Текст книги "Хранители. Поиски вечности"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 32 страниц)

В него влюблялись. Его хотели. О нём мечтали. И пусть это была не настоящая любовь или желание, а лишь внушение, Амас по праву считался одним из самых опасных крассов. Он вертел своей силой так, как хотел.

Даже Дана и Освин не могли противиться его чарам. Пара других Наблюдателей, постоянно укрытых тьмой, просто не обладали человеческими чувствами и, скорее всего, были просто оболочкой. Аргос, накопив в себе колоссальный опыт и силу, запросто отражал чары Амаса. Это была единственная причина, по которой этот обаятельный демон, ловко играющий свою роль перед Наблюдателями, не выступил против них.

Об этом никогда не говорилось вслух или в присутствии других демонов. Ни одна живая душа не знала об истинных мыслях Амаса.

Аргос снова что-то воскликнул и продолжил речь под одобрение демонов.

Дэниал больше не смотрел на Аргоса и на его раскинутые в стороны руки, пока он вдохновляет остальных демонов. Всё его внимание приковано к Амасу, который отлично скрывает свою ненависть и неприязнь к Наблюдателям. Отсюда и вытекает причина, благодаря которой Небесный хранитель и Высший демон нашли общий язык. Когда Аргос пал, его целью сразу стал Ад. Он понимал, что победить Небеса и поработить всех Создателей не получится, используя только силы Наблюдателей. Высшие демоны были первой целью. Если присоединяться они, значит, и мелкие демоны тоже. Аргос не подозревал, что желание Высших демонов помочь светлым созданиям повергнет в шок всех адских существ. Они не могли пройти против своих повелителей, но на протяжении долгих столетий в каждом уголке мира каждый Низший демон пытался придумать, как разорвать цепи, которыми Наблюдатели приковали к себе крассов. «Все Высшие демоны предали Ад. Они пали перед ангелами». Это мнение было ошибочным. Не все Высшие демоны пали. Амас был тем, кто вёл свою борьбу. Несмотря на своё влияние, ему было сложно придерживаться какого-то плана... Он был бессилен, потому что был один. Сейчас Дэниалу казалось, что решение проблемы нашлось. Этим решением могли стать Элисон и Сэм. –Ты так стараешься выглядеть послушным, – тихо сказал Дэниал. Он использовал демонический язык. Язык Амаса. У каждого Высшего был такой, но на них редко говорили, стараясь придерживаться стабильности. Никто, кроме него и его приближенных не мог говорить на этом языке. Амас опустил взгляд. Я всегда послушный. – Мне стоит с этим поспорить? – Не стоит, – ответил демон и повернулся к Дэниалу. – От тебя исходит много эмоций. Но больше всего воодушевления. Ты взволнован и находишься в предвкушении чего-то. Демон чувств не мог не узнать это. Дэниал кивнул, но не ответил. Аргос как раз повернулся к ним и внимательно посмотрел на демона и хранителя. – Настанет время, когда его душа попадёт в Ад, – сказал Амас на своём языке. – Я позволю каждому демону отплатить этой ангельской твари. Зрачки Амаса расширились, а радужка стала красной. Он плохо контролировал свой гнев. Дэниал решил резко сменить тему. – Как давно ты был на поверхности? – Вчера. – Был в Нью-Йорке?

Амас полностью отпустил свой гнев и улыбнулся.

– Несколько моих демонов устроили беспорядки на улицах. Пришлось вмешаться. И задержаться.

Задерживался Амас в ночных клубах в компаниях потерянных людей. Его тело буквально впитывало страсть и искушение. Даже самые воспитанные люди не могли устоять и пускались во все тяжкие, просыпаясь после ночи с Амасом в неизвестном месте не в самом приятном состоянии.

– Чисто случайно попал на одну улицу вчера, – продолжил Амас, когда Дана наколдовала карту с университетом Элисон и Сэм. – Заметил скопление келумов недалеко от одного дома.

Дэниал не подал вида, что его эта информация заинтересовала. Но Амас был чертовски умным демоном. Он легко толкнул Дэниала ногой.

– Мы оба знаем, где находятся драгоценные избранницы Аргоса, но молчим. Какие мы плохие союзники.

– Мне хочется врезать тебе.

– Только врезать? – насмешливо спросил Амас.

– Оставь свои шуточки при себе.

Они оба замолчали, когда к ним подошла та самая девушка с голубыми глазами, которую больше всего интересовали их действия в отношении Элисон и Сэм.

– Эидис, – лениво протянул Амас. – Дорогая моя, неужели речи Аргоса наскучили и тебе?

– Напротив, – слишком низким голосом ответил демон. – План Аргоса потрясающий. Думаю, мы поступаем верно. Но ты не думаешь, да?

Эидис была первой, кто пошёл на контакт с Дэниалом, несмотря на его ангельскую природу. Она сделала всё возможное, чтобы соорудить дружеские отношения. Это стало причиной, по которой Дэниал возненавидел её первой. Столько притворства. Столько лжи. В этих голубых глазах не было искренности. На тёмной коже отражалась вся та гниль, в которой повязла Эидис и остальные демоны.

Они потерялись в собственных желаниях. Высшие демоны, которые так стремились поработить мир, стали пешками в руках Наблюдателей. Эидис действительно верила, что все решения и поступки – инициатива Ада.

– Аргос не знает Элисон и Сэм.

– Хочешь сказать, что знаешь их лучше?

Трещины на шее почти сливались с цветом кожи.

– Я знаю их эмоции. Их реакцию на некоторые действия.

– Почему же ты не выступишь перед нами со своим предложением? – спросила Эидис.

– Потому что вы не станете слушать.

– Именно поэтому тебе следует смириться и довериться Аргосу. – Эидис обернулась, чтобы посмотреть на остальных демонов. – Уже несколько столетий мы движемся к этим целям.

– Неужели тебе не надоело, что мы топчемся на месте? – Дэниал удивлённо посмотрел на Амаса. Задавать такие вопросы было опасно. Впрочем, переживать не стоило. Амас сразу же добавил: – Мне хочется зрелищ.

– Амас, – с довольной улыбкой сказала Эидис. – Людских желаний тебе не хватает?

– Согласись, что испорченные Создатели – верх блаженства.

Эидис махнула тёмными волосами. В нос Дэниала ударил запах моря. Эта демонесса проводила всё свое время на необитаемых островах, расширяя границы своих последователей. Низкий рост часто вводил в заблуждение большинство хранителей, которые бросались на Эидис с мыслями о быстрой победе.

Эта невысокая девушка была первоклассным воином. Силы в её руках хватало, чтобы разломать человеческие кости на маленькие осколки. Зубы разрывали самый толстый слой кожи. Эидис была прекрасна снаружи, но превращалась в настоящее чудовище на поле битвы. Когда её лицо и руки омывались кровью, перед тобой оказывался демон.

Вместе с Амасом они выглядели непобедимыми. Всего лишь два демона, которые были способны завоевать весь мир.

Но если Эидис была энергична и постоянно подвижна, Амас больше напоминал ленивого подростка. Его веки часто были припущены. Движения были медленными, осторожными. Когда он шёл, все вокруг замирали, потому что даже его походка завораживала.

Во время битвы Эидис использовала грубую силу. Амас – своё тело и харизму.

– Будь осторожен, Дэниал, – с оскалом сказала Эидис. – Не стоит злить Аргоса.

Почему-то все считали, что не стоит злить Аргоса. Почему-то именно этого хотелось делать больше всего.

Эидис махнула Амасу, пообещав, что скоро все Создатели будут его. И понимай эти слова как хочешь.

Амас плавно съехал вниз и встал рядом.

– Дашь мне пару уроков, как общаться с теми, кто тебе не нравится.

– Эидис нравится мне. Нравилась. Каждого можно купить. Аргосу удалось купить Высших.

– Но не тебя?

– Я не люблю, когда мной управляют.

Аргос был самоуверенным глупцом, который уже лелеял в своей голове победу над Небесами, но он смотрел на Элисон и Сэм не тем взглядом, каким следовало бы.

Дэниал понимал, почему Аргос так волновался на счёт Катрины. Она хорошо знала девушек. Она знала способы воздействия на них. Дэниал не мог этого, но он тоже хорошо их знал. Он знал, что они отправятся в университет, когда узнают о нападении, и даже Катрина не сможет их остановить.

Но Сэм и Элисон должны оставаться в безопасности. Пока им ничего не угрожает, у Бри есть дополнительное время. Оно было ей необходимо.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня во время нападения, – тихо сказал Дэниал.

Амас склонил голову в бок. Чёрные волосы, закрученные на концах, съехали на левый висок.

Этот пассивный демон с ленивой улыбкой был готов бороться. Ему просто нужна была помощь.

– Это твоя просьба? Или Аргоса? – так же тихо спросил Амас.

– Моя.

– И это секрет?

Дэниал кивнул и получил ту реакцию, на которую рассчитывал.

Амас облизал губы и улыбнулся широкой наглой улыбкой.

– Я слушаю.

Сегодня я ночная пташка.Добрый вечер, мои дорогие Тучки. Ловите эту прекрасную главу с новым прекрасным героем, которого вы будете наблюдать в 3 книге.Кто у нас тут узнал эту мордашку на гифке в начале главы?)Итак, демон Амас. Будьте осторожны. Он может забрать ваше сердечко себе.Как думаете, о чем Дэниал попросил Амаса? Какая у него будет миссия? Как вообще думаете, каким будет этот персонаж?)И еще один вопрос у меня... Если состоится встреча Катрины и Аргоса, то чем она может закончиться для обеих сторон?Радуем автора комментариями и голосами)С любовью, Ваша Тучка:*

Глава 31

Rival feat. Bryan Finlay– Walls

RAIGN-God Only Knows

Mt. Wolf-Life Size Ghosts

Red-Still Alive (Looking for a Reason)

Halsey-haunting

London Grammar-Truth Is A Beautiful Thing

XOV-Chaos

SYML-The War

Сара сидела на последней лекции и считала трещины на потолке. Пока Элисон была в плену, а Сэм колесила по всему миру, подвергая себя опасности, Сара постоянно тревожилась, не могла сосредоточиться на учёбе. Теперь, когда девушки оказались вместе в безопасности, волнение ушло на задний план, и на его место пришла банальная скука. Сара уже забыла, какими были её университетские дни до знакомства с Небесными хранителями.

Она всегда была одна. Сидела на задних рядах. Обедала в одиночестве. Иногда цепляла взглядом Кайла или Дейва, но никогда не разговаривала с ними по-настоящему. Периодически встречала Брайана и вела с ним простой разговор. Тогда она даже не догадывалась, что они Создатели – существа, на которых держится весь мир.

Саре пришлось признать: без Элисон и Сэм в университете стало скучно.

«Не только в университете».

Сара прикрыла глаза. Она сбилась, но считать трещины заново не было желания. Вместо этого Сара погрузилась в свои мысли.

«Не понимаю, почему ты так нервничаешь. Связь между тобой и Сэм настолько велика, что ты сможешь требовать присутствие Сэм с тобой в Ауксилиуме. Ты же знаешь, что Создатель может взять с собой своего хранителя, если их узы крепки?».

Слова Катрины появлялись и пропадали в самые неожиданные моменты. Сара не могла контролировать эту часть своего сознания.

«Моя просьба будет означать для Сэм выбор. Я или Элисон. Как я могу? Они через столько прошли вместе. Я не знаю... Я не найду в себе силы, чтобы сказать об этом Сэм».

Катрина так легко говорила про этот выбор. Что он не будет ничего значить для Сэм. Но их путь только начинался. Никто из них не знал, как далеко зайдёт предстоящая война. Сара не любила думать о будущем, а думать о нём плохо тем более. И всё же...

«Кто-то может погибнуть на этой войне. Мои переживания никому не помогут».

Сара всё ещё не понимала, как расстояние может не иметь значения.

Наверное, нужно просто найти подходящего человека. И тут Сара поняла, что для неё и Сэм расстояние тоже не сыграло никакой роли. Их связь не ослабла. Наоборот, казалось, что она усилилась. Сара была сильнее рядом с Сэм. Эмоционально и физически.

Именно поэтому все Небесные хранители стремились обрести своего Создателя. Связь делает каждого из них значимым.

Сара ещё долго могла подвергать своё сознание истязаниям, но неприятное ощущение разлилось по всему телу. Ладони вспотели. Кончики пальцев задрожали от странной вибрации, исходившей отовсюду сразу.

Через дверь в кабинет начал просачиваться чёрный дым. Студенты не видели его. Они продолжали слушать преподавателя со скучающим видом. Одни отшучивались на заднем ряду. Другие спали. Третьи были поглощены лекцией. Но Сара сомневалась, что студенты не видят дым из-за чрезмерной занятости. Только она могла видеть его. Только Сара понимала, что происходит что-то странное.

Она подняла руку и отпросилась. Мистер Фейрон даже не взглянул на неё и махнул рукой. Сара воспользовалась этим, чтобы схватить сумку. Её рука тряслась, когда она толкнула дверь. Чёрный дым рассеялся под прикосновениями Создателя. Сара глубоко и судорожно вздохнула и вышла в коридор.

Все студенты были на занятиях. Лишь изредка с лестничной клетки слышались голоса и топот ног. Сара опустила взгляд вниз. Весь пол был покрыт дымом, и только вокруг Сары пространство опустело. Он не прикасается к ней. Будто боялся.

«Надо найти Дейва».

В университете был только он, кто знал о хранителях и демонах. Нужно всё рассказать ему.

Сара поправила сумку, затянула ремешок, чтобы она не сползала вниз, и медленно направилась к лестнице. Почему-то было страшно идти быстро. Дым продолжал расступаться перед ней. Сара остановилась возле дверей, когда совсем рядом кто-то пробежал.

Она тихо вскрикнула и приложила руку к груди, когда увидела келума перед собой.

«С каких пор я успокаиваюсь, видя их?».

У Сары ещё не была проработана система общения с келумами, но даже сейчас, дрожа от страха, Сара видела, что что-то было не так. Обычно плавные тени келума на этот раз дёргались в разные стороны, будто от судорог. Сара протянула руку, чтобы коснуться тени, но он издал неприятный тонкий звук и развеялся в воздухе.

Внутренний голос подсказывал, что нужно спуститься вниз. Пробегая по лестничным пролётам, Сара быстро написала сообщение Дейву.

«Где ты?».

Ответ пришёл спустя несколько секунд.

«Прогуливаю лекции».

«Можешь встретиться со мной?».

Сара попросила Дейва прийти к актовому залу. Когда девушка завернула за угол, он уже стоял у больших дверей, вытянув ноги вперед.

– Когда Сэм будет спрашивать, почему ты начала прогуливать, прошу тебя, не называй моё имя.

Сара собралась ответить в той манере, в которой обычно разговаривает с Дейвом, но слова застряли в горле. Она остановилась на полпути. За спиной Дейва стояло несколько келумов. Они так же дрожали и размывались, как и тот, на третьем этаже. В них было что-то устрашающее.

– Белл? С тобой всё хорошо?

Встревоженный Дейв не сразу додумался проследить за взглядом Сары, а когда сделал это, быстро отскочил назад.

– Дерьмо!

Келумам не было дела до Дейва. Они продолжали плыть в воздухе и направлять всю свою энергию в сторону Сары. Им что-то нужно от неё. Но Сара не понимала, как им помочь. Она даже не понимала, что происходит.

Дейв присвистнул, когда из дверей в актовый зал повалил дым.

– Ты видишь?

– Вижу что?

– Этот дым. – Сара указала на пол под ногами.

– Я вижу трёх адских созданий, которые, если верить тебе, совсем безобидные. Но сейчас я мало в этом уверен.

«Смертные не видят этот дым».

Келумы зашевелились и, в конечном итоге, пропали. Сара вытянула телефон из кармана и набрала номер.

***

– Ты перестанешь смотреть на меня так?

Брайан несколько раз моргнул и сосредоточил внимание на Элисон. Она пыталась скрыть тревожную улыбку.

– Ты совсем не ешь, – заметил он.

Элисон посмотрела на тарелку с хлопьями. Сладкий запах молока вызывал тошноту в животе. Это уже третья попытка пообедать. Сначала Элисон попыталась просто съесть хлопья, но в горле застревал ком каждый раз, когда она глотала. Было чувство, что кто-то раздирает горло изнутри. Даже тогда перед глазами возникал образ Дамины, которая душит девушку на глазах у всех хранителей.

Потом настала очередь апельсинового сока. Он был единственным, потому что только Сэм успела сделать подробный заказ в магазин. Элисон залила им хлопья, но и это не помогло. С классическим вариантом так же не прокатило.

Элисон смотрела на тарелку и подавляла рвотные рефлексы. Еда перестала приносить ей удовольствие.

– Не хочу есть.

– Иногда мы должны делать то, что нам не нравится.

Элисон посмотрела на Брайана тяжёлым взглядом. Имел ли он в виду что-то ещё?

На кухню зашла Сэм с листком бумаги в руках. По её стремительным действиям было не понятно, к кому она шла. В конечном итоге, лист лёг перед Элисон.

– Что это?

Чёрным углём на бумаге вокруг большого круга развивались линии.

– Ты знаешь, что Британи рисовала странные рисунки. Вот один из них. – Сэм покосилась на молчаливого Брайана. – Она воспроизвела один из них.

Элисон провела пальцами по чёрным линиям.

– Он напоминает...

Девушки одновременно вытянули руки. За прошлую ночь произошло много чего. Например, Сэм наконец-то смогла выспаться после двух месяцев. Катрина наконец-то смогла не дёргаться от каждого шума. А ещё... две сферы удачно перекачивали на руку Элисон. Это не стало удивительным для Катрины.

– Вы обе стали избранными. Карта открывается перед вами.

– Но как же... мы используем их?

Катрина отпустила руки девушек и закрыла дверь в комнату.

– Есть два варианта, – сказала она. – Вы можете решить сами. Тогда сферы просто последуют прямому указу. Или Лукстерра сама определит, кто из вас двоих больше готов.

Почему-то это было понятно для Элисон. Сэм тоже не особо удивилась.

Прокручивая этот диалог сейчас, Элисон гадала, каким образом они выберут кого-то из них. Кого-то одного.

– Она напоминает сферу, – закончила Элисон. – Британи рисовала сферы двенадцать лет?

Сэм кратко рассказала о том, что в каждой культуре сферы изображались по-разному. Рисунки на их руках относились к ангельской истории. Рисунки Бри – демонической.

– Это многое объясняет.

Сэм кивнула. Брайан закашлял и положил руки на стол.

– Что вы будете делать с этой информацией?

Элисон удивилась и уже собралась спросить, почему он такой резкий, но Сэм мысленно остановила её.

«Катрина не очень хорошо отнеслась к роли Британи. Она считает, что Бри порождение зла, от которого необходимо избавиться».

«Катрина действительно так сказала? – спросила Элисон. Сэм кивнула. – Но почему? Это же наша Бри».

– Я знаю, что вы общаетесь в своих мыслях.

Девушки прервали диалог и посмотрели на Брайана.

– Хочешь знать, почему я нервничаю? – спросил он у Элисон. – Ваш новый друг Наблюдатель считает, что Бри зло. Что она не моя сестра, а моя настоящая сестра умерла при рождении.

Интонация, с которой он произнёс «Наблюдатель», выдавало все его эмоции.

Элисон и Сэм понадобилось всего несколько минут, чтобы убедить своих друзей, что Катрина не опасна. Они привели доказательства, рассказали всю историю. Объяснили, какую роль Катрина играла в их жизнях. Им это удалось, потому что их друзья доверяли девушкам. Но это доверие стало хрупким. После этой ситуации Катрина начала вести себя тихо. Разговаривала только с Элисон и Сэм. Иногда с Сарой. Чувство вины снова нахлынуло на неё новой волной. А Брайан начал ещё пристальнее наблюдать за ней.

Если верить Сэм, их отношения строились отлично, пока Катрина не высказала свою точку зрения, касательно Бри. Это заставило Брайана задуматься о многих вещах. Элисон не знала, что происходило в голове её подопечного. Хотя Брайан не скрывал, что очень заинтересован в разрешении вопроса о Бри.

– Мы ничего не будем делать с этой информацией, – сказала Элисон. – Пока не поймём, какую роль Британи отвёл Аргос.

– Вероятно, что не последнюю, – добавила Сэм. – Ему пришлось постараться, чтобы провернуть всё это.

Их разговор прервали поспешные шаги. Британи влетела на кухню с мокрыми волосами и испуганными глазами. В руках она зажала мобильный телефон.

– Это Сара.

Сэм взяла телефон и включила громкую связь.

– Что...

– Сэм? Происходит что-то странное.

Элисон отодвинула лист с рисунком, почувствовав напряжение в голосе Сары. Такую энергетическую отдачу от Создателя мог почувствовать любой хранитель. Особенно остро это касалось страха. От Сары его исходило с избытком.

– Рассказывай, – сказала Элисон.

– В университете происходит что-то... странное. – Элисон подошла к Сэм. Помехи в трубке мешали хорошо слышать Сару. – Здесь повсюду странный чёрный дым, который вижу только я, и много келумов.

На этих словах на кухню зашла Катрина. Она осталась стоять в проёме и ловила каждое слово Сары.

– Я чувствую странную дрожь, а ещё...

Элисон услышала второй голос. Почему-то она вздохнула с облегчением.

– Ты видишь это? – спросил он у Сары.

– Что у вас там происходит?

В трубке что-то зашуршало. Потом голос Сары снова проник в кухню.

– Не уверена, что понимаю...

– Просто говори, что видишь, – потребовала Сэм.

– Это выглядит, как слизь. Она поднимается по стене из дыма и...

– Шевелится! – закричал Дейв. – Мать вашу. Оно шевелится.

Элисон выхватила трубку из рук Сэм.

– Сара, помимо тебя в университете есть кто-то ещё?

«Кто-то, кто знает правду».

– Кайла сегодня не было. Но есть... Мэдисон.

– Найди её, – таким же приказным тоном сказала Элисон. – Расскажи, что происходит.

– Но ведь она...

– Земной хранитель. Она сообщит своему отцу, и хранители придут на помощь. Найди Мэдисон, а потом бегите оттуда, ты поняла?

– Поняла.

Связь оборвалась.

Присутствующие напряжённо переглянулись. Элисон пробежалась взглядом по всем, но на Сэм задержалась.

– Дым, слизь... Тебе это ничего не напоминает?

– Нашу поездку в Терра. – Сэм сложила руки на груди. – Это безумие. Как Ад мог проникнуть в самый центр города прямо под носом хранителей?

– Почему именно это место? – спросила Бри. Она положила руки на плечи Брайана. Это простое движение показывало, как она рада находиться рядом с братом. Что она чувствует себя в безопасности рядом с ним.

– Потому что оно связано с Элисон и Сэм, – ответила Катрина.

Никто не успел спросить её, почему она думала так. Катрина стремительно покинула комнату, а телефон снова зазвонил. Приглушённый голос Сары совсем пропадал из-за помех. Но одно они поняли точно.

– Всё здание снаружи заволокло дымом. Все студенты и преподаватели заперты. Они все видят это. Они...

Телефон замолчал. Сэм пыталась снова набрать номер Сары, но связь пропала. Элисон чувствовала накатывающую тошноту. Теперь она была вызвана не едой, а переживаниями.

***

Девушки нашли Катрину во внутреннем дворике. Она обернулась, услышав шаги. На её лице читалась решимость и готовность к действиям. Элисон и Сэм ошибочно приняли эти эмоции за те, что испытывали они сами. Когда Катрина заговорила, их смятение окончательно вырвалось наружу.

– Это отличная возможность убраться из Нью-Йорка.

Сначала последовала тишина. Были слышны звуки тормозов на главной дороге, разговоры соседей, лай собак и скрип старых деревьев в аллее.

Сэм резко вдохнула. Элисон сделала шаг вперед и расслабила всё тело. С этим в последние дни были трудности, но уверенность в собственных действиях помогали Элисон.

– Мы идём туда.

Катрина попыталась удивиться, но лицо выдало всё. Это было ожидаемо.

– Я не могу позволить вам поступить так! Как вы не понимаете? У вас есть отличная возможность отправиться на поиски сфер.

– Катрина, – начала Элисон.

– Ад проник в Нью-Йорк. Вы не исправите это. Изэль сказала, что ангелы спустяться сюда. Они будут слишком заняты борьбой с крассами, чтобы следить за вами. Используйте эту возможность!

Элисон была готова услышать пламенный протест Сэм, но они снова нацепили на себя привычные роли. Сэм выступала поддержкой. Элисон – движущей силой.

– Ты прекрасно знаешь, что мы не можем так поступить. Мы не можем убежать. Там Сара и Дейв. Остальные студенты, которых надо спасти.

– Этим займутся ангелы и хранители.

В словах Катрины был смысл, но ещё в них был страх. Почувствовав его на себе, Элисон теперь отчётливо ощущала его в других людях.

– Ты предлагаешь не искать сферы. Ты предлагаешь бежать.

– Побег – не всегда плохое дело.

– Не в те моменты, когда на кону стоят жизни людей.

Катрина злилась. Она никогда не сердилась слишком сильно, но то были другие времена. Все они были другими.

– Просто представь, что будет, если мы просто будем искать сферы, не оглядываясь по сторонам. Сколько людей погибнет от наших действий?

– Ваши действия приведут к счастливому миру!

– И что будет, когда настанет этот мир? – с вызовом спросила Элисон. – Какие люди придут туда вместе с нами? Тот, кто потерял близких? Кто прошел через все ужасы? В счастливом мире должны жить счастливые люди. Если мы пойдём по головам, счастливый мир никогда не наступит. Чем мы будем отличаться от Аргоса и остальных Наблюдателей?

Катрина так быстро вдохнула, словно её ударили в живот. Словесные убеждения – конёк Элисон. В свои слова она вкладывала не только смысл, но и силу. Таким образом, её оппонент понимал, что после обсуждения ничего не изменится. Всё будет так, как говорит и считает Элисон. Этот разговор с Катриной лишь жест вежливости.

Сэм подняла большой палец вверх, когда Элисон оглянулась в её сторону, а Катрина судорожно забормотала что-то под нос.

– Мы не оставим этих людей. Можешь попробовать привязать нас. Вырубить. Это не изменит наших мыслей и чувств.

Катрина посмотрела на Элисон, будто видела впервые.

– Жертвы – не всегда плохо, – сказала Сэм.

Холодный ветер лишь придавал их словам весомости. Связь с Сэм наконец-то достигла прежних размеров. Элисон чувствовала, как эта связь разливается под кожей. Сейчас она чувствовала себя непобедимой.

Катрина зарылась руками в волосы на затылке и покачала головой.

– Мне кажется, что я только что пыталась убедить вас поступить так, как этого хотел Аргос.

Внезапные слова.

– Думаешь, что это его затея? – спросила Элисон. – С нападением на университет.

– Он заинтересован в том, чтобы вы продолжили искать сферы. Для него не составит труда организовать вам побег из Нью-Йорка. – Катрина сжала губы, что они стали белыми. – Аргос уверен, что моё влияние на вас велико.

«Аргос уверен, что Катрина убедит нас уехать, – подумала Элисон. Посмотрев на Сэм, она почувствовала ту же уверенность, что и подруга. – Нет. Ничто не заставит нас бездействовать».

– Я против этого плана. Но, может быть, я думаю так, потому что смотрю на эту ситуацию, как Наблюдатель?

Элисон и Сэм переглянулись.

– Мы уже решили, какими будут наши дальнейшие действия.

Катрина попыталась скрыть удивление, но Элисон всё равно увидела смесь замешательства и одобрения в глазах.

«Мы не стали говорить ей. Но она должна понимать, в какой ситуации находится каждый из нас».

Катрина кивнула, будто сумев прочитать мысли Элисон.

– И какой у вас план?

Сэм хмыкнула. Элисон широко улыбнулась.

– Надрать зад всем, кто пошёл за Аргосом.

***

Сара почувствовала, как что-то схватило её за руку. Холодная кожа пронзила тело тысячью разрядами. Не успела Сара вскрикнуть, как другая рука оттащила её назад и вырубила нападающего.

Мэдисон склонилась над студентом, который пытался напасть, и коснулась пальцами тёмной кожи на его лице. Огненные волосы были заплетены в тугую косичку. Небольшой кинжал в руках девушки делал её похожей на воительницу. Сара перевела дыхание, когда Мэдисон посмотрела на неё.

– Я увела вас с Дейвом в безопасное место не для того, чтобы ты разгуливала по зданию.

– Я могу помочь тебе.

– Неужели?

Насмешка в голосе была проигнорирована.

– Уходи в столовую к остальным студентам.

Мэдисон не стала слушать Сару, развернулась и пошла дальше по коридору. Густой чёрный дым теперь заполнял не только пол, но и половину пространства вокруг.

Слизь стремительно покрывала стены и потолок. Запах гнили стал последним этапом перед тем, как все студенты резко смогли увидеть происходящее.

Паника разрослась так быстро, что многие просто не смогли выдержать. Студенты разбежались в разные стороны. Кто-то упал из-за дыма и больше не вставал. Кто-то встал, но стал похож на того парня, который пытался напасть на Сару. Их кожа потемнела в нескольких местах. Глаза были закрыты, но через опущенные веки можно было увидеть черную слизь, вот-вот готовую вылиться на щёки.

Эти студенты больше не вели себя, как люди. Они нападали, убивали себя. Были безумны. Одержимы.

В коридорах стояла кромешная темнота, но Сара всё равно видела Мэдисон по ауре. Та тоже могла видеть Сару.

– Не иди за мной, – раздражённо сказала Мэдисон. Когда они вышли на лестничный пролёт, Мэдисон остановилась. – Эти студенты могут быть самым безобидным, понимаешь? Если мы встретим красса, то всё станет в несколько раз хуже. Просто послушай меня и уходи.

– Ты тоже послушай меня. – Сара указала вокруг себя. – Видишь? Дым не касается меня. Он боится. Я могу быть полезной.

– Ты не защитишь всё здание от этого дыма.

– Но я могу попробовать защитить тебя.

Лицо Мэдисон моментально разгладилось. Раздражительность сменилась... удивлением? Впрочем, это продолжалось недолго. Мэдисон сильнее сжала в руках кинжал.

– Ни звука.

Сара кивнула.

Они торопливо пересекали коридор за коридором. Находили других студентов, спрятавшихся в лекционных залах и кладовках. Мэдисон ничего им не объясняла и просто направляла в столовую, которая была единственным безопасным местом в здании.

Сара помогала Мэдисон определять, в какой части университета скопилось большее скопление адской энергии. Никто из них не знал, что означают эти красные ауры. У Сары было плохое предчувствие. Эта энергия исходила не от келумов. Их энергию Сара могла почувствовать даже во сне. Ауры крассов тоже не подходили. Их сила была ощутима, но не настолько. В здании находился кто-то, кто был сильнее крассов. И этих существ было несколько.

– Где твой дружок? – вдруг спросила Мэдисон.

Они остановились недалеко от танцевальных классов. Дышать с каждой минутой становилось всё труднее и труднее. Сара хотела опереться о стену, но частицы слизи уже затронули этот этаж. Неприятный булькающий звук, исходящий от стен, убеждал Сару стоять на месте.

– В столовой.

В полутьме Сара смогла увидеть скептицизм в глазах Мэдисон. Она приподняла голову, преодолела расстояние между ними и одним из танцевальных классов, открыла дверь и вытащила человека оттуда.

– Дейв, – недовольно протянула Сара. – Ты обещал оставаться в столовой.

– А ты обещала, что больше не будешь оставлять меня позади всего этого.

– Ты, верно, шутишь. – Мэдисон оттолкнула Дейва в сторону Сары. – Я могу принять помощь Создателя, но человека? Проваливай в безопасное место!

– И почему я должен слушаться тебя?

Мэдисон так быстро оказалась рядом с Дейвом и придавила его к противоположной стене.

– Потому что я тоже могу прибить тебя, если захочу.

Сара приготовилась расцепить их, но голова внезапно закружилась. Дым, который она вдыхала всё это время, сдавил лёгкие изнутри и начал выдавливать воздух наружу. Мэдисон заметила это, но не успела даже пошевелиться. С другой стены прогремел взрыв. Жаркая волна вдавила троицу в стену. Сара чувствовала, как осколки дерева впились ей в кожу. Это последнее, что она успела почувствовать.

***

Элисон бежала чуть впереди Сэм, останавливаясь на углах и осматривая дорогу впереди. Чутьё подсказывало ей, куда лучше свернуть, а Сэм за спиной подтверждала её мысли. Элисон было необходимо снова влиться в привычный ритм жизни.