Текст книги "Наследник 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

  Четвёртой была молодая девушка, почти девочка, замершая за спинами остальной троицы с флейтой в руке. От неё, почти как от меча, исходило слабое сияние, короной поднимающееся вверх. Сияние медленно нарастало; вместе с этим я начал разбирать слова, которые она бормотала. А ещё, кажется, это очередная родственница...

  Её слова, которые я всё ещё разбирал с трудом, напоминали то ли заклинание, то ли молитву. 'Исполни древний договор, силой своей защити', что-то в этом роде. Старик тоже что-то произнёс, но язык был мне неизвестен. Пушистое существо ответило чирикающим голосом; человек с мечом встряхнулся, обтряхивая пыль, и я обнаружил, что это тоже совсем ещё молодой парень. Он произнёс что-то решительным тоном, и сияние его меча резко усилилось; взмах, и свет, как пыль с тела его обладателя, слетел с клинка, серпом метнувшись вперёд и разрастаясь на лету. Серп света врезался в ряды неуклонно наступающих киборгов, разрубая их надвое десятками; однако парень едва не упал, капли пота дорожками смывали пыль с его лица.

  – Исполни древний договор, силой своей защити! – всё чётче и отчаяннее повторяла девушка. Эм, насколько я понимаю, она ко мне обращается... И, не знаю, что это за компания, но они определённо нуждаются в помощи.

  А, ладно, почему бы не попробовать... Я сменил ипостась.

  Тень от моих крыльев закрыла руины и скрывающихся в них. Молодой человек и пушистое существо подняли взгляды, удивлённо рассматривая меня; старик устало оперся о посох./Смотрите и трепещите! Я проревел и собрался с силами./Этот мир полон энергии, но мне нет в ней нужды. Достаточно направить часть того океана энергии, что течёт во мне... И это возможность воспользоваться одним из приёмов, которые я отрабатывал на тренажёре.

  Выдох! Сияющий поток энергии помчался вперёд, сокрушая молекулы воздуха и превращая его в кипящую плазму./Мощь! Неостановимая, бешеная мощь!/ Но колонна света не осталась единой; она мгновенно разделилась на множество струй, направившихся к разным целям.

  Моё 'дыхание' разом уничтожило около трёх сотен киборгов; мне недоставало практики, так что около половины струй ушло 'в молоко'./Ррр... Я не должен был демонстрировать ошибки.../Я снова сосредоточился. Киборги открыли огонь по мне, признав самого опасного врага, но моя защита позволяла их полностью игнорировать; ещё один 'залп', и пустошь замерла.

  – Браслет, зеркало – скомандовал я. – Зафиксируйте координаты этого мира. И, пока пространственное окно открыто, перетащите эту компанию ко мне во дворец... Поместите пока что в соседнюю камеру с Тоузи, в те же условия. Пусть пообщаются и выяснят, куда попали...

  И я со спокойной совестью вернулся ко сну.

  За ежедневной нагрузкой я едва не забыл об этой компании; впрочем, ближе к вечеру я заглянул к полугному, намереваясь сообщить ему о том, что хочу попробовать издать одну из его книг, и застал всех в его... номере, пожалуй. На камеру это совсем не походило.

  В любом случае, неизвестная четвёрка и биограф Бахамута дружелюбно и с явным интересом беседовали за выпивкой и закуской; камера обеспечивало не только комфорт, но и перевод. Я хмыкнул.

  – А вот и хозяин – заметил Тоузи. Он встал и поклонился.

  – И тебе привет. Ну, так кто вы такие будете? – поинтересовался я.

  – Меня зовут Дрей Холистон – ответил мечник. Сейчас, после помывки и в чистой одежде, он выглядел совсем молодо, лет на восемнадцать, но уверенно. – Это – он указал на девушку, затем старика и, наконец, на пушистика – Ная, Ниро Спарклингривер и Пуф Бигбум.

  – Вообще-то – хмыкнул я – я спрашивал, не как вас зовут, а кто вы такие.

  – Что вы имеете в виду? – нахмурился парень. Интересно, он по жизни тормоз, или просто сейчас такой?

  – Дрей, он хочет узнать нашу историю – произнесла девушка.

  – О... – пробормотал парень. – Хорошо, но история длинная.

  Немного странно. Я бы ожидал, что лидером группы будет маг, – и, к слову, старик создавал впечатление сильно представителя своей профессии, хотя о мастерстве судить и сложно – но, определённо, в данном случае эту позицию занимал парень.

  – Если никто не против, – вмешался Тоузи – я могу пересказать основное вкратце. История действительно длинная...

  Я кивнул.

  – Слушаю.

  История оказалась довольно длинной даже в кратком пересказе. Но если совсем коротко – техномагический мир в состоянии упадка и анархии, скатывающийся к средневековью, но с остатками древних технологий. Этот самый паренёк, Дрей, выудил из реки девушку, – Ная всё же оказалась постарше, чем казалась на первый взгляд – потерявшую память, 'и завертелось'. За девушкой пришли, деревню Дрея спалили, сам он сбежал с ней – благо давно хотел повидать мир. По пути выяснилось, что ситуация в мире совсем хреновая, и в процессе поисков прошлого девушки выяснилось, что всё это как-то связано с ней. Постепенно парочка обросла спутниками в виде старого мага, явно что-то знавшего, но молчавшего, и мугла – как называлась раса 'пушистика' – техномага. Последний вообще увязался с ними из чистого любопытства, и, пока я выслушивал рассказ, увлечённо курочил какие-то амулеты. На тот момент, когда я их вытащил, они пытались защитить соседний город, жители которого не поверили предупреждению, от нападения 'киборгов', и добраться до древней фабрики, производившей их. Девушка всё ещё почти ничего о себе не помнила, но наловчилась призывать различных существ – примерно как меня. Хотя обычно кого-то намного слабее, как правило, каких-то местных духов, просто в тот раз ситуация была аховая...

  – Ну, – хмыкнул я – могу вас порадовать. Во-первых, Ния – моя дальняя родственница. А во-вторых, память ей восстановить – не проблема. Илва, займись...

  – Родственница?.. – растерянно пробормотал парень. Илва прошла сквозь барьер, оказавшись возле девушки, и протянула руки к её голове; та сперва рефлекторно отдёрнулась, но затем напряжённо замерла, и анимат охватила её голову руками. Молодая драконица простонала, и парень в храброй, но очень глупой попытке защитить её, бросился вперёд. Вернее, попытался броситься; камера мгновенно обездвижила его на месте. Мугл оторвался от своих амулетов и обеспокоено взглянул на девушку; старик просто спокойно наблюдал за происходящим из кресла.

  Ния ещё раз простонала, вздрогнула, и открыла глаза.

  – Я всё вспомнила... – пробормотала она. Взглянула на Илву, на меня. – Благодарю вас...

  Она закрыла лицо рукой, и из её глаз потекли слёзы.

  Девушка быстро пришла в себя; полагаю, не без помощи Илвы. На мой взгляд, её история оказалась не особо интересной, но парень и пушистик слушали, только что не раскрыв рот от удивления. А так – банальная история о больших амбициях... Девушка была членом племени потомков драконов, деградировавших до потери второй ипостаси и интереса к окружающему миру. Жили себе на руинах древней цивилизации, считая себя их хранителями. Идиоты, жившие по принципу 'наши отцы так жили, значит, и мы будем'. Но нашёлся один разумный парень, решивший, что глупо так прозябать, когда у них под ногами продвинутые знания и технологии древних. Старейшинам его энтузиазм не понравился, случился конфликт, и разобиженный парень решил добиться своего если не по хорошему, то по плохому. Нашёл единомышленников, перебил всех, кто против... Я понял, что мысленно аплодирую.

  В любом случае, девушка сумела сбежать с одним из ключей от древних хранилищ, и, собственно, за ним и шла охота. А те самые киборги – часть армии, создаваемой на ещё рабочих древних фабриках для захвата мира. Блин, уважаю... Насколько можно судить, у парня есть все шансы преуспеть. Было бы свободное время, возможно, даже навестил бы его...

  – Война, это, конечно, не очень хорошо, – хмыкнул я – но парень молодец, уважаю... А если бы ваши старейшины не были такими меднолобыми идиотами, и жертв было бы меньше. Я бы посоветовал вам к нему присоединиться.

  Четвёрка переглянулась; такого совета они определённо не ожидали. Тоузи кивнул.

  – Верно. Судя по вашему рассказу, вашему миру пошёл бы очень на пользу единый правитель, интересующийся технологическим прогрессом.

  Парень вспыхнул.

  – Его твари сожгли мою деревню!

  – Ну, это, конечно, говорит не в его пользу – согласился я – но как я понял из рассказа, ты не знаешь обстоятельств. К тому же сколько человек при этом погибло?

  – Я... не уверен – пробормотал парень. – Нам с Наей пришлось бежать... Но я видел кровь!

  – То есть трупов не видел – подытожил я. – Зато сразу рванулся играть в святого мстителя.

  Парень набычился; Ная положила руку ему на плечо, и он немного расслабился, но выглядел всё равно упрямо и несогласно. Эх, молодёжь... Не то, чтобы я сам был намного старше, но я хотя бы не спешу с выводами.

  – Знаешь, парень, – заметил я – 'Герой' и 'Бросающийся в заварушку, не разобравшись, что к чему' – не одно и тоже. Хотя, конечно, если ты хотел просто хорошенько подраться и погибнуть по глупому, ты шёл к цели правильно, и почти добился своего... Но тогда в следующий раз не зовите.

  Похоже, он вспомнил, из какой... неприятной ситуации я их вытащил, и снова умолк прежде чем сорвался – не без помощи Наи.

  – В общем, всё с вами ясно – подытожил я. – Вопросы есть?

  – Я хотела бы знать, можем ли мы вернуться обратно – произнесла девушка. – Как я поняла из объяснений господина Тоузи, вы перенесли нас в свой мир?..

  Я кивнул.

  – Угу на оба вопроса, но – оно вам надо? Родственников у вас там, как я понял, нет, зато врага вы нажили серьёзного. К слову, если хочешь, девочка, могу здесь познакомить с родственницей, у меня как раз правнучка гостит. Между прочим, дедуля с пушистиком, что насчёт вас? В принципе, я набираю персонал, так что могу предложить работу. Как я понял, вы довольно неплохие для своего мира специалисты...

  – Интересное предложение... – задумчиво произнёс старик. – Пуф, что скажешь?

  Пушистый не прореагировал; он пытался присобачить один из амулетов к своей пушке. Старик вздохнул и слегка стукнул его по голове посохом.

  – А? Что? – дёрнулся, как его, мугл. Он определённо пропустил разговор мимо ушей, убедившись, что с Мией всё в порядке. – Ты чего дерёшься?

  – Пуф, нам только что предложили работу – сообщил старик.

  – Я согласен – не задумываясь, ответил пушистый. – Тут столько всего интересного!..

  Парень обиженно посмотрел на него.

  – Дрей, я... не хочу сражаться – тихо произнесла девушка. – И не хочу, чтобы ты сражался за меня. Ты... Мы все заслужили мир.

  – Думаю, вам найдётся, что обсудить – хмыкнул я. – Не буду мешать. Да, чуть не забыл... Тоузи, я думаю издать что-то из твоих книг. Выбери что-нибудь поприличнее... Не то, чтобы меня так уж беспокоила моя репутация в этом мире но и слишком шокировать народ не хотелось бы. К тому же будет лучше, если здешним обитателям всё будет понятно.

  – Я подготовлю – кивнул полугном. – Благодарю.

  – Эй, так что насчёт моей работы? – требовательно спросил Мугл.

  – Когда остальные определятся – отозвался я и вышел.

  Сейчас в моей программе обучения стояла отработка базовых плетений на скорость; суть та же, что, скажем, в 'сделать сто ударов мечом', только с магией. Несложно, но однообразно и нудно... Чтобы было веселее, я включил себе трансляцию из камеры иномирян. Отвлекает, конечно, но это в чём-то и в плюс...

  Компания разошлась по комнатам; Тоузи и старый маг с муглом остались на месте, а парень с девушкой вышли. Последние просто молча сидели в соседней комнате, глядя в пол, так что я переключил внимание на пару магов.

  – Мне всё ещё сложно судить, насколько ваш рассказ соответствует истине, но это... Наш гостеприимный хозяин очень силён.

  Старик, произнёсший это, задумчиво погладил бороду.

  – По тем эманациям, что я ощутил, он действительно похож на дракона... Хотя в это и трудно поверить. Особенно со столь юной внешностью. Отец Драконов, хмм... Пуф, что насчёт твоих детекторов?

  – Э? Детекторы? Они сгорели.

  – Ты же говорил два часа назад, что они целы – поднял бровь старик.

  – Сгорели, когда я попытался просканировать этого Бахамута – уточнил пушистик. – Уровень мощности слишком большой.

  Он как ни в чём не бывало продолжил ковыряться в своей пушке.

  – Это о многом говорит... – пробормотал старик. – Пожалуй, я приму его предложение.

  – Поздравляю – заметил Тоузи. – Конечно, если Бахамут не передумает. Мне вот пришлось много работать, чтобы оказаться здесь... Если вы поработаете на него какое-то время, то поймёте, как вам повезло. Это совсем другой уровень возможностей... Дело не столько в самом Бахамуте, а в том, что он представляет. Очень известная и могущественная, но не слишком активная, межмировая сущность. Подобный шанс обитателям провинциальных миров не выпадает даже раз в жизни...

  – Хмм... Я бы хотел ещё о многом с вами поговорить, но вижу, вы заняты.

  – Прошу прощения, это займёт не больше получаса.

  Я закрыл окно с изображением. В соседней комнате – и окне – мечник начал признаваться в любви призывательнице, и я закрыл второе окно – подглядывать было бы некрасиво. Тем более, и так всё ясно...

  Когда на следующий день я снова навестил эту компанию, все уже приняли решение. Точнее, все остальные – мугл определился сразу, и всё прошедшее время просто ждал, сгорая от нетерпения, порыться в технологиях новой цивилизации. Немного забегая вперёд, скажу, что получив доступ в Интернет, он едва не умер от голода.

  – Ну, что решили? – поинтересовался я.

  – Я с благодарностью принимаю ваше предложение работы – степенно произнёс старик. – Пуф, как вы уже слышали, согласился ещё вчера.

  – Вот и чудно – кивнул я. – Изучите этот мир, а там посмотрю, куда вас приткнуть. А что с вами, сладкая парочка?

  Парень покраснел, девушка улыбнулась. Ответила последняя.

  – Мы... Если можно, мы бы тоже хотели найти какую-то работу и осесть в спокойном месте.

  – Когда свадьба? – хмыкнул я. Теперь покраснела и девушка.

  Тем не менее, она ответила.

  – М-мы пока не решили...

  – А чего тянуть? – хмыкнул я. – Слуга, организуй...

  Пока новобрачные, слегка ошарашенные стремительным развитием, готовились к бракосочетанию, я тоже... готовился. Появилась у меня одна мыслишка... Не думаю, что всем понравится, но это уже их проблемы.

  – Пора приступать к практической тренировке... гм, на практике – заметил я. – Браслет, обеспечивай защиту. Зеркало, что насчёт портала по сохранённым координатам?

  – Это тоже к браслету – отозвался магтех. – Или воспользуйся портальным амулетом из сокровищницы. Хе, ты начинаешь вести себя, как Бахамут... В юности.

  Сам я смогу открывать межмировые переходы – по крайней мере, без риска оказаться одной ногой здесь, а другой там – ещё очень нескоро, но с браслетом вопрос стоял только в энергии. К слову, это был первый раз, когда я ощутил утомление от магического действия; браслет высосал из меня уйму энергии, чтобы переправить на место. Впрочем, даже это было всего лишь лёгким утомлением, а не чем-то серьёзным; сил у меня оставалось ещё больше, чем достаточно, так что я даже не стал тратить время на передышку.

  Я оказался на той самой пустоши, устланной выведенными из строя киборгами, откуда и забрал компашку приключенцев. Учитывая, что у их противников имелся биологический компонент, сейчас здесь ощутимо попахивало, так что я поспешил убраться подальше, туда, где вонь не будет отвлекать от выполнения моего 'коварного' плана.

  С зеркалом в этот раз я не стал даже советоваться; хотелось сделать всё самому, тем более, план у меня был. Для начала – найти объект... Я сосредоточился.

  Это было намного сложнее, чем отыскать Ищейку. Впрочем, я подготовился заранее, попрактиковавшись на близком аналоге, так что минут через двадцать объект был обнаружен и локализован. Чары скрытности я создавал 'по учебнику', пользуясь подсказанными браслетом и учебными пособиями схемами, но всё же сам; защиту тоже сам, но тут браслет меня подстраховывал. Телепорт... Вот тут было сложнее. Телепортироваться в незнакомое место НАМНОГО сложнее, чем в знакомое, к тому же я обнаружил, что в магических мирах это действие вообще даётся мне сложнее, чем на Земле – можно сказать, что фон создаёт помехи. В учебных пособиях, к слову, это упоминалось; скорее как теоретическая особенность, правда. Подобный эффект возникает в случае точных мощных чар на личной энергии, а учитывая, что подавляющее большинство магов для мощных чар пользуется внешней энергией, их это обычно не беспокоит. По большому счёту, меня тоже – я мог бы просто проделать пространственную дыру в свой рост и ввалиться в неё, но не стоит привыкать к грубым методам...

  В любом случае, я справился и с этим – микропрокол пространства, сканирующие чары через него, и коррекция точки выхода прекрасно помогают в таких случаях.

  Я оказался в неуютном каменном помещении, богатая обстановка которого скорее вызывала раздражение дурным вкусом, чем вызывала какие-то положительные эмоции. В глубоком кресле сидел мужчина средних лет; хмм... Судя по рассказу приключенцев, тот, кто мне нужен, должен бы быть помоложе.

  Я аккуратно просканировал сидящего. Ну, пара амулетов, какое-то техномагическое оружие, да и личные магические способности неплохо развиты. Пассивная защита от физического и ментального воздействия присутствует, но я это уже проходил – такая защита мне вполне по силам. Вернее, по знаниям и умениям – голой силой задавить дело нехитрое... Так что важнее постараться не прибить родственничка ненароком.

  – Ратас? – осведомился я, проявляясь перед жертвой. Мужчина попытался дёрнуться, затем активировать какие-то чары, затем – один из своих артефактов; всё одинаково безуспешно. Я обездвижил его и блокировал магию. Всё-таки я её неплохо освоил, тем более за такой короткий срок... Контроль домена на столь дальних потомков почти не действует, но в сочетании с чарами эффект неплохой.

  – Нет – наконец, ответил он; возможность разговаривать я ему оставил. Ну вот, не врёт... Я вздохнул.

  – В таком случае, где он?

  Хотя в этом мире осталось считанное количество драконов, перебирать всех по одному может быть слишком долго и нудно, так что упрощу себе работу.

  – Кто вы такой? – вместо ответа спросил мужчина.

  – Прапрапрапра... и так далее, дедушка. Меня зовут Бахамут, если это вам что-то говорит...

  Смотри-ка... Похоже, говорит. Его глаза удивлённо и с недоверием расширились. Безмолвно пошевелив губами, мужчина, наконец, принял решение.

  – Лорд Ратас в своих покоях возле тронного зала. Если вы тот, за кого себя выдаёте, вам будет несложно с ним встретиться.

  – Угу – кивнул я. – Благодарю за добровольную помощь. Обездвиживающие чары отойдут минут через двадцать.

  Кроме допрошенного, в замке новоявленного правителя – определённо недавно построенном – было всего трое драконов, так что долго разыскивать нужного не пришлось. Местный Тёмный Властелин – хотя я бы не был так уверен насчёт его цвета – сидел за столиком в гораздо более скромной и комфортной комнате и читал... эм, если я не ошибаюсь, местный вариант Кама-Сутры. А, нет, не совсем... Наклонившись и взглянув на обложку, я обнаружил, что книга озаглавлена 'Экзотические магические практики'.

  – И кому я обязан визитом? – спокойно отозвался парень, настоящий красавчик, к слову, не отрываясь от книги. Интересно... Вблизи чувство родства ощущалось намного сильнее, чем с той же Наей, или с свежедопрошеным драконом. Почти на уровне Аланы, хмм.

  – Бахамут – представился я, проявляясь. Парень немного напрягся, но отложил книгу на стол и спокойно произнёс.

  – Польщён знакомством. Ратас Гласьер, хотя вы наверняка это знаете...

  Я кивнул.

  – Позвольте узнать, что заставило вас внезапно возникнуть из небытия и почтить меня личным визитом? – поинтересовался парень. Нет, он мне определённо нравится...

  – Просто решил поздравить с успешно идущим завоеванием мира и пригласить на свадьбу – усмехнулся я.

  Парень откинулся в кресле и расхохотался. Я терпеливо ждал пока он успокоится; надеюсь, он не испортит первое впечатление...

  – Прошу прощения – наконец, произнёс он – просто это было... неожиданно. Особенно после того, что говорили старейшины...

  – Предположу, что они запугивали моим гневом – усмехнулся я.

  – В точку – кивнул Гласьер, продолжая улыбаться. – Слышали бы они это...

  – Они бы просто не поверили, что я настоящий – пожал я плечами. – К слову, вы как-то очень легко поверили.

  – О, у меня есть информация о том, что эта дурочка Ния сумела вас призвать – взмахнул рукой мой собеседник. – Полагаю, вы хотите пригласить меня на её свадьбу? С Холистоном?

  Я кивнул.

  – Ну и глаза у них будут... – снова засмеялся он. – Я не могу это пропустить. И, прежде чем вы спросите – я, по большому счёту, ничего против них не имею. Они, конечно, ставили мне палки в колёса, но больших сложностей не создавали, да и в целом я понимаю их мотивацию... Если нет ума – приходится много бегать.

  – Они неплохо потрепали твою армию – заметил я.

  – Ерунда – отмахнулся Гласьер, записывая что-то на листе бумаги. – Произвести новых солдат – не проблема. Так когда и как отправляться по вашему приглашению?

  – Прямо сейчас, если у тебя нет срочных дел.

  – Я так и подумал... Ну, записку я оставил, так что готов.

  Я кивнул.

  – Хорошо. Браслет, возвращаемся.

  Свадьба прошла весело. По крайней мере, нам с Гласьером всё понравилось. Холистон, к слову, всё время порывался набить ему морду после того, как он вручил молодожёнам подарок – я даже не заметил, когда он успел его захватить с собой – и я сообщил, кто это, собственно, такой. Ния-то сразу его узнала, но не стала поднимать шум... К слову, в конечном итоге я предоставил им возможность подраться – в тренажёре это возможно даже в полную силу. Собственно, я даже записал их схватку и добавил запись к подаркам. Тем более, это действительно было довольно зрелищно... Поначалу Холистон недооценивал противника, а вот тот, хотя выглядел расслабленно, делая вид, что не придаёт этой схватке большого значения, внимательно следил за противником и готовил чары. Интересно... Насколько я мог судить, его чары напоминали то, чем пользовался Келеа, хотя применял их дракон иначе. К слову, пистолет Холистона тоже оказался магическим, но в отличие от 'спеллгана' пушистика, стрелявшего натурально чарами, причём разнообразными, по выбору пользователя, имел лишь один режим атаки. Зато меч парня был многофункциональным, как вскоре выяснилось...

  Холистон начал схватку с того, что открыл огонь – на бегу, двигаясь к противнику. С поразительной точностью... но все выстрелы прошли мимо: его оппонент минимумом движений уклонился от всех энергоснарядов, позволяя им пройти рядом с телом. Видимо, они не горячие...

  За какие-то пару секунд парень оказался рядом с Гласьером, взмахивая мечом... некое мельтешение, и оба поединщика оказались на расстоянии друг от друга.

  В замедленном воспроизведении картина прояснилась. В тот миг, когда Холистон начал взмах, растянутая Гласьером по полю боя силовая паутина напряглась, отбрасывая мага назад, на безопасное расстояние. Одновременно ещё несколько нитей хлестнули мечника под разными углами. Однако с клинка сорвался энергетический серп вроде того, что парень использовал против киборгов, только поменьше, а сам клинок смерчем закружился вокруг Холистона, рассекая атакующие его нити. Гласьер, впрочем, уклонился и от дистанционной атаки, сохраняя невозмутимость.

  Какую-то секунду они смотрели друг на друга, а затем схватка продолжилась. С поднятой руки Гласьера ударил конический взрыв пламени, направленный в Холистона, однако тот... разрубил огонь. Пламя разошлось по сторонам, образовав вертикальный проход, в который мечник и бросился, ведя непрерывный огонь из пистолета. Не по Гласьеру; вместо этого парень расстреливал напоминающие бутоны утолщения на концах части нитей дракона, ставших видимыми нормальному взгляду. Гласьер непрерывно отступал, швыряясь в Холистона простейшими боевыми чарами вроде молний и огненных шаров, которые человек отбивал мечом столь же легко, как сам дракон уклонялся от его выстрелов.

  Однако отступление было нужно завоевателю мира лишь для того, чтобы выиграть несколько секунд времени. Пока часть его нитей помогала отступать, а другая служила мишенью для пистолета Холистона, ещё одна часть бесчисленного множества выростов ауры дракона сплеталась в огромный узор под ногами мечника. И в какой-то момент плетение активировалось.

  Холистон исчез в столбе света нескольких метров в диаметре; я услышал, как старик-маг присвистнул.

  Однако и это Холистона не остановило. Не успело сияние угаснуть, как он вылетел из столба света, защищённый генерируемым мечом бесцветным пузырём защиты, исчезнувшей, стоило парню выйти из зоны поражения. Похоже, это далось ему нелегко – меч определённо черпал часть сил из владельца – но парень всё ещё был полон энергии и решимости продолжать. Более того, его нападение оказалось для Гласьера неожиданностью, и он едва успел уклониться от выпада мечника; причём на этот раз не полностью, на его шее возникла красная линия.

  Впрочем, развить моментальный успех человеку не удалось: Гласьер мгновенно оправился и контратаковал, сбивая сопернику темп наступления. Затем несколько резких рывков – движение дракона выглядело почти как телепортация – и беловолосый завоеватель мира оказался в сотне метров за спиной своего противника. Однако вместо того, чтобы снова атаковать из удобного положения, он воспользовался секундной паузой для другого.

  Он сменил ипостась. Чувство родства не зря было с ним куда сильнее, чем с той же Мией... Не только его амбиции не соответствовали тому застойному болоту, в которое превратился вымирающий клан драконов; он и сам оказался аномалией, обладающей полноценными способностями своего... моего рода.

  Впрочем, об этом я рассуждал позже, а на тот момент просто хмыкнул и продолжил наблюдать за боем.

  Дракон – тёмно-серый, четырёх или пяти метров в высоту – взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Однако прежде чем он успел набрать высоту, Холистон снова взмахнул мечом, бросая энергетический 'серп'.

  Увеличенная масса уменьшила способность Гласьера к скоростному перемещению рывками силовых линий; 'серп' краем задел крыло. Брызнула кровь, однако в тот же момент, как атака Холистона была активирована, дракон выдохнул поток пламени, куда более мощный, чем то, что Гласьер выдавал в человеческой ипостаси. Мечник попытался уклониться, но пламя шло не узкой струёй, а широким потоком, к тому же дракон не держал его в одном положении, а направлял в цель. Какой-то миг сквозь пламя можно было разглядеть силуэт Холистона, окружённый защитой, но затем магическая сфера исчезла, а следом за ней – и человек. Ния вздрогнула.

  – Победа за Гласьером – констатировал я, когда пламя угасло, оставив за собой лишь меч Холистона, сохранивший всё ту же изначальную чистоту.

  – Это была напряжённая схватка – заметил дракон, выходя из тренажёра. – Если бы вы были вчетвером, я мог бы не справиться.

  – И советую об этом не забывать – заметил я. – Если правление будет слишком жёстким или слишком слабым, на их место придут другие. И, возможно, более сильные.

  Гласьер кивнул.

  Больше ничего особо примечательного не произошло. Холистон немного порасстраивался из-за поражения – не вслух, конечно – но супруга его быстро успокоила. К слову, с Аланой она немного пообщалась, но Ищейка к новоявленной родственнице особой симпатии не выказывала, хотя нельзя сказать, чтобы отнеслась к ней негативно – скорее, безразлично.

  Оставив новобрачных в саду рядом с выделенными им на ближайшее время, пока не решу, что с ними делать, комнатами, я заговорил с Гласьером.

  – Если хочешь, можешь тоже немного задержаться. Или у тебя есть срочные дела дома?

  – Не то, чтобы особо срочные, но и злоупотреблять вашим гостеприимством было бы неразумно – отозвался он. Я кивнул.

  – Хорошо, тогда я верну тебя обратно. Надеюсь, правитель из тебя получится хороший... Возможно, я это ещё проверю.

  На этом мы и расстались. Признаться, была у меня мыслишка напоследок тоже провести с ним поединок... но я быстро от неё отказался. Для меня в этом мало ценности, да и воссоздать его тренажёр сможет в любое время, а выделываться... В чём смысл? Он имелся бы, если бы мне было что-то нужно от Гласьера. Но сейчас мне от него ничего не нужно, а если что-то понадобится, тогда и можно будет позапугивать... Если получится. Свои и его возможности мне опять-таки поможет оценить тренажёр, если это понадобится, так что риска нет.

  К слову, у меня было подозрение, что Гласьер не стал задерживаться в основном из-за неудачной попытки ухаживания за Аланой. Ищейка ясно дала ему понять, что он её не интересует. Вообще, по тому, как она его отшила, девочку можно было счесть мужененавистницей...

  (Эльфийку, напротив, дракон заинтересовал, но лишь как собеседник; точно так же она беседовала и со старым магом из компашки Холистона).

  На следующий день я задумался, что мне всё-таки делать с этой четвёркой. Старого мага-то можно отправить помощником – а заодно присмотром – к сектанту или КГБшнику, а вот с остальными сложнее... Впрочем, ещё несколько дней можно подумать – маг и мугл изучали информацию о мире, в котором оказались, а молодожёны... Ну, можно сказать, что у них был медовый месяц. Благо, по моему дворцу вполне можно совершать свадебное путешествие... Да и напутешествовались они уже, по собственному признанию.

  Хмм... В принципе, отправлю их в какой-нибудь спокойный мирок, и дело с концом. Золота на мирную жизнь выделить мне не сложно, а с остальным сами справятся.

  – В общем так, молодые – сообщил я парочке, отловив их в одном из садов. – Пока у вас медовый месяц, но вы подумайте, куда вас дальше девать. Вернуть домой?

  – Мы уже подумали – отозвалась, ожидаемо, Ния. Вообще по моим наблюдениям глава этой семьи однозначно она. – В нашем мире у нас почти ничего не осталась, а тем друзьям, что всё же есть, достаточно передать, что с нами всё в порядке.

  Я кивнул. Вполне их понимаю – оба сироты, а продолжать какие-либо отношения с Гласьером им совсем не хочется.

  – Значит, подыщу вам какой-нибудь тихий и спокойный мирок. Дайте знать, когда будете готовы отправляться. И можете не торопиться, тем более, полагаю, тебе будет неплохо побольше узнать про драконов.

  – Мы так и сделаем – кивнула девушка. – Благодарю за помощь.

  Вот и чудно. Мага, пожалуй, отправлю к сектанту – пусть поможет ему и присмотрит заодно – а мугла... Не знаю пока. В крайнем случае положу на хранение в стасис, пока не придумаю, как с ним быть. Забавное существо...