Текст книги "S-T-I-K-S. Дети подземелий (СИ)"

Автор книги: Саят Хе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3. Первый улов

Утро начиналось не важно. В правый глаз светило солнце, из левого торчало копье.

Конечно, субмарина – громко сказано, но что-то в этом было.  Жмых  прыгнул вправо и быстро поплыл к берегу, но, шансов, если честно у него было маловато. Над водой был виден лишь край спины, след  бурлящей воды и брызг по бокам хребта  говорил о немаленькой скорости, сравнимой с небольшой яхтой спортивного класса. Вмиг оценив ситуацию – через две-три секунды ЭТО перевернет лодку и пообедает содержимым, безуспешно пытающимся уплыть к берегу, Ярослав прикинул  свои возможности  выжить  – да, нулевые. Придется идти ва-банк.

 Мгновенно перехватив топорик поудобнее, он вскочил на корму, и принялся ждать  удобного момента. Два, один....Берегись, суууука!

Прыгнуть он не успел. Тварь, чья голова, вылезшая на поверхность, говорила о рептилоидной основе мутации, раскрыла огромную пасть.

Славик, надеявшийся прыгнуть и расколоть споровый мешок с одного маху, просчитался. Мля, а сколько надежд было.

Мутант просто проглотил Ярослава вместе с железной лодкой и всем содержимым. Уровень адреналина в крови зашкаливал. Пережевывать пищу тварь не собиралась. Оценивая объективно свои параметры, Рыбник подумал о том, что по принципу питательности он, мелкий человечешко, был ей на один зуб.

Едва плавсредство с его единственным пассажиром, пересекло границу «снаружи монстра-внутри монстра», Ярослав почувствовал жуткий смрад.

Основу «букета аромата» составляла химическая кислятина, вкупе с приторно-сладким тошнотворным запахом распадающейся плоти.

На огромной скорости, влекомый течением потоков воды, которую чудище заглотило вместе с вкусным обедом, Ярослав коротким замахом глубоко вонзил туристический топорик в нёбо мутанта, свободной  рукой уцепившись за язычок преддверия глотки.

Ощущение, как будто находишься в мультфильме, ей-богу. Но весело почему-то не было. Упершись ногами чуть ниже, и поймав немного равновесия, Рыбник рукой, в которой был зажат топор, прорубил в тканях мутанта небольшой, но глубокий разрез, и, кое-как убрав орудие членовредительства за пояс, устойчиво зацепился освободившейся конечностью где-то в глотке твари.

Нестерпимо воняло. Дать становилось все тяжелее. Казалось, с каждым потоком воздуха, рабочая поверхность альвеол неумолимо сокращалась. Нужно двигаться, нужно что-то делать.

Специалистом по смертоубийству Ярослав не был, но прекрасно представлял себе анатомию человеческого тела. Точнее, анатомию позвоночных существ. Где-то, чуть дальше по пищеводу в параллельной плоскости идет позвоночник, а там, где позвоночник, есть костный мозг, повреждение которого чем ближе к голове, тем фатальнее.

Твари очень не нравилась «крошечка» которая застряла в глотке и не давала сосредоточиться на следующей части мизерного обеда. Мутант делал глотательные движения до тех пор, пока Рыбник, помогая себе топориком шел дальше, исследуя красоту пищеварительного тракта.

Вроде здесь. Подтянувшись, он крепко уперся ногами и одной рукой, прорубая себе дорогу в светлое будущее. Топор звякнул. Нет, здесь кость. Нужно ниже. Или выше.

Наконец найдя точку соприкосновения, Рыбник начал медленно, но верно долбить уязвимое место. Он цеплялся, как мог, весь в крови и задыхаясь от ядовитых испарений, которые окутывали его раз за разом в унисон  с дыханием жадной до мяса твари.

Добрался. Все мышцы, в том числе и те, которые служили опорными точками телу Рыбника, задергались в предсмертной агонии. Вдобавок ко всем радостям на Ярослава потоком вылилось изрядное количество синовиальной жидкости, которая приятными текстурами не обладала. А теперь деру. Спасибо тебе, топорик, выручил.

         Продираясь через все ту же мышечную ткань, но только уже в шее, цепляясь изо всех сил, Рыбник почувствовал, что еще немного, и все телодвижения в своей пользе сойдут на нет.

Он наткнулся на толстый костняной нарост, служивший этой мутировавшей амфибии наружным скелетом. Времени искать стыки пластин не было, сознание, отравленное жуткими испарениями монстра собиралось махнуть ручкой и улететь в далекие дали.

         Нет, не пойдет. Рыбник бился из последних сил, орудуя топором, словно заправский мясник. Есть. Часть кости поддалась, но это только начало. Сквозь щель хлынул свежий воздух. Ничего приятнее в своей жизни до этого момента Славик не вдыхал. Сознание прояснялось. Все-таки он смог. И это очень радовало.

         Ярослав вылез из туши через некоторое время. Его было не узнать. Непонятное тело все в крови  и какой-то слизи, капающей с него. Он упал на колени, и наконец-то до него дошло, что он находится где-то на каменистом берегу.

         -Жмыыыых! – в ответ молчание. Запоздало понял, что в Стиксе лучше не орать. Целее будешь.

Ладно, Жмыха нет, но можно подумать и о трофеях. В конце концов, он заслужил небольшой бонус.

Споровик Ярослав определил сразу и без всякой брезгливости рассек промежуток между « зубчиками», запустил  туда пятерню, схватил содержимое, вынул зажатый кулак (не так-то просто это было сделать,  костяные наросты не раздвигались, и он прилично оцарапался).  Тварь едва не сожрала его, и брезговать ценной добычей было бы, по меньшей мере, не очень умно.

Тем более, что хабар был залогом безбедного существования в течение N-ого количества времени.

Ковыряясь в споровом мешке, Рыбник отбросил какие-то непонятные нити, опутывающие заветные кругляши. Он аккуратно складывал все плюшки на плоский камень, напоминающий своей формой обыкновенную тарелку.

Ярослав не заметил, как за его спиной, из леса, появился Жмых, удивленно рассматривая человека, изгвазданного в крови и еще чем-то непонятном, но сейчас занимающегося очень важным и полезным делом.

Он подошел к Рыбнику и всей своей мощью легких гаркнул:

–Да мы богаты, братка! – сказал Жмых, оценивая содержимое споровика недавно убитой Ярославом твари. Четыре матово-черных кругляша и три перламутровых, два черных и один красный.

 – Почему это мы? – Ярослав сощурил глаза, – монстра убил я.

Делиться столь знатной добычей ему не хотелось совсем, но разум подсказывал ему, что убийства людей друг другом происходят в Улье в основном на почве  жадности, либо личной неприязни. Жмых хоть и славный парень, крестный как-никак, но ведь не зря одна из христианских заповедей гласит: «Не введи во искушение». Да, жадничать сейчас смысла нет.

– Я увидел монстра и предупредил, а еще я тебя до стаба доведу и помогу амуницию подобрать недорого и у проверенных поставщиков.

Ярослав улыбнулся, все еще не собираясь давать понять Жмыху, что тот в доле.

 – И сколько ты хочешь?

– Одной жемчужины мне достаточно. Черной, –  по Жмыху было видно, что он сам офонарел от своей борзости.

 – Две горошины и одна жемчужина, черная – сказал Ярослав,   – Но! Попытаешься мне нож в спину воткнуть или горло перерезать, – он опять сощурился, – привяжу тебя  вниз головой к ели, повыше, и пущу кровь. Будешь висеть долго и весело. Монстры тебя унюхают, но доберется самый ловкий. Ощущения будут незабываемые, поверь.

– Не, братка. Жмых не гнилье. Да мне, честно говоря, пары горошин с головой. Но от  жемчуга отказываться не буду. В стабе спокойно с долгами рассчитаюсь, и опять в рейд пойду. Опять, же, если доберемся. Оружия у нас как не было, так и нет, а без огнестрела за пределами стабов делать нечего – верная смерть.

 – Хватит рассуждать, –  прервал монолог Жмыха Ярослав, всю добычу он собрал в металлическую коробочку из-под крючков и  закрепил ее в нагрудном кармане своего мокрого рыбацкого жилета, предварительно вывернув содержимое на все тот же каменистый берег. – Куда двигаем?

 – Нам бы обсохнуть, да тряпки выстирать, на запах крови можно толпу желающих пообедать собрать.

 – Ок. Сполоснуться мне не помешает.

Все процедуры заняли у Рыбника немногим больше пяти минут. Он, как мог, выстирал свои тряпки, окунулся сам, и был готов к следующему переходу.

– Пошли. С ногой что?

– Да заросла почти. Крови нет, выполоскалась в реке вся.

–Ну тогда двигаем, бодрячком.

Берег реки был усеян небольшими голышами среднего размера, кое-где встречались небольшие островки травы, упорно пробивающейся сквозь булыжники. А ведь не только у людей есть воля к жизни. Идти было не особо приятно – с точки зрения удобства Ярослав бы предпочел старый добрый асфальт.

Хоть не песок, и то радует. В сапогах чавкало, и далеко не майский ветерок холодил тело до зубовного скрежета. Вдобавок дико хотелось есть. Вдоль берега рос все тот же густой и жуткий ельник, шагать было далеко, погода стояла так себе – хмуро, свинцовые тучи висели низко над головой, от этого настроение было гадкое, несмотря на хорошую добычу, которую, как уверял Жмых, не всякий рейдер в глаза видел.

– Рыбник, слушай, братка. Совет тебе хочу дать. Ты, это, пока не поздно, жемчужинку-то одну слопай.

– Зачем? Она же только для развития дара пригодна. А его у меня пока что нет. Так что жрать нехилые деньги я не собираюсь.

– В стабах поговаривают, что съевший жемчужину новоиспеченный иммунный приобретет дар, который ему действительно нужен.

– То  есть имеет право выбора?

–Не совсем. Способность активируется в определенный момент, когда она тебе действительно нужна.. Например удираешь от бегуна – рррраз, и у тебя суперскорость, причем уровень способности не зачаточный, как у всех, а прилично развит.

– Мне суперскорость не нужна.

– Это я для примера. Кстати, будь любезен, отдай сейчас мне мою жемчужину.

Ярослав , не задавая лишних вопросов достал коробочку, открыл, взял черную жемчужину и две горошины. Протянул Жмыху.

– Горох пусть пока у тебя полежит, до стаба доберемся, –  отдашь, сейчас он мне без надобности. – он протянул руку и взял перламутровый шарик. Посмотрел на него пару секунд и закинул в рот.

 – Вот теперь мой дар бесполезным быть перестанет, – Жмых криво ухмыльнулся. – Спасибо тебе, братка.

Ярослав остановился ненадолго, ссыпая горошины обратно в коробочку, и взял красный шарик. То, чего меньше – зачастую самое ценное, подумал он. Тоже закинул в рот.

Через несколько секунд Славик почувствовал маленький костерок, начинающий тлеть где-то в районе желудка.  По нутру пронеслась волна тепла, согрев промерзшие кости. Может и повезет получить действительно ценный дар.

Лишь бы не мужиков очаровывать. Если девушек-нимф просто побаиваются, стараясь не связываться, то мужика завалят,  не особо задумываясь. Ярославу такая перспектива улыбалась мало.

Жмых заметил:

– Это хорошо, что красную съел, в таком деле экономить нельзя.

– Я вот все думаю.

– О чем?

– Если достать ту тварь и сделать из нее чучело, мне бы пришлось перестраивать дачный дом, – он улыбнулся. Мысль о том, что его коллекцию пополнил еще один трофей, грела душу.

– Да редкий улов. Встречу с водными тварями переживали единицы.

– Ты говорил, что на воде безопасно.

– Я говорил ОТНОСИТЕЛЬНО безопасно. Такие монстры встречаются редко, их  единицы. Почти все – элита. Уж не знаю, чем и как они обжираются в местных водоемах, но факт в том, что конкуренции у них здесь нет. Обычно элитники очень умные, даже не пойму, почему эта тварь дала тебе себя завалить.

– Она и не дала. Просто такая голодная была, что разжевать не додумалась. Тебе бы было легче, если бы она меня сожрала?  Поверь, через пару секунд мы бы с тобой были в одном желудке.

– Да не в этом дело, братка. Я видел, что с ней что-то не то, заглотив лодку, она сразу же выбросилась на берег и легла, как будто ей кто-то хороший кирпич на голову положил. Я даже задумался над таким ее поведением.

– Над поведением пусть психиатры думают. А я действительно рад, что целый остался. Топором чикал ей нутро, думая, что уже все, бесполезно.

– Да я вообще не представляю как  ты умудрился ее, элиту, одним туристическим топориком зарубить.

– Жить хотелось, да и топор острый был. Тем более, что другой возможности ее убить у меня не было. Это ты знаешь, мог и оценить объем поставки. Один хрен если бы что-то пошло не так, были бы мы с тобой, Жмых, на аминокислоты да моносахариды разложены.

Глава 4. Черная пустыня

Чукча хвалится своими приключениями на охоте в пустыне: Иду я по песку, вдруг вижу – лев! Достал кинжал, бросился и сразу хвост отрезал!– Зачем хвост, надо было голову. – А головы там не было....

Дальше шли молча. Спустя двадцать минут ельник с своим каменистым берегом исчез. Река пошла дальше, лишь цвет воды поменялся на глубокий синий. А вот с ландшафтом произошла совсем беда. Устойчивый камень сменился черным сыпучим песком, ходить по которому было достаточно трудно, особенно  в резиновых сапогах. Это еще хорошо, что поклажи нет,  – думал Ярослав, напрягая мышцы, стараясь идти хотя бы отчасти, но все-таки бодрым шагом, – не,ну  от   нескольких килограмм еды он бы сейчас не отказался.

Жары тут тоже не было, по всей видимости, климат в Стиксе стабильно-прохладный, причем на всех кластерах. Путники вышли к гребню исполинского бархана, крестный предложил спуститься, чтобы не мелькать на открытом месте, ведь желающих перекусить твоей тушкой к Улье предостаточно, и часть пустыни, выдранной откуда-то из Монголии, так же не являлась оплотом безопасности.

–Эй, Жмых, а ты жрать хочешь?

–Хочу.

–А долго еще телепаться?

– Не, потерпи, братка. Пару километров отшагаем, вооон до того холма, пересечем его, потом бегом минут пятнадцать – и на месте.

Ярослав хмыкнул. Пара километров по этому жуткому песку  приравнивались по  затратам энергии  к десяти, а то и к пятнадцати. Он смотрел под ноги. Отвлекшись от созерцания жуткого черного месива у себя под ногами  Славик  поднял глаза на Жмыха и упал, споткнувшись обо что-то.

Жмых заржал. Нихера смешного в том, что я нажрался песка нет, Ярослав поднялся и решил рассмотреть, на что это он напоролся на ровном месте. Жмых продолжал ржать и тут Славик понял из-за чего.

– ЭТО что, бля. здесь делает??!

На песке, гордо возвышаясь, стоял самый обыкновенный каменный половой орган. Жмых уже начал давиться хохотом. Чуть дальше, сантиметрах в тридцати от Славика стоял еще один, точно такой же, только размерами поскромнее. Дальше еще один, и еще.

 – Это...я.. я....– Жмых отсмеялся и членораздельно проговорил – Прости, братка, это я свой дар отрабатываю.

– Сразу видно, с бабами в Улье проблема. Че б  полезного сделал.

Перед ним тут же нарисовалась табуретка.

– Ты предлагаешь посидеть?

– Я просто не знаю, что из песка можно сделать полезного.

– Оружие сделай

– Ага, бронетранспортер с крупнокалиберными пулеметами, вдобавок  ко всему работающий от того же песка.

–Как идея. Подумай об этом на досуге.

Заниматься разговорами на открытом месте в Улье  Минздрав предупреждает, Рыбник и Жмых старались пересечь местность как можно быстрее и незаметнее. Погода теплом по-прежнему не радовала. Жмых еле слышно пыхтел, стараясь держать бодрый темп. Выходило из рук вон плохо. Немного грело то, что одежда начала-таки высыхать, уже не пробирая холодом до костей, а лишь слегка неприятно напоминала о купании в стылой воде. Так же низко висели тучи, в пяти минутах ходьбы  виднелась граница кластера. Рыбник вовсю собирал моральные силы для следующего четвертьчасового забега. Желудок  давно жаловался на пустоту и одиночество, но Ярослав ничего не мог  сделать. Оставалась лишь надежда на то, что в зимовье  найдется хоть что-нибудь съестное. Рыбник не отказался бы от армейского рациона, но в пустыне не то, что съестное, воду найти проблематично.

Где-то недалеко послышался рокот большегрузной машины – с легковушкой не спутать. Или двух. Количество машин на слух Рыбник определять не умел. Похоже на рейдеров – прокомментировал Жмых. Судя по тому, что крестный Ярослава не торопился выбегать навстречу гулу мотора – Рыбник подумал, человек человеку в этом мире далеко не брат, а выпрыгивать из укрытий к кому попало весьма опасно для здоровья.

К гулу, издаваемому грузовиком, добавился треск автоматной очереди, на грани слуха можно было уловить знакомое уже урчание.

–Шумят чего-то, походу монстры напали,– заметил Жмых.

– Я думаю стрелять просто так они бы не стали.

– Ага, сейчас всех тварей с округи соберут. Нам повезло, отвлекут от нас внимание.

– Тебе не кажется, что нам нужно будет сходить посмотреть что там? – автоматная очередь стихла.

Послышались взрывы. Ко всему прочему прибавился вой пулемета, до этих пор отчего-то молчавших. Наверное, сначала мелкотня прибежала, вот и не стали крупнокалиберники использовать. А сейчас, судя по всему, время пришло.

 Славику на мгновение показалась, что там, вдалеке,  кто-то истошно кричал. Или не послышалось. В любом случае люди очередной раз отстаивают свое право на жизнь в Улье.

–И зачем нам туда идти?

– А тебе не приходит в голову, что там можно будет раздобыть оружие?

–Не факт.

–Попробовать стоит.

–Ты прекрасно понимаешь, что не сейчас. Теперь слушай. –  Они перешли границу кластера, под ногами появилась пожухлая прошлогодняя трава. – На счет три – за мной , бегом! Один....три!  – Жмых бодро порысил в сторону ближайшего перелеска, Ярослав постарался не отстать. Обувь удобством не блистала, Рыбника подстегивала лишь мысль о том, что еще немного, и он все-таки кинет свою уставшую тушку в подходящее место. И наконец-то набьет зверски зудящий желудок.

 За перелеском открылась земляничная поляна, и Ярослав уже в сотый раз проклял Улей. Ну почему, блин, здесь так опасно?! Почему именно ему так повезло здесь оказаться, в этом убогом диком мире? Что он сделал в своей жизни не так?! За что, мля?!

Они остановились на краю перелеска, чтобы  осмотреться. Отдышавшись не более минуты, мужчины огляделись. К юго-востоку от них струился столп черного дыма. Не было слышно ни звука.

– Походу отвоевались ребятки,– тихо заметил Жмых.

Ярослав не знал, что ответить.

–Жаль, – выдавил он из себя дежурную фразу.

– Кого жаль?

– Да никого не жаль. Я уверен, что если я склею ласты, по мне тоже плакать никто не будет. Побежали дальше.

–Не будет. За мной.

Жмых, как и Рыбник не заметил ничего подозрительного, наверняка, все монстры в округе сейчас потрошат большегрузную консервную банку, начиненную вкусным сладким мясом. Славик сделал себе зарубку все-таки туда вернуться. Жмых против не будет.

Они пересекли земляничную поляну, густо усеянную  мелкими сочными ягодами. Кошки скребли на душе от зрелища ароматных ягод, размазывающихся по подошвам  армейских ботинок Жмыха. Край поляны вздымался исполинским валом, За валом начался настоящий таежный лес.

Они удалялись  от реки на северо-запад по едва заметной тропе. Жмых сделал знак сохранять молчание, и их бег сопровождался  лишь пыхтением двух потных уставших мужиков, вымотанных до полуобморочного состояния. В забеге Рыбник вкусил все прелести летней тайги: неимоверное обилие комаров, мошкары, которые были готовы сожрать тело не хуже того же бегуна, лишь намного медленнее и изощреннее.

Лес был сумрачным , но легкопроходимым. Ни одного кустарника, лишь подстилка, сплошь состоящая из опавшей хвои, была покрыта вездесущими лишайниками. Жмых передвигался между исполинскими елями и пихтами уверенно, и Ярослав подметил, что их путь помечен массивными насыпями сухих старых веток явно рукотворной природы.

В процессе бега Рыбник и не заметил, как в 30 метрах от него открылся вид на небольшое таежное зимовье. Небольшая землянка, заметить которую издали  было достаточно сложно. Крыша была густо покрыта лапником, а стены ненамного возвышались над общим ландшафтом. Издали, да еще и с отвратительным зрением, можно было бы принять за большой холм. Жмых обогнул землянку , убрал массивный кол, подпирающий дверь, заскочил внутрь, заложил дверь изнутри двумя деревянными досками внушительной толщины. И выдохнул, опустившись на пол. Ярослав последовал его примеру.

–Добрались , – в голосе Жмыха звучало торжество. – Добрались, братка, все-таки. Ща, со светом что-нибудь решим. Он пошарил на полке, справа от двери. Зажег две свечи. Одну поставил на стол, другую оставил себе.

Потом напарник поднялся, подошел к исполинскому деревянному шкафу, по-хозяйски открыл его и начал ковыряться в содержимом.

– Что есть будешь,– пробубнил он, перебирая  по полкам, есть консервы, бич-пакеты, сырокопченая колбаса

–Все  буду.

Жмых достал из нутра шкафа портативную газовую горелку.

Вода в бутылях, – он кивнул в сторону входа, – чайник набери.

Пока Ярослав возился с чайником, жмых оформил «дошираки», дополнив их содержимым банок с говяжьей тушенкой, Нарезал колбасы.

Рыбник  поставил чайник на огонь и уселся за стол, гипнотизируя газовую горелку. У него появилось время оглядеться. Обстановка была так себе, но охотничье зимовье – не зал для приемов.

Помещение без окон, с толстыми деревянными стенами. Не сказать, что роскошно, но вполне себе чисто и уютно. Из мебели – две кровати, стол с тремя добротными табуретками, каменная печь в углу и безразмерный неотесанный шкаф. В его нутре и ковырялся Жмых. Он что-то перебирал, негромко переговариваясь сам с собой.

Ярослав взял большую амбарную тетрадь, лежащую здесь же, на столе, открыл на последней странице, начал читать.

*Динго, Албанец. Отсиживались пять дней. Без происшествий. В окрестностях тихо, спасибо Туману за патроны. Оставили баллоны к горелке и тушенку, пару бутылок живчика. Извините, ребята, больше лишнего не было. Салют!

*Позер, Носорог, Ковтун. Переночевали. Было тихо. В кластере монстров не видел. Спасибо Динго за живчик. На границе кластера видел обглоданные кости. От ребят остались оружие, ножи, патроны. Оставляю в землянке. От себя ложу две пары ботинок и комплект камуфляжа, всем удачи.

*Коперфильд и караван. Тихо. Оставили спек  и перевязочный материал. Область применения и дозировку смотрите в упаковке. Объединение  знахарей в Волгограде. Круглосуточно. Ул. Гимназистов, д.108, 2 этаж. Всем добра.

Закипел чайник. Рыбник  выключил горелку, залил кипятком «Дошираки» и кружки с растворимым кофе. Жмых наконец-то оторвался от содержимого шкафа, вернувшись с бутылкой коньяка  и  двумя пластиковыми стаканчиками.

– Я так понимаю, эта землянка – касса народной взаимовыручки?

–Как-то так, братка. Одни приходят,  берут то, в чем нуждаются, оставляют что-нибудь свое, для тех, кто заглянет позже.  Делают записи в журнале. Так сказать, оставляют свой след в истории. Здесь всего два дня пешего пути до Волгограда, для торговцев это вообще как место паломничества. – Жмых налил по пять капель и протянул стакан Ярославу.

– И кому они тут поклоняются? – Рыбник принял посуду, понюхал, глянул на бутылку. Ого, «Реми Мартин  Кентавр диамант». Видимо с продовольствием в Улье проблем нет. Это был далеко не тот коньяк, который следует пить из пластиковых стаканчиков, но за неимением лучшего и так хорошо.

–Примета у них есть. Если в зимовье не зайдешь и не оставишь там сколько-то благотворительной помощи – удачи  в походе не жди, не будет. Тем более, зачастую они в журнале размещают свою рекламу.

Ну, братка, по традиции Улья, первый тост за удачу! Они выпили. От спиртного изнутри поднялась волна добра, свойственная для напитков с маркировкой «коньяк». Настроение Ярослава резко пошло вверх.

– А не находились желающие нахаляву разжиться патронами, оружием с целью материальной выгоды?

–Находились. И их потом находили.  Проводили воспитательную работу и выкидывали вон из стаба без возможности возврата. Жадностью здесь страдают все, как и паранойей – он ухмыльнулся, – но есть зимовье. И никто не имеет права брать отсюда больше, чем действительно нужно.

Жмых сел, придвинул к себе «Доширак», открыл, перемешал. Славик сделал то же самое. Пять минут прошли в молчании, нарушаемом лишь вжиком пропадающей во ртах голодных мужиков корейской лапши.

Закончив с лапшой, Жмых щедро плеснул коньяк в опустевшие стаканчики.

–Ну, братка, за смысл жизни. Чтобы у тебя здесь он появился.  – Жмых выпил свой коньяк залпом,выдохнул, – а то понаразвелось среди иммунных суицидников, не хотелось бы, чтобы ты был в их числе.

– Что, много?

–Достаточно. Здесь тенденция такая. Потерял семью – в петлю, бросила девушка – так надо обязательно с высотки сигануть, просрал караван, потерял статус – вены вскрыл. И в голову никому не приходит просто пойти за стены стаба и отдать себя на растерзание мутантам. Нееет, сдохну и всем нагажу, вот пусть власти думают что потом делать с моей мертвой тушкой. Хоронят, сжигают. Нет, ну правда, твари же тоже живые, жрать хотят. Вот че проблемы создавать?!

– Как соберусь лишать себя жизни, обязательно вспомню твой монолог. – Ярослав отпил глоток кофе из кружки, решив свести разговор в другое русло, спросил, – а это тоже стаб?

–Да, только небольшой и почти безопасный.

–Колючей проволоки вокруг я не видел, с чего он вдруг безопасный? – Ярослав заинтересованно посмотрел на своего крестного.

– С юга его омывает река, севера и запада – черный кластер. На востоке – кластер с монгольской пустыней, но там монстры шарить не любят. Пустыня, что уж тут скажешь, если перезагружается, то наверняка такая же пустая и безлюдная. Сквозь черные кластеры монстры также не ходят – предпочитают обходить стороной. Сюда можно забрести либо со стороны пустыни, либо со стороны оживленных торговых путей, там узкий  проезд между двумя черными кластерами, прямиком к зимовью  ведет. Монстры по стабильным кластерам стараются не гулять – ловить там нечего, мяса нового не появляется. Поэтому здесь мы в относительной безопасности. Можно передохнуть, восстановить силы, пополнить запасы, потом двинуть дальше.

– Про воду ты тоже говорил, что она безопасна. Вообще, как  я понял, в Стиксе быть уверенным в полной своей сохранности нельзя. И это, я спать хочу. – Рыбник зевнул, и как раз подумал о том, что неплохо бы было сейчас завалиться и проспать часов двенадцать. А с утра все будет ясно.

–Даже и не думай. Сейчас оружие подберем, снарягу какую, потом спать.

–А обязательно делать это сейчас?

– Вруг ночью что, жуть какая придет, а ты ее топориком встречать будешь? Или, может быть, оглушишь электрошокером?

–Уговорил.

–Я не уговаривал, братка, а объяснял всю целесообразность выбора оружия на данный момент. – У Жмыха в голосе скользнули менторские ноты.

–Я понял, – Ярослав на мгновение растерялся, понимая, что сейчас он опростоволосится, – я не разбираюсь в оружии.

– Ясно все с тобой, – тон Жмыха никуда не делся, – а теперь, ИНТРИГА. – Он достал из шкафа несколько увесистых ящиков. – Открываем заветные ларчики. Я сюда еще не заглядывал.

Жмых по очереди открыл все ящики. Ярослав стоял рядом, оглядывая содержимое. Угу, пара ящиков со стволами, пара – с боеприпасами,  коробки патронов, гранаты, масло, шомпола и прочее. Один ящик с кирками уменьшенных размеров, еще – с арбалетами, стрелами и всякой-всякой мелочевкой.

Глаза Жмыха восхищенно загорелись.

–Неужели! Моя прелесть, мой  старый добрый друг  – он любовно взял один из стволов. – Красава, – он повернулся к Рыбнику.

Ярослав узнал в любимце Жмыха винторез. Пока Рыбник соображал, в каком сериале его видел – оружием он особо никогда не интересовался – не было ни времени, ни интереса, в армии он не служил по медицинским показаниям, Жмых уже деловито шарил в другом ящике, выбирая коробки с патронами. Он уже и запасными магазинами упаковался, шустрый, мля.

–А мне что взять. Может, подскажешь? – Ярослав напомнил о себе, когда, его крестный, увлекшись, уже обшаривал третий ящик, доставая смазку и прочие приспособления для ухода за оружием.

–Ага, сейчас, братка, он вернулся к ящику со стволами. Объясню подробно. У меня винторез. Этот красава бьет бесшумно и далеко, была бы на нее оптика – вообще шоколад. Но, как говорится, в бочке меда.... В комплекте голый ствол, оптики нет, фонарика тоже. Жаль.  Гранат мало, но имеются, если знаешь, как обращаться, бери. Компенсирует низкую убойность патрона основного калибра. Въезжаешь?

– Немного.

–Дальше. По логике вещей, если мы ходим парой, а пока что это так, тебе нужно выбрать убойный дробовик, далеко не постреляешь, шума много, но на близких дистанциях самое оно. Будешь бить почти в упор – редкий монстр останется равнодушным. Поражение на дистанции 30 метров, держи – он достал ствол. – Это М4.  Полное название Benelli M4 . Итальянка, убойная. Сайги здесь нет, поэтому берем ее. По патронам. Он подошел ко второму ящику. Выбрал несколько коробок. Это твои. Патроны на нее 12/76. Запомни как отче наш. Завтра постреляешь из  моего красавца, твою голосистую дуру, использовать можно лишь в крайнем случае – у тварей слух хороший – сбегутся за десяток километров окрест. Все понял?

–Да.

–Повтори.

–Мой патрон 12/76, без  острой нужды не стрелять.

–Вот и отлично, пошли к столу, покажу как че заряжается. И это, клюв себе выбери.

–Кого?

–Клюв. Эти мини-кирки. Хорошо потрошат споровики, имеют хорошую проникающую способность.

–У меня топорик неплохой.

–Как знаешь, мое дело – предложить. А я себе возьму.

–Слушай, Жмых, я действительно с ног валюсь.

         -Топор под подушку, ствол рядом с кроватью – и спи себе спокойно, только  думай, что проснешься дома в своей кровати. Это я так, братка, твои надежды обрубаю. Все мы надеемся в первую ночь уснуть, а проснуться уже дома, и понять, что все, что было с тобой в Улье – страшный сон. Что нет никаких кластеров, никаких тварей готовых тебя сожрать с удовольствием, что ничего этого нет и никогда не было. А не получается, братка, ни у кого еще не выходило. Так что прими реалии и живи дальше.

–Жмых, я просто хочу спать.

–Доброй ночи, ага. Я еще чуть в шкафу пошарюсь и тоже на боковую.

То ли пережитое за прошедший день дало о себе знать, то ли долгие прогулки на свежем воздухе так повлияли, Ярослав уснул моментально. Рыбник провалился в глубокий сон без сновидений, свойственный людям, занимающимся  тяжелой физической работой.

Он не услышал, как Жмых перебирая оружие, хранящееся в ящиках, здесь же , в шкафу, выбрал хороший охотничий нож и подошел к спящему напарнику. Внимательно изучив сопящего Рыбника, Жмых  убрал нож  и с облегчением выдохнул.

– Не переродится все-таки. Надо же, прет ему удача, только рот успевай раскрывать.

Подойдя к столу, Жмых задул свечи и завалился на соседнюю кровать. Ему нравился этот спокойный и собранный парень. О лучшем напарнике и мечтать не приходится. Лишь бы гнилью не оказался.

Он вспомним своего последнего крестника. Тот, едва представилась возможность, умотал со всем снаряжением Жмыха. Самого же крестного  Сезам запер в подсобке магазина, где они собирались пошарить в поисках оружия. Стволы здесь дорогие, вот и хотелось хоть чуть, но поднять деньжат. Затарились они хорошо, вот только напарник у Жмыха был гнидой.