Текст книги "Магия небес"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Лицо Катрины расслабилось.

– Ваша связь невероятно сильная уже сейчас. Если будете развивать ее, то добьетесь невероятных высот, и на тебя, Сара, непременно обратят внимание Создатели Ауксилиума.

– Но я не… еще не думала…

– Можешь не спешить. Это очень важный вопрос, который требует уверенности.

Сара энергично закивала, пока Катрина продолжила на нее посматривать.

– Мне кажется, что твоя семья особенная, Сара Белл. Не каждый Создатель способен делиться своими силами с хранителем даже через несколько лет.

Сара была готова засветиться от счастья. После смерти бабушки она чувствовала себя слабой. Беспомощной. История с Бреди подкосила ее еще больше. Сара стремилась стать сильнее, и что-то внутри нее знало, что похвала Катрины многого стоила.

– Но что насчет моей силы? – спросила Сэм. – Это теперь и способность Сары?

– Считай, что она может одалживать ее. Эта способность будет зависеть только от тебя, Сэм. А вот со второй способностью Сары нужно работать. Ты можешь научиться влиять на любые предметы.

– А на людей?

– Это зависит от природы твоей силы. Если она основана на принуждении, тогда ты сможешь.

Сара посмотрела на Сэм горящими глазами.

– Я могу стать полезной, да?

Сэм широко улыбнулась.

– Ты всегда была и будешь полезной, Белл.

– Я помогу тебе, – сказала Катрина. – Помогу тебе стать одним из самых сильных Создателей за последние сотни лет.

Глава 28

Северная Каролина, Грин-Моунтейн, июнь 1907 г.

Таинственная фигура стояла на самой верхушке холма, наблюдая за полыхающим городом. Жар от огня расходился по воздуху на многие мили вокруг.

Треск от горящего дерева смешивался с криками горожан, которые оказались в ловушке. Огонь загорелся в определенных местах, заключая весь Грин-Моунтейн в смертельное кольцо.

Из него нельзя выбраться.

Из него невозможно спастись.

Там невозможно выжить.

Пять фигур, облаченных в черные плащи до земли, стояли вокруг города и наблюдали, ждали, готовились.

Группа разбойников, совершивших нападение, уже скрылась в конце главной дороги. Они успели забрать все необходимое, но напоследок пожалели горожан и оставили их в живых. Это было не по плану. Именно поэтому один из шести выступил вперед и закончил дело. Огонь появился внезапно. Так же внезапно он унес жизни всех жителей города.

Где-то там, в своих домах, находились Сэм и Элисон. Они еще не знали, что с этого дня начнется их новая история, которую для них подготовили Наблюдатели.

Внизу появилась еще одна фигура и медленно поднялась на холм. Огонь окрашивал черное одеяние в яркий оранжевый цвет.

– Ты позволяешь вине уничтожать себя, – произнес спокойный, но сильный голос.

– Я обманула их. Предала их доверие.

– Ты делала свою работу. Эти девушки будут благодарны тебе, Катрина.

Она сбросила капюшон и посмотрела на мужскую фигуру гневным взглядом. Тогда он тоже отбросил капюшон.

– Мы играем с их жизнями.

– Мы сотни лет занимаемся этим. Выбираем двух хранителей и отправляем их на смерть. Почему же только сейчас твоя совесть решила взыграть с новой силой?

Катрина со всей силы сжала руки в кулаки. Если она нападет на него, он убьет ее.

«Нет. Я нужна ему».

Аргос всмотрелся в ее глаза. Возможно он понял, какие мысли посетили ее голову. Может, он уже знал, что так произойдет. Энергия Наблюдателей предсказывала будущее и даже могла привести к желаемому исходу.

Но был ли Аргос действительно готов к такому повороту?

– Я не хочу участвовать в этом.

– Какой смысл поворачивать назад? – удивился Аргос.

Он приподнял подбородок и принюхался к чему-то.

– Они все равно уже мертвы.

От этих слов ноги Катрины подкосились. Она упала на землю и дала волю слезам.

– Ты же не хотела попытаться спасти их?

Хотела ли? Катрину переполняло множество эмоций, и она не была способна ухватиться хотя бы за одну из них. Этот город был не таким, в которых она жила раньше. Эти люди тоже. Эти две девочки, которых Аргос в конечном итоге выбрал, тоже были другими.

Катрина знала это, наблюдая за ними каждый день. Она специально поселилась за городом, чтобы снизить желание быть близко к ним, но наступало новое утро, а привязанность Катрины росла. У нее не получилось побороть ее и признаться Аргосу тоже не получилось.

«Они погибли. Из-за меня».

За Аргосом появилась тень.

Дана всегда следовала за ним. Она всегда выполняла то, что он прикажет. Она мечтала стать равной ему, хотя и не понимала, что это никогда не произойдет.

– Дорогая Катрина. Ты должна отпустить это.

Катрина склонилась к земле и со всей силы сжала лицо руками. Грязь попадала в глаза, рот. Эта человеческая боль была такой смешной. Такой нелепой. Чем она была на фоне того, что испытывали жители Грин-Моунтейн?

– Мы никогда не убивали так много людей, – прошептала Катрина.

– Ты права. Мы всегда ограничивались лишь избранниками, но именно в этом и была наша проблема.

– Ты считаешь, что наша операция зависит от количества убитых?

– Я считаю, что у этих девушек будет причина бороться за свою свободу, когда они узнают, что именно произошло.

Катрина посмотрела на полыхающий город. Столбы дыма поднимались над домами и накрывали Грин-Моунтейн плотным слоем.

– Они не станут, – прошептала Катрина. – Они не станут помогать тебе, когда узнают обо всем.

– Мы направим их ненависть в нужное русло. – Аргос был доволен планом. Он все распланировал. Потратил на это больше ста лет. Он думал, что имеет право быть таким счастливым. – К тому же у нас есть ты, дорогая Катрина. Твоя привязанность к ним сыграет нам на руку. Девушки хорошо знают тебя и доверяют тебе. Такую связь невозможно разорвать.

– Нет.

– Прости, я не расслышал.

Катрина прижала руки к сухой земле, оттолкнулась ногами и выпрямилась перед Аргосом.

Она участвовала в этом с того самого момента, как их низвергли на землю. Слова Аргоса были воодушевляющими. Он мог вести за собой демонов, ангелов, смертных, но не Наблюдателей. Для первенства среди них ему нужно было нечто большее, чем просто красивые слова. Катрина следовала за Аргосом, когда в этом действительно был смысл.

Сейчас он исчез.

– Я ухожу.

Лицо Аргоса, всегда спокойное, исказилось от гнева. Он не увидел, как сверкнули глаза Даны в предвкушении, поэтому он поднял руку, готовясь нанести удар.

Катрина увела правую ногу назад и вытянула левую руку вперед. Сила Аргоса могла быть невидима. Он не выстреливал во врагов сферами, чтобы застать их врасплох, но против Катрины это было бесполезно.

Она окутала себя защитой против атак Аргоса.

– Ты не уйдешь, – прорычал Аргос.

Его лицо всегда менялось из-за гнева. Вздувались вены. Краснели глаза. Заострялись зубы. На Небесах он был светлым и не позволял себе испытывать гнев. Ад изменил его.

Ад изменил всех.

– Ты не сможешь остановить меня.

– Катрина!

Она резко махнула рукой и открыла за своей спиной портал. Он был безымянным. Катрина не знала, куда попадет. Только так ей удастся спрятаться от Аргоса.

За ними уже начали клубиться тени. Катрина коснулась своей груди и сжала ладонь в кулак. Жгучая боль разрывала ей сердце. Аргос и Дана машинально сделали то же самое.

– Как ты посмела?! – взревел Аргос.

Она разорвала связь. Она освободилась.

Катрина начала делать быстрые шаги к порталу.

– Я исполню свой долг, когда придет время. Я помогу Сэм и Элисон заполучить карту. Но я не стану убеждать их перейти на твою сторону. Я сделаю все, чтобы они этого не сделали.

Тени – два Наблюдателя, у которых никогда не было имен, не меняя своей теневой формы, ринулись к Катрине, но было поздно.

– Когда придет время, я найду тебя и убью, – прошептал Аргос. – А перед этим ты будешь смотреть, как Элисон и Сэм переходят на мою сторону и разрушают Небеса.

Глава 29

«Мы можем поговорить?»

Сэм отложила телефон и постаралась сконцентрироваться на голосах Катрины и Эви, хотя внутри у нее бушевало пламя. Когда на кухню зашла Британи, Сэм снова посмотрела на телефон. Экран еще не успел погаснуть.

– Приготовим мясо на ужин? – предложила Бри. – Или закажем морепродукты?

– Сэм их не любит, – сказала Эви. – Поэтому, если хочешь провести этот вечер в тишине, лучше закажи мясо.

Британи кивнула. Сэм снова посмотрела на телефон.

Было только восемь утра. Сэм еле разлепила глаза, но сообщение Кайла быстро разбудило ее.

Сара вчера сказала, что обязательно приедет к ним вместо учебы, но Сэм запретила. За ней могли начать следить. Было ужасно это признавать, но Сэм попросила приехать Дейва. Тот обрадовался, но Сэм быстро вернула его с небес на землю.

– О твоем существовании никто не знает, как и о твоей причастности. Ты даже можешь оказаться полезным.

– Это был комплимент, или ты снова оскорбила меня? Я просто не понял.

В семь часов утра этот чудик постучал в дверь дома. Искренне радовались этому только Британи и Брайан. Катрине и Эви было абсолютно плевать на Дейва.

– Как Элисон? – спросила Эви, когда Брайан зашел на кухню.

– Я посидел рядом с ней немного и попытался позвать. Она никак не реагирует, но иногда мне кажется, что я слышу ее голос.

Они начали звать Элисон вчера и не достигли особых результатов. Больше всего старалась Сэм, но сейчас, глядя на Брайана, она первый раз подумала о том, что именно в этом было дело.

«Мы можем поговорить?»

Сэм поднялась со стула, схватила бутерброд, над которым Дейв трудился несколько минут, и направилась к выходу.

– Сэм! – недовольно крикнул Дейв.

– Куда ты?

Катрина, как всегда, была настороже.

– Мне нужно съездить по делам.

– У тебя есть дела важнее, чем Элисон?

Сэм остановилась и медленно повернулась к сидящим на кухне. Эви и Британи продолжили тихо обсуждать ужин, Дейв переводил взгляд с Сэм на Катрину. Брайан молча наблюдал за ним.

– Для меня нет ничего важнее Элисон, но есть другие дела, которые я должна решить.

– Ты не можешь выходить из дома.

– Могу, – коротко ответила Сэм и вышла в коридор.

Катрина последовала за ней вместе с Брайаном.

– Ты не должна постоянно полагаться на смену своей природы. Хранители найдут способ, как обойти это правило. Это могут сделать ангелы.

– Я не стану вляпываться в неприятности. – Сэм схватила пальто с вешалки и ловко надела его. – К тому же твои символы по-прежнему скрывают меня.

– Ты должна звать Элисон. Ты – главное звено.

– Нет. Не я.

Они обе посмотрели на Брайана, который будто ждал этого.

– Я не преувеличивал, когда говорил, что слышал ее. Она может проснуться в любой момент.

– Я знаю.

– И ты готова пропустить это?

Каким-то образом Брайан понял, куда едет Сэм. Он понял, что она, возможно, даже не приедет сегодня.

– А как же ваша с ней связь? – спросила Катрина.

– Моя связь с Элисон сильна, но не настолько, как у них. Когда она проснется, первой ее мыслью будет: где Брайан? Элисон на физическом уровне надо знать, что с тобой все хорошо.

– Ты принижаешь свою значимость для нее? – уточнил Брайан.

– Не надейся, Эванз. Я точно знаю, что она надерет задницу тебе, а не мне, если мы вступим в перепалку. – Сэм успокоилась немного, когда губы Брайана расплылись в спокойной улыбке. – Но твоя связь действительно способна вернуть ее сюда. Просто сделай это. Пожалуйста, верни ее.

– Хорошо.

Катрина продолжала стоять с недовольным видом.

– Сара приедет сегодня вечером. Ты натаскаешь ее? – попросила Сэм, зная, что сердце Катрины потеплело к Саре.

– Разумеется. Я держу свое слово, в отличие от некоторых.

– Я не обещала тебе, что буду сидеть здесь.

– Ты обещала мне быть осторожней.

– И я выполню обещание. Могу взять твою машину? – спросила она Брайана.

– Да.

Сэм схватила ключи с тумбочки и открыла входную дверь.

– Скажите Бри, что она может заказать морепродукты, – сказала она, выйдя навстречу свободе.

Было что-то опасное и одновременно притягательное в том, что Сэм собиралась сделать. Она села в машину и выехала на знакомые улицы, хотя не почувствовала привычного восторга.

Нью-Йорк внушал тревожность. От этого чувства некуда было деться.

Колумбийский университет был все таким же, как в последний день. Сэм припарковалась так, чтобы видеть всю территорию вокруг, и осталась в машине, чувствуя, как поднимается волнение.

Из-за возвращения в университет? Навряд ли.

Из-за возможной опасности? Тоже нет.

Сэм была эгоисткой, потому что она поставила свою потребность выше безопасности всех, кто был в доме Брайана. Но она не могла просто игнорировать мысли в своей голове.

«Мы можем поговорить?»

«Да, мы можем, – подумала Сэм, снова и снова читая сообщение Кайла. – Но вряд ли ты ожидаешь этого сейчас».

Лекции еще не начались, поэтому Сэм вышла из машины и поспешила к зданию. Увидел ли ее кто-то из студентов? Однозначно. Сэм не успела подняться по ступенькам, как отовсюду раздались голоса и шепот. Она не знала этих людей, но они точно знали ее.

Сэм открыла дверь и вошла в холл.

«И когда я успела привыкнуть к этому месту?»

Студенты оборачивались, пока она шла вдоль окон. Сегодня был вторник. Общая лекция с Кайлом. Она ожидала увидеть его возле кабинета и оказалась права.

Кайл стоял в компании нескольких человек в бежевой рубашке и черных брюках. Такой спокойный и сдержанный. Хоть кто-то из присутствующих знает, каким эмоциональным он может быть? Всего на секунду Сэм подумала про Терранса. Ее горло сжалось, ноги расслабились, пока она совсем не остановилась.

«Кайл не Терранс. Они разные. Совершенно разные!»

Мысли понеслись в своем направлении, и Сэм отпустила их. Она уже сделала несколько шагов, уверенная в своих действиях, как кто-то сильно схватил ее за запястье и развернул к себе. Темные глаза гневно сверкнули.

– Какого черта ты здесь забыла?

– И тебе привет, Мэдисон.

Мэдисон привлекла лишнее внимание к ним обеим.

– Отпусти меня.

– Думаю, что должна сообщить о твоем появлении здесь.

Теплая рука легла на плечо Сэм возле ключиц. Разряд тока пронзил тело.

– Мэдисон, пожалуйста, отпусти Сэм.

Девушка потрясенно посмотрела на Кайла.

– Ты же шутишь?

– Ты привлекаешь много ненужного внимания, – спокойно заявил Кайл, выходя вперед Сэм. – Отпусти.

Мэдисон отпустила. Сэм удивленно посмотрела на свое запястье, по которому пошли красные пятна. Студенты поглядывали на них, но, когда Кайл поднял голову, они все разошлись в разные стороны.

– Я никуда не уйду, пока вы будете говорить, – заявила Мэдисон. – Даже не проси. Иначе я позвоню отцу.

Кайл кивнул и повернулся к Сэм.

– Не хочу тебя расстраивать, Мэдисон, но тебе с нами нельзя.

– Что это значит?

Кайл вскинул бровь, когда Сэм посмотрела на него. Она взяла его за руку, которая лежала на ее плече, и немного сжала.

– Мне нужно, чтобы ты поехал со мной.

– Ты спятила?! – воскликнула Мэдисон.

– Твое появление здесь – полное безумие, – сказал Кайл.

– Я знаю, но ты должен довериться мне. К тому же ты сам хотел…

Кайл шумно вздохнул.

– Я не хотел, чтобы ты срывалась с безопасного укрытия и мчалась сюда для разговора.

– Так ты знаешь, где она прячется?

Кайл и Сэм одновременно посмотрели на Мэдисон. Злость покинула ее глаза. Теперь там было недоумение и обида.

– Когда мой отец и Верум спрашивали тебя, ты поклялся, что не знаешь. Ты солгал.

– Хочешь поговорить о лжи? – спросил Кайл Мэдисон.

Та опустила глаза.

Кайл поджал губы, покосившись в сторону Сэм. Его голову, должно быть, разрывала тысяча мыслей.

– Мне нужно уехать.

– Ты не можешь так поступить, – ответила Мэдисон. Она смотрела только на Кайла, иногда поглядывая на его руку, за которую держалась Сэм. – Это очень опасно. Она опасна.

– Но ты все равно не выдаешь меня своему отцу.

Глаза Мэдисон снова заискрились, когда Сэм произнесла это.

– И почему ты так уверена в этом?

Сэм выступила вперед.

– Потому что Кайл все равно поедет со мной, а если нас поймают, то у него будут проблемы. Частично из-за тебя.

Мэдисон отшатнулась, как от пощечины. Сэм воспользовалась этим и потянула Кайла прочь из университета.

– Спасибо, – сказал он ей, но Мэдисон ничего не ответила.

Сэм шла немного впереди, пока Кайл послушно следовал за ней.

– Ты настоящая психопатка, – сказал он, когда они вернулись в холл.

– Надо поскорее убраться отсюда, иначе нас могут засечь и тогда…

Стена выросла перед Сэм так быстро, что она даже не успела среагировать. Уметь увернуться от нападения демона и не заметить приближения самовлюбленного парня? Нужно иметь талант.

– Стефорд! – крикнул Крис. – Ты соизволила почтить нас своим присутствием? А где твоя подружка?

– Свали.

– Ух, как грубо. Кайл, где ты прятал свою подружку и чему ты научил ее за это время?

Сэм пропустила его дальнейшие замечания мимо ушей.

Кайл снова вышел немного вперед и стал что-то объяснять Крису.

– У нас сегодня важная тренировка перед сезоном, ты помнишь? – спросил Кайл.

– И ты хочешь сказать, что не попадешь на нее?

Сэм ждала, что Кайл посмотрит на нее, но он не стал.

– Я не могу дать точный ответ.

– Я прикрою в случае чего.

Сэм округлила глаза от удивления. Крис, заметив это, ехидно улыбнулся.

– Не можешь поверить, что я встал на путь истинный.

– Мне плевать, если не я причина.

Крис засмеялся и подошел ближе, но Кайл сделал машинальный шаг в сторону, прикрывая Сэм.

– Ты главный на тренировке, – сказал он Крису, когда из-за угла показалась команда. – Сделай так, чтобы завтра я увидел результат.

– Без проблем, – ответил Крис и ушел, даже не обернувшись.

После этого Кайл увел их от университета. На парковке он сразу приметил машину Брайана и направился к ней.

Пока они спускались по ступенькам, студенты не уставали поглядывать на них. Кайл остановился у машины и отпустил руку Сэм. Черты его лица смягчились, когда он увидел ее замешательство, и ловко поймал нарушительницу спокойствия, стоило ей направиться к водительскому месту.

– Ты не поведешь.

– Это почему?

– Потому что сегодня я буду вредным, а ты мне это позволишь.

Сэм обреченно вздохнула.

– Хорошо.

Она спокойно обошла машину и села на пассажирское место. За это время Кайл уже успел сесть за руль и завести автомобиль.

– Что насчет места?

– Езжай на пляж.

– На какой?

– Разницы нет.

Кайл понял, что Сэм важен не только пляж, но и максимальное расстояние от центра города. Он остановился недалеко от парка Ошен Бриз, и они пешком направились на Южный пляж. Шли в молчании. Было одновременно странно и легко молчать рядом с Кайлом.

Они остановились недалеко от каменной невысокой стены, ограждающей пляж и парк. Сэм подставила лицо морскому ветру и повернулась к Кайлу. Он внимательно смотрел на нее в ответ.

– Я не знаю, с чего начать.

Он улыбнулся.

– Можешь начать с того, как ты решила бросить меня здесь. Но я все равно не стану требовать от тебя объяснений.

– Ты не будешь выяснять отношения и просто выслушаешь меня?

Кайл медленно обвел взглядом пляж.

– Ты хочешь, чтобы я устроил скандал? – спросил он.

Его руки были убраны в карманы, но Сэм видела, что он сжимает их в кулаки.

– Хочешь, чтобы я рассказал тебе, что почувствовал, когда проснулся утром и все понял? Понял, что ты бросила меня и уехала из города? Рассказать тебе, как я изводился от волнения два месяца, даже не зная, в порядке ты или нет?

Сэм собиралась возразить, но не стала, увидев, что Кайлу требовалось произнести свои тревоги вслух.

– Я так испугался, когда узнал, что поймали одну из вас. Обрадовался, когда увидел Сару в целости, но ужаснулся, увидев Элисон. И ужасался каждый божий день, когда приходил к ней, видел последствия пыток и ничего не мог сделать.

– Ты был рядом с ней.

– Этого было недостаточно, Сэм. Я пытался повлиять на решение Земных хранителей, пока на меня не стали смотреть косо и в чем-то подозревать.

Кайл выглядел спокойным, но стук его сердца эхом отдавался в ушах Сэм. Он запустил руки в свои волосы и тяжело вздохнул. И именно в тот момент Сэм увидела первое его различие с Террансом. Он никогда не держал свои эмоции в себе, а если и делал это, то очень редко. Кайл был таким, как Сэм. Он все держал в себе, пока не настанет момент, когда все эти эмоции вырвутся наружу.

– Я мог бы потребовать от тебя объяснений, но не стану, – вновь сказал он.

– Почему?

– Потому что ты не чувствуешь себя виноватой. А я не хочу, чтобы ты извинялась только из-за моих чувств.

Этой фразой Кайл задел что-то внутри Сэм.

– Кайл. Посмотри на меня. – Он поднял взгляд. – Ты очень дорог мне. Возможно, ты даже не представляешь, как сильно я хочу знать, что ты в порядке. Иногда это убивает меня изнутри, и я не знаю, что делать с этими чувствами. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось… из-за меня.

Кайл нахмурил брови. Быстро подошел к ней и аккуратно взял за левое запястье в том месте, где расположились сферы.

– К чему ты ведешь?

– Во время одного испытания я видела смерти нескольких близких мне людей. Там был Дейв, Коул, Аделис. И ты.

– Ты видела мою смерть?

– Так ярко, что будто прожила ее. И это не было лишь видением. Это были варианты будущего, к которому мы все можем прийти. Поэтому я пытаюсь…

– Ограждать нас от всего?

– Я… я просто не знаю…

Кайл посмотрел куда-то мимо Сэм, а потом притянул ее к себе. Приятное тепло накрыло их двоих. Сэм не смогла устоять перед соблазном, поэтому позволила своим рукам пролезть под пальто и обнять Кайла. В этом было что-то уютное и безопасное.

Этого спокойствия Сэм не хватало.

– Ты должна перестать защищать всех вокруг, – прошептал Кайл. – Это никак не сходится с ролью холодной девушки, которую ты играешь каждый день.

Сэм улыбнулась и уткнулась ему в грудь.

– Только никому не говори. Это испортит мою репутацию.

– Договорились.

И они снова замолчали. Сэм наслаждалась этим мгновением, стараясь не думать, что оно скоро подойдет к концу.

– Ты снилась мне.

– Я знаю.

Кайл немного напрягся и отодвинулся, не отпуская Сэм, чтобы посмотреть на нее. Он поднял одну руку и дотронулся до ее губ. Карие глаза внимательно следили за реакцией Сэм.

– Значит, в тот раз ты была настоящей?

– Больше да, чем нет.

– И я мог прикоснуться к тебе?

Сэм сильнее сжала руки. Кудрявые пряди струились по лицу. Впрочем, они не помешали Кайлу нежно убрать их в стороны своими широкими ладонями и поцеловать Сэм. Когда его губы коснулись ее губ, Сэм поняла, как сильно хотела этого.

Она сразу ответила на поцелуй, прижалась к Кайлу сильнее и привстала на носочки. Нежность тесно переплеталась со страстью в их действиях. Сэм вернулась к моменту в мужской раздевалке, где она впервые открыла свое сердце Кайлу. Да, он надавил и раззадорил ее тогда, но ничто не казалось ей настолько правильным в тот момент.

Ветер хлестал их по лицу. Волны ударялись друг о друга, накрывая весь пляж шумной пеленой.

Кайл нежно провел пальцами по щекам Сэм. Целовал сначала аккуратно, потом настойчиво. Два месяца разлуки сказались на них одинаково. Сэм почувствовала, как внизу живота сдавило от удовольствия, поэтому она прервала поцелуй, но не отстранилась. Кайл глаза не открыл.

Сэм хотелось снова поцеловать его, но пока на ее плечах оставалась ясная голова, она собиралась этим пользоваться.

– Я знаю, что ты скажешь сейчас.

Сэм улыбнулась.

– Неужели?

Кайл открыл глаза и улыбнулся в ответ.

– Что нам нужно возвращаться, иначе могут возникнуть проблемы. – Кайл притянул Сэм и поцеловал ее в лоб. – Так сложно и скучно, когда сразу два человека мыслят ясно.

– Это может быть очень удобно.

– Но не всегда.

Сэм убрала руки со спины Кайла, но не смогла убрать их в карманы: Кайл взял ее за запястье, а потом переплел пальцы.

– Пройдемся так немного.

– Ты можешь держать меня за руку в машине, – пошутила Сэм.

– Не переживай. Я и в машине не отпущу твою руку.

Кайл сдержал свое слово, и всю дорогу к университету они ехали, держась за руки. В салоне не было тихо: они обсуждали всякие мелочи, не связанные с хранителями, Наблюдателями или Ангелами. Кайл рассказал о возвращении своих младших братьев-близнецов. Сэм смутно припомнила двух мальчишек на вечере в доме Хардов.

Сэм немного расспросила Кайла про бабушку Мелину и ее здоровье. Кайл в свою очередь попросил Сэм показать ему сферу. Она показала ему свою любимую: цвета индиго в форме драгоценного камня. На несколько секунд свет ослепил салон автомобиля.

Спокойная и беспечная обстановка быстро сменилась напряженной, когда Кайл выехал на площадь перед университетом. Сэм попросила его остановиться на углу, не доезжая до парковочных мест.

– В чем дело?

Она подалась немного вперед и через лобовое стекло посмотрела на здание университета. Потом ее взгляд зацепился за ауры людей вокруг. Они сияли. А это значило только одно.

– Возле университета Ангел.

– Один?

– Я не знаю. – Сэм сжала руками сиденье по бокам. – Посмотри на ауры людей. Они сверкают. Я не знаю, может ли один Ангел вызвать такой свет.

Кайл присмотрелся.

– Здесь еще есть Земные и Небесные.

Сэм кивнула, потому что тоже почувствовала это. Телефон Кайла зазвонил. Он повернул экран в сторону Сэм. Звонила Мэдисон. Кайл ответил и включил громкую связь.

– Ты на громкой связи, – сказал он. – Что случилось?

– Я не понимаю, что происходит. – Голос Мэдисон звучал по-другому через динамики телефона. – Я была на тренировке, когда появились хранители. Потом появился Ангел. Она сказала, что меня видели рядом с Сэм и спросили, где ты, Кайл.

Сэм и Кайл переглянулись.

– Я не говорила им. Клянусь.

Кайл откинул голову на сиденье.

– Я верю тебе. Но как они поняли…

– Все очень просто, – начала Сэм. – Тебе, Мэдисон, приказали следить за Кайлом, но кого-то, видимо, приставили следить за тобой.

Сэм не зря присматривалась к студентам, когда они с Кайлом сбегали из университета. Но даже тогда она не заметила ничего подозрительного. Предвкушение перед разговором с Кайлом затмило инстинкт самосохранения. Она допустила ошибку.

– Не возвращайся в университет. Они все сейчас внутри или с другой стороны здания. Ты сможешь забрать автомобиль и уехать.

Сэм вдруг захотелось извиниться перед Мэдисон за ситуацию в Арме. Она тогда пыталась пробиться через барьер в голове Мэдисон и рассказать, что происходит, но Земные хранители надежно скрывали свои мысли от Небесных.

– Я тебя услышал. Спасибо.

– Сэм, – вдруг сказала Мэдисон. – Ты меня слышишь? Я больше не позволю тебе навредить моей сестре. И если ты еще раз повторишь нечто подобное, я буду действовать.

Кайл удивленно посмотрел на Сэм, и к этому моменту Мэдисон уже отключилась.

– Ее сестра цела и невредима, – уточнила Сэм.

Кайл кивнул и снова посмотрел на здание университета. Когда он обратился к ней, ее сердце рухнуло в пятки.

– Я хочу, чтобы ты поехала ко мне сегодня. – Кайл протер рукой плечо. – И я не хочу мыслить ясно сегодня ночью.

– Как интересно. Ты предлагаешь мне поехать к тебе домой. Где будет твой отец – один из самых влиятельных хранителей в Америке?

– Да.

– Мне нужно отвезти машину обратно. Она может понадобиться Брайану.

– Тогда я поеду за тобой на своей машине, чтобы забрать тебя.

Сэм кивнула. Кайл открыл дверь, впустив в салон прохладный воздух. Сэм подождала, пока он отойдет на приличное расстояние, быстро перелезла на водительское сиденье и тронулась с места только в тот момент, когда Кайл завел двигатель своего автомобиля.

* * *

Особняк Джонсонов мог справедливо считаться одним из самых охраняемых мест в Соединенных Штатах. Впрочем, это не помешало Сэм Стефорд пробраться на его территорию одним из самых банальных и простых способов: она заехала туда на автомобиле.

Окна в машине Кайла были тонированы, поэтому она просто перелезла на заднее сиденье и пригнулась, когда они проехали мимо охранного поста. Двое мужчин вежливо поприветствовали Кайла и предупредили его, что мистер и миссис Джонсон уехали и вернутся только завтра утром.

«Как вовремя».

Сэм почувствовала себя подростком, который вот-вот нарушит какое-нибудь глупое правило.

«Катрина была бы в шоке».

Кайл заехал в большой гараж и заглушил двигатель.

– Ничего себе, – прошептала Сэм, оглядывая десяток различных машин. – Вы выбираете их по настроению?

– В основном – Ник и отец. Я езжу только на своем пикапе.

Они вдвоем вышли из гаража, поднялись по небольшой лестнице и вышли в коридор. Неожиданность появилась за поворотом. Благо, эта неожиданность решила подать голос.

– Ты вернулся?

Сэм сделала шаг назад, когда Кайл тоже мягко оттолкнул ее.

– Я не знал, что ты дома, – сказал Кайл.

Сэм не видела этого человека, но слышала тяжелые шаги и ровное дыхание. Он быстро, но спокойно направлялся к Кайлу. Сэм встала за дверью и выглянула через щель. Сначала показался силуэт. Потом лицо. Сэм вспомнила его на вечере, когда она притворялась той любительницей парней помладше.

– Я уже ухожу. Мистер Хард попросил приехать к нему.

– Ты не изменяешь себе, Ник.

«Брат Кайла».

– Мне сообщили, что Сэм Стефорд заметили в университете. Ты был там сегодня?

– Уехал до того, как это произошло.

Сэм испугалась, что слова Кайла могут как-то выдать их, но, все проанализировав, она поняла, что человек, сдавший их, не видел, как Кайл покидал университет вместе с Сэм.

«Он, должно быть, увидел, как я захожу туда, и потратил время, чтобы предупредить хранителей».

А к тому времени Кайл и Сэм уже уехали.

– Не думал, что эта девчонка посмеет так открыто разгуливать по городу, когда к ее поискам подключились Ангелы.

– Возможно, она пришла к своей подопечной.

– Мы тщательно следим за Сарой Белл. Сегодня она не покидала свой дом.

«Нужно будет предупредить Сару».

Николлас посмотрел на дверь в гараж.

– Почему ты уехал из университета?

– Повздорил с Крисом и отпросился у тренера.

– У тебя скоро первая игра, – напомнил Ник.

Кайл ответил не сразу:

– Не знал, что ты в курсе.

Николлас обошел Кайла. Сэм вжалась в стену и затаила дыхание. В своей семье они с Пэйтоном были лучшими в игре в прятки. Мимо них могли пройти и даже не заметить. Сейчас не хотелось бы проверять давно забытые навыки.

Молчание между братьями ощущалось на физическом уровне. Они заполнили своим недоверием друг к другу все пространство вокруг. Николлас потер переносицу и серьезно посмотрел на Кайла.

– Ты же не будешь совершать глупости?

– С таким-то братом, как я могу…

– Я никогда не сомневался в твоих способностях, – сухо ответил Ник. – В таком случае, до завтра. Мы вернемся к обеду.

– Хорошей поездки.

– Спасибо.

Сэм очень боялась, что Николлас пойдет в гараж, но он продолжил идти по коридору. Она выдохнула, когда окончательно услышала, как стихли его шаги. Кайл был напряжен. Он медленно посмотрел на Сэм и выдохнул разом весь воздух.

– Пойдем быстрее, пока он не захотел обняться напоследок.

Сэм не стала дожидаться второго приглашения.

Кайл открыл перед ней дверь в комнату и попросил немного подождать. Он сам скрылся в конце коридора, не сказав ни слова.

Сэм не заметила, что на улице опустились первые сумерки. Город должен был погрузиться во тьму, но Нью-Йорк никогда не засыпал. Огни небоскребов перекрывали звездный свет. Воздух был свежим, но тяжелым.