Текст книги "Мистер "Пушистик" (СИ)"

Автор книги: Саша Урбан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Саша Урбан
Мистер "Пушистик"

Глава 1.

Говорят, что для хороших новостей не бывает неудачного времени. Как бы не так. Лана Фокс могла с уверенностью утверждать, что когда ты сидишь задницей в луже, по колено и локти в грязи, даже самые долгожданные новости будут невовремя. Но кого когда-либо интересовало ее мнение? Когда на экране смартфона высветился номер секретарши из главного офиса компании «Пушистик», Лана, сколько бы она ни ждала этого звонка, громко и с чувством выругалась. Так, что даже носившийся вокруг лужи Джуно – помесь чихуахуа с дворнягой, из-за которого она в эту лужу и попала – застыл и наклонил ушастую голову. Он давно не слышал, чтобы хозяйка так материлась.

Телефон невозмутимо разрывался, пока Лана пыталась оттереть с ладоней грязь и хотя бы одним пальцем мазнуть по экрану, чтобы ответить на звонок.

– Алло, – ответила она наконец, плохо скрывая раздражение.

– Мисс Фокс, доброе утро. Это Бланка Джексон, секретарь мистера Хаунда, группа компаний «Пушистик».

– Я знаю, Ваш номер у меня записан, – процедила Лана, устраивая телефон повыше, на колене, и молясь, чтобы он не соскользнул в грязь к ее чувству собственного достоинства.

– Приятно слышать, – рассмеялась секретарша на том конце. Лане показалось, что этот смех не предвещал ничего хорошего. – Наш отдел маркетинга и рекламы внимательно изучил Ваше резюме, тестовое задание, оценил результаты собеседования и…

«Ну, давай», – стиснула зубы Лана, от нетерпения сжимая кулаки.

– К сожалению, мы пока не смогли прийти к единому решению.

– Ясно, – выдохнула девушка. – Что ж, спасибо за уделенное время. Это были очень насыщенные три недели, что я пыталась ублажить ваших рекламщиков и одновременно научить их работать. Ценный опыт, спасибо.

– Не перебивайте, – отрезала Бланка. – Финальное слово остается за мистером Хаундом. Его Ваш опыт и… кхм… личное дело впечатлили. Он хотел бы провести собеседование самостоятельно.

– О, что ж. Давайте.

– Да, считайте, Вам выпал счастливый шанс.

«Нет, она точно огрызается», – подумала Лана. Стерв она чуяла за версту. А встреча с Бланкой уже состоялась, и Лана точно знала, интуиция ее не подводит, ее трудоустройство попало в руки профессиональной суки.

– Я безмерно рада и благодарна. Когда мне приехать?

– Мистер Хаунд будет в офисе к девяти часам. Приезжайте и Вы, постараемся выкроить на Вас минут пятнадцать.

Лана скрипнула зубами и взглянула на часы. Было уже полдевятого. Дорога до дома Кэтрин, у которой Лана квартировалась уже который месяц, займет полчаса. А потом мытье, переодевание, мытье Джуно, такси через все утренние пробки – тут еще час набежит в лучшем случае. Лана помотала головой.

– Послушайте, я могу не успеть. Может…

– Исключено. Я верю в Вашу целеустремленность.

– Но я сейчас гуляю с собакой, и …

– Приводите ее с собой. У нас в офисе всегда рады пушистикам. Дадим вашему питомцу поучаствовать в фокус-группе, пока мистер Хаунд будет разговаривать с Вами. Адрес Вам напомнить?

– Я сама его кому угодно напомню, – процедила Лана. На том конце раздались короткие гудки. Экран смартфона погас.

«Черт-черт-черт», – пульсировало в голове девушки. Она уже три месяца искала работу, и вот теперь, когда после ее скандального увольнения ей впервые улыбнулась удача, все летело псу под хвост.

Лана бросила испепеляющий взгляд на Джуно и указала на перепачканные грязью джинсы: «Это все – твоя вина». Пес невозмутимо вилял хвостом.

Лана выбралась из лужи, вытерла ладони и подошвы об траву, потом добрела до ближайшего питьевого фонтанчика, чтобы сполоснуть остатки грязи и дерьма. Не нужно было зеркало, чтобы понять, что выглядит она совсем неподходяще для собеседования с большим боссом – загадочным мистером Хантером Хаундом, который ни разу не давал интервью и почти не появлялся на публике. Если кто-то и пытался что-то узнать о нем из интернета, то получал лишь короткую сводку: запустил бизнес с товарами для животных пять лет назад. Торговал игрушками для собак и кошек, сконструированными в собственном гараже, капитал на игрушки брал со стрижки собак и кошек. Потом открыл торговые точки, пару салонов груминга, а год назад запустил свою линию лакомств для животных. Самые высокие продажи продукции на протяжении последних трех лет, пристальный интерес со стороны конкурентов и предупреждения от антимонопольной службы. Все. Поиск по картинкам сообщал, что у мистера Хаунда жесткие черные волосы, квадратная челюсть, настолько волевая, что ею можно орехи колоть, и непроницаемые черные очки, как у Карла Лагерфельда. Вот только Хаунду было лет тридцать пять минимум. И этот загадочный мастодонт мира товаров для животных сегодня ждал к себе опальную пиарщицу. Лана никак не могла позволить себе предстать перед ним в изгвазданных джинсах, уделанной толстовке и с гнездом на голове. Да еще и с собачкой, похожей на ком грязи.

Для таких ситуаций сам бог велел завести фею-крестную. Ну или хотя бы эмоционально нестабильную подругу, обладающую способностью оказываться в нужное время в нужном месте, как по волшебству. Лана нервно молотила ногой по усыпанной гравием дорожке, слушая издевательские гудки.

«Пожалуйста, проснись», – молилась она. Хотя, зная Кэтрин, могло быть и так, что она только приехала домой с ночной смены в клубе. И повезет, если к себе домой.

– Да-да, моя ранняя пташечка, – пропел голос на том конце трубки. На фоне играл надрывный клубняк, а чуть ближе гудели машины. Еще, кажется, кто-то блевал и вкладывал в это дело всю душу.

– Ты еще не спишь?

– Я еще даже с работы не ушла. Спасаю тут одну начинающую тусовщицу. На-ка, попей водички, а то желудок разорвешь. Пей-пей, залпом! А потом зови Блейда.

Видимо, «тусовщица» прислушалась к советам опытной барменши.

– Весело у тебя.

– Да как всегда. А что у тебя случилось?

– Кэт, мне нужна помощь, – на одном дыхании выпалила Лана, давя в себе мерзкое чувство вины. За последние месяцы Кэт слышала от нее эту фразу чаще, чем «доброе утро», и интуиция подсказывала, что скоро терпение подруги не выдержит. Но сегодня чаша спокойствия Кэт еще не переполнилась. Девушка хохотнула в трубку.

– Подевятого утра, а ты уже вляпалась? Это сильно даже для тебя.

– Ты даже не представляешь, насколько я вляпалась, – закатила глаза Лана. – Джуно нашел самую глубокую лужу в парке и попытался умереть дурацкой смертью, я полезла его доставать, поскользнулась, и…

– Тихо-тихо, милая, это томатный соус, ты с ним крылышки ела. Попей еще водички, – проговорила Кэт куда-то в сторону. – Так, я тебя слушаю. Ты по уши в дерьме, на этот раз даже не фигурально, а буквально.

– Мне нужна одежда, – простонала Лана. – Через двадцать пять минут мне нужно выглядеть как дорогой востребованный специалист, а не как бездомная с собакой.

На несколько бесконечно долгих секунд повисло молчание. Лана почувствовала, как натянутые до предела нервы начали пропускать по всему телу крупную дрожь. Даже зубы застучали.

– Насколько официально тебе нужно выглядеть? – спросила Кэт.

– Ну, хотя бы прилично.

– Я посмотрю, что у меня есть в стафф-руме. Скинь адрес, я приеду к тебе на такси минут через пятнадцать.

– Я твоя должница.

– Не расплатишься, – беззлобно рассмеялась Кэтрин и повесила трубку. Лана же перевела взгляд на скакавшего вокруг Джуно и тяжело вздохнула.

– Пес, шевели своими мелкими ножками, иначе еще месяц будем жрать из одной банки.

И, сквозь утреннюю росу и плотный туман, она бросилась прочь из парка.

К девяти часам утра мегаполис уже проснулся. Или скорее, как ушлый студент-первокурсник, сделал вид, что проснулся после целой ночи безумного кутежа. На перекрестках уже собрались первые утренние пробки, кофейни вторили гудкам автомобилей ревом кофемашин, люди недовольно вопили, плотно набиваясь в автобусы. Этот сбивчивый, надрывный ритм утреннего города гудел под кожей, заставлял ускорять шаг и неимоверно раздражал. За годы жизни в этом городе Лана успела понять, что вся эта суета и спешка – не более, чем имитация деятельности. Все торопятся, но только для вида, толкаются в автобусах и пробках, рвут на себе волосы, чтобы поскорее добраться до работы в поту и мыле, а там втыкать в соцсети и видео с котиками. А потом, вечером, в каком-нибудь баре у дома, эти люди будут жаловаться на свою тяжелую работу, несправедливую и жестокую жизнь.

Лана и сама была такой, когда у нее была работа. А теперь она почти три месяца перебивалась подработками: то писала слоганы для носков с приколами, то фотографировала пирожные для соцсетей кафе, чаще выходила в клубы разносить напитки, а потом плакала в ванной от усталости, боли в мышцах и ненависти к себе. Все чаще ее посещала мысль о том, чтобы подкопить денег, собрать вещички, заказать грузовик и купить домик где-нибудь в глуши, выращивать веселящую травку и гадать на таро. Но, к сожалению, в силу характера Лана просто не могла покинуть город, не устроив ему реванш. Особенно, после ее фиаско со стриминговой платформой.

Из-за поворота показалось здание бизнес-центра, и сердце Ланы забилось чаще. Стук разогнал все посторонние мысли, оставив только волнение и дрожащие коленки. Она ни перед одним свиданием не волновалась так, как перед этим собеседованием. Даже Джуно прибавил шагу.

Офис находился в старом индустриальном здании из красного кирпича, бывшем трамвайном депо, торчавшем среди стеклянных многоэтажек, как изъеденный кариесом зуб мудрости. Все строение арендовал мистер Хаунд. Тут был и офис, и один из груминг-салонов, и магазин, и даже игровая площадка для собак. Казалось, что люди в этом здании оказались случайно.

Джуно, увидев площадку, тут же бросился к веревке с узлами.

– Джуно, стоять! – крикнула девушка, беспомощно глядя, как рулетка поводка со свистом разматывается, а собака несется собирать на себя еще один слой грязи. – Гадская собачка!

Лана сиганула следом за питомцем, согнувшись в три погибели и пытаясь на ходу подхватить зверя на руки. Джуно решил, что это игра и принялся петлять. Девушка беспомощно нажимала кнопку на рулетке, но та была сломана уже много месяцев и надеяться на чудо, что она сейчас резко заработает, не приходилось. Джуно нырнул под горку, запрыгнул на балансир. Лана попыталась повторить этот маршрут, но запнулась за конструкцию, напоминающую детские качели и, шипя и ругаясь, рухнула на землю. Ладони обожгло резкой болью.

Пес тут же остановился и, виляя хвостиком, подошел к хозяйке. Лана замерла, как тигр в засаде, а как только мокрый нос ткнулся ей в руку, скрутила собаку крепким захватом и встряхнула.

– Ты невыносимая собачка! Джуно! Ну что ты творишь? – прошипела она ему прямо в ухо.

– А вы можете на соревнованиях по аджилити выступать, – раздался приятный мужской голос. Лана подняла голову и попыталась сесть как-то поизящнее. Хотя, с ее внешним видом, даже скрутись она в позу Русалочки из Копенгагена, она все равно выглядела бы как потасканная жизнью беглая дворняга. У кромки площадки стоял высокий молодой мужчина с угольно-черными волосами, в спортивном костюме, весь забрызганный грязью, как будто его окатили из лужи. Рядом с ним стоял, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу хаски. Лане бросилось в глаза, что и у него, и у его хозяина, правый глаз был голубой, а левый – золотисто-карий.

– Нет уж, спасибо, – тряхнула головой Лана. – Хватит в моей жизни беготни с задницей в мыле. Да и Джуно плохо поддается дрессировке.

– Джуно? – мужчина вопросительно взглянул на собаку. Чихуахуа повернулся, отдавая незнакомцу все свое внимание. Мужчина присел на корточки и протянул руку. – Иди сюда. Сидеть.

Пес, выполнявший даже самые простые команды только после уговоров и торга, моментально послушался. Через секунду он сидел в ногах совершенно незнакомого мужчины и позволял себя чесать.

– Как Вы это сделали? – спросила Лана, хотя, если честно, ее это слабо беспокоило. Куда больше ее волновало, где чертова Кэтрин.

– Иногда дело не в собаке, а в отношениях человека с ней, – чуть улыбнулся мужчина, обнажая белоснежные ровные зубы. – Люди часто строят странные связи с этими животными. Кто-то держит их за детей, кто-то за подчиненных, кто-то за… неразумное животное.

– А как правильно?

– Не могу сказать, все уникально. Важно учитывать обстоятельства. Вот мы с Карлом, – он указал на хаски, – выбрали друг друга. У нас, можно сказать, партнерство. А у Вас, мисс…?

– Лана Фокс, – кивнула девушка.

– Лана, – повторил мужчина, словно пробуя ее имя на вкус. В его разноцветных глазах блеснули искорки узнавания. – Это не с Вами был скандал около полугода назад?

– Да-да, – махнула рукой девушка и перевела тему на Джуно. – Собака мне… досталась от знакомого. Он попросил присмотреть за ним недельку, пока будет в командировке, а потом остался за границей на полгода, женился, решил завести детей.

– Понятно. То есть ваши отношения сложились поневоле, – кивнул мужчина. – Но Вы не отказались от собаки. Это достойно уважения.

– Я слишком рано рассказала всем, что Джуно срет где ни попадя, – усмехнулась Лана, мужчина ответил такой же улыбкой.

– Вы торопитесь? Я Вас задерживаю, мисс Фокс? Вы часто смотрите на часы.

– У меня собеседование в этом здании, – кивнула Лана. – Но до него еще пять минут, а я жду подругу, которая должна привезти мне чистую одежду.

– Понимаю. У меня тоже здесь собеседование через пять минут, и мне тоже стоит переодеться, – хмыкнул он и выпрямился в полный рост. Джуно, как завороженный, смотрел на нового знакомого. Без тени злости он позволил мужчине приблизиться к Лане. Девушка, плохо скрывая нервозность, протянула ему руку.

– Что ж, тогда желаю нам обоим удачи.

– Не думаю, что она мне понадобится, мисс Фокс. У меня собеседование с Вами. Встретимся через пять минут. Собаку отдадите Бланке, она отведет Джуно к грумеру.

Глава 2.

В жизни бывают такие двойственные моменты, когда тебя словно вышибает из общего пространственно-временного континуума. Обычно это происходит после нескольких шотов текилы на пустой желудок. У Ланы таких моментов было много, но сейчас она впервые пережила подобный «отлет» на трезвую голову. Она просто застыла, глядя на удаляющуюся спину Хантера Хаунда, словно его от нее отделила непроницаемая стена. Вроде, все прошло нормально, у них был простой неформальный разговор, но почему-то в груди девушки разразился торнадо из паники. Мозг лихорадочно перематывал последние пять минут, вычленяя каждое невпопад сказанное слово, каждую неизящную позу, все, что могло испортить первое впечатление.

«Ну нахрена ты сказала, что Джуно срет где попало?» – настойчиво твердил внутренний голос. Лана сжала пальцы на переносице и устало прикрыла глаза, пытаясь сдержать нараставшую тревогу. Если бы все на самом деле было плохо, мистер Хаунд сразу бы отправил ее домой. Он не стал бы тратить на нее время. Но этот мерзкий придирчивый внутренний голос продолжал твердить: «Ты все запорола». Лана почувствовала, как лицо покрывается пунцовыми пятнами.

За последние месяцы она совершенно разучилась мыслить позитивно.

Из размышлений ее выдернул визг тормозов. Такси затормозило прямо перед собачьей площадкой и с заднего сиденья выкатилась Кэтрин, прижимая к груди пухлый шуршащий пакет.

– Еще успеваем? – выпалила она, протягивая Лане свою поклажу. Лана кивнула. – Что случилось?

– Ну, как сказать. Я только что разговаривала со своим потенциальным боссом.

– О-о-о, – глаза Кэт хищно сверкнули. – И как прошло?

– Не знаю. Кажется, первое впечатление запорото.

– Не говори глупостей. Он еще не видел тебя в деле, – улыбнулась девушка, тыкая в пакет. – Только учти, ничего приличнее не было. Еще я сунула тебе свои туфли, и косметики. Минимально, но хватит, чтобы синяки замазать.

– Спасибо, – кивнула Лана. Кэт положила руки ей на плечи, разворачивая к себе, заставляя взглянуть в глаза.

– Эй, все будет хорошо. Не хорони себя раньше времени. У тебя наконец начинается светлая полоса, лисенок.

– Это мы еще посмотрим.

– Ну, началось. Давай, беги переодеваться. Я заберу Джуно, и мы будем ждать тебя дома.

– Не надо, – мотнула головой девушка. – Мистер Хаунд сказал, что отправит его к грумеру.

– Ого. А для сук крупных пород у него ничего не предусмотрено? Я бы тоже не отказалась, чтобы меня помыли и причесали. Руки и ноги после смены отваливаются.

– Я спрошу, – улыбнулась Лана. Таксист недовольно просигналил. – Поезжай. Тебе надо отдохнуть.

– Приедешь, сразу разбуди меня, – попросила Кэт и, чмокнув подругу в щеку, вернулась на сиденье. Она с улыбкой смотрела в окно, как Лана, зажав пакет под мышкой, направилась к входу в офис.

«Спасибо», – одними губами произнесла Лана, обернувшись напоследок. Кэт улыбнулась, и такси поехало дальше.

Секретарша мистера Хаунда встретила Лану в дверях. Бывают люди, от которых мороз по коже, и вот Бланка была из таких. Она даже не была похожа на человека, скорее на женщину-терминатора, человекоподобную машину, доведенную до совершенства. В ней все было идеально Платиновые волосы были прилизаны в безукоризненный хвост, стрелки симметричны, на строгом костюме ни одной складки или пылинки. Бланка могла себе позволить со снисхождением смотреть на всех, кто не достигал ее уровня совершенства, чем она, собственно, и занималась. Лане под ее взглядом всегда было не по себе. Это была уже их третья встреча, и девушка все никак не могла расслабиться в ее присутствии.

– Мистер Хаунд сказал… – заговорила было Лана, но Бланка махнула рукой.

– Я знаю. Я отведу Джуно к грумеру, а вы пока можете переодеться. Уборная там, – она указала на тяжелую дверь в конце коридора. Лана кивнула, пытаясь изобразить благодарность.

– Сильно его не стригите, – попросила она, указывая на пса.

– Альберт как-нибудь разберется, – едко улыбнулась Бланка и обратилась к собаке. – Джуно, пойдем. Приведем тебя в порядок.

Пес жалобно посмотрел на Лану и неохотно потащился за женщиной.

Девушка же пулей бросилась в туалет. У нее было пять минут.

Не заходя в кабинку, она на ходу расстегнула толстовку и бросила ее на раковину. Рядом лег пакет. Отточенными за годы бурного студенчества движениями, Лана стянула футболку, склонилась над раковиной, умылась, растрепала длинные рыжие волосы и тут же принялась вытаскивать из пакета одежду. На пол упала пара туфель на каблуке, несессер с косметикой и складной расческой. Руки затряслись от волнения, когда девушка извлекла на свет платье.

«Только не это», – подумала Лана. Это был костюм стюардессы одной из стриптизерш в клубе.

Узкий наряд из темно-синей ткани натягивался с трудом, как накрахмаленный носок. Лана с трудом втиснула плечи, одновременно шевеля задницей, чтобы приспустить джинсы. И именно в этот момент дверь уборной открылась. Вошедший не мог увидеть лица Ланы, поэтому ее задница покраснела вместо щек. Если бы в полу прямо сейчас открылся портал в преисподнюю, Лана бы бросилась туда, сделав тройное сальто, лишь бы не чувствовать этого мучительного жгучего стыда.

– Кажется, я вовремя, – раздался низкий рокочущий голос. – Вас спасти, мисс?

– Если у вас при себе есть кроличья лапка, она бы мне пригодилась, – пропыхтела девушка, наконец попав рукой в рукав. – Я уже устала от этих дурацких ситуаций.

– Кроличьей лапки нет, – усмехнулся вошедший. – Зато есть пара умелых рук. Позволите помочь?

– Только быстро, – мотнула головой Лана, пытаясь удержать при себе последние крупицы самоуважения. Шаги раздались совсем рядом. Холодные ладони коснулись горячих обнаженных боков.

– Прошу прощения, но у нас нет времени на разогрев, – тихо проговорил мужчина и дернул ткань вниз. В глаза ударил яркий свет над зеркалом, грудь и живот стянула плотная ткань наряда. – А вам идет, мисс…?

– Лана Фокс, – девушка обернулась к своему спасителю. Им оказался высокий светловолосый мужчина. Золотистые локоны он собирал в низкий хвост, но несколько непослушных прядей все-таки выбивались. В серых глазах плясали все черти того круга Ада, куда Данте отправлял развратников и извращенцев. А еще в этих глазах появилось узнавание.

– А-а-а, мисс громкое увольнение, – хмыкнул он. – А я Грэм. Помощник мистера Хаунда.

Он протянул руку, чуть развернул запястье, чтобы показались часы. Времени не оставалось.

– Обязательно познакомимся позже, мне пора бежать.

– Конечно, – тепло улыбнулся Грэм. – Он не любит, когда опаздывают. Удачи Вам, мисс Фокс. Надеюсь скоро увидеть вашу роскошную задницу в наших рядах.

«Кобель», – подумала Лана и, собрав вещи в охапку, выскочила в коридор, чуть не падая с каблуков. Бланка встретила ее еще одним оценивающим взглядом. Подкрашенные алым губы растянулись в хищной улыбке.

– Занимаетесь нетворкингом, мисс Фокс?

– Давайте уже начнем собеседование, – попросила Лана.

***

Окна кабинета мистера Хаунда выходили прямо на парк. Мужчина, уже переодевшийся в деловой костюм, сидел за массивным дубовым столом и пристально следил за гулявшими в парке людьми с собаками. Даже появление в кабинете Ланы и Бланки не заставило его отвлечься от созерцания.

Лана же успела окинуть его кабинет быстрым взглядом. Как и весь офис, помещение было выполнено в стиле лофт, то тут, то там мелькала кирпичная кладка, напротив окна во всю стену стоял узкий диван, а рядом просторная лежанка для собаки. В углу ютился шкаф и небольшой холодильник, и бесконечные стеллажи с документами, гроссбухами, папками.

«Кабинет трудоголика», – резюмировала про себя Лана.

– Благодарю, что появились по первому зову, – проговорил, наконец, мистер Хаунд, поворачиваясь к вошедшим.

Он наконец оторвался от окна, и взгляд разноцветных глаз впился в Лану. В обтянутую узким платьем фигуру, в выглядывавшую из выреза родинку на груди. Лана поджала губы, стараясь держать при себе рвавшийся наружу комментарий. Хантер ухмыльнулся.

– Интересный выбор наряда для человека Ваших взглядов, мисс Фокс, – сказал он. Лана вспыхнула.

– Ситуация была исключительная, – пожала плечами девушка. Тут-то и вклинилась Бланка.

– Вот именно, поэтому мы сегодня и собрались здесь.

Она подошла к столу и положила на него тоненькую папку. Хантер открыл ее и быстро просмотрел первую страницу.

– Да, – цокнул он языком. – Мисс Фокс, мнения команды о Вашем трудоустройстве разделились. Одни, в их числе мисс Бланка, считают, что работа с Вами может повлечь репутационные риски в связи с… кхм… историей Вашего увольнения.

Лана сжала кулаки, умоляя себя досчитать до десяти и обратно. Просто считать. Хантер продолжал.

– Поэтому я решил, что если буду нанимать Вас, то только под свою ответственность. А поэтому мне нужно убедиться, что я не совершаю ошибку. Вы ведь понимаете?

– Конечно.

– Можете описать ситуацию ухода с прошлой работы со своей стороны? – попросил он. Лана кивнула.

– Как вы знаете, я работала в рекламном агентстве «Аванта», – начала она.

– Получила премию пиар-менеджер года, стала самым молодым лауреатом, – дополнила Бланка.

– Было, – кивнула Лана. – Как Вы знаете, работа напряженная, много стрессов, не всегда адекватные задачи, а когда к этому добавляется непотребное поведение начальства… Мистер Блейн Оршен, мой непосредственный руководитель, решил, что может позволить себе не только называть девушек из команды тупыми шлюхами, но и использовать для своих… сексуальных потребностей. Поэтому мы собрались с девушками и вместе со знакомыми журналистами выпустили материал.

– Почему было не уволиться? – требовательно поинтересовалась Бланка.

– Вместо нас пришли бы другие, – пожала плечами Лана.

– Хороший ответ, – одобрительно кивнула Хантер.

– Но мистер Оршен не оценил нашего поступка, он пообещал, что мы больше работы в рекламе не найдем, и вот уже несколько месяцев он держит слово.

– Вот об этом я и говорю, – цокнула языком Бланка. – Никто не любит, когда кусают руку кормящую.

Хантер стрельнул взглядом в сторону подчиненной. Бланка поджала губы.

– Черный кофе, пожалуйста. И для мисс Фокс тоже. Если не затруднит, – проговорил он и снова сконцентрировал все свое внимание на Лане. – Мисс Фокс, сядьте на диван, Вы пока еще моя гостья.

Лана кивнула, но пару секунд еще потопталась на месте, дожидаясь, когда Бланка уйдет. Только после этого девушка опустилась на мягкое сиденье и с облегчением выдохнула. Ноги уже начали ныть от туфель. Хантер усмехнулся, заметив ее реакцию.

– Мне нравится Ваше видение, мисс Фокс, – сказал он.

«Его привычка смотреть в глаза меня с ума сведет», – подумала Лана. Под его взглядом она чувствовала себя так, словно на нее навели два прожектора. Или два прицела.

– Прошу прощения?

– Я изучил Ваши прошлые проекты, Вы умеете нестандартно мыслить, но в то же время умеете правильно преподносить ценности компании. Как раз такой человек мне и нужен. Что Вы можете сказать о компании «Пушистик»? Вы же провели анализ?

– Конечно. Исходя из политики компании, можно говорить о таких ценностях как высокое качество материалов, товаров и услуг, все лучшее для животных, – она говорила, а улыбка Хантера меркла. – Но так мне казалось, пока я не оказалась в вашем офисе впервые. Вы не просто даете пушистикам самое лучшее. Вы знаете, чего они хотят. Как мужчины-геи, которые создают женскую одежду.

– Неожиданное сравнение, но местами даже лестное, – вскинул брови мистер Хаунд. Мягкая улыбка вернулась на прежнее место, и Лана неожиданно для себя испытала облегчение. – Именно об этом я и говорил. Вы нужны мне, мисс Фокс. Райскую жизнь я Вам не обещаю…

– Денег будет вполне достаточно, – улыбнулась девушка.

***

– И вы просто пожали руки? – разочарованно протянула Кэт.

Девушка сидела на диване, еще сонная, черные жесткие кудри торчали в разные стороны, а в мешках под глазами могла единоразово прописаться целая семья опоссумов. Ей бы еще поспать, но Кэт не могла себе позволить отдых, если знала, что в мире остались сплетни, до которых она не добралась.

Вот и теперь она сидела с какой-то паршивой фотографией мистера «Пушистика», открытой на телефоне, позволяя своей фантазии дорисовывать образ мужчины поверх смазанных пикселей.

– Да, я больше не безработная, – гордо объявила Лана. Поймав недовольный взгляд Кэтрин, она добавила. – Ладно, его взгляд то и дело нырял в мой вырез. Отличная работа, фея-крестная.

– А тот мужчина из туалета? Который помог тебе натянуть платье. Он взял твой номер?

– Кэтрин… – простонала девушка.

– Лисенок мой, я твоя профессиональная фея-крестная. Черная, стильная и прошаренная. В твоем случае, если светлая полоса началась, надо брать ее за горло и основание, а потом уверенными движениями превращать в эту… прибухнувшую восьмерку.

– Лемнискату?

– Да.

– Говори лучше «знак бесконечности», – усмехнулась Лана.

– К тому же, если у них есть целый склад красивых мужиков, может, и мне один перепадет? Ну так, в качестве процента за мои феечные услуги. А, детка?

– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещала Лана, устало потирая глаза.

Собеседование продлилось почти три часа. За это время она успела выпить три чашки черного кофе, заработать тахикардию и трясущиеся руки. Потом подписала договор, прослушала инструктаж, чтобы со следующего дня приступить к работе. А Джуно все три часа наслаждался умелыми руками грумеров, а потом, как сообщила Бланка, вместе с собакой мистера Хаунда принял участие в дегустации вкусняшек. И вообще был образцовой собачкой. Но стоило им выйти на улицу, пес ринулся к ближайшей луже и с разбегу нырнул в нее.

– Помни, Золушка, карета всегда превращается в тыкву, – рассмеялась Кэтрин.

– А ты, крестная, не забывай, что текила всегда забирает твои воспоминания с собой.