Текст книги "Счастливчик. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Серафим Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)

Началось прохождение платформера. Интересно, если мы сейчас сдохнем, то возродимся же в городе? Как-то не хотелось это проверять. Всякое может случиться, демониты заставляли нервничать. Всё же в основном из-за них игроки сливали аватары, теряя точки привязки.

Я аккуратно наступил, но тут же отошёл назад. Пол под ногами пошёл рябью и растворился, а где-то очень далеко снизу сверкнули шипы. Что-то напоминает, не помню что конкретно. Обошёл эту преграду. Упал плашмя и прополз по-пластунски под вращающимся бревном с вбитыми в него кольями, ругая администратора. Мало ловушек, так тут ещё и тупиковые ответвления имелись! Всё же стен вокруг тут не было видно, больше никакого мха, а само помещение огромно. Казалось, даже не совсем совмещается с остальной архитектурой, но это уже мелочи жизни. За мной молча полз Жора, стараясь повторять мои движения точь-в-точь. Я поднялся и огляделся. Половина пути позади. Эта платформа больше всех остальных, но тут нет ловушек. Я нахмурился, мне это не нравилось.

– Босс? – спросил у меня Жора, и нет, он не обращался ко мне, а спрашивал по поводу возможного монстра-чемпиона, с которым по всей игровой логике нам сейчас предстоит сразиться.

– Без понятия, – честно ответил я. – Пошли, глянем.

Круглая платформа представляла собой огромную решётку на тонком шпиле, плотную в центре, со всё увеличивающимся расстоянием между прутьями к её краям. Запросто можно провалиться, если зазеваешься. Как только мы вступили на неё, всё вокруг засветилось – сама решётка выпустила мягкий свет, а я уже подумал было, что вот оно – слив. Но нет, никакого урона мы не получили. По центру решётки из света соткалась человеческая фигура. Сопровождалось это действие лёгкими спецэффектами и уже спустя пару десятков секунд перед нами предстал новый противник.

Пепельно-серая, местами чёрная кожа. Высота в метра три ростом. Длиннющие рога, хвост за спиной. По клинку в каждой руке. Обнажённый торс, перевитый мышцами. Какое-то рваньё вместо штанов, босые ноги. На руках и ногах виднеются те ещё когти. Слишком смазлив и красив, такие нравятся женщинам. Сам когда-то был таким же, только без ногтей. И волосы какие длинные, эх-х.

Проклятый Ксарго Ур. 55

816480/816480

Фигеть у него здоровья… Сомневаюсь, что босс простой. Словно бы подтверждая мои слова, тот, к удивлению, не стал молчать, стегнув хвостом по решётке с явным металлическим голосом, он заговорил:

– Наконец-то… – Голос Ксарго был полон скрытой угрозы и усталой злобы. – Вы пришли, чтобы принести мне мой последний суд, или просто заплатите дань своими жизнями, за то что нарушили мой покой и заточение?

Его глаза, сверкающие красным, взглянули на нас с отнюдь не травоядным интересом. Сейчас должна была бы состояться пафосная перебранка… Но мне как-то это наскучило уже, что ли. Опять поймал своё "хи-хи ха-ха" состояние. Указав на край платформы копьём, предложил ему:

– Может, спрыгнешь, и дело с концом?

– Ха! Ха-ха-ха! Насмешил, коротышка. Отвага это или глупость? Я вижу, что твоя кожа не красна, значит ты один из пришельцев, вторгнувшихся на земли наших предков, ища наживы.

JorraNu: Оно не заткнётся. Будет болтать и болтать.

Lucky7: Давай послушаем, скучно же. Задолбался лазить по всем этим препятствиям. У меня всё ещё фантомные боли от дротика в причинном месте.

JorraNu: Только заговорить себя не дай. Они мозги полощут так, что даже игроки сомневаться начинают. У них выходит, что игроки – зло, демониты – добро.

Lucky7: Даже если это так, то какая разница?

JorraNu: Я просто напоминаю.

Жора одарил меня странным взглядом, но больше ничего в чат не написал. Ксарго тем временем продолжал:

– Вы наговорились? – Он что, как-то фиксирует нашу мыслеречь?

Тьфу, какая мыслеречь? Чат, игра, навыки. Передо мной – НПС. Локация вокруг – откровенно идиотская. Тюрьма посреди дорожки с препятствиями. Гениально, двадцать четвёртый, ничего не скажешь.

– Каких таких предков? – со скучающим видом спросил я. И вправду, может просто подраться и всё? Но интересно-то как. Первый демонит, с которым я разговариваю.

– Калигаров, человек! Вас что, совсем уже ничему не учат?! – ярился демонит, размахивая оружием и стегая хвостом по решётке. Меж его рогов промелькнула короткая молния красного цвета.

– Кочегаров? Ты поэтому такой тёмный? – не удержался я.

– Человек… Нет, другой человек, не совсем такой, как те, до тебя. Ты что-то среднее. Вас что, стало больше на поверхности? Разные виды, миры, не важно, вы все одинаковы… Пускай меня прокляли, но моё тело всё ещё помнит, что такое сражение… Тебе нужно уважать старшую расу калигаров, человек. Запомни это если тебе дорогая твоя жизнь.

– А я уважаю кочегаров, – всерьёз ответил ему. – Мне как-то самому пришлось поработать кочегаром у производственной печи. Обслуживал конвейерную, у которой выработка до двух с половиной тонн за смену!

И это было правдой. Куда меня только жизнь не кидала. Незабываемый опыт. Гарь, грязь, пекло.

– Так ты ещё и у сталлори успел побывать в рабстве. Забавный человек. А почему твой друг молчит, он что, нем? Или это твой раб? – издёвку из голоса демонита можно было брать и намазывать на хлеб.

– Помолчи, мразь, – не остался в долгу Жора.

JorraNu: Он ничего нового не расскажет. Будет заливать про мультиверс. Бредни.

Я не понял, о чём идёт речь, но тем не менее нашёлся, каким образом задать вопрос, не выдавая себя. И зачем я до сих пор эту комедию ломаю?

Lucky7: Почему ты считаешь что это бред?

JorraNu: Доказательств нет. Ни одного.

Lucky7: Понятно.

– Ладно, жалкие и слабые люди, кажется, вам пора умирать, – напомнил о себе атлет-переросток.

Проклятый демонит Ксарго встал в странную стойку, слегка пригнув ноги и направив мечи в пол. Его хвост скрылся за спиной. Жора встал передо мной и поднял свой огромный щит. Мы трое замерли. Казалось, будто бы я слышал лишь собственное сердцебиение. Оно било набатом, а тишина звенела в ушах.

Ксарго не заставил себя ждать. Он резко рванул с места. Его огромная фигура пронеслась с огромной скоростью и он врезался прямиком в щит Жоры. Металлический звук удара эхом разнёсся по всей арене. Однако это было только начало.

Секунда, и Ксарго уже был на расстоянии моего удара. Его клинки, сверкая в воздухе, замахнулись на нас двумя смертоносными дугами. Жора, предугадавший эту атаку, принял её на одну из своих способностей, на короткий миг обратившись в камень. Мечи Ксарго, просвистев, ударили о щит с новым грохотом, а я в это время уже не стоял на месте.

Воспользовавшись моментом заминки, я переместился сначала в сторону, использовав Шаг теней, а затем и вперёд с помощью Рывка ветра, оказываясь за спиной у демонита. Понеслось. Поток света… Есть паралич! Дальше! Сияние света, сила земли, усиление тьмы, воля огня. Тычок копьём в спину, используя Огненный удар и Каменный шторм, мои два самых сильных навыка. Течением воды в сторону и Пламенным прорывом обратно, сильно ускоряя себя на короткий миг. Добавил ещё несколько ударов, посменно чередуя свои низкоуровневые навыки, добавляя те к атакам. Лучше, чем просто бить. Фейерверк способностей и паралич прекратились, а я снова использовал Шаг теней и Рывок ветра, возвращаясь на свою позицию и уклоняясь при этом от взметнувшегося хвоста. Сердце перехватило, было такое ощущение, что меня сейчас располовинит лезвие на конце хвоста демонита. Пронесло. Демонит натурально прошипел, словно змея:

– Человек… Какая мерзкие у тебя способности. Видели бы те, кто истинно носит свет, кто познал их силу, ты бы уже был стёрт!

Злится. Это хорошо. Злой противник равен глупому и ошибающемуся противнику. Тем более…

Проклятый Ксарго Ур. 55

704326/816480

Это игра. Всё решают банальные цифры. Будь у меня хоть где-то модификатор на пару нулей больше, он бы уже был мёртв, вместе со всем своим пафосом и надменностью. Жора тоже успел добавить ему пару ударов, молодец. Урод этот пусть болтает, ещё сорок секунд до отката Потока света, затем повторю.

Демонит снова кинулся на нас, целясь на этот раз в меня, но Жора тут же среагировал, вовремя прикрыв щитом. Сталь звенела в воздухе. Жора ловко орудовал своим щитом, принимая на него почти все удары либо парируя их и нанося свои тычки коротким копьём в ответ.

Короткая пауза, ещё минус сто тысяч здоровья и Ксарго перемещается на середину платформы, широко расставляя свои мечи в стороны, а его голос прокатывается по всей платформе, подобный громовому раскату:

– Увидьте же, люди, мощь истинного света, который вы так нагло оскверняете своими жалкими попытками!

Он слегка наклонился вперёд, а между его рогов начали мелькать крохотные красные молнии, увеличиваясь при этом в количестве и становясь всё больше и больше. Перед Ксарго зажёгся красный круг с написанными в нём руническими и непонятными письменами. Ну это уже перебор, три индикатора подряд: речь, подготовка, визуал. Не хватало ещё чтобы кто-то сказал, что он сейчас будет использовать какую-то мощную атаку. Жора…

JorraNu: Ульта! Прыгаем!

Подпрыгнуть с помощью навыка? Хороша идея. Я-то думал принимать его на свои активные защиты.

Приготовления закончились и вперёд выстрелил мощный луч, размером едва ли не больше самого Ксарго. Тот с трудом двинул его в нашу сторону. Жора не успел отпрыгнуть и ему пришлось принять атаку на себя. Я же подметил, что демонит даже рукой пошевелить не может, как его трясёт… Что если мне сделать одну глупость?

Шаг, Рывок, и вот я уже стою рядом с Ксарго, ломая все шаблоны. Тот косится на меня злым глазом. Видимо, не может прервать свою ультимативную атаку, направленную сейчас в Жору, двигая того к краю платформы. Пара шагов и я снова у него за спиной, но на этот раз не бью его. Я схватил обмякший сейчас хвост и со всей силы потянул его к лучу. Глаза демонита расширились, когда он увидел, что я делаю. Он мелко затрясся, дрожа всем телом и пытаясь пошевелиться, но не мог – затяжная атака всё ещё продолжалась. Я оскалился, как безумец, и пихнул кончик его хвоста в основание луча.

Раздался ядерный взрыв, кажется. Ну а затем пришла моя давняя подруга.

Тьма.

Глава 11

Свет.

Стационарный фонарь зажёгся, разгоняя тьму вокруг. Рядом со мной валялись обломки железной решётки, которую вместе со мной вынесло взрывом. Судя по всему, я сейчас валялся на другой платформе, той с которой мы зашли на решётку. Оказывается, при должном усердии или слабоумии, персонажи в Континууме могут летать. А на форуме писали, что это не так. Хотя, там много что пишут. Стоит ли верить всему подряд? Конечно же, нет.

Восемнадцать тысяч очков здоровья превратились в три. Я первым делом использовал зелье, затем подлечился навыками. Уже лучше. Встал. Посмотрел по сторонам внимательнее. Какой же я дурак…

Lucky7: Жора, ты тут?

Я не находил его взглядом. Иконка в меню отряда посерела. Ясно. Жора откинул копыта. Либо его прибило куском железки, либо попросту вытолкнуло на край платформы, где он провалился между решёток. Упс.

Железная платформа больше не светилась, а центр её отсутствовал как таковой. Лишь край её оставался на месте, подкреплённый опорами, тянущимися из тёмной пропасти снизу.

Босса не было. Лута тоже, несмотря на всё ещё активное умение Добычи Фарго. Оно ведь должно автоматически всё рядом собирать? Не знаю деталей, и это напрягает. Ну, зато у меня теперь был полноценный шестидесятый уровень. Эх, опять нарубил уровней и отстаю по навыкам. Вот какая дрянь меня покусала в этом проклятом подземелье, что я вообще решился на такую глупость? Да и что это было такое? Я этому бедолаге короткое замыкание устроил, что ли? Магическое. Мда.

Теперь нужно решить что делать дальше. Выйти из игры и написать Жоре я не могу. Могу написать Калебу, но я даже не знаю, есть ли у него контакты Жоры. По идее, должны быть, но ведь он вроде бы как "потеряшка", поэтому этот вариант тоже не надёжный. Ждать его тут, сидя на одном месте ровно? Такой вариант мне тоже не улыбается. Банально не хочу, да и не факт, что он вообще захочет сейчас обратно. Идти назад и бить НПС самому, когда те возродятся? А я потяну? Без Жоры-то. Не факт. Может, попробовать пройти дальше? Я с сомнением посмотрел на решётку, что лежала впереди. Ой, ладно. Поставлю всё на "зиро". Если навернусь с неё – чёрт с ним, с этим подземельем, пойду на белок охотиться и буду радоваться жизни. Всё равно уже поднадоело здесь находиться. Скоро сам в очередного подземного моба превращусь такими темпами.

Решив идти вперёд, до победного, я запрыгнул на решётку, а та закачалась под моим весом. Немыслимо, но именно моих килограмм этой её части не хватало для того, чтобы начать заваливаться. Она уже сильно накренилась, а я бежал вдоль неё. Рывок ветра вперёд и вот я уже стою на следующей, более надёжной опоре. Миг, и я снова срываюсь на бег. Да вы издеваетесь, что ли?! Я вообще-то центнер вешу, а не тонну!

Забег закончился на другой платформе, уже обычной, а не решётчатой. Нормально, справился. Зря переживал. Правда, дороги назад уже нет. И я не знаю как будут проходить тут те, кто пройдёт после меня. Будут строить навесной мост, выпуская стрелы, с прикреплёнными к ним верёвками? А так вообще можно? Или что-то тяжёлое метнут. Крюк-кошку, с катапульты, ага. Что-то я опять тупить начал и плавать в мыслях. Надо бы собраться и прийти в себя. Всё равно впереди лежит ещё долгий путь полный препятствий и ловушек.

Распрощавшись с очередным часом жизни, я оглянулся. М-да. Надо было записывать видео того, что я тут творю. Сам не знал что способен на такие акробатические трюки. Подпрыгнуть, приземлиться на две руки и потом прыгнуть из этой позиции ещё раз? Уворачиваясь при этом от летящих в тебя лезвий. Да запросто, могу на бис. Удивительно, но я даже в свои лучшие годы не мог вытворить что-то подобное. Мой максимум это "флажок" или "солнышко" на турнике. Естественно, в молодости я мог крутить сальто в любую сторону, но этот навык казался мне уже давно позабытым. Оказалось, что это не так. Могу, если захочу. Но только в игре. Проходя по освещённому коридору, и спускаясь по удивительно длинной винтовой лестнице, я думал о том, как бы повторить подобное в реальности. Я вроде бы не настолько стар ещё, чтобы навсегда откинуть для себя эту идею. Если мне сильно похудеть, что уже происходит по непонятной мне причине… И если подкачаться ещё, чем я и так занимаюсь почти каждый день… Ладно, посмотрим, что будет дальше.

Двадцать четвёртого администратора я откровенно не любил и не стеснялся этого. Если я правильно понял, то этот гений дизайна игровых подземелий сделал проход под всем тем пустым пространством, что было в комнате испытаний и две лестницы с обеих сторон. Надеюсь, ему за это премию выпишут. Под левый глаз.

Памятуя о стражах демонитов, выбирался я из коридора аккуратно, таясь и выглядывая, даже про использование внутриигровой камеры вспомнил. У меня под завязку был забит инвентарь кусками металла, который я собрал ещё перед прохождением второй части испытания. И я сделал это не зря. Тут тоже были стражи, но уже на десяток уровней выше. Не пойдёт. Я не выдержу прямого сражения с ними всеми, так что кидаться тут ничем не будем. На глаз этот пролёт был ещё меньше, чем предыдущий. Хорошая тенденция, конечно, но что мне от неё?

На ум не пришло ничего лучше, чем попробовать прошмыгнуть в одну из труб, надеясь на то, что мне окажется по зубам противник внутри или демонит, который последует за мной. Это уже серьёзный противник, вижу пятидесятые уровни и даже чуть больше. Хм, кажется, моё игровое зрение стало чуть дальше. Жаль, правда, что помимо шкалы здоровья с цифрами у противника я пока что ничего нового не видел.

Собравшись с силами, выгадал момент и прошмыгнул в одну из труб, сразу же обернувшись, готовый к бою. Демонит за мной не последовал. Мне даже показалось, что Рывок ветра и Шаг теней слились воедино и я не издал ни звука, используя их, только лёгкий хлопок ветра, который вряд ли можно было услышать из-за шума ревущей воды. Её, к слову, стало ещё больше. Этот уровень, наверное, это уже половина пути.

Огляделся. Мох есть, светится. Сама труба не крутится. Никаких камней под ногами, лишь тонкий ручеёк воды. В голове понемногу вырисовалась общая картина этого подземелья и масштабы его впечатляли. Я спустился под землю уже не на одну сотню метров, так что вполне можно было называть его башней-перевёртышем. Заслужило.

Пройдя по трубе, вышел в очередную комнату. Удивительно, но здесь было пусто. Ни единого монстра или НПС. Вообще ничего. Пройдясь по маленькой комнате, был вынужден вернуться. Попробую заманить сюда демонита и дать ему бой. Других идей в голову не приходит. Нужно попробовать докачаться до шестьдесят второго уровня и затем двигаться уже в составе полноценной группы. Через день, вроде бы. Мне как раз должны с рожи снять экзекуторский прибор. Поем нормально и буду довольный снова по подземелью бегать.

Я влепил демониту в лоб железным шариком, отняв тому две сотни здоровья из тридцати пяти тысяч. Хм. Какой я там урон выдавал по боссу? Пускай и используя вообще все свои навыки, выжигая ОВ. А чего я вообще, мать вашу, боюсь?! У меня же лютый урон, я достаточно сильный, что мне какие-то мобы?! Пускай и пятидесятого уровня. В крайнем случае убегу и буду водить их за собой, по очереди парализуя и убивая. Решено, прячьтесь теперь вы, монстры, я выхожу на охоту!

Схватки в Континууме крайне скоротечны. Глаза демонита светились в темноте. На мгновение я почувствовал укол сомнения. Разрывая пространство перед собой Рывком ветра, я устремился прямиком на врага, перехватив в руки своё копьё.

На пути демонит замахнулся своим огромным мечом, но я успел уклониться в сторону, проведя по его рёбрам точный удар. Раздался скрежет, и полоска здоровья у монстра просела примерно на тридцать процентов. Я, великий гений математики, забыл про броню и защитные навыки. Шаг тени, Поток света и я уже стою над поверженным противником. Осталось только добить его. Хладнокровно завершив бой, приступил к следующему. Буду стараться сражаться один на один и дальше.

Со временем я нащупал слабые места демонитов и сражения стали даваться всё легче и легче. Обнаглев, я полез сражаться один против нескольких противников сразу, за что чуть было не поплатился. Не скинь я тогда одного из демонитов в провал трубы – остался бы лежать в подземелье хладной тушкой.

Ещё чуть-чуть, ещё немного и они закончатся. Есть! Вроде бы, все. Шестьдесят первый уровень стал неким знаменателем победы. С тоской посмотрев на проход возле барьера, я вернулся к началу этажа и присел у первой трубы, перебирая инвентарь, выкидывая из него хлам, который с оглушающим грохотом летел вниз, отскакивая от переходов и лестниц, соревнуясь при этом с шумом воды и летящего вниз грунта.

Я стал легче, но внутренний груз остался на месте. Что мешало Жоре хотя бы зайти в локацию и сообщить, что с ним всё в порядке? Надеюсь, что его точка привязки не слетела, а то окажется, что вместо прокачки группового танка я просто взял и угробил его.

Взгляд упал на часы. Удивительно, но день уже почти закончен. За всеми этими событиями и короткими стычками я даже и не заметил, как это случилось. Казалось бы, только недавно зашли сюда. Усилия последних часов придавили плечи, но я не дал им сломаться. Интерес к игре, к сражениям внутри неё попросту пересиливал любой негатив.

Шестьдесят четвёртый уровень. Всё, больше не могу. Ещё один взмах копьём, уворот или подсечка и меня из игры выкинет. Либо я сам нажму кнопку выхода. Закинув аватара на какой-то выступ внутри одного из помещений, я забился поглубже в какую-то нору в стене и нажал на заветную кнопку.

Даже обычную смену тьмы и света я не отметил в мозгу, принимая сидячее положение. Что-то меня подташнивает и голова кружится. Это уже явно не нормально, а ещё всё тело болит. Меня хватило только на то, чтобы дойти до кровати. Последняя здравая мысль, пришедшая в голову была о том, как бы не рухнуть на кровать вниз лицом. Перекрутился я уже буквально в воздухе, падая. А ещё я, вроде бы, попытался навык использовать для этого. Не знаю, получилось у меня или нет, но я всё же приземлился затылком на кровать. После чего сразу же провалился в сон.

Тьма.

Свет.

Лиза, ну почему занавески надо было убирать в стирку именно сегодня? Я бы ещё спал и спал. Началось, блин. Как только моя жена беременеет – дом превращается в стерильную зону. Опять сейчас ионизатор воздуха вытащит, а потом будет ходить с ним по всей квартире, будто с ладаном, очищая всё от несуществующих микробов, пытаясь добить заветный один процент, который обычно пропускают в рекламе. Что примечательно, так это то, что питается жена во время беременности нормально, как и до неё, но вот её поведение…

Потянувшись, я попытался встать, но тело сразу же напомнило о себе, послав волну боли по спине. Н-да, это уже серьёзно. Неужели виртуальные акробатические трюки не прошли для меня даром? Пожалуй, придётся немного передохнуть, прежде чем снова погружаться в Континуум. Всё равно сегодня ещё назначен поход к зубному и в школу к сыну надо съездить на родительское собрание. Малой подрался! И победил, двоим навалял! Куда там мои подвиги в игре, вот где настоящее поле боя. Но само собрание – тот ещё сюр. Придётся сидеть и успокаивать истеричных толстушек, мамаш пацанов, что случается уже не в первый раз. Вот зачем их отпрыски лезут снова и при этом огребают? Мне что, с отцами их поговорить по-мужски? Я ведь могу.

Жора объявился. Нет, он не постучался в гости, просто мне Калеб написал на почту, мол, вылезай уже давай, с Жорой всё в порядке. Он даже в подземелье вместе с Имбо метнуться успел и вытащить оттуда ранее награбленное. Сложнее было потом вытащить оттуда Имбо, но та сама успешно навернулась в лабиринте, не сумев преодолеть заветное препятствие. Неужели это действительно так сложно?

Справившись с желанием тут же нырнуть обратно в игру, я всё-таки заставил себя встать и пройтись по квартире. Лиза уже хлопотала на кухне, а её движения были быстрыми и немного суетливыми, но привычно чёткими. Я примерился к ней, воображая у той в руках копьё. Получился на удивление гармоничный образ. Она что-то мурлыкала себе под и выглядела довольной. От этого мне стало чуточку спокойнее и я позволил себе расслабиться. Да, обычная жизнь в реальном мире продолжается, сколько бы я не застревал в игровом.

– М-м-м, – промычал я, зевая.

– Доброе! Ты что-то рано встал, – откликнулась Лиза, не отрываясь от готовки.

– М-г-г. М, м-м?

– Нормально, спасибо. А ты как? Опять всю ночь играл?

– М, – признался, глядя на своё отражение в зеркале. Лицо было бледным, но никаких кругов под глазами или чего-либо подобного.

– Серёж, скоро поедем уже к врачу, снимать это, – она всё ещё не оборачивалась.

– М-г, – ответил ей и покинул кухню.

Домашние дела закончились быстро и мы наконец-то покинули квартиру. Жена болтала много, но меня больше всего смутил один её вопрос, заданный когда мы выходили из подъезда:

– Серёж, ты что, выше стал?

– М?

– Ну правда! Или мне кажется… Может, спину ровнее держать начал?

Рефлекторным ответом на такое была действительно выпрямленная спина и расправленные плечи. Нет, Лизе точно кажется, вроде бы она такого же роста, как и была раньше.

– М-м, – твёрдо сказал я.

– Ой да ладно тебе, ну показалось, с кем не бывает, – отмахнулась Лиза. – Ты за руль или я?

– М, – тыкнул в неё пальцем.

Дорога без пробок, больница, краткое ожидание возле кабинета врача, пока тот появится и спустя всего пару минут и уколов мои мыканья завершились.

– Сергей, взгляните, – протянул мне врач зеркало. Я непонимающе уставился на него. Ну зеркало и зеркало, это что, артефакт какой-то? Описаний предмета на нём нет. – Улыбнитесь, ну же.

И я выдал лыбу, скорее похожую на оскал. Что ж, дантисты оказались профессионалами. У меня была такая сияющая улыбка, словно я из рекламы зубной пасты сбежал. Но за деньги, которые я заплатил, иначе и быть не могло.

– Шпа-ши-бо, – с трудом проговорил я. – Дох-тор.

– Что вы, это всего лишь наша работа, – добродушно и вроде бы искренне улыбнулся тот, а я снова вспомнил о сумме, оставленной в больнице. – Скоро онемение пройдёт и вы сможете нормально разговаривать. Часа два, может быть три. В случае каких-либо осложнений прошу обращаться по номеру, который мы оставили на визитной карточке.

– Хо-ро-шо, – получилось на удивление чётко.

Этот квест выполнен, награда в виде здоровых зубов получена, теперь переходим к следующему. Родительское собрание.

Средняя школа пятого класса. Вроде бы как престижное учебное заведение, даже обозвали как-то иначе, не школой, но я слово это забыл уже. Встретил сына Женю, а у того фингал под глазом. Дал ему мороженое и потрепал по голове под неодобрительный взгляд жены. Она что, думала, что я его ругать буду? Да мы с ним после этого собрания поедем игрушечных динозавров покупать, всё как он любит! Боец заслужил награду.

Собрание прошло, как и ожидалось, на удивление стандартно. Толпа родителей, скрежет мелом по доске и учительница, строгая дама лет пятидесяти, которая явно устала от этой рутины больше, чем мы все вместе взятые. Она пыталась донести до нас серьёзность ситуации, чуть ли не требовала к ответу за поведение наших отпрысков. Я сидел, слушал вполуха и наблюдал за Женей, который держался молодцом.

Когда дело дошло до обсуждения "виновников", учительница вперила в меня взгляд, полный скрытого упрёка. Остальные родители затихли, как будто это была какая-то сцена из спектакля, а не реальная жизнь. Я понял, что сейчас начнётся, мне ну очень-очень сильно захотелось улыбнуться своими новыми обновленными клыками, но я вовремя сдержался.

– Астахов Сергей Владимирович, – начала она с такой интонацией, будто собиралась читать мне лекцию. – Ваш сын проявляет агрессию. Это недопустимо в нашем учебном заведении.

Я лениво посмотрел на неё, потом на Женю, который скрестил руки на груди и уставился в пол. "Не смущайся, пацан, держись," – думал я про себя. Затем снова обратил внимание на учительницу.

– А если агрессию проявляет к нему? – спокойно спросил у неё, стараясь держаться достойно и не закипать. Всего лишь детская драка и пара синячков.

– Мы против любого насилия, – отрезала она, как будто я спросил что-то глупое.

– Ну, тогда, наверное, не стоит его допускать, – я чуть приподнял брови. – Если кто-то полезет к моему сыну с кулаками, он имеет полное право защитить себя. Я его этому учил.

В зале повисло напряжённое молчание. Остальные родители начали перешёптываться, кто-то уже явно был на моей стороне, кто-то смотрел на меня с осуждением. Плевать. Моё дело – защитить сына, и неважно, что думает об этом классный преподаватель или другие. Поймал пару злобных взглядов от отцов тех гавриков, которые полезли к моему мелкому. Они уже пытались "вразумить" меня в коридоре, но я лишь предложил их мелочи смахнуться ещё раз с моим сыном, а им предложил выйти покурить. Я знал, что они не курят, а они знали, что не курю я. Не пошли. И этим всё сказано. Испугались.

Учительница ещё что-то пыталась сказать, но я уже не слушал. Собрание утратило всякий смысл. Я знал, что Женя поступил правильно. Пусть сами разбираются, кто прав, а кто виноват. В крайнем случае всегда можно сменить школу на другую. Мелкий у меня очень дружелюбный и запросто вольётся в любой коллектив.

Мы с Женей, вышли на улицу, где Лиза уже ждала нас у машины. Она, как и раньше, пыталась быть строгой, но я видел, что в глубине души она гордилась сыном, хоть и старалась это не показывать.

– Всё прошло? – спросила она, а я сел за руль.

– Да, всё нормально, – пристегнулся.

– Пап, извини… – начал было Женя, но я перебил его.

– А ну тихо! – даже голос повысил. – Ничего не хочу слышать, мы едем в торговый центр за динозаврами.

Грустное лицо ребёнка сменилось улыбкой, а я подумал было, что вот ради таких моментов и стоит жить эту жизнь.

Пока ехали, уже планировал свои занятия в Континууме по приезду домой.

Квартира встретила нас тишиной. Дочь всё ещё заперлась у себя в комнате, там у неё новая стадия бунта началась, с тяжёлым роком на фоне. Против кого бунтует – непонятно, да и не имеет это значения. Подросток, что с неё взять. Туда разбираться полезешь – обе ноги сломаешь, и мозг в придачу. Но даже бунтарям нужно иногда выходить из своего логова и кушать. А ещё посуду мыть и убираться. Оставшись наедине с дочерью, сообщил ей о том, что мать снова беременна, но попросил это пока что не обсуждать с ней. Дочь офигела. Сначала обрадовалась, а потом сразу же заплакала. Я спросил, мол, в чём причина. Та ответила, что сначала подумала, что у неё сестра появится и обрадовалась, а потом расстроилась, когда поняла, что это может быть ещё один братец. Вот такие вот они, женщины, загадочные.

Максимально стараясь об этом не думать, я полез в капсулу. Было это так же легко, как и не думать о зебрах. К слову, о них. Зебры – они тёмные, со светлыми полосками?

Тьма.

Свет.

– Или светлые, с тёмными полосками? – спросил я у пустоты, зайдя в игру и подпалив Светляк над своей головой. Ответа, к счастью, или к сожалению, не последовало.

Хм, а почему всё ещё темно? А, точно, я же забился в какой-то отнорок рядом с выступом на стене одной из комнат. Ловко спрыгнув со своего насеста, отправился охотиться на демонитов. Настроение у меня было отличным, всё же я вырастил настоящего воина, способного победить в одиночку двоих противников. Так что мне та сотня демонитов, что засела внутри всех этих труб и помещений? Да раз-два и готово.

Не получалось. Создавалось ощущение, что проведя немного времени вне игры, я уже отвык от применения навыков. Сражения стали монотонными и однотипными, несмотря на то, какими были противники – воины-тяжеловики упакованные в броню или хилые маги в мантиях. Я атаковал, отступал, пару раз даже разворачивался и бежал, подгоняя себя навыками. Мои уники – моё всё. Не будь их – не было бы разницы, что я использую. Давно бы уже слился. А так… Паралич, множественные дистанционные атаки… Красота, одним словом.

Я придумал новый трюк. Очередное практически внесистемное умение. Моя манипуляция с предметами в инвентаре и переодевания вышли на новый уровень, когда я смог сменить оружие после того как кинул копьё в очередной раз. Оказалось, что если снять предмет после броска то он спустя отведённое для этого время возвращается в инвентарь. Иконка, ставшая после броска серой, возвращает себе цвет. Копий у меня уже набралось несколько, поэтому я теперь напоминал дикобраза, магическим образом выпускающего свои острые шипы один за другим в противника, а затем тем же самым образом возвращал их к себе и кидался ими снова. Правда, отличие от дикобраза всё же было – у меня был ещё целый арсенал в придачу к копьям. К сожалению, уникальный навык Меткость светлого Яри не получилось обмануть таким образом и ему нужно было, чтобы я кидался в одну и ту же цель одним и тем же копьём. Что очень странно, ведь в описании навыка было: