Текст книги "Стражи Хаоса (СИ)"

Автор книги: Саша Стивенсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

Мужчина скрестил руки и посмотрел на меня такими завораживающими сияющими глазами настолько глубоко и проницательно, что холодок промчался не только по всему телу, но и изнутри.

– Ты должна была помешать Саре добраться до Стражей Хаоса. Ты должна была убить Анестониан без свидетелей. Вот был мой приказ. – грозно шептал он, и вспышка недовольства мерцала в колодцах этих бездонных глаз.

Он сделал шаг вперед, будто хотел схватить меня и причинить жестокую душераздирающую боль, и даже Арктур напрягся и приготовился встать передо мной, но Гардос резко застыл и покачал головой. Сейчас я в его глазах заметила отражение настоящего замешательства.

– Хм…я чувствую, что зол, но почему-то не хочу на тебя сердиться… – он озадаченно посмотрел на меня, и я отчетливо заметила, как вспышка ярости медленно угасала. – что-то мне мешает на тебя злиться…

Я тоже это почувствовала. Рвущееся будоражащее кровь в венах тепло. Осколок души вибрировал в области дрожащего от волнения сердца. И, видимо, Гардос почувствовал то же самое.

– Мне надо еще кое-что рассказать… – тихо начала я, боясь, что гнев все-таки окажется сильнее связи душ.

– Расскажешь на троне. – резко сказал Гардос и, обняв меня за талию, мгновенно телепортировался. Не успела моргнуть глазом, как мы оказались на его высоком центральном троне, и я сидела на длинной гладкой ручке его престола…не…невозможно…

Не могла понять, что именно меня удивило. То, что я сидела на троне и смотрела на зал с высоты, а до этого подходила ближе и кланялась…или то, что сидела рядом со злодеем…

Точнее со своим господином.

Я попыталась встать, но Гардос тут же перехватил мою руку и крепко ее сжал.

– Не стоит, сиди. Я тебя так хочу послушать.

Нервно сглотнула, чувствуя, насколько острым и пронзительным был его взгляд…И я его лицо видела с такого близкого расстояния…Сверху-вниз, а не наоборот. Не может быть. Сердце в груди покрылось холодом.

Арктур стоял рядом с нами и недовольно наблюдал за Гардосом. Ему не нравилось видеть, какое между нами короткое расстояние…

– Говори, Триса. – мягко попросил Гардос. Теперь в его взгляде не остался и след того гнева, который напугал даже Арктура.

Я сплела пальцы на руках и заговорила. Рассказала ему все. Об Ионе, о том, что друзья поверили ему и видят в нем спасение. О том, как именно я убила Анестониан. Разрыв дружбы с Сарой, ссора с остальными друзьями, потасовка, Ион отправился искать моего отца…На протяжении всего рассказа я не смотрела на Гардоса, мой взор был устремлен на свои болтающиеся от беспокойства ноги. Я настолько была взволнована происходящими событиями, что не ощущала, как страшно тряслась. А вот он пожирал меня глазами. И Арктур словно взирал на мою душу. Они слушали внимательно и не дышали. Интересно, о чем они в этот момент думали? Меня начало пожирать любопытство включить свой телепатический дар…но я не успела настроиться, как Гардос заговорил:

– Понятно, Триса. Но шавка Ион нам сейчас не помеха.

– Почему? – смутилась я.

– Потому что я только что выяснил местонахождение Эрнаста. И готовлюсь лететь туда со своей армией. – голос Гардоса звучал очень победоносно, будто он уже прикончил своего старого врага.

Я широко округлила глаза. А он нежно взял меня за руку и, близко наклонив меня к себе, прошептал:

– Составишь мне компанию, Триса? – между нашими лицами было такое короткое расстояние, что мое лицо опалило его ледяное морозное дыхание. Дрожь по ногам побежала еще стремительней…а сердце замерло в предвкушении чего-то большего.

– Может не стоит? – вмешался Арктур. – Боюсь, она там пострадает.

Гардос лукаво рассмеялся:

– Она убила короля Аридверского и последнюю энтариатку. Она точно не пострадает.

Теперь он внимательно посмотрел на меня и томно произнес, жадно смакуя каждый слог:

– Хочешь полететь со мной, Триса?

Тепло резко разлилось по всей моей груди, и его жар был так приятен сердцу. Я не выдержала и сказала:

– Хочу.

– Значит летим. Готовься, Триса. Мы разгромим все и не позволим Президенту уйти второй раз.

Я кивнула и слезла с ручки. Гардос поднялся с трона и сказал:

– Мне сейчас нужно поглотить еще один мир, разбить его по осколкам, чтобы заполучить его энергию, и мы отправимся в бой.

– А я пока предупрежу остальных. – спокойно кивнул Арктур.

Гардос кивнул в ответ и, когда щелкнул пальцами, растворился в воздухе. Мы с Арктуром остались одни посреди громадного тронного зала, который в глубине души ощущался уже новым домом.

Мужчина мрачно посмотрел на меня и произнес:

– Я не хотел бы, чтобы ты туда летела.

– А я хочу.

– Потому что так сказал Гардос? – Арктур недовольно поднял брови.

– Да. – быстро кивнула в ответ.

Арктур тихо рассмеялся:

– Значит и он на тебя начал влиять? Как я когда-то?

– Может быть… – не понимающе пожала я плечами. А ведь действительно странно…раньше слова Гардоса на мой разум никак не влияли. Сейчас я ощущала сильную боль от мысли, что он отправится навстречу к долгожданной победе без меня. Я хотела быть рядом с ним и не могла понять, почему во мне так сильно пробуждалось это желание.

Арктур недовольно прыснул:

– Ты ему тоже нравишься, Беатрис.

– Кому? Гардосу? – резко вырвалось у меня.

Это признание будто ударило громом. На секунду я даже услышала его призрачный и жутко громкий грохот. Кровь прильнула к щекам, а сердце от ядовитого дурмана темной силы нашей связи учащенно заколотилось. Я не понимала, почему, но мне дико понравилось это услышать.

– А ты не замечала? – фыркнул Арктур и подошел близко. – Он тоже питает к тебе чувства, как и я.

– Почему? – я не слышала собственного голоса.

– Не знаю… – в тоне Арктура звенела мука.

Я молчала, не зная, что сказать. Сразу подумала о Нефрите. Он ведь тоже меня полюбил…но он решил остаться с Сарой, а Сара предательница. Значит, Нефрит тоже предатель.

Я не могла понять своего отношения к Гардосу. Раньше я считала его злом воплоти. Раньше…как же это звучит странно. Раньше я ходила в школу, мечтала стать дизайнером, много рисовала, терпела издевательства Барбары, постоянно слышала от всех, что я некрасивая, уродка.

А сейчас все иначе. И такое чувство, что «раньше» никогда не было.

Внезапно Арктур взял меня за руку и тихо сказал:

– Будь осторожна.

Я не успела кивнуть, как он наклонился и коснулся губами моей щеки. А потом стремительно исчез…Но след его губ глубоким следом просочился под кожу.

Я ошеломленно потрогала свою щеку. Раньше он поцеловал левую, а сейчас правую. И вновь по губам заструилось тепло, а след на щеке приятно начал плавиться.

Но не успела задуматься, как вздрогнула от язвительного голоса.

– А ты, недоэнтариатка, не радуйся.

Я непонимающе обернулась и увидела, как ко мне подошла Элизабет. И откуда она взялась? Почему она так тихо ходит? Подкрадывается? И почему она постоянно за всеми наблюдает? Шпионит, что ли? Никак не может успокоить свое разбитое сердце и жаждет новой мести?

Я вспомнила, какую жуткую пытку она недавно принесла мне, и по телу вспыхнули фантомные боли. Начала делать шаги назад, испугавшись, что история повторится, и помочь мне никто не сможет, ведь Гардос и Арктур ушли, но Элизабет не стала двигаться ко мне. Она язвительно фыркнула и скрестила руки, оглядев меня сверху-вниз.

– Он изменил Саранте. Он изменил мне. Он не будет тебе верен. У него было столько любовниц, что тебе и не снилась эта цифра даже в самых жутких кошмарах. – недовольно прошипела женщина.

Как она мне была противна, аж комок в горле застрял.

– Помалкивай, или я сверну тебе руку. – отгрызнулась я.

Ее красные губы надменно растянулись.

– Смотрю, высшая сила твою борзость не убила. Кто кому ещё свернёт руку? Убери в тебе этот великий дар, и ты будешь никем. Гнусной, глупой девчонкой, которой один властитель решил побаловаться, потому что ему просто захотелось нового молодого тела.

– Не завидуй. – фыркнула я и направилась к выходу. Тошно от нее. Чувствовала, что еще секунда, и меня вырвет.

Но ее можно понять. Элизабет долго верила, что она единственная избранница Арктура, и тут появилась я и разрушила ее сладкую иллюзию. Теперь она страдает и не может с этим смириться. Сильное чувство после любви и ненависти – разочарование. До последнего не хочешь верить, что оно реально. Но правда слишком сурово бьёт.

Сейчас, выйдя из тронного зала, я пошла, не зная куда, даже не понимая, куда вели мои ноги, потому что голову затопили новые мысли, и мир перед глазами погрузился из-за их ярких образов в туман.

Я нравлюсь Гардосу. Невероятно. Мне тяжело было признаться себе, но меня тоже тянуло к нему. Не знаю, в чем причина. Виной тому осколок души или нечто большее… Но как он держал мою руку…ох, подержал бы еще раз…

И еще я заметила за собой одну странность.

Мне бы хотелось, чтобы вторую свободную руку подержал Арктур…чтобы они поддержали меня одновременно…и не отпускали…

X

Милослава широко распахнула глаза, и яркий свет тут же пронзительным ударом врезался ей в зрачки. Девушка нервно задергала руками и поняла, что не могла пошевелить ими – запястья туго обхватили обручи. И они были связаны. Она лежала на длинном медицинском кресле. Яркий свет отчётливо освещал засохшую свёрнутую темную кровь, забрызганную по стенам, трещины, за которыми забилось много мусора.

Сердце испуганно заколотилось. Где она? Как она здесь оказалась?

– Помогите! – закричала она. – Сара! Нефрит! Помогите!

– Никто тебя не услышит, куколка. – нежно прошептал мужской голос на ухо.

Девушка испуганно повернула голову и увидела появившегося перед ней Ирланта. Он ядовито ухмылялся, а в его глазах сиял блеск некоего триумфа, сильно испугавшего девушку.

Она вспомнила его. Вспомнила, как пересеклась с ним на Андоре. С этим чудовищем. Со злобным продолжением Гардоса. С его наследником.

И теперь она в его плену…

– Нет! Только не ты!

– И я рад тебя видеть, красавица. – улыбнулся Ирлант, мягко коснувшись выбившейся прядки волос девушки и зачесал ее за ухо.

Милослава вздрогнула, когда его ледяная гладкая рука коснулась ее кожи. Место прикосновения отозвалось вспыхнувшим красным румянцем и жгучей волной мурашек.

– Что тебе нужно? – стараясь не трястись перед ним, холодно спросила она.

– Мне? – он широко оскалился, и по всему телу Милы побежал мороз, когда ее взгляд застыл на выпирающих клыках. – Добавить тебя в свою коллекцию.

– Какую коллекцию? – задрожал ее голос. Сейчас сохранять иллюзию спокойствия не получалось.

Ирлант ухмыльнулся, обошел кресло и достал из стола зеркальце. Протянул его Милославе, и девушка увидела свое испуганное бледное лицо. Затем парень взял ее за волосы и отодвинул их от шеи. И глазам Милославы предстали два ярких укуса возле горла.

– О нет… – ошеломлённо выдохнула она.

– О да… – довольный собой, кивнул Ирлант.

Он положил зеркальце на стол, присел на колени возле ее ног и сжал ее коленки.

– Я не удержался и немного выпил твоей крови.

– Ты демон! – рявкнула она.

– Спасибо за комплимент! – зло усмехнулся он. – А потом я вкачал в тебя свою кровь. Общество Барбары и Гретты мне наскучило, но ты поможешь мне избавиться от этой скуки?

– Демон, будь ты проклят…Где я?!

– Ты? Раньше тут мои сестрёнки пробуждали землянам способности и отдавали их Гардосу. А сейчас, – он встал и наклонился к ней. В его глазах горел блеск. – я заполучу тебя.

– Нет! Нет! Нет!

Милослава кричала, дергалась, но Ирланта это только будоражило. Ему нравилось видеть, как жертвы пугаются его, как боятся своего исхода, боятся часа своего смерти. Но скоро девчонка перестанет так его бояться и презирать…ведь в ней будет течь его кровь, его сила, сила его отца. Барбара и Гретта от него без ума, эта кровь наполняет их силами, животрепещущей энергией, яростным желанием и соблазном. Интересно, Милослава тоже это почувствует? Тоже его полюбит?

Вдохновившись этими мыслями, он резко сжал ее за горло и мгновенно свернул шею. Хруст костей наполнил его тело сладострастным жаром. Подобно кукле, Милослава обмякла. Она мертва…

Он присел напротив нее на колени и стал с нетерпением ждать секунды ее возрождения. Взял за бледные застывшие руки и почувствовал приятное пробуждение по всему своему телу.

Он не мог отвести своего взора от ее мертвой красоты и только сейчас понял, что долгие напряженные дни испытывал Арктур.

***

В главном зале Федерации Вселенной собралась огромная толпа, удобно сев на трибуны, окружающие всю площадь. Все с напряжением наблюдали за совещанием Президента Эрнаста с другими правителями Федерации и галактик, которые входили в ее состав. Немногие из правителей отозвались прилететь сюда, лишь двадцать смельчаков из далеких уголков космоса сюда прибыли, и потому за громадным золотистым круглым конференц-столом еще собрались голограммы. Сам Эрнаст взволнованно стоял и оглядывал других, мирно сидящих. Мужчина старался выглядеть перед всеми невозмутимо, но остро ощущал, как в жилах бурлила кровь от переживаний. Голова, которая в этот момент должна была трезво мыслить, плохо соображала из-за шлейфа тысячи мыслей, спутывавшихся между собой. Столько дел нужно сделать, столько всего нужно обговорить, столько проблем решить…

– Эрнаст, действительно ли король Аридверский мертв, и Андор уничтожен? – спросила белокожая лысая женщина, облаченная в серебристое одеяние.

– Да, это правда. – мрачно ответил ей Эрнаст. – Вместе с Андором мы потеряли Главную Галактику во Вселенной. Я отправил туда армию, но Гардос оказался сильнее, и всю ее уничтожил. Сам. Вместе с Арктурианом.

По залу пронесся испуганный переполох. Эрнасту было тяжело произносить следующие слова, но он через силу продолжил, и каждый слог болезненно отдавался по языку.

– Они стали сильнее, намного сильнее, чем были тогда. Если они в одиночку уничтожили мою самую мощную армию, то против них нет шанса…

– Но вы же говорили, что есть какая-то надежда! – разозлено крикнул розовокожий мужчина с синими волосами. – Некая Беатрис, которая является последней из расы энтариатов.

Эрнаст хмуро поджал губы.

– Та самая Беатрис, которая стала известной благодаря своей выходке на Кохабгде? – переспросила тонким голосом пожилая женщина.

– Да, и нам нужно отыскать ее и дочь Гардоса Саранту, которая и рассказала мне о возможностях Беатрис. Но девочки пропали, Сара на связь не выходит. Есть печальное предположение, что они могли погибнуть на Андоре…

В зале пронеслись разочарованные вздохи.

– Но мы не собираемся сдаваться! – Эрнаст звонко стукнул кулаком по столу. – Другая моя армия разведчиков ищет девушек. Подключено очень много людей, каждую минуту ведутся поиски. Наша главная цель – Тенион, и мы летим к ней, потому что порталов найти не можем, а остальные наши устройства по телепорту вышли из строя. Также…

Эрнаст резко умолк. Пол под ногами опасно затрясся. Яркие светильники замерцали в торопливом хаусном движении. На всех живых правителей и слушателей с трибун одновременно обрушилась волна паники, и они подскочили с мест. А голограммы тут же вспыхнули и исчезли.

Громко с коридоров доносились пронзительные рвущие слух звуки сирены. В зале начался переполох. Крики смешались воедино. Некоторые поспешили к выходу, но Эрнаст поднял руку и прокричал в свой микрофон:

– Тишина! Стоп! Звездолет не в зоне досягаемости. В коридорах сверх-солдаты. Пока мы можем не бояться Гардоса!

Но Легендам им не поможет…Федерация с помощью звезды Энцеленд и космических элементов создала Завесу и бывшую тюрьму для Гардоса, да и вся энергия их звездолетов работала на основе силы элементов, поэтому без нее они не могли бы летать… Защитный магический барьер никто из них не рисковал ставить, ведь он бы всю систему снес в клочья.

Надежда была только на самую последнюю продвинутую армию…

– Не переживаем и не паникуем, все будет хорошо!

И когда Эрнаст это сказал, двери тотчас распахнулись, выпустив в зал густое облако серо-смольного цвета. Раскатистый вопль, пронизанный страхом, болезненно ударил по ушам Президента. До него с мучительной тоской дошла мысль, что все кончено, что враги пришли за ним, и спрятаться сейчас он не сможет, ведь последняя телепортация и колебания в Завесе повредили все устройства по мгновенному перемещению, и укрыться уже негде. Из-за него пострадают все эти люди, эти правители, которые рискнули своей жизнью и прилетели сюда, чтобы встретиться со своей смертью, к которой они не были готовы.

Сквозь облако дыма в зал зашли три фигуры, а позади них шла убийственная армия. Гардос и Арктур победоносно улыбнулись, когда увидели Эрнаста. Громко сглотнув, он посмотрел на них. А затем его взгляд застыл на третьей гостье.

Немой крик ужаса застрял комком в горле. Но кто-то из испуганных правителей крикнул:

– Беатрис?!

Беатрис, та самая девушка, которую Эрнаст отчаянно искал, в которой все видели последнюю надежду, спасительницу, пытались заметить в ней призрачные черты энтариатов, стояла в окружении двух беспощадных повелителей. Ее волосы подобно звездам блестели золотом, сливаясь со стенами зала Федерации Вселенной. А глаза горели алым огнем.

– Беатрис?.. – сдавленно спросил Эрнаст. Эхо микрофона повторило следом за его голосом нервную дрожь.

Девушка усмехнулась. Ничем она не напоминала ту Беатрис, с которой он когда-то встретился во дворце Андора и с которой убегал спасаться вместе с еще живым королем Аридверским.

Но почему она стоит посреди этих двоих? Неужели она с ними?..

***

POV Беатрис

– Она самая, Эрнаст. – хрипло, с самодовольным тоном промурлыкал Гардос. Такое наслаждение пылало в его голосе, что Эрнаст поежился на месте и скрыть свое волнение уже не смог. – Наконец-то мы встретились.

– Пожалуйста, не трогай других…оставь их в живых… – мольба отчаяния неслась из губ Эрнаста. Боковым зрением он видел, с каким ужасом за Гардосом наблюдали остальные. Если он проник сюда без проблем, значит всю армию он уничтожил…

Так оно и есть. Беспощадно снес одним щелчком пальцев. Гардос был к этому готов. Он поглотил много чужих миров, разбив их по осколкам, и теперь их сила таится и бурлит в его руках.

Я внимательно наблюдала за Президентом и услышала призрачное эхо его мыслей в своей голове. И даже ощутила, что он сейчас почувствовал.

«Бороться против него уже бесполезно…он победил! – на глазах Президента выступили слезы, а горло изнутри резал ком. – Он победил! Мы победили его отца, а он победил нас!.. Он превзошел его!..»

– Хорошо, я не трону, – нежно прошептал Гардос.

Пот лился по лбу Эрнаста. Он не верил в происходящее. Все с трудом доходило до сознания. Армия повержена. Самая сильная армия, которая смогла когда-то противостоять его отцу, повержена…Знак Легендам уже не защитит их, он бесполезен против них…А я, последняя надежда, стояла рядом с ним, и моя улыбка была такой же насмехающейся, как и у него…

– Но я трону. – мягко произнес Арктур и улыбнулся.

Эрнаст не успел крикнуть. Он не успел даже моргнуть. Арктур щелкнул, и все правители и гости изнутри лопнули. Громкий хруст костей взорвал хлопком зал, кровь фонтаном обрушилась на стены и пол, и все ничком повалились на пол.

По телу Эрнаста бежал мороз. Все вокруг него мертвы. Еще недавно он говорил со всеми, а теперь они мертвы. Он один жив. Пока жив…

«Но они хотя бы не…мучались…не то, что я сейчас…» – кричал в своем разуме Эрнаст.

Гардос усмехнулся и через секунду оказался возле Эрнаста. Мужчина застыл и понял, что сейчас его ожидает самое страшное. Его смерть будет мучительной и долгой.

– Теперь ты от нас никуда не сбежишь… – с наслаждением прошептал Гардос.

Он щелкнул пальцем, и Эрнаста подбросило в воздух и с ослепительным ударом боли прижало к стене. Арктур щелкнул, и Эрнаста унесло в другой угол зала с мощным ударом. Повелители насмехались, подбрасывая его, как мяч, и упивались его криками муки, смаковали тот страх, боль и отчаяние, что рвало по кускам Президента. Рухнув в бессилии на пол и горя от боли, Эрнаст пытался найти в себе силы, чтобы встать, но, громко шагая к нему, Гардос продолжал пощелкивать пальцами. Ликующая злорадная блестящая улыбка от его кровожадных мыслей все росла и росла.

Руки и ноги под громкий хруст начали живьем скручиваться. От невыносимого вопля тряслись стены. Гардос сиял от счастья, видя, как ломался по кускам его враг. Скручиваясь пополам, Эрнаст орал, плакал и молил, чтобы эта мука кончилась как можно быстрее.

Сколько можно терпеть эту боль? Есть ли ее предел? Когда она унесет его душу в иной мир? Когда это кончится? – вот какие мысли преследовали его сейчас, а боль стремительной силой разрывала его сознание в клочья.

Но я силой телепатии специально продлевала ему жизнь, вкачивала мысленно ему свою жизненную энергию, чтобы тот остро испытывал эту боль, чувствовал и не умирал раньше положенного времени. Этому трюку меня обучал Арктур. Мой дар телепатии не останавливался лишь на чтении мыслей – я научилась внушать людям то, что хотела, и могла даже отдавать им энергию, сама при этом свою не теряя, ведь в моих жилах ослепительным огнем текла высшая сила.

Эрнаст еще жив и будет жить ровно столько, сколько потребуется моему господину.

– Знаешь, – когда голова Президента перевернулась с громким щелчком, Гардос присел на корточки и положил свою руку ему на макушку. – тебе надо было давно сдаться. Против меня бороться бесполезно. Я захватил миллиарды других миров и поработил их. Энергия этих миров течет во мне. И даже Легендам тебя не спасет.

– Убей…умоляю… – кричал Эрнаст.

– Ты смог победить моего старика, но со мной справиться не смог. – голос Гардоса шуршал от наслаждения и высокой волны эйфории.

Гардос с ухмылкой посмотрел на Арктура. Но тот покачал головой:

– Ты хотел его убить, поэтому продолжай.

– Триса? – Гардос посмотрел на меня.

«Моя жажда мести удовлетворена. Я слишком долго охотился за ним и теперь в экстазе. Но мои монстры тоже хотят им полакомиться. Дай им приказ. Они тебя послушают». – прозвучал в моем разуме его удовлетворенный голос.

Я кивнула и почувствовала, что Эрнаст смотрел на меня. Я посмотрела в ответ. В его глазах осталась капля призрачной надежды, и я сильно ощутила ее толчок в своем сердце. Прошлая я бы тотчас сломалась и потребовала его спасти. Но сейчас…

Ничего не чувствуя внутри себя, я повернула голову и обратилась к монстрам:

– Можете напасть на него.

А дальше я уже не смотрела, ведь мой взгляд был устремлен на Гардоса. Но в отражении его глаз я видела, как огромная армия чудовищ набросилась на Эрнаста и начала живьем разрывать по кускам. Свой дар телепатии я выключила, чтобы не ощущать, какие вспышки агонии будут пронизывать меня насквозь.

Зато без своего дара я чувствовала, какой пик триумфа ощущал сейчас Гардос. И какое счастье будоражило разум Арктура.

– Все…с тобой, Эрнаст, наконец-то покончено… – воодушевленно выдохнул Гардос.

Толпа монстров расступилась, и моему взору предстала по истине чудовищная картина. Разорванные куски плоти, перемешанные кровью и кусками одежды – вот что осталось от Эрнаста. Если бы не это золотисто-фиолетовое одеяние, испачканное рубиновые каплями, можно было бы и не понять, что это остатки трупа бывшего Президента Федерации Вселенной.

Я равнодушно оглядела эту картину, а следом остальных убитых, которые сейчас все выглядели совершенно одинаково. Они все мертвы, вся армия Федерации уничтожена, а это значит…

– Федерация Вселенной теперь принадлежит нам! – ликующе произнес Гардос. – Нам!

Он подошел к столу конференц-зала, включил микрофон, через который когда-то беседовали со всеми представителями миров и галактик Эрнаст, и их голограммы тут же подключились. Правители ахнули, широко распахнув глаза, когда увидели перед собой Гардоса. Тот им лукаво улыбнулся и ответил на возникший немой вопрос:

– Эрнаст мертв. Федерация Вселенной теперь принадлежит нам.

Он благородно развел руками по сторонам, демонстрируя количество убитых. Кто-то из голограмм ахнул, другие прижали ко рту ладони, третьи чуть не упали в обморок.

– Никто в этой Вселенной теперь не может бросить нам вызов. Я истребил всю армию Федерации, я захватил ее всю, я убил последнего Верховного Президента и захватил его престол.

Я с восторгом начала наблюдать за Гардосом. Его самодовольный властный тон с нежной хрипотцой, ликующий блеск в глазах. Арктур, сияя от победы, подошел близко к Гардосу и добавил:

– И бороться против нас теперь бесполезно. Ведь никто не может нас одолеть.

– Раз вы не присутствовали на собрании, но остались живы, – требовательным тоном заговорил Гардос, обращаясь к голограммам, – я вас пощажу. Пока что. Сегодня я себя и Арктура объявляю новыми Верховными правителями Федерации Вселенной, а эту чудесную девушку, известную всему миру, как Беатрис…

Неожиданно умолкнув, он протянул мне ладонь, и я, взяв его за руку и почувствовав, насколько обжигающе горячими были его пальцы, подошла ближе, и голограммы заметили меня. И их глаза ошеломленно округлились от потрясения, от которого по моему телу приятно пробежала дрожь.

– …Я объявляю своей помощницей и, возможно, будущей правительницей! – услышав это, я будто разучилась дышать, воздух стал казаться тяжелее и будто с каким-то мучительным давлением проникающим в нос, – И в честь этого я устраиваю бал в стенах этого звездолета! И приглашаю всех вас! У нас пройдет церемония коронации, и вы обязаны там все в живую присутствовать. И если кто-то не прилетит, то я выясню это и устрою казнь. – его нежный тон сменился на грозный шепот. – А я узнаю, кто не прилетит, ведь у меня есть списки всех государств, которые входят в состав Федерации и есть запись этого разговора.

– Мы будем, повелитель Гардос. – хором произнесли голограммы и почтительно склонили голову Гардосу.

Тот одарил их яркой триумфальной улыбкой и властным грозным тоном добавил:

– Бал состоится через сутки. Жду всех здесь.

И в этот момент я остро ощущала, какой приторно-сладкий вкус победы одурманил Гардоса. Он давно не был настолько счастлив. И я почувствовала, что точно такое же счастье затянуло и меня в свои нити.

Близится бал, где они вдвоем станут правителями. Бал, где мы все отпразднуем эту долгожданную победу…

А затем начнем охоту на Иона.

***

POV Роберт

Не отрываясь от огромного экрана телевизора, мы все смотрели выпуск местных галактических новостей. Точнее, прервавшийся выпуск новостей внезапным объявлением Гардоса, который начали крутить по всем источникам информации.

– Эрнаст мертв. – Гардос выглядел очень счастливо и проговаривал каждое слово наглым победоносным тоном. Услышав эти слова, Сара замерла, а я будто разучился дышать. – Федерация Вселенной теперь принадлежит нам. Никто в этой Вселенной теперь не может бросить нам вызов. Я истребил всю армию Федерации, я захватил ее всю, я убил последнего Верховного Президента и захватил его престол.

Все были ошеломлены услышанным. Сара потеряла равновесие и упала коленками на пол.

– Как?.. Как?.. – будто в тумане прошептала она.

Галактион и Арнольд посмотрели друг на друга так, словно надеялись услышать нечто обнадеживающее. Но уста твердо молчали.

– Сегодня я себя и Арктура объявляю новыми Верховными правителями Федерации Вселенной, а эту чудесную девушку, известную всему миру, как Беатрис…

На экране появилась она. Мои кулаки напряженно сжались, а в глубине сердца я ощутил пульсирующую пустоту, которая возникла, когда я осознал, что она их пленница, а не предательница.

На экране была Беатрис, но это была не та девушка, к которой я испытывал трепетные чувства. Мне было больно видеть, что с ней стало, и я боялся представить, что в этот момент почувствовали Нефрит и ее отец, тоже напряженно смотревший телевизор.

– …Я объявляю своей помощницей и, возможно, будущей правительницей! – восторженно объявил Гардос. Я услышал, как Нефрит громко сглотнул. – И в честь этого я устраиваю бал в стенах этого звездолета! И приглашаю всех вас! У нас пройдет церемония коронации, и вы обязаны там все в живую присутствовать. И если кто-то не прилетит, то я выясню это и устрою казнь. – мрачно зашептал Гардос, зло сверкнув глазами. – А я узнаю, кто не прилетит, ведь у меня есть списки всех государств, которые входят в состав Федерации и есть запись этого разговора.

– Мы будем, повелитель Гардос. – ошеломленно, испуганно, не веря в происходящее в унисон произнесли некоторые галактические правители и поклонились. Но сделали они это не от верности – они были парализованы ужасом.

– Бал состоится через сутки. – блаженно добавил Гардос. – Жду всех здесь.

На экране появилась геолокация последнего звездолета Федерации Вселенной, одиноко бороздящего просторы вселенной возле галактики Сомбреро.

Затем телевизор выключился. Наступила полная тишина, и она словно тяжелым полотном сдавливала каждого из нас.

Нефрит сжал себя за волосы. Он не верил…не верил…ему тяжело было принять, что любимая девушка примкнула к врагам. А теперь ещё эта новость ударила громом.

Президент Федерации мертв. Мы не могли в это поверить.

По щекам Сары покатились слезы. Но не Президента она оплакивала, а свою горькую надежду, которой не суждено было сбыться. Девушка искренне верила, что сможет остановить своего отца, и Президент не пострадает…но теперь все кончено.

Гардос захватил все. Весь мир его. Вся вселенная. Все другие вселенные.

Не может быть. Это просто невозможно. Так не должно было быть. Не должно!..

Девушку затрясло, и она ещё громче расплакалась. Никто не нашел сил пожалеть ее, кроме Арнольда. Он положил свою руку ей на плечо, но не осознавал до конца своих действий. Парень был в тумане.

Один только Галактион находился в сознании. Вспышка ослепленной ярости заставляла его ощущать твердый пол под ногами.

– Черт возьми!!! – громко прокричал он, отбрасывая этим пронзительным ледяным криком окутывающий ужас. – Нет!!! Нет!!!

– К сожалению, да… – пожала плечами Лилиат. – к сожалению, да…

– Ты бы раньше этому обрадовалась? – холодно заметил Нефрит. – Верно?

– Не знаю…да. – растерянно пожала плечами Лилиат.

– Ну хоть не врешь…

Нерити обиженно вздохнула.

– Ребят, не до этого сейчас. – резко сказала Сара, смахивая слезы с лица. – Надо думать, что делать дальше.

– А что думать? Все кончено. Гардос выиграл. Теперь он повелитель всего живого. – фыркнул Нефрит.

– Нам его не победить… – печально заметила Лилиат. – Все кончено.

Сара сжала себя за волосы. Эти слова болезненно врезались в ее сердце. Нет…нет…

– Ребят, у меня еще одна новость! – неожиданно воскликнул Бенджамин.

Все к нему повернулись.

– Ну давайте, удивите, – расстроенно вздохнула Сара, – нам же мало на сегодня потрясений.

– Гардос же в честь своей победы устраивает бал. – отчеканил Бенджамин. – Бал, в стенах Федерации Вселенной. Через сутки.

– Мы можем… – хотел начать Нефрит, но Сара тут же воскликнула. Печальный блеск в ее глазах потух, они воодушевленно засияли.