Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Сергей Иномеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Все видели, как огромная туша резко поднялась на задние лапы, и замерли перед такой титанической мощью. В этом гигантском бронированном теле. Даже ученики два щита не могли сообразить, что им сейчас делать. Кроме Скора, который все пытался пробиться сквозь чешуйчатую броню задней лапы. Зверь начал медленно заваливаться на спину, ускоряя свое свободное падение. С небо что-то упало на песок, и друзья бросились, туда отгоняя самые худшие мысли.

Каратель свей своей массой, столкнулся с водной гладью, и воды разошлась во все стороны чудовищными волнами.

– Бегом с берега! – Заорал Роствуд, выхватывая упавший меч русича из песка, и бросился бежать от волн.

Вода накрыла убегающих…

Арног вынырнул из воды хватая жадном ртом воздух. И чувствуя, что тварь еще под ним изо всех сил загреб к берегу. Яростно махая руками и ногами. Пальцы зацепились песок, на коленях он выполз из воды и отбежал как можно дальше, разворачиваясь, ожидая новое появление чудовищной головы. Что появиться над водой. Но водянистый холм вдали становился все меньше, означая, что каратель уплывает.

Выдохнув с облегчение, он осмотрел берег. От построек людей ни чего не осталось. А вот строение Васарусов были на месте. Словно ничего не произошло. На берегу кроме него ни одной живой души.

– Гирн! – Крикнул он, направляясь к траншеям. – Скор! – Позвал громче, перейдя на бег. – Эзара!

Ноги мчали его вперед в надежде найти хоть кого-то. – Роствуд!

В паре метров от него показалось движение.

– Значит, обо мне думаешь в последнею очередь? А я ведь всегда был на твоей стороне – улыбался Роствуд, бросая русичу его клинок.

– Ты цел?

– Пару ушибов. Давай поищем остальных.

Скор и Эзара спрятались в доме морского народа и тем самым спаслись. Оставаясь целыми и невредимыми. Гирна они нашли вдали от лагеря. Он стоял с итальянцами и досталось ему больше всех. Но виду не подавал. Заметив, что все его друзья и любимая целы ободрился. И ободрил всех воинов вокруг себя. А когда герои стали помогать в поиске раненых товарищей рвением удвоилось.

– Это было…это войдет в легенды – мучился определением этого события Роствуд.

– Кто бы мог подумать. Честно я думал нам уже конец – даже Гирн был шокирован произошедшим.

– Не на секунду не сомневался, что одолеем этого переростка рыбу – усмехнулся Скор. Найдя воина без сознания. Поднял его всеми своими руками, хорошенько встряхнул и отправил к остальным.

– Мы не победили его, а лишь отпугнули – заметила Эзара.

– Ну, теперь оно будет знать, что к нам лучше с плохими намерениями не соваться – Арногу передалось хорошее настроение эпскотца, и он тоже улыбнулся своей победе.

– Еще бы к легендарным воинам этого мира.

– Роствуд что ты заладил с этим словом. Легендарным.

– Звучит оно красиво шестирукий уродец.

Русич остановился и глянул на успокаивавшиеся водные глади. – Мы обязаны, заполучить эту силу, на свою сторону.

– Они теперь знают, против кого им не следует идти. Осталось только ждать просьбы о помощи.

Англичанин нашел Ронака и рыцарь, не смотря на раны, хотел знать расположение и положение их ситуации. Пока Роствуд с Гирном, все ему рассказывали и доводили, остальные трое ушли дальше.

Эзара вдруг вскинула лук и выстрелила. Раздался крик боли. Снова выстрел, новый крик.

– Вот на ком душу отведу – зарычал Арног и сорвался с места, бросился на появившихся разбойников. Одну стрелу он отбил своим широким мечом. От другой уклонился, не сбавляя ходу и сшибся с всадником. Копье просвистело над плечом, а клинок вонзился врагу под мышку. Погружаясь все глубже и глубже.

– Ох и зря вы появились в этот момент – произнес печально Скор, и издав боевой рев словно то чудовище бросился на врага. За его спиной Эзара снимала лучников врага. Первый всадник свалился вместе с лошадью. Удар кулака по морде животного заставил ту упасть на бок, придавливая ногу своего седока. Второй вылетел с седла с рассеченной грудью. Скор видел, как его славянский брат ворвался в самую гущу. Пролетевший рядом с его головой топор, пробил череп заходившему в бок эпскотцу. И тут же Гирн оказался рядом с трупом. На ходу освобождая свое оружие и с прыжка, ногой опрокидывая бандита защищающегося щитом.

Рядом со Скором возник блеск стали.

– Не отставай брат! – смеялся Роствуд, ныряя под удар и разрубая спину бандиту.

С кличем в бой ринулись итальянцы с обнаженными клинками.

* * *

Солдаты, покрывшие свои доспехи кровью, бродили по полю. Помогая раненым и добивая врага. Пленных уже взяли и остальные падальщики были не нужны.

Элемент неожиданности, на который рассчитывали разбойники. Был просто на просто не замечен друзьями. Их стремительная ответная атака нарушила все планы бандитов. Проделав дыру в подобие строя. Подоспевшие воины, что оставались на ногах в битве с карателем, выплеснули всю свою злобу и отчаяние на смертном враге. У кого-то с ними был личный счет. Кто-то просто ощутил возможность действовать после столкновения с титаном глубин.

Какая бы причина не была. Яростная, жестокая и стремительная контратака смела и развеяла ряды желающих легкой добычи. Но даже когда они показали спину, это не спасло.

Пятерка не давала возможности скрыться с поле боя и рубила с холодной яростью. Вид этих бродяг взявшихся за оружие, что бы наживаться за чужой счет вызывала в памяти лица селян. С деревни Скальт. И что им пришлось пережить, из-за таких же мерзавцев. Этому примеру последовали и воины Италии, не отпуская врагов. Не давая еще одного шанса на жизнь.

Теперь земля была покрыта телами, конечностями, кровью. Кто-то еще пытался умолять, взывая к совести и чести. Но чаще такие крики прерывала сталь.

Арног со-своими, в забрызганной одежде стояли полукругом. Рядом с ними стоял Ронак. В помятых латах. Его левая рука покачивалась на перевязке через шею. Лоб был замотан, какой то тканью. И пропитанный кровью. Целая рука сжимала окровавленный меч. Кровь была везде, куда не кинь взгляд. В грязи и промокший, но живой.

– Вот не думал, он уцелеет – усмехнулся Арног пиная Скора и кивком головы указывая на посла.

– Ага – заулыбался тот в ответ.

– Рад, что вы оказались сегодня с нами – искренни, благодарил рыцарь друзей. – Угроза была рассеяна и теперь патрулям будет легче ловить эти шайки мерзавцев. Главаря мы взяли. Увезем в столицу. Пусть там решают, что с ним делать. И выбивают из него все что нужно. Но я так и не пойму что произошло с морским народом. И что это была за тварь?

За всех ответил Арног. – Как сами поняли мы, в их рядах случился раскол. И стоит ожидать вступление их расы в войну. А тварь – он усмехнулся. – Это было проявлением их силы.

– Такая зверушка может уничтожить весь флот и даже чешую не поцарапает. Ох, лучше бы они были, на нашей стороне…

Посол резко перебил рыцаря. Трясся от холода и стуча зубами.

– С вами разговаривал их посол? Что он сказал? Мне нужна информация.

Все промолчали, недобро уставившись в его сторону. И пришлось отвечать Эзаре. Проявила свое милосердие в редких моментах жизни.

– Да он успел предупредить нас. Сказал что у них сейчас своя война. Так что вам лучше вернутся к своему правителю. Лояльные нашему союзы Восарусы должны были предупредить об опасности в ближайшие время морских путей. Если это уже сделано, то вы должны, обязаны подтвердить их слова тем, что сегодня увидели на побережье. И лучше вам это поскорее сделать.

Посол молча раздумывал, некоторое, мгновения смотря на валькирию. – Если ваши слова, правда. То я отправляюсь сейчас же и расскажу обо всем, что здесь случилось. Ронак. – Он обратился к рыцарю. – Мне нужна ваша помощь, в сопровождение меня до столицы.

– Конечно – поискал взглядом незанятого делом солдата и подозвал его к себе. Получив приказ, воин жест позвал посла следовать за ним. Но прежде чем удалиться Ниро сказал на по следок. – Я доведу до ушей короля о вашей доблести.

– Удачи в пути посол – усмехнулся Арног.

– Значит, и вы нас покидаете?

– Да Ронак. Переведем дух и двинемся дальше – Гирн по очереди посмотрел на всех и получил одобрение. – Кто знает, может, еще увидимся. – Он с улыбкой пожал здоровую руку итальянца.

– Вам что ни будь нужно в дорогу?

Друзья оглядели разрушенный лагерь.

– Нет. Благодарю. Все что нужно мы приобретем в пути – Арног тоже пожал руку рыцаря.

– Легкого вам пути.

– Спасибо. Не пропадайте тут без нас – смеялся Роствуд, пожимая руку.

– Исполним – улыбнулся в ответ не молодой воин.

– Передавайте семье и детям пожелание счастья от нас – следующая пожала руку Эзара.

– Благодарю госпожа.

Друзья направились к воде. – Неужели после этого вы зайдете в воду?

Предела изумление англичанина не было конца. Когда все остальные забрались в воду и смывали себя кровь и грязь. Собрав все свои мокрые вещи, они сменили одежду. Мокрую грязную, на просто мокрую. Дело осталось за малым. Привести оружие и доспехи в порядок и в путь. Перекусить можно было и в дороге.

Отряд Ронака на удивление друзьям покинул первым побережье. В сборах помощь и мне понадобилась. Все собрали сами, все что уцелело. Погрузив раненых и павших товарищей на телеги, они выдвинулись, махая друзьям руками на прощания.

– Я так понимаю, трупы они оставили падальщикам? – Бормотал Роствуд, стирая с нагрудника водоросли.

– Тебе ли не все равно – откликнулся Скор. – Давай заканчивай возиться и бери еду. Не густо пока хватит.

– Да пора бы уже выдвигаться. Хватит на нас событий. Надеюсь, остальная часть пути будет спокойнее.

– Ты что устал? – Рассмеялась Эзара над Арногом. Смывая грязь и кровь с волос.

Русич посмотрел на нее с улыбкой. Слегка грустной, и опустил глаза роясь в своем походном мешке. Достав намокшую меленькую бумагу. Размытый портрет Ани. – Нечего, скоро увижу тебя любимая.

Тихо сказал он сам себе и громче остальным. – Устал не видеть свою девушку, которой, как было сказано ранее, подарил свое сердце.

– Веская причина, что бы поторопиться – серьезно сказал Гирн и шлепнул Эзару по попке. – Хватит намываться милая, ты у меня и так, красивая.

– Идите, я догоню – ответила она своему парню.

– Выдвигаемся! – Скомандовал германец.

И вновь привычная дорога. Сон под открытым небом иногда придающий бодрость и силу. Если спишь под теплым плащом, закутавшись в него. Иногда удавалось переночевать в трактирах у дорог. Набивая желудки вкусной и хорошо приготовленной пищей. Запивая пивом или вином. В одном из таких трактиров, друзьям даже удалось заработать медяков. Поработав вышибалами. Утихомиривая детин перебравших с выпивкой. Им пришлось вдолбить в головы, что сила не главное. А самому наглому Гирн сломал руку. Там они и прикупили себе старых кобыл, что висели у хозяйки на шеи. Не лучшие скакуны запада, но путь их ускорился. Хотя выносливостью животные не блистали.

За долгие годы тренировок. Друзья научились приводить себя в порядок самостоятельно. Сбривать ножами, появившеюся щетину. Роствуд так вообще мог бросить ратное дело и пойти в парикмахеры. И получалось у него довольно не плохо. А вот у Эзары с появлением в ее жизни любимого человека, проблем по прибавилось. За его головой приходилось приглядывать ей. Притом иногда очень настойчиво.

В обычных жизненных заботах друзья покидали земли Италии и вступали вверх на «боевых жеребцах» во владения французов. Чем ближе они пробирались к городу который был их целью, тем больше Арног был в возбужденном состояние.

И вот показались стены Эзарна. Казалось, что не так давно они бились на его стенах, защищая жителей от врага.

Он сбавил ход, окрикивая друзей. – Я прямиком к Ане. А вы?

– Я в нашу любимую таверну. Надеюсь, меня там еще любят – подмигнул Роствуд.

– Я поеду с нашем сорванцом – высказал Скор.

– Мы пожалуй поедем, поищем в городе хорошенькую баню да отдохнем с дороги – говорил за двоих Гирн.

Русич посмотрел на солнце. – Тогда вечером встретимся в таверне. Но – он пришпорил коня и помчался к любимой. Ему не хотелось пока сообщать, кому либо, что они вернулись. Пусть частью он хотел увидеть старину Назвара, да и от говорливости Рональда не отказался бы. И разделить кубок с достойным королем Эдроном. Но больше всего, он хотел. Не он желал увидеть ее.

Город пришлось объезжать полностью. Так как врата в нем были лишь одни. Словно чувствуя возбуждение своего хозяина, кобыла к которому же успела привыкнуть, рвала землю копытами. Приближая его все ближе к цели. Пытаясь отблагодарить за добродушное отношение.

Сам русич не замечал вокруг мирной жизни. Древни были восстановлены и полны суматохи. Над домами струился дым с печей, значит, на столах есть еда. В полях работали мужики и бабы. Значит, живы люди готовые выращивать хлеб. Не сломил враг дух людской. Вот и врата. Не большая очередь. Взгляд на стены. Все что свидетельствовало об осаде, было устранено. И на стенах внимательно смотрели вниз стражники. Да и в самих воротах было не меньше дюжины воинов. Кто бы, не захотел прорваться внутрь с боем, вряд ли бы удалось эта безумная затея. Стражники записывали, кто проходил мимо, и брали медяк за первый вход. Подошла очередь русича.

– Обязательно записывать меня? – Спросил он.

Стражник поднял голову и посмотрел на восседавшего верхом на дохлой лощади богатыря и повторил свою фразу. – Имя и фамилия. И где остановитесь или у кого.

Стоявшие рядом стражники подошли ближе. Ложа руки на рукояти мечей за поясом. Арног спокойно проводил эти действия взглядом. Напряжены. Не много страха и злости. Но за их действия чувствовал гордость.

– Арног! Господин Арног! Все хорошо Эльдрус, можешь его не записывать. Это же… – подоспевший Люк урегулировал ситуацию, но не успел договорить последнею фразу. Русич успел его остановить. – Пока я не хочу, что бы кто то узнал что мы в городе. Завтра сам лично все сделаю официально. Сейчас я спешу.

– Да пропускай его уже – радостно втягивал Арнога вместе с лошадью в город Люк. Русич успел бросить последнею золотую, в чашу с пошлиной, стражникам.

В ответ Эльдрус громко грозно крикнул. – Потом сам будешь разбираться с начальником караула!

– Хорошо дружище. А сейчас возьмите, кто ни будь его лошадь. Ты да ты. Отведи ее в конюшню. Почисти, накорми. Да ты потом рад будешь этому, поверь. – Кричал Люк вслед уходящему недовольному новобранцу. – И ты тоже будешь рад Эльдрус. Когда узнаешь с кем, сегодня разговаривал.

– Люк – укоризненно произнес тайный герой города.

– Извините.

– Давай уже на ты. Мы вместе кровь псов проливали.

– С удовольствием. А то нервничал, не знал, как обращаться к тебе Арног.

Тот хлопнул знакомого по плечу. – А к черту – бросил русич заулыбавшись и обнял крепче парня, с котором они сражались против врага плечом к плечу. – Рад, что с тобой все в порядке Люк.

– И я рад видеть ва…тебя в здравие Арног. Но не буду утомлять, наверно торопишься.

– Да. Если сменяешься сегодня, то заходи в таверну. Тут не далеко. Там еще девушка – У Арног все вылетело из головы. Он начинал волноваться перед встречей с Аней.

– Знаю. Милса сделала свою таверну своим домом. И благодаря вашему имени она расширилась. Точнее ее дела. Да и пьянь всякая обходит стороной.

– Роствуда это обрадует – усмехнулся, прибывший в город. – Ну, вечером тебя ждем. И ребят возьми с собой, вместе веселее будет. И одна просьба. Купи цветы, я обратно буду выезжать заберу. Очень прошу – передавая Люку серебро русич.

– На два предложение. Хорошо сделаем. – Улыбался светловолосый парень.

Арног смешался с толпой. При его фигуре то и затем перешел на бег. Ноги сами понесли его к дому ее родителей. А теперь приросли к земле. И он глупо стоял и чувствовал себя полным идиотом. День был в самом разгаре и возможно дома ни кого.

– Надо было сразу на рынок нестись – ругал он сам себя. Но поднялся к двери, и решившись все таки постучать.

Удивились оба. Арног, то, что дверь открылась. А отец Ани, что увидел целого невредимого и вернувшегося русича, да еще и с глупой улыбкой.

– Арног?

– Здравствуйте. А Аня дома? – продолжал он глупо улыбаться.

– Нет. Она с Катей на рынке. Ты с дороги?

– Ага – все не мог справиться с глупой улыбкой на лице влюбленный. – Но хотелось бы первым делом увидеть ее.

– Понятно. Заходить не будешь. – Видимо все-таки часть радостного и глупого состояние русича передалась и Саньку. Да и вдобавок он был рад видеть живого парня. – Рад видеть тебя сынок – обнял он своего зятя. И сам оказался в медвежьих объятиях. – Давай бросай вещи и пойдем. Подменю дочку. Сможете, какое то время провести вместе. Пока все не узнали, что вы вернулись.

– Да вещи мне не мешают – отмахнулся Арног.

– Ну, тогда пойдем – хозяин дома запер дверь и повел русича. – Ну, рассказывай. Честно мы с матерью уже начинали думать о плохом. Больше трех лет прошло.

– Все прошло успешно – попытался сократить он свой рассказа до минимума. Но чувствовал, что это не пройдет.

– Подробнее.

И пока они шли к рынку. Русич рассказывал события произошедшие сними с того момента, как они выехали за стены города. Иногда прерывался и сам расспрашивал Александра. О том, что происходило в городе, за его пределами. За все время, что их не было. Да и вообще в стране. Но он отвечал коротко и старался быстрее вернуться к рассказам воина два щита. Радуясь, что все живы и здоровы и даже пополнили свои ряды. Возможно, у Ани теперь есть и сестра.

Увеличивавшийся шум заставил Арнога замолчать на полуслове. Они подходили к рынку.

– Не переживай она ждала тебя. Это я могу сказать точно. И ваши редкие письма радовали как ни что другое.

– Я знаю что ждала – твердо заявил Арног. Чувствуя это своим сердцем. Они не пошли по пути граждан. А обошли рынок с другой стороны. Отец Ани шел уверенно и вывел их прямо к месту назначения.

Шум биение сердца сталь заглушать все остальное вокруг. Аня стояла спиной к нему в своем обычном рабочем платье. За три года она стала еще прекраснее и красивее. Ее волосы были сплетены в косичку и русичу казалось что солнечный свет, ложась на них, начинает свою игру бликов. Он не видел, как Санек подкрался сзади и взял жену за талию, испугав ее. Не слышал, как она отругала его шутливо. Пригрозив кулаком и получила обещание, больше так не поступать. Но увидев Арнога, она ахнула. На изумление матери обернулась Аня.

Грудь Арнога вздымалась от волнения. Он мечтал об этом моменте. Видел его во снах и ждал большего всего на свете. Момент, когда увидит эти прекрасные голубые глаза, носик, веснушки, губки. Они оба стояли молча, не веря своим глазам. Он сделал шаг вперед и одними губами прошептал – Любимая.

Глаза предательски защипали. Аня же, не сдерживая радостных слез и счастливой улыбки бросилась к нему в объятия. Прижав единственную к себе он закрутил ее, вдыхая желанный любимый аромат шелковистых волос.

– Разве это не прекрасно – мило прошептала мать Ани, смахивая слезу.

– Согласен – радостно отвечал отец. Наблюдая, как влюбленные не могут нарадоваться друг другу. Родителей отвлекли покупатели.

– Любимый – наконец выдавила Аня сквозь слезы, крепче обнимая его.

– Я с тобой. Я рядом. Я вернулся к тебе.

– Да рядом, со мной. Как и обещал, вернулся.

Они поцеловались, растягивая поцелуй от наслаждения. Наверстывая все пропущенные поцелуи.

– Эй, Эй, молодёжь, полегче – крикнул отец.

Влюбленные покраснели.

– Могу я украсть вашу дочь?

– Можно?

Ой, да идите уже веселитесь – Махнул рукой Александр отворачиваясь, зачем то.

Русич хотел подхватить ее на руки, но получил твердый отказ. – Пойду как равная, своему герою.

– Характер – лыбился гигант глядя в ее глаза. – Поедешь со мной за город?

– С тобой хоть на край света.

Они вышли вместе молча. Наслаждаясь простым прикосновениям и взглядами. Затем Аня высказала упрек. Оказывается, что узнав что герой города ухаживает за ней, весь мужской пол стал избегать ее ну или чрезмерно уделять внимание. Она почувствовала себя изгоем. На что получила фырканье русича в словах. Тебе нужно было мужское внимание?

– Я даже с друзьями долго играть не могла – рассмеялась она, прижимаясь к нему. – Зато на торговле сказалось очень даже хорошо. Пусть и не долго. Ты хорошая реклама. – Улыбалась девушка с азартом в глазах.

– Да я вообще золото.

– Нет. Ты гораздо больше и дороже. Ты драгоценность! – Она развела руки в стороны пытаясь показать какой он большой драгоценный камень.

– А ты самое бесценное сокровище мира. Любимое сокровище.

– Да, да я такая.

Беззаботно и радостно болтая, они подошли к вратам города. Арног попросил Аню подождать и направился к стражникам. Но увидев того издали они вывели его коня и Люк лично передал ему шикарный букет. Сказал что это подарок от торговки. Теперь видимо они уже прознали, кто он и растрезвонили. Значит надо быстрее уходить.

– Это тебе – протянул русич Ане букет цветов. – Мои первые цветы. Спасибо. – Она понюхала цветы, наслаждаясь ароматом. – Спасибо.

Приняв помощь, забралась в седло. Когда они выезжали из города, стражники ударили кулаками в грудь в знак уважение. И Арног ответил таким же знаком, пришпорив коня. А Аня, сидевшая позади указывала куда ехать. Прижимая одной рукой цветы к сердцу.

Двум влюбленным сердцам хотелось побыть вдвоем. Подарить друг другу все свое внимание. Рассказать о накопившейся тоске. О своих переживаниях и ситуациях. Просто, быть вместе забыв обо всем остальном мире и его проблемах на короткие мгновения счастья. Стать своим миром полным счастья и нежности.

Лошадь везла парочку под кронами деревьями. Погода была солнечная и лишь не большой прохладный ветерок, свидетельствовал о приближение зимы.

Спешившись, Арног накрыл девушку своим плащом из сумки. Лес жил своей яркой шумной жизнью и двое ни как не нарушали гармонию природы. Казалось, вносили в нее последние недостающие штрихи цвета и равновесия. Не спеша они бродили вдоль деревьев. Выйдя на поляну, решили немного отдохнуть в траве. Аня покормила гиганта, а он покормил ее.

Они были счастливы. Рассказы русича иногда тревожили ее, но он быстро успокаивал нежностью. Все лишь проявляя часть своих чувств в действиях.

Сумерки постепенно опускались, и они решили ехать обратно.

– Сегодня мы собираемся в таверне. Будешь меня сопровождать? Моей спутницей?

– В компании одних мужиков? – Съязвила Аня, прижимаясь к его широкой спине.

– Ну почему же. Там будет Эзара и Милса.

– С Милсой мы неплохо общаемся. Но ее ветреность меня иногда пугает.

– Они с Роствудом подходят друг другу.

– Это точно. А вот с Эзарой я очень хочу познакомиться. Интересно кто же смог пленить нашего, всегда серьезного Гирна.

– Ну, он уже не такой и серьезный. Иногда улыбается. Для него это даже слишком часто. Решено значит едем. Думаю друзья уже там.

– Конечно, согласна. Думаю, мои родители не будут против если я задержусь. Сегодня ведь праздник. Мы снова рядом.

Смены Люка уже сменилась и их встретили другие лица. Арног думал, что их остановят, но нет. Их почтительно проводили. Видимо парень предупредил заступающих после себя.

Перед тем как войти внутрь таверны, которая теперь называлась. Веселые друзья. Аня спросила.

– Ты сегодня будешь ночевать здесь?

– Да и думаю пока жить тоже. А там видно будет.

– Не остановишься у нас?

– Мне буде неудобно любимая. Да и завтра мы отправимся к наместнику. Поступать снова на службу в городе. Там, скорее всего переведут нас в казармы.

– Ну, это хотя бы не на другом материке – она взяла его под руку и решительно сказала. – Пойдем. Я по братьям соскучилась.

Они вошли и сразу громкие крики с поднятыми кружками.

– Счастье влюбленным! Здоровье и кучу детей! – кричал кто-то, в собравшийся толпе. Аня сразу залилась краской. – Слава безрассудному и страшному Арногу и его прекрасной Ане!

Это уже кричал Роствуд.

Внутри оказалось полно народу. Люк с около десятка солдат подняли свои кружки. Его друзья все в сбор. И даже Назвар с Рональдом. Милса была рядом с Роствудом. А две новые девушки носили им еду и выпивку.

– Аня сестра! – Взревел Скор, заглушая все остальные голоса. И подхватив кажущейся в его руках совсем ребенком девушку. – Как я рад, что вижу тебя.

Их обступили, и Арног приветствовал всех собравшихся. Его друзья тепло приветствовали его девушку и их названую сестру. Эзара сразу увела Аню за руку к столу.

– Ну, все собрались и можно начинать – рассмеялся Рональд. Старик несколько не потерял формы.

– Да я вижу вы уже без меня начали – рассмеялся в ответ Арног заражаясь от всех весельем через край. Обнимая наместника. – Назвар друг мой. Рад видеть тебя на ногах.

– И я рад видеть тебя герой.

Они крепко обнялись. Русич поприветствовал остальных тепло.

– Внимание – командным голосом крикнул Рональд, и все замолчали, но не переставали улыбаться. – Завтра вы мои родные – он обвел взглядом четверку. – И вы госпожа Эзара не взирая на состояние, прибудете в замок для поступление на службу Франции. И вернее этому городу. – Вольно!

– Есть! – Отчеканил Роствуд, и все засмеялись.

– Да завтра будет тяжело подниматься – улыбался Гирн, разливая всем пиво и удивляя Аню своей широкой улыбкой.

– А ты это сын мой считай испытанием. Годен ли ты для службы среди наших молодцов.

Все рассмеялись словам Рональда.

– Ладно, друзья – махнул Арног рукой. – Чего сидим за разными столами. Сдвигай их.

И в центре зала теперь был один большой стол. За которым все и расселись.

Милса убежала на кухню помогать девочкам.

– Тратим последние деньги – кричал Роствуд, хлопая по столу. – Последний день свободы и на службу.

– Да! – Поддержал Скор друга и взмахнул рукой, но сидевшая рядом Аня остановила его.

– Нет Скор. Ты сломаешь стол.

Все залились смехом, а сам эпскотец медленно опустил руку и легонько шлепнул край деревянного стола. И когда все перестали смеяться, шепнул. – Гуляем на все.

– Ладно. Ладно. Давайте послушаем истории наших героев. – Вмешался Назвар. – Наш король в негодование. Морской народ прислал весточку и ему. Да и помимо этого им наверняка есть что рассказать.

– Рассказывать буду я – твердо заявил Роствуд и выпил кружку до дна, смачивая горло.

– Шиш тебе – попытался выругаться Скор. – Я буду. Ты только врать горазд, да девчонкам лапшу на уши вешать.

– Ага. Завидуешь мне?

– Тебе!? Ну, так чуть-чуть.

– Стойте. Стойте – поднял вверх руку русич, но мог этого не делать. Он своей фигурой прекрасно выделялся в толпе. – Хочу сначала спросить. Рональда, скажи какого это воевать с бумажками?

Все взорвались смехом, и сам ветеран чуть не грохнулся со стула.

– Ох – отдышался наместник. – Я могу сказать тебе, что это тяжелее чем днем и ночью махать железякой.

– Ну, все, все – успокаивал всех Назвар.

Арног услышал слова Люка. – Ну что, говорил же, будите потом рады.

– Да – протянули стражники в голос.

Он поднял свою кружку после этих слов в их сторону. – За вас. Честные и доблестные защитники этого города.

– За вас.

Поддержали все окружающие тост.

– Да давайте уже историю – взмолился Назвар, опустив свою пустую кружку. – Сейчас напьемся, и завтра вспомнить будет нечего.

Скор и Роствуд переглянулись.

– Историю. Историю. Историю – начали все требовать, стуча кулаками по столу.

Арног посмотрел на Аню. Она улыбнулась ему в ответ. – С вами весело.

Он кивнул и ощутил, как она положила голову ему на плечо. Начал повествование Роствуд.

– Все началось в вашем проклятом ущелье!

– Угу – поддержал его Скор. – будь оно трижды погребено под камнями. Кто бы мог подумать, что слухи окажутся правдой.

– Так там действительно пропадали люди? – спросил один из стражников, пока Роствуд брал слово.

– Не знаю, пропадали там люди или нет. Но то, что мы увидели мало было похоже на человека.

– Ну, чуточку было – вставил свое Скор и англичанин продолжил.

– Позади и спереди нас появились огненные стены. А эти твари проходили сквозь них без малейшего вреда. Но бойцы они были никудышные. Так себе, хочу я вам сказать.

– Да. Честно я даже мышцы не успел размять. И думал. Что это все? – Все сидевшие за столом переводили взгляд с Роствуда на его шестирукого друга. Складывалось впечатление, что эти рассказы они заранее отрепетировали. Арног Гирн и Эзара переглянулись, подаваясь такому же чувству. Но не могли припомнить, что бы рассказчики проделывали это.

– И тут появилось оно – выдержал паузу Скор. Все его руки легли на стол, и он чуть поддался вперед.

– Оно – переспросил Люк, подаваясь тоже чуть вперед, боясь что то прослушать.

– Я не знаю, что это было. Демон прошлого или другое создание. Оно было омерзительным – описывал Редгора Скор. – Вид был такой, словно с него только что содрали кожу. На башке, рога охваченные пламенем. Такое честное слово виделось впервые.

– Да – снова взял слова Роствуд. – Мы бросились на него с оружием в руках. Но эта тварь была уж очень ловкой и сильной. Было бы их двое, лежать бы нам мертвыми в том ущелье. Но наша сплоченность дала результат. Конечно новая безрассудная атака нашего друга. – Роствуд улыбаясь, показал рукой на русича. А Скор зааплодировал за троих. Ощутив на себе укорительный взгляд Ани, он лишь улыбнулся и услышал шепот Гирна. – Нет, они точно репетировали это.

Эта тварь одна билась против четверых? – Удивился Рональд.

– Да! И ему не нужно было оружие. Когти резали метал словно бумагу. Хвост выбивал землю из-под ног. Но как я сказал, Арног на миг обездвижил его. Скор отрубил ему руку… – Тишина.

– Ну – потребовали все продолжения.

– Я не знаю, как вам объяснить ЭТО.

– Давай Я брат. – Вмешался Гирн посмотрев на разводящего руками Скора который не поддержал англичанина. – Его рука упала и рассыпалась в прах. Словно – он искал подходящие слова. – Словно она не была его…настоящей. Как змея сбрасывает шкуру. – Вдруг воскликнул Гирн подбирая схожею ситуацию.

– Да точно. Похоже на то – Вернулся в рассказ Роствуд. – А потом из его раны вырвался огонь.

– Огонь? Какой огонь? Прямо из раны? Обычный огонь? – Посыпались вопросы со всех сторон.

– Я не знаю обычный это был огонь или не обычный – замах руками Роствуд, давая понять что это не важно. – Но жар от него был сильный. Пламя бушевало, то вырываясь вперед, то почти опадая. Ну. – Он опять запнулся и посмотрел на Гирна. С другой стороны на германца смотрел Скор. – Я не знаю – услышали все.

– Это было странно – заговорил Арног, привлекая всеобщее внимание к себе, не особо этого желая. – Запомните как я вас спас артисты – усмехнулся Русич обращаясь к горе рассказчикам. – Это была огненная рука. Но она словно не могла себя контролировать. Словно он не мог контролировать его. Не умел пользоваться своим новым телом. Пламя то принимало форму когтистой лапы, то теряло его. Но пока у него было тело, значит мы могли его убить. Так думали мы.

– Выстраивавшись полумесяцем мы снова пошли в атаку – продолжил Скор. – Я даже помню, как Роствуд храбрился. Ударяя мечом о щит и со злостью крича, идя сюда вымя.