Текст книги "ПП 5 (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Тэгу и Римму успехи принца Дина были, как говорится, по барабану, но вассальный долг обязывал умиляться и выражать восхищение, что оба, хоть и не умело, изображали.

– Кольт, – попаданец нагнулся к уху брата, чтобы остальные не слышали слов, – Когда с вами виконт Гирфельский, в город без охраны не выходить.

– Я всё помню, Игорь, не беспокойся.

– Молодец. Я постараюсь надолго не задерживаться, но пару-тройку пятидневок могу отсутствовать. Во всём слушайся дядю Лойма, он вечером обязательно прибудет.

Позавчера, обсуждая с женой и Латаной предстоящую атаку поселения-замка Рой, попаданец предложил заодно организовать пару порталов в королевстве Ливор – один у моста возле Машвера, когда-то захваченного парой беглецов от барона Крима, и второй в Шероде, родном городе Тании, или поблизости. «Ну, чтобы два раза не ездить», – пояснил Игорь свою идею. И подруги согласились.

По окончанию трапезы полковники не дали попаданцу беспрепятственно уйти, буквально прижав его у выхода из столовой. Даже графиню умудрились оттеснить от него. Впрочем, Тания не возражала.

– Игорь, как мы слышали, ты отправляешься в поход достаточно долгий? Капитан сказал, что на три пятидневки, – спросил Тэг.

Римм Зорн стоял рядом молча, но в его взгляде читался тот же вопрос.

– Может и больше, чем на три, – пожал плечами попаданец, – Я понимаю, о чём вы хотите попросить, друзья. Только подумайте, как это всё будет выглядеть, если во главе отряда в полсотни бойцов встанут маршал и два полковника сразу? И, честно, там никакой воинской славы не сыщешь, а вы оба нужны здесь. Пусть никакой опасности пока не предвидится, но дел у вас и без этого полно. Раз уж вы решили все вопросы с пожалованными владениями, то разберитесь с городскими ополчениями. Мне от вас нужны письменные предложения по реформе этого сброда. К концу зимы в дополнение к вашим двум полкам я хочу иметь под рукой ещё три городских, не сильно уступающих силами регулярным. И подумайте, что можно улучшить в вопросе вооружения и изменения штатов. Вернусь, обсудим. А пока, извините, бароны, мне пора готовиться. Через час мы выступаем.

Полковники переглянулись и спорить не стали.

Глава 9

Для осуществления супругиных планов мести хватило бы и трёх десятков бойцов, однако, поскольку Игорь планировал совершить ещё и короткий поход по Ливору, чтобы в родном королевстве своих подруг создать портальные площадки, а времена там после недавно завершившейся войны явно неспокойные – бесхозные отряды наёмников и банды разбойников во времена смуты дело обыденное – то попаданец решил взять с собой полсотни самых достойных и хорошо себя зарекомендовавших воинов, усиленных иск-магом Рейвером.

Этот сорокасемилетний коренной приарец был одним из приближённых прежнего владетеля графа Лайча и чудом избежавшего смерти на костре, который собиралась было разжечь для него герцогиня Гирфельская. Точнее, это было вовсе не чудо, а результат хладнокровного расчёта в голове попаданца, ну, и немного следствие его разумной доброты. Зачем разбрасываться ценными кадрами?

– Капитан, амулеты никто не забыл? – спросил Егоров.

Во главе отряда стоял лэн Корсан, новый вассал графа Приарского из чинорских дворян, тридцатилетний альбинос высокого роста. Этого воина Игорь присмотрел ещё в Отае во время сражений с люстцами и в последующем не раз имел возможность убедиться в его высоких боевых и человеческих качествах. Не без недостатков, конечно – бабник и азартный игрок – но, если оценить общий баланс, то вполне достойный командир.

– Никто, и у всех сильные. До двух десятков Огнешаров могут выдержать.

Конечно, землянин магическим зрением и сам мог бы определить наличие и мощности защитных амулетов у своих бойцов, но сейчас солдаты уже выстроились за ним плотными рядами перед портальной площадкой у замковых ворот, и высматривать каждого не имело смысла, проще было спросить у капитана.

– Зря ты латный доспех не надел, – Тания находилась рядом с мужем в боевой экипировке, и на её лице читались предвкушение мести и ожидание боя, – Раз уж настоял на том, чтобы быть в первых рядах, а я дура не считаю нужным настоять, чтобы ты пропустил вперёд своих бойцов.

– Сама тоже за спины не прячешься. А доспехи, фиг с ними. Предпочитаю больше полагаться на силу, ловкость и внимательность, чем на броню, – Игорь, обернувшись, скомандовал: – Приготовиться!

Первые два десятка бойцов, как и графская чета во главе них, выстроились пешими – им предстояло штурмовать башню-замок и тратить время на покидание сёдел, создавая толчею, не имело смысла. А коней для дальнейшего путешествия, они себе во владении Роев найдут, в этом никаких сомнений не было.

Остальные воины с капитаном Корсаном сидели верхами. У них была задача по уничтожению баронских дружинников в поселении, блокировка выездов из него и захват особняка владетелей.

С учётом того, что от трети до половины воинов противника находятся на патрулировании дорог и границ баронства, Игорь предполагал полуторное численное превосходство своего отряда над противником, что с учётом внезапности практически гарантировало быструю победу.

– Готовы, – задорно ответил лэн-альбинос.

– За мной! – крикнул Егоров, когда в результате его магических манипуляций возникл Пространственный Тоннель, и сделал резкий рывок вперёд..

Для того, чтобы его бойцы не тормозили при выходе из арки, Игорь устроил её в десяти метрах от двери башни. Это расстояние было таким коротким, чтобы караульные на крыльце не успели среагировать, и достаточным, чтобы пешие воины не препятствовали появлению из Тоннеля кавалеристам.

Игорь за секунду-две преодолел расстояние до башни, на крыльце которой дежурили никто иные, как Фэйз и Эмин, первые конвоиры попаданца в этом мире. Словно бы судьба решила дать Егорову возможность окончательно закрыть тот этап его жизни в Орване.

– Даже защищаться не собираетесь? – спросил Егоров у оторопевших и растерявшихся дружинников.

Миндальничать землянин не собирался – на войне, как на войне – одновременно со словами он продолжал действовать и мечом, который держал в правой руке, Егоров проткнул Эмина, а кинжалом рассёк горло Фэйзу.

Тела его бывших конвоиров только начали падать, когда Игорь уже отскочил в сторону, освобождая дорогу бежавшим за ним воинам.

Никаких новых команд отдавать не требовалось, каждый из бойцов знал свой маневр, и бывший спецназовец побежал к баронскому особняку, куда уже устремился один из кавалерийских десятков.

– Игорь, их не убивай, – напомнила графиня.

– Ты мне и бойцам уже сто раз сегодня об этом сказала, Тань. Сколько можно-то?

– Столько, сколько нужно, – слышанной от мужа фразой ответила напарница.

К тому времени, когда Игорь с Танией подбежали к отстроенному после пожара на прежнем месте терему, как когда-то попаданец окрестил жилище Крима Роя, внутри уже кипел бой. Яркая вспышка, виденная через все окна второго этажа, означала, что барон использовал Огнешар.

Во-первых, атака этим магическим заклинанием внутри здания представляла опасность для самого особняка, а, во-вторых, использование Огнешара против защищённых амулетами бойцов была бессмысленной. Произошедшее говорило, что Крим Рой настолько растерялся, что даже не удосужился использовать магическое зрение, позволившее бы ему увидеть амулеты на всех нападающих.

– Как бы барон сам там своих тётек не поубивал, – прокомментировал Игорь, взбегая по крыльцу в особняк.

Сражение шло на втором, господском, этаже. Здесь же, в холле, лежал возле чуть тлеющего камина раб, обхватив разбитую до крови голову руками и тихо поскуливая, и находилась вжавшаяся в стену у лестницы девушка-горничная, закрывавшая руками лицо, как будто бы это могло сделать её невидимой.

Обычно невольникам и даже свободной прислуге при захватов замков, городов или караванов угрозы жизни не было, но попасть под горячую руку нападающих или – для женщин и девушек – быть ими изнасилованными опасность имелась. Хотя граф Приарский и запретил трогать прислугу, однако, кто-то из его воинов домашнего раба Роев всё же приложил крепко, кровь из раны лежавшего сочилась довольно обильно.

– Маршал, все трое захвачены, – на верхней площадке лестницы показался десятник Шельт, – Барон убил Гельминода и тяжело ранил Хомти.

– Что ж вы, вдесятером не могли без потерь одного одолеть? – с досадой поморщился Игорь, пропуская вперёд по лестнице Танию, поспешившей к раненому.

Попаданец понимал, что не совсем справедлив к своим воинам, барон Крим – это не мальчик для битья, и ожидать, что с ним удастся легко справиться не следовало. К тому же, приказ взять всю семью владетелей обязательно живыми был категоричным. Да и баронесса с баронетой умели драться – Игорь это хорошо помнил – наверняка оттянули на себя часть бойцов.

– Так это ты всё устроила, сучка?! – услышал Егоров полный злобной ярости рык Крима Роя, входя в его кабинет.

Там он увидел пятерых своих воинов, один из которых только ещё приходил в себя после Лечения, завалившись на диван, двое крепко держали барона, завернув Рою руки за спину, а ещё пара встала по бокам от графини, внимательно смотревшей на врага.

Прямо под ногами попаданца лежал труп Гельминода, бывшего тринского егеря, поступившего на службу в гирфельскую кавалерию, спасаясь от мести богатого торговца, чью дочь он обесчестил, а жениться не захотел.

– Как видишь, барон, я, – кивнула графиня, – Не представляешь даже, как мне радостно тебя видеть. Хорошо, что мы тебя застали в твоей крысиной норе, Рой. Мы – это я и Игорь. Его тоже узнаёшь?

Если бы барон посмотрел на попаданца, он наверняка бы вспомнил наглого чужака, пленённого в Сонных дебрях, но Крим Рой не отводил злобного и уже отчаявшегося от понимания случившейся с ним катастрофы взгляда с лица иск-магини. Понимал, с чьей стороны ему грозит смерть.

– Тварь, мне надо было тебя сразу повесить, как только ты оказалась в моих руках.

– Так было бы для тебя лучше, – спокойно согласилась с ним Тания, – Я такой ошибки не допущу, Крим. Хотя очень хочется, чтобы ты просидел в той вонючей яме столько же дней и ночей, сколько и я. И твои гадины тоже. Только, в виду нехватки времени, мне придётся поступить по другому.

Из коридора раздались женские выкрики, полные ярости, сопровождаемые глухими ударами. Не надо было быть Нострадамусом, чтобы понять, кого там волокли.

Баронессу Ноку втащил десятник Шельт, чьё лицо было расцарапано с обеих сторон, а брыкающуюся баронету Эфру, любительницу пострелять по живым мишеням, волокли сразу двое.

Игорь понял, он не хочет видеть то, что сейчас будет происходить в кабинете.

– Я посмотрю, как идут дела в поселении, – сообщил он Тании, когда увидел, как та перехватила в руке кинжал с обратного хвата на прямой, – Хомти, – позвал он с собой исцелённого, – Тебе лучше тоже выйти на свежий воздух. Быстрее оклемаешься.

Ранение этот воин получил действительно серьёзное, и одного применения заклинания для полного восстановления ему явно не хватало, но графиня посчитала, что остальной процесс заживления раны пройдёт достаточно быстро.

Выйдя из терема и знаком отправив Хомти в помощь к товарищам, выбиравшим лошадей на конюшне, Егоров сел на ступеньку крыльца, как часто это делал в деревенском доме деда, и осмотрел первое поселение в Орване, где ему пришлось пожить, к счастью, недолго.

Похоже, что прошедшая война вновь обогатила барона Крима, ведь он не только отстроил особняк взамен сгоревшего больше, чем прежний, но и покрыл черепицей крыши конюшни и кузни, раньше довольствовавшиеся дранкой. Между бараком для рабов, где когда-то несколько ночей провёл Игорь, и складом отстроили хлев, а часовенку, возле которой знакомый попаданцу жрец Хаоса что-то сердито объяснял лейтенанту Бергену, снаружи оштукатурили и побелили.

Никакого желания устраивать здесь разгром у графа и графини не было. Зачем причинять неприятности неизвестному им дворянину, которому Верниг Второй – баронство было коронным – пожалует это ставшее выморочным владение?

Взгляд Игоря зацепился за сидевшую на корточках у склада возле рассохшихся бочек опустив голову грязную рабыню со спутавшимися в сальные лохмы волосами, огромным синяком на левой скуле и следами ударов плетью на оголённых до предплечий руках. Замарашка показалась землянину знакомой, что и не удивительно – он провёл здесь достаточно много времени.

– Ну вот и всё, – сказала Тания, неожиданно появившись сзади и присаживаясь рядом с мужем на крыльцо.

Наверное – подумал попаданец, скосив глаза на подругу – так и происходит с теми, кто долго ждал мести и вот осуществил своё желание. Никакой радости. Одно опустошение и безразличие.

– Криков боли твоих врагов что-то слышно не было, – Игорь слабо улыбнулся жене и, повернув голову на топот ног, мотнул подбородком появившемуся на пороге десятнику Шельту, – Проходите, парни. Топайте в башню, посмотрите, может там вам что из арсенала баронства подойдёт. Если там есть наши раненые, тащите сюда. И мне с графиней баронских коней пусть седлают и сюда ведут, – он чуть сдвинулся, пропустив бойцов, последние из которых пронесли труп товарища.

К сожалению, были потери и среди тех, кто штурмовал башню и захватывал поселение. На лобном месте лежали ещё два тела.

– Не стала я, как когда-то мечтала, устраивать…, – Тания не договорила фразу, – обошлась ударами кинжала.

– И правильно, – поддержал подругу землянин, – Рина! – в момент, когда привлекшая его внимание рабыня решила незаметно скрыться за бочками и повернулась к Игорю спиной, он вдруг узнал бывшую служанку жреца, – Рина, а ну иди сюда! Не бойся. Да не на коленях, а ногами двигай. Не признаёшь, что ли?

– Это ещё кто? – устало улыбнулась Тания, разглядывая приближающуюся на ватных ногах чумазую девушку, одетую в традиционный мешок с дырками, и пытаясь вспомнить, видела ли когда-нибудь эту рабыню.

Рина, трясясь от страха, подошла к крыльцу и низко поклонилась, разумеется, не узнавая в богатом воине того любящего подшутить водоноса, полтора года назад наполнявшего кадку в бане жреца.

– Её зовут Рина, – пояснил Игорь, – Та самая девушка, что здорово меня выручала несколько раз. А ни одно доброе дело не должно оставаться безнаказанным. У тебя же есть энергия на ещё одно Лечение?

Спрашивать бывшую любовницу святоши, почему она оказалась в столь плачевном положении, Егоров не стал. И так всё было понятно – приелась. Бросить в беде девушку, которая ему помогала, попаданец конечно же не мог и распорялился подобрать ей коня.

Сразу исцелить Рину не получилось. В отряде попаданца оказались раненые, включая капитана Корсана, словившего болт в плечо в самом конце боя, поэтому магические резервы Тании и Рейвера ушли на них. Так что, придётся рабыне подождать своей очереди до утра.

Девушка долго не могла сообразить, что вокруг неё происходит. Но, в конце концов, кое-как своего случайного приятеля она узнала, поняла, что он хочет её забрать с собой из жизненной ямы и расплакалась от охвативших её чувств.

– Господин, я…

– Рина, перестань. Иди мойся быстрее и одевайся, я долго тебя ждать не собираюсь. Будешь копаться, плюну и уеду, – поторопил Игорь девушку.

Не собирался он её бросать, так только, напугал немного, чтобы привести в чувство. Да и не сильно Егоров торопился.

Пока шёл сбор трофеев – землянин приказал брать лишь действительно ценное и нужное – новый тюремщик доставил из ямы безумного брата Крима, бывшего соседа Тании по узилищу.

К сожалению, умнее от извлечения на свет узник не стал, но бедняга не буйствовал и опасности для окружающих не представлял.

Егоров распорядился перепуганному управляющему баронета отмыть, одеть в одежды Крима, поселить в особняке и ухаживать за ним как за господином, грозя однажды наведаться и проверить выполнение этих указаний. Была надежда, что новый владетель Роя окажется достаточно гуманен к благородному безумцу.

– Как думаешь, – спросил Игорь у супруги, когда бедолагу повели в баню, из которой уже выскочила Рина, чистенькая и одетая в походный костюм баронеты – Не может король брату Крима передать баронство, назначив опекуна?

– Нет. У нас так не бывает, – Тания посмотрела на выжидательно замершую в десятке шагов бывшую рабыню жреца, – Иди к нам. Не стой там столбом.

Выяснилась одна неприятность, хоть и из мелких – Рина ни разу не садилась верхом.

– Господин граф, – подошёл капитан, – Я опросил сейчас наших бойцов. Похоже, что троим или четверым дружинникам барона удалось сбежать. Один из них на коне ушёл. Их не стали преследовать, как ты и велел.

– Да и пёс с ними, – Игорь не переживал, что беглецы разнесут весть о паднии замка Рой по округе. Отряду в полсотни элитных по местным меркам воинов с парой иск-магов в ближайшие дни серьёзной угрозы представлять никто не мог, а если позже у попаданца вдруг станет подгорать пятая точка, он всегда может уйти со своими людьми домой с помощью Пространственного Тоннеля, – Сбежали и сбежали. Назначь бойца, кто посадит к себе вот эту барышню-крестьянку, – он кивнул на Рину, – не смотри, что с бланшем. Завтра подлечим, увидишь, какая приятная во всех отношениях дама.

При этих словах графиня с лэном Корсаном усмехнулись, и девушка тоже несмело улыбнулась.

– Зачем кого-то назначать? – капитан подмигнул Рине, – Со мной поедет. А её лошадь присоединим к тем трём, что взяли под вьюки.

– Вот и хорошо. Строй походную колонну. За сегодня километров десять-пятнадцать пройдём, думаю.

Егоров посмотрел на рабыню, явно порывающуюся высказать ему слова благодарности, но стесняющуюся, и оценил её возможности по совершению марша. Решил, что она выдержит. Гнать галопом отряд не собирается, а конский круп хоть и не заднее сиденье мотоцикла, но тесное соседство с благородным красавчиком-альбиносом вполне компенсирует девушке дорожно-транспортные неудобства.

– Портал здесь не будешь ставить? – спросила Тания взбираясь в седло.

– А он здесь к чему? – поморщился Игорь, – Сделаю, как и планировал, у моста возле Машвера.

Чуть подождав, пока пятёрка бойцов, назначенная в авангард, уйдёт вперёд на пару сотен метров, графская чета вместе с капитаном и его пассажиркой встали впереди колонны.

Темп отряд взял средний, и до захода солнца бывшего логова ныне покойного лэна Агана они не достигли.

Пока отряд готовил место стоянки, Игорь с Танией удобно устроились на стволе толстого поваленного дерева у самого края живописной поляны, обнялись и сидели молча. Графиня всё ещё осмысливала свои чувства, навалившиеся на неё после приведение в исполнение приговора, который она вынесла своим врагам, а попаданец ей не мешал, ему и так было хорошо сидеть, просто обняв любимую женщину и ни о чём не думать.

– Может по старой традиции расскажешь какую-нибудь историю? – спросила Тания, когда в котелках уже начинала булькать вода под приготовление мясной каши.

– Почему бы и нет? Расскажу тебе про такого же попаданца, как и я. Называется история: «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура», мне кажется, я ещё её не рассказывал. Только сначала поедим.

Глава 10

В отличие от Роя, замок Машвер, также в своё время ставший объектом пироманства беглых пленников барона Крима – попаданца Игоря и иск-магини Тании – за прошедший год полностью так и не восстановился, демонстрируя проезжающим покрытые копотью стены и башню. Только ворота крепости радовали глаз новыми, недавно ошкуреными брёвнами и даже не успевшими обзавестись ржавчиной блестящими полосками железа, которыми были скреплены.

– Мост, смотрю, так и продолжает кормить владельцев Машвера, теперь уже других, – сказал своей супруге граф Приарский при виде двух дружинников, уныло пытавшихся найти что-то интересное в повозке, запряжённой парой кляч, прежде чем разрешить поселянину переехать через реку, – И вряд ли доходы тут большие. Хотя – ты заметила? – Ловушек и Сигналок вокруг замка стало вдвое больше, чем было при лэне Агане. Новый владетель ремонт толком не сделал, зато на защитные заклинания деньги где-то нашёл.

– Лэнство вполне могло быть пожаловано какому-ниудь боевому иск-магу. Из ветеранов, – Тания оглянулась и ещё раз посмотрела на крепость, – Такое не так уж и редко случается. Тогда и тратиться на защиту не пришлось.

Дружинники, закончившие обыск телеги, увидели большой военный отряд, подъезжающий к мосту, ещё метров за триста, но особого беспокойства не испытывали – экипировка и оснастка людей графа Приарского не позволяла им спутать приближавшуюся полусотню воинов с наёмниками или разбойниками и никаких военных действий в этих краях сейчас не велось.

– Интересно, попытаются с нас мзду получить? Смелости хватит? – Игорь удивился, когда один из дружинников лэнства встал на середину моста, перегородив проезд пятёрке авангарда.

– Они в своём праве. А платить или не платить, тебе решать. Не станешь, так здешний лэн, кроме как пожаловаться своему графу ничего предпринять не сможет. Лучше скажи, портал где-нибудь поблизости будешь делать?

– Зачем? Лучше подберём удачное место на Ливорском тракте, – когда копыта его коня застучали по настилу моста, Егоров спросил у одного из своих воинов, игнорируя дружинников лэна: – Много хотят за проезд, Сейкер?

– Не знаю, командир, – было обговорено, что, ни титула, ни воинского звания маршала графа Приарского во время похода бойцы произносить не станут, – Просят три ритала. Сколько это будет в четверть империалах не знают они, не знаем и мы, – молодой кавалерист улыбнулся.

– Есть у нас и такие монеты, – отправляясь на «родину», Егоров взял с собой свои прежние, и не малые, запасы местной валюты, которые так и не удосужился обменять, – Возьми, – он кинул мелкий серебрянный трояк, ловко пойманный дружинником.

Вступать в разговор с караульными и, тем более, с поселянином, тоже весьма спокойно отреагировавшим на появление сильного отряда, гирфельцы не стали. Игорю и так стало понятно, что, несмотря на недавно завершившуюся войну с Исквариаллом и вялотекущие стычки с зеенадцами на юго-восточной границе, обстановка в королевстве вполне спокойная, как бы сказали на Земле, контролируемая.

Через пару часов попаданец со своими людьми выехал к границе Сонных дебрей на Ливорский тракт, но повернул в сторону, противоположную нужной – одну из портальных площадок Игорь решил устроить возле постоялого двора на пересечении с дорогой из королевства Фламна, идущей с востока.

– Нашу пещерку не тянет навестить? – поинтересовалась графиня, увидев выражение лица, с которым её супруг посмотрел в направлении своего первого обиталища, скрытого десятками километров густого леса, – Мне иногда хочется, – призналась она.

– Честно? Мне тоже. Иногда даже снится. Несмотря ни на что – ни на отсутствие удобств цивилизации, ни на однообразность питания, ни на тревогу по поводу скорой погони – согласись, нам там было хорошо?

– Очень, – согласилась подруга.

Попаданец увидел, как впереди пятёрка его бойцов заставляет съезжать на обочину встречный караван, и отсигналил отряду ехать не останавливаясь.

Работорговый обоз, который они сейчас повстречали, растянулся на двести с лишним метров. В нём, как и раньше, Егоров не наблюдал картинок, характерных тем, которыми обрисовывали передвижение невольников на Земле. Рабы двигались свободно, кто-то из них шёл, кто-то ехал на телегах и в фургонах, и только на одном невольнике Игорь заметил цепи.

Войска исквариальцев доходили до Шерода, и теперь территории на юге до самого Пелона были серьёзно разорены, если верить тем торговцам, которых отряд обогнал час назад.

Соответственно, выросла потребность в рабочих руках и цены на них. Для кого-то из людей, кого сейчас перегоняли в новые края, перемены могут оказаться к лучшему. Поэтому, особой удручённости или тревоги у невольников не наблюдалось.

– У нас своих людей полно, – по своему расценила задумчивость попаданца Тания, – И в графстве, и в герцогстве. Весной это станет понятно. Если же решишь ещё и покупать, то лучше это делать в империи. Там и выбор больше, и цены ниже.

– Я знаю, что полно. Только у нас в основном тяни-толкаи, а нужны специалисты. За идею насчёт Гира-Туана спасибо. Мне бы конечно самому сообразить. Надо будет кого-нибудь в царство славного Салтана, в смысле, Тулвия Третьего отрядить. Определюсь с перечнем профессий, специалисты в которых мне нужны и так и сделаю. Некоторые сферы мастерства на Полуострове вообще отсутствуют, или их мало. Те же алхимики только в Трине есть, да и то в количестве меньшем, чем пальцев на руках.

– Боюсь, алхимиков ты на Живых рынках не купишь, – засмеялась подруга и над словами мужа, и глядя, как крутившая головой направо-налево Рина, неосторожно отцепившись от капитана, чуть не свалилась с коня, – Осторожней! – крикнула она бывшей любовнице жреца.

– Ну, про покупать – это я образно, – Игорь, полуобернувшись, убедился, что Рина свою промашку исправила, – Просто предложу более лучшие условия оплаты и проживания. Карьерные возможности. Посмотрим. Жаль, что нам владеньице в глуши досталось.

– Да ладно. Не такая уж и глухомань. Вообше, Гирфель замечательное место. А уж с землями таренов и вовсе не сравнить.

– Это да, – согласился попаданец, – Но воссоздать Великий таренский каганат я мыслей не оставил. Не смотри так на меня, Тань. Сейчас сам не знаю, шучу я или нет. Но, посмотри.

Игорь притронулся к локтю Тании и показал взглядом на выступающий из почвы метрах в двадцати от тракта валун.

Впереди, в просвете между деревьями растущими по обочинам дороги уже показались строения постоялого двора, к которому отряд и направлялся.

– Удобное место, – выразила своё мнение графиня, – И рядом с развилкой, и можно появляться, не собирая вокруг толпы любопытных. Проблема будет, если решишь здесь постоянный портальный пост организовывать. И дело даже не в том, что земля вдоль тракта очень дорогая, а в том, что для строительства вдоль королевских дорог требуется разрешение дворцовой канцелярии.

– Решаемая проблема.

– Нет такой крепости, которую бы не взял ослик, нагруженный золотом?

– Видишь, ты лучше меня всё знаешь, – согласился Егоров и повернулся к капитану, который со своей спутницей, словно бы оба сошли с герба рыцарей-тамплиеров, якобы бедных настолько, что перемещались на лошадях по двое, – Лэн, легенду никто не забыл? Напомни парням.

– Не забыли. Сейчас напомню.

Полусотня попаданца должен был представать перед ливорцами, как отряд чинорцев, спешивших предложить свою службу Вернигу Второму на время войны с южным королевством, но не успевшим даже к шапочному разбору и теперь ищущим другого государя, чтобы вступить в его армию. Ничего необычного в подобном объяснении не было и вызвать каких-либо подозрений не могло.

– Решил остановиться здесь на ночлег? – спросила графиня.

– Да, заодно резерв восполнится.

По большому счёту, сейчас его отряд через организованную вокруг придорожного валуна портальную площадку вполне мог отправиться ночевать хоть в Приар, хоть в Гирфель, только, какая разница, где воякам голову к подушке прикладывать? И создавать в замке или во дворце правительницы лишнюю суматоху ни к чему. Так землянин рассудил и позвал капитана:

– Лэн Корсан! Видел валун возле дороги? – спросил он у офицера, когда тот приблизился.

– Не обратил внимания, командир. Но мы много камней, больших и не очень, проезжали мимо, – рассудительно ответил капитан.

– Понятно, – усмехнулся над собой Игорь и понизил голос, – Я про тот, который сзади нас в сотне шагов остался. Госпожа графиня определила вокруг него заклинание Древних. Понимаешь? Можно навестить мой замок. Наши бойцы ничего не забыли с собой взять? Стоит кого-нибудь за чем-нибудь отправить?

– Нет, всё есть, – не раздумывая сказал Корсан с уважением посмотрев на жену своего сюзерена.

Чем дальше, тем всё больше на практике попаданец и его люди осознавали, насколько полезная магия им служит. А ведь, как говорится, ещё не вечер.

– Ну, раз нет, значит, нет, – в этот момент они вместе с дождавшимися их бойцами авангарда въехали в распахнутые прихрамывающим рабом ворота обширного постоялого двора с десятком различных строений, – Возьми на себя все разговоры со здешним хозяином, – Егоров передал капитану туго набитый кошель, – В нём ливорские монеты, расплачивайся ими. Мне с графиней и Риной комнату на троих, – другого варианта устройства на ночлег девушки землянин не нашёл, – С остальными сам решай.

Несмотря на то, что вокруг находилось множество фургонов одного или пары остановившихся здесь караванов, места для полусотни воинов отряда нашлись. Правда, графской чете и Рине, с которой Игорь ещё вчера срезал затёртый кожаный ошейник, досталась четырёхместная комната вместо необходимой трёхместной. Ну, да больше – не меньше. И номер оказался вполне приличный, и две широкие кровати были с чистым, хоть и далеко не новым постельным бельём.

– А что, мне нравится, – высказался Игорь, осмотревшись, – Рина, скажи капитану, что мы через полчаса спустимся на ужин. Пусть на нас тоже закажет.

– Ты так и будешь всегда в каждой поездке кого-нибудь находить? – поинтересовалась Тания, когда девушка выбежала из комнаты.

Егоров демонстративно вздохнул и обнял супругу.

– У меня одноклассница, с которой мы жили в одном подъезде, в раннем детстве постоянно с уличных прогулок котят таскала. Причём, не важно, чьи-то они или бесхозные, но где-то всё время находила. Видимо, я тогда от неё заразился, просто инкубационный период этой болезни продлился пятнадцать лет. Шучу, Тань.

– Я понимаю, Игорь. Только – ты заметил? – она же глупа, необразована и… куда она нам? Эта девушка не приспособлена к самостоятельной жизни. Зря ты дал ей волю. Лучше бы устроил её служанкой к доброй хозяйке.

– А такие есть, добрые-то? Имеешь в виду тех, кто не каждый день сечёт служанок, а раз в пятидневку-две? – Игорь сел на кровать и стащил с себя высокие кавалерийские сапоги, – Поступить с Риной по другому я не мог. Она ведь мне не просто помогла несколько раз. А сделала это совершенно бескорыстно. Я такое ценю и быть неблагодарной свиньёй не желаю совсем. Найду ей должность. Стопудово. Польза же от неё сейчас будет. В мыльню ведь пойдёшь? Вот тебе и компания.

Вернувшаяся девушка доложила о выполнении поручения и в очередной раз опять попыталась высказать благодарность бывшему водоносу, которого когда-то подкармливала и защищала от издевательств со стороны баронских дружинников. Её речь была бессвязной, а лицо радостно-растерянным – к свалившемуся счастью обретения свободы на девушку навалилась и тревога за дальнейшую судьбу.

Игорь понимал правоту Тании в том, что Рина особым умом не блещет, но он вовсе и не собирался назначать вчерашнюю невольницу президентом академии наук, тем более, что у попаданца такой организации не было даже в планах.