Текст книги "Откровенье танцующих лун"

Автор книги: Саша Кречет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

   5. Былая быль

   Вскоре все снова пошло своим чередом. А я привыкал, опять очередной раз привыкал. К новым друзьям, к периодическому неприсутствию рядом Ирлиинн, к регулярным «подкормкам» линной и даже к своему постоянному недовольству. Иногда мне казалось, что я чем-то стесняю Лиинку. И ей порой нужно лишний раз убедиться, что она может уйти, когда захочет. Может, и правда я стал слишком не такой? И меня теперь совершенно естественно шарахаться? И вдруг меня осенило. А может причина в том, что, как бы то ни было, но она (да и не только она) всегда чувствовала, что от меня исходит сила. Вот потому-то ее и тянуло ко мне. Она могла пить мою линну, могла отказываться, но она всегда ощущала, что оно есть. Это странное чувство... которое я теперь так явственно ощущаю, оказываясь рядом с Виреском, да и просто рядом с любым недавно охотившимся наэрлом. Однажды откровением «вампиры обычно очень хорошо относятся к своим добровольным донорам, будь это мама, папа или прирученный аллиол» поделился со мной Нияст. А я теперь вовсе не донор – сам того гляди, вцеплюсь. Ведь то, что себя еще надо учиться контролировать и с этой точки зрения, кажется, здесь знают очень хорошо. А я... дикарь: ничего не умею, не знаю, по человечески не говорю... Эх ты, черт... Не потому ли последние дней десять я гораздо чаще общаюсь с недорослями да с некоторыми караульными Свеста, чем с ним самим и Неем. То есть с теми, кому я никогда не был донорам, а если брать местную молодь, то мы вообще познакомились, когда я уже был вампиром.

   Да, что касается последних, то мы чуть ли ни через день стали встречаться более-менее полной компанией. Правда, ту странную историю со встречей лун мы приняли решения больше не обсуждать. Признаться, мне и самому было ее вспоминать как-то не по себе. Да и вообще это ж надо было быть такими недоделанными, чтобы без всяких там дурман-трав так феноменально "улететь", кстати, даже не получив никакого особо удовольствия. Вот уж "своей дури с вас хватит". Именно так однажды от нашей разухабистой компании молодых Смиалоэтов отмахнулся племенной воин – наш бывший товарищ по играм Биникт, когда мы начали его упрашивать дать затянуться ароматной палочкой, которую им выдавали порой жрецы в знак особого поощрения. В общем, решили мы все этой темы не касаться. Тем паче, что довольно часто с нами была Ирлиинн, которую решили вовсе ни во что не посвящать. Мы говорили обо всем и ни о чем особенном... Я, кажется, успел пересказать все подробности общественной жизни Смиалоэтов, опуская, само собой большинство неприятных моментов своей биографии... Для меня же в свою очередь перестало быть секретом как нелюди (тьфу ты – люди) растят своих детей. Кажется, всем было взаимноинтересно. Во всяком случае, до поры до времени. Но особенно радовало меня то, что во всевозможных потасовках, я, хоть и не являлся бесспорным лидером, но и слабаком не был. Спасибо Свесту, который так кстати меня натаскал... Черт, а ведь Ирли явно гордилась мной – это было видно по выражению ее довольной мордочки. И все же... неизменно возвращалась к себе с той же невысокой жрицей, отправляя меня восвояси, лишь изредка предлагая остаться... За все время – лишь пару ночей и то в семейной комнате со жрицей в другом отсеке. Ну почему так?

   Вот и сейчас... Я проводил Ирлиин в девичью башню (наша общая комната, вообще, кажется, предназначена в основном для проведения девичников) и плетусь к себе. А она... А она рылась в моей сумке, предварительно попросив снять ее с пояса. Обычный набор самых необходимых вещей у меня всегда с собой, а ей, понадобилась моя заточка что-то там подровнять, и... Она оставила мою сумку у себя! А я даже сразу и не заметил, что чего-то не хватает. Опа! Есть повод вернуться! Подпрыгнув, я крутанулся на высоком суку вокруг оси в намерении немедленно сменить направление.

   Порывистость вышла мне боком – тонковатый сук эдра не выдержал моего маневра... Аркетт мог не беспокоиться – пока я научусь правильно оценивать прочность деревьев, при резком по ним перемещении, я по любому научусь себя залечивать. Даже вот так, когда никто не поддерживает линной. Не впервой. Можно было, конечно, свистнуть – местный караул наверняка бы отреагировал и оказал мне помощь. Но зачем? Все и так ничего, сойдет. Ушиб на руке я решил вовсе проигнорировать – пустяк, да и синяк все равно почти не будет заметен. К Ирли, быстрей!

   Вот уже я у ее двери. Врываюсь, с языка уже готова сорваться фраза "извини, я тут у тебя сумку забыл", но ... язык успевает притормозить, зато нижняя челюсть ползет вниз: рядом с Ирли, обнимая ее, на циновке сидит Свест и его губы касаются ее щеки! А что бы я увидел, если бы дал себе труд долечить свою ушибленную руку и до конца "затереть" ссадину на ноге? С моих губ срывается невольный крик. Как, как она могла так меня предать? Как Свест, Свест мог вот так, так отыграться за то, что некогда она предпочла меня ему? Но я ничего, ничего им не говорю – я бросаюсь прочь.

   – Рин, Рин стой! Это не то, что ты подумал, – доносится истеричный вскрик Ирли.

   Да пошла она! Тварь рукокрылая!

   Где-то уже в южном саду меня догоняет Свест. Встает на пути, хватает за руку, протягивает сумку... Верно, мои глаза мечут молнии...

   – Вернемся, – произносит бывший друг, – я тебе все объясню.

   – Я и слушать ничего не собираюсь!

   – Да не ори ты здесь, поговорим спокойно.

   – А я и не ору, – говорю я правду потише, и даже перехожу на шипение, – но говорить нам больше не о чем.

   – Да ничего не было, что ты шумишь! Дай сказать!

   – Ты еще скажи, что в комнате и жрица была!

   – Да она вышла всего на чуть...

   – Да что бы вы за "чуть" успели. Тебе все еще по привычке подчиняются жрецы? Да?

   – Рин прекрати!

   – С удовольствием, – я резко высвобождаюсь, рывком выхватываю у него свою поясную сумку и запрыгиваю на верт.

   Наверно, так это и должно было произойти... Какая девка устоит перед верховных вождем... пусть и вне полномочий! Верно, Свест понял, что бесполезно мне что-либо втирать. Во всяком случае, до своей комнаты я добрался в одиночестве.

   ***

   Только на следующее утро ко мне пожаловал Ней. Дверь я не запер, а опустошенную бутыль, перед тем как заснуть разбил вдребезги, а когда проснулся, блестящие осколки как-то не привлекли моего внимания, и остались себе лежать неподалеку от выхода. Нияст, впрочем, ничуть этим обстоятельством не был удивлен. Он лишь окинул взглядом зеркала и с ходу сообщил:

   – Свест в подвале, с Ирлиинн теперь другая жрица.

   – Так ему и надо, – злорадно выпалил я, – оказывается и ему не всегда удается прикрыть свои безобразия. А ведь как рванул за мной. Верно, опять думал замнем! ХА! Мли... Теперь пусть расплачивается. А Лиин теперь за мной еще побегает!

   – Да не будет она бегать за тобой – она на тебя тоже обиделась и клянется, что ничего не станет объяснять, даже если ты на коленях умолять ее станешь

   – Я! Умолять?!

   – Все, успокойся, – Ней подошел и положил на меня руку и похоже обрадовался, когда я не сделал попытки ее стряхнуть.

   Мы немного посидели молча. Я понял, что мне очень хочется, чтобы Ней был на моей стороне, со мной.

   – Да, пойми, ты, дурачок, – заговорил Нияст, видимо удостоверившись, что больше буйства с мой стороны не предвидится, – они просто друзья, очень хорошие друзья... Я, конечно, сам ничего не видел, судить не могу, но...

   – Когда это они успели так передружиться?

   – Ну, как тебе объяснить... Когда ты еще был скорей аллиолом и ввиду определенных обстоятельств покинул нашу обитель, не попрощавшись с Ирли и не поговорив со Свестом... Видишь ли... у них было общее горе и общие темы для разговора. Даже я как бы остался в стороне – я-то с тобой, вроде, тогда нашел общий язык. Думал, что все это вопрос времени, а вот и Свест и Ирли...

   – Не могли мне простить...?

   – Были расстроены, что ты пренебрег ими...

   – Не важно... Я понял... Думаешь, я не должен был так реагировать?

   – Думаю – нет. Но, думаю, и иначе ты не мог: и стереотипы у тебя иные, и Свест тебя издавна порой дразнил, и ты последнее время нервный. Еще эти луны...

   – Не надо о них, – попросил я, – я совсем шалым кажусь?

   – Бывает, но не совсем. Порой ты довольно быстро возвращаешься во вменяемое состояние, главное – найти способ тебя разговорить. Я это навек запомнил.

   – Извини, и за то, еще раз, извини.

   – Да я так, к слову пришлось, мы ведь еще тогда все выяснили по поводу нашей первой встречи. А вот теперь...

   – Но она же любит его!

   – С чего ты решил? Слушай, им ничего не стоило быть вместе – Вы не были парой с Лиин, а уникальный случай с ее беременностью не давал тебе права...

   – Тогда я вообще ничего не могу понять. А, правда, зачем? Сразу бы поставили перед фактом. Я бы тогда с перепугу еще бы и не то проглотил.

   – Ирли говорила только о тебе, иногда плакала. Хотя старалась держаться. Впрочем, кто их поймет... Ну, ты пойми к кому она еще могла обратиться, чтобы выяснить, что с тобой на самом деле стряслось как не к Свесту? Кто мог знать больше его? И с кем она могла найти большее взаимопонимание? Впрочем, буквально дней за пять, как выяснилось с малышом она уже не пыталась остаться со Свестом наедине – мы болтали втроем. Не хватало только тебя.

   – Что я натворил...

   – Ты вернулся, – Ней не отреагировал на мою реплику и продолжил, – сначала вроде еще ничего, все в порядке, казалось так..., а потом стало нарастать какое-то напряжение... Лиинка решила заручиться поддержкой жриц. Свест решил тебя лишний раз не раздражать – словом лишним с Ирли переброситься опасался, но, видно, поговорить им хотелось...

   – Да я видел, что...

   – В щеку и я тебя целовал и что? Да и, если даже... ввиду всех обстоятельств...

   – Думаешь, она его...

   – Думаю, она и сама не знает... Как и с тобой... И еще, думаю, Свест бы не стал... Я его знаю больше чем ты.

   – Я просить прощения у него не пойду... Чтобы ни было, но он...

   – Да и не сможешь – он же в подвале жреческой башни, – напомнил Ней.

   – За что?

   – Как за что? Жрицы взяли Лиин под свое покровительство и Свест был не в праве, пользуясь своим положением, кого бы то ни было отсылать, да еще и создавать такие двусмысленные ситуации. Откровенно говоря, он и вправду слишком часто стал отступать от общих правил... действовать в обход жрецов. Все равно бы когда-нибудь попал. Жрица тоже не должна была, но с нее меньше спрос. Не забывай – у Вас с Ирли, хоть и временная, но роспись пары. Вот если бы она сначала отказалась от нее. Она запросто могла. Но не стала.

   – Свест... он тоже ко мне мириться не пойдет...

   – Не сомневайся...

   – Что мне делать. Ней? Подскажи.

   – Иди к Ирли. Она у себя. Попробуй объясниться. Может получиться. Заодно будешь знать, что ты для нее.

   – Спасибо за совет...

   – Бери не жалко, – вздохнул Ней, – что у тебя с рукой? Синевой отливает. Ты что пытался деревья поубивать или со стенам воевал?

   – Да нет, это раньше, совсем забыл, – стал оправдываться я и немедленно пересказал как я возвращался к Ирли.

   – Понесла тебя нелегкая! – отреагировал Нияст, – а с синяками зря ты так. Тело привыкает. Если не лечишь – словно норма меняется. Потом сложней и новые тоже медленней восстанавливаются.

   – Я не знал...

   – Да ты ничего почти не знаешь... Давай-ка дальше держаться вместе. Зря мы дали тебе к ровесникам примкнуть. Думали, хоть так успокоишься, втянешься. Но с тобой никогда не знаешь чего ждать. Один праздник лун чего стоил...

   – Это не я придумал, правда, не я, – я опять оправдывался, – и, знаешь, мы договорились, что не будем об этом говорить с Амри, Вилилем, Риинталь, ...

   – Да ладно, не перечисляй, присоединяюсь, – Ней протягивал мне руку, – вгрызайся. Пока не восстановишься, никуда не выйдешь. Я, хоть и не Свест, но тебя сумею удержать. Клянусь!

   ***

   Лиин, казалось, спала. Я почти прокрался к ее постели и стоя рядом на коленях, долго всматривался в ее лицо, боясь вздохнуть. Наконец, ее глаза открылись. Я ждал чего угодно – истерики, пощечины, но она неожиданно протянула ко мне руки и ткнулась в плечо. Я аккуратно передислоцировал свое тело так, чтобы лечь рядом с ней, не сильно потревожив ее объятий. Ее глаза были слегка влажны, она слегка вздрагивала... И молчала.

   – Ирли, девочка моя, прости, умоляю, прости, – наконец заговорил я, – я постараюсь, правда, постараюсь... нет, я обещаю, обещаю, клянусь, что больше никогда, никогда не обижу тебя... Ты, ты еще любишь меня?

   – Я не знаю, я правда не знаю, – отозвалась она, – просто сейчас мне хорошо, что ты здесь, что ты рядом и я, я не хочу это менять. Я думала, что прогоню тебя, если ты только посмеешь ко мне подойти, что не позволю тебе ни за что... Но вот я проснулась, а ты здесь и... ничего не могла поделать. Мне захотелось ощутить тебя рядом с собой... Я не вижу смысла бороться с собой... сейчас.

   Я неловко поцеловал ее, чуть шевельнул рукой пряди волос.

   – Ты простишь меня?

   – Да..., – она отстранилась от меня и села.

   Я тоже сменил позу, поднял глаза – на нас не скрывая легкого осуждения, смотрели глаза новой жрицы.

   Затем она отвернулась, перетащила циновку в дальний угол и улеглась на нее, отвернувшись к стене.

   – Она не слушает, – как обычно сообщила Лиин.

   – Лин, я больше никогда не буду тебе мешать, правда... – я замялся, – говори с кем хочешь, сколько хочешь. Я, я верю тебе... Потом. Потом ты же вправе еще передумать и не проводить семейный обряд. Я, я признаю...

   – Правда?

   – Да! Я все понял.

   – Я, я люблю тебя, – немного с трудом выговорив последнее слово, произнесла она, – все равно люблю. Свест..., – она запнулась.

   – Когда его выпустят?

   – Я не знаю, никто не знает. Как решат жрецы, но они не скажут. Просто он однажды придет.

   – Я не думал, что так...

   – Да, – она перебила, – Ней... и я тоже говорила ему, что ты остынешь и не станешь, а он... пошел к жрецам и все им пересказал.

   – Он не пытался замять?

   – Нет... сказал, что и так ему порой не хватало с ними откровенности. Что от этого слишком много проблем. Жрица та, другая, согласилась с ним... Ведь она тоже получилась виноватой...

   – Он ведь мог и ей не говорить...

   – Мог. Я бы не стала.

   – Меня не пропустят к нему?

   – Нет. Это он мог порой пройти. Ну и другие вожди. А так... никто не может. Когда он придет, тебе будет неприятно, что он будет поддерживать меня линной?

   – Нет, хочешь – я буду сам уходить и никогда слова не скажу... скорей завяжу себе рот. Веришь?

   – Да...

   В этот же день мы перебрались в нашу семейную комнату. А жрица... а жрица просто ушла вечером следующего дня. Насовсем.

   ***

   Пять дней, всего пять дней Свеста не было в своей башне. Я считал. Кажется, с Ирлиинн мы правда помирились. Однако она стала как-то задумчивей и грустней, но при этом все время жалась ко мне. Словно искала сочувствия. Я, как мог, содействовал ей в том. Объяснения закончились. Нияст то и дело был рядом. Конечно, он уходил и на охоту, да и так, но все же вместе мы были очень часто. Однажды к нам заглянул Амри, мы болтали вчетвером. Больше представители свободной молодежи замка никуда не зазывали нас с Ирли. Я не стал выяснять, сказали ли что Амритану Ней или Ирлиин. Да это мне было и все равно.

   То, что меня занимало всерьез, случилось в жаркий свастинский полдень. Мы вчетвером – Ирли, Ней, Риса и я сидели в тени кубука у озера. Свест подошел и просто сел рядом с Неем, они обнялись, ему на шею бросилась Ирли. Я тоже потянулся к нему, но Свест лишь помахал ладонью из стороны в сторону:

   – Раз нам больше не о чем говорить – значит не о чем, – непреклонно заявил он, – сиди, где сидишь.

   Но я встал и пошел в сторону глади озера. Ну не разорваться же Нею и Ирлиинн... Пусть встречают спокойно. Вода, мягкая и упругая опора, держи меня... Когда я вернулся, меня ждала только Лиинн.

   – Свест, Ариса и Ней ушли отмечать возвращение Свеста, – сообщила она.

   – А ты что не пошла?

   – Не хотела оставлять тебя одного. Так бы было здорово, если бы вы помирились!

   – Думаю, не выйдет... А ты иди – я найду, чем заняться. Хочешь – провожу.

   – Риарин, но как все глупо вышло...

   – Нет, правда, иди.

   – Я, правда, хочу, но Свест сказал, что если только...

   – Ты сможешь придти без меня. Да? – по беспомощному выражению на ее лице я понял, что прав, – я же говорю – иди.

   – Тогда, правда, иду. Я хочу поговорить со Свестом. Он должен простить.

   – Его я еще, может, не прощу. Как хочешь, относись, но именно из-за него я так боюсь тебя потерять. Просто понимаю, что я потеряю тебя еще скорей, если... – я не подобрал слов, – наверно, так будет лучше. Много не пей.

   – Вообще не притронусь. Как можно? Ты что... Не сердись.

   Я крепко поцеловал ее в губы:

   – Я же сказал – верю тебе, и если ты что-то решишь иначе – приму. Одна дойдешь?

   – Да... – она медлила, – а ты куда?

   – Зайду к Виреску, – да нет, не за Линной. Поболтать. Вчера как-то не сложилось.

   Это была полуправда – не то, чтобы не сложилось, а я сам пресек попытки накормившего меня Вереска что-либо спросить, быстро распрощавшись и стремительно покинув башню – мне ужасно не хотелось столкнуться с кем-либо из жрецов. Но сейчас мне ужасно не хватало кого-то, кто смог бы меня понять... Все же Вир вырос и повзрослел в том же племени, что и я.

   – Вот и хорошо... Вечером встретимся у нас!

   – Разумеется! Буду ждать.

   – Да я еще, может, раньше приду, – встав, она помахала рукой.

   ***

   Виреска в его келье не было. Зато в коридорах меня-таки перехватил жрец.

   – Рин зайди, – он увлек меня в одну из комнат и там спросил, – ты о чем-то хотел поговорить?

   – Да нет, просто хотел поболтать с Виром, – я надеялся, что удастся обойтись без допроса.

   – А... могу его позвать. Он в аллиольском саду. Но сначала тебя осмотреть надо.

   Жрец, (это был не Аркетт), долго водил руками по моей спине. До меня начало доходить, что дело-то в подкрылках... я забыл про все сроки. Как-то нехорошо похолодело внутри.

   – Через пару дней пора раскрывать, – констатировал жрец, – готов?

   – А от меня зависит?

   – Относительно. Твой жрец-наблюдатель хотел уже к вечеру сам к тебе заглянуть, но пока ты здесь... Жди, сейчас будет.

   Вскоре появился Аркетт.

   – Вчера тебя не застал, – пояснил он с ходу, – не совпали. Отвечай – будешь делать попытку раскрыть или усыплять?

   – Ты же говорил. Что спросишь уже в тот день...

   – Отвечай!

   – Я попробую раскрыть...

   – Хорошо, а переспросить я могу сколько угодно раз.

   – Ты мне должен что-то дать, – вспомнил я.

   – Нет, я сам пойду и еще один жрец.

   – На поддержке два жреца?

   – И Виреск и Ней... С тобой может быть сложно. Хочу Свеста позвать. Но знаю что вы в ссоре. Ты будешь возражать?

   – Нет... но разве Свест пойдет?

   – А то нет. Ты ж от смерти его, помнишь, спас и чтобы не было, он не откажется тебе помогать.

   – Он сам это сказал?

   – Да, ты же знаешь, он здесь был.

   – Знаю...

   – Ладно, не объясняйся, иди. Завтра отдыхай. Послезавтра из своей комнаты ни ногой и веди себя эти дни без особой активности. Не ровен час спонтанно рванут. Не волнуйся, обычно это позже, но осторожность не помешает.

   – Мы в зал пойдем?

   – Лучше выберемся в северный лес. Сейчас тепло. Итак, через день сиди у себя в комнате и жди. К вечеру все соберемся и пойдем. А сейчас к Виру загляни. Его позвали.

   – Спасибо, жрец.

   – Да, сейчас не за что, – жрец вдруг доверительно сжал мою руку, – надеюсь, все будет хорошо, и ты соберись и верь в хорошее. Сложится. Если не в полной мере, в немалой. Шаг – это тоже движение. Верь!

   – Постараюсь, – вздохнул я, выходя.

   Вир поджидал меня практически у дверей кельи. Смотрел на меня, не скрывая чуть испуганного любопытства, увлекая в свой отсек. Он что-то говорил мне, пытался ободрить, но я почти не слушал его слов, лишь вежливо кивая в ответ – что он мог знать о том дне, который бывает в жизни каждого вампира, но никогда не случается в жизни людей, в смысле обычных белых людей? Как-то все навалилось...

   6. На крыле

   Вот он этот день и настал. Сидя в своей комнате, я не мог оторвать взгляд от черной точки на деревянной поверхности стола. Что-то у меня завтра будет за спиной? Крылья или лишь память о жуткой боли вкупе с перспективами все повторить сначала танец лун спустя? Ирли вчера весь день была со мной, она и сегодня, судя по всему, была готова сидеть рядом и оказывать моральную поддержку, но я сделал вид, что что-что, а в последнем нет никакой нужды. Я, кажется, даже сказал это вслух, так как устал «делать вид»...И она ушла в жреческую башню. Как собиралась, когда я ей еще не сказал, что послезавтра... В ее положении нормально часто посещать жриц. Принято. И зачем откладывать этот визит? Последнее я ей тоже напомнил, и тем окончательно убедил, и теперь сижу в своей комнате на полу совершенно один и смотрю на черную точку на деревянной поверхности стола...

   Ней пожаловал только ближе к полудню.

   – О, а я думал ты спишь, – начал он вместо приветствия, – дверь закрыта, тихо...

   – Я решил, что кому надо, постучат как ты сейчас...

   – Ну да, без проблем, – Нияст устроился неподалеку от меня, – как самочувствие? – глянул на меня с нескрываемым пристрастием, – паникуешь?

   – Да... – он был практически прав.

   – Но ведь если ты хочешь...

   – Да ничего я не хочу, что вы все ко мне привязались: хочу – не хочу, – начал я щедро делиться дурным настроением, – нет, нет никакого выбора, это все обман! По любому никогда не получается все именно так как хотелось бы на самом деле!

   – Да чем-то всегда приходится поступаться, – пожал плечами Ней, словно не заметив моего слегка повышенного тона, – но ты ведь сегодня идешь? Да, ладно, брось. Помнишь – я тоже боялся!

   – И?

   – Я не знаю, как объяснить... Ты может, представляешь, что будет так, будто тебя зверски избили... Но не будет таких последствий, вскоре ты просто проснешься, и может даже...

   – Ну да, не продолжай, – не дал я ему договорить, – у тебя аффики нет?

   – Есть, но только травой – ее заваривать и пить надо, – Ней еще раз внимательно на меня посмотрел и устремился у выходу, – сейчас принесу.

   Только после этого буквально бьющего в нос пряным ароматом чая мне стало не так тяжело представлять сегодняшнюю ночь.

   – Когда жрецы появится?

   – Попозже зайдут – рано еще. Вроде Вира еще возьмут...

   – Мне говорил... Зачем? И так народа много.

   – Думаю, для подстраховки. Мало ли что.

   – Ага. Вдруг вообще на части разорвет...

   – Не нагнетай. Все гораздо проще. Еще, кажется, будет Свест...

   – И это знаю. Слушай, давай о чем-то другом поговорим, – взмолился я.

   Ней не стал возражать, и мы действительно немало поговорили о "чем-то другом". О чем именно я забыл, едва только раздался стук. Так же надежно как иногда забываешь только что снившийся сон, проснувшись....

   Солнце уже катилось к закату, когда оба жреца со Виреском постучались в мою дверь. Жрецы, как обычно, уделили время моему осмотру и только потом мы тронулись в путь. Оказавшись на небольшой полукруглой полянке, заранее выбранной жрецами я увидел, что Свест уже здесь. Сбросив меня со спины, Ней немедленно подошел к нему и они о чем-то шептались обнявшись. Свест периодически покачивал головой.

   Ночь выдалась очень и очень теплая, что, в общем, не редкость в Свасте, да и в последующие летние месяцы, только начиная со второй половине Иссока такая теплынь уже случается все реже и реже. Я огляделся. Ближе к левому краю поляны была возведена избушка-времянка. Подумав, я подошел к ней и зашел внутрь. За мной сразу же вошел Аркетт.

   – Открываешь или отключить сразу? – начал он, делая приглашающий жест к столу.

   – Первое, – произнес я, садясь напротив него.

   – Объясняю, что делать, запоминай! – два пальца правой руки жреца устремились вверх.

   Я склонил голову.

   – Итак, сначала ты просто запитываешься линной и выпиваешь бутыль, что я дам тебе. У тебя создастся впечатление, что тело обрело тонус. Потом глубоко вдыхаешь и напрягаешь мышцы спины и одновременно, словно пытаешься выдохнуть воздух уже ими. Подкрылки вырвутся на волю. Потом просто постарайся делать то, что тебе говорят. Все ясно?

   – Я понял, – произнес я вставая.

   – Да сядь ты, я еще раз повторю! – настоял жрец.

   Когда мы вышли из хижины все взгляды были обращены на нас. Ней подошел и аккуратно коснулся рукой моей щеки. Я опустился на траву. Аркетт немедленно протянул мне руку, я покорно сделал прокус, линна потекла внутрь. Мне не дали времени усвоить ее силу, подсунув небольшую бутыль. Я сделал глоток, отметив про себя, что кровь на вкус была лучше даже при первых попытках ее попробовать. Но, делать нечего, зажмурившись, я выпил все до дна. Горло щипало, зато и, правда, появилось ощущение силы во всем теле. Итак, что там говорил жрец? Я вдыхаю, сильно, глубоко, напрягаю мышцы спины... Выдохнуть ими? Бред!!! Однако пытаюсь представить и тут... словно сильный удар бича разорвал мою плоть. Словно сразу несколько розог опустились на мою спину. С воплем я упал на живот. Будто некий ужас охватил мой разум, паника пронзила нутро. Я не понимал, чего-то не понимал. Все мое внимание было приковано к этой боли, и я перестал соображать, что происходит вокруг. Только одна фраза вдруг дошла до моего сознание:

   – Видно придется усыплять, – говорил жрец.

   – Подожди, – рядом со мной оказался Свест, – глотай, Рин глотай.

   Подчинившись ему, я заглотал нечто, что он поднес к моим губам, только сейчас сообразив, что уже пару раз это самое выплевывал прочь. Появилось ощущение, что кровь приливает к голове.

   – Теперь пей! – Свест подсунул руку к моим губам, на ней уже выступила кровь.

   Все нормально... Второе сердце бьется над животом... Эту силу надо направить, сжать боль, как будто взяв ее в кулак... Вскоре я сажусь, пытаясь отдышаться. Но за что именно так, за что? Странное ощущение: меня касаются там где... меня раньше никогда не было. Пытаясь глянуть за спину – подкрылки так малы, что я могу разглядеть лишь самый край.

   И в этот момент я снова ощущаю напряжение в спине.

   – Рин сосредоточься, постарайся сдержать следующую волну! Соберись! Дай телу отдых, – пытается командовать Свест.

   – Риарин, Риарин, спокойно, нельзя, сразу нельзя – вторит ему и Аркетт.

   Но я не могу, просто не могу. Желание моих подкрылок вырваться сильней, чем моя воля хоть чуть их сдержать. Снова сокрушительный удар по спине. Единственная разница – я не выпадаю из действительности. Смутно доходит осознание, что Аркетт просто не успел меня усыпить, но он это почти наверняка сделает вскоре. Мне не летать! Не летать! Стараясь изобразить подобие нормы, я глотаю эль, пью кровь. Пытаюсь направить силу... Чуть полегче... Вот и хорошо. Можно ли мечтать о большем? Мутная апатия овладевает мной. Ну, слегка болит, даже не слегка... можно терпеть. Я просто устал, нет сил на чем бы то ни было концентрироваться. Сейчас, видно, настигнет еще одна волна. Все практически безнадежно, так зачем? Я могу и так...

   – Он не лечится! – не много удивленно констатирует Свест, – но ведь линны в избытке.

   – Как он может так? – не понимающе вставляет и Ней.

   – Он же аллиол, бывший аллиол, – поясняет жрец, – для него нормально терпеть, а вот воли распоряжаться силой не довольно. Рано ему еще, видно не в этот раз. Нам не понять, но я предвидел. Брат, дай силангу.

   – Нет, – умоляюще шепчу я, – нет, подождите.

   – Может и правда подождать? – говорит второй жрец.

   – Да мы ж его просто замучаем, – сообщает Аркетт. – представляете, что будет, если наложатся две волны? И, может, уже скоро. Все! Довольно!

   – Нет, подожди! – это уже Свест. Они переходят на Сатриил.

   – Говорю ж, не получится, – снова на смиати говорит Аркетт, видно находя необходимым, чтобы я понимал, – и он сейчас другой и между вами сейчас уже совершенно не то, бесполезно. Будет зря...

   – Не получится и ладно, – снова Свест, – какие к кому претензии? Но давай попробуем. Или я сейчас сам.

   Я скашиваю на него глаза. У него в руке заточка.

   – Ладно, хорошо, – относительно легко соглашается Аркетт, – я посмотрю, если будет где-то близко – сделаем. Иди.

   Свест оказывается возле меня. Аккуратно прижимает к себе.

   – Риарин, я знаю, все знаю, я хочу тебе помочь, – скорей шепчет, чем говорит он. – Давай так. Что бы то там не было – отложим на потом. Еще будет время для любых разборок. А сейчас – забудь лишнее. Просто забудь. Просто этого будто и нет. Сейчас нет. Есть только ты и я. Ты и я. Мы – рядом. Мы – вместе. Я могу помочь. Представь, что мы вместе единое целое. Ты умеешь, этого ты не мог забыть. Остальное пока забудь, просто забудь.

   Я, Свест, Ирлиинн, комната, он... Нет не так! Еще раз не так... Рука Свеста лежат на моих плечах. Лицо к лицу. Я приоткрываю щелочки глаз. Глаза в глаза. Закрываю опять. Свест, Ирлиинн... Ничего этого не было. Ничего этого нет. Сейчас нет! Уговорить... Себя. Это – лишнее. Этого нет! Рядом Свест. Я и Свест. Одно целое. Я его продолжение, он – мое. Где-то рядом Ирлиинн... Это – лишнее. Ее здесь нет. Ее нет. Я здесь и сейчас! Мы вместе: я и Свест. Я – его продолжение. Он дорог мне! Мы единое целое здесь и сейчас. Тепло начало разливаться в груди. Он – больше, сильнее, умнее. Я – с ним, я – лишь его часть. В этот миг словно резкой болью обожгло ногу. Хотя я был уверен – ничто не коснулось меня.

   – Присасывайся ко мне, и пей, пей, – сквозь зубы цедит Свест.

   Я подчиняюсь. Возникшие тепло и пульсация не долго продержалась в центре силы. Словно мощная буря погнала эти радостные искорки прочь, к мышцам спины. Боль почти сразу же улеглась. Стало легко. Захотелось заплакать от стыда, что я не могу сделать со своим телом того, что вот так запросто делает с ним, не имеющий к нему никакого отношения, Свест. Но как же мне стало хорошо! Словно не было не только ни только всех этих неприятностей последних дней, но даже и сегодняшней боли. Я будто парил в волнах радости. Свест продолжал обнимать меня рукой. На миг мне показалось, что подкрылки вновь готовы рвануть, но только на миг. К спине снова подкатили теплые кусочки радости, и напряжения улетучилось.

   – Ничего себе, – прошептал голос второго жреца.

   Свест начал подниматься, заставляя сесть и меня. Я виновато посмотрел на него, хотел потянуться к нему щекой, но в этот момент он резко повернулся к Аркетту.

   – Я пока останусь с ним, – голосом, не терпящим возражений, сообщил он, – у меня получается лучше!