Текст книги "Магия небес"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

– Сэм спасет ее? Она ведь сможет?

«Вы все сможете это сделать».

– Как?

«Потянуться к ее сознанию. Позвать ее, чтобы она услышала вас и нашла в себе силы вернуться обратно».

– Мы все должны будем позвать ее?

«И да. И нет. Вы можете сделать это вместе. А может сделать один из вас. Тот, чей голос будет звучать громче остальных».

Сэм? Или Брайан?

Сара хотела уточнить, но воздух неожиданно задрожал и нагрелся. Келумы зашипели от боли и заметались по всей комнате, проходя через вещи. Сара испуганно посмотрела в окно и увидела два странных шара, которые падали с неба над центром Нью-Йорка. Сара распахнула окно. Яркий свет от этих сфер засиял над всем городом. Келумы зашипели еще громче, пытаясь о чем-то предупредить, но на этот раз их голоса были острыми и рваными. Сара зажала уши и почувствовала головокружение. Эта сила в воздухе заставляла дрожать все здание. Когда свет стал опалять кожу на руках Сары, келумы метнулись к теням в комнате и исчезли. После них в комнате запахло пеплом и болью, если ее можно было почувствовать в воздухе.

Сара снова посмотрела на звездное небо. Ее глаза слезились и болели, но она не могла перестать смотреть. Пролетев еще несколько минут, два шара потухли. Свет исчез, и город снова погрузился во тьму. Будто кто-то включил и выключил свет в комнате.

«Неужели никто этого не видел?»

Мимо дома Сары прошла молодая пара. Они смеялись и громко разговаривали, но не было ни одного подтверждения, что они увидели свет.

Сара вытерла лицо ладонями и подняла голову. Дрожь все еще была в воздухе, а эта энергия – такой светлой и сильной, что…

«Это были ангелы».

Вот почему келумам стало больно от этого света.

Сара вдруг почувствовала головокружение. Энергия внутри нее пришла в движение. Увеличилась и потянулась куда-то далеко, за пределы небоскребов и оживленных улиц.

Келумы снова появились, начали говорить быстро и бессвязно, прикасаясь к рукам и ногам. Из-за боли в голове Сара не сразу поняла смысл их слов. Но их предостережения и внутреннее чутье подтолкнули мысли девушки в нужном направлении.

Сара посмотрела на свои руки со смесью благоговения и ужаса, когда два слова пронеслись в ее голове шепотом келума.

«Сэм вернулась».

Глава 24

Кайл лежал на кровати, с головой укрывшись одеялом, и терпел боль в ноющих мышцах. Он до сих пор не мог поверить, что позволил Николласу уговорить себя на совместную тренировку.

Сегодняшние занятия в университете отменили, поэтому у Кайла было время полежать в кровати чуть подольше и подумать о Николласе и предстоящем званом ужине в доме Хардов. Все это нагоняло тревогу.

Особенно брат, который даже во время тренировки задал слишком много вопросов по поводу этой встречи.

– Ты же придешь?

– Будто у меня есть выбор, – ответил Кайл, уклоняясь от резкого удара. – Ты пытаешься меня убить?

– Ты стал нежнее с прошлого раза.

Тренажерный зал был освещен только парой светильников на стене, поэтому лица Кайла и Ника утопали в тенях. От этого ситуация казалась напряженнее обычного.

– Ты вчера поздно вернулся домой, – заметил Николлас.

– А ты заделался шпионом и суешь свой нос в чужие дела.

– Ты для меня не чужой человек.

– Занятно, что ты вспомнил об этом.

Николлас прекратил атаку и раздраженно посмотрел на Кайла, сложив руки в перчатках на груди. Он немного выше и гораздо массивнее в плечах. Видимо, в Европе было много свободного времени.

– Сколько еще ты будешь разыгрывать весь этот цирк?

Цирк.

Кайл молча отвернулся и снял перчатки. Нужно было заканчивать эту семейную встречу, пока дом снова не заполнили крики.

– Я уехал, чтобы поддержать положение нашей семьи в Европе, и ты прекрасно это знаешь.

– Нет. Ты уехал, потому что Роберт Хард подул в свисток, и его собачка Николлас Джонсон поспешил туда, куда его отправили.

Кайл не успел дойти до скамеек, но заметил тень позади себя и перехватил руку Ника до того, как она дошла до своей цели. Вряд ли он хотел ударить. Скорее, остановить, но гнев на лице Ника не обещал ничего хорошего.

– Я знаю, что такое честь и достоинство, и знаю, когда это может пригодиться мне.

– Не сомневаюсь. Но не когда дело касается твоей семьи.

Николлас отпустил руку Кайла.

– Ты злишься, потому что унаследуешь за отцом положение в Нью-Йорке?

Это действительно произойдет, потому что Ник уехал в Европу, но Кайл не мог понять, что злит его больше всего.

– Ты не должен переживать из-за этого, – продолжил Ник, не увидев ни капли смятения на лице младшего брата. – Отец не выбрал бы тебя, не будь он уверен.

– Не пытайся поддерживать меня. Ты должен был делать это раньше, а не сейчас, когда заскулила твоя совесть.

Николлас хотел что-то ответить, а Кайл хотел закончить этот разговор, поэтому он быстро перехватил инициативу в свои руки.

– Ты уехал на несколько лет. Приезжал всего пару раз в год. Не на дни рождения. Не на остальные праздники. Не для того, чтобы повидать свою семью, а потому что мистер Хард вызывал тебя для заданий. Ты не приехал даже, когда один из близнецов заболел. Ты вообще знал, что он мог не выздороветь?

Молчание было единственным ответом.

– Уверен, что ты запросто променяешь нас на расположение Харда.

– Это не так! – крикнул Ник.

Кайл со всей силы швырнул перчатки на пол и сделал уверенный шаг в сторону брата.

– Тогда почему ты уехал, когда я умолял тебя этого не делать? Почему ты не вернулся, когда так был нужен своей семье? Высокое положение в Европе? Кому до него было дело?

– В тебе говорит ревность.

Кайл не смог сдержать смех и отступил.

– Может, раньше так и было. Но я перестал ревновать, когда ты потерял смысл приезжать домой. – Кайл поднял перчатки и сунул их под руку. – Завтра Гилберт и Киллиан приезжают, ты помнишь?

– Да.

– Отлично, – ответил Кайл и прошел мимо Ника. – Тогда ты, наверное, сможешь объяснить им, почему не приехал, когда Килли был при смерти.

Эти слова не могли не задеть что-то внутри Николласа. Кайл увидел, как вздрогнули его плечи, но переживать из-за этого не было сил. Ник выбрал сторону и укрепился на ней. Никто не мог упрекать его в желании достичь высокого положения. Если молчал отец и мама, значит, и Кайл будет.

Какая теперь разница?

По коридору кто-то пробежал и остановился напротив комнаты Кайла. Дверь медленно открылась, и послышался шепот.

Кайл улыбнулся и расслабился, когда кровать прогнулась на краю. Еле сдерживая смех, кто-то продолжал приближаться к центру. Кайл замер, а потом скинул одеяло и громко закричал вместе с двумя одинаковыми проказниками. Две пары рук обхватили Кайла за плечи и шею и повалили обратно на кровать.

– Полегче, парни, – сквозь смех сказал Кайл. – Вы в состоянии раздавить меня.

– Ты стал спать гораздо дольше? – спросил Гилберт.

– Мама думает, что ты приболел, – добавил Киллиан.

Кайл взглянул на близнецов снизу вверх и усмехнулся про себя. Бывают близнецы одинаково спокойные. Бывают такие, которые поделили спокойствие и энергию между собой. А бывают такие, как Гилберт и Киллиан: они составляли отдельный организм, способный снести все на своем пути. Оба темноволосые, кареглазые. Маленькие копии Кайла.

Последние месяцы близнецы провели у родственников в Англии вместе с Норманом – еще одним младшим братом Кайла, который последние три года учился там. Близнецам было по тринадцать, а Норману – семнадцать.

– Ты же не пытался спрятаться от нас, как Ник? – спросил Килли.

– Спрячешься от вас.

Кайл позволил близнецам занять его место на теплых простынях, встал и оделся. Братья тем временем уселись на край кровати и заговорщицки зашептались.

– Вы ведь еще не успели ничего учудить?

– С чего ты взял? – спросил Киллиан.

– Я не слышал криков с утра. Вы стареете, мальчики.

Может, Кайл пожалеет об этих словах, но было забавно наблюдать, как близнецы зашептались с новой силой.

Когда спустя несколько минут в комнату постучала миссис Джонсон, Гилберт и Киллиан уже прогоняли свой грандиозный план и выбили у Кайла обещание молчать. Слово «выбили» здесь было в буквальном смысле.

– Вы только приехали, а уже не даете брату жить.

– Будто Кайл живет, пока нас нет.

Кайл поправил воротник кофты и улыбнулся. С этим фактом сложно не согласиться.

– Ты уже приготовился к вечеру у семьи Мэдисон? – спросила миссис Джонсон. Кайл кивнул, а близнецы вдруг начали бить друг друга подушками. – Отлично. Мы с отцом заметили, что вы с ней мало общаетесь в последнее время. Помни, что она по-прежнему твоя невеста, и тебе не следует пренебрегать ее обществом.

– У нас с ней разные взгляды на происходящее, – спокойно ответил Кайл. – Мэдисон очень дорожит мнением своей семьи.

– И ты не можешь упрекать ее в этом.

Кайл увел взгляд в сторону. Он понимал, к чему ведет мама, и не хотел продолжения разговора.

– Давай не будем об этом сейчас, – попросил Кайл.

Миссис Джонсон не сразу поняла, что он намекает на притаившихся близнецов, которые внимательно следили за ними и вслушивались в каждое слово.

– Мэдисон станет твоей женой? – удивленно спросил Килли. Гилберт добавил:

– Тебя чем-то шантажировали?

– Мальчики!

Близнецы переглянулись.

– Наш Кайл никогда не согласится на женитьбу с этой…

– Мальчики! – уже громче воскликнула мама.

Кайл засмеялся в кулак и откашлялся.

– С этой удивительной девушкой, – закончил Гилберт. – Именно это я и хотел сказать.

Миссис Джонсон вскинула руки к небу, что-то прошептала и вышла из комнаты, напомнив Кайлу, что они выезжают в пять часов.

Кайл был готов, что близнецы снова начнут буянить, но они спокойно сели на край кровати, прижали подушки к груди и задумчиво посмотрели на брата.

– В чем дело?

– Если ты женишься на Мэдисон, то она переедет сюда, – начал Килли.

– Или произойдет еще более ужасное, и тебе самому придется переехать.

– Парни.

– Мы не хотим, чтобы ты уезжал.

– Или чтобы Мэдисон переезжала сюда.

Кайл застыл, не находя слов.

– Когда это вы изменили свое мнение насчет нее?

Близнецы промолчали. Кайл подошел и присел перед ними на корточки.

– Расскажете?

– Дело не в Мэдисон.

– И не в ее переезде сюда.

– Тогда в чем? – спросил Кайл.

– Мэдисон классная, – сказал Гилберт, а Киллиан его подхватил:

– Да. Она играла с нами, а мы утешали ее, когда она грустила, но все изменится, если вы поженитесь.

– Ничего не…

– К тому же бабушка Мелина сказала, что Мэдисон – не твоя девушка.

– И когда вы успели увидеться с бабушкой Мелиной?

– Ты единственный, кто проспал до обеда, – ответил Килли и шуточно пихнул Кайла в плечо. – Бабушка угостила нас пирогом.

– И классной историей про своего дедушку.

«Мелина рассказала им историю про Терранса?»

Кайл сел на ковер и придвинулся поближе к близнецам.

– И что она рассказала вам?

Близнецы переглянулись.

– Она сказала, что когда-то ее дедушка должен был жениться на прекрасной девушке, но ее убили.

– И он больше никогда не смог полюбить кого-то так же, как ее.

Кайл попытался незаметно сглотнуть и спросил:

– Мелина сказала вам, что дедушка любил ту девушку?

– Больше жизни.

– Как и она его.

– Просто они не успели понять этого, – одновременно произнесли близнецы.

А ведь бабушка отдала Сэм кольцо, которое Терранс Джонсон хранил для нее всю свою жизнь.

«Интересно, что почувствовала Сэм в тот момент?»

Две ладони легли на плечи Кайла, вырывая его из тягостных мыслей. Киллиан смотрел обеспокоенно, Гилберт – с интересом. Они могли быть до жути одинаковыми, но и такими разными. Особенно в проявлении чувств. Кайл не сомневался, что Киллиан получит способность, связанную с эмоциями, потому что уже сейчас он проявлял признаки эмпатии. Ну а Гилберт… Об этом парне было трудно сказать что-то наверняка.

– Родители и вас потащат на прием. Так что лучше приготовьтесь сами, прежде чем кто-то из членов семьи придет к вам на помощь.

Словно ужаленные, близнецы подскочили на месте и вылетели из комнаты. На лестнице послышались громкие шаги, и вскоре детский смех утих.

* * *

Множество знакомых и незнакомых лиц заполнило особняк Хардов. Разбившись на немногочисленные группы, они вели светские беседы, прислушиваясь к классической музыке. Кайл стоял рядом с отцом в центре большого зала и внимательно следил за хранителями вокруг.

«Может, из их разговоров я услышу что-нибудь полезное для себя».

Никого не интересовали мировые проблемы, вызванные активностью демонов. Или накалившиеся отношения с Небесными хранителями.

– Чем планируете заняться в следующем месяце?

– Слышал, что вы открываете новый банк на южном побережье.

– Необходимо улучшить систему обучения для новых хранителей.

Кайл упустил момент, когда отец отошел от него к мистеру Харду, а потому воспользовался ситуацией, чтобы пройти в большую нишу, выделенную под зону отдыха, где сидели бабушка Мелина с близнецами.

– Что вы делаете? – спросил он у близнецов.

– Мы хотели послушать еще одну историю.

– Да. А бабушка Мелина снова… там.

Близнецы не особо понимали, что происходило с Мелиной, но с уважением относились к приступам и могли подолгу сидеть рядом, охраняя ее. Наверное, они ждали, когда она «вернется» и расскажет им новую историю.

– Вы же вели себя хорошо все это время? – спросил Кайл.

– Конечно! – возмущенно ответил Гилберт. Он хотел сказать что-то еще, но тут его взгляд сместился в сторону, и губы растянулись в улыбке: – Мэдисон!

Кайл медленно обернулся и сразу почувствовал неладное. Она шла решительно и явно для какого-то серьезного разговора.

– А я и не знала, что вы приезжаете сегодня, – сказала она с легкой улыбкой на губах. – Даже удивлена, что вы не успели поставить мой дом на голову.

– Мы решили тебя пожалеть, – усмехнулся Килли.

– Как благородно с вашей стороны. – Как и ожидал Кайл, внимание девушки сместилось на него. – Мы можем поговорить?

Кайл едва сдержал вздох.

– Вы уже говорили с Ником? – спросил он, и близнецы покачали головами. – Я точно знаю, что он у входа в зал.

Они поняли намек и выбежали из комнаты, воспитанно расталкивая взрослых. Почему воспитанно? После каждого легкого толчка с их стороны летели извинения.

Кайл не смотрел на Мэдисон, но ждал, пока она заговорит. К его удивлению, девушка с этим не спешила. Тогда Кайл мельком взглянул на нее и нахмурился.

– Ты выглядишь помятой.

– Это самое бестактное, что ты когда-то говорил мне.

– Я говорю правду.

– Я понимаю.

Мэдисон снова замолчала. Внутри нее шла невидимая борьба.

– Мэдисон, я не помогу тебе, пока ты не расскажешь мне о проблеме.

– С чего ты взял, что мне нужна помощь?

Даже в этом безобидном вопросе слышалась тревога.

– Не нужна?

Мэдисон покосилась на проход, в котором мелькали знакомые и незнакомые лица.

– Кого ты высматриваешь?

Мэдисон покачала головой и сцепила руки в замок перед собой. Сегодня она была в черном обтягивающем платье с вырезом до середины бедра. Распущенные волосы украшали заколки с темными камнями.

– Я не уверена, что… Я кое-что видела.

Кайл удивился страху, пробежавшему по ее лицу, но он не успел задать вопрос. Чья-то рука схватила его за запястье. Бабушка Мелина пришла в себя.

– Кайл, – почти прохрипела она. – Ты пришел составить мне компанию?

– Да, бабушка. Но ты не была свободна.

– Прости меня, дорогой.

Кайл улыбнулся ей и, не выпуская руки, повернулся к Мэдисон, чтобы продолжить разговор. Но Мэдисон, как оказалось, не собиралась этого делать.

– Знаешь, забудь. Я в последнее время слишком много устаю.

– Ты уверена? Ты сказала, что видела что-то.

– Пустяки. Как я и сказала, много устаю. – Мэдисон улыбнулась Мелине и развернулась, чтобы уйти.

Кайл не стал ее останавливать, хотя внутри него появились сомнения. Их укрепила Мелина.

– Бедная девочка.

– Что ты имеешь в виду, бабушка?

Мелина проводила Мэдисон тяжелым взглядом.

– Столько тьмы клубится вокруг. Эта тьма пытается пробраться внутрь.

Кайл недоуменно посмотрел на Мелину, а потом на Мэдисон, но та уже скрылась из виду. Зато он увидел свою маму, которая буквально ворвалась в комнату. Она сразу увидела Кайла, словно знала, где он может быть.

– Кайл, дорогой. – Мама взяла Кайла под руку и почти оттащила от Мелины, пока та уверяла, что посидит здесь еще какое-то время. – Сегодня здесь собрались люди, которые жаждут твоего внимания.

– Так сильно, что даже не могут потерпеть?

– Я рада, что у тебя хорошее настроение.

Кайл помахал Мелине, и она попыталась сделать это тоже, но из-за усталости не могла поднять руку. Возле нее тут же появилась сиделка, которая работала на семью Джонсон и присматривала за бабушкой.

– Я попрошу, чтобы ее отвезли домой, – сказала миссис Джонсон. – Мелина слишком устает на таких мероприятиях, но твой отец не хочет оставлять ее одну.

Мама буквально вытянула Кайла в главный зал и всю дорогу приветливо улыбалась гостям, пока они шли к отцу и мистеру Харду, рядом с которыми стояли два взрослых мужчины и молодая женщина. Все были невероятно похожи между собой: высокие, темноволосые, кареглазые, со смуглой кожей и широкими улыбками.

Глаза женщины были подведены черным карандашом, из-за чего взгляд казался устрашающим и завораживающим.

– А вот и он! – воскликнул мистер Джонсон и вытянул руку Кайлу. – Это мой сын – Кайл.

– Очень приятно познакомиться с вами, – сказал один мужчина, протягивая руку для приветствия. Второй мужчина промолчал, а женщина медленно осмотрела Кайла с ног до головы. – Я – Маттео Кавалли. А это мой младший брат и сестра. Николо и Аннета.

– Мы представляем семью Земных хранителей из Италии, – сказал второй мужчина, Николо. – Вы слышали про нас?

Кайл напрягся.

– Да. Мой старший брат упоминал о вашем сотрудничестве.

– Николлас здорово помог нам, – сказал Маттео. – Действительно одаренный хранитель, преданный своему делу.

Мистер Хард после этих слов весь засветился, а отец прокашлялся и начал нейтральную тему. Еще никто не упомянул о Небесных хранителях и вероятной угрозе со стороны Элисон и Сэм. Кайл был этому рад, хоть и чувствовал себя некомфортно. Особенно под пристальным взглядом Аннеты Кавалли. Она была чуть ниже самого Кайла. Густые волосы шоколадного цвета уложили в сложную прическу.

Во время беседы он стал мельком оглядывать зал. Мэдисон нигде не было видно, и Кайл не знал, стоит ли ему переживать. Он пытался придумать оправдание, чтобы уйти, и те, кто мог послужить таким оправданием как раз о чем-то шептались возле стола с едой.

– Мне нужно найти близнецов, – сказал Кайл, поцеловав миссис Джонсон в щеку. – Вы же знаете, какими они бывают на подобных встречах.

«Низко, Кайл, прикрываться близнецами, но выбора у тебя нет».

Мистер и миссис Джонсон кивнули и отпустили Кайла. Он резко развернулся и направился обратно к Мелине, игнорируя жаркий взгляд в спину.

На полпути его перехватила Азера с бокалом шампанского в руках. Кайл был удивлен, увидев ее сегодня. Мистер Хард не пустил бы Азеру на порог своего дома, но, видимо, отец постарался.

– Сегодня ты ведешь себя сдержаннее, – заметила Азера, когда они остановились недалеко от стола с закусками.

– Прислушался к вашим словам.

Азера довольно кивнула.

– Как поживает твоя кузина?

– Мари вернулась во Францию.

– Умный поступок. Я слышала, что ее родители и сестра очень разочаровались, узнав об отъезде.

– Будто им есть дело до Мари.

– Я уже говорила тебе, что Уилотты имеют влияние на Мари.

– Так и есть.

– Вы с ней говорили об этом?

Кайл кивнул.

– Это и стало причиной ее отъезда.

– Значит…

– Вы просили меня выбрать, кому я могу доверять. Я выбрал.

Азера слегка поджала губы и кивнула, поворачиваясь к залу. Казалось, что разговор подошел к концу, но тут Кайл снова зацепил взглядом Аннету Кавалли. Она продолжала строить ему глазки и кокетливо улыбаться, привлекая внимание.

– Что вы знаете про семью Кавалли? – тихо спросил он Азеру.

– Виделась с ними пару раз в Италии. Их семья там очень влиятельна. – Азера даже не взглянула на Аннету или ее братьев. – Старшие братья унаследовали семейный бизнес. Про их сестру слышала мало. Она нечасто появляется на публике.

– Им можно доверять?

На этот раз и Кайл, и Азера посмотрели на Аннету, когда она шла к арочному выходу из зала.

– Эта леди не дает тебе покоя? – спросила Азера. – Я видела, как вы разговаривали. Она целый вечер испепеляет тебя взглядом.

– Я не чувствую себя спокойно после ваших слов. И вы не ответили на мой вопрос.

– Мог бы спросить у Николласа. Он в хороших отношениях с семьей Кавалли. Если доверяешь ему, то и им можешь.

– Я понял.

Азеру кто-то позвал, поэтому она была вынуждена уйти, пожелав хорошего вечера. Кайл нашел взглядом Мэдисон и даже рискнул привлечь ее внимание, но девушка проигнорировала его. Она снова стояла позади своего отца, склонив голову вниз.

В этот момент в зал снова вошла Аннета. Она как раз шла мимо него и обернулась. Кайл приготовился к новой волне внимания с ее стороны и неприятным улыбкам, но ничего не произошло. Эта женщина, пронзавшая его взглядом раньше, просто посмотрела на него и быстро отвернулась. Потом, подойдя к одному из своих братьев, она улыбнулась широко и как будто немного натянуто. Ее братья ничего не заметили и продолжили общение с другими хранителями.

Кайл моргнул. Сначала один раз. Потом второй. При знакомстве Кайл обратил внимание на ауры всех Кавалли. Они горели желтым, но аура Аннеты немного отличалась от той, что была раньше. В ней появились черные вкрапления? Что могло расстроить эту женщину за такое короткое время. И что это за пустой взгляд, которым она одарила Кайла только что?

По непонятной причине Кайл больше не мог упускать эту таинственную фигуру из поля зрения. Бабушку Мелину уже отвезли домой, и Кайл только изредка общался со своими знакомыми или с Килли и Гилбертом. Но все остальное время он наблюдал за Аннетой. В ее движениях ничего не изменилось, но ее аура…

Женщина больше не цеплялась за него игривым взглядом. Она потеряла к Кайлу всякий интерес, как будто забыла о том, что недавно раздевала его глазами. Аннета держалась ровно. Слишком напряженно для женщины, которая получала удовольствие в начале этого вечера.

А потом Кайл увидел это. Температура его тела резко подскочила. Дыхание сбилось на пару мгновений.

«Этого не может быть».

Рванув с места, с бешено колотящимся сердцем, он протиснулся к братьям и сестре. Они оживленно что-то обсуждали и выпивали шампанское.

– Как вам вечер? – вежливо спросил Кайл, стараясь не смотреть на Аннету.

– Все чудесно, – ответил Николо. – Мистер Хард обладает уникальным вкусом, и весь его дом просто поражает.

– Интересно, сколько здесь тайных коридоров и комнат? – спросил Маттео.

– Вам нужно будет посетить и наш дом, – сказал Кайл. – Для любителей истории и загадок – это идеальное место.

Справа послышался тяжелый вздох, и Кайл повернул голову. Аннета только что закатила глаза?

– С радостью примем ваше предложение.

Кайл выждал пару секунд.

– Я уверен, что вы запросто можете найти здесь достойную компанию, но я заметил, что ваша сестра скучает. – Все посмотрели на Аннету. – Я буду рад провести экскурсию для мисс Кавалли.

Аннета немного сузила глаза и улыбнулась. Этот холод внутри нее было сложно не заметить.

– Разве вы можете проводить экскурсию по чужому дому?

– Поверьте, я так много времени провел здесь, что это практически и мой дом.

– Мы слышали, что вы помолвлены с Мэдисон Хард.

– Так и есть, – зачем-то сказал Кайл.

Аннета посмотрела на братьев.

– Я с радостью прогуляюсь по особняку, если вы не против.

– Конечно.

Кайл кивнул Николо и Маттео и пропустил Аннету немного вперед. Они молча прошли через весь зал, вышли в коридор и направились дальше. Сначала им попадались другие хранители, но Кайл не врал, когда говорил про этот дом.

Он знал, куда следовало прийти, чтобы скрыться от любопытных глаз. Аннета начала озираться по сторонам и наконец-то заговорила:

– Если бы я не знала вас, то подумала бы, что вы уводите меня от остальных.

– Вы не знаете меня, мисс Кавалли.

– Верно.

Кайл старался не пялиться. Шел немного впереди.

– Вы не будете рассказывать мне про этот дом?

– Сомневаюсь, что вы хотите что-то слушать про его историю.

– Я думала, что именно в этом и была ваша задумка, – сказала Аннета. – Иначе какой смысл предлагать прогулку по особняку?

Кайл остановился на повороте и посмотрел на Аннету. Вернее, на ее ауру. Теперь сомнений не было. Кайл едва смог сдерживать эмоции.

– Я покажу вам одно место, и потом вы скажете, стоит ли оно вашего времени.

Аннета кивнула и снова последовала за Кайлом. Она не вздрогнула, когда он открыл дверь в небольшую библиотеку, расположенную в самой дальней части особняка.

– Неужели я похожа на любительницу книг? – с усмешкой спросила Аннета, проводя руками по книжной полке.

Кайл закрыл за собой дверь.

– Я ошибся?

– Определенно.

Кайл убрал руки за спину и двинулся параллельно с Аннетой, которая шла с другой стороны шкафа. Он смотрел на нее через просветы между книгами. Ее взгляд медленно изучал корешки, и уже это выдавало в ней особую любовь к книгам. Черное платье в пол шуршало с каждым шагом.

Аннета вышла с другой стороны, посмотрела на Кайла, улыбнулась ему, и тогда он не смог больше терпеть. Сомнений быть не могло. Кайл шагнул вперед, наклонился и поцеловал Аннету. Вздох удивления сорвался с ее губ, но Кайл был уверен, что причина не в самом поцелуе. А в том, что вообще заставило Кайла Джонсона поцеловать незнакомую девушку, которая была старше его на пару лет.

Это был легкий поцелуй. Даже незначительный. Но не для Кайла. И уж точно не для Аннеты. Кайл сделал шаг назад.

– Ты хорошо постаралась, укрывшись под этой внешностью. И я даже близко не могу понять, как ты смогла провернуть все это, потому что уверен, что сначала я познакомился с настоящей Аннетой.

– Обвиняешь меня в том, что я не настоящая? – с вызовом и более низким голосом спросила Аннета.

– О, нет. Ты точно настоящая, но я не могу поверить в то, что ты действительно здесь.

Аннета молчала какое-то время, а потом улыбнулась. Это была не широкая улыбка милой итальянки, которая строила Кайлу глазки час назад. Это была улыбка девушки, которая проникла на вечер в дом Мэдисон и стала другим человеком, наплевав на все законы природы.

– Как ты узнал меня?

– Я уже сказал, что ты хорошо постаралась. Но ты тратила все силы на то, чтобы остальные ничего не поняли, но совсем забыла обо мне. О том, что я знаю тебя гораздо лучше всех присутствующих. – Кайл снова подошел к девушке и прикоснулся пальцами участка чуть ниже ключиц. Там кожа практически горела, и причиной этого был знак лотоса. – Ты правда здесь.

– Привет, Кайл.

– Привет, Сэм.

«Неужели это она и правда здесь?»

Сэм, вернее Аннета, откинула голову назад на стеллажи. Пульс стучал у Кайла в ушах. Сэм Стефорд здесь, в доме Мэдисон, и она стала другим человеком. Сознание Кайла отказывалось это принимать.

– Брайан предупредил, что на тебя этот фокус может не подействовать, но я все равно понадеялась…

– Брайан где-то здесь? Вместе с тобой?

– Нет. Сидит в своем пикапе ниже по улице и отдыхает. – Сэм указала пальцем на саму себя. – Знаешь, как трудно было создать это?

– Как вы…

– Это все Брайан. Его новая способность. Она стала для нас настоящим открытием, когда мы…

Сэм закашлялась.

– Сбежали, – ответил за нее Кайл.

– Верно. – Последовала неловкая пауза. – В любом случае, это первый раз, когда Брайан создавал конкретную внешность.

– А где настоящая Аннета Кавалли?

– Лежит в пикапе.

Кайл покачал головой. Они украли человека и бросили его в пикап. Такое могло прийти только в голову Сэм, и только Брайан мог поддержать подобный план.

– Все в порядке! – возмутилась Сэм, почувствовав его скептический настрой.

– Ты позаботилась о том, что происходит сейчас, но не о том, что произойдет потом. Аннета придет в себя и явно не вспомнит половину вечера. И как, позволь узнать, ты выкручиваешься, говоря с ее братьями? Я видел, что ты вела себя в точности так же, как и сама Аннета. Сомневаюсь, что у вас состоялся разговор по душам, во время которого она успела поделиться с тобой своими секретами.

Сэм раздраженно фыркнула. Даже в такой ситуации Кайл был рад этому звуку. От него не ускользнуло, что Сэм быстро опустила взгляд, а потом снова быстро подняла его.

– Для начала хочу сказать, что я не просто так выбрала эту даму. – Сэм снова указала на себя. – У Аннеты есть две проблемы. Жгучее желание засматриваться на парней младше себя и соблазн перед алкоголем. Ближе к концу вечера я собираюсь здорово напиться, чтобы утром у Аннеты была головная боль.

Кайл застонал себе в ладони, когда прикрыл ими лицо.

– Ты невыносима…

– Со всем остальным мне помогла Катрина, – сказала Сэм. Ее взгляд снова метнулся вниз и немного задержался на руке Кайла.

– Кто такая Катрина?

– Это долгая история, и я с радостью расскажу тебе все подробности, но не сейчас.

Сэм опять посмотрела на руку, и только тогда Кайл понял, что она высматривала. Его губы растянулись в довольной улыбке, тогда как Сэм скривилась, заметив это.

– Я продолжаю читать тебя по лицу, даже когда оно не твое.

– И это невероятно меня бесит.

Кайл улыбнулся и поднял руку с растопыренными пальцами.

– Кольца нет.

Сэм в обличье Аннеты закусила губу.

– Почему?

– Что?

– Почему кольца нет? Почему ты не женился на Мэдисон?

Это было не то место, где следовало вести подобные разговоры. И Кайлу хотелось видеть настоящую Сэм, чтобы точно знать, что она чувствует и о чем думает.

– Я смог убедить своих родителей, что свадьба сейчас – ужасная идея. Они поддержали меня, и я отложил помолвку.

– Надолго?

– Не знаю. Наверное, пока вся эта история не кончится.

Кайл увидел, как губы Сэм стараются не растягиваться в улыбке.

– Ты пытаешься скрыть свою радость?

– Ничего подобного!

Кайл сделал уверенный шаг в ее сторону. Сэм уткнулась спиной в книжные полки, захваченная в плен. Кайл хотел взять ее за руку, но вовремя остановил себя. Да, это была она, но смотрел он не на Сэм, а на Аннету Кавалли. Он поцеловал ее в самом начале, чтобы сбить с толку.

– Почему ты пришла сюда?

Она не ответила.

– Ты виделась с Сарой?

– Я видела ее, но она меня – нет.

Кайл тяжело вздохнул.

– Посмотри на меня. – Сэм подняла голову. Он повторил свой вопрос: – Почему ты здесь?

– Потому что мне нужна твоя помощь.

Честно и жестоко. Вряд ли Кайл ожидал услышать что-то другое. И пусть внутри Сэм шла жестокая борьба, Кайл все равно этого не видел. Но поддаваться легкой обиде было глупо. Сэм была здесь, и, если Кайл мог ей помочь – он поможет.

– Я внимательно тебя слушаю.