Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Сергей Иномеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

– Сучье вымя – поправил законный хозяин этой фразы. – Да я боялся, не буду скрывать. Но больше меня злило, что эта тварь не желает подыхать как нормальные другие твари.

– Нам всем было страшно – добавил Гирн.

– Да – подхватил Скор. И все, услышав это удивились. Даже герои испытывают страх. – Но мы побороли его. Но пользы это не принесло. Тварь уворачивалась использовала свою чудовищную силу, отбрасывая нас назад. Все закончилось, когда Арног и страх тех мест Редгор схлестнулись в рукопашную.

По людям пронесся удивительный вздох и все снова посмотрели на русича.

– Да, да, они сшиблись – продолжал Скор. – Но чертова тварь массой опрокинула его.

– Я клянусь – вдруг вскричал Гирн. – Видел, как Арног врезал своим кулачищем в морду той твари и та словно опешила от такой наглости.

– Да – выдохнул сам русич. – Конец был близок, но друзья оказались рядом. Роствуд и Скор пронзили его спину мечами и подняли в воздух. Гирн топорами распорол ему брюхо. Тварь билась в агонии. И выхватив свой меч, я со всей силой и бешенством ударил. Снес голову бестии.

– Ну, славу вам парни – выдохнул Рональд.

– Этого не может быть – Скор все таки ударил по столу. – Я вам говорю, такого не бывает. – Все не понимали, о чем он говорит. Но Эпскотец продолжал. – Мы его убили. Снесли ему башку, пронзили мечами. Выпустили кишки.

– Но видимо смерть оболочки, не значила настоящую смерть – спокойно произнес Гирн. – А словно перерождение. Как сейчас помню свое удивление. И картина стоит перед глазами.

– Его тело рассыпалось. Словно пепел. И клинки больше не сдерживали его. Перед нами было пламя в форме чудовище. Арног попытался разрубить его, но ни какого результата. Нам казалось, тварь улыбается.

– Как же вы его победили? – Спросил один из солдат.

– Мы заметили, что при прикосновение камня или земли тварь теряется. Вообще-то было похоже на бред. Но нам казалось в тот момент единственным шансом. Пока друзья отвлекали его, я рассматривал все вокруг. И увидел небольшой выступ. На наросших землей и растениями камнях. Кустарники хорошо разрослись, и часть земли готова была свалиться нам на голову.

– Да Роствуд крикнул мне, что бы я принес ему булаву – вспомнил Арног. – Что мы все вместе и сделали. Пока огненное чудовище шло к нам, а позади бушевала огненная стена мы лишь слышали как Роствуд куда то там бьет булавой. И затем обвал засыпающий тварь.

– Да я скатился по падающим камням прямо на голову ему.

– Вы лишили его кислорода – высказал свое Рональд. Англичанин кивнул, соглашаясь с ним и продолжил.

– Язык пламени пробивались сквозь землю и тут я вспомнил, что хотел ссать. А точнее что был готов обмочиться. – Все просто залились смехом. – Простите дамы. Но все было именно так. Да еще от всего увиденного, думал, что обделаюсь. – Смех звонкий свободный снова заполнил зал таверны. – И я облегчился.

– Ха-ха-ха. Невероятно. Чудовище убила моча молодого парня. – Смеялся Рональд вытирая слезы. – Ох, кому расскажешь не поверят. Да если бы кто-то такое рассказывал не поверил бы. Но вы такое можете сотворить.

– Да, да – лепетал Гирн смеясь. – А еще он добавлял слова. Нравиться да? Получай ублюдок – для полного эффекта он поднялся, изображая ссущего Роствуда в тот момент и вновь повторил эти слова. – Нравиться да? Получай ублюдок.

Смех долго не мог стихнуть. Кто-то уже держался за живот. Кто-то лежал головой на столе пытаясь успокоиться.

Аня тоже вытирала слезы, добавил. – Роствуд. Это был самый героический поступок, который я слышала. Ты пошел ради своих друзей на угрозу своему достоинству.

– Ха-ха-ха-ха.

Скор с грохотом упал на пол, от смеха, сильно откинувшись на стуле назад. Еще двое или трое уже тоже пали под несдержанным смехом. – Достоинство под угрозой – смеялся Роствуд, вновь всех раззадоривая.

Потихоньку все успокаивались. Но смешки еще вылетали с разных сторон.

– Оооох – выдохнул Назвар успокоившись. – Да уж. Если в начале пути у вас были такие приключение. Что же было дальше?

– О поверь мой друг. Нам будет, чем вас удивить – усмехнулся Скор забираясь обратно на свой стул.

– Пожалейте мой животик – взмолилась Аня.

– И наш – поддержали ее солдаты.

– Все! – решительно произнес Назвар, опустошая свою кружку. Милсе пришлось вновь убежать с колен Роствуда за новыми кувшинами и закуской. – Завтра бросаю службу и отправляюсь вглубь мракии. А то, слушая, вас понимаю, как зарастаю паутиной от бездействия.

– Хочешь все дела взвалить на плечи старика? – Возмутился Рональд. Но Тут же добавил. – Если что я с тобой.

Все поддержали его слова поднятыми полными кружками.

– Ладно. Ладно, остаюсь. А то так и мракцев захватим большим походом.

– Ну, да уйдут все, останутся только женщины – Эзара подмигнула Аня и та поддержала воительницу. – Да. Можете ехать на свои приключения. Город будет в безопасности, и процветать под нашим присмотром.

Арног и Гирн в один миг воскликнули. – Так женщины!

– Ого. По-моему наши МУЖЧИНЫ – на последнем слове она сделала ударение. – Хотят новое приключение прямо здесь и сейчас.

– Верно Эзара – Аня ударила кулачком в ладонь. И сделала серьезный вид. – И из него они выйти целыми не смогут.

Вся дальняя сторона стола отодвинулась подальше, после ее слов. Давая понять, что они не сними. Милса вернулась как раз во время, что бы поддержать девушек. С грозным видом встала рядом с Роствудом, уперев руки в бока и грозно спрашивая. – Куда это ты собрался? А!?

– Тихо. Тихо дамы. Мне еще хочется пережить эту ночь. И пережить ее не так как в городе Таркии. Помнишь Эзара?

– Ох, перевел тему – усмехнулась воительница. – Хитрец. Помню Роствуд.

– Я хочу услышать историю, как они познакомились с тобой Эзара.

– Хорошо Аня. Накажем их потом – северянка загадочно улыбнулась.

– Вот и славно – улыбнулся спаситель своих братьев. Видя, что все снова вернулись на свои места и слушают. – Хватит мечтать о невозможно. Лучше вспомним приятное прошлое.

– И веселое – вдруг сказал Арног. – Рассказывай Эзара. Вспомнил клич Скора.

Друзья улыбнулись и Эзара с ними. Вспомнив опасный и приятный момент. Ее голос заворожил всех. Она поведала историю своего знакомства с четверкой в таверне Таркии. Когда речь зашла о мракцев в Таркии. Все сплюнули. Рональд высказал свое мнение об ударе в спину. Что их народ бьет себя в грудь, говоря о чести и гостеприимстве а сами бьют в спину верным союзникам. Стоило Эзаре заговорить, как все замолчали.

– Дальше, что было я не знаю. Мы были с Гирном, вдвоем.

– Да, но выбежали на шум оба одетые. – Заулыбался Роствуд.

– А куда вам понадобилось бежать? – Спросил один из стражников.

– Псы пришли к нам ночью. Как трусы – выругался Арног. – Меня тогда разбудили шорохи. Оказалось, что нас ждут ну и дождались. – Рассмеялся Он.

Да. Да – поддержал Роствуд интригуя. – Арног и Скор держали врага на лестнице пока мы втроем облачались в доспехи. Потом мы их сменили. Ох. – Роствуд ходил вокруг, стола заставляя всех следить взглядом за ним. – Псы наверно в этот момент обделались. На них были шлемы. Но я бы хотел видеть выражение их лица.

– Что, опять какая то иномерия? – Спросил Люк.

– Нет, парень. Появился Скор.

– Это был действенный трюк, и он помог – оправдывался эпскотец.

– О да брат. Он нам помог и душа псов улетела к их богам – улыбался Роствуд. – Парни. Это надо было видеть. Крик. А ну разойдись. Когда мы увидели несущегося на нас чудовище с задранной секирой над головой, то вжались в стену. Что видели перед собой мракцы, я не знаю. Но не Скора, а кровожадное существо орущие во весь рот – он попытался изобразить этот момент. Пока Роствуд стоя рассказывал, позади встал Гирн и громко грозно закричал. – А-а-а-а-а. – И затопал ногами заставив англичанина вздрогнут и отпрыгнуть в сторону, а германец как ни в чем не бывало продолжил за него. – Скор уже врезался в стан врага и его прием повторил Арног. И громила закованный в броню потащил вниз всех за собой. Это была свалка.

– Да. Да. Это я испугался. А псы точно обделались, видя таких монстров перед собой. Кажется, помню что там воняло.

Друзья сели и продолжили. Пересказав схватку в городе. Дальше плавание. Схватку с пиратами. Их изумление при виде рыцарей на борту корабля. Путь к крепости. Опасность, от странных существо напавших на них ночью.

Когда речь зашла о школе два щита, со всех сторон посыпались вопросы. Друзья отвечали, не особо вдаваясь в подробности обучения. Арног добавил, что их учитель Сетхат любил погонять их в тренировках и поколотить палками в учебных боях. Три года жизни друзей пролетело всего за несколькими выпитыми кружками пива и кучи вопросов. Им даже пришлось показать татуировки. А девушкам выпал еще один шанс насладиться видом торсов своих любимых мужчин.

Роствуда попросили продемонстрировать прием, которым, он обезоружил Зета. И тот легко продемонстрировал его всем. Оставив пару рук без мечей. Пообещав, что научит парней пару хитростей. Дальше речь пошла об обратном плавание. Встречи с Васарусом. Итальянцами. Везите посла к ним.

– И тут появился он – тяжело сказал Скор.

– Кто? – Спросили многие.

– Каратель…Когда оно выбралось на берег поднялась огромная волна. Пол его туши торчало из воды. Вторая еще скрывалось в ней. – Восхищенно рассказывал Роствуд. Мощь и сила, которой обладала эта тварь была невероятна. Они Скором снова принялись дополнять рассказ схватки с морским титаном. Иногда приходилось вступать Эзаре, Арногу и Гирну. Так как друзья находились друг от друга далеко.

– И вот, я вижу, как тварь отрывается от земли и встает на задние лапы. Подпирая себя хвостом. И начинает заваливаться на спину. Но там же был и Арног. Мы с Эзарой спрятались в крепком строение Васарусов и в один миг оно снова было заполнено водой.

Затем, рассказал пошел своим чередом. Короткое повествование о стычке с разбойниками и вот они сидят и пьют дальше.

– Мда – протянул Люк. Наступила тишина.

– Черт. Я уверен, когда та тварь убралась к своим хозяевам, то обязаны была вбить в их жабьи головы что они выбрали не ту сторону – выругался Назвар. – Они должны теперь понять, что нас не сломаешь.

– Думаю, в ближайшее время союзные нам Восарусы убедят их в этом – твердо заявил Арног.

– Да парни. После штурма, я знал, что вы в силах творить великие подвиги. И теперь знаю где бы вы не находились враг будет разбит. Честно я счастлив, что вернулись к нам и будите защищать наши земли – гордо сказал Рональд и все поддержали его слова новой выпивкой.

– Предлагаю сегодня почтить память тех, кто пал от руки врага – вдруг сказал Люк вставая.

– Парень ты чертовски прав! – Громко поддержал его англичанин, поднимаясь следом и за ним вставали все остальные. – И я даже больше скажу. Мы пойдем к их месту упокоения и выпьем на каждом в честь героев отдавших свои жизни за жизнь других.

– Да! Да! Да!

Одобрительные крики.

– Милса закрывай лавку. Ты идешь с нами. Бери девчат, пусть они знают имена своих героев. Бери пиво с собой и на выход дорогие мои. Давай! Давай!

Милса не возражала насчет такого плана и толпа стала выходить на лицу. Гирн про себя сказал – С утра нас ждет сильное испытание.

Все они направились к кладбищу и их выпустили из города. Рональд воспользовался своей властью. И они сделали, что должны были. На каждой могиле воина и гражданского павших от рук псов они осушили кружки в их честь. Лезлою не лезло. Пьяный или нет. Но они выпивали за их стойкость, храбрость и самопожертвование.

* * *

– А-а-а-а-а – вырвалось из пересохшего горла Скора, и его туша сползла с кровати на пол путем падения. – Да уж тяжко.

Поднявшись, он глубоко вздохнул и постоял не долго. Лишь потом спустился в общий зал. Там где вчера было весело, сегодня была тишина и пустота.

– Странно. Вроде Милса пила с нами и ее девочки. Порядок идеальный – шептал Скор. Похмелье било ему в голову, словно кулак зенюзевца, но он стойко держался. Столы были расставлены по порядку. Друзей не было видно. Лишь одинокая кружка была поставлена на край стола. Словно ждала его. Одна из девушек выглянула из кухни.

– Это тебе. Пей. Твои друзья ждут тебя на улице.

– Спасибо… – он попытался вспомнить имя, но так и не смог буркнул в конце. – И доброе утро.

– Доброе – улыбаясь, ответила она и юркнула обратно на кухню.

Скор опустошил стакан с целебной жидкостью по рецепту Милсы и мысленно воздал ей хвалу и долгой счастливой жизни без Роствуда. Выбираясь на прохладный утренний воздух. И первым делом направляясь к бочке с дождевой водой. Где уже погрузил свою голову Роствуд пуская пузыри.

– Хватит прохлаждаться – прохрипел Скор, вытаскивая голову разбитого друга из воды. Рядом стояли Арног, Гирн и Эзара в полном боевом обличие и с начищенными до блеска доспехами. Отражавшие, первые лучи восходящего солнца.

– Собирайтесь, давайте – торопил их Арног. – Надо выдвигаться.

Пока Скор пытался смыть с себя вчерашний день Роствуд поинтересовался. – Арног, а куда ты делся вчера?

– После пьянки, я проводил Аню домой у них и уснул.

– Выглядишь как будто и не пил совсем.

Русич заулыбался.

– А вы чего улыбаетесь. Тоже свежие как огурчики – набросился рыжий на Гирна и Эзару.

– Физические нагрузки и здоров как бык.

Один ответ за двоих.

– Давайте уже.

– Хорошо идем.

Скоро с Роствудом удалились.

– Ну, что вот и станем мы привязаны к одному месту. – Проговорила Эзара, смотря на облачное небо.

– Ненадолго – быстро ответил Арног, поправляя меч на поясе и затем одевая шлем, закрывающий полностью его голову.

– Слишком тихо. Долгое затишье тут. Везде уже тревожно, а тут нет. В скором времени что-то должно произойти.

– Главное, что бы хватило времени подготовиться. Думаю, вступление в войну морского народа ускорит шевеленье иномерцев.

– А что со временем Гирн? У вас, есть какой то план?

– Да дорогая. Мы с Арногом поболтали не много, пока ты прихорашивалась.

– Нам надо любой ценой укрепить позицию, на которую нас назначат – сказал смысл их разговора с Гирном русич.

– Хм. Твердая позиция.

Скор и Роствуд вышли и все вместе оседлали своих старых но верных кляч и тронулись. – Думаю, Рональд нас уже ждет – крикнул Арног.

– Если он жив после вчерашнего – буркнул себе под нос англичанин.

Пустые улицы спящего города позволили им добраться до замка быстрее, чем они рассчитывали. Ворота были распахнуты и друзья въехали внутрь. На площади перед главными воротами замка инструктора пытались построить сонных новобранцев. Как ни странно все рекруты были облачены в легкие доспехи.

– Около три сотни – изрек Скор привязывая лошадь в конюшне замка. – Видимо тоже будут участвовать в чем-то.

– Будет больше – заметил Гирн. – Все еще прибывают. Неужто соберут пять сотен тут? – Усмехнулся он. Друзья поняли к чему, он клонит и тоже заулыбались.

– Ну, прощай старушка – похлопал Арног по шеи свою лошадь. – Попрошу, что бы за тобой приглядывали. – Выйдя из конюшни спросил.

– Кто ни-будь видит Рональда?

– Да. Только что появился из замка – указала направление Эзара. – И Назвар с ним.

– И выглядит они не важно – усмехнулся Роствуд.

– Идем уже.

Арног двинулся вперед. Все быстро догнали его.

– Наместник. Тысячник – поприветствовали они официально главенствующих лиц в городе.

– Оставьте пока формальности. Успеете еще сегодня. – Рональд держался за голову. Назвар выглядел не лучше. Он и сказал с завистью. – Мне бы ваши годы. Сейчас бы прыгал и скакал.

– Сомневаюсь Назвар – пробурчал Роствуд. – Уверен, выгляжу не лучше твоего.

– Что тут происходит? – Спросил, только сейчас подошедший Скор.

Рональд посмотрел на Скора, затем за его спину. На толпу что пытались построить.

– Это ваше новое воинство – довольно ухмыльнулся он. – Сейчас пройдет официальное церемония для них. Назначение вас сотниками. Распределение и затем торжествующая часть у стен города. Где я и Назвар посветят вас в рыцаре Франции.

– Куда нас направят?

Арногу ответил Назвар. Отпив из фляги, он передал ее Рональду. К ней уже тянулся Роствуд.

– Вы займете заставу, у которой мы и встретились. Конечно, для пяти сотен она маловата. Но думаю, поместитесь.

На вас ложиться обязанность разведки границ. Гонцы будут обитать с вами. Так же будет своя конюшня. Там же будите и жить.

– Это как раз для нас – усмехнулся Арног.

– Скажу сразу. Пусть сейчас движется зима, враг замрет. Но в случае нападение отступать в город. Ваша задача не дать противнику перейти через реку незамеченными. И не дать пустить мародеров впереди себя. Не дать им грабить наши деревни и убивать наших граждан.

– Маловато Рональд, для таких целей солдат.

– Вообще-то Гирн – Рональд прокашлялся. – Вы должны обучить этих бойцов и сделать из них грозное оружие. Подождите. – Он поднял руку, останавливая следующие вопросы. – Считай те, что с этой минуты вы в рядах Франции. Вся бумажная ерунда будет улажена. На ваши плечи будет возложена обязанность сотников. Получите жалованье соответственное рангу плюс премии за заслуги перед короной. В общем, выходить будет около пяти золотых в месяц.

– Ого – не удержался Роствуд. – Казна опустошаться на нас.

– Об этом не волнуйтесь это уже моя забота. Так же будите идти как инструктора. Это еще пару золотых – наместник оглядел их. – Вы понимаете, почему этими ребятами нельзя рисковать?

– Будущая защита стен города?

– Именно Арног – сказал Назвар. Увидел, что инструктора приближаются, довел последнею информацию. – Подчиняетесь лично мне и наместнику. Больше ни кто над вами не властен. Это приказ короля.

– Наместник. Рекруты готовы выслушать вас – сказал один из инструкторов.

– Хорошо Рейнар. Расставь своих ребят, будите моим голосом для всех. – Ветеран обернулся к друзьям. – Начинается официальная часть. Теперь Рональд я для вас наедине. Как и Назвар. В остальное время наместник и тысячник.

Друзья кивнули и последовали за ним. Выстроились в шеренгу и стали слышать, разглядывать юные лица. К своему удивлению друзья заметили, что среди них есть и девушки. Но очень мало.

– Смирно! – Скомандовал Назвар, и строй рекрутов попытался вытянуться. – Сейчас с вами будет говорить наместник Рональд. Слушайте его. – Громко заговорил Назвар, слегка поморщившись.

– Вольно – тихо сказал Рональд.

– Вольно! – прокричал Назвар.

– Доброе утро воины! – повысил голос наместник. – Должен признать, сегодня построение было быстрее. Это успех. Слушайте меня будущее воины Франции. Те, кто однажды сможет подарить нам долгожданный мир! Сегодня вы покидаете учебные бараки и переходите под командование сотников. – Рональд подошел ближе, и стал ходить вдоль первой шеренги, всматриваясь в молодые лица. – Как они будут обращаться с вами мне все равно. Но для меня главное, что бы из вас сделали мужчин. Винов. Что бы вы не бежали, при видя врага цепляясь за платье матерей, а встречали угрозу плечом к плечу с обнаженном оружием. Тверда, стоя на земле обеими ногами. Держа щит и сжимая копье не дрогнувшей рукой. И я знаю, что они смогут сделать из вас грозную силу. – Он остановился, повернулся и пошел на свое место, кивнув Назвару.

– Первая сотня три шага вперед! – Скомандовал сотник.

С замедлением и с легкой россыпью сотня вышла. Арног кажется, слышал как стоявший рядом инструктор выругался от чего первые ряды поежились.

– Пойдем Арног – шепнул Назвар и русич последовал за ним. Они остановились напротив вышедших вперед, и их командир смог разглядеть совсем еще молодые лица. Многим не было и восемнадцати зим.

– Это вам прямой командир Арног…

Русич сделал шаг вперед, и его фигура нависла над всеми.

– Он будет вашим командиром, инструктором, наставником – при последнем словом Арног усмехнулся, вспоминая разговор с Сетхатом.

При упоминания его имени по толпе прошелся ропот. Назвар блеснул глазами на инструкторов и те отреагировали незамедлительно.

– А ну закрыли пасти!!

Воцарилась тишина.

– Желаешь, что ни будь сказать своим парням сотник? – Услышал Арног позади себя и кивнул в ответ. Выходя вперед.

– Приготовитесь выносить тяжелую физическую нагрузку. Вместе мы сможем закалить ваше тело и дух. Заставить врага бежать, только завидев нас на горизонте. При виде вашей решимости и стойкости. Служите с честью, совестью и однажды о вас будут слагать легенды!

Назвар кивнул и шепнул. – Оставайтесь здесь. Позже подведут коня. Поедите впереди.

Тысячник удалился. Подходя к Скору. Вышла его сотня.

– Я сделаю из вас воинов. Таких, каких еще не видел этот свет. – Разносился его бас. – Скажу прямо, я буду тверд, жесток. И требовать от вас невозможного. Но это будет играть вам на руку, в будущем. Падая от усталости, вы будите подниматься с мыслью о том, что обязан через боль встать на защиту своей родины и людей которые на вас наедятся. Готовьтесь мои будущее братья по оружию!

Следующим выступил Гирн.

– Цель у нас одна. Это мир. Каким путем мы его добьемся не важно. Важно то что вы будете готовы отдать за него – Гирн резко подошел к пухлому рекруту в первых рядах. – Ты! Что ты готов отдать за мир в твоем доме?

– Жизнь! – С легкой запинкой, но все же быстро ответил тот.

– Похвально. Но моей целью будет довести вас живыми до мира. Не всех. Но многих. Я поведу вас, зная, что ваши мысли чисты, не путаются, что ваши сердца холодны. Я сделаю из вас оружие которое, в конце концов, будет наслаждаться покоем в ножнах!

Следующим вышел Роствуд.

– Парни, ох беда. Намучаемся мы с вами. Но как намучаемся, так и повеселимся в свое время. От нас будут ждать много, а мы покажем еще больше!

Следом вышла Эзара.

– Сегодня мы становимся вашими командирами. И теперь мы в ответе за ваши жизни. Испытывая вашу прочность в нагрузках мы будем давать вам возможность снова увидеть своих близких. Гоняя вас, мы будем повышать ваши шансы увидеть в будущем своих детей. Помните что нас не убивает, делает на сильнее!

Когда все слова были сказаны, привели коней и друзья в сопровождение Назвара выехали из крепости. Рональд выехал раньше.

– Кругом! – скомандовал инструктора и повели пять сотен из крепости.

На улицах уже собирались люди, приветствуя героев и новобранцев. Граждане восхищались тех, у кого хватило мужества, взяться за меч защищая страну. Кто-то узнавал своего сына в строю и подбадривал его.

Процессия шла дальше, пока не выбралась за стены города. Целые толпы горожан приветствовали их и за ними. Рональд ждал их. Вместе с сотнями рыцарей. Могучая сила запада выстроилась вдоль дороги по обе стороны. Они стояли не подвижно, сжимая клинки обоими руками на уровне груди, острием вверх. Впереди живого коридора ждал наместник со своей свитой. Сами виновники торжества ехали не спеша, махая всем рукой. За ними шли воины. Назвар, ехавший рядом рассказал им обо всем, что от них потребуется. Не так уж и много. Арног же сказал тысячнику, что выполнить все, если он пообещает присматривать за их старушками. Недоумевающий взгляд привел к пояснению – Лошадей.

Последние шаги они прошли на своих ногах. Спешившись на подъезде. Идя в ногу, расправив плечи и с высокоподнятой головой. Не дойдя пять шагов, как по команде опустились на одно колено в ожидание. Сняли свои шлемы и пристегнули к поясу. И каждый обнажил свое оружие. Арног длинный меч. Скор свою секиру. Роствуд свой меч-пила. Гирн свой топор. Эзара копье.

Рональд сделал шаг к друзьям. На нем была черная жилет украшенный золотыми нитями. Багровый плащ с драгоценными камнями на воротнике. На лбу был золотой обруч с синим сапфиром. Что, что а друзья научились определять драгоценные камни, будучи в плену.

– Вы ведете перед собой воинов, которые своими поступками возвысились к величию добросовестности рыцарей. И сегодня они ими станут! Пусть их путь несет свет справедливости и благочестия для всех людей желающих мира!

Толпа, ликующи закричала от слов наместника и даже среди рекрутов послышались одобрительные крики.

– Арног – Рональд подошел к русичу. И взял его тяжелый меч в руки. – Властью данной мне Эдроном третьим, нарекаю тебя титулом рыцаря Франции. Служи верно. Оберегай беззащитных, и будь всегда бдителен. Пусть твой клинок пронзит эти темные времена.

После церемонии Арног поднялся, вложив клинок в ножны. И они с наместником обнялись, наплевав на правила. Так же всех повысил глава города в рыцари и крепко обнимая каждого заставляя того улыбнуться. Давая понять, что готов помогать им в любой ситуации.

После этого их путь продолжился. Но сами друзья прошли его своими двоими. Идя наравне с бойцами за своими спинами. Деля с ними весь пеший бросок до заставы. Куда они добрались только к вечеру. Их ждали.

Войдя внутрь, ново назначенные сотники оглянулись. Восстановленные деревянные стены. Несколько казарм, занимающие почти большую часть места. Склады с припасами и оружием. Пару кузнь. С десяток жилых домов. Что удивило друзей. За пределами заставы размещались стойбище скотины и вспаханная земля для людей.

Назвар пройдя этот путь вместе с ними, принял доклад от начальника заставы. Произвели бумажный расчет и сдачу всего инвентаря и численности. Новые воины распределились по местам. Заполнили сразу столовую. Затем, меняли караульных, отправляя их подкрепиться. Весь сменявшийся состав собрался в обратный путь к городу.

В доме офицеров, где сотники теперь будут жить собрались все. Назвар. Друзья, которые расположили своих людей и назначив на все посты. Главы двух ближайших деревень. Аландер и Ирун. Обе были отнесены к ним и снабжали заставу продовольствием по своему же желанию. Оба старосты были мудрыми и повидавшие жизнь стариками. И чем-то напоминали друзьям Агракона. Старший кузнец Пьер. Старший конюх Блуарт Лир. Армейский повар Жан Де Луи. Интендант заставы Рен Форвис. И пара гонцов Жак и Луис.

Друзья рассматривали всех. Ведь с этими людьми они будут жить бок о бок.

Старший кузнец выделялся среди собравшейся толпы своей мощной фигурой. Его Кудрявые светлые волосы местами были опалены. Так же как и усы с бородкой придающие ему серьезный вид. Белая рубаха, отмеченная следами сажи и в нескольких местах прожжённая. Обычные черные штаны были не лучше. И высокие сапоги.

Следующим на глаза попался повар. Главный, на армейской кухни. От него зависело, на сколько будут сыты их воины. Слегка заплывшее жиром лицо выдавало раздражение. Смена власти его не радовала. И друзья поняли, что придется повыдергивать несколько укрепившихся здесь сорняков. Или сорняку придется вырасти плодоносящим деревом. Этот человек был первым на примете у нового начальства.

Конюх оказался обычным молодым парнем. Не на много старше самих друзей. Короткие волосы, чистое лицо. Его долговязое тело источало эмоциональность и энергию.

Интендант оказался ветераном этих мест. Он пожелал остаться, когда прошлый офицер покинул заставу. Во-первых, ему было очень любопытно увидеть тех о ком так много говорят и во-вторых с его личных слов. Застава развалиться без него. И действительно он на месте был полезным человеком. Но по пережитым годам ему уже пора сидеть у каменного камина накрывшись одеялами и рассказывать сказки внукам. Но от этого, он отказался. И теперь приносил пользу следя за имуществом заставы, а не махая мечом. Решение остаться на заставе, которой отдал все свои годы и чудом оставался жив несколько раз поддержала его жена и дети. И теперь они все живут здесь.

Только теперь до друзей дошло, откуда тут столько жилых домов.

Гонцы были солдаты готовые отправиться в путь с любым поручением, в любое время.

Каждый привел отчет перед лицом наместника в виде Назвара, и воспользовавшись случаем попытался, что ни будь выбить с самого наместника. И тут началось. Друзья сразу дали понять, что их назначили сюда не за красивые глазки. И не, потому что они умеют хорошо махать железяками. А потому что могут тут навести порядок. Все это Назвар наблюдал с улыбкой. Не вмешиваясь.

Первым изъявил свою просьбу кузнец.

– Милорд – начал он, возвышаясь над сидевшим Назваром. Тот поднял глаза. – У нас очень малое поступление руды. Очень много оружия на складах подлежит ремонту. И все уходит на поддержание лишь старья в готовности. Новое нам просто не из чего делать. Не могли бы вы увеличить приток рабочего материала.

– Если оружия так много – вмешался Арног. Отвечая за представителя наместника. – Их к тем более оно подлежит ремонту. Не легче его будет переплавлять и делать новое. Пусть оно сократится на складах. Но убыток мы компенсируем, как вы говорите малыми поставками руды. – Пьер в ответ смерил Арнога взглядом и тот ответил ему тем же.

Наконец кузнец ответил на предложение сотника. – То, что оружие делалось разными мастерами. Каждый делает по… – он не успел договорить. Арног остановил его.

– Я знаю, чем вы пытаетесь оправдаться Пьер. Это мне прекрасно известно. Отсеять то, что пришло из городов и деревень. Насколько я понимаю большая часть должна быть здесь. Под присмотром того кто будет им пользоваться. Так?

– Да – с запинкой ответил кузнец.

– Значит третья часть это предел. Привезенное. Остальное ваше, вашей не большой гильдии. Значит, должно быть клеймо. Ваше клеймо. Вот его и пустите на переплавку. Или в ваших рядах нет единства? И каждый делает по-своему? – Зацепил его Арног. Реакция возмущения не заставила себя ждать.

– Наши ребята создают оружие по одному рецепту. И не один воин, пользующийся им не заклеймил их позором. – Пьер напрягся и придвинулся ближе. Но это ни как не подействовало, на улыбающегося Арнога. Тот спокойно выслушал бравую хвалу и хлопнул в ладони.

– Вот и хорошо. Значит если пустить на переплавку старое, то два к одному мы получим не чем не хуже клинки и доспехи. Если ваши слова, о вашем же мастерстве правдивы. Остальное неизвестное вам, мы, отправив в город. Думаю, там найдутся умельцы, которые смогут заняться этим. Пусть поработают на нас и перешлют нам сырье. Не думаю, что городские кузнецы сейчас уж сильно заняты. А то, что будет приходить с рудников, будите делать новое оружие. И прошу вас – он внимательно посмотрел на Пьера. – Если у вас есть, какие-то мысли или задумки. Не отмахивайтесь от них. Экспериментируйте и создавайте что-то новое. Возможно, это спасет множество жизней в будущем.

Кузнец был шокирован развязкой разговора. Таким расположением к нововведению, и не смотря на то, что не давно, он злился на нового сотника. Улыбнулся. – Спасибо милорд.

– Просто Арног. Но без фанатизма. Не лишайте нас совсем всего.

Пьер улыбнулся еще шире. – Конечно.

Его удивление было безгранично. Только сейчас его новое начальство разрешило ему использовать хоть и в малых дозах, но все же королевский ресурс. Для своих экспериментов. Может, в городах такое и было. Но что бы в отдельных местах. Он такого не слышал. Хотя намек был, что брать себе можно совсем не много. Но это лучше чем покупать за свои деньги. А вдруг действительно его попытки улучшат крепость или гибкость метала. Теперь его мысли улетели в направление траты накопленных денег. Жена хотела что-то, да и дочку надо побаловать. И конечно новых задумок можно, что-то взять, чего не мог позволить раньше. На землю его вернул вопрос Арнога.