Текст книги "Магия небес"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

Они потерялись в собственных желаниях. Высшие демоны, которые так стремились поработить мир, стали пешками в руках Наблюдателей. Эидис действительно верила, что все решения и поступки – инициатива Ада.

– Аргос не знает Элисон и Сэм.

– Хочешь сказать, что знаешь их лучше?

Трещины на шее почти сливались с цветом кожи.

– Да.

– Почему же ты не выступишь перед нами со своим предложением? – спросила Эидис.

– Потому что вы не станете слушать.

– Именно поэтому тебе следует смириться и довериться Аргосу. – Эидис обернулась, чтобы посмотреть на остальных демонов. – Уже несколько столетий мы движемся к этим целям.

– Неужели тебе не надоело, что мы топчемся на месте? – Дэниал удивленно посмотрел на Амаса. Задавать такие вопросы было опасно.

Впрочем, переживать не стоило. Амас сразу же добавил:

– Мне хочется зрелищ.

– Амас, – с довольной улыбкой сказала Эидис. – Людских желаний тебе не хватает?

– Согласись, что испорченные Создатели – верх блаженства.

Эидис махнула темными волосами. В нос Дэниала ударил запах моря. Эта демонесса проводила все свое время на необитаемых островах, расширяя границы своих последователей. Низкий рост часто вводил в заблуждение большинство хранителей, которые бросались на Эидис с мыслями о быстрой победе.

Невысокая девушка была первоклассным воином. Силы в ее руках хватало, чтобы разломать человеческие кости на маленькие осколки. Зубы разрывали самый толстый слой кожи. Эидис была прекрасна снаружи, но превращалась в настоящее чудовище на поле битвы. Когда ее лицо и руки омывались кровью, перед тобой оказывался демон.

Вместе с Амасом они выглядели непобедимыми. Всего лишь два демона, которые были способны завоевать весь мир.

Но если Эидис была энергична и постоянно подвижна, Амас больше напоминал ленивого подростка. Его веки часто были немного опущены. Движения – медленными, осторожными. Когда он шел, все вокруг замирали, потому что даже его походка завораживала.

Во время битвы Эидис использовала грубую силу. Амас – свое тело и харизму.

– Будь осторожен, Дэниал, – с оскалом сказала Эидис. – Не стоит злить Аргоса.

Почему-то все считали, что не стоит злить Аргоса. Почему-то именно этого хотелось делать больше всего. Эидис махнула Амасу, пообещав, что скоро все Создатели будут его. И понимай эти слова как хочешь.

Амас плавно съехал вниз и встал рядом.

– Дашь мне пару уроков, как общаться с теми, кто тебе не нравится.

– Эидис нравится мне. Нравилась. Пока Аргос ее не купил.

– Но не тебя?

– Я не люблю, когда мной управляют.

Аргос был самоуверенным глупцом, который уже лелеял в своей голове победу над Небесами, но он смотрел на Элисон и Сэм не тем взглядом, каким следовало бы.

Дэниал понимал, почему Аргос так волновался насчет Катрины. Она хорошо знала девушек. Она знала способы воздействия на них. Дэниал не мог этого, но он тоже хорошо их знал. Он знал, что они отправятся в университет, когда узнают о нападении, и даже Катрина не сможет их остановить.

Но Сэм и Элисон должны оставаться в безопасности. Пока им ничего не угрожает, у Бри есть дополнительное время. Оно было ей необходимо.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня во время нападения, – тихо сказал Дэниал.

Амас склонил голову вбок. Черные волосы, закрученные на концах, съехали на левый висок.

Этот пассивный демон с ленивой улыбкой был готов бороться. Ему просто нужна была помощь.

– Это твоя просьба? Или Аргоса? – так же тихо спросил Амас.

– Моя.

– И это секрет?

Дэниал кивнул и получил ту реакцию, на которую рассчитывал. Амас облизал губы и улыбнулся широкой наглой улыбкой.

– Я слушаю.

Глава 34

– Ты перестанешь смотреть на меня так?

Брайан несколько раз моргнул и сосредоточил внимание на Элисон. Она скрыла тревожную улыбку.

– Ты совсем не ешь, – заметил он.

Элисон посмотрела на тарелку с хлопьями, борясь с тошнотой и комом в горле, который никак не исчезал. Даже любимый черный кофе не был способен хотя бы немного облегчить ее страдания.

– Не хочу есть.

На кухню как раз зашла Сэм с листком бумаги в руках. По ее стремительным действиям не было понятно, к кому она шла. В конечном итоге лист положили перед Элисон.

– Что это?

Черным углем на бумаге вокруг большого круга развивались линии.

– Один из детских рисунков Британи. Я попросила у нее сегодня.

Элисон провела пальцами по черным линиям.

– Он напоминает…

Девушки одновременно вытянули руки.

Прошлой ночью их связь с силой Лукстерры окончательно укрепилась. Две сферы перебрались на руку Элисон. Катрина сказала, что до последнего испытания девушки будут носителями одинакового количества сфер. Перед использованиям Лукстерры Сэм и Элисон придется либо самим решить, кто примет силу, либо позволить судьбе выбрать.

Неизвестность немного пугала, но Элисон заставляла себя не думать об этом сейчас. Сначала им необходимо собрать все сферы.

Сэм коротко рассказала о детстве Британи, странных рисунках и возможном влиянии Дэниала на все.

«Катрина не очень хорошо отнеслась к роли Британи. Она считает, что Бри – порождение зла, от которого необходимо избавиться».

«Катрина действительно так сказала?» – удивилась Элисон. Сэм кивнула.

– Я знаю, что вы общаетесь в своих мыслях.

Девушки прервали диалог и посмотрели на Брайана.

– Хочешь знать, почему я нервничаю? – спросил он у Элисон. – Ваш новый друг Наблюдатель считает, что Бри зло. Что моя настоящая сестра умерла при рождении.

Интонация, с которой он произнес «Наблюдатель», выдала все его эмоции.

Элисон и Сэм понадобилось всего несколько минут, дабы убедить своих друзей, что Катрина не опасна. Они привели доказательства, рассказали всю историю. Объяснили, какую роль Катрина играла в их жизнях.

Им поверили, но Катрина все равно старалась меньше попадаться на глаза остальным. Особенно Брайану.

В начале их отношения развивались ровно, но после слов Катрины насчет Бри все изменилось.

– Интересно, какую роль Аргос отвел Бри, – задумалась Элисон.

– Вероятно, что не последнюю, – добавила Сэм.

Их разговор прервали поспешные шаги. Британи влетела на кухню с мокрыми волосами и испуганными глазами. В руках она зажала мобильный телефон.

– Это Сара.

Сэм взяла телефон и включила громкую связь.

– Что…

– Сэм? Происходит что-то странное.

Элисон отодвинула лист с рисунком, услышав напряжение в голосе Сары.

– Рассказывай, – сказала Элисон.

– Здесь повсюду странный черный дым, который вижу только я, и много келумов, – через помехи сообщила Сара.

На этих словах на кухню зашла Катрина. Она осталась стоять в проеме и ловила каждое слово Сары.

– Я чувствую странную дрожь, а еще…

Элисон услышала второй голос. Почему-то она вздохнула с облегчением.

– Ты видишь это? – спросил Дейв у Сары.

– Что у вас там происходит?

В трубке что-то зашуршало. Потом голос Сары снова проник в кухню.

– Не уверена, что понимаю…

– Просто говори, что видишь, – потребовала Сэм.

– Это выглядит как слизь. Она поднимается по стене из дыма и…

– Шевелится! – закричал Дейв. – Мать вашу. Оно шевелится.

Элисон выхватила трубку из рук Сэм.

– Сара, помимо тебя в университете есть кто-то еще?

«Кто-то, кто знает правду».

– Кайла сегодня не было. Но есть Мэдисон.

– Найди ее, – таким же приказным тоном сказала Элисон. – Расскажи, что происходит.

– Но ведь она…

– Земной хранитель. Она сообщит своему отцу, и хранители придут на помощь. Найди Мэдисон, а потом бегите оттуда, ты поняла?

– Поняла.

Связь оборвалась.

Присутствующие напряженно переглянулись. Элисон пробежалась взглядом по всем, но на Сэм задержалась.

– Дым, слизь… Тебе это ничего не напоминает?

– Нашу поездку в Терру. – Сэм сложила руки на груди. – Это безумие. Как Ад мог проникнуть в самый центр города прямо под носом хранителей?

– Почему именно это место? – спросила Бри. Она положила руки на плечи Брайана, пока тот сидел за столом и хмуро смотрел на телефон.

– Потому что оно связано с Элисон и Сэм, – ответила Катрина.

Никто не успел спросить ее, почему она думала так. Катрина стремительно покинула комнату, а телефон снова зазвонил. Приглушенный голос Сары совсем пропадал из-за помех. Но одно они поняли точно.

– Все здание снаружи заволокло дымом. Все студенты и преподаватели заперты. Они все видят это. Они…

Телефон замолчал. Сэм пыталась снова набрать номер Сары, но связь пропала. Элисон чувствовала накатывающую тошноту. Теперь она была вызвана не едой, а переживаниями.

Оставив Британи и Брайана на кухне, девушки направились на поиски Катрины. Женщину они нашли во внутреннем дворике. На ее лице читалась решимость и готовность к действиям, пока она чертила знаки на стене.

– Мы покидаем Нью-Йорк. Прямо сейчас.

Решив, что сопротивления не будет, Катрина вернулась к рисункам и вздрогнула, когда Сэм решительно заявила:

– Мы отправляемся в университет.

– Это очень плохая идея.

– Катрина…

– Ад проник в Нью-Йорк. Вы не исправите это. Изэль сказала, что ангелы спустятся сюда. Они будут слишком заняты борьбой с крассами, чтобы следить за вами. Используйте эту возможность!

– Ты прекрасно знаешь, что мы не можем так поступить. Мы не можем убежать. Там Сара и Дейв. Остальные студенты, которых надо спасти.

– Этим займутся ангелы и хранители.

В словах Катрины был смысл, но еще в них был страх. Почувствовав его на себе, Элисон теперь отчетливо ощущала его в других людях.

– Ты предлагаешь не искать сферы. Ты предлагаешь бежать.

– Побег – не всегда плохое дело.

– Не в те моменты, когда на кону стоят жизни людей.

Катрина злилась.

– Просто представь, что будет, если мы просто начнем искать сферы, не оглядываясь по сторонам. Сколько людей погибнет от наших действий? – спросила Элисон.

– Ваши действия – гарантия безопасного мира!

– И что будет, когда настанет этот мир? – с вызовом спросила Элисон. – Какие люди придут туда вместе с нами? Которые потеряли своих близких? Или которые сбежали, даже не попытавшись бороться?

– Девочки…

– Мы не оставим этих людей, – продолжила Сэм. – Можешь попробовать привязать нас. Силком затащить в портал. Но мы всегда будем стремиться к защите тех, кто не может защитить себя сам.

Холодный ветер лишь придавал их словам весомости. Связь с Сэм наконец-то достигла прежних размеров. Элисон чувствовала, как эта связь разливается под кожей. Сейчас она чувствовала себя непобедимой.

Катрина зарылась руками в волосы на затылке и покачала головой.

– Мне кажется, что я только что пыталась убедить вас поступить так, как этого хотел Аргос.

– Думаешь, что это его затея? – спросила Элисон. – С нападением на университет.

– Он заинтересован в том, чтобы вы продолжили искать сферы. Для него не составит труда организовать вам побег из Нью-Йорка. – Катрина сжала губы так, что они стали белыми. – Аргос уверен, что мое влияние на вас велико.

Катрина тяжело вздохнула.

– Я против этого плана. Но я верю вам. Так что давайте сделаем это.

– Ты нам поможешь? – с надеждой спросила Элисон.

– Да.

* * *

Сара почувствовала, как что-то схватило ее за руку. Холодная кожа пронзила тело тысячью разрядов. Она успела вскрикнуть, когда другая рука оттащила ее назад.

Мэдисон склонилась над студентом, который пытался напасть, и коснулась пальцами темной кожи на его лице. Огненные волосы были заплетены в тугую косичку. Небольшой кинжал в руках девушки делал ее похожей на воительницу. Сара перевела дыхание, когда Мэдисон посмотрела на нее.

– Я увела вас с Дейвом в безопасное место не для того, чтобы ты разгуливала по зданию.

– Я могу помочь тебе.

– Уходи в столовую к остальным студентам.

Мэдисон не стала слушать Сару, развернулась и пошла дальше по коридору. Густой черный дым теперь застилал не только пол, но и половину пространства вокруг.

Слизь стремительно покрывала стены и потолок. Запах гнили стал последним этапом перед тем, как все студенты резко смогли увидеть происходящее. Кто-то упал из-за дыма и больше не вставал. Кто-то поднимался, но был похож на того парня, который пытался напасть на Сару. Их кожа потемнела в нескольких местах. Глаза были закрыты, но через опущенные веки можно было увидеть черную слизь, вот-вот готовую вылиться на щеки.

Эти студенты больше не вели себя как люди. В коридорах стояла кромешная темнота, но Сара все равно видела Мэдисон по ауре.

– Не иди за мной, – раздраженно сказала Мэдисон. Когда они вышли на лестничный пролет, Мэдисон остановилась. – Если мы встретим красса, то все станет в несколько раз хуже. Просто послушай меня и уходи.

– Ты тоже послушай меня. – Сара указала вокруг себя. – Видишь? Дым не касается меня. Я могу быть полезной.

– Ты не защитишь все здание от этого дыма.

– Но я могу попробовать защитить тебя.

Лицо Мэдисон разгладилось. Раздражительность сменилась… удивлением? Впрочем, это продолжалось недолго. Мэдисон сильнее сжала в руках кинжал.

– Ни звука.

Сара кивнула.

Они двинулись дальше, торопливо пересекая коридор за коридором. Находили других студентов, спрятавшихся в лекционных залах и кладовках.

Сара помогала Мэдисон определять, в какой части университета скопилось больше адской энергии. Никто из них не знал, что означают эти красные ауры. Сара ничего не могла поделать с плохим предчувствием. Энергия исходила не от келумов. Их Сара могла почувствовать даже во сне. Ауры крассов тоже не подходили. Их сила была ощутима, но не настолько. В здании находился кто-то, кто мог оказаться сильнее крассов.

– Где твой дружок? – вдруг спросила Мэдисон.

Они остановились недалеко от танцевальных классов, услышав шорох за дверью. Дышать с каждой минутой становилось все труднее и труднее. Сара хотела опереться о стену, но частицы слизи уже затронули этот этаж. Неприятный булькающий звук, исходящий от стен, убеждал Сару стоять на месте.

– В столовой.

В полутьме Сара смогла увидеть скептицизм в глазах Мэдисон. Она приподняла голову, преодолела расстояние между ними и одним из танцевальных классов, открыла дверь и вытащила человека оттуда.

– Дейв, – недовольно протянула Сара. – Ты обещал оставаться в столовой.

– А ты обещала, что больше не будешь оставлять меня позади.

– Ты, верно, шутишь. – Мэдисон оттолкнула Дейва в сторону Сары. – Я могу принять помощь Создателя, но человека? Проваливай в безопасное место!

– И почему я должен слушаться тебя?

Мэдисон быстро оказалась рядом с Дейвом и придавила его к противоположной стене.

– Потому что я тоже могу прибить тебя, если захочу.

Сара приготовилась расцепить их, но голова внезапно закружилась. Дым, который она вдыхала все это время, сдавил легкие изнутри и начал выдавливать воздух наружу. Мэдисон заметила это, но не успела даже пошевелиться. У другой стены прогремел взрыв. Жаркая волна вдавила троицу в стену. Сара чувствовала, как осколки дерева впились ей в кожу.

Боль была невыносимой, мучительно острой и между тем отрезвляющей.

Сара открыла глаза от сильного стука в голове. На лице образовался густой слой пыли, грязи и чего-то мокрого.

«Кровь».

Рядом лежал Дейв. Чуть дальше – Мэдисон. Она слабо шевелила руками, хотя глаза ее были закрыты.

Стены, отделяющие их от лекционных залов, рухнули и превратились в море камней.

Сара коснулась головы и медленно встала. Все пространство вокруг заполнила чистая демоническая энергия, от которой было трудно дышать и даже шевелиться.

Ноги Сары были изранены. Тонкие ручьи крови стекали вниз. Живот скрутило. От страха. От боли. От переполняемой энергии.

Сара поднесла руку к лицу и увидела белые огоньки на пальцах. Ее тело реагировало на что-то. Осталось понять на что.

Она подползла к Дейву, нащупала пульс и громко вздохнула. Он был жив. Мэдисон тоже. Рыжие волосы и правая сторона лица пропитались кровью.

В спине Сары кольнуло. Это чувство прошло по всему позвоночнику и задержалось у головы. Из-за шума в ушах Сара не слышала странные звуки со стороны лестничного пролета. Она не видела двух мужчин.

Точнее, одного. Другой уже был мертв.

Сара присела рядом с Мэдисон и постаралась скрыться за обломком стены. Оттуда она увидела, как человек со всей силы прижимал другого к стене. Он вдавливал его голову в стену так сильно, что она пошла глубокими трещинами. Хлюпающий звук жертвы раздавался пару секунд, а потом тело упало.

Сара со всей силы прижала руку ко рту. Она знала убитого.

«Фил».

Тот самый парень, которого в начале курса унизила Сэм. Тот самый парень, который дольше остальных бегал за Крисом и потакал его прихотям. Он столько раз участвовал в издевках над Сарой вместе с Бреди.

Теперь он был мертв, и Сара не знала, что чувствовала в этот момент. Когда вторая фигура обернулась, Сара не смогла сдержать крик страха.

«Бреди».

Он убил Филайпа.

Сара смотрела на парня, своего друга детства, и не верила своим глазами. Нет. Это не он. Не может быть. У человека, стоящего недалеко от нее, были темные глаза без зрачков. Вся кожа на лице покрылась линиями, пульсировавшими с каждым тяжелым вздохом. Сара переключилась на зрение Создателя и заплакала.

Это был он.

Бреди услышал эти звуки.

Он развернулся и принюхался. Как раз в этот момент из сгустка тьмы на стене вышла темнокожая девушка в обтягивающем красном кожаном костюме и с трещинами на шее. Она подошла к Бреди и положила свою руку ему на плечо.

– Ты что-то увидел там?

Бреди продолжил стоять на месте, но девушка все равно повернула голову в сторону Сары и улыбнулась.

– Надо же. Создатель, Земной хранитель и человечек. Интересное сочетание.

Сара попыталась призвать силу Создателя внутри. Именно тогда-то она и поняла, что незнакомка ждала этого момента. Девушка махнула в сторону Сары.

Приказ.

Бреди заметил это и побежал. Звуки его шагов раздавались вместе с грохотом на улице. Сара успела подняться на ноги, ощутить невероятную слабость по всему телу, когда Бреди схватил ее за шею и оттолкнул назад, прямо на острые обломки.

Хруст в легких. Адская боль в голове.

Мольба прекратить никак не повлияла на Бреди. Он переступил через Мэдисон и со всей силы ударил Сару ногой в живот, когда она попыталась подняться.

– Прошу тебя.

Бреди навис над Сарой и сдавил горло. Рот наполнился слюной. Глаза заполнились слезами. Девушка попыталась пнуть Бреди, вырваться из его хватки. Из его рта вырывался нечеловеческий звук.

– Бреди.

Среагировав на голос, он придавил Сару еще сильнее. Кусок арматуры впился в кожу на икре, пока не проткнул ее насквозь. Саре хотелось закричать, но второй рукой Бреди закрыл ей рот.

Страх смешался с силой внутри. Энергия Создателя была готова вырваться, но Сара не знала, что нужно сделать. А потом она почувствовала, как дрожь проходит по всему телу. Вместо слез в глазах появился чистый, ангельский свет, который стал всем, что видела Сара.

Она закричала, схватила своими руками виски Бреди и выпустила что-то из себя.

Белоснежный свет заполнил все вокруг. Сара чувствовала, как он льется из ее глаз, переполняет ее сердце, разрывает странные оковы, которые держат Бреди.

Мокрые от крови руки отпустили Сару. Бреди хотел вырваться, но она не дала. Сара сильнее сдавила виски Бреди и продолжала выталкивать силу через себя. Волны света бурлили и колыхались в воздухе.

Она почувствовала боль Бреди, замешательство демона и внутреннюю силу, которая могла разорвать голову парня за считаные секунды. Своей силой Сара оттолкнула Бреди от себя. Он упал на обломки без сознания.

Девушка-демон, наблюдающая за всем со стороны, улыбнулась губами.

– Занятно.

Сара приготовилась, что она нападет, но девушка развернулась и прыгнула обратно в тень. На какое-то мгновение в разрушенном коридоре наступила тишина.

Сара подползла к Мэдисон, когда та издала болезненный стон.

– Мэдисон, – прохрипела Сара. – Ты слышишь меня?

Девушка зашевелилась и медленно привстала.

– Что… что произошло?

Сара огляделась. Хватит ли у нее сил, чтобы объяснить? И как правильно рассказать о том, что произошло с Бреди?

Его тело больше не было покрыто черными линиями, а сам он не излучал демоническую сущность. Неужели Сара смогла избавить его от одержимости?

Додумать эту мысль девушка не успела. В голове прояснилось, и она увидела две яркие точки, приближающиеся к университету.

«Они пришли».

* * *

Элисон бежала чуть впереди Сэм, останавливаясь на поворотах и осматривая дорогу. Мысли были ясными. Движения – четкими. Энергия бурлила внутри нее, а страх за Сару и Дейва лишь разжигал внутренний огонь. Два месяца назад Дамина потушила его. Элисон приготовилась использовать его снова.

Они добрались до Уолл-стрит через портал Катрины, а дальше отправились пешком. Даже со скрытой энергией нужно было быть осторожными.

Пока Элисон работала со своими ощущениями, Сэм вслушивалась в происходящее вокруг.

Брайан остался дома с Британи. Он по привычке собирался напроситься с девушками, но бросать Бри одну было опасной затеей.

Элисон радовалась, что им не пришлось говорить об этом. Катрина зачаровала дом и скрылась вместе с девушками в портале. Вот только ушла в какое-то другое место.

Через пятнадцать минут они с Сэм добрались до поворота на площадь перед университетом.

Элисон выглянула, схватившись за угол, и ахнула так громко, как позволяли легкие. Тяжелая тишина за спиной помогла понять, что Сэм была в таком же ужасе.

Весь Колумбийский университет был охвачен столбом черного густого дыма, который плавно двигался вокруг здания. Эта картина походила на замедленный смерч. Внутри грохотали молнии. Адский купол был слишком большим, опасным и внушал ужас.

– Вокруг здания совсем никого нет, – сказала Сэм.

На улице наступил вечер. Темнеющее небо набросило на город черную пелену. Этот дым вокруг университета сделал пространство вокруг еще темнее.

– Катрина сказала, что нас не узнают, пока мы не используем силу в полном объеме.

– Но даже без нее нас могут узнать. – Элисон осмотрелась. – Пойдем к зданию?

– Видишь там деревья возле этого дыма? Давай обойдем площадь и пройдем туда. Это лучше, чем быть у всех на виду.

Они, не торопясь, направились вдоль улицы. Элисон сдерживала себя, но украдкой все равно посматривала на университет. Никто не выберется оттуда без помощи хранителей и ангелов.

Через пару минут девушки перебежали через дорогу далеко от светофора и спрыгнули с небольшого забора прямо в маленькую рощу. Всего мгновение они не двигались.

Элисон не чувствовала присутствия ангелов, зато демонической силы было неприлично много. Они остановились недалеко от стены университета, которую не захватил адский смерч.

– Эй. – Сэм схватила Элисон за руку, когда та двинулась вперед. – Куда ты собралась?

– Попробую взорвать стену.

– Придумай что получше.

– Сэм…

– Взрыв привлечет внимание. – Она подняла взгляд и покосилась на смерч. – Больше, чем эта штука.

– Что нам делать?

Сэм задумалась.

– Мне нужно время, чтобы найти Сару своим чутьем. Ты можешь пока осмотреться вокруг. Но не уходи далеко. Зайдем внутрь вместе.

– Хорошо.

Пока Сэм, скрываясь в тени, начала мысленно звать Сару, Элисон пролезла между кустов и быстрым шагом направилась вдоль стены.

Ветви хрустели под ногами, пока девушка, осматриваясь, проходила между деревьями и посматривала на небо. Вряд ли ангелы прилетят сюда на своих невероятных крыльях, но от высматривания чернеющего неба становилось спокойнее.

Элисон перелезла через куст. Открытый участок кожи на ноге пронзила слабая неприятная боль. Царапина покраснела и воспалилась. Элисон ругнулась про себя и повернулась, чтобы идти дальше. Но ноги приросли к земле. Сердце забилось быстрее, а потом замедлилось. Такое знакомое лицо окутало Элисон теплотой и заботой. Перед ней появилась Аделис. Элисон не ожидала, что сможет увидеться с ней в ближайшее время.

Приходила ли Аделис в камеру к Элисон? Защищала ли она ее? Пыталась ли Аделис вытащить Элисон оттуда?

Мысли закрутились в бешеном водовороте, унося Элисон в мир приятных воспоминаний. Она так обрадовалась, увидев Аделис, что потеряла бдительность.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Аделис.

Улыбка, которая вот-вот должна была родиться на лице Элисон, так и не появилась. Холодный тон, звучащий в голосе Аделис, отрезвил девушку. Непроизвольно, но она сделала шаг назад. Против воли, но Элисон почувствовала опасность.

– Я…

– Как ты могла, Элисон? – громко спросила Аделис. Ее глаза сверкали молниями. – Как ты могла так поступить со всеми нами?

Элисон не понимала, как реагировать. Она не понимала, почему Аделис спрашивает о таком. Неужели она поверила Дамине? Поверила, что они с Сэм помогают Наблюдателям?

– Ты не должна верить Дамине, – возразила Элисон. – Она пытается избавиться от нас только из-за страха.

– Хочешь сказать, что она врет?

– Да! – крикнула Элисон.

Голос эхом разнесся вокруг и ударился о стены тьмы.

Аделис сделала уверенный шаг, и Элисон занервничала. Если она здесь, то и остальные хранители тоже?

– Значит, на самом деле, ты не влюблялась в Создателя?

Вопрос был похож на удар по лицу. Элисон уставилась на Аделис, не в силах что-либо ответить.

– Почему ты молчишь?

Аделис начала делать уверенные шаги в сторону Элисон. Ее напор ощущался даже в воздухе. Настороженность переросла в гнев.

Элисон уже не понимала, из-за чего трясется земля.

– Ответь, Элисон. Как ты могла совершить такой грех?

«Чувства – не грех», – хотелось крикнуть Элисон, но все слова исчезли. Исчезло желание защищаться. Она не знала, что могло произойти, не появись Сэм прямо перед ней.

Аделис резко остановилась и даже отшатнулась, будто появление Сэм испугало ее.

– Не подходи, – предостерегающе сказала Сэм.

– Почему ты не доложила о происходящем?

– Ты злишься, что Элисон влюбилась в Создателя? Или что мы не посвятили тебя в эту тайну?

– То, что совершила Элисон, – отвратительно. Она подвергает опасности себя и своего Создателя, и в придачу весь Ауксилиум.

– Каким образом?

– Помощь даже одного Создателя поможет нам в борьбе с Наблюдателями! Как вы этого не понимаете?

Нежная и сострадательная Аделис стала стойким и грозным хранителем.

«Она всегда была на нашей стороне, – подумала Элисон. – Потому что мы нарушали незначительные правила. Но с Брайаном все по-другому».

– Я никогда не верила Дамине. Была на вашей стороне, отрицая связь с Наблюдателями. Но после этого…

– Посмотри на нас! – закричала Сэм. – Мы все те же девушки, которые прятались за тобой от Дамины. Ты всегда верила нам, так почему не поверишь сейчас?

– Потому что любовь к Создателю – худшее и самое отвратительное, что могла сделать Элисон. И это именно то, чего от нее хотели Наблюдатели.

Элисон стало больно от этих слов.

– Может, я была не права, защищая вас все это время.

«Она просто боится. – Голос Сэм заполнил мысли Элисон. – Посмотри на нее. Наблюдатели заставили всех трястись от ужаса. Аделис боится, что весь мир теперь в большой опасности. Ты не виновата».

– Аделис, – тихо прошептала Элисон. – Мои чувства к Брайану не имеют никакого отношения к Наблюдателям. Они просто есть… Я не могла это контролировать.

Тишина была слишком мучительной. В глазах Аделис читалось сожаление. Она боролась со своими собственными чувствами, поэтому не понимала, как лучше поступить.

– Я больше не буду покрывать вас, – сказала она. – И помогать вам тоже не буду. Я верю, что вы не работаете вместе с Аргосом. Но это не отменяет ваших грехов.

Ветер усилился, стал черного цвета. Дул совсем бесшумно. Аделис начала рябить и пропадать из поля зрения. Было видно только ее лицо.

– Я больше не буду вам помогать.

* * *

Катрина замерла недалеко от университета, борясь со своими давними страхами.

Поблизости был Аргос.

Удивительно, что он решил прийти сюда посмотреть за катастрофой, причиной которой стал сам.

Катрина собрала всю свою волю в кулак и раскинула по зданию университета магическую сеть. Демоны ее не почувствуют. Даже Дана с Освином не смогут. А вот Аргос почувствует.

Именно поэтому Катрина просто направилась вдоль улицы, чтобы выйти на другую сторону здания. Столб дыма был непроходимым препятствием, которое создали Высшие демоны.

Катрина много думала, что скажет, когда увидит Аргоса. Много думала о том, через что прошла за время своего существования.

Их целью были Создатели. Существа, которым поклоняются Небеса. Катрина отчетливо помнила ненависть к ним, хоть и не испытывала ее сейчас. Тогда все ощущалось по-другому. Тогда сама Катрина была другой.

Она поставила желания Наблюдателей выше своих. Катрина считала, что эти убеждения откликались и в ней самой, пока другие мысли и желания не стали частью ее жизни.

Спустя столетия Катрина наконец-то смогла понять, почему Элисон Элмерз и Сэм Стефорд отличались от всех избранных. Почему именно они смогли наладить контакт с гардианами и заполучить карту. Катрина была рядом с ними почти двадцать лет. Этого хватило. С избытком. Хватило так сильно, что Катрина решилась уйти от Наблюдателей.

Уйти было просто, забыть – нет.

Сейчас она не боялась. Именно поэтому Катрина не остановилась, почувствовав лумину перед собой. Воздух поменялся, заискрился. Декорации остались прежними. Катрина остановилась, когда невидимые руки затянули ее на территорию демонов.

– Ты позволила им остаться!

Голос, пронзающий тишину. Голос, способный повести за собой Высших демонов. Голос, который смог убедить половину ангелов на Небесах, что уничтожение Создателей сделает их жизни лучше.

– Я не видела причины останавливать их.

На небе вспыхнула молния. Аргос появился перед Катриной вместе с ней. Он схватил ее за плечи и сильно встряхнул, вымещая свою злость с помощью этого нелепого действия.

– Прямо сейчас за ними гонятся несколько хранителей. Скоро там будут и ангелы. Ты такой судьбы для них хотела? Тогда могла сразу убить их!

Катрина подняла руку и со всей силы ударила Аргоса под дых. Не с помощью магии. С помощью грубой силы.

– Я научилась доверять. И научила их, как временно скрывать свое присутствие.

– Ты научила их бежать от судьбы. – Аргос выпрямился, будто ничего не было. – Из-за тебя они не хотят присоединяться ко мне.

– Ты не дал им повода для доверия. – Катрина указала на здание университета. Через стены лумины оно было расплывчатым и темным. – Чем ты думал, нападая на университет?

Катрина знала Аргоса много лет. Она была уверена, что его гнев вспыхнет с новой силой. Что он начнет доказывать ей свою правоту. Вместо этого Аргос отошел немного назад и задумался. Его волосы потемнели с прошлой их встречи. Как будто нахождение среди демонов запятнало их.

Какой же стала его душа?

– Зачем ты пришла ко мне?

– Я не боюсь тебя.

– Пришла, чтобы сказать это? Доказать, что ты готова выступить против меня?

Катрина почувствовала, как задрожала земля под ногами. Сила Аргоса была внушительна. После поглощения других Наблюдателей он стал слишком силен. Катрина не знала, почему она пришла сюда. Уверенность Сэм и Элисон пробудила уверенность и в ней. Катрине почему-то показалось, что после этой встречи все изменится.