Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Сергей Иномеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Глава девятнадцатая

Земли Франции. Крепость пяти. Тысячи смертей.

Все в очередной раз собрались в доме офицеров. Включая назначенных уже официально десятников. И слушали наместника города Эзарн. Расхаживающего назад вперед.

– Король объявил новую мобилизацию в других частях страны. Наш город не тронут. Страх в нем и так нарастает. Гонцы отправлены во все страны, уже давно. Но подробностей ответа я пока не знаю. Только бродячие слухи.

– Насколько это может быть далеко от истины? – Неуверенно спросил один из десятников. Все еще отказывались верить в услышанное. Да и сам вопрос, скорее всего был последней надеждой. Все посмотрели на него, и появилось ощущение, что он песчинка в буре. Хотелось, что бы ветер поднял его и унес далеко от этого места.

Арног налил бокал вина и протянул его Рональду. Тот вопросительно посмотрела на русича.

– За встречу – усмехнулся русич.

Наместник принял бокал со словами. – Мне порой, кажется, что вас ничего не страшит. – Выпил, вытерев усы рукавом. – Эзарн укрепляется, как может. Эдрон прислал письмо о вашем поощрение. Реформа что вы тут провели, потрясла всех и корона удваивает ваше жалование. И ваших солдат. – Он бросил открытый пергамент на стол.

Гирн взял его и прочел.

– Накупим вина, пива, эля – рассмеялся Роствуд. – Ох, с этого момента начинаю выпивать ходя бы по кружке в день.

– Поддерживаю – усмехнулся Анкор.

– Поддерживаю – вдруг крикнула Лилиана.

– Молодец девчонка. Сразу видно наше воспитание – радовался англичанин.

Гирн прочитал указ. И произнес. – Завтра крепость распускается на сутки. Через день все возвращаются сюда. Но запомните. Если враг пройдет бежать будет уже не куда.

Арног качался на стуле, пока Ани не было рядом. Резко остановился и произнес. – Мы все тут знали, что этот момент настанет рано или поздно. Враг придет. Честно я не понимаю вашу хандру.

– Но это же армада иноземцев! Последний раз такое воинство собиралось при восстание человечества! – Не выдержал один из десятников.

– Тебе напомнить, чем это все кончилось!? – Прорычал русич в ответ. Успокоился и снова откинулся, попивая вино. – Если вы так и будите сидеть и хныкать, значит, все наши усилия были напрасны. Пот и кровь что мы проливали вместе, было пустой тратой времени. Это же великое время. Время, когда ход войны может переломиться.

– Враг собирает большую часть своих сил в кулак – задумчиво произнес Скор.

– Именно – расслышал его Арног. – Мы сокрушим их одним ударом и не будем больше прятаться за стенами. Победим сейчас, и мир окажется еще ближе к спокойствию, чем когда либо.

Рональд смотрел, на уверенного Арнога. – Хм. У меня такое ощущение, что ты не ведаешь страхи русич.

– Ведаю. Но не вижу в нем смысла. Не собираюсь сидеть и ждать смерти. Буду готовиться к ее встречи. И устрою ей праздник.

– Верно – вдруг поднял голову Гирн, отрывая взгляд от созерцания стола. – Активность псов началась пару недель назад. С таянием снегов. Что бы собрать всех вместе потребуются месяца, тройки месяцев. Самый крайний срок это начало осени или конец лета.

– Да. Представьте. Драконы, Этуги, Змеи, Клешенца, Скользиты, Зенюзовцы и прочая мерзость. Пока они соберутся. Мы сможем собрать свои силы – предположила Эзара.

– Эпскотцы отзовутся – твердо заявил Скор. – Они не пропустят такой драки.

– Король на это рассчитывает. Он желает выдвинуть на встречу свое объеденное войско. Собрать всех и разбить врага на голо. Но если враг двинется хотя бы частью своей мощью раньше, то Франция окажется в огне. Вот чего мы боимся.

– Рональд поверь. Кто бы, не пробовал пройти этим путем, мы остановим его. – Твердо заявил Скор.

– Если не здесь, то отойдем и отшлепаем их под стенами Эзарна – усмехнулся Роствуд. – Не в первой.

Видимо только сейчас их подчиненные узнали, на сколько хладнокровны могут быть их командиры.

– Лилиана.

– Да?

– Помнишь свои слова, перед с псовым рейдом. Свои слова, про черепа врагов?

– Да помню. Раскроить пару десятков черепов.

– Ну, а тут придется просто пару сотен голов срубить – улыбался Арног.

– Или пару тысяч – постигнул Роствуд.

Все немного улыбнулись.

– Ульрик помнишь свои слова. Перед костром, павшего Орена? – Задал вопрос Гирн.

– Да сотник. Что мы отомстим им.

– И что вы ответил на слова Ульрика?

– Что поддержим и сделаем все, что бы его смерть была не напрасной.

Все сотники кивнули, видя как их люди приободряются.

– Ладно, идите, отдыхайте. Завтра перед отправкой по домам доведите информацию до всех. – Скомандовал Гирн. Десятники стали покидать совет. Последним выходила певица. Задержавшись она обернулась и в его глазах читалась решимость. Словно она что-то решила для себя. – Мы подготовим братьев к этой новости и командующие… – она на миг замолчала. Все ждали продолжение. – Что бы не случилось вы можете рассчитывать на нас. – Девушка убежала, выпалив это все на одном дыхание, и друзья заулыбались. Ответить ни кто не успел.

– Ну, наместник, разработаем план на самый худший вариант. Последний приказ я понимаю уже не в силе об отступление – предположил германец.

– Верно. Мы готовы к обороне и осаде. Туннель почти готов в худшей ситуации отступим, сохранив боеспособность – доводил до всех информацию Эзара.

– Верно – Рональд сел за их стол. – Поговорим о будущем.

* * *

Как Гирн и обещал, он собрал всех перед воротами и объявил о том, что за рекой. Там где обитель врага, сейчас собираются скопище всех врагов человечества. Они копят силы для решающего удара.

Но и верные друг другу союз Этагон не сидит сложа руки. Король Франции Эдрон третий созывает под свои знамена всех способных держать оружия. Помощь от других монархов не примерно прибудет и грянет великая битва. В последний раз человечества сбросила оковы рабов. Но тогда их вел великий вождь. Словеров. Найдется ли в это время достойный воин способный переломить ход этой войны?

Все молча выслушали Гирна молча и только когда командир замолчали, поднялся ропот. Рен как всегда не изменял себе. Махнув рукой, он вернулся в свой дом, сказав, что хрен вы меня отсюда выпрете. И пошел досыпать свое время. Жена и дети последовали его примеру. Анкор с Пьером вообще не покидали кузню, и им было по боку кто там за рекой, что делает. Пока есть работа. Сестры Катрины так же были непреклонны и остались. Жан удивился всех. Заявив, что по возращению всех закатит пир для каждого желудка.

Большинство воинов, конечно, воспользовались случаем повидать родных. Но многие решили не изменять своему уже привычному образу жизни и остались.

Когда друзья спустились со стены, к ним обратились верные помощники.

– Какие будут приказы? – Спрашивала за всех Лилиана.

– Да ни каких, сестра – хохотнул Арног спускаясь вниз. Ему безоговорочно уступили дорогу. Видя, что воины не расходятся Скор остановился. Остальные пошли дальше.

– Вы как хотите, а мы будем отдыхать. Больше у нас возможности может не быть.

– И чем же вы займетесь?

– Будем пахать землю. Вдруг, что ни будь да вырастит – крикнул Скор, догоняя друзей.

– А с вами можно?

Десятники догнали своих командиров и шли рядом. А следом топала толпа, которая не знала, что ей делать.

– Да пожалуйста. Только доспехи смените, не для вспашки они. – Улыбался довольный Роствуд. – И я тяжеловато будет.

– А вы что в доспехах будите? – Не унималась девушка.

– Кожа не снимается.

У всех друзей было на странность хорошее настроение. Наверное, напряженность сказывалась на них. А тут пришло известие и теперь все стало на свои места. Враг есть и его нужно разбить.

– Ну, значит и нам надо наращивать кожу – храбрилась Лилиана и за ее спинами заговорили десятники.

– Ребята айда саженцы сажать! Вырастит, стол накроем!

– Да!! – Ответ хора.

– Ох и бойка девушка на шею залезла – качал головой Гирн.

– Влюбился что ли? – Кололась Эзара и ощутила руку любимого у себя на заднице.

– Давным-давно. Давным-давно – повторил он сказанное более радостно.

И так толпа солдат стала копаться в земле. Затем к ним присоединились люди с заставы. А разошедшийся слух, каким то образом пригнал людей с соседских деревень. Подоставали все, чем можно было копать, рыхлить, собирать. Так день начинающийся тревогой заканчивался радостью и грязью. Особенно всех обрадовала последняя новость. Когда все было готово.

– А теперь всем чиститься до блеска – зло расхохотался Роствуд глядя на разочарование лица. – Завтра утром смотр.

Возвращаясь назад, Арнога пихнули в бок. Его уже ждали. Аня стояла, уперев руки в бока. – А я его ищут тут, а он в грязи играет. В свиней, что ли играли?

– Ну, так надо же привыкать к работе на земле. Детей, чему то учить – он обнял ее и испачкал кончик любимого носика.

– Да уж, ты научился, как лошадь с одного удара вылить.

– Вообще-то это мой прием. Привет сестренка – бурчал Скор, проходя мимо.

– Привет шестирукая милашка.

– Ха! Меня так еще ни кто не называл. Мне нравиться!

– Эзара я к тебе – Аня подбежала к перепачканной грязью валькирии.

– Привет дорогая – они тепло обнялись. – Ты по поводу того же?

– Да именно. Лилиана пошли с нами.

– Хо. Хорошо – легко согласилась та.

– Эй, куда уводишь мое доверенное лицо? – Арног стоял в удивленном состояние. Аня покинула его слишком быстро, да еще увела с собой правую руку. В ответ раздался голос Эзары. – Арног ты забыл, девушки в моем прямом подчинение!

– Это диверсия! – Закричал Роствуд, оказался рядом с братом и сотрясал воздух кулаками.

Они остались вдвоем.

– Месть – прошептал Арног.

– Напьемся – тем же голосом прошептал Роствуд.

И они сделали это.

* * *

Знакомое ощущение. Глаза не желают открываться. В голове не понятно что.

– Роствуд ты козел – в горле, словно пустыня Африки.

– Отвали.

Мысль пронзила словно боль. Милсы то нет. И волшебного коктейля не будет.

– Из-за тебя нам теперь весь день мучатся. Нет волшебного напитка твоей девушки – не унимался Арног. Ему в грудь, что то уперлось со словами. – Пей.

Не открывая глаз Арног, нащупал рукой то, что ему сунули. Ощутил горлышко пальцами и излил содержимое в рот. Слегка кисловатый вкус. Но самое главное что прохладное. И жидкость просто устремилась в желудок. Но организм запоздало сообразил, что в него вливают и последний глоток оказался на полу.

Но теперь были силы открыть глаза, и перед взором предстал умирающий Роствуд протягивающий к нему руку со словами – Пить!

Русич кинул ему бурдюк с вином и с каждым глотком англичанин оживал на глазах. Словно пил действительно, какой то волшебный эликсир. Утерев тыльной стороной ладони подбородок, у русича получилось даже сесть. Голова была тяжелая, поэтому взгляд был устремлен в пол, где он увидел серебряные металлические сапоги, поножи. Эти доспехи, их цвет казались ему знакомые. Но думать совершенно не хотелось. Медленно его глаза стали подниматься. Слух распознал ожившего Роствуда.

– Брат. Ты меня спас. Хотя бы за один раз отквитался.

Арног даже отвечать не стал. С трудом поднял глаза и увидел, что перед ним стоит серьезная Лилиана.

– Тебе не идет грозный вид – пробурчал он.

– И тем неимение он у меня сейчас такой. Две сотни солдат ждут, пока вы соизволите проснуться.

– Только не говори, что многие вернулись.

– Все.

Арног застонал и принялся шарить по своей постели. – Я помню, что доспехи были тут.

Сложенный комок черного метала, упал на постель. – Вам помочь облачится?

Русич посмотрел на нее, затем на Роствуда. – Брат?

– Спаси меня. Возьми моих ребят…умоляю.

– Это будет считаться за пять спасенных жизней, и теперь ты мне должен.

– Договорились – без колебания согласился тот.

– Тогда придется тебе помочь мне – русич встал и попытался потянуться. Но приятная слабость чуть не уговорила последовать примеру англичанина. – Я готов.

С женской помощь, он снова одел на себя вторую кожу. Получилось даже выйти на свежий воздух. Из помещения, в котором царил перегар. Их там действительно ждали. Но дождались только одного.

– Парни и чего вам дома не сиделось – рычал русич, спускаясь к воинам, пряча глаза от проклятого солнца. – Но все же рад, что вы вернулись. И рад видеть ваши физиономии. Коня!

Пришлось подождать. Но боевого скакуна привели и русич вскочил в седло, сразу пожелав о резком движение. – Сегодня под моим командованием будет двести человек, и мы поиграем в войнушку!

Скор, Гирн и Эзара во всю устраивали маневры, и он присоединился к ним. За стенами крепости. С тайной надеждой, что с его плеч свалится груз. Но был раскрыт, за что и поплатился. Дав себе не большую передышку. Он наблюдал, как воины разворачивают строй, встречая врага с фланга. Слышал, как кто-то остановился позади него на лошади. Но виду не подал, внимательно наблюдая за действия своих подчиненных.

– Даже не поприветствуешь меня? – Раздался за спиной приятный женский голос. Только после этого обернулся, увидев Аню. Но ее обличие удивило его. Легкая кольчуга. Остроконечный шлем. Лук и стрелы, прикрепленные к седлу. Да он видел это все в замке. Когда для них первый раз делали доспехи по велению короля.

– Приветствую прекрасная – улыбнулся русич. – Удивительно, но тебе идет этот наряд.

Тронув поводья, она поравнялась с любимым. – Тебя так расстроило вчера, что я ушла с Эзарой, что решил напиться до бесчувствия с Роствудом? Даже здесь разит.

– Не люблю секреты особенно от близких мне людей. Такое ощущение, что за моей спиной сплели паутину из интриг.

– Ну, это громко сказано.

К ним подъехала Эзара.

– Интриганки – усмехнулся он и смочил горло, водой из фляги. – Ну, выкладывайте чего тянуть кота за хвост. – А хотел сказать совершенно другое слово.

Девушки переглянулись и валькирия начала.

– В последний раз, когда мы с Аней виделись, она попросила меня научить ее стрельбе из лука. Позже я узнала зачем.

Арног тяжело вздохнул. Зная причину такой просьбы своей девушки. Но она озвучила ее сама.

– Я хочу быть с тобой рядом в любой ситуации.

– Тебе не удастся оставлять все время ее дома – вступилась за подругу Эзара и получила взгляд из исподлобья.

– Не собирался – честно сказал русич. – Но надеялся, что это останется на самый последний момент.

– Но он наступил сейчас любимый – взгляд Ани был мягок, хотя она еще злилась на свою половинку из-за вчерашнего. Так же как и половинка злилась за тайну, которую она вообще не собиралась скрывать.

– Да. И вы нашли удачный момент, взять меня с похмелья. Родители?

– Мне не жить с ними все время. Отец возмущался. Но зная тебя все-таки согласился. Мама как всегда приветствовала мою ветреность. Пусть она и редко проявляется.

– Зато метко. Так парни! Теперь отрабатываем прорыв строя! Начали! – Прокричал он команды, видя что парни заскучали, смотря на их разговор.

– Я переезжаю к тебе…

Он был ошарашен. Что же.

– Это отлично – постарался быстро отреагировать на эти неожиданные слова. И удивил теперь девушек. – Надо будет отметить.

– Только много ты пить не будешь – строго произнесла Аня и русич взмолился.

– Начинается – затем тоже строгую нотку. – Согласен, с твоим решением. Не желаю с тобой расставаться надолго. Но! У меня тоже есть начальное правило. При опасности ты уедешь в город – он рубанул воздух, ладонью перебивая Аню. – Не обсуждается! И ты не будешь сражаться вместе со мной пока! Это ясно?

– Пока? – попыталась уточнить поставленные рамки.

– Пока Эзара и я не решим что ты готова или ситуация не будет критической. До этого я запрещаю тебе использовать оружие кроме, как для тренировки.

– Запрещаешь?! – Вспыхнула Аня.

– Запрещаю!! – Добавил он, в голос нотки метала. – Можешь обижаться, можешь, что хочешь делать. Но пока реальность будет таково! А ты! – Он развернулся к Эзаре. – Учи ее так же хорошо, как нас обучал Сетхат.

Перевел взгляд на Аню. – Хочешь, что то сказать солнышко?

Видно, что хотела, но затем лишь покачала головой. – Нет. Согласна.

– Тогда мы поедем.

– Присмотри за моими ребятами брат – бросила Эзара, пуская коня вслед за Аней.

– Да вы сговорились что ли!?

* * *

Группы все так же отправлялись в леса, пополняя запасы мяса крепости. Люди рыбачили, принося добычу. Разведчики углублялись на территории врага, пока, он в серьез не взялся за них. И даже тогда, они не перестали трепать им нервы.

Время шло в тяжелом ожидание. Сотники пытались постоянно занимать руки солдат, пытаясь отгонять от них тревожные мысли. Так шла весна. Все вокруг крепости окрасилось в зеленые цвета. Труды на земле, давали свои плоды, и теперь они сами могли себя содержать. Если бы не таившиеся за рекой угроза.

Последние мастера покинули крепость, завершив все начинания. И теперь крепость имела потайной ход. Проходящий под землей. И в лесу, вблизи города Эзарн. В случае погони лаз легко можно было обрушить. Четыре каменных стены теперь защищали деревянные внутренние постройки. Четыре угловые башни и две возле ворот обстреливали огромными копьями баллист. Сами ворота снабдили прочной решеткой и механизмом поднимающим мот через ров. Внутри находились четыре катапульты, которые были уже точно пристрелены. И ни кто даже пальцем не имел права их трогать, кроме обслуживающего персонала. Заранее было заготовлено, побольше глыб. Что бы, не нуждаться в них, в подходящий момент.

Так же за стенами были расположены шесть бездвижных катапульт. Их дальнобойность меньше. Но они должны стать сюрпризом для посмевшего вторгнуться врага. Замаскированные листьями и травой. Больше походили на холмы.

Равнину до реки в полете стрелы были вырыты не глубокие ложбины. При попадания в которые огня, воспламенялись на несколько метров.

Все. Оставалось только ждать.

Лето пришло с жарой. Солнце обильно день за днем щедро одаривало землю своим теплом. Дожди уже не шли и дороги вновь были пригодны для использования. Чудесная пора не дала возлюбленным насладиться ей как следует.

Разведчики влетел в крепость на полном ходу. Неся с собой весть. Враг пришел в движение. Но какого было удивление, когда все узнали, что на них идут змеи. Количество чешуйчатых, было не известно, но сила была на стороне врага. На одной из башен зазвенел колокол, и звон достигал все ближайшие деревни. В остальные отправили людей с предупреждением. Длинные обозы и колоны людей стали стекаться к городу Эзарн. А стоящая на пути крепость начала последние приготовления.

* * *

Скор и Арног вновь стояли впереди своих сотен. Верхом на своих боевых жеребцах. Их доспехи были окрашены в серебряный цвет. На щитах и груди была эмблема в виде сжатой в кулак серебряной латной перчатки.

За их спинами собралось двести воинов в доспехах из черного метала. Сделаны рукой мастера Анкора. И этот факт должен был внести свою часть в неравную схватку с врагом. Все стоявшие солдаты были словно маленькими двойниками своих командиров. С такими же эмблемами на груди и щитах. В каждой сотне, был свой знаменосец. Державший их новый герб.

– Тебе не кажется, что это уже было? – раздался голос русича из-под шлема.

– Ага – отозвался, стоявший рядом Скор. – Только в других количествах. Применим твою тактику?

– Можно. Хотя против конницы она не так действительна. Это мы уже поняли. А пехоту они вряд ли пошлют. Но если что, думаю парни захотят их изрядно напугать, прежде чем порубить в капусту. Будем надеяться, что план сработает – размышлял Арног вслух. И ответил на вопрос брата.

Все уже знали, что змеи перешли через реку и сейчас углубляются в земли Франции. Их грабители рыскали по пустым деревням, но находили лишь безлюдные пустые дома. Ему нечем было поживиться тут. Единственное обитаемое место это крепость с доблестными защитниками.

– Приготовить катапульты! – Скомандовал Арног, и послышалось натягивание веревок и скрип дерева. Камни, облитые смолой загрузили в «ложки». На горизонте стала прорисоваться линия вражеской армии. Они подходили все ближе, и первые огненные шары взмыли в небо. Выстрелы были прицелены заранее, знак врагу. Что он уже не в безопасности. И ему придется отправить вперед отряд, что бы задушить вражескую артиллерию. Огненные шары рухнули на строй врага, воспламеняя смолянистые ловушки. Заставляя слегка пойти рябью, совсем недавно ровные ряды.

Новый залп был произведен, но огонь, обрушившийся сверху, упал за спины наступающим. И теперь все было на усмотрение людей, которые заряжали деревянные машины. Каждый раз, что-то поправляя и вновь запуская смерть в небо. Все шесть катапульт били без приказа. А двум сотням только надо было выиграть для них немного времени.

Какого же были удивление защитников, когда бежавшие в их сторону конные линии оказались пешими силами.

– У них, что конницы нет? – Воскликнул удивленно Арног. – Ударим на встречу!

– Знаешь у меня такое ощущение, что ими командует Зет.

– Ха. Скор возможно ты прав и тогда это объясняет такую глупость.

Русич развернул коня к солдатом.

– Вперед воины! Встретим врага! Эти глупцы пустили на нас свои пешие силы. Так заставим их обосраться от страха и своей ошибки.

Боевой порядок поменялся сразу же. Щиты чуть подняты. Копья выдвинуты вперед. И как они делали уже сотню раз били древком копья об край щита. Держа один ритм. Для них это уже стало музыкой и больше походило на игру. Строй двинулся вслед за командирами, ровным порядком.

– Смерть чешуйчатым тварям! – Зарычал Скор доставая свое любимое оружие. И за его спиной две сотни глоток прокричали первое слово.

– Смерть!! – Разнеслось оно над полем. – Смерть!! – Вторичный клич, попадая в ритм удара копья и щита. – Смерть! Смерть! Смерть! Смерть!

Воины выплескивали свой накопившийся гнев в этом крике и раззадоривали себя.

Приближающиеся змеи видели, что навстречу им несется серебряная линия. И стали создавать подобие строя. Кричащая шумливая линия не уклона приближалась.

– Выпускай своих зверей братья! – Прокричал Арног, пришпорив коня.

– Смерть хвостатым! – Пустил галопом своего коня Скор. Воины за их спинами без даже намека на ошибку перешли на бег, продолжая создавать шум и вбивая в головы змей, что они уже мертвы кличем. В последний момент, перестраиваясь в клин.

Два тяжелых бронированных всадника всей своей массой врезались в змей. Им приходилось раз сталкиваться в бою с чешуйчатыми, но дело это не меняло. Закованные в броню лошади грудью разорвали строй врагов и углублялись все дальше. Огромный меч русича и секира эпскотца обрушивались с вверху. Срубая головы, вменная сталь в плоть и отсекая конечности. Каждый могучий взмах орошал землю кровью врага. С каждым ударом слышались крики боли и шипение. Двое рыцарей, были окружены со всех сторон. Кривые мечи чиркали по доспехам, сдирая краску и пытались пронзить скакунов, в незащищенные места. Но закованные в латы гиганты легко отбрасывали их длинным оружием.

За их спинами раздался громкий боевой клич и грохот. Их воины врезались в брешь, которую создали командиры, разделяя врага на две части. Поднимая их на копья и выхватывая мечи.

Несколько воинов уже пробрались до своих офицеров и освобождали их спины от назойливых змей. Получив место двое рыцарей тут же пустили коней вперед, рубя врага во всех сторон и прорываясь все глубже ведя за собой обученных убивать солдат. Отъезжая назад и снова врываясь в ряды.

Сражение шло уже вовсю. Французам удавалось держать строй, разделяя змей уже на две ровные части и тут, вход пошел второй шаг. Задние ряда стали обтекать своих братьев и зажимали врага в клещи.

– Молодцы! – Расхохотался Скор, наблюдая, как воины серебряного кулака давят змей, со всех сторон сжимая их своей яростью.

– Вперед брат! – Русич помчался вперед. Вдвоем они пробились на свободное пространство, развернули коней и ударили прямо в спины змеям. Видя, как их командиры размахивают окровавленным оружием и сеют панику среди иномерцев воины снова стали кричать. – Смерть! Смерть!

Скор и Арног продолжали обрушивать чудовищные удары, вкладывая в них всю свою силу. Ломая щиты, отбрасывая или ломая клинки.

Секира шестирукого описала полный круг, и снизу вспорола одного из змей, погружая на всю свое широкое лезвие и поднимая его в воздух. Тело улетело на несколько метров, падая на спины другим. Любимое оружие эпскотца осталось в мертвеце, но руки уже сжимали другое. Меч и булава продолжили собирать свой урожай, скашивая змей, словно коса пшеницу.

Чувствуя присутствия рядом брата, Арног дрался как безумный. С одного удара, он вминали клинки в тела их хозяев. Ломал сталь. Конь и доспехи были покрыты алой кровью, изменяя цвет доспех. Почти такая же, как человеческая была кровь у этих змей. Но он этого не замечал. Шел вперед прорубая свой кровавый путь.

Видеть своих командиров в деле, было ободряюще и ощущалось что дремлющая ярость в их телах, вырвалась наружу, придавая силы и решимости каждому. Змеи же дрогнули зажатые со всех сторон и пытались скрыться, бросая оружия. Но защитники не знали жалости и били в спины ненавистному врагу человечества. Их оружие пронзало каждого до кого могло дотянуться. Враг был рассеян и побежден. Землю усыпали тела зеленокожих, чешуйчатых змей.

– Вот пролили первую кровь змей – рычал Арног. Все его тело бурлило от переполняющей силы и это сказывалось на гарцующем жеребце.

– Это только начало. Но Скора они поймут, почему их предки не совались на эти земли. И надеюсь, земля не умрет от такой заразы.

– Да! Да! – Закричали воины, поднимая свои окровавленные клинки вверх.

– Забираем раненых и павших. Мы возвращаемся в крепость братья. Самое веселое впереди – скомандовал Скор.

Вдвоем они задержались видя как их воины, победив в первой тяжелой стычке с врагом, помогают раненым и несут павших обратно в крепость. Катапульты продолжали швырять огненные шары, поджигая скрытые ловушки под ногами идущей армии. Заставляя редеть ряды змей.

– Нам пора возвращаться.

– Знаю Скор.

Они отправили всех, кто занимался орудием, и сами облили маслом катапульты и сожгли.

Ворота были закрыты. Мост поднят. Стены защищали верные долгу юноши. И сегодня они доказали, что не смотря на свой юный возраст могут вселить страх даже в сердца змей.

– Это было славно – встретил их Роствуд на стене, протягивая им кусок ткани. Арног первым принял, его обтирая шлем и клинок. И передал Скору, который не забыв о своей секире теперь стирал с ее лезвия алую кровь.

– Да, бойцы доказывают, что не зря все это время потели – усмехнулся он.

– Анкор? – Удивился русич. Кузнец шел прямо к ним. – Ты здесь?

– Смотри юнец, я могу и обидеться на твои слова – пригрозил подошедший кузнец, тряся своим огромным топором в руках. Его тело тоже было заковано в латы. Видимо под шумок сделал и себе. Шлем весел на поясе открывая странное и не привычное прекрасное лицо. – Конечно я здесь. Должен же проверить свой сувенир на прочность – он постучал кулаком по нагруднику. – Да и знаю, у вас есть путь к отступлению. Что бы, не ложить парней тут зря. Так что костями тут не лягу.

– Рад, что ты снами. Хоть посмотрю правды ли твои байки – рассмеялся русич, хлопая здорового кузнеца по наплечнику.

– Для меня даже можно сказать честь, разделить это время с вами парни. К тем более ни когда не крушил змей. Какого это?

– Скоро узнаешь – рассмеялся Роствуд, поворачиваясь вглубь крепости и подавая сигнал катапультам. – Думаю за такую пощечину, которую вы им дали. Они ударят сразу.

– Я бы жаждал нашей крови. Ударил бы сходу – четно признался Скор. Смотря, как лавина змей приближается.

С башен запели баллисты. Лучники стали поджигать смоленые яма обрекая на мучительную смерть в огне врага.

В ответ они не стали задерживаться у стен и бросился вперед. Каждый защитник знал, что делать. Он знал, что его поддержат и не дадут ударить в спину.

Со стен летели стрелы, на головы змеям, кидали камни, бросали копья. Баллисты били в самые густые ряды. Перезаряжаясь, и снова пронзали десятки врагов своими копьями.

Ставились первые лестницы. Враг рвался с особой яростью, но каждый раз был отброшен назад. И снова змеи бежали на стены. Где-то на стенах завязывался бой, но сразу же брешь затыкалась. И все же защитники платили свою цену. Цену, которую был готов отдать каждый стоявший здесь. Бой продолжался до ночи и с наступление темноты враг отступил от стен. Понимая тщетность своих попыток.

Арног стоял на стене, смотря на лагерь врага. Лилиана встала, рядом подавая командиру бурдюк.

– Благодарю – он сделал глоток и с удовольствием протянул. – Мммм вино.

– Нам нужно немного расслабиться – честно призналась девушка.

– Это да. Но не сильно уж – улыбнулся ее прямой начальник. – Знаешь, когда-то кажется, очень давно. Еще в детстве я уходил из своего дома глядя на стену. Туда где стоял мой отец. Он не был воином. Он был всего лишь кузнецом и все же он поднялся на защиту. Ради того что бы жили другие.

– Кто ни будь, выжил? – Робкий вопрос.

– Нет. После я попал в рабство и теперь стою так же, как и мой отец на защите других жизней. Только разница есть.

– Какая?

– Мы то, не погибнем – его улыбка заставила улыбнуться и ее. – И умойся. А то всех поклонников потеряешь.

– Сер! – Крик возмущения.

– Ладно, сообщи если что. Я к своим.

На прежнем месте собрались все друзья, Анкор и упрямый Рен.

– Ну, выкладывайте, что набросали тут – бросил сходу Русич, отстегивая пояс с ножнами и снимая шлем.

– Ничего. Пока держимся. Будем держаться дальше – легко ответил Скор, разминая мышцы рук.

– Посмотрим на шаги врага и сделаем ответные. Есть два варианта. Они или разобьют тут лагерь и будут морить нас голодом. Что, мало вероятно. Либо оставят часть войска для нашего сдерживания и остальной массой двинуться на город. Эзарн у них как бельмо на глазу.

– Вполне возможно Гирн и такие варианты. Для них мы еще серьезная угроза. И снами им придется считаться. Больше четырех сотен солдат, около трех десятков раненых. О них уже заботятся. Все-таки эти сестры из ордена Катрины знают свое дело. И такое ощущение им не ведом страх. И для осады у нас все заготовлено – подсчитала все Эзара.

– Как бы это не цинично звучало, но мы пока в выигрыше. Будем держаться в том же духе, и у города будет больше шансов.

Продолжить Арногу не удалось, в дом вбежал Ульрик один из десятников.

– Змеи зашевелились.

Все сразу поднялись со своих мест и поднялись на стены. Наблюдая как часть змей уводит осадные орудия, обтекая крепость на безопасном расстояние, направляясь к городу.

– Будут штурмовать! – Мрачно произнес Арног. – Всем готовиться к бою!

И снова защитники взялись за мечи. Рубили головы змеям. Осыпали стрелами. Лили кипящее масло. Змеи пытались занять хоть крошечное место на стенах для плацдарма, но каждая такая попытка заканчивалась кровью и смертями.

Бой продолжался долгие часы, рассвет уже пробивался на горизонте. И только тогда было принято решение об отступление. Смола, что пропитала землю, у самых стен вспыхнула. Пламя, возвысилось, вверх давая возможность защитникам уйти со стен. И покинуть крепость пылающею огнем, через тайный подземный ход. Оставляя лишь пепел и черные голые обожженные стены.