Текст книги "Легкие деньги (ЛП)"

Автор книги: Сеа Коммисар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Нет, нет, слышь ты, соберись! Ты должен снимать, а не дергаться. Держи фокус, бери крупные планы, не будь как баба. Чтобы все видели и верили, что тут все по-настоящему. Мне нужен эффект присутствия на экранах, а не за камерой! Не трясись, возьми себя в руки, работай! – выпалила Мэри в адрес ранимого работника.

В этот момент девушка осознала, что они с Дэймоном не особенно хорошо подготовили других сотрудников, участвующих в съемках, к тому, что те увидят. Слишком много другого, казалось, много более важного было нужно сделать. Она-то в процессе подготовки и сбора информации столько жести в сети насмотрелась, что нервная система закалилась, а вот другие члены группы... Ну да ладно, по крайней мере Мэри держала руку на пульсе и вовремя взбодрила чувствительного оператора. В остальном же все вроде более-менее нормально держались, по крайней мере пока никого из группы не вырвало. Уже хорошо. Мэри вспомнила, что, когда сама только начинала смотреть эти жуткие видосы, часто была на грани того, чтобы ее вывернуло наизнанку. Но она сдержалась. Интересно, а может быть такая мерзость, чтобы было невозможно выстоять и все же блевануть? Кто его знает, вот Мэри чего только не насмотрелась, но ни разу не позволила себе этого. Чего мысленно пожелала и зрителям у экранов, чтобы те не портили предметы домашней обстановки.

Мэри вернулась из своих размышлений к действительности как раз в тот момент, когда Стивен отстрелил себе кусок уха. Этот человек не произвел на нее должного впечатления на собеседовании. Камера приблизилась к изуродованному уху мужчины. Нижняя часть уха отсутствовала. Из раны била кровь. Фонтаном. Вот сейчас Мэри едва не стошнило. Стивен пытался зажать рану, остановить кровотечение, но тщетно, алая жидкость продолжала обильно течь по его шее. Мэри не ждала многого от этого конкурсанта, но его решение продолжить испытание приятно удивило. По всей видимости, она недооценивала этого человека, который, похоже, все же довольно крутой парень. Несмотря на открытую рану, из которой гейзером била кровь, Стивен продолжал выполнять задание. Публика бурно аплодировала и поддерживала мужчину. Зритель – это было очевидно – без ума от их шоу!

Волна паники охватила Мэри, когда Стивен отказался участвовать в третьем раунде. Сценарий добровольного снятия участников они даже не рассматривали. На счастье, их выручила Эми, которая отважно решилась пройти испытание. Хотя... за пятьдесят-то тысяч... Невероятная сумма для студентки. Мэри вновь скрестила пальцы на удачу. Чтобы Эми выполнила задание.

Мэри смотрела на рыдающего Стивена. Камера очень четко передавала всю ту боль, что испытывал мужчина. Такие неподдельно живые слезы на его лице. Такие душераздирающие крики при каждом его шаге. Сейчас он уже не казался крутым парнем. Мэри стало его жалко. На полсекунды. Этот человек сам себя покалечил. Дословно. Никто его не заставлял всаживать в себя гвозди. Да еще за десять штук! И почему тогда она должна жалеть этого жалкого плаксу?

Эми согласилась выстрелить в себя из боевого пистолета. Дэймон сомневался, достаточная ли цена в пятьдесят тысяч, чтобы искусить участника выстрелить в себя настоящей пулей, а не гвоздем или скобой. Мэри убедила босса, что для студента это очень приличная сумма. Не все получают такие гигантские деньги, как Дамер.

Что ж, шоу подходило к концу, и оно определенно удалось. Телеканал наверняка продлит его. Интересно, сколько они смогут привлечь спонсоров? Мэри не терпелось узнать, какие рейтинги у пилотного выпуска. Сколько зрителей посмотрели "Легкие деньги"? Чем больше аудитория, тем привлекательнее они для потенциальных деловых партнеров. А это означает больший бюджет. Соответственно, можно будет увеличивать размеры вознаграждения для участников, за которые те будут готовы проходить более жестокие изощренные испытания.

На глазах у Мэри Эми отстрелила себе левый мизинец. Идеальный финал шоу. Если людям нужна кровь и мясо, то выстрел участницы себе в руку в прямом эфире – вполне себе достойная концовка... для пилотного эпизода. А все ведь только начинается...

ПОСЛЕ ПИЛОТНОГО ВЫПУСКА.

– Мэри, пойдем. – Дэймон явно пребывал в приподнятом настроении.

– Да, мистер Дамер. – Мэри устремилась за боссом.

– Нам нужны краткие биографические ролики о каждом участнике перед его появлением, – Дэймон был гуру в своем деле, истинным профессионалом, и, едва закончился первый выпуск, он уже́ всецело был поглощен мыслями, как сделать шоу еще лучше! – Нужно, чтобы они были ближе к аудитории, чтобы зрители знали их историю, проникались чувствами, понимали, почему те решились прийти в шоу. Нужны деньги? Велика задача! Кому они не нужны?! Это и так понятно. Чересчур банально. Но! Надо подчеркнуть, почему деньги настолько сильно нужны, что те готовы себя калечить. Или, может, они просто любят боль? В общем, ты меня поняла. Зрители должны быть ближе к участникам. Лучше их чувствовать, больше за них болеть, сопереживать.

– Значит, наш канал все же продлил шоу? – Мэри с трудом сдерживала возбуждение.

– Формально еще нет. Но это была бомба! Так что продлят. Не сомневайся. Сто процентов. Публика в восторге. Зал требовал продолжения.

Дэймон остановился у двери в свой кабинет.

– Краткие биографические ролики. Принято. Быть может, нам стоит подумать над увеличением количества участников в выпуске, – пожав плечами, предложила Мэри. Ей это казалось отличной идеей, но шеф так странно посмотрел на помощницу, что она пожалела о своем высказывании.

Дэймон продолжал буравить взором Мэри.

– Стивен отказался от продолжения, приняв участие лишь в одном раунде, – поборов страх, решилась продолжить девушка. – Вы только представьте, что бы было, если оба участника так поступили? Мы бы остались без главного испытания. Не было бы этого эпичного выстрела из боевого пистолета в прямом эфире. Концовка была бы смазанной, и неизвестно, как бы отреагировала на подобное публика. – Голос Мэри наконец обрел силу и уверенность.

– Хорошая мысль, Мэри. Надеюсь, что сегодня поступят предложения от спонсоров. С бо́льшим бюджетом мы сможем и увеличить вознаграждения, и усложнить испытания. И, согласен с тобой, количество участников должно соответствовать числу раундов шоу. А теперь – за дело. Узнай, в какие больницы отвезли Эми и Стивена. Подготовь их к завтрашним интервью. Проследи, чтобы они выглядели счастливыми и довольными. На сегодня прощаюсь, нужно посмотреть на реакцию людей в сети, почитать отзывы, комментарии, чаты. – Дэймон зашел в кабинет и включил компьютер.

Но запрос даже полностью не пришлось вводить в строку поисковика. Достаточно было напечатать "Легкие деньги", и автозаполнение предложило массу вариантов. Сеть уже бурлила, ее переполняли дискуссии о шоу. Кому-то очень понравилось, другим – нет, немало людей все еще ставили под сомнение реальность происходившего в трансляции. Но все говорили только о "Легких деньгах". Это было главной темой обсуждения в чатах и соцсетях.

Дэймон щелкнул на ссылку местного новостного канала.

– "Легкие деньги" – самое шокирующее из всего, что я видел в жизни, – раздалось в динамиках. – Как люди могут пойти на такое? Неужели кому-то так сильно нужны эти деньги? Я по сей момент не могу поверить, что это происходило в реальности. Мы в эфире, друзья. Звоните нам, говорите, что об этом думаете, обсудим вместе. Так, у нас уже есть первый прозвонившийся. Пожалуйста, слушаю Вас.

– Думаю, пятьдесят тысяч бы изменили мою жизнь, – произнес зритель приглушенным голосом. – Я бы хотел принять участие в этом шоу. Вы не подскажете, как мне это сделать?

– Попробуйте найти информацию на сайте ЭРТВ. – Ведущий оборвал звонок. – Давайте предоставим слово другому нашему слушателю. Прошу Вас, Вы в эфире.

– Да, спасибо, – произнес звонивший глубоким баритоном. – Это просто отвратительно. Люди калечат себя за деньги по телевизору. Даже не верится, что мы дошли до такого. Но, знаете, какое бы омерзение я ни ощущал... я не мог выключить телевизор и пропустить, что будет дальше, чем все закончится.

Это были именно те слова, которые ждал Дэймон. Даже те, кого воротило от увиденного на экранах, продолжали смотреть шоу. Когда Дэймон выключил компьютер, зазвонил его телефон.

Ждать пришлось недолго. ЭРТВ продлило шоу. Дэймон был уверен, что как минимум несколько выпусков ему одобрят, но даже он не думал, что это произойдет столь скоро. Осознание того, что его смелая идея получит такое резкое признание, что шоу в одночасье станет суперхитом, приводило Дамера в экстаз. А с этой шумихой в сети от спонсоров не будет отбоя. Это был невероятный успех, Дэймон блаженно улыбался. Он освободит один из ближайших вечеров для своих личных шоу, к которым в последнее время пристрастился. Он это заслужил.

* * *

Мэри приехала в больницу, куда отвезли Эми и Стивена. Мужчина находился в хирургическом отделении, вероятно, из-за оторванного куска уха. Девушка же от трансплантации отказалась. Просто попросила наложить швы и дать обезболивающее. Мизинец для нее был просто одним из отростков на руке.

– Мэри! Как же я рада тебя видеть. – Лежавшая в койке Эми перевалилась в сидячее положение. – Я тут торчать до посинения не собираюсь, сваливаю при первой возможности.

– Ты что такая бодрая? – Мэри была крайне удивлена, обнаружив Эми в таком хорошем настроении. – Тебе совсем не больно?

– Ну, конечно же, больно, – засмеялась Эми. – Но и... радостно. От того, что я стала на пятьдесят тысяч богаче! Представь только, я ведь теперь смогу погасить все кредиты, которые взяла на обучение, купить зачетную тачку. Ты хоть представляешь, каково это – в один день закрыть все долги? Начать... по сути... новую жизнь... Я дичайше тебе благодарна за то, что ты помогла мне попасть на это шоу.

– Ты сегодня была великолепна. – Мэри подошла ближе, наклонилась и обняла Эми. – Звезда вечера! Сможешь завтра дать интервью?

– Конечно! Без проблем! Пусть все знают, как мне клево. Как я счастлива, блин, какой же кайф – в один момент поднять такую кучу денег.

Эми в самом деле производила впечатление абсолютно счастливого человека.

А вот со Стивеном, опасалась Мэри, могут быть проблемы. Работники больницы ничего ей не сказали, сославшись на положения о конфиденциальности историй болезни пациентов. Девушке пришлось ждать, когда Стивена переведут из хирургического отделения.

– Привет, Стивен. Вы держались молодцом. Отличное выступление! Как себя чувствуете? – Мэри старалась звучать, как можно более оптимистично. Голова мужчины была перебинтована, открытые участки кожи на стороне травмированного уха были фиолетового цвета.

– Вы что, издеваетесь? Вот что я, по-Вашему, могу чувствовать?! Боль, разумеется. Охрененную боль, – ожесточенно выпалил Стивен.

– У нас на завтра запланированы интервью. Как Вы думаете, сможете принять участие? Или отложим на пару дней?

– А это обязательно? Я не хочу давать никаких интервью. – Стивен отвернулся, но Мэри успела увидеть слезу, стекающую из его глаза.

– Нет-нет. Разумеется, Вы не обязаны делать ничего, против своей воли. Но можете сказать, почему Вы против? – Мэри было необходимо досконально понять настрой этого человека. Да, шеф хотел, чтобы Стивен пообщался с прессой, однако будет лучше, если не будет никакого интервью, чем журналисты услышат отповедь озлобленного обиженного конкурсанта.

– Я опозорился. По телевидению вся страна видела, как я ревел, как жалкий ребенок. Меня сделала какая-то девчонка. Я выиграл всего десять тысяч и сдался. Как теперь смотреть в глаза людям?! Меня за мужика никто теперь не будет считать. Поверить не могу в весь этот кошмар. – Стивен задержал дыхание, стараясь не дать волю рыданиям.

– Не говорите так. Мне показалось, что Вы отлично держались. Какой еще "ребенок", о чем Вы? Вы справились со сложным заданием, мало кто бы решился на такое. Почти потеряли ухо, после чего продолжили испытание. Это поступок, достойный именно настоящего мужчины. А если не так, то я вообще ничего в жизни не понимаю!

Чтобы Стивен дал подходящее интервью, его необходимо было поддержать, приободрить. Мэри смотрела мужчине в глаза и сжимала его руку.

– Я очень устал. Можно мне немножко поспать? – Стивен вновь отвернулся от девушки.

– Конечно! Отдыхайте, набирайтесь сил, Вы были молодцом. – Наконец-то Мэри могла пойти домой.

В общем и целом, день выдался великолепным. Мэри была совершенно вымотана, однако заснуть долго не получалось. Пусть лично к ней у участников претензий не было, душевные терзания не давали покоя. Да, пилотный выпуск был одобрен телесетью, они не нарушали закон, но вот как полностью принять все это с нравственной точки зрения? Ворочаясь в кровати, Мэри задавалась вопросом, что с ней случилось, как она докатилась до такого, как могла участвовать в создании такого жуткого зрелища. Девушке вдруг стало неимоверно стыдно за себя, за свою работу, что она поспособствовала рождению своеобразного монстра. За то, как вела себя последнее время.

Мэри с ужасом признавалась себе, что ездила в больницу вовсе не для того, чтобы узнать, как себя чувствуют два человека, которых подтолкнула к причинению увечий, а чтобы удостовериться, нет ли у них претензий к ней, не будут ли эти несчастные угрожать каналу. Как мучительно было осознать, что прежняя сердобольная, добрая и чистая Мэри сейчас поставила успех выше страданий людей. Она так плохо думала о человеческих качествах Дамера, не замечая полена в своем глазу, не замечая, что, по сути, становится такой же, как он.

Поскольку сон все никак не шел, Мэри решила заглянуть в сеть. Фото из их шоу уже заполонили интернет. Уже вышла статья, в которой объяснялось, как просмотры жестокого видео провоцируют людей на подобные действия. "Насилие порождает насилие". А Мэри стояла за созданием самого жесткого шоу в истории. К счастью, она пока еще не нашла ролики с подражателями, которые бы подвергали себя испытаниям, которые что были поставлены ее командой в "Легких деньгах".

Но при всем этом, после блужданий по сети другая ее часть вступила в конфликт с прежней Мэри. Такой поток полемики... при том, что закончился лишь только первый выпуск, соцсети бурлят, все разговоры только о "Легких деньгах". К своему удивлению, Мэри неожиданно почувствовала прилив гордости за то, что она стояла за созданием такого громкого проекта. Да, уколы совести никуда не ушли, и это отчасти притупляло чувство радости от успеха. Но ведь ничего противозаконного она не сделала. Участники шоу лично против нее ничего не имеют, Эми так вообще благодарна ей как никто. Мэри, похоже, и в самом деле сделала эту смелую, прямую и целеустремленную девчонку счастливой. Подарила той жизнь, о которой Эми и мечтать прежде не могла. Шоу моментально стало хитом. Вообще, если задуматься, попросту надо перестать рефлексировать... откровенно говоря, это ж самый успешный день в ее карьере. Но свербящее внутри души чувство дискомфорта все еще никак не позволяло насладиться успехом.

Мир становился все более опасным. Люди менялись. Их больше не интересовало прежнее телевидение, ориентированное на семью и невинные развлечения. Зрители хотели смотреть на насилие и страдания. И им было мало того, что они видели на своих экранах. И вот сейчас постановочная жестокость на телевидении сменилась на реальную. Люди получили то, чего хотели.

Мэри выключила свет и решила предпринять еще попытку заснуть. Завтра нужно быть в тонусе, чтобы предложить идеи для новых испытаний "Легких денег". Столь разные Мэри и Дэймон неожиданно стали создателями грандиозного шоу. И все по-прежнему лишь только начиналось...

ВОЗМУЩЕННАЯ ОБЩЕСТВЕННОСТЬ.

– У нас просмотров больше, чем у супербоула! Можете себе это представить?! – Несмотря на ночные моральные терзания, сейчас Мэри испытывала радость от новостей об очередных успехах шоу.

– Да, я в курсе, – улыбнулся Дэймон. – Но ты читала отрицательные отзывы? Впрочем, они почти все одинаковые, ханжей всегда большинство, но, несмотря ни на что, люди смотрели. До конца. Как говорится, "это телевидение, детка". Им вроде как не нравится, других каналов полным-полно, но эти лицемеры не переключают, нет, досмотрят до конца во всех подробностях, а потом давай строчить гневные сообщения. Но лучше плохая реклама, чем ее отсутствие. У меня такое ощущение, что даже те, кто живет на необитаемом острове, уже слышали о нашем шоу. "Легкие деньги" сродни автомобильной аварии. Мерзко, но не можешь отвести взгляд.

Мэри пробежала глазами интервью Эми местному репортеру. Покалеченная рука на фото выглядела отвратительно. Но, по счастью, участница вчерашнего выпуска была счастлива, благодарна, она восторженно отзывалась о шоу, даже призывала других последовать ее примеру и решить свои финансовые проблемы за один вечер. Так что и хорошая реклама у "Легких денег" тоже была.

Дэймон опять начал вещать что-то на повышенных тонах. Как же достала эта его манера. Несмотря на то, что босс похвалил ее (целые пару раз), слушать его громогласное вещание порой было совершенно невыносимо. Мэри привычно посмотрела в окно и погрузилась в свою метидативную игру: на улице беседовали две женщины.

Надо придумать о них веселую историю. Вчера посмотрели «Легкие деньги» и сейчас обыгрывают выпуск.

Женщина в зеленом платье: «Я отсосу у мужа за меньшую сумму».

Женщина в красном костюме: «А я за эти же деньги глубоко и с проглотом. Это и для меня быстрее, и мужикам нравится больше».

Собеседницы дружно запрокинули головы и захохотали.

– Так ведь, Мэри? Ну, если по-честному. Ведь именно это им и нужно. – Дэймон все еще сотрясал стены своего кабинета.

– Простите, но я не совсем поняла последнюю фразу, можете повторить, пожалуйста, – с сожалением вернулась к реальности Мэри.

– То, что "Легкие деньги" назвали "суровой правдой жизни" – это ведь самая лестная похвала! Это именно то, что люди хотят видеть, пусть пока и стыдятся признать. Зрителям понравилось вчерашнее шоу, им понравилось смотреть на страдания и боль. Раньше они такого не видели. "Правда". Полностью подписываюсь. Наше шоу – это правда. Какая бы суровая она ни была. Правда жизни. Правда желаний. Человеческой природы. О том, что люди жаждут денег, зрелищ истязаний, боли. – Наконец-то Дэймон замолк... впрочем, совсем ненадолго. – А это значит, что мы носители истины. Мы пророки. Мы преодолели барьеры телевидения, пусть и сами не знали, что подобное возможно. Мы превратили реалити-тв в настоящее реальное телевидение, где все честно, где нет фальши. Мы должны гордиться собой!

– Да, мистер Дамер, Вы совершенно правы, – решила согласиться Мэри, пусть она и не вполне разделяла и не совсем понимала воодушевление шефа.

– Так, совещание со сценаристами в пять. Твое присутствие обязательно. А мнение моей помощницы и ее идеи – еще важнее. – Дамер похлопал подопечную по плечу.

Мэри дернулась, как будто рука шефа обожгла ее. Фигурально выражаясь. Это был первый подобный жест начальника за все время работы.

– Конечно, мистер Дамер. Я обязательно буду. Такое важное собрание... я не пропущу ни за что на свете, – Мэри продолжала открывать для себя нового Дэймона. И эта версия шефа начинала ей нравиться.

* * *

Дэймон сел во главе овального стола. На встрече присутствовали сценаристы и Мэри. Несмотря на то, что пилотный эпизод имел ошеломительный успех, Дамер был намерен сделать шоу куда более захватывающим.

– Вчерашняя премьера была важной поворотной вехой в развитии телевидения, однако, несмотря на то, какой бум она произвела, мне шоу показалось пресноватым. Даже скучным.

Один из сценаристов поперхнулся, прочистил горло и несогласно замотал головой.

– Скучным, – настаивал Дамер недовольным голосом. – Да, мы показывали, как люди наносили себе раны и шли на боль ради денег, но меня происходившее не тронуло, я не чувствовал, что в этот выпуск были вложены сердца, души создателей, он был каким-то искусственным. Поймите, если мы будет тупо показывать, как люди себя калечат, публика крайне быстро пресытится и перестанет смотреть. Нужен сюжет, интрига, надо добавить перчинки. Какие есть идеи?

– Нужно поработать над персонажами, в смысле участниками, побольше раскрыть их, – подняв вверх указательный палец, произнес мужчина, которого Мэри видела впервые в жизни.

– Согласен, – оборвал говорившего Дамер. – Вводные данные по каждому участнику. Краткая биографическая справка. История. Желательно проблемы, сопли, сентиментальные подробности того, как они дошли до такой жизни, что решились прийти на шоу. Сейчас именно этим вопросом задаются журналисты. В нашем следующем выпуске мы должны будем предоставить им ответ. Еще есть у кого соображения? Как добавить этой самой остроты?

В зале воцарилась тишина. Дэймон оглядел непроницаемые лица присутствующих.

– Возможно, у меня, – решилась Мэри. – Уделить внимание не только физическим, но и моральным переживаниям. Скажем, пусть Питер в процессе испытаний общается с участниками. Будет у них спрашивать об ощущениях, самочувствии, могут ли еще терпеть, стоит ли это денег, что они получат. Интервью Эми просто взорвало сеть. Быть может, поручим Питеру проводить некий обязательный блиц-опрос после испытаний?

– Просто поверить не могу. – Дэймон кивнул головой. – Я сижу в комнате с теми, кто считается лучшими авторами ЭРТВ, а единственный человек, который может предложить что-то путное – моя помощница!

– Но это не совсем наше направление, – раздался робкий голос с дальнего конца стола. – Мы специализируемся на реалити-телевидении. А сейчас мы обсуждаем игровое шоу с испытаниями и призами. А это далеко не одно и то же. Да, у нас выходят несколько программ, где участники состязаются друг с другом на вылетание, но там, скажем так, конкурсы, совсем иного характера. И мне кажется, что я выражу мнение большинства присутствующих, но "Легкие деньги" отнюдь не то шоу, над которым мы бы хотели работать.

Многие авторы согласились с мнением оратора, согласно закивав головами.

– Что значит "не то шоу, над которым вы бы хотели работать"? Что еще за хотелки? Вы сотрудники ЭРТВ, а "Легкие деньги" – шоу этой телесети, да еще с самым лучшим рейтингом просмотров.

– Мистер Дамер, – вступил в разговор другой сценарист. – Это слишком мрачное шоу. Мы набираем людей, остро нуждающихся в деньгах, и на потеху публике призываем их калечить себя.

– Прекрасно, – Дэймон решил, что он услышал достаточно. – Не хотите – не надо. Тогда просто проваливайте. Прямо сейчас. Дверь сами знаете где.

Сценаристы молча наблюдали за Дамером. Все знали про его вспыльчивый характер, и авторы оценивали, насколько в самом деле решительно был настроен Дэймон. После некоторой паузы несколько человек поднялись со стульев и стали покидать зал для совещаний.

Дэймон швырнул на пол кофейную чашку, которая разлетелась на мелкие кусочки.

– Отлично! Убирайтесь! Такие, как вы, мне все равно не нужны! – Дамер был взбешен поведением сценаристов. Он оглядел оставшихся и обратился к ним. – А вы, те, кто остался с нами, напрягите извилины и придумайте, как нам сделать шоу еще лучше!

* * *

Дамеру было плевать на тех, кто ругал шоу. Главное, чтобы его смотрели. Дэймон надеялся, что "Легкие деньги" можно будет усовершенствовать и еще больше увеличить рейтинги. Какая разница, если кто-то осуждает его программу, ведь на любого такого моралиста есть минимум другой зритель, которому она нравится. Цифры врать не могут. Невероятное количество просмотров пилотного выпуска. Сеть, радио, телевидение бурлят в обсуждениях увиденного в "Легких деньгах". И это прекрасно! Именно то, что нужно. Если о шоу столько говорят, значит, оно реально цепляет, не оставляет равнодушным.

Дэймон в раздумьях посмотрел в окно на улицу. Он творит историю. И еще есть идейка, как можно с его помощью вернуть должок. Личный. Да к тому же это уже становится не просто "идейкой". Но... всему свое время. А сейчас нужно работать. Развить успех "Легких денег" – первоочередная задача. Остальное подождет.

Чуть погодя Дэймон обязательно себя вознаградит и устроит свой приватный вечер по изучению границ человеческой алчности, предастся своей новой, такой возбуждающей страсти, насколько человек готов далеко зайти. Но и новое хобби тоже нуждалось в переменах. Ему нужно больше жести, больше крови. Как же восхитительно оказалось наблюдать за тем, как женщины готовы себя уродовать ради его удовольствия. За деньги Дэймон мог кого угодно заставить делать то, что ему заблагорассудится.

А что касается личного должка... Дамер поверить не мог в такую удачу. Марти Блевинс подал заявку на участие в шоу. Неужели все, что он планирует, обязательно исполняется и звезды благоволят ему?

Дэймон посмотрел на фотографию его мальчика на столе. Пожалуй, только это сейчас действительно могло затронуть его человеческие чувства. Но с годами и они все более притуплялись. А сейчас их и вовсе почти не осталось. Чувства для слабаков. А у него, Дэймона, теперь есть не только деньги, но и власть. Такие, как он, подчиняют себе жизнь, а не наоборот. И вот такая жизнь... прекрасна.

ПЛАНЫ ДЭЙМОНА.

ЭРТВ продлило «Легкие деньги» еще на два выпуска. Шоу удостоилось весьма большого количества негативных возмущенных отзывов, поэтому высшее руководство приняло подобное решение исключительно из-за сумасшедших рейтингов просмотров. Однако существовала вероятность, что причиной тому было любопытство, порожденное поднятой шумихой вокруг шоу. А вот захочет ли зритель вновь включить свой телевизор, чтобы увидеть новую часть, пока было загадкой. Но даже продление всего на два выпуска вполне удовлетворило Дэймона. Этого ему было достаточно, чтобы доказать всем, что шоу будут смотреть, любить и говорить о нем в дальнейшем. Разумеется, формат был не совсем привычным для широкой массовой аудитории ЭРТВ, но то, что свой постоянный зритель у «Легких денег» будет, не вызывало ровным счетом никаких сомнений.

На Мэри свалились тонны анкет, заявок от претендентов на участие в шоу. Она недоумевала: "Неужели люди стали настолько ленивыми, что им проще с пеной у рта рваться на самоистязание, вместо того чтобы устроиться на нормальную работу?". И вот особи, подобные этим, точно будут смотреть каждый эпизод. Великолепная целевая аудитория!

Дэймон выделил в помощь Мэри группу для отбора кандидатов, оставив при этом последнее слово за своей ассистенткой. Уж она-то теперь прекрасно знала, какие участники нужны для их шоу. Каких одобрит Дэймон.

Дамер отдавал себе отчет, что рейтинги были так высоки в том числе из-за эффекта новизны. А он, как ни прискорбно, скоро пройдет. Поэтому нужно было не упустить момент и делать шоу еще жестче. Состязания должны стать опаснее. Увлекательнее. Все аспекты нужно подтянуть на уровень выше. Дэймон надеялся получить для "Легких денег" полноценный сезон из серии выпусков. И для этого необходимо сделать те два, что пока одобрили, идеальными. Совершенными.

Дэймон смотрел на файл одного из счастливчиков-претендентов, отобранного им после пилотного выпуска. Марти Блевинс. Как же давно это было. Нет, непосредственно лично с Марти он знаком не был, но узнал о нем многое, после того как воспользовался услугами частного детектива.

Студент колледжа. Весьма посредственный, мягко говоря, студент с плохой успеваемостью. Торчок. Несколько приводов за наркотики. В основном героин. На секунду Дэймон задался вопросом, не его ли покуривала подопытная Дамера, когда вырывала себе зубы. Кто его знает, можно только гадать. Сейчас мысли Дэймона уже сосредоточились на воспоминаниях о тех двух девушках, которых он искусил деньгами за удовлетворение его необычных фантазий, новой, неожиданной страсти. Несмотря на то, что в данный момент нужно было полностью фокусироваться на работе над шоу, те ощущения, что он испытал, наблюдая, как эти женщины увечат себя, не отпускали Дэймона.

Дамер насильно заставил себя мысленно вернуться к Марти. Нужно все тщательно продумать и подготовить, сконцентрироваться на работе. Но нет! Как же ему хочется повторить опыт, вернуться к своему новому хобби, своей новообретенной страсти. Почувствовать свою власть. Может, дело не в боли и крови, а из-за ощущения своего полного превосходства Дэймон испытывал тогда такую сильнейшую эйфорию? Как знать... Да и какая, собственно, разница?! Просто хочется, нужно и можно почувствовать это вновь, разрядиться. Одна идейка одного из безликой массы авторов ЭРТВ для второго выпуска заставила Дэймона задуматься. Ожог – крайне мощная штука. Да, пусть крови и нет, но боль невероятная. Точно! Так тому и быть. Нужно поставить новый опыт. На его ночной бабочке. Ей снова будет очень больно, а Дамер получит ответ на некоторые свои вопросы.

* * *

С пачкой купюр в кармане Дэймон подъехал к тому же месту, где в прошлый раз встретил свою новую знакомую. К разочарованию Дамера, среди кучковавшихся в этот момент там жриц любви этой девушки не было. А Дэймон хотел именно ее. Дамер решил, что эта падшая женщина теперь принадлежит ему, но об этом должны знать все. У этой девушки должна быть метка, клеймо, удостоверяющее права Дэймона. Навсегда.

Оставалось надеяться, что девушка не поменяла отель. Хотя, если Дэймон постучится, но ее в номере не будет, он просто вернется домой. Но все же Дамер надеялся, что дверь откроет именно его новая знакомая. Да, он оставил ей приличную сумму за то, что эта шалава выдернула себе зубы, но она ведь была сраной наркоманкой и с огромной долей вероятности спустила деньга на свою отраву, вместо того чтобы переехать в более приличное место.

Дэймон въехал на стоянку обшарпанного отеля, одного из таких, где номера сдаются понедельно. Но, несмотря на ужасающий внешний вид, подобные обители имели свои достоинства – они определенно не привлекали туристов, парковка почти пустовала. Дамер надеялся, что девушка будет на месте. Одна. Она ведь говорила, заверяла, что никого к себе не приводит.

Дэймон осмотрелся по сторонам, убедившись, что снаружи нет людей, вышел из машины, подошел к двери знакомого номера и постучался. В окне загорелся свет.

– Кто там? Я занята! – Это был ее голос!

– Захотел тебя увидеть, как ты, дорогуша? – Дэймон и девушка так друг другу и не представились.

Дамер на миг замер. Он отошел от двери, чтобы девушка могла разглядеть его в глазок. Но вместо этого в сторону отдернулась занавеска и в окне появилось ее лицо. Дэймон расплылся в своей ставшей фальшивой за долгие годы корпоративной работы очаровательной улыбке. Дверь моментально отворилась.

– Эй, ты вернулся. Тебе повезло, что застал меня. Давай же, заходи поскорее.

Девушка улыбнулась, обнажив щербатый рот, в котором отсутствовало несколько передних зубов. Стоило Дэймону войти в номер, как девушка захлопнула дверь и моментально закрыла ее на замо́к. Стеклянная трубка лежала рядом с кроватью.