Текст книги "Оракул (СИ)"

Автор книги: Саймон Росс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– И тебе, – чуть ли не хором отозвались мы. После секундной паузы все дружно засмеялись.

Я вернулся к лежащему на белой тарелке сердцу. После первого приёма такой необычной пищи в ресторане «Хоори» меня научили держать разум ясным и не впадать в безумство. Получилось, конечно, не сразу, но с каждым разом становилось всё легче и вот, наконец, никаких проблем не возникает. Мне с лёгкостью удаётся подавить чувство безумного удовлетворения и наслаждения. Думаю, что у остальных то же самое.

В принципе, за прошедший месяц моя жизнь изменилась полностью. После взрыва склада мне выделили две недели выходных, что как раз совпадало со сроком моего увольнения, поэтому с работой было покончено. По приказу сверху (спасибо Косте) с меня сняли все подозрения в этом деле и оставили в покое. С квартиры я съехал в день моего отправления в Академию, оставив кота соседке, которая и так уже приютила четырёх мохнатых друзей, подобранных где-то на улице. Все вещи, а их, слава Богу, у меня было не так уж много, разрешили оставить в специальном хранилище «Лебедя». После возвращения из Академии и вступления в Передовой батальон мне обещали предоставить комнату в специальном общежитии, построенном в Хугое для таких же солдат.

– Мальчики, а вы чем занимались до того, как оракулами стать? – спросила Катя, за обе щёки уплетая печень. – Я вот, например, художницей была. С шести лет, между прочим, этим занималась! Не хочу хвастаться, но мои работы можно даже на выставках увидеть!

– Была? – поинтересовался Антон. – Теперь уже не рисуешь?

– Ещё как рисую, – девушка сверкнула своими серо-голубыми глазами. – Я ведь не просто вольной художницей была, а работала в команде над одной компьютерной игрушкой, которая должна стать настоящим шедевром! Но пришлось взять перерыв. Хочу, чтоб сначала всё устаканилось и появилась хоть какая-то стабильность. Я всё равно там опережала остальных, так что они сначала пусть подтянутся, а потом немного подождут. Слишком много говорю! Ваша очередь. Настя, тебя я уже слышала, так что давай дадим слово пацанам. «Эн» в алфавите идёт раньше «эр», так что пусть Антон начинает.

Парень сначала, как и я, не понял логики, но затем тяжело вздохнул.

– Что ж… Я учился в БГУ и подрабатывал тестировщиком программного обеспечения. Всё. Артём?

Мой сосед вопросительно поднял брови. Скорострел, блин. Мог бы и подольше речь придумать, чтоб у меня появилось время подготовиться.

– Я бросил универ на втором курсе и работал маркировщиком на складе: наклеечки клеил. Всё.

– Господи, чего ж вы такие все немногословные! – вскинула руки Катя.

– А ты прям находка для шпиона, – ухмыльнулся Антон.

– Настя, твоя очередь, – проигнорировала соседа светловолосая. – Уверена, что парням понравится.

Что же там такого?

Шатенка аккуратно поправила спадающую прядку и задвинула её за ухо.

– Я стюардесса.

Вот это действительно неожиданно. До настоящего момента я встречал стюардесс только в самолётах или фильмах, но так ни разу и не разговаривал с ними. Они были для меня чем-то вроде экспонатов: смотреть, но не трогать/разговаривать (нужное подчеркнуть).

– Почему именно стюардесса? С твоей внешностью ты могла бы и моделью стать, – само вырвалось из меня.

– Я и моделью была, – девушка повернулась ко мне. Сердце взбесилось и аж запрыгало, а ладошки начали предательски потеть. Давно не испытывал такого чувства. – Но моделью быть скучно. А вот небо… Мой отец лётчик и ещё с самого детства он по возможности брал меня с собой в полёт. Нет ничего лучше, чем свысока наблюдать за красотой под названием Земля. Понимаешь, это сложно описать словами и, возможно, не все поймут, но я влюбилась

в небо. Звучит банально, но так оно и есть. Если выбирать между бесконечными фотосессиями и приключениями в небе – я выберу второе.

После ужина мы снова дружно построились и потопали в барак. Девушки собирались отдельно и вместе с другими представительницами своего пола шли в своё здание. Отбой у нас в десять часов, а сейчас есть час свободного времени.

Я быстро закончил с гигиеническими процедурами и уже лежал в кровати, укрывшись пахнущим свежестью одеялом. Открываю интерфейс. За месяц мне удалось поднять параметры всего тела на десяток процентов. Это стало возможно не только благодаря уличным тренировкам, на которые меня начала выгонять Люси, но и с помощью правильного питания. Хотя его сложно назвать правильным, ведь питался-то я исключительно сердцами. А ведь меня теперь можно, блин, называть сердцеедом. С каждым днём мне всё меньше хотелось обычной пищи, пока через неделю мой желудок и вовсе не перестал её переваривать. Ежедневные тренировки выносливости, три раза в неделю «прокачка» силы, исключительно нужная пища – и вот я прибавил около десяти процентов ко всем частям тела. Ушли живот и щёки, слегка расправились плечи, подтянулась грудь и подсохли руки. Если в Академии нам не дадут спуску, то к концу обучения мои физические параметры должны оказаться на хорошем уровне.

Фокусируюсь на цифрах:

Выносливость: 56 %

Сила: 62 %

Интеллект: выше среднего

Ловкость: 63 %

Вполне неплохо, если учесть, что ещё месяц назад я был курящим ленивцем. Однако, нельзя этого сказать о моих навыках: мне не удалось их сильно поднять. Все они, кроме усвоения информации, остались на первом уровне. Проблема заключалась в том, что один я их прокачивать не могу.

«Замедление времени» активируется только, если существует угроза жизни, а это самому организовать довольно сложно, да и не особо хочется так рисковать.

«Предсказание движений» я тоже не мог активировать самостоятельно, поэтому прокачивать его удавалось только во время спаррингов с Костей. Не знаю, почему, но этот мужик возился со мной, будто мы не чужие люди. Прекрасно помню возникшее при первой встрече

странное тёплое ощущение, будто он мне приходится кем-то вроде крёстного. Только вот я прекрасно знаю своего крёстного, и Костя им быть не может.

«Чтение специальных символов» улучшалось при помощи различных надписей, что создавал мой «наставник-нянька». К сожалению, это дело требовало немало энергии от Кости, поэтому он не мог много таким заниматься.

А вот «усвоение информации» прокачивалось просто прекрасно. Каждые пару дней я брался за новую книжку, и с каждой новой процесс чтения шёл всё быстрее, а информация запоминалась всё лучше. Люси посоветовала начать с общеобразовательных произведений, чтобы подтянуть моё познание об этом мире.

Итого:

1. Замедление времени – 1 уровень (67/300)

2. Предсказание движений – 1 уровень (160/300)

3. Чтение специальных символов – 1 уровень (183/300)

4. Усвоение информации – 2 уровень (210/300)

– А ты неплох, – вдруг послышался женский голос со всех сторон.

– Спасибо, – ухмыльнулся я.

В ногах возникает Люси, сидя на коленях и опершись на руки, словно кот. К счастью, я уже успел привыкнуть к таким выходкам, поэтому даже не дернулся. Эта девушка даже научилась создавать в моём мозге ощущения, будто она имеет вес, так что мои голени, на которых она сейчас сидит, прекрасно её чувствуют.

– Сначала ты мне показался полным неудачником, но чем дольше я нахожусь с тобой, тем больше начинаю верить в тебя. Возможно, тебе просто нужен был человек вроде меня: тот, кто всегда будет рядом и сможет дать хорошего пинка в случае необходимости.

– Возможно. Ты тоже показалась мне той ещё стервой, но на деле вполне себе неплохая подруга.

– Просто подруга? – грозно нахмурилась Люси. – Френдзона, значит?

– Господи, всё. Отвянь.

Девушка засмеялась.

– Знаешь, Артём, я уверена, что нас ждёт великое будущее.

– Какое пафосное заявление. С чего бы?

Девушка хитро улыбнулась и, махая рукой, быстренько исчезла. И вот так всегда: скажет что-нибудь, а потом без объяснений исчезает.

– Отбой! Я выключаю свет! – на весь барак раздался громкий голос Киры. – Завтра подъём в семь.

Вот и заканчивается мой первый день в Академии. Не знаю, как у остальных, но у меня есть чёткая цель на эти полгода: получить фиолетовый иноку. И я её достигну.

Глава 10. Первый день

« В Незримом Университете происходило много всякого разного, и, к общему величайшему сожалению, частью происходящего был учебный процесс.»

Терри Пратчетт. Интересные времена

Ровно в семь утра нас всех сначала своим специально полученным будильником, а потом криком разбудил Кир. Выслушав несколько возмущений и дав довольно суровый ответ, командиру получилось поднять всех с кроватей и настроить на нужный лад. Нам было отведено пятнадцать минут на то, чтобы проснуться, заправить кровать и одеться – времени предостаточно. Накинув свой синий спортивный костюм и зашнуровав того же цвета кроссовки, я одним из первых встал в строй. Надо поблагодарить за это маму – ещё с детства она каждый день заставляла меня перед школой заправлять кровать, а если я этого не делал, то даже накладывала штрафы. Для меня самым страшным наказанием была именно денежная санкция, которая не давала возможности купить банку колы или пачку чипсов.

Мы стояли подвое, и ко мне пристроился Антон. Последний член отряда справился со всеми процедурами за пять минут до конца, и замкнул строй. Кир, пересчитав нас, одобрительно кивнул головой и показал двигаться на улицу. Сам же он, закрыв дверь, вышел последним. Сейчас у меня такое чувство, что нам всем по лет двенадцать, а голубоглазый блондин – это наш вожатый.

На улице оказалось довольно приятно: свежий, утренний воздух, запах леса и даже щебетанье птиц – идеальный детский лагерь. Мы двинулись на главную площадь.

Тут уже собрались все отряды и ждали они только нас. Построение было идентично вчерашнему во время посвящения: несколько рядов. Наш отряд пристроился сзади.

– Раз уж все прибыли, то можем начинать, – послышался знакомый мужской голос спереди. Из-за того, что передо мной стоит несколько высоких людей, я не могу увидеть говорящего. Но сомнений почти нет – это Костя. Он, видимо, стоит на том же месте, где вчера выступал командующий Карнилов, но только не на трибуне: её уже успели демонтировать. – Я показываю движения, а вы за мной повторяете. Ясно?

Тишина.

– Не понял. Спрошу ещё раз: ясно?! – чуть ли не криком интересуется капитан.

– Так точно! – эхом раздалось по всей округе.

– Отлично. Тогда начинаем с разминки головы.

Зарядка шла около двадцати минут. Мне кажется, что мы успели размять даже несуществующие мышцы. Костя пытался посадить нас на шпагат, но, естественно, почти ни у кого это не получилось, поэтому теперь каждое утро мы будем, как он выразился: «учиться раздвигать ноги», пока все до единого не смогут сесть. Надо отдать мужику должное: ему хоть и около пятидесяти, а физическая форма, что надо. Хотя это относится ко всем оракулам: мне ещё не доводилось встречать пухлых представителей нашего вида. Скорее всего дело в том, что переедать невозможно: из одного органа в неделю много жира не получишь.

Вернувшись в барак и получив, наконец, разрешение на разговоры, все тут же начали высказывать свои ощущения после зарядки:

– Меня даже на работе так не нагибали!

– Такое будет каждое утро? К концу курса мы сможем на чемпионат по гимнастике пойти.

– Да уж, это не мой школьный физрук.

У всех было отличное настроение. Что не говори, а спортивное начало дня – это всегда хорошо. Сонливость не просто будто рукой сняло, а она даже, кажется, в энергию переросла. Настрой – совершить сегодня кучу подвигов!

За полчаса свободного времени мы успели умыться, привести себя в порядок, и снова построиться. Теперь наш путь лежит в столовую на завтрак. Если, конечно, это можно назвать завтраком. Оракулы, хоть и не могут есть обычную пищу, прекрасно справляются с большинством жидкостей: кофе, чай, вода, алкоголь без проблем перевариваются. А вот соки, компоты и прочее наш организм воспринимать не хочет.

В столовой на выбор давали чай или кофе. Я решил взять последнее, потому что просто без ума этого напитка и понятия не имею, как вообще без него можно жить. Есть в кофе какая-то магия, что предаёт ему эстетичности, антуража и даже своеобразной романтики. Однако, довольно большую роль играет оформление. Если, допустим, преподнести этот чёрный напиток в красивой белой кружечке с золотым ободком, и сравнить полученные ощущения с теми, если бы его просто налили в гранёный стакан, то результат будет совсем разным, хоть кофе и абсолютно такой же. К сожалению, именно последний вариант сервировки используется в нашей столовой. Хоть оформление напитка и не восхищает, не отметить хороший вкус просто невозможно. Готов поспорить, что это не обычный кофе из пакетиков.

Мы с Антоном сели вместе, но в этот раз уже не девочки подсели к нам, а мы к ним.

– Доброе утро, – приветливо улыбнулась Настя.

– Доброе, – отвечаю я. – Вы были на зарядке? А то мы девочек вообще не видели.

– Были, конечно, – удивлённо говорит Катя. Сегодня её роскошные волосы разделены на две косы и спадают назад чуть ниже лопаток. Причёска Насти же осталась прежняя: просто хвост

и две прядки спереди. – Девочки самые первые стояли! Это вы в конце были, поэтому не смогли нас разглядеть.

– Ну, хоть где-то вы первые, – ухмыльнулся Антон и, предварительно подув, отпил чай. – Как думаете, что сегодня на занятиях будет?

– Ой, не знаю, – надула губы блондинка. – Мне не терпится историю оров послушать! Может, по мне и не скажешь, но в школе я была отличницей! Особенно по истории!

Девушка гордо подняла указательный палец вверх. Через пару секунд она опустила его и впервые стала выглядеть серьёзно. Взгляд Кати уперся в её чай.

– Вы только подумайте: сколько разных вариантов первого контакта с пришельцами показывали фильмы, а на самом деле всё произошло вот так. Кто бы мог предположить, что мы с вами окажемся в самой гуще. Командующий Карнилов сказал умную вещь: именно от нас зависит, как историю развернётся дальше. Сегодня утром мне стало страшно от осознания этого факта. Что, если я приму неправильное решение?

Больше книг на сайте – Knigoed.net

Я кашлянул:

– Кать, посмотри вокруг.

Девушка непонимающе огляделась.

– Уверен, что почти каждый испытывает такое же чувство: а вдруг сделаю не то; а вдруг я не смогу; а вдруг у меня не хватит сил? Так вот. Теперь посмотри вокруг ещё раз и пойми, что мы сидим не поодиночке.

Я выставляю перед собой ладонь:

– Как думаешь, сколько врагов можно победить этими пальцами?

– Не знаю…

– Не много. А вот кулаком, – я сжимаю пальцы вместе: – уже достаточно.

***

После завтрака девушки примкнули к нашему отряду. Мы с Антоном без слов договорились встать с ними в пары: парню понадобилось лишь несколько движений хитрых глаз, чтобы показать мне своё желание. Я был отнюдь не против, поэтому предложил Насте составить мне компанию, предоставив Катю своему соседу.

Учебный корпус находился в самом центре лагеря возле главной площади. Он представлял собой одноэтажное деревянное здание, окрашенное в бежевый цвет, с синей треугольной крышей. Одним словом, деревенская школа. Внутри вдоль коридора было расположено несколько пронумерованных классов и два туалета. Кир повёл нас к середине, где остановился возле двери с цифрой «5».

Будто снова в школу попал! Зелёная доска, учительский стол, парты. Разве что шкафов в конце и портретов на стенах не было.

– Это класс гуманитарных наук, – пояснил Кир. – Здесь будут проходить занятия, которые не требуют дополнительного оборудования. Занимайте места сзади. На первой половине будет сидеть четвёртый отряд: у нас все занятия вместе проходят.

Я сел за последнюю парту возле окна вместе с Настей. Антон с Катей заняли то же место на среднем ряду. Минут через пять пришёл четвёртый отряд, и класс заполнился. Наставник не заставил себя долго ждать, и уже стоял перед доской. Вчерашний официальный наряд женщина сменила на такой же спортивный костюм, как и у нас, но только чёрного цвета.

– Доброго всем утра. Если кто забыл, то я капитан Бутусова и буду вести у вас все теоретические занятия. Уверена, что у присутствующих были разные причины поступать в Академию, но свой выбор вы уже сделали, поэтому поблажек не ждите. Если кто-то не будет справляться с заданиями, то он вылетит: нам тупые не нужны. Солдат Передового батальона должен обладать не только хорошими физическими данными, но и острым умом.

Женщина замолчала и внимательно осмотрела нас сверху вниз.

– В середине курса вы сдадите экзамены по всем дисциплинам, что позволит отсеять неспособных. Не хочу пугать, но обычно вылетает треть. А теперь приступим к занятию.

Обучение происходило в форме лекции. Капитан выдала нам полуобщие тетради, чтобы использовать их в качестве конспекта. Занятия длились по полтора часа с пятнадцатиминутным перерывом между ними. Ушёл из университета и откосил от армии – попал в армейский университет. На первой паре мы начали с истоков истории оров. Оказывается, что пришельцы знают о своей истории даже меньше, чем мы о своей. После разрушения планеты не сохранилось никаких письменных источников, так что знания пришлось формировать путём расспроса оров. Так, получая по крупице информации от разных представителей и сопоставляя её, получилось восстановить примерную историю пришельцев.

Изначально оры были паразитами, которые случайным образом попадали в тело жертвы. Спустя немало времени в процессе эволюции у них выросли конечности для самостоятельного передвижения и появилось мышление. Они были довольно слабы в сравнении с другими видами на планете, поэтому им пришлось искать способ нивелировать свои крошечные размеры. На Корбу – так называлась планета оров – существовали животные, подобные нашим обезьянам. Паразиты выбрали их в качестве своих носителей. Так как у животных отсутствовало сильно развитое мышление, они не смогли что-либо предпринять.

Именно в это время всплыла одна из ключевых особенностей оров. Полный контроль тела убивает их. Если быть точным, то каждая секунда сокращает время жизни паразита примерно на пять лет. А если учесть, что средняя продолжительность их жизни составляет двести лет, то это огромная цена. Таким образом, десять секунд полного контроля тела обойдутся ору в четверть отведенного срока.

Это является основной причиной, по которой пришельцы не могли напрямую управлять своими обезьянами – они были в силах лишь косвенно направлять. Каждое новое поколение носителей обладало уже бо̀льшим умом и, благодаря орам, они начали быстро развиваться. Так как время жизни пришельцев значительно превышало время жизни обезьян, они могли вынашивать долговременные планы, что в дальнейшем сыграло ключевую роль. На Корбу отсутствовали различные цивилизации: была единая Империя.

Больше капитан Бутусова не успела нам рассказать из-за ограниченного времени.

На занятии по анатомии человека мы… Изучали анатомию человека.

А вот военное дело оказалось довольно занятным. Мы начали с основы тактических действий: рассмотрели их формы и наиболее удачные исторические примеры.

К трём часам занятия закончились. Не могу сказать, что всё было интересно: теория есть теория. Нам всем не терпелось скорее попасть к капитану Гущину и посмотреть, что же этот мужик с нами сделает. После утренней зарядки мы все немного побаивались, но в то же время были в ужасном предвкушении.

Если бы только нас кто-нибудь предупредил…

Костя, поставив руки в боки, смотрит на нас с улыбкой до ушей:

– Свежее мясо, значит.

Мы стоим на футбольном поле в ряд за четвёртым отрядом. Капитан Гущин имеет тот же наряд, что и Бутусова. Солнце уже преодолело свой зенит и потихоньку спускается, но от этого жара не пропадает. Вообще такое чувство, что будет дождь: уж слишком парит.

Костя поправляет свои фиолетовые солнцезащитные очки:

– Сейчас мы совершим марш-бросок до поляны за территорией лагеря. Командиры отрядов будут замыкать строй. Готовы? Тогда поехали. Четвёртый отряд разбиваемся по парам и строимся за мной. Пятый делает то же самое, но становится за четвёртым.

Быстро сообразив, мы образуем привычные пары и выполняем приказ. Я – Настя, Антон – Катя. За последними становится пара из двух командиров: Киры и Руслана. Замечаю у них в руках откуда-то взявшиеся красные флажки, которые тут же взмывают в воздух. Спереди, видимо от Кости, следует такой же знак.

– Шагом марш! – слышится голос капитана. – Как только покинем территорию лагеря, перейдём на бег.

У выхода возле высоких раздвижных ворот из металла находился пункт пропуска. Мужчина, одетый как типичный представитель Передового батальона (белая рубашка, чёрные брюки), осмотрел нас из будки и нажал на кнопку, открывающую выход. Тяжёлые створки ворот начали медленно отъезжать в противоположные стороны, давая нам путь.

– Бегом марш! – командует Костя и десятки ног начинают с грохотом биться об землю.

Дорога за лагерем песчаная и спокойно могла бы вместить две пары. Мы двигаемся лёгким бегом уже около получаса. Над нами со всех свисают высокие лиственные деревья, что закрывают палящий свет солнца. Несмотря на то, что я не стою на месте, в душе присутствует чувство умиротворения и спокойствия. Поднимаю взгляд: листки просвечиваются солнцем почти насквозь, показывая свои жилки. Не хватает ещё какой-нибудь эльфийской мелодии, чтобы полностью погрузиться в сказку. Если задуматься, то я даже не помню, когда последний раз был на природе: шашлыки, палатки, речка – давно забытые для меня слова. Может, именно поэтому всё вокруг и кажется мне таким красивым?

– Слушай, Насть, а ты любишь природу? – спрашиваю я.

Девушка, кажется, витала в своих мыслях, отчего слегка дёрнулась, когда я задал вопрос. Осознав ситуацию, она застенчиво хихикнула и покраснела. Я не сдержался и тоже улыбнулся.

– Любить-то люблю, но вот бываю редко, – с разочарованием выдохнула Настя. – Раньше часто с семьёй выбиралась, а теперь времени нет: вся в работе. Постоянные перелёты… А ты?

– Я даже не знаю, люблю или нет, – неловко чешу затылок. – На природе последний раз был, может, в классе восьмом.

– А теперь проведёшь тут полгода, – улыбнулась Настя. – У тебя неплохая выносливость: при беге разговариваешь, и даже одышки нет.

– За это Люси… То есть моего ора благодари. Это она меня выперла на улицу и заставила заниматься.

– Люси? Прикольно. Моя назвалась Эмили. Почему их так тянет к иностранным именам?

– Без понятия.

Не успеваю продолжить ответ, как спереди слышится крик:

– Пригнитесь!

Только и успеваю, что схватить Настю за рукав и дёрнуть вниз. Над головой со свистом что-то проносится и врезается в дерево. Резким поворотом головы нахожу этот объект: в стволе торчит нож. Если опыт из игр не подводит, то он метательный.

– Сомкнуть строй и встать в круг! – разъярённо командует Костя.

По глазам остальных вижу, что они тоже находятся в полном непонимании. Быстро подскочив, мы образуем вдоль дороги овал из двадцати одного человека. Краем глаза замечаю, что у Кости, который стоит через пять человек от меня, в руках находится стилет.

– Что бы дальше не случилось, вы должны добраться назад до лагеря. В случае, если я не смогу исполнять свои обязанности, командование берёт командир пятого отряда.

– Так точно! – отозвался Кир.

Листья колыхнулись от порыва ветра. Тишина…

Не успеваю моргнуть, как перед лицом появляется чёрная пластмассовая маска с витиеватыми серебряными узорами. В полуметре от меня стоит человек в тёмно-зелёном плаще с накинутым капюшоном. Чёрт! Да они тут уже через каждого второго стоят!

– Кто вы? – спрашивает Костя.

Стоящий прямо перед ним ничего не отвечает.

Проходит мгновение, и незнакомец уже оказывается в дюйме от капитана. Успеваю заметить лишь след в воздухе от кинжала в руках нападающего, прежде чем по округе разносится стук металла. Стилет Кости крест-накрест сдерживает оружие незнакомца перед лицом владельца. Их движения… Я просто не успеваю за ними следить! Серия настолько быстрых ударов, что не удаётся ничего разобрать.

– Бегите! – успевает крикнуть капитан, и раздаётся взрыв, а затем ещё и ещё.

Всё вокруг заполняется непроглядным дымом. Чувствую, как кто-то хватает меня за руку. От неожиданности и напряжения чуть не въезжаю в потенциального врага кулаком, но меня останавливает голос:

– Это Настя. Бежим!

И мы рванули со всех ног.

Ведомый Настей, словно слепой крот, я мчусь сквозь дымовую завесу и не замечаю, как мы уже оказываемся в лесу. Ветки больно бьют по лицу, но девушка крепко сжимает мою руку и, несмотря ни на что, продолжает бежать. Крики, суета всё больше отдаляются, пока и вовсе

не исчезают. Наконец, после продолжительного бега без оглядки, я останавливаюсь и одёргиваю Настю:

– Стой.

Но девушка не слушается и пытается тянуть меня за собой, даже не повернувшись в мою сторону.

– Да стой же! – говорю я и хватаю Настю за плечо.

Она что-то бормочет себе под нос.

– Что ты там говоришь? Я не слышу.

Беру девушку за второе плечо и разворачиваю к себе. Её большие испуганные глаза смотрят вниз.

– Бежать… Бежать… Бежать…

– Успокойся! – сильно встряхиваю Настю, но никакой ответной реакции не получаю. – Да что ж ты будешь делать!

Прижимаю девушку к себе и впиваюсь руками ей в спину. Напряженное тело спутницы в миг расслабляется, и я начинаю чувствовать, как оно дрожит.

– Думаю, что мы убежали достаточно далеко.

– Мне страшно… Ты видел, какая скорость у напавшего на капитана? Если мы встретимся с одним из них, то…

– Отставить панику, солдат! Ты же хочешь попасть в чёртов Передовой батальон? Думаешь, что таких плакс туда возьмут?

Девушка подняла ко мне голову. В её глазах скопились капельки слёз, отчего она стала похожа на котёнка из знаменитого мультика. Ох, Настя, если бы ты только знала, как страшно мне. Но показывать свою слабость нельзя, иначе всё окончательно полетит в тартарары. Такова мужская доля: всегда казаться сильным, чтобы помогать другим.

– Классный хвостик, кстати, – я попытался изобразить улыбку.

– Спасибо, – промямлила девушка и отстранилась. Она несколько раз быстро моргнула и вытерла рукавом слезинки. – Извини, что так повела себя…

– Забудь. Сейчас нам надо двигаться к лагерю.

В кустах что-то зашелестело. Я нахмурился:

– И, желательно, как можно быстрее.

Мы помнили сторону, с который прибежали, и решили двигать к ней по диагонали, чтобы выйти на дорогу, но обойти место нападения. Несомненно, идти в лагерь было далеко не лучшей идеей, ведь нападавшие могли спокойно нас поджидать, но и другого выбора не было: поблизости нет даже самых маленьких деревень, а на ночь оставаться в лесу совсем не хотелось. В голове витала навязчивая мысль о том, что незнакомцы могли напасть и на лагерь, но она тут же отгонялась здравым смыслом. Если атакующих столько же, сколько мы и видели, то у них нет шансов. Лагерь по всему периметру оснащён датчиками движения и камерами, так что незаметно пробраться точно не выйдет. Если начнётся открытый бой, то в него вступит вся охрана, а это порядка пятнадцати оракулов против тех десяти.

Хуже всего было то, что Люси сейчас спит.

– Как думаешь, Катя и Антон спаслись? – спрашивает Настя, идущая позади.

– Уверен, что да.

– Ребята! – слева послышался женский голос.

Я разворачиваюсь на девяносто градусов и на автомате принимаю защитную стойку.

– Катя? – удивляется моя спутница.

Над нами начинает шелестеть дерево. Поднимаю голову: там, спрятавшись за листвой, виднеется кусочек синего спортивного костюма.

– Блин, залезла, а теперь не знаю, как слезть!

– Ты сама туда забралась? – с искренним изумлением спрашиваю я.

– Ой, нет. Меня Антон подсадил.

Через пару мгновений на дереве из кучи листьев выглядывают ноги, а затем в падении появляется и всё тело парня. Он искусно приземляется, будто ему не впервой прыгать с такой высоты:

– А ты посиди там подумай над своим поведением.

– Что? Ну Антон! – протяжно завыла девушка. – Сними меня отсюда! Пожалуйста!

– Не кричи, – цокнул парень.

По их настрою и не скажешь, что мы находимся в опасности. Антон подошёл под ветку, на которой, видимо, сидит Катя.

– Повисни на руках, а потом спрыгивай.

После нескольких жалоб и попыток повиснуть Катя всё же взяла себя в руки и выполнила сказанное.

– Сейчас упаду! – завопила девушка.

Она отпустила ветку и солдатиком полетела вниз. Антон вовремя схватил её на согнутых руках, но рухнул на землю и оказался придавленным этим «гномиком».

– Вы тоже сразу убежали? – спрашиваю я, помогая Кате встать.

– Да. Меня Антон схватил и утащил за собой. Вы бы только знали, как я за вас переживала! Как же хорошо, что с вами всё в порядке! Вы остальных не встречали?

– Нет. А вы?

Катя отрицательно повертела головой.

– Антон предложил забраться на дерево и прятаться, пока не найдём ещё кого-нибудь. И ведь нашли-таки!

– Ага, – мой сосед нахмурился. – Только вот давайте не оставаться на одном месте: мы и так уже слишком расшумелись. Надо как можно быстрее добраться до лагеря.

– Предлагаю идти строем. Я первый, Антон замыкает, а девушки между нами. Согласны?

Все кивнули.

Вдруг возникло странное ощущение… Я почувствовал на себе чей-то взгляд. По спине пробежал холодок.