Текст книги "Системная Перезагрузка: Том 3 (СИ)"

Автор книги: Серафим Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Но, с другой стороны, каждый пройденный осколок делал меня сильнее. Опыт, навыки, понимание того, как работает Система – всё это копилось. И если Йон прав насчёт своих обещаний, то в конце пути меня ждёт награда, которая стоит всех рисков. Но не стоит надеяться на него и следовать, словно мотылёк, летя прямиком в огонь.

Я встал с бревна и потянулся. Покрытое ранами тело болело после напряжённого побега, но общее состояние было неплохим. Лечебные эликсиры делали своё дело. А ещё я вновь обратился в Древнюю Форму, в которой регенерация была быстрее.

Стоило ли искать другие порталы в этом лесу?

Я посмотрел на свой инвентарь. Вещи были побитыми, причём сильно. Ресурсов я набрал уже более чем достаточно, здоровье и магия – почти на максимуме, сильно не почернели. Кажется, у меня загорелся интерес. Несмотря на опасность, исследование нового мира захватывало. Это было подобно наркотику – страшно, но невероятно увлекательно. Что там, что же там между домов… В мире со скелетами мы не нашли ни одной уцелевшей вещи, но там, где сохранилось дерево, должно что-то быть.

– Ладно, – сказал я вслух. – Я просто ищу повод и оправдываюсь.

Всё равно вернусь и попробую ещё раз. Но на этот раз подготовлюсь получше.

А ещё надо помнить о том, что наркотики – зло, и смерть от их употребления бывает крайне печальной.

Глава 10

Первым, что я сделал, готовясь к бою, – это хлопнул себя по лбу. Насекомые – ничто! У меня же есть Королевский Приказ. Как я мог забыть про него? Это, по сути, самый мой сильный атакующий навык. Бронзового ранга, причём.

Надышался наркоты, называется. Да и вместо противогаза использовал системный навык для защиты.

Надо собраться. Система – не панацея. Это всего лишь инструмент, и не стоит забывать о всех других возможностях, дарованных тысячами лет прогресса человечества.

Вот так-то лучше.

Второе, что я сделал, – открыл инвентарь и начал планировать. У меня было много материалов для создания, включая тот самый хитин от пауков. Но не было рецептов. Ни одного.

Так, там кроме огнестрела ничего интересного. Сомневаюсь, что мне против роя насекомых поможет взрывчатка…

Голова моя, думай, пожалуйста! Что мы имеем?

Мы? У меня ничего нет.

– Не мешай, это выражение такое. И так… рой действует как единое целое, но состоит из отдельных особей. Эдакое живое облако. Каждый жук был относительно слабым, но вместе они представляли серьёзную угрозу. Мне нужны удары по площадям. Помнится, было такое свойство у старой Древней Формы, пока её кое-кто не изменил, добавив приставку «воина Пустоты». Не подскажешь, как, кстати, и что это значит? Сейчас бы обратно вернуть.

Молчание.

– Йон, – попробовал я ещё раз.

Ребёнок твоей расы возрастом шести лет задаёт по четыреста вопросов в день. Как я уже говорил – ты ребёнок.

– Йон…

Ну что, «Йон»? Что тебе сказать? Ты слишком примитивен по сравнению с другими носителями. У тебя нет врождённых способностей к магии высокого уровня, нет естественного оружия, нет даже приличной регенерации.

Воодушевляюще. Но кое-что у меня всё же есть. Я взглянул на свой арсенал. Автомат, гранаты, множество патронов. Да, Система изменила мир, но старые добрые взрывчатые вещества никто не отменял.

И ещё у меня есть Королевский Приказ. Навык, способный принуждать к послушанию. Интересно, подействует ли на всех сразу? Так-то они всего лишь 7-го уровня, но бронзовый разлом намекает на повышенную сложность прохождения.

Вернувшись к порталу, глянул на таймер. До следующего открытия оставалось чуть больше шестнадцати часов. Значит, у меня есть время на несколько заходов, если потребуется.

Разлом в поля Эдноса всё ещё ярко мерцал передо мной. Я глубоко вдохнул, задержал дыхание, надел противогаз и шагнул внутрь.

На этот раз я был готов. Мир не казался таким прекрасным – я видел его истинное лицо сквозь морок наркотических испарений: выжженная земля, мёртвые растения, руины на горизонте.

Рой кружил вдалеке, тёмным облаком над развалинами.

Недолго думая, погнал к руинам. Передвигался лёгким бегом. Уверен, что меня уже заметили. Прятаться смысла нет. Пусть только рыпнутся – вмажу Королевским Приказом.

Так бы сразу…

Чем ближе я подбирался к поселению, тем отчётливее становились детали. Это был небольшой городок, может быть, на пару тысяч жителей. Каменные дома с плоскими крышами, узкие улочки, остатки того, что когда-то было рыночной площадью.

Но самое интересное – в центре города возвышалось что-то, похожее на храм или дворец. Массивное строение из тёмного камня, который я видел в Борисоглебске, частично разрушенное, но всё ещё впечатляющее, куполообразное, возможно, тут когда-то поклонялись богам. Или жил местный правитель. И именно над ним кружил рой.

Намёков жирнее о том, что это не случайность, просто придумать нельзя. Там точно что-то есть. Должно быть.

Не знаю, почему они ещё не напали, но пока меня не трогают – я никого не трогаю. Моя наглость дошла до того, что я присел на обломки и поклацал системные меню – заданий не было. Лишь пара линий от портала в локацию железного ранга и обратно в системной карте.

Мне прояснили, почему на меня не нападают:

Ты для них как камень сейчас. Пока на тебя не действует пыльца – им пофиг.

Настала моя очередь хмыкать.

Думая о том, как сильно хочется курить, я заметил некоторую закономерность. Рой двигался по спирали, периодически концентрируясь и «скручиваясь» в одной точке над центральным зданием. Словно охранял что-то.

Что могут охранять эти жуки?

Гнездо. Или что-то ценное. Вкусное. Артефакты погибшей цивилизации – звучит заманчиво, не так ли?

Надо мной будто издеваются. Хотя почему «будто»? Так и есть. Я пока что не лез в дома, хотя очень хотелось. Боялся задеть насекомых и не знал, прячутся ли они там.

Но… артефакты. Если там что-то такое есть, то риск может оправдаться. Теперь… мне просто взять и подойти к храму? И долбануть Приказом? Я же для них как камень, да, Йон?

Ну, иди.

Мне не нравится твой тон. Он слишком ехидный и веселящийся.

Не ответил. Тут точно что-то было неладно.

Я изучил местность более внимательно. Храм стоял на небольшом возвышении в центре города. Вокруг него расходились улицы, как лучи от солнца. Большинство зданий были разрушены, но некоторые стены всё ещё стояли. Среди всех них лучше всего сохранился сам храм, да и лучше укрытия, чем он, я не видел.

Хочется действовать. Думать не хочется. Это может стать фатальной ошибкой. Подключив Глаз Предвидения, начал изучать внимательнее. Поначалу ничего не происходило. Но чем темнее становилось, тем менее активны были жуки. Постепенно они начали слетаться и залезать в купол…

Меня чуть не стошнило от увиденного. Трипофобом я не был, но зрелище было мерзотным до тошноты. Особенно когда представил, что меня примут за камень и захотят поселиться внутри. Я категорически против этого!

Выждав ещё несколько минут, пошёл к храму. Плана не было вообще. Просто: иду, использую навык и убиваю. В случае чего – бегу что есть сил. Затем повторить, и так до победной, или пока таймер не станет опасно маленьким. Всё же оставаться непонятно где в мои планы не входило.

Дойти до позиции мне не помешали. Я всё же двигался осторожно, стараясь не делать резких движений. Несколько раз приходилось замирать, когда отдельные особи отделялись от основного роя и пролетали рядом, но на меня так и не напали.

Массивные двери храма были полуоткрыты. Я проскользнул внутрь и осмотрелся.

Внутри храма царил полумрак. Свет проникал через разбитые окна и трещины в сводах, создавая причудливую игру теней. Все проходы, ведущие вглубь помещения, были разрушены. Воздух был спёртым, и в нём были видны частицы пыли, медленно плывущие. Я потревожил чей-то покой и поднял эту самую пыль.

Храм оказался больше, чем казался снаружи. Главный зал был огромным и круглым, спускающимся вниз, с высокими сводами и рядами колонн. Вдоль стен стояли статуи – высокие, изящные фигуры в развевающихся одеждах. Лица статуй были красивыми и утончёнными, вполне себе человеческими с виду, лишь с малыми отличиями в форме лиц, и их позы говорили о торжественности и величии. Они напоминали античные земные, древнегреческие. Примерно как всем известная статуя богини Афродиты, только у этих были руки – аж по две пары, и каждая из них сжимала какой-то предмет. В некоторых я увидел цветы, показанные галлюцинацией ранее.

Как много истории в этих потрескавшихся произведениях искусства…

В центре зала возвышался алтарь. Массивная каменная плита, покрытая непонятными символами. А на алтаре…

Я подошёл ближе и тихонько присвистнул. На алтаре лежал системный предмет. Похожий на сердце, выполненный из тончайших переплетённых металлических трубок. Настоящее произведение искусства, не тронутое временем и пылью – оно до сих пор блестело, отражая редкий свет, попавший внутрь храма.

[Душа степного Мико (хранитель)] [Серебряный]

Тип: Якорь ментальной связи

Требуемая профессия: Следопыт, Снайпер, Зверолов, Берсерк, Гвардеец, Дуэлянт…

Прочность: 332(1)/333

Список требуемых профессий был воистину огромен.

Йон, ты понимаешь, сколько у меня к тебе вопросов?

Отстань, надоел. Хватай и беги уже.

Серебряный ранг! Впервые вижу такое в плане предмета. Я схватил предмет, обжигающий кожу, и закинул его в инвентарь, но в тот же момент услышал странный звук. Что-то царапалось и шуршало позади меня.

Я был не один здесь и понял, почему Йон говорил бежать. Только вот единственный выход мне теперь перекрыли.

Рука инстинктивно потянулась к автомату, но тут же остановилась, стоило только схватиться за него. Вряд ли поможет против такого. Из-за одной из колонн выползло нечто, от чего у меня мурашки побежали по коже.

Это была гигантская многоножка, длиной метра в четыре. Хитиновый панцирь переливался в полумраке, а множество лап цокало по каменному полу. Но самым жутким были глаза – десятки маленьких чёрных бусинок, которые все смотрели на меня. Знакомая тварь, видел уже похожую, но в уменьшенной копии. Как-то раз мы с Порохом по глупости залезли в портал бронзового ранга и наткнулись там на Левиафана – огромного червя. Так вот, если уменьшить его раз в десять и дать множество лап – получится вот это чудовище. Вот только уровень…

[Источник Зла – Страж Храма Боти (уровень 71)] [Серебряный]

Заражённая древним артефактом, принесённым тварями Хаоса из-за Предела, проклятая тварь

УБИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Очки Здоровья: 32 000 000/32 000 000

Камень Источника Зла я узнаю уже где угодно. Она была покрыта им вся. Чёрт. Какой уровень был у Алаиса? Шестьдесят какой-то, если не ошибаюсь. Это означало, что тварь была сильнее его. И, судя по названию, она охраняла этот храм. Будучи Источником Зла, очков здоровья у неё очень много, и я сомневаюсь, что смогу сам это зарубить или взорвать.

Многоножка не торопилась нападать. Она медленно и мягко ползла по периметру зала, лавируя между колонн, не спуская с меня всех своих глаз. Изучала, оценивала угрозу. Умная тварь.

Я осторожно отступил к алтарю, не делая резких движений и прикидывая свои шансы.

– Йон, – прошептал я. – Поможешь?

Обломись. Я недавно уже помогал. Это дорого стоит. Проживёшь ещё пару дней – может, и помогу.

Понятно. Значит, у помощи Йона есть какой-то предел и драка неизбежна.

Многоножка закончила свой круг и остановилась прямо передо мной. Её передняя часть поднялась, обнажив множественные жвалы. Это было похоже на то, будто в мою сторону выставили несколько заточенных до блеска ножниц. Попади я под такое – превращусь в фарш за минуту, уверен.

Так. А почему я опять думаю, что придётся сражаться самому? Страшно, сука!

– УБИВАЙТЕ! – крикнул я, используя Королевский Приказ. Мой голос отразился мощным эхом от стен храма, и я мог поклясться, что само здание дрогнуло.

Меня пошатнуло и бросило на колени. Здоровье просело на треть, и выносливость на половину. Все очки магии высушило мгновенно. В глазах начало двоиться. Из носа хлынула кровь, капая на каменный пол. Какого…

[Активирован Королевский Приказ]

Количество подавленных противников в радиусе 30 метров: 7 312

Количество сопротивляющихся, но испуганных противников: 1 492

Количество полностью заблокированных внушений: 74

Перебор… Мне даже не нужно выслушивать ехидства Йона, чтобы понять, что я напортачил. Это слишком много. Но такой откат… не знал, что подобное возможно. Сегодня прям день каких-то открытий.

За пределами храма послышалось множественное жужжание разъярённых девяти тысяч насекомых, но у меня был сейчас другой противник.

Я выхватил Абакан и вдавил спусковой крючок. Выстрелы прогремели оглушающе, пули отскакивали от хитинового панциря, оставляя лишь небольшие вмятины. Тварь даже не дрогнула. От 20 до 60 единиц урона за попадание – это для неё очень и очень мало.

Имея опыт сражения с Малакором, я был готов к любой атаке. Поэтому, когда хранитель ринулся вперёд с неожиданной для своих размеров скоростью, я успел откатиться в сторону, избежав удара жвалами. Многоножка врезалась в алтарь, и каменная плита треснула.

К сожалению, голова у неё была куда крепче, чем у Малакора, и здоровья отнялось всего лишь пара сотен тысяч.

Нужно было искать слабые места и ждать, пока восстановится моя магическая энергия. Я оббежал колонну, заставляя хранителя поворачиваться, и заметил, что сочленения между сегментами панциря выглядели менее защищёнными – их подсветил Глаз Предвидения.

Убрав оказавшийся бесполезным автомат, выхватил Меч Охотника и попытался активировать Древнюю Форму. Не получилось! Потратив драгоценную секунду на то, чтобы проверить навыки, заметил, что даже вся накопленная магическая энергия в навыках исчезла. Что-то сломалось. Мне придётся заряжать их заново.

Не придумав ничего лучше, я запрыгнул на спину твари и начал наносить удары по сочленениям. Клинок входил в хитин с трудом, но всё же пробивал его. Красная кровь брызнула на камни поверх моей.

Хранитель взбесился. Он начал кататься по полу, пытаясь сбросить меня. Я держался как мог, продолжая наносить удары. Один из сегментов отделился, и задняя часть многоножки начала дёргаться независимо от передней.

Но тварь была живуча. Даже потеряв часть тела, она продолжала сражаться. Жвалы щёлкали в опасной близости от моей головы, а лапы то и дело задевали меня. Но я даже не собирался убивать её, попросту выжидая момент. Мы уже завалили несколько величественных статуй, о чём я сожалел, но всё же выжить было как-то приоритетнее, чем сохранить красоту чужого мира и его истории.

Поймав нужное мгновение, потратил по десятку очков силы и ловкости.

Опять перебор…

Я врезался в двери храма, выламывая плечом кусок из неё. Двери открылись, у меня в левом плече что-то хрустнуло, и я пролетел над ступенями, кое-как попытавшись сгруппироваться перед падением на занесённый землёй камень, которым была вымощена улица.

Кажется, только что сам собой в баскетбол сыграл. Трижды отскочив от земли, остановился, врезавшись лицом в руины одного из зданий. Здоровье показывало меньше сотни. Но и без этого было понятно, что я сейчас похож на отбивную – лицо разбито, рука висит плетью, весь в синяках и ссадинах, кажется, даже пару зубов потерял. Надсадно хрипя, приподнялся на локте и оперся на стену здания, сорвал с лица порванный и треснутый противогаз, выплюнул в сторону сгусток крови, набравшийся во рту. Старался не смотреть на показатель очков здоровья. Пусть Первобытная Выносливость работает.

К сожалению, я опять надышался галлюциногенными токсинами этого мира. Разрушенный город обрёл цвета и роскошь. Исчезла грязь, восстановились постройки. Лепнина на фасадах, канавки с чистой водой, цветы, солнечный свет… Не хватало только улыбающихся жителей и бегающих детей.

Сейчас в воздухе над храмом сражались тысячи жуков друг против друга. Смотря на них, можно было заметить, что каждый из них вооружён! Мясистые, похожие на котлету жуки, размером с кулак, вооружились прикрученными к их мордам металлическими заточенными спицами. Оказывается, они были своего рода защитой ещё когда город был цел. Помимо заточек на их рожах, к ним были пристёгнуты разноцветные ленты.

Честно и неуместно говоря, стоит заметить, что это красиво. Жаль, что у меня не было с собой фотоаппарата. Зачем я телефон вообще разбил тогда? Можно было починить ведь. Второй раз уже об этом думаю – опять мозги поплыли. Ох, ну да, вряд ли это получится запечатлеть. Это ведь меня «штырит», а не наяву происходит.

Хорошо, что это всего лишь галлюцинация и ничего не звенит во время их сражения. Врежься мне такой «шприц» в спину ещё во время первого захода сюда, уверен, что второго уже не было бы.

Из храма вырвалась многоножка. Тоже разукрашенная в ленты, и с роскошным, блестящим местом для наездника на спине. Жаль, конечно, что всё вышло так, как вышло. Я бы с радостью покатался на этом страшилище в пару разломов, на пару кроша местную живность.

Скорость многоножки была меньше моей, и она не вылетела подобно снаряду из главных ворот храма. На неё тут же накинулись жуки. У них началось своё сражение. Вот этому можно было порадоваться. Утерев кровь, я показал средний палец Хранителю храма Боти.

Хм.

Да пошло оно к чёрту. Это вонючее место со всеми его тайнами и артефактами! Я хочу домой. Мне там жениться надо вообще-то.

Растёшь.

Заткнись.

Глава 11

Выметаясь из локации и стараясь дышать через раз, даже поймал себя на мысли, что было бы неплохо подождать, пока битва жуков против сколопендры завершится, и собрать трофеи. Но, увидев, с какой лёгкостью она с ними справляется, плюнул на это дело. Сейчас Хранитель напоминал включённый миксер с маленькими лезвиями, с которого сняли защиту.

Да и не было никакой гарантии, что я не превращусь в один из памятников прошлого. Уж с чем, а с Системой и её воздействиями лучше не шутить.

Так что я прошёл в разлом, всерьёз насладился спёртым и не самым приятным воздухом и пошёл к выходу отсюда, таща в руках по паре ящиков. Понятия не имел, сколько килограммов оружия там, но были они ощутимо тяжёлыми.

Пока шёл – общался с Йоном:

– Йон, как насчёт того, чтобы поделиться со мной информацией?

Как насчёт того, чтобы оставить меня в покое?

Характер у него был скверным. Но он ощущался скорее как ворчливый дед, нежели озлобленная личность.

– И всё же, – сказал я, перешагивая через паучий иссушенный труп. – Ты знаешь многое о Системе, не так ли?

Молчит. Но я не собираюсь так просто сдаваться.

– Я не буду выпытывать у тебя какие-то секреты…

Голос в голове перебил меня:

Их нет. Весь секрет прост – убивай как можно больше. Только так ты станешь сильнее.

– Да я не об этом. Хочу спросить тебя о… – я высветил перед собой первые сообщения, полученные от Системы. – Ты же видишь то же, что и я? Объясни, пожалуйста.

Я тыкнул пальцем в интересующие меня строчки, одни из самых первых в логах Системы:

[Человечество является ошибкой]

[Разумное оружие вышло из-под контроля]

– Что это значит?

Это значит, что сосунок Ор-Рэль доигрался и помер смертью собаки, больной сифилисом. Поделом. Ненавижу их род и презираю. Лучше бы они все сдохли.

Сильная реакция. Но он так ничего и не прояснил. Ни по поводу ошибки, ни по поводу оружия.

– Йон, – настаивал я, не собираясь отступать. – Что значит «разумное оружие»? Почему людей так называют?

Долгое молчание. Потом тяжёлый вздох в голове, словно он решился рассказать то, что давно держал при себе.

Будешь должен. Слушай внимательно, говорю один раз.

Ещё одна пауза. На этот раз дольше. Будто бы он собирался с мыслями, и подбирал, что можно рассказать. Существо, обитающее в моих мыслях, собирается с мыслями… Сюр.

Люди – это не коренная раса вашей планеты. Вас когда-то очень давно забросили сюда как семя. Потомки Истинной Расы, только выродившиеся, слабые копии того, чем вы являетесь. Слабаки без врождённой силы и магии, как я уже говорил. Но у вас осталось одно проклятое качество – адаптация. Вы приспосабливаетесь к любым условиям, выживаете там, где другие расы сдыхают, и что самое противное – уничтожаете всё на своём пути. Слово «оружие» в истинном языке созвучно с названием расы людей.

Я споткнулся о камень, ошарашенный такой информационной бомбой, но продолжал слушать, перекладывая ящики поудобнее.

Системные Лорды боятся вас именно за это. Не за силу – по отдельности вы слабаки по сравнению с настоящими космическими расами. Одни вас сожрут, причмокивая, другие растопчут, а некоторые монстры Системы… они вообще созданы специально против людей. Именно Системы, не путай с той мелкоранговой хренью, от которой вы чистите миры и осколки. Но дело не в индивидуальной мощи. Дело в том, что вы можете стать чем угодно, если дать вам время.

– Поэтому и называют «разумным оружием»?

Именно. Потому что оружие должно быть под контролем. А вы вышли из-под контроля ещё в самом начале. Поэтому Система и пытается вас зачистить как можно быстрее, пока ваши позиции не укрепились настолько, что…

Он замолчал.

Впрочем, тебе этого знать не надо, недорос ещё. Рано.

– А что было потом? После того, как нас сюда забросили? И кто такой этот Ор-Рэль, которого ты так ненавидишь? Он из рода «Рэль», я правильно понимаю?

Йон помолчал так долго, что я уже подумал – не ответит. Но потом его голос зазвучал с какой-то особенной горечью:

Род Рэль был одним из архитекторов проекта «Семя». Представь себе: главенствую щая рас а достигл а такого могущества, что начал а скучать. Система подвластна ей лишь частично, но им всё равно нужны были развлечения, эксперименты. И кто-то предложил взять свою собственную сущность, ослабить её, выродить до примитивного состояния и засеять ею пустые планеты. Посмотреть, что получится, как эти деградировавшие копии будут развиваться.

Я остановился, чтобы перевести дух. Впереди было слишком много паутины между деревьев. Наворачивать круги и тащить с собой тяжеленные ящики казалось глупым, и поэтому я решил переть напрямик. Достал Меч Охотника и принялся за дело, стараясь не перебивать Йона, который сказал за последние пару минут больше, чем за всё время нашего «знакомства».

Землю выбрали как один из полигонов. Забросили сюда несколько тысяч особей – ваших предков. Но что-то – как обычно – пошло не так. Вместо покорных подопытных получились… вы. Существа, которые начали слишком быстро адаптироваться и эволюционировать. Сначала ваши предки пытались восстановить утраченные знания. Строили кое-что большое, хе-хе – это были попытки создать маяки, чтобы связаться с родиной и попросить забрать их домой.

– Маяки?

После слов о чём-то большом мне тут же пришёл в голову образ пирамид. Они очень большие. – Да ну…

Ну да. Пирамиды – это не гробницы и не храмы, как вы думаете. Это передающие устройства… нормальной мощности. Ваши предки помнили обрывки технологий, и им хватило ума понять, как построить ретрансляторы для связи через межзвёздные расстояния. Они думали, что это испытание, что их проверяют на сообразительность и выживаемость.

Йон горько рассмеялся в моей голове.

Глупцы. Это была не проверка. Это была ссылка. Навсегда. Истинная Раса не собиралась вас забирать. Наоборот – когда поняли, насколько опасными вы становитесь, решили стереть эксперимент с лица планеты.

– И что случилось потом?

То, что вы в своих мифах и религиях называете Всемирным потопом.

Я ощутил холодок между лопаток. Вот так вот запросто перекручивать историю человечества?..

Но вы выжили. Проклятая адаптация сработала. Большинство погибло, да, но те, кто остался, размножились. И не просто выжили – стали ещё сильнее. Вот тогда-то Истинная Раса и поняла, что натворила. Что создала не покорных рабов, а потенциальных конкурентов. А может быть… даже замену себе. Но было уже – как всегда – слишком поздно. Ретрансляторы утратили главные надстройки благодаря саботажу некоторых предателей и превратились в бесполезные груды камня.

– И что? Они решили нас окончательно уничтожить?

Хуже. Они решили просто забыть о вас и надеяться, что вы сами себя уничтожите или деградируете обратно в животных. П оставили автоматические системы контроля – чтобы если вы когда-нибудь достигнете определённого уровня развития, включилась зачистка.

Я понял, к чему он клонит.

– Система – это одна из таких автоматических программ?

А вот хрен тебе, не угадал! Она тоже сломалась со временем. Система просто догнала вас спустя тысячи лет. Ты думаешь, вы такие уникальные? Да я сотни циклов прожил и уже не помню, сколько раз рассказывал эту историю. Я даже не знаю, есть ли у тебя на планете что-то такое. Просто история очень циклична и повторяется. Уверен, все расы в секторе получили такое сообщение. Семян всё же было много. Да и это не впервые древние расы скучают, бывало, и сами улетали, полным составом, хе. И не считай себя чем-то особенным. Лучше посмотри на то, как выглядят другие расы в локальной Инициации. Похожи, не правда ли?

Если его теория верна – это пугает. Не заметить схожесть между расами было нельзя. Ещё в пещерах гоблинов успел насмотреться, пока добирались к Источнику Зла и разбирали его. Да, мы похожи… И это самое жуткое во всей истории. Получается, что всё, что я считал уникальным человеческим – наша изобретательность, упорство, способность выживать в любых условиях – всё это просто программа? Генетический код, заложенный какими-то скучающими богами? А может, и наши эмоции, наша способность любить и ненавидеть – тоже часть эксперимента? Тогда что во мне настоящее?

При воспоминании о Кайле фон-Морис кольнуло сердце, но я тут же прогнал его подальше. Так нельзя. Я не знаю, где она и как сейчас себя чувствует, жива ли вообще. У меня сейчас есть беременная девушка, которую я собираюсь сделать своей женой. Чувствуя себя предателем, нашёл имя Кайлы в контактах и убедился, что оно не почернело. Мне стало немного лучше, но я тут же убрал меню и вернулся к проделыванию прохода.

Йон молчал. Последнее, что я почувствовал от него – это фирменный насмешливый оскал, обращённый в мысль.

Информация была… тяжёлой. Трудно было осознать масштаб происходящего. Речь шла о межзвёздных путешествиях, о том, что рушит каноничное представление о Земле и о людях… Но так ли правдиво оно было? Боюсь, что древняя тварь у меня в голове, прожившая в виде паразита-квинтэссенции, может оказаться права и осведомлённее, чем люди. Попытка геноцида провалившегося эксперимента…

Увы, я не могу не признать того, насколько гладко выглядит его история. Особенно после встречи с той троицей в этом разломе. Если надеть на них шляпы, скрывающие рога – это будут люди. Да я сам их принял за азиатов, стоило только увидеть. М-да.

Я – взбрыкнувшее оружие. Я – эксперимент, сделанный со скуки.

Почему на душе как-то паршиво от этого? Даже будучи атеистом, не могу отделаться от этого чувства. Какая-то «Истинная Раса»… Чувствую себя мелким и незначительным. Ещё и Система, против которой я собрался сражаться, стоит над всем этим. Даже над теми, кто создал людей по своему образу и подобию, умышленно нас ослабив.

Дерьмо какое-то. Лучше попросту об этом не думать. Кто его знает, может, квинтэссенция Зла мне просто голову дурит и притягивает за уши известные факты?

Ну-ну, убеждай себя. Отрицание – первая стадия принятия.

Урод.

Красивее тебя буду. Показать картину?

Ладно, ругаться с самим собой в голове нет смысла. Да и смотреть на его «картины» мне больше не хочется. Лучше займусь делом, а то пауки уже набежали.

Быстро покрошив мешающую мелочь, продолжил свой путь. История Йона не выходила из головы, и я обязательно поделюсь ею с Выживальщиками. Может, где-то сейчас тоже носится такой же тип, как и я, по другим мирам, и ему в голову нашёптывают точно такие же слова. Квинтэссенция Зла ведь понятие не уникальное, помнится, упоминались уже случаи о заходе в разломы с огромной минусовой репутацией.

Пока шёл и болтал с Йоном, понял, что затупил конкретно. Зачем-то пошёл к нашему месту прибытия в этот портал, а не к полю с Прядильщицей. То есть, точнее, я взял ящики и потащил от него туда…

Выматерившись, подумал о том, что люди не идеальны. Пошёл обратно…

Было время изучить свои характеристики. Первым делом – меню персонажа:

[Персонаж]

Имя: Ной

Профессия: Охотник (+0)

Ранг: Железный 6/6 [+]

Уровень: 35

Опыт: 6 540/13 500

[Основные показатели]

Очки Здоровья: 484/580

Очки Магии: 113/157

Очки Выносливости: 451/514

Очки Брони: 255/286

[Базовые характеристики]

Сила: 55/57

Интеллект: 21

Выносливость: 29

Удача: 17

Ловкость: 23/25

Мудрость: 18

Восприятие: 19

[Вторичные характеристики]

Скорость: 14

Физическая Атака: 221

Физическая Защита: 161

Сила Критической Атаки обычных атак: 7

Сила Критической Атаки физических умений: 6

Магическая Атака: 99

Магическая Защита: 57

Сила Критической Атаки магических умений: 4

[Социальные]

Рейтинг: ⅙ 094 901 651

Репутация: −9 500

Тут из нового разве то, что сейчас восстанавливается две базовые характеристики – сила и ловкость. Делают они это крайне неспешно. Ну и кое-что ещё я не мог не заметить. Количество смертей сильно сократилось. Менее десяти миллионов за день, кажется. Это радовало. Мы наконец-то перестали дохнуть как мухи. Даже с учётом активных военных действий против расы разумных жуков.

Представил себе Эдноса размером с человека и поморщился, но затем вспомнил отчёты и фото-видео фиксацию. Нет, совсем не такие. Да и жуками назван тот противник очень условно. Они почти такие же, как и мы, только с разницей в том, что у них по телу много всяческих отростков, напоминающих прилипшие водоросли. Отсюда и слэнгово их начали обзывать «жуками».

Теперь время посмотреть самое «вкусное». Мои навыки. То, ради чего я тут пыхтел так долго:

[Инстинкты Охотника]: 6/6

[Концентрация Охотника]: 2/6

[Имперская Харизма]: 6/6

[Королевский Приказ]: 6/6

[Воля Трона]: 4/6

[Кристальная Твердыня Зла]: 6/6

[Стойкость]: ⅚

[Вторая Кожа]: ⅚

[Метка Бездны]: ⅚

[Разрушение Пустоты]: 6/6

[Сущность Тьмы]: ⅚

[Временное Прозрение]: 6/6

[Глаз Предвидения]: 6/6

[Шёпот Системы]: 4/6

[Древняя Форма]: ⅚

[Мощь Шести]: ⅚

[Первобытная Выносливость]: ⅚

Больше всего гордился достижениями в Первобытной Выносливости и Воле Трона. Навыки уже, в целом, выглядят прилично. Да и Меч Охотника прокачал до максимального 6-го. Он, в отличие от навыков, не показывает бронзовый ранг, только железный.

Странно осознавать, что эти цифры – отражение моих реальных способностей. Каждый пункт силы – это возможность пробить броню врага или выдержать его удар. Каждый уровень навыка – многие разы использования и тренировок с реальным врагом, часы боли, преодоления себя. А теперь, зная правду о происхождении людей, понимаю: всё это было заложено в нас изначально. Потенциал к развитию, жажда становиться сильнее. Мы оружие, клинок, который само себя затачивает. Не удивлюсь, если мы добьёмся успеха в Системе. Но это ведь касается всех рас в секторе, если я правильно понял. Семена посеяли ещё очень давно, щедро кинув их рукой.