Текст книги "Сон моих воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Саша Блик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Воздушная магия, боевая, – пояснил шатен.

– Чудно. – Маг расплылся в хищной улыбке и шагнул ближе ко мне.

В ужасе я сильнее вжалась в Фета. Очевидно, мой успокаивающий тон на мужчин не действовал. А насколько я помнила, на этой поляне были даже не все. Я насчитала троих, то есть здесь всего половина.

Одним неуловимым движением Фет скользнул вперёд, частично скрыв меня за своей спиной. И одновременно с этим раздался новый голос. Властный, холодный, не терпящий возражений.

– Эван, прекрати. Ты её пугаешь.

Третий мужчина стоял с краю поляны, расслабленно прислонившись плечом к кривому стволу. Простая рубашка, светлые волосы, стянутые в хвост.

– Кайден, – скривился брюнет. – Вечно ты всё веселье портишь.

– Весело здесь только тебе, – отозвался блондин. – А девушка практически в ужасе. Представить боюсь, что ты успел наговорить ей с утра.

Эван скривился, будто съел лимон. А Кайден оттолкнулся от дерева и шагнул вперёд. Смерил нас с Фетом оценивающим взглядом, кивнул своим мыслям и заявил не терпящим возражений тоном:

– Приглашаем вас двоих разделить с нами ужин и ночлег.

Я шумно сглотнула.

– Благодарим, но… – подал было голос Фет.

– Я не спрашиваю, а приглашаю, – отрезал маг.

Почувствовав, как напрягся мой спутник, я поспешила подать голос:

– Благодарим за приглашение. Мы с братом сочтём за честь присоединиться к вам.

На словах про брата Фет дёрнулся, но я вцепилась в его руку мёртвой хваткой, показывая, чтобы молчал. Не хватало ещё вступать в конфликт с магами. Это надо быть самоубийцей.

Кайден величественно кивнул, шагнул ближе и протянул ко мне руку.

– Я помогу с вещами, – бросил он. – Девушка не должна носить тяжести.

Взгляд, который он метнул на Фета, мог заморозить. Я беспрекословно сняла заплечный мешок и вложила в руку мага. Сбежать всё равно не выйдет – остров круглый – так какой смысл сопротивляться? Оставалось надеяться, что наше знакомство закончится хорошо.

Глава 8

– И почему это я твой брат? – прошипел мне в ухо Фет, стоило нам отойти от общего костра и начать готовиться ко сну.

Я с удивлением обернулась к нему.

– А кем ещё тебя представить?

– Ну не знаю. Спутником? Товарищем? Коллегой, в конце концов?

Нервно усмехнувшись, я покачала головой и вытянула из рюкзака спальный мешок.

– Ты хотя бы представляешь, что бы про нас подумали? Юная девушка, путешествующая вдвоём с посторонним мужчиной.

– Но мы же просто работаем вместе.

– Так не бывает, Фет. Нельзя просто работать вдвоём с мужчиной. Это огромный позор для девушки.

Я расстилала мешок, усердно отводя глаза. Да, позор. И если об этом узнают, то не факт, что меня вообще кто-то кроме Калеба возьмёт замуж. Хотя после того, что случилось в доме госпожи Эрато…

Меня передёрнуло. Об этом никто не узнает. Никто и никогда. Там была не Виолетта, а Бетти или Канарейка. И та девушка бесследно исчезла где-то в переулках Молваса. Её не найдут.

– Но ведь твой дядя сам поручил мне о тебе заботиться.

– Мой дядя, – возразила глухо, – правильно оценил ситуацию. Вопрос выживания против риска потери чести. К тому же, Теодор Штейн довольно далёк от приличий. Он считает их излишними условностями.

В полном молчании я забралась в мешок и потянулась за сонным зельем. Вдалеке, у костра виднелось несколько мужских фигур. Последовав за тремя магами, мы вышли на поляну, где у них был разбит лагерь. Вопреки ожиданиям, ко мне никто не приставал и не пытался напасть на Фета.

Вернее, Эван пару раз пытался отпускать сальные комментарии, но его достаточно быстро заткнули. И хотя я по-прежнему не чувствовала себя в безопасности, паника понемногу отступала. Хотя на ночлег мы всё-таки устроились подальше от остальных. Более того. Вопреки обыкновению, я легла вплотную к Фету.

Раньше мы устраивались для сна по разные стороны костра. Но сейчас я рисковать отказывалась, выбирая меньшее из семи зол. По крайней мере, если Фет будет рядом, шанс того, что меня смогут куда-то незаметно утащить, будет меньше.

– Ты могла представить меня… своим партнёром, – проговорил Фет неуверенно.

Я повернулась и недоверчиво уставилась ему в глаза. Он же не серьёзно? Мои губы скривились в улыбке.

– Это как? Мужем?

– Ну…

– Фет, тут и слепому видно, что мы не женаты. Я же не ношу брачного браслета.

– Не обязательно мужем. Можно…

– Любовником?

– Знакомым или… другом. Ты могла бы представить меня своим другом.

С тяжёлым вздохом я покачала головой. Конечно, можно ведь просто представить другом мужчину, с которым ты путешествуешь вдвоём. Причём не абы кому, а группе молодых магов, на целый месяц запертых на необитаемом острове без женщин. Да для них девушка с низкой социальной ответственностью – как красная тряпка для быка.

Но разве объяснишь это Фету, прибывшему из мира, где женщин уважают? Да, они с Кейтлин наверняка часто представлялись напарниками. Хотя о чём это я – действительно часто. Ведь я была там. Для Фета естественно дружить с девушкой. Наверняка ему даже в голову не приходило повалить Кейтлин на кровать, свести за головой запястья и начать целовать. Нет, для него была естественна дружба между мужчиной и женщиной. В нашем мире это не так.

– Давай спать, – вздохнула я, не желая объяснять мужчине настолько простые вещи. В конце концов, не маленький – сам поймёт.

Приняв зелье, я повернулась на бок и прикрыла глаза. И уже уплывая в сон, я почувствовала, как Фет придвинулся ближе и примостил руку у меня на плече. Сразу стало чуть теплее. Я улыбнулась новым ощущениям и спокойно уплыла в сон.

Утром, выпутавшись из объятий Фета и обогнув спящего Симбу, я решила размяться. Мне снова предстояло целый день заряжать камни, и я уже предвкушала затёкшие мышцы. По крайней мере, вчера я испытывала именно такие ощущения. Так что сейчас хотелось хорошенько размяться.

Фета будить не стала. Если что-то случится, поднять тревогу труда не составит. А в остальном – если маги захотят причинить мне вред, то присутствие одного мужчины-целителя их не остановит. Подобное положение вещей, конечно, пугало. Но показывать этого я не собиралась.

Отойдя подальше, я проделала короткую разминку и рванула бегом. Остров был круглым и не слишком большим, так что заблудиться я не боялась. К тому же, площадка с пещерой источника просматривалась хорошо практически с любой точки: невысокие деревья никак не блокировали обзор.

Пробежав так с километр, я остановилась возле группы деревьев толщиной вполобхвата. Нашла самое прямое, обмотала его курткой и встала в боевую стойку. Конечно, это так себе снаряд – тот, что Фет соорудил возле Маго, был явно лучше и мягче. Но что теперь – над ударами не работать?

– Возможно, вам нужен партнёр для тренировки? – мягко прозвучало из-за спины.

Я обернулась. В паре шагов от меня застыл один из наших новых знакомых. Кажется, Исай? По телу пробежала дрожь. Я могла сколько угодно храбриться, утверждая, будто не боюсь остаться с кем-то из магов наедине. Но на деле мне было до чёртиков страшно. А ведь я была уверена, что на таком расстоянии от лагеря никого не встречу.

– Доброе утро, – поздоровалась я, растягивая губы в улыбке. На кончиках пальцев тут же соткалось плетение сигналки. Подниму тревогу – а там будь что будет. Хуже в любом случае не станет.

– Оу-оу, леди. Не так быстро, – усмехнулся маг. – Вы неправильно меня поняли. Я не желаю вам зла.

Я с подозрением прищурилась. В зелёных глазах плясали смешинки. И я действительно не чувствовала опасности. Хотя, конечно, это было довольно слабым аргументом с учётом недавних событий. Точно так же я не чувствовала опасности ни от Бека, ни от Пенелопы Эрато.

– Вы меня преследовали?

– Что? Нет. Да. Не совсем. – Маг выдохнул и потёр шею сзади. – Я совершал пробежку и увидел вас.

– И решили проследить за мной. – Во мне клокотала ярость. На себя за невнимательность. На него за то, что счёл допустимым пойти следом и остаться со мной наедине. Ведь он не Фет, он знает правила приличия. И, судя по всему, предпочёл сознательно их игнорировать.

– Я переживал за вас, – обезоруживающе улыбнулся Исай, прерывая мой поток мысли. – Мало ли кто мог вам встретиться на пути.

– Например, вы.

Мужчина вздохнул и шагнул ближе. Я отступила на шаг. Он остановился и вскинул руки.

– Я не причиню вам вреда, клянусь!

Сверкнув глазами, я протянула вперёд ладонь. Мужчина на миг замешкался и пожал мою руку. На миг ладони окутало золотистое свечение, и маг отступил.

– Всё? Теперь я могу составить вам компанию?

Слова были произнесены, выбор сделан, клятва принята. С этого момента Исай в самом деле становился для меня безопасен. Впрочем, моя настороженность никуда не делась.

– Зачем вам это? – спросила я пожалуй резче, чем следовало.

– Просто хотел помочь прекрасной девушке. Разве это возбраняется приличиями?

Вообще-то да, если это подразумевает разговор наедине.

– С чего вы решили, что мне нужна помощь?

– С того, что новичкам для занятий нужен личный тренер.

– У неё уже есть личный тренер, – раздалось от края поляны.

Повернув голову, я увидела Фета. Злой как тысяча чертей, он шёл к нам.

– Доброе у… – попыталась я проявить вежливость, но была совершенно грубо перебита.

– Я же просил не убегать без меня.

– Но я…

– Благодарю за заботу, – это уже магу, – но ваши услуги больше не требуются. Я сам позанимаюсь со своей… сестрой.

Заметив заминку, Исай смерил многозначительным взглядом сначала Фета, потом меня, и весело хмыкнул.

– При всём уважении к вашему возрасту, – начал он вкрадчиво. – Думаю, вашей, хм, сестре, не помешает взять пару уроков у того, кто действительно умеет драться. И не мучается болью в спине.

Он понял. Он точно понял, что мы с Фетом не родственники. И откровенно издевался. Ой, что будет…

Однако, мой спутник среагировал на другое:

– А ты не много ли на себя берёшь, мальчик? – прошипел он. – Что ты вообще можешь без своей магии?

Губы мага расплылись в хищной улыбке.

– Поспорим? – предложил он вкрадчиво. – Поединок без оружия, без магии. Победитель будет тренировать Виолетту до самого вашего отъезда.

А саму Виолетту спросить не забыли? Ну конечно же нет. Кого вообще может интересовать мнение девушки в таком вопросе.

– Согласен, – ухмыльнулся Фет. – Более того, исключительно из уважения к твоему возрасту, – вернул он шпильку, – я даже залечу твои раны.

Исай фыркнул и пожал плечами.

Спустя четверть часа Фет в шипением сращивал себе вывих, а Исай демонстрировал мне приёмы рукопашного боя. Сосредоточиться не получалось. Само осознание того, что Фет, мой эталон идеального бойца, потерпел поражение в бою без магии… Оно повергало в глубокий шок.

– Подождите, – выдохнула решительно, прерывая демонстрацию и отступая на шаг. – Как вы это сделали?

Маг понял без объяснений и ухмыльнулся.

– Мы ведь не только заклинания изучаем, леди. Если вы не знали, физические упражнения помогают полностью раскрыть собственный источник боевой магии.

– Именно боевой?

– Конечно. У остальных направлений свои секреты.

Так вот почему за последнее время мои силы так резко выросли. Просто источник мой был не до конца раскрыт.

– А если вы хотите разобрать конкретно прошедший поединок, то я с радостью всё вам объясню по шагам, – он победно усмехнулся. – Тем более, что продлился он недолго.

С края поляны раздалось злобное шипение Фета. В душе взметнулось какое-то непонятное ликование. Так ему, этому невоспитанному мужлану. Привык считать себя лучше всех? Как бы не так. В нашем мире тоже есть такие, как ты. И, судя по всему, даже сильнее.

– Я с удовольствием разберу с вами поединок, благодарю, – улыбнулась я и даже сделала книксен.

– Что ж, леди, тогда приступим, – улыбнулся маг.

После занятий и завтрака мы с Фетом вновь направились наверх, к источнику. Предстояла зарядка камней. Вроде бы ничего сложного, но от мысли, что придётся снова просидеть весь день в пещере, становилось не по себе.

Большую часть своих вещей мы оставили в лагере магов – взяли лишь наплечные сумки с личными вещами и кристаллы аназелита – подобную ценность оставлять без присмотра просто нельзя.

Впрочем, наше исчезновение не прошло незамеченным. И, увы, прощание оказалось не слишком гладким.

– Леди Виолетта, – подал голос Исай. – Вы уверены, что хотите взять в спутники именно этого человека?

Признаться, я опешила. Даже не нашлась, что и ответить. Уверена ли я? А кого же мне ещё взять с собой? Тем временем маг продолжал:

– Он же вас даже защитить не сможет в случае чего.

Раздались смешки. Прочие маги явно уже были в курсе произошедшего утром. И вот это мне совершенно не понравилось. Потому что шутки шутками, а давать Фета в обиду я была не согласна.

– Уверена. – Я недобро сощурилась. – Мы с братом путешествуем вместе, и одну он меня не оставит.

Маг ухмыльнулся, демонстрируя, как сильно он верит в наше с моим спутником родство, но промолчал.

– Что ж, тогда до вечера, – пожал он плечами. И добавил в шутку: – Будьте осторожнее с нашим источником. Он нам ещё пока нужен.

– Как будто она правда сможет что-то с ним сделать, – вмешался умник, разглядевший вчера магию в моём голосе. Кажется, Амир. – Если бы это было возможно, давно растащили бы по кусочкам.

– И то верно, – легко согласился Исай. – Тогда будьте осторожнее на спуске, леди. В этих местах водятся хищные… чайки.

Хмыкнув, я покинула поляну. Придумают тоже, хищные чайки. Клоуны они, вот кто. Все до одного. Но дерутся неплохо, этого не отнять.

Скинув сумку в угол пещеры, я почувствовала некое беспокойство. Как будто что-то мешало. Словно паутинка, прилипшая к волосам на краю периферии. Ты её вроде бы и не замечаешь, но раздражение растёт.

Вчера это чувство тоже присутствовало, но слабее. И я бы очень хотела от него избавиться, если бы только знала, как именно это сделать. Но я не знала. Поэтому решила пока не реагировать. Собиралась уже сесть поудобнее и приступить к зарядке, как Фет меня удивил. На пол, куда я хотела опуститься, легла свёрнутая куртка.

– Это зачем? – нахмурилась я.

– Не сиди на холодном, – буркнул он.

В полном недоумении я взглянула на куртку, посмотрела на Фета…

– Но я же вчера целый день так просидела…

Меня прервал какой-то вовсе невменяемый взгляд, и я поспешила сесть, куда сказали. В конце концов, с меня не убудет. Опять же, на куртке сидеть мягче, да и теплее… Зачем так смотреть-то?

Опасливо косясь на спутника, я потянулась и достала из мешка первый на сегодня кристалл. Откуда это внезапное участие? Казалось бы, вчера моё благополучие его ни капли не беспокоило, и тут вдруг такое. «Не сиди на холодном». Возможно ли, что он обо мне… заботится?

Тряхнув головой, отогнала от себя непрошенные мысли. Да нет, быть не может. Чтобы Фет – и заботился? Обо мне? Немыслимо.

Хмыкнув, я расположила в центре ладони камень, прикрыла глаза и отдалась ощущениям. Рядом со мной находился огромный поток энергии, и моей задачей было мысленно отщипнуть совсем немного, ловко подвернуть, закручивая в спираль, и плавно направить в небольшой камешек, лежавший у меня на ладони. Ничего сложного, но как же долго…

Почувствовав, что в кристалл больше не влезет ни капли, я открыла глаза.

Фет отжимался. Прямо здесь, в пещере, принял упор лёжа и методично поднимал корпус. Не меньше минуты я ошарашенно глядела за тем, как упражняется мужчина. Что на него нашло? Подобное было ему как минимум не свойственно.

– Эмм… – промычала я, собираясь с мыслями. – У тебя всё хорошо?

– Конечно. – Он подтянул ноги и сел. Вытер пот со лба, постарался выровнять дыхание и уставился на меня. – А разве что-то не так?

– Ну, просто ты обычно… – Я сделала неопределённый жест рукой, как будто обводя всё тело Фета. – Не отжимаешься.

– Ерунда, – фыркнул он. – Это моё обычное состояние. Я всегда тренируюсь в свободное время.

Ну да, ну да. То-то я за последние пару недель ни разу подобного не видела. Впрочем, я решила не спорить и сделать вид, что вовсе не связываю внезапные тренировки с утренним поражением. Что-то мне подсказывало, что моя догадливость Фета не обрадует.

– Дай, пожалуйста, воды, – попросила я, переводя тему.

Фет недоверчиво покосился на меня, но сразу принял независимый вид и достал флягу. Дождался, пока я сделаю несколько жадных глотков и заговорил:

– Утром ты так спокойно общалась с тем магом… Больше не боишься?

Я едва не поперхнулась. Чёрт, неужели он сам решил вернуться к обсуждению драки? Впрочем спросил-то он о другом. И явно ждал ответа. Челюсти были сжаты, крылья носа яростно трепетали. Ему явно очень не нравилось моё утреннее общение с Исаем. Настолько, что сейчас он с трудом держал себя в руках.

– Боюсь, – кивнула я. – Но Исай дал клятву, что не причинит мне вреда. Так что…

– Чёрт, Виолетта, эта формулировка слишком размытая! – взорвался Фет. – Он может не причинять тебе вред лично, а предложить это сделать кому-то другому. Или… Не знаю… Не помочь, когда тебе что-то будет нужно. А возможно, сделает что-то, что сам не будет считать причинением вреда. Об этом ты не подумала?

Он тяжело дышал, ноздри раздулись, скулы заострились. Фет был чем-то явно не на шутку взбешён. Только чем?

– Мы же говорим об обычной беседе. И совместной тренировке, – пробормотала я. Аргументы Фета были откровенно странными. Открытость своих намерений Исай подтвердил, значит, ничего плохого не планировал.

– Знаю, – выдохнул он, приваливаясь к стене. – Просто эти ребята мне не нравятся.

Я пожала плечами.

– Нравятся-не нравятся, а никуда мы от них не денемся, пока за нами не приплывут.

Фет кивнул, подтверждая мои слова. На миг прикрыл глаза и вновь открыл, впившись в меня взглядом.

– А тебе не интересно, куда подевался Вегард?

Глава 9

Вопреки замечанию Фета, Вегарда мы нашли уже вечером. Старик возился у костра, но при нашем появлении вытянулся по струнке и расплылся в заискивающей улыбке.

– Госпожа-а маг! – выдохнул он в каком-то странном восхищении. – Позвольте за вами поухаживать!

От такого напора я внутренне сжалась и невольно сделала шаг назад, прячась за Фета. Но Вегард, словно не замечая моего поведения, ринулся к нам. И тут же был перехвачен Фетом, явно не собирающимся позволять старику до меня добраться.

– Позвольте забрать вашу сумку, госпожа-а маг!

– Нет! – взвизгнула я, сильнее вцепляясь в ремешок.

Вегард рвался ко мне, Фет держал его за плечи, я медленно погружалась в пучину ужаса. Последний раз подобную одержимость я видела в глазах отчима, когда тот нёсся ко мне через комнату. Воспоминания одновременно лишали сил и будили желание бороться за свою жизнь. Тут бы в пору огреть Вегарда чем-то тяжёлым, чтобы отстал – но я просто не могла понять, что происходит. Вроде как старик не проявлял агрессии, но при этом в его глазах был виден безумный блеск. Мало ли что такому человеку может взбрести в голову.

– Вегард! – раздался властный голос, и мы со стариком подпрыгнули. – Ты пугаешь леди.

Из палатки возник Мейсон – высокий блондин с короткими, зачёсанными назад волосами. За последние сутки у меня не было возможности с ним познакомиться. Весь вечер он просидел вдали от костра, время от времени переговариваясь о чём-то с Кайденом. А утром, когда мы с Фетом покидали поляну, он ещё спал.

– Да, господин Мейсон, конечно, господин Мейсон, – залебезил старик и кинулся к мужчине. Опустился перед ним на колени и замер. Маг сидел на импровизированном стуле, разглядывая застывшего перед ним Вегарда. На красивом лице читалось отвращение.

– И не стыдно тебе так унижаться? Что ж ты за человек такой? – выплюнул он с презрением.

Старик не отреагировал, лишь сильнее опустил голову.

Тем временем мы дошли до костра и положили вещи. Я села на скамью, а Фет шагнул дальше, к магу.

– Зачем ты над ним издеваешься? – спросил он глухо.

Подобного вопроса Мейсон явно не ожидал – взгляд, который он поднял на Фета, был полон изумления. Неужели он правда не понимал?

– В каком это смысле, издеваюсь? – нахмурился он. – Я не заставляю его это делать. Он сам…

– Что за дрянь ты ему дал? – оборвал его Фет.

– Ничего не дрянь. Всего лишь шипучку…

– Шипучку?

– Мы все её пробовали. Это просто чтобы расслабиться…

Фет застонал, прикрыв лицо руками. Я могла его понять. Находясь в теле Кейтлин я часто сталкивалась с вопросом наркотиков. Как и с этим оправданием. Каждый раз одно и то же. Люди всегда употребляли запрещённые вещества «просто чтобы расслабиться». Мейсон сидел с кривой улыбкой, отклонившись назад под напором моего спутника. Рядом на коленях застыл Вегард, растерянно переводя взгляд с одного мужчины да другого.

– Фет, – позвала я. Но мужчина лишь мотнул головой, отнял от лица руки и склонился к Мейсону.

– В глаза смотри.

– Что? Старик, ты совсем?

Вместо ответа Фет грубо схватил его за подбородок и заглянул в глаза. Маг, способный размазать нас обоих по стенке, не поморщившись, явно опешил от такого напора. Потому что замер и позволил Фету проинспектировать свои зрачки. О да, я прекрасно знала, что он сейчас делает. Поднявшись, я присоединилась к мужчинам. От происходящего становилось мерзко, но оставаться в стороне я не собиралась.

– Чисто, – выдохнул Фет, выпуская мага. – Он не под кайфом.

– И признаков зависимости не видно, – озвучила я. – В отличие от…

Вегард обернулся на меня. В глазах вновь мелькнуло безумие.

– И как давно вы этим балуетесь? – спросил Фет. Голос звучал обманчиво спокойно, но я чувствовала, в какой ярости он находится. Да и я, в общем-то, недалеко от него ушла.

– Пару месяцев, – фыркнул маг. Он явно начал раздражаться от столь бесцеремонного отношения. А поскольку ярость – его вторая сущность…

– А до этого?

– Что до этого? До этого не было шипучки, – огрызнулся маг. – Один из наших привёз с зимних праздников. Штука крутая, помогает слегка расслабиться.

– Слегка? – прорычал Фет. – Ты хоть понимаешь, что наделал?

Мейсон не понимал. Он не сталкивался с вопросом зависимостей и не знал, как это работает. В отличие от нас с Фетом.

– Говоришь, с тобой и товарищами подобного не случалось? – я кивнула на старика.

– Что? Нет. С чего бы? Это же просто…

– На магов может действовать иначе, – прервала я его, обращаясь к Фету. И повернулась к Мейсону: – Сколько раз ты давал Вегарду эту… шипучку?

– Н-не знаю, – нахмурился он. – Один раз в кабаке, когда пили перед отплытием. Потом на пристани он просил ещё, и я согласился продать ему порцию. И здесь уже. – Он пожал плечами. – Три раза, не больше.

Кивнув, я обернулась к напарнику. Таким хмурым в этой реальности я его ещё не видела. Он прямо-таки буравил взглядом Мейсона, словно серьёзно хотел просверлить в нём дырку.

Вздохнула: очевидно, дальнейшую беседу проводить тоже мне. Что ж…

– Ты сказал, до сих пор с этой шипучкой никто из вас не сталкивался?

Мужчина мотнул головой.

– А можно на неё посмотреть?

Дёрнув плечом, он достал из-за пазухи свёрток. Тут же рядом раздался вой, и нам в ноги повалился Вегард. Всхлипы перемежались невнятным бормотанием. Он тянул руки, просил пощады и повторял без остановки «Хозяин, Хозяин»…

Накрыв пальцами руку мужчины, я толкнула его к палатке. Следом за нами влез Фет, а Вегард остался снаружи и затих.

– Эта штука называется нар… дурь, – в последний момент поправилась я. Не хватало ещё выдать себя незнакомыми словами. Сейчас-то ничего не будет, а потом – мало ли. Спросят магов, кто им назвал слово наркотики – они и расскажут про загадочную парочку на острове. Не приведи Светлый Дух, дойдёт до моего жениха. Нет, лучше перестраховаться. – Её и правда принимают, чтобы расслабиться. Только ещё она вызывает сильнейшую зависимость. Это значит, что уже после пары использований человек готов отдать всё, что угодно за очередную дозу.

– Есть разные виды, – вклинился Фет, продолжая буравить взглядом хозяина палатки. – Какие-то совсем лёгкие, почти безвредные. А какие-то, как эта твоя «шипучка» вызывают почти мгновенное привыкание. Ты посмотри, во что превратился старик буквально с пары доз.

– Вегард не виноват в своём поведении, – нехотя кивнула я.

– А теперь ответь мне, маг, скольким жителям вы уже сломали жизнь?

Фет

Уже давно стемнело, но сон упорно не шёл. Под доносящийся с вершин шум ветра Фет мерил нервными шагами поляну. У него просто в голове не укладывалось то, что они с Виолеттой обнаружили. Нет, сами по себе наркотики были для него делом вполне обычным: столько лет Фет встречал преступления, совершённые на их основе. По причине и во имя. Пугало другое. До недавнего времени подобных веществ в этой реальности не существовало в принципе. Уж кому это знать, как не ему.

Год назад, желая вернуться в собственный мир, Фет первым делом направился в неблагополучные районы. Будучи умудрён опытом, он справедливо предполагал, что всё самое качественное во всех возможных мирах всегда принадлежит картелям. В родном мире он хорошо усвоил урок: если хочешь решить нерешаемую проблему, обратись к наркоторговцам. Они помогут. Скорее всего. А ещё попросят за это плату, от которой сам рад не будешь. Это всё равно что продать душу дьяволу.

Впрочем, Фету терять было нечего. Из имущества у него было лишь собственное тело. То самое, которое должно было погибнуть после выстрела младшего брата, но оказалось чудом вырвано из лап смерти.

– Больше ты не будешь мне мешать, – прошипел тогда Калеб и несколько раз спустил курок табельного оружия Фета. Он надеялся изрешетить пулями тело брата. Но, вот сюрприз, в обойме оставался всего один патрон. Если бы Калеб знал заранее, наверняка бы целился сразу в сердце. Впрочем, выстрел и без того оказался смертельным.

Что произошло дальше, Фет помнил смутно. Пуля пробила печень. Из раны толчками выходила кровь. Калеб сбежал, бросив его умирать. Собственный брат – оставил его умирать. Что за чёртова жизнь?

Кажется, Фет плакал, кляня себя за все неудачи. Рыдал в голос, зажимая рану в боку. А потом пришла боль. Адская боль, которая жгла калёным железом, выкручивала и подавляла волю. А он лишь крепче прижимал ладони к ране и сильнее стискивал зубы. Пока всё не закончилось. Рана невероятным образом затянулась, а в окровавленной ладони осталась лежать пуля с ошмётками плоти.

Вселенная дала Фету новый шанс, и он готов был потратить эту дополнительную жизнь на то, чтобы вернуться домой. Чтобы найти Кейтлин и убедиться, что она в порядке. И он был готов сделать всё, чего бы от него ни потребовали в картеле.

Только он его не нашёл. Объехал несколько городов в поисках тех самых трущоб, где прячутся наркоторговцы – и тишина. Словно и не было их вовсе. Впрочем, почему «словно»? Во всей Терии он не нашёл ни одного следа подобных веществ – ни бледного вида мужчин, прячущих закладки, ни стариков с белёсыми глазами, ночующих на улицах. Худшее, чем баловались в Терии – это эль и табак. Да и то последний могли позволить себе лишь богачи. Местный табак не рос в Терии, поэтому всё, что оказывалось здесь, прибывало с Материка. А это подразумевало нехилые затраты на перевозки.

Словом, Фет был более чем уверен в том, что ещё год назад наркотических веществ в Терии не существовало. Но почему они появились сейчас? Откуда? Ответ напрашивался сам собой. Но верить не хотелось. С точки зрения любой морали это казалось совершенно невозможным.

К сожалению, прямо перед взрывом, Фет наконец узнал, чем занимался его младший брат. Помимо управления компанией их отца, доставшейся ему в наследство. Сперва Фет не поверил. Когда увидел присланные Кейтлин файлы, решил, что это ошибка. Решил бы. Если бы не тот факт, что самой Кейтлин не было уже месяц, а в письме стояла дата отправки: день её исчезновения. С припиской, что она идёт к Калебу. Месяц. Она поставила таймер на месяц, хотя могла на неделю. На день!

Фет нёсся сломя голову на помощь к любимой. За последний месяц он почти не спал, выживая на двадцати чашках кофе в день. Искал её. А она оказалась у Калеба. У его младшего брата. И её бывшего парня. Они втроём были как семья. Конечно, она решила поговорить сперва с Калебом. Наверняка надеялась убедить его одуматься и сдаться добровольно.

Фет не верил. До последнего не верил. Пока не увидел Кэт в подвале с застёгнутым ошейником. Пока не увидел убегающего брата. Пока не попал в его подземную лабораторию. Признаться, даже когда грянул взрыв, он всё ещё сомневался, что это правда. Даже когда Калеб в него выстрелил…

И сейчас он не хотел верить, что брат способен на такое. Отравить наркотиками целую страну. Целый континент. Целый новый мир. Невозможно, чтобы брат настолько не имел принципов. Невозможно.

Зарывшись пальцами в волосы, Фет замер, глядя в небо. Облака плавно плыли по небу, перекрывая звёзды. Мир безмятежно спал, не подозревая, какая катастрофа зрела в его недрах.

– Не спится? – послышалось рядом.

Обернувшись, Фет уставился в тёмные провалы глаз мага. Утром, во время поединка, они были зелёными, но в ночной темноте цвета было не разглядеть.

– Мало я тебе сегодня навалял? Добавки хочешь? – огрызнулся Фет.

– А ты ничего не путаешь, старик? – насмешливо бросил Исай. – Это я тебе навалял.

О, Фет помнил. Поражение ещё было свежо в памяти, и не давало покоя. Бывшему полицейскому даже в голову не приходило, что ему сможет дать отпор какой-то щенок. Да, сегодня гордости Фета был нанесён серьёзный ущерб. И с виновником собственного позора общаться не хотелось.

– Шёл бы ты отсюда, – фыркнул он.

– А может, мне здесь нравится. – Маг явно намеренно провоцировал собеседника. Хотел нарваться на драку? Зачем ему это?

– Тогда уйду я.

Фет уже сделал шаг в сторону края поляны, как его догнал насмешливый голос:

– Не боишься за сестру?

– Что?

– Что слышал. Уйдёшь и оставишь её наедине со мной?

Застыв на месте, Фет медленно обернулся. С краю поляны, зарывшись пальцами в шерсть Симбы, спала Виолетта. При виде этой безмятежной картины сердце сладко защемило. Нет, Фет категорически не был готов оставлять девочку без присмотра. Особенно, наедине с этим…

– Что тебе нужно? – спросил он, разворачиваясь.

– Поговорить.

– О чём?

– О Виолетте.

Да неужели? Разумеется, этот хлыщ хотел о ней поговорить. Фет видел, как утром он вился вокруг девчонки – не оторвать. И интерес парня при этом был кристально ясен. По крайней мере, всем, кроме самой Виолетты. Что было непонятно – так это реакция самого Фета. По какой-то причине ему было до этого дело. Почему-то, когда дело касалось Виолетты, его позиция отстранённости и невмешательства начинала трещать по швам.

– И чего ты хочешь от моей сестры? – поинтересовался Фет, постаравшись выразить в голосе весь холод, на который был способен.

– Перестань. Мы все здесь всё понимаем. – Маг подхватил Фета под локоть, и попытался увести с поляны, но тот не шелохнулся.

– И что же именно вы понимаете?

Осознав, что с поляны уйти не получится, Исай оглянулся на спящую Виолетту, обречённо вздохнул и продолжил, понизив голос: