Текст книги "Сон моих воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Саша Блик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Проскользнув мимо приоткрывшего дверь мужчины, я в два счёта оказалась на улице. Нет, так дальше продолжаться не могло. Ждать, пока Фет откроет источник и свяжется с дядей Тео? И сколько времени это займёт? Неделю? Две? Месяц? Да за это время Мы с Фетом не только поцеловаться успеем, но и ещё что похуже!

От мыслей о том самом «похуже», кожу вновь опалило жаром. Потому что, увы, не далее как прошлой ночью я наглядно ощутила, о чём речь. И, хуже того, мне это понравилось! Нет, надо было выбираться. Срочно! И даже если Фет против, всё равно…

Быстрым шагом дойдя до самого края деревни, я огляделась. Никого. Поколебавшись всего секунду, я решительно активировала переговорный кристалл. Давно пора было связаться с Бетти.

– Ви? Это правда ты? – послышалось через несколько долгих мгновений, и я едва не рассмеялась от облегчения.

– Бетти! Я так скучала!

– О Светлый Дух! Как ты? Где ты?

По звукам я слышала, что Бетти вскочила на ноги. Её дыхание чуть сбилось. Как будто от быстрой ходьбы. Видимо, кузина так волновалась, что принялась ходить по комнате.

– Я в порядке, – улыбнулась я. – А с тем, где я… Есть небольшие проблемы.

– Какие проблемы? – мне почудилось, будто звук изменился. Как если бы Бетти перешла в другое помещение. Ушла в ванну?

– Понятия не имею, где я. Скажи, ты сможешь сочинить предлог, чтобы тебя отпустили на пару дней к Теодору?

– К папе? Зачем?

– Чтобы он смог провести поиск, – я затихла, прислушиваясь. – Ты куда-то идёшь?

– Что? Нет, конечно нет! Просто хожу по комнате.

– Но звук поменялся.

Я продолжала хмуриться. И едва не вздрогнула, когда послышался тихий, медленный скрип двери. Очень осторожный, едва слышный, но всё же различимый. Волоски на затылке встали дыбом. Ведь если бы Бетти правда находилась в комнате, не стала бы осторожничать, скрывая звук. Нет, она явно хотела ввести меня в заблуждение.

– Виолетта! – прозвучало чересчур громко. Бетти будто привлекала чьё-то внимание. – Ну что ты такое говоришь? Лучше расскажи, как у тебя дела?

На заднем фоне послышался стук, словно что-то упало. Какая-то возня. Шаги…

И я оборвала связь.

Глава 18

К тому моменту, как меня нашёл Фет, я бежала уже четвёртый круг вокруг деревни. Сердце всё не унималось. Хотя, возможно, причина в беге… И всё же, Бетти точно что-то скрывала. Но зачем? Хотела рассказать кому-то, где я нахожусь? Но я и сама не знаю. Ведь невозможно, чтобы рядом с ней на низком старте сидел маг, готовый в любой момент отследить разговор. Нет, это абсурд.

Кристалл продолжал слать сигналы. Бетти изо всех сил старалась со мной связаться. Но я не спешила эти сигналы принимать. Внутри билось чувство вины за то, что не послушалась Фета. А ещё стыд. За то, что думаю плохо о Бетти. Я ведь абсолютно уверена, что подруга не предаст. Ей можно доверять, точно. Так почему я сейчас внезапно отказываюсь верить в её невиновность?

Противоречивые мысли рвали на части, заставляя сильнее стискивать зубы и бежать быстрее. К третьему кругу местные уже привыкли к странной девочке, пробегающей мимо них вдоль кромки леса, хотя поначалу бросали удивлённые взгляды. И я уже думала, что никто не нарушит моего уединения, когда с правой стороны, чуть за плечом, послышался хруст камешков.

Обернувшись, я уставилась на Фета, который молча бежал следом. Фыркнув, я уставилась вперёд. Что ж, хочет бежать – пусть бежит. Дорога широкая.

Ещё минут пять мы молча двигались рядом.

– Сейчас направо, – послышалось из-за спины. Тон был такой, словно возражений не то что не допускалось – сама их возможность ставилась под сомнение.

Пожав плечами, я свернула на широкую поляну, вдающуюся в лес. Всё равно уже собиралась заканчивать. Присутствие Фета странно умиротворяло, и опасные мысли понемногу утихли.

И вот странность: это был пятый раз, когда я пробегала эту поляну, и каждый раз на ней было пусто. Но в данный момент нас встречали. Их было двое: высокий широкоплечий мужчина и хрупкая девушка. Оба одетые в брючные костюмы, они стояли поодаль и оценивающе оглядывали нас с Фетом.

Впившись глазами в незнакомцев, я замедлила шаг и остановилась метрах в десяти от них. Фет встал рядом. Ближе, чем обычно, что одновременно и пугало, и доставляло странное удовлетворение.

– Я договорился с Берхане, – пояснил мой спутник вполголоса, наклоняясь ко мне. – До тех пор, пока не сможем связаться с твоим дядей, будем заниматься с местными тренерами.

– А друг с другом почему нельзя? – нахмурилась я. – Меня всё устраивало.

– Вижу я, как тебя всё устраивало, – грустно усмехнулся он и шагнул к темноволосому мужчине. Я же, смутившись, двинулась в сторону девушки.

Он точно заметил, что я его избегаю. И, судя по всему, здорово обиделся. Но как иначе мне себя вести? Мы же поцеловались. Поцеловались! Интересно, что он теперь обо мне думал. Считал непорядочной девушкой? В каком-то смысле так оно и было. Приличные девушки не путешествуют по лесу в штанах с мужчиной и котом.

Тяжело вздохнув, я остановилась и взглянула на незнакомую девушку с каштановыми волосами. Ей на вид было лет двадцать пять-тридцать. Примерно возраст Кейтлин. Примерно моя комплекция, но более жилистая. В остальном она мало чем отличалась от местных женщин: карие зауженные глаза, высокие скулы, тонкие губы.

– Привет, я Виолетта, – поздоровалась я. На душе скребли кошки, но банальную вежливость это не отменяло.

– Я Шеломи, – ответила она неожиданно низким голосом, так не вязавшимся с её хрупкой комплекцией. – Буду тебя тренировать.

– Да мы вроде бы неплохо справлялись с…

Я бросила взгляд на Фета и осеклась. Двое мужчин отошли к краю поляны и уже начали спарринг. Сразу подумалось, что Фету тоже неплохо бы держать себя в форме, а он вместо этого возится со мной. Из груди вырвался тяжёлый вздох.

Шеломи понимающе улыбнулась.

– Давай для начала ты покажешь мне, что уже умеешь.

Пожав плечами, я встала напротив неё.

– В юбке будет неудобно, – посетовала девушка. – Завтра приходи в более подходящей одежде.

Пожав плечами, я сдержанно кивнула. Среди предоставленных мне нарядов брюки тоже имелись. Просто именно сегодня я решила одеться приличнее. Как будто это могло отменить моё вчерашнее недостойное поведение.

– Хорошо, – согласилась я, перетекая в боевую стойку. Шеломи одобрительно хмыкнула и заняла свою позицию.

Спустя несколько минут разница между нами стала очевидна. Девушка даже не запыхалась, тогда как я упала и повалялась по земле не менее десятка раз. Так же, как и моё самомнение. А ведь после тренировок с молодыми магами я стала считать себя неплохим бойцом. Мне даже в голову не приходило, насколько сильно им приходилось сдерживаться.

– Мда, – протянула Шеломи. – Здесь работать и работать.

– А можно… Мы завтра продолжим? – прохрипела я с земли. Какая же здесь была потрясающая травка! Редкая, правда – вытоптали почти всю. Но от этого не менее мягкая. Лежала бы и лежала. Облака, опять же, красивые.

Но долго любоваться небом мне не дали – всё заслонила темноволосая голова.

– Нельзя, – усмехнулась эта мучительница. – Мы только начали. Работать, неженка, солнце ещё высоко.

И она протянула ладонь, за которую я и ухватилась с тяжёлым вздохом. Правда, когда я поднялась, Шеломи мою руку не отпустила. Стояла и внимательно разглядывала вязь эльфийских колечек на руке. Я так к ним привыкла, что и замечать перестала.

– Откуда у тебя это? – спросила она напряжённо.

– Купила, – ответила уклончиво, вытягивая руку. – Фет купил. В Сагуне.

– Понятно, – протянула девушка. – А как оно выглядело, когда он его купил?

Почему-то захотелось соврать, сказать, что это обычные кольца… Но Шеломи явно понимала, что это за предмет. Возможно, она могла бы и рассказать, как с ним обращаться.

Во вздохом я стянула с правой руки кольцо. Оно тут же подёрнулось дымкой, и на ладони возник кастет. Серебристый, гладкий. Точно такой, каким мы его покупали.

– Невероятно… – пробормотала девушка, протягивая руку к кастету. Но тут же отдёрнула, так и не коснувшись. – Могу сказать, что тебе невероятно повезло.

– Ты знаешь, что это такое? – уточнила я.

– Это синху. Оружие, способное менять форму, – отозвалась Шеломи. – Впрочем, об этом ты и сама наверняка догадалась. Зато, на твоё счастье, я знаю, как с ним обращаться.

Вопреки ожиданиям, тот факт, что у меня нашёлся безумно редкий вид оружия, тренировку не сократил, а наоборот растянул. В то время, когда я отрабатывала очередные удары по очередному дереву – да-да, снова удары по дереву – Шеломи с мужчинами обсуждали мои кастеты. Второй мне тоже пришлось снять – под ответственность Фета.

Мужчина, которого звали Зион, увлечённо вертел моё оружие, разглядывая со всех сторон. В душе кипела ревность, но я сосредоточила её на исполнении ударов. Чем быстрее закончу – тем быстрее меня научат обращаться с моим же оружием.

И действительно, стоило мне, совершенно измучившись, практически подползти к ожидавшим меня мучителям, как Шеломи поспешила обрадовать:

– Итак, сегодня мы начнём тренировать тебя в обращении с синху. Начнём с медитаций.

– Да вы издеваетесь! – не выдержала я. Ну сколько можно, в самом деле? У Толы медитации, здесь медитации. Мне ещё предстояло потратить время вечером на покорение выросшего источника. Кстати, удивительно, что до сих пор он меня не беспокоил. – Неужели нет другого способа?

– Другого способа нет, – отрезала Шеломи, вручая мне кастеты. Насупившись, я натянула оружие на пальцы. Кастеты тут же обратились тонкими изящными кольцами. – Сейчас тебе нужно будет закрыть глаза и почувствовать связь со своими синху.

– А если её нет, этой связи?

– Связь есть, – отрезала она. – Синху признали тебя. Теперь тебе нужно признать их.

Простонав что-то нечленораздельное, но крайне недовольное, я совершенно неженственно плюхнулась на землю. Что ж, медитации так медитации.

К счастью, наученная годами тренировок, я уже знала, что и как нужно делать. Оружие пока отзывалось слабо, но почувствовать связь мне удалось. Заодно воспользовалась случаем и просканировала собственный источник. Как оказалось, он больше не стремился вырваться наружу и сжечь всё вокруг, а спокойно себе мерцал. Открытие удивило и порадовало. Я ведь всерьёз настроилась на месяцы усмирения. Почему-то вспомнился вечерний праздник и танец у костра. Уж не там ли моё внутреннее пламя пришло в согласие с телом?

Так или иначе, тренировку завершить удалось достаточно быстро. Шеломи пообещала, что завтра мы начнём учиться менять форму оружия по желанию, и отпустила домой.

И вот, честно, если бы у края поляны меня не ждал Фет, я бы плюнула на всё и осталась до начала завтрашней тренировки прямо здесь. Потому что сил переставлять ноги не было совершенно. Но Фет стоял, прислонившись плечом к дереву, и мне пришлось плестись к дому. Где нас уже ждали. Берхане и Тола хотели поговорить с нами о чём-то очень важном. К сожалению, говорить не хотела я, о чём и сообщила, борясь с желанием уснуть прямо на месте.

К счастью, моё состояние оценили верно и пожелали обсудить важные вопросы с утра, когда «Разрывающая будет с более вменяемом состоянии».

Как я добралась до кровати – не помню. Как разделась – тем более. Помню, как глотала горьковатое на вкус сонное зелье. И ещё лёгкое, почти невесомое касание губами виска. Хотя, возможно, и это мне тоже приснилось. Всё-таки, как оказалось, медитации выматывают намного сильнее, чем я думала.

А утром, за завтраком, Тола и Берхане решили наверстать всё, что не успели рассказать вечером.

– Ответь мне, Виолетта, – начала Берхане издалека. – Ты когда-то задумывалась о том, каково это – быть избранной для того, чтобы спасти мир от погибели?

Я поперхнулась чаем. Потому что… Сложно придумать менее деликатный способ сообщить подобную новость. Она о чём вообще?

– Избранной? – криво улыбнулась я. – Нет, не задумывалась.

– Тогда пришла пора тебе сослужить службу для сохранности всего сущего.

Тола картинно закатила глаза.

– Ты сейчас перепугаешь девочку так, что она попросту сбежит. Сбавь обороты.

– Но ей необходимо быть осведомлённой о собственной роли, – возразила Берхане.

– Несомненно. Но сказать об этом можно иначе.

Ведунья наколола на вилку кусочек омлета и повернулась ко мне.

– Скажи, Разрывающая, ты не против спасти мир?

Я некрасиво икнула, едва успев прикрыть рот, и вжалась в спинку стула.

– Что за шутки? – встрял Фет. Кажется, ему этот разговор тоже не слишком нравился.

– Никаких шуток, – сверкнула зубами Тола. – Только горькая правда. Увы, твоя спутница единственная, кто может избавить осколки магического источника от сдерживающих заклинаний.

– И вы хотите, чтобы я…

Я содрогнулась от воспоминаний о том, как гигантская волна захлёстывала Рууху. Надеюсь, маги выжили. Последние несколько дней я гнала от себя эти мысли, но… Что если физический щит оказался недостаточно хорош? Что если весь остров полностью оказался под водой? Что тогда?

– Я отказываюсь, – отрезала я. – Я не могу пойти на такие жертвы.

– Какие жертвы? – не понял Фет.

– Помнишь Рууху? Представь подобные разрушения на суше. А ведь источник бытовой магии находится прямо возле Аданеи, столицы Париса.

Фет вздрогнул. Берхане с Толой же обменялись многозначительными взглядами. Слово взяла ведунья:

– Если мы гарантируем отсутствие жертв, ты согласишься?

На стол легла карта Азуны. Пятью точками были обозначены пять осколков источника. Я жадно вгляделась в россыпь островов по западному краю Терии. Судя по направлению и близости источника, мы находились на одном из них.

Спрашивать напрямую было страшно. Вдруг не ответят? С другой стороны, возможно, секрета никакого и нет? Кстати, я хоть раз пыталась узнать, где именно мы находимся?

Я уже открыла рот, чтобы задать интересующий меня вопрос, но ведунья заговорила первой.

– Источник схлопнется, когда заклинания, удерживающие осколки, достаточно ослабнут. – Тола указала в центр мёртвой пустыни. – Червоточина закроется, и магия перестанет утекать из нашего мира.

– А если её не закрывать? – уточнила я. Потому что обещания обещаниями, а бессмысленных жертв хотелось бы избежать.

– Тогда магия продолжит уходить. Но если раньше это происходило медленно, то теперь процесс ускорился.

– Почему?

– Целостность оболочки нашего мира оказалась повреждена из-за вмешательства внешних сущностей, – ответила Берхане, прямо глядя на Фета. – Твой спутник повредил порядок вещей.

– Берхане права. Когда вы попали в наш мир, ткань реальности повторно порвалась, и процесс ускорился.

– Ты забыла упомянуть, Тола. Червоточина забирает не только магию, но и саму жизнь этого мира.

– Это как? – не поняла я.

– Ты когда-нибудь находилась вблизи Мёртвой Пустыни?

Я поёжилась. Ещё как находилась. И ощущения не из приятных. Каждый день в школе мне казалось, будто из меня по капле вытягивали душу. Правда, поначалу я относила это на чересчур жёсткие ограничения для воспитанниц.

– Вижу, что ты понимаешь, о чём речь, – грустно усмехнулась Тола. – Помнишь, я говорила, что на месте пустыни раньше находился лес? Так он не за один момент оттуда исчез. Жизнь из него уходила столетиями.

Поджав губы, я оглядела карту.

– Иными словами, если не закрыть червоточину, вся Азуна постепенно превратится в Мёртвую пустыню?

– Именно. Но после вмешательства, – быстрый взгляд на Фета, – это произойдёт не за столетия, а за считанные годы.

Я застонала. То есть, выбора у меня особенно и не было. Надо же, в детстве, глядя цветные сны про Кейтлин, я мечтала, что когда-нибудь вырасту и тоже кого-нибудь спасу. Дождалась. Зачем размениваться на спасение отдельных людей, если можно спасти сразу целый мир? Браво, Виолетта. Твоя мечта начала сбываться.

– Что от меня требуется? – спросила глухо.

Моей ладони коснулись сухие мужские пальцы и ободряюще сжали. Словно молчаливое обещание быть рядом. Я слабо улыбнулась и позволила себе немного расслабиться.

– Тебе нужно будет всего лишь установить на источники небольшие артефакты и щедро подпитать их своей силой Разрывающей.

– На все четыре источника?

– На все четыре, – подтвердила Тола. – Раз боевой осколок уже свободен.

– Но мы же не сможем проникнуть к защитному…

– О, как раз туда мы попадём без проблем. Это территория Нджоки.

Я так и застыла с полуоткрытым ртом, возражение застыло на губах. Ну конечно же. Тот факт, что защитный источник окружён щитами, которые невозможно проломить, вовсе не означает, что внутри никого нет. Там вполне могли находиться такие же Ньёкаби. Или – как сказала Тола? Нджоки?

– В час, когда наступит самый короткий день в году, притяжение осколков возрастёт многократно. И в одночасье они воссоединятся, навеки слившись воедино.

– Иными словами, к концу года нужно установить артефакты, – подытожила Тола.

– И всё? – недоверчиво уточнила я.

– И в нужный час оказаться в центре Мёртвой Пустыни, чтобы их активировать, – закончила Тола.

В её голосе сквозило напряжение, но я никак не могла уловить его причину. Что-то мне недоговаривали.

– А нельзя их активировать из другого места? – нахмурилась я. – Или освободить осколки без помощи артефактов, как это получилось с боевым?

– Нельзя, – ответили уклончиво. – Освобождение каждого из осколков будет ослаблять все удерживающие заклинания. И они могут притянуться в момент, когда мы окажемся к этому не готовы.

Тогда многочисленных жертв избежать не удастся. Для того, чтобы уберечь людей, необходимо точно знать, в какой момент случатся стихийные бедствия.

– А если послать сигналы из другого места, точка встречи тоже может измениться. И тогда осколки вместо того, чтобы закрыть червоточину и восстановить источник, попросту пробьют ещё одну брешь.

Я кивнула. Звучало логично. Но что-то не вязалось. Какая-то мысль ускользала от сознания. И почему Берхане отвернулась, а Тола избегала смотреть мне в глаза?

В какой-то момент мою руку сжали чуть сильнее. Фет подался вперёд, вглядываясь в лица женщин.

– Виолетта должна оказаться практически в эпицентре взрыва – я правильно понял?

Тола с Берхане переглянулись и по очереди кивнули.

– А каким образом вы собираетесь обеспечивать её безопасность?

Женщины вновь переглянулись и отвели глаза.

– Никак, – вздохнула Тола. – После восстановления источника она погибнет. В точности как разрывающие древности.

Глава 19

Бег успокаивал. Подошвы ботинок с силой впечатывались в землю. Размеренный ритм заставлял забыть – или хотя бы перестать думать – о том, что я узнала. О том, что мне предлагался выбор: погибнуть уже этой зимой или сохранить жизнь на несколько лишних лет, чтобы сгинуть вместе со всеми остальными людьми. В последнем случае оставался вопрос, как мне продолжать смотреть людям в глаза, зная, что все они скоро погибнут, и я могла бы их спасти, но не захотела.

За плечом слышался шелест камней. Ритм звучал медленнее, чем мой. Фет бежал следом. Держал дистанцию, позволяя мне с одной стороны почувствовать уединение, с другой – давал понять, что он рядом. Причём лицо у него при этом было такое, что любому становилось ясно: подходить к нам не стоит. Ну, почти любому. Тола, кажется, особой проницательностью не страдала. Потому что прямо сейчас стояла посреди дороги, скрестив руки на груди.

– А ну стойте, вы, оба, – прозвучало грозно. Достаточно грозно, чтобы я остановилась. В обычном своём состоянии.

Я плавно обогнула ведунью слева, Фет – справа. Женщина растерянно обернулась, провожая нас взглядом.

– Говорю же…

Не сбавляя ритма, мы побежали дальше. Ещё несколько мгновений – и сзади послышались торопливые шаги. Тола бежала следом. Я бы даже посочувствовала ей – ну не созданы целители для физических нагрузок, по дяде знаю. Но сейчас мне было глубоко наплевать на чужие проблемы. Поговорить? Нет уж, спасибо. Без меня.

– Йонги… С кем пришёл йонги? – послышалось сбивчиво.

Я со вздохом замедлила шаг и обернулась. Губы искривились от отвращения. Йонги, ньёкаби, разрывающие… Что дальше? Могу я хотя бы в последние месяцы своей жизни обойтись без незнакомых слов?

– Не йонги, а кот, – выдохнула я, стараясь обуздать рвущуюся наружу ярость. – Говори, пожалуйста, правильно.

Не очень вежливо, но да ладно. Мне простительно, я, считай, смертница.

Фет остановился рядом со мной, недобро сверкая глазами. Тола тоже замерла на месте, растерянно хлопая глазами.

– Но йонги – это не кот, – возразила она. – Йонги может быть похож на кота. Внешне. Иногда на собаку. Или даже птицу. Но это дух-хранитель, обитающий в лесах.

Мы с Фетом озадаченно переглянулись, и я закатила глаза.

– Какая разница, дух он или нет?

– Он просто кот.

Мы сказали это одновременно. А Тола оживилась и быстро приблизилась.

– Не просто кот. Йонги – дух-хранитель, и он следует лишь за теми, в ком есть кровь коренных народов.

– Тогда точно нет, – усмехнулся Фет. – Не обессудьте, но кот пришёл со мной.

Мы развернулись, чтобы продолжить бег, но Тола не дала нам ступить и шагу. Вцепилась пальцами в рукава.

– Тогда тем более вам нужно пойти со мной.

Мы синхронно проследили за пальцами, удерживающими нас за одежду. Выше, вдоль рукава и остановились на глазах ведуньи.

– Куда?

– В мою лабораторию. Будем проверять кровь Фета.

– Это ещё зачем? – нахмурился мой спутник.

– А затем, милый мой, что если ты приручил йонги, то в тебе точно есть наша кровь. И возникает вопрос, как и когда эта кровь попала в твой мир.

– Хм, странно… – бурчала Тола, а меня не покидало чувство дежа вю. Вот точно так же выглядел дядя Тео, когда с головой погружался в свои исследования. Конечно, в нашем присутствии это случалось довольно редко… Но была пара моментов, когда Бетти жаловалась отцу на непонятный школьный проект, и они вместе сидели над исследованиями. В этих ситуациях я замирала с краю комнаты на стуле, со стороны наблюдая за работой мысли гениального учёного.

Тола точно так же сгорбилась над своими ретортами, раскладывая на составляющие кровь Фета.

– Не понятно, – пробормотала она. – Но не может же быть…

Не выдержав, я поднялась и вышла на крыльцо. Как можно сидеть на одном месте, зная, что жить тебе осталось всего полгода? И за всю свою жизнь я так и не вышла замуж, не вырастила детей и ни разу никого не спасла? Правда, в данный момент первое стало не актуально, второе мне уже не грозило, а третье очень скоро окупится с лихвой. Кажется, переживать мне больше и не о чем…

На плечи легла забытая в доме куртка. Спину согрело чужое тепло.

– Ты не обязана это делать. – Горячий шёпот обжёг ухо. – Давай сбежим вместе.

– Куда? – грустно усмехнулась я.

– В мой мир. Принесём Теодору заряженный аназелит, он разберётся с порталами…

– И мы просто сбежим? Вдвоём? – Я откинула голову на плечо Фета и прикрыла глаза, нежась в его тепле.

– Можем взять с собой кота, – примирительно хмыкнул он. – С котом путешествовать веселее.

– Мм, звучит заманчиво, – улыбнулась я и почувствовала, как ресницы потяжелели и почему-то защипало в носу. Некрасиво всхлипнув, я зажмурилась сильнее и продолжила дрогнувшим голосом: – Но я так не смогу. Обречь целый мир на гибель, и спастись самой? Кто вообще способен на такое?

– Знаю я одного человека, – нехорошо усмехнулся Фет.

– Вот только не надо меня сравнивать со своим братом! – деланно возмутилась я.

Фет лишь прижал сильнее и зарылся лицом в мои волосы. Я открыла глаза, глядя в небо.

– Ты уходи. И возьми с собой Симбу, – прошептала я. – А я останусь.

– Собираешься отдать жизнь за благополучие этого мира?

– А что такого? – нарочито равнодушно отозвалась я. – Тем более, этот мир мне нравится. Жалко будет, если погибнет.

Обхватив ладонями мои плечи, Фет ласково, но твёрдо развернул меня. Я на миг утонула в его глазах, глядящих прямо в душу.

– Не смей сдаваться, слышишь? – проговорил он. – Мы со всем справимся вместе. Мы найдём выход.

– Мы?

– Мы. – Он усмехнулся. – Ты же не думала, что я брошу тебя разбираться в одиночку?

– Я думала, это и был твой изначальный план, – криво улыбнулась я. – Зарядить камни и сбежать из этого мира. Ты же собирался вернуться.

– Зачем? Кто меня там ждёт?

– А как же Кейтлин? – прошептала я, высматривая ответ в его глазах. Но он даже не дёрнулся.

– Думаю, её есть, кому утешить, – грустно улыбнулся он.

Щёки обожгло румянцем от недавних воспоминаний, и я отвела глаза. Тут он был прав.

– Ты же любишь её, – прошептала едва слышно. Да, я всё-таки догадалась, почему Фета так задела новость о новом напарнике. И почему он так усердно отводил глаза в первые недели.

– Любил, – поправил он. – Думаю, мне давно пора было её отпустить.

Я закусила губу, стараясь не раствориться в серых глазах. Его лицо было так близко, что я чувствовала на коже горячее дыхание. Внутри поднималось волнение и странное томление. И безумно тянуло сократить расстояние, прижавшись к этому невозможному мужчине.

– Ты уверен, что хочешь остаться в нашем мире? Другого шанса уйти может и не представиться.

– Кто сказал, что он мне нужен? – усмехнулся он.

Я рвано выдохнула. Хотела что-то сказать, возразить… Но этого шанса мне не дали.

– Эй, голубки, – послышалось из-за спины, и мы оба вздрогнули. – Не хочу вас прерывать, но мне нужно взять ещё капельку крови.

Фет

– Ты её пьёшь, что ли? – недовольно скривился Фет, отнимая руку у чересчур увлёкшейся ведуньи. – Куда тебе столько крови?

– Не жадничай, – проворчала она. – Лучше садись медитировать. Чтобы быть уверенной, мне нужно увидеть твою магию.

– То есть, кровь изначально была не нужна? – скрестил на груди руки Фет.

– Нужна. Ты садись, – Тола толкнула целителя на скамью. – И ты садись, – кивнула она Виолетте. – Дар твой надо осваивать. А там, глядишь, всё и обойдётся.

– Даже сегодня будем медитировать? – криво усмехнулась Виолетта. – Мы же договаривались, что я могу подумать.

– Так и думай, кто ж тебе мешает-то?

Тола тряхнула головой, подняла на уровень глаз колбу с кровью и поболтала.

– Чтобы быть уверенной, мне нужно посмотреть твой дар, – повторила она Фету. – Но пока что твоя кровь наводит на определённые мысли.

– Какие? – спросили хором.

– Разные. И очень интересные…

Задумчиво покачивая колбочку в руке, Тола вновь удалилась в лабораторию, оставив Фета с Виолеттой осваивать дар. Девушка проводила женщину злым взглядом. И её можно было понять – вырваться из дома, чтобы меньше, чем через месяц узнать, что миру конец, и только ты сможешь его спасти, но при этом придётся умереть самой? На взгляд Фета, сбежать в его мир был бы хорошим решением. Но Виолетта оказалась доброй девочкой. Доброй и отзывчивой. И уже практически подтвердила готовность отдать собственную жизнь за жизни миллионов. Хотя на словах и взяла день передышки.

И эту девочку он считал эгоистичной и жеманной? По мере путешествия навязанные стандарты и манеры слетали с неё, как шелуха с лука, оставляя совершенно другую Виолетту. Смелую, самоотверженную, слегка наивную… Ту, которую он уже не был готов оставить. Внешнее сходство с его первой любовью? Скорее, досадное недоразумение. Впрочем, возможно, у Фета был типаж. Так или иначе, он сказал правду: он не готов был оставить Виолетту погибать в одиночестве. Он принял решение. Что ж, кажется, не так уж и сильно ему теперь нужно возвращаться к Теодору.

Виолетта сидела, прикрыв глаза и продолжала хмуриться. Фет протянул руку, чтобы разгладить застывшую на гладком лбу складочку. Но в последний миг замер и убрал ладонь. Не время ей мешать. У них есть всего полгода – и в эти полгода он будет рядом. А значит, нужно вернуть дар, впавший в спячку в момент освобождения боевого осколка.

Судя по всему, его слабый целительский источник не смог безболезненно пережить такой выброс боевой магии и попросту спрятался. Оставалось его найти. Тола объясняла это как-то по-своему. Фет лишь понял, что нужно закрыть глаза и прислушиваться к ощущениям. И когда наступит тот самый момент, он всё поймёт.

Отмучившись не меньше часа, Фет сдался. Виолетта с открытыми глазами гипнотизировала какую-то точку в стене. Настолько активно, что не отреагировала ни на своё имя, ни на взмах ладони перед глазами. Девушка явно была не здесь. Самое время навестить Толу.

– Как успехи? – спросил Фет, входя в лабораторию.

– Это у тебя нужно спросить, – проворчала она. – Как твои успехи? По-прежнему ничего не чувствуешь?

С досадой помотав головой, Фет шагнул ближе.

– Зато у Виолетты явно что-то выходит.

– Конечно, выходит. Она годами этим занималась, – фыркнула ведунья и устало откинулась на спинку стула.

– Не расскажешь, что ты ищешь? – поинтересовался Фет, придирчиво оглядывая стол с колбами.

– Не поверишь, – усмехнулась Тола. – Выясняю степень нашего с тобой родства.

– Это шутка?

Однако ведунья не улыбалась. Смотрела серьёзно и внимательно. Словно в душу заглядывала.

– Я из другого мира, – напомнил Фет.

– Я в курсе. Если бы я не была в этом уверена, уже признала бы в тебе своего.

Криво улыбнувшись, Фет уселся на стул и уставился на женщину. В голове крутились обрывки фраз, никак не желая складываться в наиболее саркастичный ответ. Стоило нужным словам найтись, сразу приходил на ум ещё более язвительный вариант. И в какой-то момент молчание достигло той точки, когда шутить было уже неловко.

– Я из другого мира, Тола, – устало повторил Фет. – У нас нет и быть не может быть родственной связи. Хотя бы потому, что нет общих предков.

– А вот тут притормози, красавчик, – ухмыльнулась Тола. – Давай рассуждать в другую сторону.

Мужчина закатил глаза.

– Только не надо тут рассказывать, что я сумасшедший и всё придумал. Это абсурд.

– Не буду, – покорно согласилась его собеседница. – Но подумай сам. Если ты из другого мира, и мы с тобой оказались бы родственниками, то это означало бы, что…

– Что ты тоже из другого мира?

– Что твои предки отсюда! – вспыхнула Тола. – Из нашего мира! А я знаю всего одно событие, которое дало достаточно энергии для перемещения между мирами!

– И какое?

Мозг почему-то заклинило. Соображать не получалось. Получалось лишь хмуриться и нервно колупать ногти. Энергия для перемещения между мирами. Как взрыв. Как тот взрыв, который послужил для него отправной точкой, перенеся сюда.

– Взрыв источника! – Тола понизила голос. – Семьсот лет назад.

– Но все ведь погибли, – пробормотал Фет. – Ты сама говорила…

– Это мы так считали. А что если… Они выжили? Выжили в том, новом мире, куда смогли перенестись?

Виолетта

Придя в себя, я обнаружила, что Фет куда-то смылся. Компанию мне составлял один лишь невесть откуда взявшийся Симба. Заметив, что я пришла в себя, кот потянулся и перетёк мне на колени, включая урчание. Я хмыкнула.

– Представляешь, – поделилась я. – Тола тут сказала, что ты, якобы, не кот, а какой-то йонгу… йонги. Это ж надо такое придумать…

Симба на миг замолк. А потом, словно опомнившись, заурчал с удвоенной силой.