Текст книги "Стражи Хаоса (СИ)"
Автор книги: Саша Стивенсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 37 страниц)
Когда стекла вновь стали прозрачными и луч света упал на меня, увидела шелковый сияющий блеск на бронзовых волосах. Кожа на руках и ногах блестела.
– Вот так лучше. – добродушно улыбнулась кошка. – А сейчас я наряжу тебя по стандарту конкурса.
Я думала, дверца кабины сейчас откроется, и девушка поведет меня к шкафу, но стекла опять затянула тьма, а по моему телу промчались зеленые лучи, вспыхнувшие с пола. Они агрессивно и настолько сильно пронзили мою фигуру, что их холод просочился сквозь кожу и дотронулся до костей…
Ветер резко взмыл волосы, по лицу ударило чем-то ледяным и неприятным. Нечто невидимое разделило мою шевелюру на две части и торопливо связало пряди чем-то крепким. Когда холод ослаб, я испуганно прижала к щекам ладони и почувствовала нанесенную мягкую пудру. А мои волосы рассыпались по плечам и стали слишком…прямыми…
Стекла вновь посветлели, и я тут же встретилась взглядом с кошкой.
– Еще лучше. Я посчитала твои размеры, костюм ждем тебя на столе.
Я бросила взгляд на плечи и увидела, что мои волосы реально были прямыми и собранными ленточками в два низких хвоста. Я потрясенно притронулась к своим волосам, и их мягкий шелк плавно приласкал кожу кончика пальца.
Дверца тотчас раскрылась. Я аккуратно вышла, и передо мной тут же возник белоснежный стол – казалось он вылез из проема, который когда-то был полом. Но все произошло настолько быстро, что глаз не смог уловить увиденное.
На столе лежали голубое платье, похожее на костюм балерины и черные колготки. На ткани платья застыли сотни блестящих точек, словно на него высыпали сахар. Оно блестело приятно, красиво, грациозно и будет подчеркивать всю красоту модели. Под столом аккуратно стояли синие балетки с длинными ленточками.
Взгляд бросился на возникшее и висящее в воздухе зеркало. На меня смотрела ухоженная и очень симпатичная девушка. Ее алые губы блестели, словно на них упал лепесток розы. Прямые волосы ярко сияли бронзой. Глаза, казались, наполнены жизнью. В них не томилось ощущение безысходности и приближающейся опасности. В этих глазах искрилась надежда. В эти глаза хотелось смотреть, не отрываясь. Они были обведены черным карандашом, и подкрашенные блестящие черные стрелки хищно, по кошачьи тянулись к бровям. На каждой изогнутой длинной реснице застыл блик. Остроту скул подчеркивала темно-розовая пудра.
Я не думала, что могу быть настолько красива.
– Одевайся. – добродушно шепнула мне кошка. – Я жду тебя на выходе. Твоя старая одежда будет лежать здесь.
Кошка нажала пальцем на стену, и внезапно из нее вылезли десятки серебристых ящиков. Один из них она открыла.
– А мой браслет?.. – резко спросила я и увидела, как кошка положила его в ящик.
– К сожалению, по правилам конкурса украшения запрещены. – лишь это сказала кошка.
Сначала не почувствовала, как злобно прикусила губу. Поняла это только тогда, когда ощутила острую колющую боль и горьковатый вкус помады на языке.
Надеюсь, Арктур так далеко отсюда и не сможет меня почувствовать…
Когда кошка вышла, я начала торопливо надевать платье и не могла отвести взгляда со своего отражения. Эта красивая девушка должна сегодня затмить весь танцпол. Эта очаровательная девушка обязана сегодня покорить сердце самого Харитона. Эта великолепная девушка одержит победу в конкурсе и спасет свою семью.
Я должна выиграть…Должна…
***
POV Роберт
– Роберт, просыпайся!
Чьи-то ловкие пальцы резко дернули меня по руке, и сознание стремительной вспышкой вынесло из сонного омута. Я распахнул глаза и в недоумении огляделся. Ко мне наклонилась Сара. Мы продолжали лететь на планету Андор к принцессе за помощью. Салон летательного аппарата залился ярким светом, шедшим из огромных выпуклых иллюминаторов, и за их стеклами передо мной предстал новый мир.
Высокие голубые здания в форме кубов, пирамид и эллипсов завораживающе сияли под лучами местной звезды. Казалось, от их стекол исходило ярко-синее свечение. Стекол на их поверхностях было множество, они склеены между собой кусками, словно мозаика. Небо казалось ясным, лазурным, чистым. Здания между собой соединены переходами, напоминая вдали паутину. Эта же «паутина» загородила собой небосвод.
Мы приземлялись на высокую платформу. Я восторженно смотрел в окно и даже не ощутил, как летательный аппарат приземлился. Истребитель очень плавно опустился на землю.
Мы вышли, и до ушей донесся рев моторов. Над головой парили транспорты. Мы стояли на белоснежной платформе. И тут я заметил, что это платформа – огромный мост. Под ней клубились вихри волн бескрайнего океана. Вокруг нас парили летающие дома в виде кубов.
Клэнс повел нас по мосту к острову, на котором восседали высокие узкие синие пирамиды. Ясная звезда ослепляющее светила на нежно-голубом небосводе.
Мы шли вперед, ветер, наполненный свежим бризом, стремительно кружил вокруг нас. Я ощущал, как морской соленый запах глубоко проник в нос, заставив в памяти всплыть далекие, но такие приятные воспоминания из детства, как я ездил на море и кружил на морских волнах. А тут под нами огромный, бескрайний лазурный океан. Тысячи крохотных солнечных блесток скользили по глубоким водам, по белоснежной пене.
Яркая восторженная улыбка засияла на миленьком лице Милославы. Арнольд ошеломленно озирался по сторонам. Сара шла спокойно, словно уже не впервой видела эти прекрасные просторы, и они ее уже не так очаровывали.
Мост был окружен высоким стеклянным бордюром. Когда мы подошли к острову, то увидели, что со всех сторон стояли гигантские пятиметровые скульптуры существ, похожих на богов, покрытые блестящим отполированным золотом.
Мы подошли к огромному фонтану. Струи кружили по его омуту, скользили по воздуху, отбрасывали на кристально-чистую воду и воздушное пространство сноп освежающих брызг. Морские волны продолжали грозно врезаться в скалы и двигаться по просторам океана.
Клэнс прошел фонтан, и мы оказались на королевской территории. Со всех сторон стояли гиганты охранники-роботы, высокий стеклянный вход пирамид окружили солдаты в серебристых доспехах.
К Саре торопливо приближалась высокая худая фигура.
– Наташа!
– Сара!
Девушки крепко друг друга обняли. Лицо Наташи озарила счастливая улыбка. Я внимательно рассмотрел внеземную принцессу. Ее внешность была не столь экзотичной, она даже очень сильно напоминала человека. Если бы не только мертвенно-белая сверкающая кожа, высокий рост, длинные руки с удлиненными худыми пальцы и выглядывающие из пышных прямых волос мятного цвета заострённых ушей. Одета она была не в роскошное платье, какие обычно должны носить принцессы – на девушке было белоснежное узкое одеяние, подчеркивающее ее стройную атлетичную фигуру. Ткань одежды блестела от падающих лучей звезд, словно на ней застыли тысяча блесток. Голову увенчал серебристый ободок со вставленными блестящими алмазами красных и синих цветов. Худобу шеи подчеркивал прочно обвивающий чокер, тоже серебристого цвета и со вставленным лазурным топазом.
Наташа бросила на нас взгляд. Я заметил, что у нее лицо в форме сердечка, маленькие губы накрашены светло-фиолетовой помадой. Яркие круглые глаза цвета морского бриза подведены черным карандашом, на скулах сверкали крохотные алмазные камушки. Эти глаза словно посмотрели мне в душу.
– Это мои знакомые по несчастью. – Сара оторвалась от объятий Наташи и указала на нас. – Роберт, Милослава, Арнольд. Они с Земли.
Наташа внимательно рассмотрела нас. Я не знал, как себя вести перед ней. Вроде она принцесса, девушка с титулом, и мы находимся в ее дворце, на чужой территории, и нам надо ей кланяться с обращением Ваше Высочество. Но в то же время она так добродушно и искренне улыбалась с Сарой, внешне напоминающей обычную землянку, и обнимались так, словно между ними не было никаких преград, словно эта Наташа не титулованная особа.
– Очень приятно, Ваше Высочество.
Арнольд поклонился, склонив голову. Милослава тоже робко опустилась. Взгляд ярких инопланетных глаз Наташи быстро пробежал по ним и застыл на мне, словно она ожидала подобного поклона от меня.
– Приветствую, Ваше Высочество. – мягко произнес я и поклонился.
– Не нужно, ребят. Зовите просто Нат. – светло улыбнулась нам принцесса, и мы поднялись. – Нас ждёт веселое приключение, и я не хочу кого-то смущать.
Сара кивнула, а потом схватила Наташу за плечи.
– Нат, надо немедленно спешить! Готовь корабль, мы должны лететь на Анталион и… – возбужденно протараторила Сара.
Но Наташа её резко перебила, положив свои ладони на ее руки:
– Стой, Саранта. Для начала успокойся. Это раз. – обхватив ее за ладони, принцесса сняла ее руки со своих бледных благородных плеч. – Два – лететь на Анталион не надо.
– Почему?! – резко вырвалось у меня.
Наташа усмехнулась и хитро мне улыбнулась:
– Как вы думаете, кто возродил Беатрис?
Мы удивлённо переглянулись.
– Нет вариантов… – пожала плечами Сара.
– Арктур… – внезапно вырвалось у Милославы.
Арнольд издал смешок. Сара прижала ко лбу ладонь. Ее глаза кричали: «Что за глупость ты сейчас сказала?».
А я свирепо посмотрел на девушку:
– Ты адекватная?! Какой нахрен Арктур?! Ты вообще думаешь…
– Тихо, парень! – резко сказала Наташа и аристократичной модельной походкой подошла ко мне. – Как тебя зовут?
С трудом переводя дыхание, я тихо произнес:
– Роберт.
– А тебя? – она посмотрел на испуганную побледневшую Милославу.
– М-Милослава… – промямлила девушка, с трудом подняв взгляд на принцессу.
– Почему ты так подумала?
Милослава виновато опустила голову:
– Да так просто… – она сжала себя за подолы рукавов и нервно начала сминать ткань. Девушка даже не смотрела на принцессу, она рассматривала свои ботинки. А Наташа внимательно наблюдала за Милославой. – обычно тот, про кого не думаешь и считаешь «это точно не он!» оказывается на деле тем…Никто не думал про Арктура…но вдруг это реально он?..
– Ты правильно мыслишь, Милослава. – добродушно улыбнулась ей Наташа.
Арнольд присвистнул. Я громко ахнул. Сара хмуро сдвинула брови:
– Ты это к чему?
– По новостям передали, что Арктур пропал. Сбежал. И сам Гардос его ищет. И не только его. Арктур сбежал не один, а с кем-то…
– Сбежал?! – потрясенно воскликнула Сара.
– Да, и Гардос невероятно зол. В такой ярости он захватил тысячи других миров. Вот что его, Сара, могло заставить так злиться?..
Все вонзили в Сару недоуменный взгляд.
– Когда что-то идёт не по плану… – вслух размышляла Сара. – но раз он захватил столько миров, причем от злости, то значит всё идёт по плану…
– Ага… – кивнула принцесса. – но дело не в этом.
Сара продолжила:
– Когда ему что-то мешает…когда кто-то не выполняет его приказ…и предательство.
– Бинго! – Наташа громко хлопнула в ладони. – Арктур предал Гардоса. Поэтому он зол.
– То есть ты хочешь сказать, что…Арктур возродил Беатрис и сбежал вместе с ней? – я услышал, как Сара громко сглотнула.
– Возможно… – Наташа громко щелкнула пальцами.
– Нет! – злобно рявкнул я. – Он убийца! Он злодей! Зачем ему Беатрис?!
– Затем, зачем нужна была в первый раз. – глаза Наташи ярко заблестели, как льдинки, горящие под лучами солнца.
– Ему что-то от нее нужно…поэтому телепатический контакт резко оборвался. Арктур повлиял на ее сознание… – озарило Сару. – Вдруг ему что-то нужно от нее…
– Но что? И зачем? Завеса уничтожена, Гардос миры захватывает! – не понимал я.
– Сара. – Наташа решительно заглянула ей в глаза и, обняв за щеки, подняла ее голову вверх, к своему лицу. – Ты одна единственная из всех нас была очень близка с Арктуром. Попробуй выяснить, где он сейчас и рядом ли с ним Беатрис.
Сара тяжело вздохнула и медленно кивнула.
***
POV Беатрис
Когда оделась, кошка провела меня за кулисы сцены. В темном помещении царил приятный умиротворенный полумрак. Теплый свет скользил лучами по светло-бежевым стенам. Гигантские темно-красные шторы, сделанные из толстой грубой ткани, огромным полотном скрыли нас от той стороны, где сидело много зрителей, где готовились включиться камеры, и где будет происходить настоящий танец. Я обвела взглядом эти шторы и нервно сглотнула возникший комок в горле.
Здесь столпилось много других кандидаток. Некоторые девушки были с виду обычны, как и я, а некоторые внешне отличались. У кого-то была голубая кожа, у кого-то тенакли вместо волос, у кого-то четыре руки. Одни нервничали и переживали. Другие спокойно размышляли, на что потратят свой денежный приз. Я решила особо не засматриваться на своих конкуренток и прижалась к стене и начала глубоко вдыхать морозный аромат, витающий по помещению и думать, какой танец мне предстоит исполнить.
С детства я занималась танцами в городском театре. Вместе с Барбарой и другими девушками я выступала на сцене во время мюзиклов, спектаклей, праздников. Но после предательства Барбары я бросила танцы. На репетициях мне было неприятно находиться, чувствовать на себе ненавистные взгляды и слышать за спиной смешки и унижения. Я очень сильно жалела, что сделала такой выбор. Я скучала по той зажигательной безбашенной атмосфере, которая царила на наших тренировках, от приятного возбужденного ликования во время самих выступлений. Но мне было невыносимо находиться в ненавистной атмосфере, которую создала предательница Барбара в коллективе.
А ведь действительно, какой танец мне предстоит сейчас исполнить?
Внезапно за твердыми массивными шторами громко заиграла торжественная музыка. Кандидатки восторженно заликовали, некоторые сжали кулачки и начали в нетерпении подпрыгивать на месте, других обуяла нервная дрожь, и они наматывали круги в надежде отцепиться от крепких объятий страха. Я громко сглотнула и почувствовала учащенное сердцебиение в груди. Проскальзывающие под подолом штор лучи света заставили страх внутри меня окатить жгучим холодом.
На сцене началось представление. Громкий мужской голос радостно сообщил:
– Дамы и господа, жители столицы Ханденшталла планеты Кохабгде! Сегодня Великий Конкурс, сегодня Битва Танцев, Битва с самим Харитоном, Великой звездой шоу-бизнеса системы миров Гаяначи!
Под крик ведущего зал захлебнулся в безумном ритме аплодисментов и улюлюканий.
– Ох, поскорее бы его увидеть! – запищал кто-то из кандидаток.
Я прижала ко лбу влажную ладонь и ощутила скатывавшуюся дорожку пота. По нервам лился заряд электричества, заставляющий меня остро ощущать болезненную вспышку испуга. В сознании гремела мысль: «Зачем ты здесь? Нерити права, тебе стоит уйти, ты не выиграешь, а лишь опозоришь себя…»
Ком встал в горле от волнения. Мне было тяжело вдохнуть, казалось, в зале нагрелся до духоты воздух, и он был таким тяжелым, таким застревающим в ноздрях…
Некоторые столпились за кулисами и, слабо приоткрыв шторы, начали любопытно вытягивать шеи и поглядывать.
– О, Харитон вышел…
– Он такой красавчик…
– Ох, неужели мне предстоит сегодня с ним танцевать!
– Он точно выберет меня, меня!
Я их не слушала. От слишком сильного волнения казалось, что сейчас меня вырвет. Я начала медленно блуждать по комнате и теребить свои шелковистые мягкие волосы. Их тепло слабо отгоняло холодное дуновение обуявшего ужаса.
Головой погрузилась в размышление. Перед глазами возникли друзья. Роберт, который когда-то признался мне в своих чувствах, но мне пришлось ему отказать…Милослава, отчаянно зовущая свою сестру…Галактион, с блаженным стоном жующий сэндвич. Сара, смотрящая на меня с испугом, но обещавшая меня спасти…жаль, что она не успела…Нефрит, его красивые изумрудные глаза, его мягкие чувственные губы, которые я когда-то случайно поцеловала…Мне хотелось верить, что он по мне скучает, что он обо мне думает.
Но я на это не надеялась…
– Дамы и господа! – за кулисами прозвучал другой голос, блаженный, бархатный и невероятно удовлетворенный. Мои соперницы, подглядывающие за сценой, тут же начали в предвкушении стучать ногами и широко улыбаться. – Я, месье Харитон, объявляю двадцать восьмые танцевальные соревнования открытыми! Шоу начина-а-ается!
Под бурный вопль аплодисментов начали вызывать первых по списку кандидаток. Участницы выходили на сцену под громкие хлопки и оглушительную музыку. Девушки, оставшиеся вместе со мной, продолжали с трепетом обсуждать, как отложат свой приз на межпространственные путешествия. Другие мечтательно наворачивали в танце круги по комнате, представляя, что их сейчас обнимал сам Харитон.
Для кого-то это лишь шоу, чтобы увидеть своего кумира. А для меня последняя надежда, чтобы попасть наконец-то на долгожданный Тенион.
– Просто не надо было от меня сбегать, Беатрис.
Передо мной резко возник Арктур. По телу побежал жгучий мороз. Я тут же устремила взгляд на стоящую передо мной девушку. Она смотрела на кулисы, с трепетом ожидая своего часа.
Внезапно возникшего Арктура она не увидела. Остальные тоже не обращали на него внимания. Значит, это очередная галлюцинация. Ведь он не мог сюда попасть и найти меня…
Я нервно потерла свое чистое запястье. На мне нет знака «Легендам». Я сейчас для него заметна. Я остро ощущала свою беззащитность, словно перестала ориентироваться в пространстве.
– Не переживай, скоро я тебя поймаю. – Арктур хитро улыбнулся и показал мне свои острые белоснежные зубы.
«Что тебе от меня нужно?» – мрачно подумала я, опустив взгляд на пол.
– Ты. – ехидно он ухмыльнулся. – Часть моей силы скучает по тебе и очень хочет тебя вернуть…
Бред. Я молчала. Девушка возле меня вышла на сцену. Остальные с широкими улыбками и горящим румянцем на щеках возвращались за кулисы. Они уже пережили свой час славы. Скоро наступит мой.
– А ты сегодня чертовски прекрасна.
Рука Арктура скользнула по моей щеке. Я испуганно дернулась и отвела взгляд, но его ладонь опустилась к моему подбородку, пальцы туго сжались и подняли голову вверх.
Наши глаза встретились.
– Используй дар телепатии, если не выиграешь. – он блаженно улыбнулся.
Я громко сглотнула. И тут до ушей донесся крик:
– Следующая кандидатка – Беат Энс!
– Давай поцелую на удачу? – широко улыбнулся Арктур.
– Обойдусь без твоих поцелуев. – недовольно фыркнула я.
– Скоро будешь умолять о них.
«У тебя проблемы с чувством юмора…»
Восторженный гул заполнил зал со всех сторон. Я робко вышла на сцену и ошеломленно округлила глаза – это был непростой зал, как в моем старом театре. Это был целый стадион…громадный, огромный стадион. Десятки тысяч взглядов неотрывно смотрели только на меня. Нерити нигде не было видно. Только смешанная в огромное пятно толпа безликих и незнакомых зрителей. Повсюду лился яркий фиолетовый свет, меня прожигало желтое сияние крутящихся длинных прожекторов, а зрители погрузились в полумрак.
На огромных летающих по воздуху экранах я видела свое переполненное тревогой бледное лицо. Красивое, идеальное лицо, созданное высокими технологиями…Вроде это была я, а вроде бы и нет…
По воздуху парили похожие дроны, только из их шаров раз за разом вспыхивала вспышка. Три дроны бесшумно пролетели вокруг меня, громко щелкая, и я сейчас увидела, как их свет перенес мое перепуганное лицо на громадные парящие экраны.
Харитон подошел ко мне и поклонился. Я склонила голову в ответ и увидела, как он протянул мне ладонь. Он точь-в-точь был таким же красивым и сногсшибательным, как на том плакате. Благородная красота на его лице притягивала магнитом, мой взгляд не мог оторваться от его ярких лиловых глаз, острой линии скул и чувственных четко прочерченных губ. Его черные, как смоль, волосы сияли. В его глазах что-то промелькнуло, когда его взор застыл на мне.
Длинные лучи прожекторов проскользнули по его фигуре, и я заметила, что он был одет в блестящий темно-фиолетовый костюм, а его кожа была бледно-серой.
– Лилиат? – Харитон широко раскрыл рот.
В мое сердце будто впились острые иголки. Я испуганно сделала шаг назад. В сознании пульсировала мысль "Беги! Беги!".
Но я сказала лишь это. Голос старался звучать бесстрастно и хладнокровно.
– Нет, я Беат.
Харитон хмуро прищурился и еще раз меня оглядел.
– Извини, напомнила мою знакомую.
Я громко сглотнула, услышав эти слова.
– Сейчас я вижу, что ты не Лилиат. Ты с виду нежная, как лепесток прекрасного цветка.
Я издала слабый смешок, продолжая ощущать болезненное покалывание в ногах, врезающееся своими дерзкими уколами в мышцы и сводящие их в судороге.
– Спасибо.
– Танцевать умеешь? – тихо спросил он.
Я громко сглотнула. Стоя сейчас здесь, на этой сцене, среди такой огромной толпы и перед ним, главной звездой родины Галактиона, я осознала, что моя самоуверенность растворилась в тумане, а загнанные вдаль переживания ярким порывом вылились наружу, заставив по моим нервам яростно заискриться зарядом.
– Не бойся. – нежно обхватив мои пальцы в своей руке, Харитон наклонился и шепнул на ухо. – Я тебя подстрахую.
– А будет ли это честным соревнованием? – вырвалось у меня.
Он широко и довольно улыбнулся. Свет продолжал блуждать по сцене, застревать на наши фигурах, и летающие дроны-камеры запечатлели на экране наши сплетенные пальцы.
– Меня это не интересует. – наклонился ко мне Харитон. – Мне весело от того, что я в центре внимания и танцую. Почувствуй и ты то же самое. Насладись этим мгновением. Это будет весело и запоминающе!
***
Яркая вспышка света рассеялась, и перед Нефритом и Галактионом предстал огромный мир Рестранда.
– Ух ты! – издал возглас Галактион. – Аппарат-телепорт невероятен!
Мгновенная и одновременно приятная без укачиваний телепортация в далёкий мир навсегда врезалась в его память и осталась одним из лучших воспоминаний.
Нефрит зачесал пальцами упавшие на глаза волосы и издал смешок.
– Да, восхитительное устройство. – он бережно погладил рукой чистое отполированное покрытие золотистого обруча. Перед его глазами до сих пор стояли горящие ослепительным светом выграненные буквы и крутящаяся вспышка света внутри обруча.
Но сейчас устройство было отключено. И включить его могут только по ту сторону…
– Ладно, идем. – вздохнул Нефрит и погладил большим пальцем рукоятку пистолета, прикрепленного к поясу. Привычных любимых мечей в ножнах у него отняли в темнице Гардоса преданные тирану-Императору монстры. Галактион тоже потерял свой любимый кнут. Но хоть в Федерации Вселенной смогли выдать оружие. Но Нефрит надеялся, что оно сегодня им не понадобится…
Напарники вышли из прозрачного стеклянного Храма, внутри которого таился аппарат-телепорт, и двери за ними сами по себе сомкнулись. И вряд ли кому-то откроются, только изнутри… «Федерация Вселенной успела и об этом позаботиться…» – подумал Нефрит.
Напарники спустились со ступенек Храма и резко остановились. Мир вокруг них был до жути прекрасным, и его красота заставила замереть их уставшие тела, их горящие миссией сердца. Даже дыхание сбилось.
На голубом небе парили огромные воздушные облака, между собой спутываясь и соединяясь в новые интересные формы. Худые высочайшие горы, обрамленные спиральной дорожкой листвы и деревьев, над которой стояли одноэтажные квадратные серые дома с панорамными окнами. Горы тянулись к прекрасным чарующим облакам, скрывая свою вершину за легким полотном тумана. Горы стояли на воде, и над ее кристально-прозрачной гладью парили белоснежные летающие транспорты, похожие на растянутые пули с изогнутыми крыльями. Над водой изгибалось несколько тоненьких серебристых мостов, по которым ходили местные жители.
– Вау… – вырвалось у Нефрита. Он взглядом провожал каждый парящий транспорт.
– Рестранд популярен тем, что сейчас здесь нет коренных жителей, это планета туристическая. – заметил Галактион, наблюдая за статными горами сквозь очки.
– А не ты ли мне говорил, что здесь живут драконы? – задумчиво спросил Нефрит, видя, как по мостам ходило много представителей различных рас. И шли они все за горы, скрываясь за ее густой упавшей тенью.
– Раньше они тут жили, пока в далекой древности на планету не кинули огромную бомбу, чей взрыв уничтожил все живое. Некоторые драконы успели эмигрировать в другие миры, вот только они теперь не являются единственными жителями Рестранда. И после того взрыва они утратили свою силу.
– То есть?.. – Нефрит оторвал взгляд от моря и уставился на Галактиона.
– Могут превращаться лишь единицы. – пожал плечами кот.
– Надеюсь, что наш заказчик окажется адекватным. – добродушно улыбнулся Нефрит лирианцу.
– Ладно, пошли. Нам вроде туда. – резко махнул лапой Галактион. – Эх, так непривычно, что у нас нет браслетов энспетров… – сказал он, когда они спустились вниз, вступили на мост и направились к грозно возвышающейся горе. – Там была очень удобная карта навигации, которой мне сейчас не хватает.
Напарник понимающе кивнул, остро ощущая пробежавший холодок по голой коже запястья под толстым грубым рукавом доспеха.
Нефрит задрал голову, с восторгом оглядывая колыхающуюся листву изогнутых пальм, растущих вокруг домов. Он бы все отдал, чтобы жить здесь, в одном из этих миленьких аккуратных домиков, наблюдать сквозь эти окна за красивым чистым небом, за этим лазурным чарующим водоемом. Проживать спокойные дни, не вспоминая свое печальное прошлое, не ощущая боль за смерть родных, за смерть своей сестры…
Не думать ни о Гардосе, ни об Арктуре, ни об Элизабет, ни о ком из них…
– Когда Гардос умрет, я перееду сюда жить. – выдохнул Нефрит, не отрывая взгляда с миленьких домиков.
– А ты не задумывался, какой была бы наша жизнь, если бы не наше похищение на эксперимент? Не нападение Гардоса? – резко тоскливым голосом спросил Галактион.
Нефрит печально вздохнул, опустив взгляд вниз. Он думал, что ничто сейчас не заставит его от любований гор, но вопрос Галактиона заставил старые раны на груди вспыхнуть знакомой неприятной болью.
– Я даже не могу представить такую жизнь…мы ведь были похищены еще маленькими детьми…и хоть прошло больше двадцати лет, я ощущаю, что в моем теле до сих пор заперт тот маленький мальчик, только отключивший все эмоции.
– Так мы себя спасаем… – выдохнул Галактион.
Нефрит судорожно сжал кулак. Маска, прилипшая к щекам, начала давить на него, грубо касаться кожи. Ее хотелось снять, но он не решался и коснуться ее рукой. При друзьях, при Саре ему удалось показать себя. И то это вышло через силу. Но он еще не был готов оставаться собой при всем остальном мире.
Напарники перестали любоваться просторами Рестранда, даже на местных гуманоидов не смотрели. Они прошли мост, остров, и путь привел их к небольшому полуострову, с блестящими от падающего света трех парящих на небе звезд зданиями в виде месяцев. По покрытой плитке площади ходило много местных. На зданиях синхронно вспыхивали огни.
– Куда дальше? – непонимающе спросил Нефрит.
– Думаю туда, за гору. Там он живет. – почесывая затылок, ответил Галактион и указал на дальнюю гору, вокруг которой летало много кабинок фуникулера. – Доберемся на дирижабле.
– У тебя есть деньги? – не понял Нефрит.
Галактион издал смешок.
– Забрал с того корабля.
Нефрит издал смешок в ответ. Вдвоем пошли по площади к станции дирижаблей. Их ботинки звонко стучали по чистой плитке.
– Эх, жаль Фродди. Как думаешь, что с ним? – голос Нефрита дрогнул.
– Не знаю…
Тут Нефрит заметил, что в парке стояли гигантские экраны, на которых транслировалось шоу. Возле телевизоров столпилось много народу, и они оживленно обсуждали увиденное.
Галактион потрясенно застыл, увидев танцующую пару.
– Харитон! – крикнул он.
– Тот самый, с которым ты выиграл… – начал Нефрит, но Галактион уже успел вытащить фотографию, которую показывал другу в камере темницы.
Взгляд сосредоточенных зеленых глаз парня застыл на снимке, который нервно сжимали мохнатые пальцы с изогнутыми когтями. Юный Галактион, еще до своей пропажи, широко улыбался, держа в руках золотистый кубок. Левее стоял с серебристым кубком в руках Харитон. Только на снимке он был совсем юн. Нефрит бросил быстрый взгляд на телевизор и увидел повзрослевшего Харитона. Он прижался своими губами к ладоням бледнолицой девушки-танцовщицы, и та, смущенно покраснев, кинулась ему на шею.
А на фотографии правее с бронзовым кубком в руках стояла юная Триллани Голеонская.
– Вот мечтал Харитон быть звездой, он ею и стал. – мрачно выдохнул Галактион. – А я попал в плен и чуть не умер! – злобно сквозь зубы прошипел он. – А потому что Харитон знаком с Гардосом, он любовник ее дочурки Триллани! Поэтому он не пережил того кошмара, который свалился на меня! – ненавистно воскликнул Галактион и яростно стукнул ботинком по плитке.
– Тихо, пошли. – Нефрит мягко положил свои ладони на плечи Галактиона. – Забей на него. Пошли. Нам спешить надо.
Галактион несколько секунд грозно прожег взглядом телевизор, а потом мрачно кивнул, смяв фотографию.
– Ты прав. Идем. – и скомканную фотографию кинул в урну.
Напарники пошли дальше, но резко застыли, услышав с динамиков голос ведущего:
– Следующая кандидатка – Беат Энс!
– Прям как Беатрис. – грустно выдохнул Галактион. – Бедная Беатрис, где она сейчас…
Нефрит прикусил губу. Его самого интересовал этот вопрос.
Он бросил быстрый взгляд на телевизор и ощутил, как по всему телу промчался жгучий холод. Он остановился, потрясенными глазами впившись в экран. Ему не верилось в то, что он увидел.
Его глазам предстало миловидное лицо Беатрис.
Галактион натужной походкой шел дальше. Заметив, что шел один, в недоумении обернулся к Нефриту, подошел и спросил:
– Не ты ли сказал «забить и идти дальше»?
Но тут он повернулся к экрану и громко ахнул.
Харитон взял Беатрис за руку, наклонился к ее лицу и что-то шепнул на ухо. И под торжественную музыку они вдвоем пустились в танец.
А друзей пробрал шок от увиденного. Они забыли, ради чего сюда телепортировались. Они забыли обо всем. Только Беатрис стала центром их взгляда.
***
Элизабет и Лилиат хмурились, наблюдая, как крепко обнимались лучшие друзья, которые недавно могли разорвать друг друга по кускам. Лилиат ощущала, как ее пожирало любопытство и сжимало недопонимание. Эх, а она так хотела помочь отцу прикончить предателя, вылить наружу всю его кровь и пнуть его обманутое черное от лицемерия сердце.
А Элизабет била крупная дрожь. Она не выдержала и воскликнула:
– Объясните, что происходит!
Гардос и Арктур перестали друг друга обнимать, но широко улыбаться продолжили.
– Я проводил эксперимент. Я хотел проверить, что будет, если энтариату дать часть нашей силы. А ещё я подумал, что будет, если использовать ее, как двойного шпиона… – пояснил Арктур, бросив на бледную перепуганную Элизабет расслабленный взгляд.
– В смысле? – низким недовольным голосом спросила Лилиат.
Арктур наклонился к возмущенной Лилиат и произнес, продолжая улыбаться:
– Мы через нее прокрадемся к нашим врагам вплотную и убьем их. Я специально сбежал с ней, чтобы посмотреть, как сила внутри нее будет работать, сколько понадобится времени, и удастся ли это сделать…
