Текст книги "Стражи Хаоса (СИ)"

Автор книги: Саша Стивенсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 37 страниц)

IX

Лилиат злобно кидала ножи портрету Беатрис, и орудия ловко врезались ей в лоб, глаз, нос и горло. Покручивая в руках утонченную гладкую ручку, девушка взмахнула и кинула нож, как в комнату резко вошёл Гардос. Лезвие, пролетев мимо него, вонзилось своим остриём во второй глаз Беатрис.

Но Лилиат перестала чувствовать от этого восторг. Яростный взор родных любимых багровых глаз обжег ее насквозь. Гардос недовольно вздохнул и взмахнул рукой. Лилиат напряглась, когда все ножи вылетели из фотографии и опасно застыли в воздухе.

– Я что тебе говорил, мерзавка?! – грозный шепот струился подобно пламени огня из губ Гардоса.

Лилиат осторожно приподнялась. Румянец спал со щек, и девушка жутко побледнела. Приподняв ладони вверх, она невинно улыбнулась.

– Отец, я просто расслаблялась. Ничего серьезного. Я не собираюсь приносить боль реальной Беатрис. Это просто шутка.

Она заметила, как ножи задрожали. А губы Гардоса растянулись в загадочной улыбке.

– Надеюсь, ты сейчас немедленно прекратишь страдать этой ерундой и поймешь, что Триса теперь одна из нас. Она вместе с нами. И ты должна с ней дружить.

Девушка затряслась от злости. Она не хотела с ней дружить. Она хотела, чтобы Беатрис исчезла из их жизни. Девушка до сих пор не понимала, зачем Гардос так с ней нянчится, зачем…

Но вслух она сказала другое:

– Я услышала тебя, отец. – недовольно прошипела Лилиат.

– Надеюсь. – фыркнул Гардос.

Он собрался покинуть покои Лилиат, как злобный шепот, шедший из ее алых губ, заставил его замереть. Новая волна ярости начала медленно расти из глубин сердца и колыхать ослепительным огнем.

«Мразь тупая, никчемная бестолковая сука, да что вы все в ней нашли, просто подавитесь все…Поиграться бы с ней, перерезать бы ей кишки».

– Что ты сказала?

Лилиат в ужасе обернулась. От яростного взгляда отца по телу поползли мурашки.

– Ничего. Я молчала.

– Я слышал твои…мысли…

Лилиат поежилась. Гардос медленно направился к ней.

– Я все слышал. – низко и хрипло прошептал он, не сводя с нее своих глаз.

– Что…что ты слышал? – Лилиат начала потихоньку отползать назад.

– Я тоже захотел поиграть… С тобой.

Ножи, до этого застывшие в немом молчании, направились к ней, и Лилиат испуганно заорала и вытянула ладони вперед. Ножи застыли перед ней совершенно на небольшом и рискованном расстоянии. Убрав дрожащие ладони с лица, девушку медленно начало разрывать рыдания, и она потрясенно начала смотреть на медленно двигающегося к ней Гардоса.

– Пап…я правда…я шучу…

– А я не шучу. – равнодушно взмахнул Гардос, надвигаясь к ней.

Он грозно нависал над ней своим исполинским ростом, и Лилиат напротив него именно сейчас почувствовала маленькой и беззащитной зверюшкой, не способной дать отпор. Ей было невыносимо дышать возле него. Он будто нагревал со всех сторон воздух. Какие мысли кружили в его темном бездонном разуме, она боялась представить.

Именно сейчас Лилиат, горячо любившая своего отца, испугалась его по-настоящему.

Она часто видела такой звериный роковой блеск в глазах, но он был обращен к другим…к врагам, к Эрнасту, да к той же Беатрис давным-давно. А сейчас эти глаза, отражающие нечто опасное, смотрели на нее…на старую любимую дочку.

– Кишки ее перерезать хотела? – мрачно заговорил Гардос, поднимая ей подбородок. Лилиат громко сглотнула. – Я тебе сейчас покажу, какого это…

– Нет, папа, нет… – по щекам девушки полились слезы.

– Да-да, и эта дурь тут же исчезнет из твоего разума…как и ты из моего дворца.

– Что? – дыхания будто перестало хватать. – В смысле?

Ножи вновь задрожали и были готовы устремиться к ней.

– Ты мне больше не нужна. Я выгоняю тебя отсюда. Изгоняю. Навсегда. А эти ножи мне в этом сейчас помогут.

Воздух наполнился зарядом мощной электрической энергии, словно весь мир напрягся в ожидании чего-то опасного. Лилиат замерла в ужасе. Неужели он сейчас сделает с ней то, что когда-то делал с другими врагами?

Все остальное запомнилось будто в тумане. Боль слилась в безумной схватке ярости и отчаяния. Грудная клетка болела от гремящих ударов, а дыхание стало прерывистым и тяжелым, как будто время замерло в этом хаосе. Лицо отца было искажено ненавистью, глаза блестели, как острые клинки, готовые вонзиться в ее сердце. Каждый удар вызывал не только физическую боль, но и сотрясал землю под ногами, разрывал сердце по частям.

Лезвие ножей резали кожу будто насквозь. Волосы словно рвались клочьями с корнями. Льющиеся слезы смешались с кровью. А в голове крутился лишь единственный вопрос: за что?

А затем – удар в грудь, тысяча ярких вспышек перед глазами и тьма, растущая, и заполняющая собой все поле зрения, уносящая разумом в далекий приятный уголок забвения, где нет боли, где можно укрыться в тишине и безопасности…

***

Шок до сих пор не хотел их отпускать. Надежда, искрящаяся в сердцах каждого, мучительно погасла. Но вместе с предательством Беатрис появилась новая неожиданная проблема: пропажа Милославы.

Ребята сидели в холле кругом и напряженно думали. Только Наташа продолжила лежать в коме, а Роберт находился на улице и сквозь облака пытался разглядеть фигуру Иона. Ведь не только он один – все в нем очень остро нуждались, как в воздухе. Он им был очень срочно нужен…Ведь дальнейшие пути действия будто рассыпались перед ними по кускам, и что делать дальше, совершенно не ясно.

Тревога не хотела оставлять их в покое. Сара сверлила злобным взглядом оставленную Ирлантом записку и мрачно постукивала пальцем по столешнице. Девушка не сводила взгляда с красивых круглых букв и не верила. Во-первых, не верила в то, что ее злобный хитрый брат так красиво пишет. Во-вторых, не верила в то, что он почти перед ее носом похитил Милославу. Но зачем она ему? Никто не мог дать ответ на этот вопрос.

– Когда была битва на Андоре, Ирлант пытался схватить Милославу. Мы его с Галом остановили, – говорил Нефрит. – и тот произнес следующее: «Не с теми связалась, дорогуша. Ты слишком хороша для таких. Ну ничего, я тебя скоро заберу к себе и присоединю к своей коллекции».

– Ой нет… – Сара прижала ко рту ладонь.

– Я тогда подумал, что он блефует… – говоря это, Нефрит будто перестал дышать. – а он…на самом деле…

– Нефрит, Ирлант никогда не блефует. – Сара положила свою руку ему на плечо и огорченно покачала головой. – Он говорил правду. Вот почему он ее похитил.

– Да и не столь важно, зачем он ее похитил… – заговорил вслух уставшим голосом Галактион. – важно другое: как ее спасти?

– С Ирлантом дела обстоят сложнее… – Сара зачесала волосы, упавшие на лоб, назад. – он хотел, как и Гардос в свое время, превзойти всех и стать выше и создает армию себе подобных.

– Но Милослава хрупкая, маленькая, какой из нее боец? – не выдержала Нерити.

– Барбара тоже была хрупкая, маленькая… – задумчиво прошептал Арнольд. – ключевое слово «была». Что с ней сделали – это жесть, одним словом.

– И Милослава будет такой же. – грустно отчеканила Сара.

– Надо ее спасти, вытащить оттуда, пока она еще человек! – Галактион напряженно стукнул кулаком по столу.

– Да-да, но как?.. – Сара начала злобно разрывать записку Ирланта в клочья, представляя вместо шершавой бумаги ненавистного брата. – надежда у нас только на Иона. Анестониан нет. Беатрис тварь последняя…

– Не говори так про нее! – не выдержал долго молчавший Нефрит. От его резкого крика все вздрогнули. – Она служит им не по своей воле, они что-то с ней сделали!

– Нефрит, подобное влияние не наступает за один день. – пожала плечами Сара. – Если бы она хотела против этого бороться, то уже давно бы меня попросила! А ей нравилось вести эту двойную игру! Она наслаждалась, обманывая нас! Она убила короля, убила свою сестру!..

Нефрит краснел от злости, слушая это. Ему было невыносимо от того, что все резко возненавидели Беатрис и даже не хотели замечать, что она совершила такой поступок не в чистом рассудке!

– Ты не права! – крикнул он ей. – Она находится под их влиянием, это они виноваты в смерти короля и Анестониан, но не Беатрис! Она была оружием в их руках, они используют ее, чтобы через нее убить всех нас!

– Тогда почему… – кипя от злости и напряженно стискивая пальцами ручки кресла, начала Сара, но тут резкая боль ударила ей в голову, и девушка в бессилии рухнула на спинку кресла, и глаза моментально закрылись.

Все испугались, Арнольд и Галактион бросились к девушке и начали трясти ее за плечи. Широкая ладонь Арнольда сначала легла ей на лоб, потом на запястье, проверяя удары пульса. Стучал он очень медленно и пугающе.

Нерити побледнела. Нефрит, перестав злиться, тоже ощутил вспышку страха и подошел к Саре. Арнольд и Галактион будили ее, пытались привести в чувства, но девушка их не слышала.

В своем сознании она услышала другой голос.

– Сара! Прости меня! Прошу! Услышь меня!

Песок кружил повсюду, обнаженные испещренные царапинами ступни проваливались в него, но сквозь кружащий хаос ветра Сара увидела, как к ней подошла Лилиат. Высокая, грозная, опасная и дьявольски красивая, какой ее помнила Сара, но, к собственному удивлению, девушка заметила, что Лилиат сейчас казалась иной. Глаза потухшие, убитые горем, лицо бледное, и на нем блестели тонкие багровые полоски царапин. Рукава длинного платья пропитаны кровью.

Девушка рухнула перед сестрой и взяла ее за запястья. Руки Сары моментально окрасились кровью. Она видела, как кровь, не переставая, лилась по дрожащим пальцам Лилиат, как она сама затряслась от рыдания, а из ее глаз, вечно покрытых тьмой и злобой, стекали ручьи слез.

Сара пыталась казаться невозмутимой, но сердце в груди не выдержало и испуганно заколотилось. Она хотела в злобе отдернуть руки и пнуть сестру, которая постоянно желала ей смерти, но не нашла в себе сил даже пошевелиться. Стояла пораженная и молча на нее смотрела.

Лилиат подняла на нее взгляд, и от пропитанного в глубине зрачков ужаса, у Сары затряслись колени.

– Прости меня, Сара, прости!..

– Что случилось? – не выдержала Сара.

– Я…я…кхе-кхе… – Лилиат выплюнула изо рта густой сгусток крови, и Сара от шока ошеломленно раскрыла рот. – я была не права по отношению к тебе, к нашему отц…Гардосу.

Внешне Сара продолжала стоять невозмутимо, но что-то внутри нее дернулось. Лилиат просила у нее прощение…о таком она никогда не могла подумать.

– Он тебя обидел? – Сара старалась придать своему голосу безразличие и холодность, ей не хотелось показывать перед Лилиат, как в глубине души ее жутко трясло.

– Он… он…был зол на меня…избил меня и выгнал…выгнал свою…любимую дочь…променял меня на Беатрис…

Вспышка гнева чуть не прожгла Сару насквозь, когда она услышала последние слова.

– У него появилась новая игрушка… – сдавленно шептала Лилиат, крепко сжимая Саре ладони и смазывая их своей кровью. – и он вот так сразу избавился от меня. От той, которая помогала ему в Тюрьме не сойти с ума, которая всегда была рядом. Он бросил меня, выгнал и чуть не убил…ты была права. – плача, она снова подняла на Сару взгляд. Все ее лицо было омыто слезами, а царапины ярко блестели на щеках. – он монстр. Он чудовище. Прошу, прости меня. Я помогу тебе его уничтожить.

– Вот так сразу? – Сара хоть и была потрясена, но обида, долго мучавшая ее душу, не давала легко простить сестру за долгие годы унижений и издевательств. – Вот так сразу я должна простить тебя? Может ты врешь, и он не бил тебя?

– Я догадывалась, что ты так подумаешь… – сдавленно сказала Лилиат. – Я покажу тебе это.

– Не надо.

Сара дернула руками, чтобы смахнуть их с объятий Лилиат и захотела сделать шаг назад, как Лилиат, найдя в себе скудные остатки сил, резко поднялась и прижалась к Саре. Она наклонилась, коснулась своим лбом к ее лбу и прошептала, закрывая глаза:

– Вот, смотри, как это было…

Чужое воспоминание затянуло зрение пеленой жутких ужасных картин, от которых Сара моментально покрылась жгучим холодом. Боль, которую испытала Лилиат, так пронзительно била по Саре, словно это она пережила все муки, нанесенные беспощадной жестокой рукой родного отца. Он ее бил, душил, резал, чуть не переломал все кости…и делал это с блестящей улыбкой на лице. После увиденного Сара раскрыла глаза и почувствовала, как сильно они были мокры от слез. Лилиат смотрела на нее в немом тревожном ожидании.

– Ты не сможешь меня простить, я это знаю, но я хочу, чтобы ты поняла, как я сильно была не права…

Сара не смогла на это ответить. Зато ее тело ответило. Девушка прижала сестру к себе, и Лилиат обняла ее в ответ. В это мгновение все ссоры, которые преследовали их обеих, словно моментально забылись, словно их и не было. Девушки прижимались друг к другу, и Лилиат на секунду почувствовала тотальное облегчение. Даже преследовавшие ее вспышки боли ослабли свою хватку.

– Ты где сейчас? – спросила Сара, заглянув Лилиат в глаза.

– Скитаюсь по Анталиону… – мрачно вздохнула Лилиат.

– Приходи к нам, мы на Тенионе, наш корабль стоит возле пирамиды Керенобес.

– Ты хочешь, чтобы я присоединилась к вам? – Лилиат ошеломленно раскрыла красные от слез глаза.

– Да. Телепортируйся сюда. Сможешь?

– Есть у меня еще на это силы… – вздохнула Лилиат. – Жди. Через пару секунд буду уже стучаться.

Лилиат исчезла, и песок, кружащий вокруг них, затянулся в темной бездне. Сара мрачно улыбалась, до сих пор ощущая на своих окровавленных руках тепло сестры, которая так сильно умоляла о прощении.

– САРА! ОЧНИСЬ!

Сара резко открыла глаза и даже сначала не поняла, где находится, и почему вместо пустыни сидела на кресле внутри космического корабля. Арнольд, Нефрит, Галактион и Нерити в ужасе смотрели на девушку, но кошмар в их глазах тут же пал.

– Ох, боже, что с тобой случилось? – испуганно спросил Арнольд, но его губы растянулись в улыбке облегчения.

Но Сара не ответила. Она услышала громкий стук по шлюзу. Кто-то торопливо стучался по крепкому металлическому покрытию. Все замерли. Затем раздался крик Роберта:

– Ты что здесь забыла, тварь?!

– Роберт, стой! – Сара резко поднялась с кресла и, оттолкнув Арнольда и Галактиона, рванула к шлюзу.

Остальные, не понимая ничего, поспешили следом за ней. Мгновенное облегчение, который ощутил каждый, тут же скрылось за недопониманием.

***

POV Роберт

Я прижал ее животом к стене и тут же сжал одной рукой два ее тонких запястья. К собственному удивлению, Лилиат мне не сопротивлялась. А моя рука окрасилась чем-то теплым. Опустив взгляд, я увидел кровь.

Но мне было плевать, что так сильно ранило эту химеру, я хотел причинить ей дополнительную порцию боли за то, что ее мерзкий папаша украл у нас Беатрис, а ее чертов брат – Милославу. Пускай эта боль была адресована этим двум, но именно Лилиат сейчас почувствует ее.

– Пожалуйста, отпусти! – завопила она тоненьким голоском, который только сильней разогрел аппетит мести.

Но шлюз резко распахнулся, и на улицу выскочила бледная Сара.

– Отпусти ее! – тут же крикнула она властным ледяным тоном, не свойственным ей.

Следом за девушкой выскочили обескураженные Нефрит, Галактион, Арнольд и Нерити. Заметив Лилиат, все напряглись и по привычке полезли за оружием, но ни у кого его не было.

Сара уперто оттолкнула меня от девушки и прижала к себе Лилиат. Лилиат обняла ее и заскользила грязной рукой по ее чистым волосам. Мы в немом ужасе смотрели на них и, видимо, каждый утратил дар речи.

Кроме Галактиона.

– Какого черта эта сволочь тут делает?

– З-зачем ты это делаешь, Сара? – удивленно промямлил Арнольд.

– Сара? – подал голос Нефрит.

Но две сестры лишь молча обнимались, и Лилиат затряслась от рыданий. Сара поглаживала ее по спине и говорила:

– Все будет хорошо, все будет хорошо, он больше тебя не обидит…

– Какого хрена?! – выпалил Арнольд.

– Сара, ты в порядке? Это не Беатрис, это Лилиат, – пытался образумить ее Галактион.

– Ты ничего не перепутала? – хрипло промолвил я.

– Замолчите! – подняв на нас взгляд, раздраженно крикнула нам Сара. – Гардос предал ее, изгнал, и она молит о прощении!

Галактион присвистнул:

– И ты простишь ее?..

– Как она нас нашла? – непонимающе спросил Нефрит.

Но Сара им не ответила. Она взяла Лилиат за руку и повела в корабль, прошла мимо ошеломленных друзей, и у тех чуть челюсть не отвисла от увиденного.

– Сара, ты что творишь?! – шипел от злости Галактион.

– Делаю то, что и должна делать настоящая семья! – рявкнула ему Сара и завела Лилиат в корабль.

Мы, ничего не понимая и боясь очередного подвоха, напряженно зашли следом, и шлюз за спинами сомкнулся.

Девушки сели в общем холле, где недавно все ожесточенно спорили, но сейчас в этих стенах воцарилась мрачная тишина. Девушки сидели напротив друг друга, а мы окружили их, и Галактион с Нефритом подготовили оружие. Мы не могли отвести с них сосредоточенного взгляда, а две сестры словно не замечали нас и говорили о своем, о том, чего не могли понять мы, хотя пытались.

– Я ненавижу себя за то, что была предана ему! – воскликнула Лилиат.

Сара лишь молча прижала ее к себе, и Лилиат, положив голову ей на плечо, ещё громче расплакалась.

– Я дура, я такая дура! – вопила она, сжимая ей плечи.

– Все нормально, – поглаживая ее по голове, вздохнула Сара.

– Я виновата перед тобой! Я ненавидела тебя! Я любила его! А он предал меня! – захлёбываясь от мучительной боли, кричала Лилиат.

– Наш отец такой… – горько добавила Сара.

– Я боготворила его! А он…

– А он так поступает со всеми, кто ему надоедает.

– Прости меня, – судорожно трясясь, прошептала сдавленно Лилиат, посмотрев Саре в глаза. – За все прости.

Сара сдавленно кивнула в ответ:

– Прощаю.

Мы ахнули от услышанного.

– Сара?! Ты в своем уме?! – завопил Галактион.

– Ты что себе позволяешь? – мрачно спрашивал Нефрит. – Ты на полном серьезе позволяешь ее простить за все это?

– Сара… – испуганно вырвалось у меня.

– Не мешайте! – злобно крикнула нам девушка

Мы стояли, застывшие от пронзившей нас волны потрясения и даже не понимали, что нужно сказать. Казалось, Сара была околдована и не хотела нас слышать и даже замечать. Что ей внушила эта химера? Я видел, как Арнольд трясся от злости, как побледнели Нефрит и Нерити, как напрягся Галактион. Я же ощущал себя сбитым с толку зрителем, который ничего не мог поделать, кроме как наблюдать за происходящим.

Сама Лилиат выглядела нервной, встревоженной и не в своей тарелке. Она тоже старалась не смотреть на нас, но изредка бросала тревожный взгляд.

– Сара, точно все нормально? – тихо и робко, словно боясь перевозбудить ярость Сары, спросил Нефрит.

– Да, прошу, довертись мне… – устало и вяло ответила она, не смотря даже на нас. Центром ее задумчивого взгляда была сестра.

Я еще раз бросил взгляд на Лилиат. Как же сильно она напоминала Беатрис, и в то же время казалась совершенно другой.

– Позволь я верну тебе зрение, – тихо говорила Лилиат. – в качестве извинения. В качестве своего искупления. Я правда хочу перед тобой извиниться. – она виновато опустила глаза, и длинный черный веер ресниц начал дрожать. – Мне очень плохо.

Сара робко улыбнулась и сняла с носа очки.

– Буду этому очень рада.

Лилиат слабо улыбнулась в ответ и прижала к глазам Сары ладонь. Из пальцев заструился яркий свет, и он врезался в лицо девушки. Лилиат смотрела на нее сквозь слезы и, когда сияние погасло, убрала ладонь. Сара некоторое время сидела с закрытыми глазами, и за веками было видно, как она нервно ими двигала, словно хотела раскрыть веки, но боялась. Лилиат аккуратно коснулась ее руки и нежно, совершенно не свойственно ей, прошептала:

– Открывай.

Сара шумно втянула воздух и резко распахнула глаза. Девушка оглядела пространство вокруг себя совершенно не прищуренными глазами. Такое сильное изумление возникло в глубине ее зрачков. А я только сейчас заметил, какие у девушки большие круглые серые глаза. За толстыми стеклами очков они казались такими маленькими, невзрачными и даже непропорциональными. А сейчас глубокими, выразительными и потрясающе миловидными.

Все наблюдали за происходящим в полном потрясении, оно ударило по каждому сильным толчком ужаса. Никто не мог поверить, что Лилиат, знакомая каждому мерзавка Лилиат, та, из-за которой Сара долгое время носила очки, исцелила ее зрение.

«А можно и мне тоже?» – хотел спросить я, и тут же осознал, какая абсурдная мысль проскочила в голове. Ведь у меня виновата генетика, а не проклятие.

А Сара сияла от счастья, и вся затряслась:

– Получилось! Я вижу очень хорошо! Спасибо!

Она крепко обняла сестру и прижалась лицом к ее плечу. Мой взгляд поймал маленькую слезинку, упавшую на плечо Лилиат и прочерчивающую тонкую дорожку. Сара крепко держала руками предплечья сестры, и та прижалась к ее ладоням свои и виновато прошептала:

– Главное, что ты простила меня за все.

Девушки еще раз крепко обнялись. Мы продолжали изумленно стоять, как статуи, но я заметил, что хмурая маска на лицах Нерити и Арнольда смягчилась. Они в полном облегчении выдохнули. А напряжение до сих по не хотело уходить от Нефрита и Галактиона.

– Главное, что ты поняла свою ошибку. – поглаживая темно-рыжие волосы, сказала Сара. – Гардос ужасен, раз поступил так с тобой.

Лилиат шмыгая носом, кивнула. Сара зачесала гладкую прядку волос сестре за ухо и добродушно улыбнулась, разведя руками по сторонам.

– Добро пожаловать в нашу команду сопротивления, Лилиат.

Нефрит и Галактион хотели тут же высказать свои претензии, но Сара, словно почуяв в воздухе нарастающий накал гнева, грозно подняла указательный палец и строго сказала:

– Гардос изгнал Лилиат, и теперь она с нами. Хотите вы этого или нет, но она будет с нами, и она поможет нам прикончить Гардоса, Арктура и весь Анталион. Мы победим их с ее помощью.

Нефриту и Галактиону ничего не оставалось, как молча кивнуть. Но я давно не видел их такими подавленными.

А Сара взяла свои старые очки и радостно скинула их в угол. Они стремглав понеслись по полу, врезались, и по их стеклышкам пронеслись полоски трещин. Они рассекли очки так же сильно, как боевой дух рассек все отчаяние, которым когда-то кипело сердце Саранты.

***

POV Роберт

Мы с ребятами в немом ужасе наблюдали за объятиями Сары и Лилиат. Невероятно. Две сестры, которые раньше были готовы друг другу свернуть шеи, перерезать глотки насквозь, сестры, обезумевшие из-за ослепленной ненависти, сидели сейчас и крепко обнимались. Лилиат уже не плакала, но след слез сохранился на ее глазах и щеках, и сейчас с такой печалью, бурлящей на дне огромных зрачков, девушка начала сильнее напоминать старую Беатрис, милую старую добрую Беатрис, которая умерла на руках Арктура. Ведь то, что жило с нами на Андоре, уже не было Беатрис…

Сложно было все это принять, аж голова кружилась от происходящего безумия, которое никак не хотело укладываться в сознании.

И не я один был опьянен этим шоком. Все вокруг были потрясены. Кроме Арнольда. Он завороженно смотрел на Сару, и нежная улыбка не хотела ускользать с его лица.

Но грохот, пронзительно раздавшийся сверху, всех нас будто ударной волной заставил подскочить с места. Все поднялись и в сильном испуге огляделись.

– Это кто? – вырвалось у меня.

– Отец не мог прийти сюда… – в ужасе промямлила Лилиат. – Ему сейчас мы не интересны…

– А-ну! Заходи! – громко раздался повелительный тон Иона.

– Это Ион! – радостно крикнул Галактион.

Ион, подобно буре, резко ворвался в наш холл, и он толкнул к полу невысокого худого мужчину с темно-рыжими взъерошенными лохматыми по плечо волосами и в мешковатой одежде. Незнакомец в бессилии рухнул, но захотел тут же подняться, но кое-что сбило его с толку и заставило крепко замереть. За толстыми стеклами очков в его темно-карих глазах я отчетливо увидел испуг. И отражение Лилиат и Нерити.

– Б-Беатрис? – вырвалось у Бенджамина Эванса, родного отца когда-то нашей общей подруги.

Только он сам не понял, кому именно задал вопрос: взгляд метался и к Лилиат и к Нерити. Но девушки, в недоумении переглянувшись, пожали плечами.

– Нет, это не Беатрис. – вместо них ответила Сара. – Это Лилиат и Нерити.

– О…с ума сойти…но где…где моя дочь?

Меня поразил его чересчур безмятежный тон. Он так спокойно произнес, словно знал о них.

– А где мои часы?! – тут же властно потребовал Ион.

Он навис над мужчиной, но Нефрит тут же схватил Бенджамина за руку и отвел в сторону. Бенджамин слабо отполз, не сводя своего ошеломленного взгляда с золотистых глаз Иона.

– Не лезь в наши дела, мальчишка. – сквозь зубы процедил он, схватив Нефрита за шкирку.

– Давайте все обсудим в спокойной обстановке! – резко сказал Нефрит. – У всех нас миллион вопросов, и давайте каждый выговорится по очереди.

– Какие у тебя могут быть вопросы? – не понял Ион.

– А вот какие. – неожиданно заговорила Сара стальным голосом, скрестив руки. – Беатрис нас предала. Она убила Анестониан.

– Что?.. – у Иона перехватило дыхание.

Боковым зрением я заметил, как округлились глаза Бенджамина.

– Да-да. – кивнула Сара. – Анестониан мертва навсегда. Беатрис ее убила.

– Она… – Ион хотел что-то сказать, но был не в силах из-за пронзившего его ужаса сформулировать мысль.

– Она тайно служила Гардосу и Арктуру и по их приказу убила последнего энтариата.

– И я это подтверждаю. Она им служит. – кивнула Лилиат.

Ион, до этого не замечавший присутствие Лилиат, ошеломленно раскрыл рот:

– А ты, негодяйка, что тут делаешь?!

– Вот давайте сейчас все и обсудим. – громко и четко сказал Нефрит.

Ион тяжело и недовольно вздохнул. По нему было видно, что он не хотел тратить время на разговоры, слишком сильно он горел желанием разобраться со своей желанной добычей – отцом Беатрис. Но в то же время шок от новости про Беатрис и Анестониан сильно ударил по нему, и мужчина мрачно кивнул и сел. Нефрит помог дрожащему Бенджамину присесть, и остальные тоже заняли свои места.

– По очереди рассказывайте, что случилось в мое отсутствие. – хмуро потребовал Ион.

Сара по привычке хотела поправить очки на носу, но ее рука дернулась и стукнула по носу. Ион только сейчас заметил, что девушка была без очков.

Сара все рассказала, и в ходе разговора голос ее предательски задрожал. Ион напряженно слушал каждое ее слово, и я заметил, как крепко сжимался во время рассказа его кулак. А меня вновь накрыла неприятная волна воспоминаний, и увиденное пронеслось перед глазами яркими образами. Как Беатрис пронзила Анестониан острым кинжалом насквозь. Каким безумным страшным огнем горели ее глаза. В них пылала пугающая ненависть…к своей же сестре…да, не родной, неполнородной, но ведь она сама хотела в свое время вернуть ее, вытащить из плена подпространства, но что-то внутри нее сломалось, и нашу старую любимую Беатрис заменил незнакомый клон, в чьих жилах текла жажда смерти.

– М-да… – лишь это смог сказать Ион. – Беда пришла там, откуда не ждали…

– Но как… – заговорил Бенджамин, смотря на нас диким взглядом. – как все это могло произойти с моей дочерью… – он нервно сжал себя за волосы.

– Точно так же, как вы посмели бросить ее… – зло выплюнула ему Сара.

– У меня были причины… – горько вздохнул отец девушки, и от его тона меня пробрал мороз. – были причины скрываться… – он бросил растерянный взгляд Иону. – Нельзя их возвращать в наш мир.

– Почему? – усмехнулся Ион.

– Они такие же, как и Гардос, злые и беспощадные. И они жаждут не только его уничтожить, но и испепелить все живое, чтобы начать все начала.

– Чего? – не понял Ион.

Не только он не понимал. Никто из нас вообще ничего не понял. Для меня их перепалка оказалась пустым звуком. Но Сара и Лилиат, в отличие от нас, все вспомнили, и одновременно вскрикнули:

– Стражи Хаоса?!

– Да… – промямлил Бенджамин.

– Может кто-нибудь объяснит, что все это значит, – потерянно промямлил Нефрит.

Бенджамин растерянно кивнул:

– Я нашел вход, как их выпустить. Их – Стражей Хаоса. Гардос запер их точно так же, как его после заперла Федерация Вселенной. Запер их, как противников, конкурентов, чтобы они не мешали ему захватывать этот мир, чужой для него мир, но он свято верил, что этот мир его, так как он первым сюда угодил с теми космическими элементами. Но Стражи Хаоса – не просто великие божества, а ослепленные местью чудовища, жаждущие истребить здесь все живое, так как они считают, что мы – порождение Гардоса, его детище, его продолжение, которое должно вместе с ним сгореть в огне.

Все внимательно слушали и не дышали. Лишь Ион задумчиво постукивал пяткой по полу.

– Поэтому нельзя их выпускать. Да, если Гардос ослабнет, Стражи его уничтожат. А потом уничтожат всех нас.

– Кто тебе сказал этот бред? – недоверчиво фыркнул Ион.

– Трэсси, четвертый двойник. – тяжко выдохнул Бенджамин. – Двойник моей дочери Беатрис.

Лилиат и Нерити хмуро сдвинули брови и посмотрели друг на друга.

– Есть еще двойник? – громко ахнула Сара.

Бенджамин нервно зачесал подбородок и произнес так тоскливо и горько, что мое сердце мрачно сжалось от его слов.

– Был, но она погибла…ее уже не вернуть…как и мою дочь…вылитая копия…

– Почему существуют двойники? – смутился услышанному Галактион. – Может вы знаете?

Отец Беатрис кивнул. Мы все замерли. Остро ощущалось мощное чувство пробуждающегося предвкушения, которое будто начало тяжелым полотном накрывать все пространство вокруг нас. Я уже изнемогал услышать всю правду, и от волнения по всему телу побежали колючие мурашки.

– Узнал, благодаря Трэсси. Некоторые Стражи Хаоса, желая выбраться на волю, смогли переродиться заново здесь, намеренно, в этой Вселенной, и переродились в этих самых двойников. Переродились не в одном теле, а в нескольких, ведь Стражи – мощные создания, и их разум во время перерождения раскололся на несколько кусков. Вы, девочки, их прямое продолжение. Вы похожи, потому что вы – воплощение конкретно одного Стража. И если вы объединитесь, вы сможете обуздать его силу, свою бывшую силу, и она остановит Гардоса.

Все ахнули от услышанного. Вопрос, который когда-то мучал всех нас, наконец-то нашел свой ответ. Ответ, который породил еще много других вопросов.

– Между некоторыми из вас связь душ может быть еще сильнее, словно вы друг другу сестры. – добавил, тяжело дыша, Бенджамин.

«Сходство генов между Нерити и Беатрис… десять процентов. Сходство генов между Нерити и Лилиат… два процента. Сходство генов между Лилиат и Беатрис…девяносто процентов. Это очень высокий процент. Значит, вы родственники.» – пронесся в моей памяти призрачный голос принцессы. Так вот, что все это значит.

Сердце будто пропустило глухой удар. Тайна двойников раскрыта. Наконец-то.

«И если вы объединитесь, вы сможете обуздать его силу, свою бывшую силу, и она остановит Гардоса.» – и вот что способно испепелить нашего врага. Двойняшки, которые по крови друг другу чужие, но душой тесно взаимосвязанные. Душой…душой одного Стража Хаоса.

Эта мысль с трудом закрепилась в моем разуме. Беатрис, Лилиат, Нерити и погибшая Трэсси – реинкарнация одного Палладинеянца, высшего существа мироздания, который по силе был равен самому Гардосу!