Текст книги "Системная Перезагрузка: Том 3 (СИ)"

Автор книги: Серафим Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

– Куда дальше? – спросил Порох.

Я осмотрел станцию. Было несколько тоннелей, по которым тянулись синие линии, но один из них отличался от остальных. От него шёл чуть более яркий свет, наверное, незаметный обычному глазу. Но не моему.

– Туда, – показал я на светящийся сильнее тоннель. – Ставлю на то, что Источник Зла именно там.

Мы собрали трофеи – добытые благодаря мне шкуры, зубы, ядра монстров и прочий хлам. Ничего особенного, но лучше, чем ничего.

Тоннель метро оказался длинным и извилистым. Мы шли по путям, освещая дорогу фонарями. Синие линии становились всё ярче, а воздух – всё более затхлым. Где-то впереди слышались звуки – не крысиные шипения, а что-то другое. Более глубокое, гулкое.

– Чувствую большое скопление энергии, – сказал Морфей, прихрамывая. – Километра два прямо.

Мы шли уже минут двадцать, когда тоннель начал расширяться и Морфей перестал прихрамывать. Особенно не говорили, занимались в основном убийством редких групп сабов – крыс-переростков. Из интересного – Порох предложил загнать сюда бронетранспортёр, и я отказал. Кто его знает, насколько тут крепкие тоннели. Провалимся ещё на несколько пролётов, ну его. И так уже достаточно рискуем.

Затем появились боковые ответвления, и было понятно, что это явно не метро, а что-то схожее. Больше походило на подземные коммуникации – широкие технические тоннели с трубами и кабелями по стенам.

– Осторожнее, – предупредил я, заметив, что синие линии начали ветвиться.

Порох остановился, прислушиваясь.

– Слышите? – он показал вперёд. – Как будто машины работают.

Я тоже прислушался. И вправду, откуда-то доносился ровный механический гул. Не монстры, а именно техника. Это было странно – мы находились в разломе, а не в мире с развитой цивилизацией. Даже провода у стен, которые мы трогали, вскоре разрушались.

Через несколько минут мы вышли на огромную подземную площадь. То, что мы увидели, заставило нас остановиться.

Перед нами располагался подземный комплекс размером с несколько километров. Повсюду стояли странные механизмы – не совсем машины, не совсем живые существа. Нечто среднее. Металлические конструкции, пульсирующие синим светом, с множественными щупальцами вместо рук и глазами вместо датчиков. То и дело самые большие из машин подключались и отключались к расположенным под ними отверстиям, а существа поменьше сновали и занимались мелким ремонтом или иногда помогали вытащить застрявшие подключения.

Выглядело это чудо как внутренности компьютера, увеличенные в тысячу раз.

Изредка к ним заходили крысы, и то и дело между обитателями огромного компьютера и сабами происходили короткие стычки, заканчивающиеся для сабов плачевно. Заметил, что роботы их жрали, и выжившие крысы утаскивали части роботов с собой.

– Что за хрень? – спросил Порох.

– Хороший вопрос… – сказал я, активируя Глаз Предвидения.

[Биомеханический страж (уровень 22)]

[Слуга Источника (уровень 19)]

[Киборг-рабочий (уровень 18)]

Четыре-пять сотен – это только из того, что видно. В центре комплекса возвышалась башня из того же потемневшего металла, что и роботы, уходящая вверх в темноту.

Йон не стал молчать:

М-м-м. Некротехно. Слабые, конечно, но уже хоть что-то. Помогать не буду. Пострадай немножко, осознай свою слабость и беспомощность, хе-хе.

Объяснять, что это значит, он, конечно же, не стал.

– Источник там, – сказал я, указывая на башню. – Все линии идут к ней.

– Как туда добираться будем? – спросил Морфей. – Может, я тоннель прокопаю?

Идея была хорошей, но…

– Нет, слишком много времени займёт. Порох.

– Ась?

– Знаешь, из чего они сделаны? Роботы эти.

Порох сделал стойку, словно гончая во время охоты. Достал бинокль, приблизил к глазам и замер.

– Да ну… – сказал он.

– Ага, – сказал я. – Медь.

Духовное оружие появилось будто бы само собой в руках Пороха. В долю секунды им была проведена рекогносцировка местности.

– Не спеши, – мне пришлось придавить плечо рвущемуся в бой Пороху. – Это не драгметалл.

– А внутри что?.. – еле слышно спросил он.

Вопрос был… интересным. Но не сказать, чтобы меня это сильно заботило. У меня здесь одна цель – закрыть этот чёртов разлом и отправиться дальше.

Глянул на Морфея, тот лишь покрутил пальцем у виска, указывая на Пороха. Я коротко кивнул.

– Скрытно, – решил я. – Не спешим.

Мы спустились в комплекс. Запах здесь был ещё хуже – машинное масло и что-то органическое, тошнотворное. Биомеханизмы пока что не обращали на нас внимания.

У нас было некое пространство для манёвра. Повышенная ловкость позволяла передвигаться достаточно бесшумно и не задевать технические выемки в полу.

Я шёл первым, выбирая путь между стражами. Некоторые из них были размером с небольшой танк, другие – не больше человека. Но все выглядели опасно и очень тяжело. Сомневаюсь, что даже при всей моей силе у меня получится подвинуть одну из этих громадин.

– Ай! – вскрикнул Морфей, падая. – Нога, с-сука!

Я оглянулся и заметил, что Морфей распластался между дырами в полу и его многострадальная перемотанная и окровавленная нога была вывернута под неестественным углом.

Дерьмо…

Один из ближайших к нам стражей замер. Его многочисленные глаза загорелись ярким красным светом, высветив полутёмное пространство перед ним подобно прожектору. Потом он медленно повернулся в нашу сторону, залив красным светом уже нас.

– Бой! – крикнул я и собрался было обратиться в Древнюю Форму, но у меня не получилось этого сделать.

Этот разлом точно проклят. Мои очки магии показывали огромный и жирный ноль, и все заполненные и подготовленные заранее навыки тоже обнулились. Красный свет попросту вытянул из меня всю магическую энергию. Я прям почувствовал, как это отвратительно. Будто внутри где-то в груди пустота появилась.

Комплекс взревел сиренами. Звук этот был отвратителен – за системой оповещения явно не следили. Оглушающий скрежет врезался в уши так сильно, что на мгновение перехватило дыхание. Ощущения были такими, словно дрель рабочую прямиком в мозг вкручивают. Все биомеханизмы разом повернулись к нам, игнорируя крыс, тут же напавших на них. Стражи начали сходиться к нам с разных сторон, блокируя пути отступления.

– Магия по нулям! – крикнул я, поднимая Морфея и закидывая его себе на плечо, словно ковёр. – Рвём к башне!

Не знаю, услышал ли меня Порох, но мы побежали. Один из стражей пытался перерезать нам путь, но я врезался в него на полной скорости, использовав единственную доступную заёмную силу – системные характеристики. Металл треснул под ударом Меча Охотника, искры полетели во все стороны, и от него откололся приличного размера кусок корпуса, обнажив внутренности.

Вспомнил, что уже видел нечто подобное – когда Сиан давал мне свой бластер на починку. Очень похоже устройство из кучи трубок и проводков. Внутри было достаточно места для гранаты, и недолго думая, я выхватил одну из них из инвентаря и закинул туда. Отскочил в сторону от щупальца, попытавшегося пришпилить меня к материнской плате под ногами.

Раздался приглушённый взрыв. Страж покрылся трещинами и осыпался на пол с ужасающим металлическим звоном. Ох, кажется, ко мне слух вернулся. И как же я люблю пинать всякую системную нечисть! Система, дай мне навык «пинок», у меня это врождённое!

С этими мыслями я зафутболил спешащего к остаткам стража саба, отправив его куда-то очень далеко, уже мёртвого.

Рванул к башне. Порох бежал следом, размахивая своим двуручником. Я был куда быстрее даже с вопящим грузом на левом плече, и двигался уверенно, не падая.

– Сзади! – крикнул Морфей, пытаясь попасть из двуручного посоха по преследователям.

Группа киборгов-рабочих бросилась на нас. Они были слабее стражей, но быстрее в разы. Я отбил атаку первого, срезав ему голову начисто, но следующий успел полоснуть меня когтями по боку. Точнее, не меня – он целился по Морфею, и мне пришлось подставить другой бок, чтобы его защитить. Броня выдержала, но удар всё равно вышел чувствительным, обнулив мне очки брони и задев здоровье.

– Пали! – крикнул я Морфею, доворачиваясь в сторону стража.

Импровизированная плечевая турель долбанула снопом искр прямиком в рожу рабочего. Попадание было метким и удачным. Киборг тут же ослеп и попятился, но я не дал ему далеко уйти, кратко тыкнув Мечом Охотника по подсвеченному Глазом Предвидения месту – примерно там, где у человека находится солнечное сплетение. Хватило одного удара для убийства. Тут же метнул меч в другого робота, потратив пять единиц силы для этого. Убедившись, что робот получил своё и меч врезался в него достаточно сильно, чтобы сбить с ног и переломать, побежал дальше.

Мне пришлось передать Морфея на некоторое время Пороху и вырваться из зоны действия красного света. Там я активировал Концентрацию Охотника, жадно пережигая очки выносливости в магические и тут же отправляя их в Древнюю Форму воина Пустоты.

Порох не стал закидывать Морфея на себя – просто сложил его у своих ног – уж точно не с двуручным мечом такое проделывать. Накопив нужное количество, я тут же активировал Древнюю Форму. Я идиот! Слишком много времени потратил на это, и я не успею прорваться к товарищам обратно – красный свет наверняка отменит действие навыка.

Сейчас двое из нашей троицы были окружены пятью стражами со всех сторон, светящими в них красным светом, обнуляющим очки магии. Порох отмахивался от приближающихся некрокиборгов, но я видел, как много их было. Не успеет! И я тоже не успею к ним, никак, слишком далеко, надо было остаться с ними…

– Йон, помоги! Спаси их!

Хорошо, что квинтэссенция Зла умеет читать момент и не всегда остаётся ублюдком.

Ответа не было, но дважды просить не пришлось. Принявший контроль Йон тут же приступил к делу, даже не став на этот раз разминаться.

Сначала мне показалось, что он вытворит какую-то очередную непонятную хрень. Пустит каким-то магическим снарядом или руну нарисует, но нет. Вместо этого он подпрыгнул, прижав колени к груди, и затем взмахнул ногой, потратив на это дело десяток силы. Что происходит, я успел понять уже после того, как из пола был выдран целый пласт платы, вставший боком. Йон каким-то чудесным образом перетёк в воздухе и уже спустя мгновение горизонтально зафиксировался на нём, держась рукой за край.

Я помню это движение! Он что, перемещаться так любит, выстреливая собой за счёт рывка и силы ног? Это как у меня фирменный пинок⁈

– Ага.

Бабах.

Ещё очки силы в минус – почувствовал.

И мне казалось, что он сейчас запустит себя (меня) в ближайшего стража. Я почти угадал. У Йона всё же огромный опыт в сражениях и вообще в жизни. Я бы так не смог, находясь лишь наблюдателем неизвестное количество времени, вот так вот резко, за долю секунды перехватить управление тела носителя и с первого же удара поставить плиту настолько филигранно, что следующее движение запустит его не прямиком в стража, а чуть выше.

Он пролетел мимо и выронил Меч Охотника из руки. Нет! Не мог ведь, тут что-то не так…

Я угадал – ничего он просто так не делает.

Пролетевший мимо стража Йон схватился за щупальца-отростки и впечатался в пол, буквально вбившись в него ногами. Потянул на себя.

Какого…

– Т-такого! – прорычал Йон, дико скалясь и напрягаясь изо всех доступных мне сил.

Я почувствовал, как мои характеристики улетают в трубу. Но это было не единственным ощущением. Одно из пучка схваченных щупалец оторвалось, но затем я почувствовал, что они ослабли. Послышался адский скрежет за спиной.

Перехвативший их поудобнее и намотав на руки Йон обернулся на долю секунды, чтобы посмотреть на результат. Кажется, он просто мне показывает, а сам знает, что случилось.

Один из чёрт его знает скольки-тонных стражей летел чуть мимо меня. Йон хохотнул и со всей силы потянул в обратном направлении. Скорченный и скрежещущий выпадающими из него от перенапряжения частями страж подлетел вверх, а затем Йон обрушил его на остальную четвёрку.

Красный свет пропал, позволив моим товарищам вновь накапливать очки магии. Йон тем временем вновь повторил трюк с плитой и уже летел на помощь к ним. Буквально.

Он успел и спокойно отбил всех некрокиборгов, нападающих на Пороха и Морфея. Бросил только напоследок, пренебрежительно смотря на них:

– Слабаки.

После чего вернул мне контроль. Надеюсь, что Морфей не начнёт снова с ума сходить.

Не начал. Ему вообще не до меня было – сражение наконец-то закончилось, и он смог обработать свою бедовую ногу.

Израненный Порох только и смог, что свалиться на пол уставшим мешком картошки.

– Слишком… тяжело… женюсь… сука… – только и смог выдавить он, будучи явно не в силах пошевелиться. – Хер я… в разлом… буду дома сидеть…

Я тоже чувствовал себя не очень – чрезмерное форсирование тела системными характеристиками и перегрузками дало свою отдачу, и я сейчас ощущал себя как отбивная на сковороде. Про сковороду упомянул не просто так – столь огромные нагрузки на мышцы всего тела буквально распалили его, очень сильно повысив температуру. Но Порох и Морфей были спасены – и это главное. Спасибо, Йон.

Ну, наконец-то ты признал моё величие. Пади ниц и склонись в молитве, смертный.

Или не спасибо… Почему он такой противный и при этом чудовищно сильный?

Итак, протеже. Что ты запомнил из того, что я тебе показал?

Что ты – психопат?

Верно! Но не только. Теперь иди и используй более тридцати единиц характеристик за раз. Хватит полумер. Покажи, на что способен.

Сколько⁈

Несмотря на победу Йона, враги не собирались сдаваться. Отметив падение своих собратьев, оставшиеся стражи начали перестраиваться. Их красные глаза загорелись вновь, но теперь свет был не сплошным лучом, а импульсным – короткими вспышками, которые не успевали полностью обнулить очки магии, но доставали намного дальше.

Твари учатся прямиком в бою, адаптируются. Это плохо.

Из боковых проходов появились новые противники – целая волна киборгов-рабочих.

– Порох, – сказал я, не оборачиваясь и оценивая новую угрозу. – Подрывайся и тащи Морфея к башне, я прикрою.

В ответ послышался невнятный рёв и шуршание. Прикинув свои силы, я пошёл вперёд, на врага. Многие навыки пока что были недоступны, но пассивные всё ещё были при мне.

Первый киборг попытался схватить меня щупальцами, но я уклонился от каждого и вспорол ему корпус. Искры, масло и что-то похожее на кровь брызнули во все стороны. Мои удары были оглушительны, но не шли ни в какое сравнение с тем, что вытворил только что Йон.

Аве мне!

Очень тяжёлое сражение. В ход пошли даже ядра монстров и эссенции.

Порох, несмотря на усталость, поднялся и взмахнул своим двуручником. Действовал он на одних волевых, и близость стольких роботов из его любимого металла придавала ему сил. Одним махом он располовинил киборга, прорвавшегося мимо меня.

– Да! – заорал он, залитый внутренностями робота. – Сюда идите, всех порву!

[Ной]: К башне, я сказал!

Но врагов было слишком много. Любимая математика Системы – когда на каждого убитого приходило двое новых. Они лезли из всех щелей, будто комплекс их штамповал прямо во время боя. И что хуже всего – они становились умнее. Теперь они атаковали не по одному, а группами, прикрывая друг друга.

Разобравшись с первой волной и убедившись, что они отступили, побежал вслед за ними.

Я чувствовал, как силы покидают меня – постоянные атаки, обнулённая магия, перегрузки от действий Йона. Но мы были уже близко к цели, и я не мог сдаться.

Глава 24

Мы добрались до башни. Вблизи она оказалась ещё более впечатляющей – позеленевший от времени металл был покрыт руническими символами, а в воздухе вокруг неё плясали разряды энергии, проходя по поверхности.

– Как… – спросил Порох, отбиваясь от очередного киборга, – как нам попасть внутрь⁈

Я огляделся. Входа не было видно. Только гладкие стены и пульсирующий свет, проходящий по ней. Но синие линии вели именно сюда – значит, путь есть. Должен быть.

– Морфей, попробуй пробить стену! – крикнул я.

– Это не камень! – ответил он, держась за меня. – Не могу! Металл!

Тогда я сам ударил по стене мечом. Металл зазвенел, но не пробился. Слишком прочный.

– Сюда! – вдруг крикнул Порох.

Он нашёл небольшую панель у основания башни на уровне ног. Когда он коснулся её рукой, панель засветилась, и в стене появился проход, достаточный, чтобы туда прошёл взрослый мужчина, не пригибаясь.

– Внутрь! – скомандовал я.

Мы нырнули в башню как раз, когда стражи окружили нас почти полностью. Проход закрылся за нами, отрезав преследователей.

Внутри башни было тихо. Шум будто бы пропал тут же. Мы оказались в круглом помещении с высокими потолками. Стены были покрыты теми же рунами, что и снаружи, но здесь они светились ярче. В центре зала стояла круглая конструкция, похожая на алтарь, а над ней парил знакомый камень. Источник Зла.

[Источник Зла] [Бронзовый]

Древний, проклятый артефакт, принесённый тварями хаоса из-за Предела

УНИЧТОЖИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Прочность: 10 000 000/10 000 000

Что ж это за «Предел» такой, интересно… Помнится, Йон упоминал его, когда я упёрся в границу локации паучьего леса. Ну да ладно. Сейчас не до этого. Нужно разобраться с текущими проблемами.

Хранителя локации или главгада, босса, нигде не было видно. Внутрь башни преследователи не лезли. Так что мы могли отдышаться.

Йон, подскажешь, почему здесь нет хранителя?

Я подумаю.

Йон, не начинай. Я же не просто так сюда полез, а по твоей просьбе.

Ты перекручиваешь, человек. Ты здесь только по причине собственной глупости и слабости.

Слабости?

Почему ты не отдал приказ казнить опасных зоркинал?

Потому что я не считаю, что это правильно.

А подставлять опасности собственную расу – правильно? Щенок-император.

Что с ним не так? Ворчит сегодня больше обычного. Но он всё же успокоился и ответил:

Нет тут никаких «боссов». Это автоматическая система защиты Первых. Остатки старой Системы.

Иногда Йон говорит нечто такое, от чего моё устоявшееся представление об окружающем мире ломается. Точнее – не успевает как следует закрепиться.

Шок-фактор в голове.

Хм.

Расскажешь?

Ты думаешь, что та Система, что существует сейчас – первая и одна единственная?

Честно говоря – я понятия не имею. Но до сих пор не задумывался о существовании двух Систем.

Больше двух. Так… это длинный разговор. Присядь куда-то и скажи лысому дебилу, чтобы он не тыкал пальцами туда, куда не следует, если сдохнуть не хочет.

До сих пор я рассматривал убранство помещения, пытаясь понять какую-то логику в рунной клинописи.

– Порох! – крикнул я Пороху, который изучал комнату по-своему – тыкая руками повсюду.

Он отдёрнул руку, словно обжёгся.

– Да что…

– Просто послушай, – сказал я, усаживаясь на выступ в стене. – Йон будет рассказывать. Я попробую в чат продублировать.

Друг послушно развалился под стеной там, где не было рун.

Морфей устроился рядом с ним, всё ещё прихрамывая, но уже способный передвигаться самостоятельно.

Что делать будешь, если я сейчас ничего не скажу?

Йон… пожалуйста.

Ладно, внемли. Итак, урок истории номер два. Слушай внимательно, потому что повторять не буду. То, что вы называете Системой – это лишь одна из многих. В Великом Космосе их существует бесчисленное множество, и все они ведут между собой бесконечную войну за господство над материей, энергией и разумом.

Продублировать в чат вышло. И это, наверное, был самый странный способ общения за всё время. Сурдопереводчик собственной шизы. Дожил.

– Войну? – переспросил Морфей.

Система завоёвывает миры, подчиняет их себе, превращает в свои ресурсы. А потом использует эти ресурсы для войны с другими Системами.

Каждая Система имеет свои принципы, свои методы и законы. Ваша нынешняя Система, которую называют Серой Пустотой, специализируется на ассимиляции через постепенное внедрение. Она не уничтожает сразу – она медленно перестраивает реальность под себя, делая её частью своей структуры, своего поля битвы, бросая вызов другой. Все эти процессы, эти знания – они находятся вне вашего понимания, смертные. Протяните руку высоко вверх и попытайтесь схватить звезду с неба. Бессмысленное действие, не правда ли? Познание Системы – занятие, глупее в миллион раз.

Кажется, я начинаю понимать общую картину.

– Предел? – спросил я.

Да-а-а. Так она называет себя.

Я бросил взгляд к центру помещения, где всё ещё парил Источник Зла.

– Так, подождите, – остановил Порох Йона. – Я ни черта не понял. Что она там делает?

Дерётся с другой Системой, дебил.

– Дерётся с другой Системой, – озвучил я, не отводя взгляда от Источника Зла.

Ты забыл добавить «дебил».

А он не дебил, поумнее меня будет. Устал просто.

Хм.

– Йон, правильно? – как-то странно посмотрел на меня Морфей. – Продолжайте, пожалуйста.

Место, где вы находитесь – здесь не так давно хозяйничала другая Система. Даже я не знаю, как её называли. Но могу увидеть, что она схожа с Серой. Основана на биологических принципах, органическом росте и симбиозе. Очень… живучая. Серая Пустота воевала с ней несколько тысячелетий, прежде чем сумела одержать победу.

– И что случилось с побеждённой Системой? – спросил Морфей.

Её уничтожили. Но не полностью. Уничтожить Систему целиком практически невозможно – слишком много она успевает интегрировать в себя за время существования. Остаются… следы. Они становятся чужеродными для новой Системы элементами.

– Источники Зла, враждебные монстры, осколки… – озвучил я свои мысли.

Именно, протеже! Это не «зло» в том смысле, как понимаете его вы. Это просто инородные элементы, остатки предыдущей Системы, которые нынешняя не может полностью ассимилировать или контролировать. Серая не мыслит простыми категориями «зло и добро» или «хорошо и плохо», – у неё есть только «моё и чужое». Эти осколки старой Системы искажают её структуру, создают нестабильности.

– Разломы? – спросил я.

Да. Разломы появляются в местах, где старая Система оказывает сопротивление новой. Где её фрагменты пытаются восстановить свои изначальные функции. Биомеханические твари, которых вы только что убили – это остаток старой Системы, запущенная программа, которую никто не выключил. Потому что некому, они все умерли!

Порох почесал голову и спросил:

– Значит, мы воюем с призраками?

Не совсем призраками. Скорее с… автоматическими системами, которые продолжают выполнять свои последние команды. Защищать, захватывать территорию. Но без центрального управления, без понимания, что их создатели уже мертвы, хе-хе.

– И на место старой Системы лезут две новых… – заключил Морфей.

Скажи ему, что он не тупой! Ну скажи! Он угадал без подсказок!

Чем дольше мы говорили с Йоном – тем хуже мне становилось. Было как-то проще, когда я предполагал, что вся эта чушь с Системой – локальное явление. Осознание, что такое творится повсюду, и в самых разных формах, разные Системы…

Это очень сильно давило на разум.

– Ты можешь чем-то подтвердить свои слова? – задал Порох самый главный вопрос, который мучил и меня тоже.

Да. Пошёл в жопу.

Очень… конструктивно. Я даже замер и не стал дублировать в чат его слова.

– Ну что там? – спросил друг.

– Тебя послали в задницу, – сказал я. – Ладно, хватит тут рассиживаться. Морфей, как нога?

– В норме.

– Тогда уничтожаем Источник и сваливаем, – сказал я. – Вы восстановились уже?

Ответом мне послужили два не очень-то уверенных кивка. Смотря на них, лучше не спешить.

– Ни хрена вы не восстановились. Сидим дальше.

Договорив, достал бутерброд из инвентаря и принялся жевать, постепенно заполняя навыки магической энергией. Всё же Морфей и Порох устают куда быстрее меня, первый так и вовсе о выносливости не заботится – он у нас «маг» до мозга костей, не хватает только робы и… а, ну да, посох уже есть ведь.

Интересная вещь, кстати. Длинная и тонкая палка, похожая на системный штандарт, только короче, и в навершии был знак обычного треугольника, а не перевёрнутого, как в штандарте.

Сколько же у меня вопросов к Йону… по поводу всего и сразу.

Я сегодня в хорошем настроении. Отвечу на один вопрос.

О как. Что бы спросить такое… растерялся даже и задумался как следует.

Кто такие «Первые»? Я помню, что Алаис называл тебя Первым тоже. Повелителем Предела, кажется… Ты что, из их расы?

Почему когда я позволяю тебе задать один вопрос, ты задаёшь два? Противный человечишка. Отвечаю: не Предела, а Пустоты. Перепутаешь ещё раз – встретишься с ней лично. Для справки – обращаться в меню навыков и читать описание своей Формы. О Первых я тебе рассказывал. И да, первый в рейтинге своей расы, я когда-то был одним из Первых.

Сколько желчи в его голосе, прям сочится. Но всё же – был?

Проживи в моём состоянии столько же лет, посмотрим, во что ты превратишься.

Подумал, что этим разговор и закончится, но Йон добавил ещё:

Первые, пятые, десятые – ничто из этого не имеет значения. Главное то, что они паразиты и предатели. Ты ещё встретишься сам с ними и прочувствуешь всё на собственной шкуре. Узнаешь, кто такие Первые, и как сильна раса, прошедшая инициализацию. Познаешь, насколько слаб. Но хотя бы встретишься… уже достижение…

Больше Йон ничего не сказал. Наверное, для него это очень тяжёлые воспоминания. Самому мне тяжело было представить, каково это – потеряться на тысячи лет, блуждая в форме паразита от одного носителя к другому. Я бы наверняка сошёл с ума.

Бутерброды закончились. Глянул, что там у меня в меню персонажа:

[Персонаж]

Имя: Ной

Профессия: Охотник (+7)

Ранг: Бронзовый 0/6 [+]

Уровень: 39

Опыт: 6 752/14 580

[Основные показатели]

Очки Здоровья: 786

Очки Магии: 192

Очки Выносливости: 649

Очки Брони: 361

[Базовые характеристики]

Сила: 54/59

Интеллект: 23

Выносливость: 31

Удача: 19

Ловкость: 27

Мудрость: 20

Восприятие: 21

[Вторичные характеристики]

Скорость: 14

Физическая Атака: 231

Физическая Защита: 165

Сила Критической Атаки обычных атак: 7

Сила Критической Атаки физических умений: 7

Магическая Атака: 109

Магическая Защита: 63

Сила Критической Атаки магических умений: 5

[Социальные]

Рейтинг: 1/ 6 370 743 655

Репутация: −9 400

За убийство монстров в бронзовом разломе давали огромное количество опыта. Я почти что сороковой уровень, и уже вскоре смогу надеть браслет Прядильщицы.

Хм. А что меня останавливает от того, чтобы прямо сейчас добить уровень? Монстры никуда не делись. Порох уже успел «случайно» проверить – так же открыл дверь наружу, как и сюда. Стражи и киборги вернулись уже к своей привычной работе. Посмотрев на то, что медь уже растащили, Порох расстроился и закрыл дверь. С тех пор сидит грустный. Травма моего детства. Мы же так и познакомились – он у меня по малолетке трубу срезал у моего дома, бандит.

– Ладно, – сказал я. – Пойду поохочусь немного, надо уровень добить. Просто спокойно посидите тут. Если что – в чат пишите.

Морфей ничего не сказал, всё ещё массируя уже розовую ногу, а Порох просто махнул рукой, даже не подняв взгляд.

Я коснулся панели у подножия стены. Проход открылся, и я выскользнул наружу. Стражи и киборги вернулись к своим делам, словно ничего не произошло. Глупые, запрограммированные машины. Сколько же лет они тут работают уже? Медь у них ведь и внутри тоже вся тёмно-зелёная, и это далеко не 1 сантиметр стали, даже не 10 – куда больше. Можно было бы их даже пожалеть, если бы они не пытались нас убить.

Ближайший киборг стоял спиной ко мне, разглядывая что-то в развалинах. Я подкрался сзади и одним движением мечом охотника отмахнул ему голову, потратив на это 2 очка силы. Система тут же выдала оповещение о полученном опыте.

Хорошо. Ещё несколько таких, и дело в шляпе. Или уровень.

Следующая жертва – один из стражей. Он медленно обходил периметр башни. Слишком близко. Я дождался, пока он отойдёт подальше от остальных, активировал Древнюю Форму и напал на него. Хватило одного удара – меч прошёл сквозь металл и проводку, словно сквозь масло, распотрошив монстра.

Ещё один киборг. Потом ещё один страж. Я двигался по периметру, убивая противников по одному. Сирена не выла, и на меня не пёрли толпой. Бессмысленно задавать себе вопросы по поводу того, что и как тут работает. Просто продолжаю охоту. И мне это нравится…

Через полчаса такой охоты я добрался до заветного сорокового уровня.

[Получен 40 уровень! Доступно 60 очков для распределения между настоящими основными характеристиками]

Очень щедро насыпало. Но в этот раз я могу не спешить и не глупить, как тогда в городе скелетов. Вдумчиво всё раскидаю. Но это – позже. Сначала нужно выбраться отсюда.

Сразу же открыл инвентарь и нашёл браслет Прядильщицы. Перетянул его в слот левого браслета. Ругнулся, перечитал описание, потянул в другой. Долгожданный момент настал.

Надел браслет на правую руку. Он был удивительно лёгким, словно сделанным из воздуха, но в то же время чувствовалось, что это вещь серьёзная. Металл был слегка шершавым, чёрным и матовым. Прохладным на ощупь.

Сразу же ощутил прилив сил. Проверил меню персонажа:

Сила: 59 → 70

Ловкость: 27 → 38

Выносливость: 31 → 42

Захотел проверить заявленную прочность в деле. Поблизости бродил очередной киборг – более крупный, чем предыдущие. Хорошая мишень для теста.

Подкрался к нему сзади, но на этот раз решил не использовать меч. Сжал руку в кулак и со всей силы ударил киборга в районе груди браслетом.

Сломал. Не браслет – киборга. Просто взял и сломал его, переломив в пояснице с отвратительным звуком. Собрал трофеи.

– Как шпалой ударил… – пробормотал я, стряхивая с руки остатки металлических осколков.

Время возвращаться. Я направился к башне, где меня ждали мои спутники. Хотелось поохотиться ещё, но время поджимало. Впереди было ещё восемь разломов, включая серебряный. Главное, что уровень добит, и браслет работает как надо.

Коснулся панели. Проход открылся, и я скользнул внутрь.

– Ну что? – спросил Порох, поднимая голову.

– Нагулялся, – сказал я. – Сороковой уровень взят. И браслет надел.

Показал им свою правую руку.

– Круто, – оценил Морфей. – Что даёт?

Показал ему характеристики. Он присвистнул. Выглядел он немного лучше, и Порох уже тоже поднимался, готовый пойти дальше. Пока меня не было – они ничего не натворили.

– Время заняться Источником, – сказал я.

Мы подошли к центру помещения, где над алтарём парил Источник Зла. Вблизи он выглядел ещё более зловеще – чёрный камень неправильной формы, из которого то и дело били едва заметные бесшумные молнии в основание алтаря.

– Как будем ломать? – спросил Морфей.

– Просто бить, – ответил я. – Других вариантов нет.

Достал меч и приготовился к атаке. Морфей взял в руки свой посох, а Порох – двуручный меч.

– Начали, – скомандовал я.

Мы обрушили на Источник всю свою мощь. Мой меч оставил на поверхности камня лишь тонкую царапину. Двуручник Пороха и магическая атака Морфея тоже нанесли минимальный урон.

[Прочность: 9 992 074/10 000 000]

– Мля, – выругался Порох. – Это же часами долбить придётся.