Текст книги "Сожженная (ЛП)"

Автор книги: Сара Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

32
ПРОБЛЕМА С ПАРНЕМ

Несмотря на то, Eco Круизная компания была чартерные рейсы для детей, чтобы забрать в Филадельфии, был еще вопрос каждого сбора их материал из своих номеров на корабле.

Лодка прибыла в Гамильтоне гавани в 7 утра в понедельник, и всем дали один час, чтобы собраться Арии и Ноэль поднялся вверх по склону, а затем посмотрел на зрительный зал, который все еще оформлены на шоу талантов.

Это было довольно грустно видеть праздничные воздушные шары, серпантин и прожекторами Даже еда ещё оставалась, хотя возле неё уже жужжали мухи.

Ноэль указал на главный приз – Веспу, которая была припаркована у сцены.

–Интересно, кто собирается получить это?

–Никто, я полагаю, – пробормотала Ария.

Он грустно покачал головой.

– Дурацкое вчера.

Она взял Арию за руку.

Я просто не могу поверить,что ты подумала,что это хорошая идея добраться туда и найти какую-то глупую семейную реликвию Спенсер,которую она потеряла занимаясь дайвингом.Ты могла умереть.

Ария опустила глаза.Я не думала,что это серьезное дело.Мы не думали,что спасательный плот может сдуться.

Это была безумная вещь.-Ты должна была хорошо все обдумать.-Ноэль обнял ладонями лицо Арии.

"Когда Наоми сказала мне, что вы, ребята, отплыл на закат и не вернулся еще, мое сердце почти остановилось. Я не знаю, что бы я делала без тебя. "

Не будь такой драматичной,пробормотала Ария, но на ее глазах появились слезы.

Те жуткие мгновения в воде были настолько свежи в памяти, задевая за живое.

Она все еще не могла обернуть ее ум на том, что Наоми не было, либо-и что могло бы быть и Грэм Грэм в одиночку.

Он следил за ними всеми, так стремительно появляясь и вновь уходя в тень. Он был тем, кто убил Гейл и покушался на их убийство.

Чем дальше они шли по кораблю, тем запах дыма становился сильнее. Ноэль сморил нос.

–Отвратительно.

Когда они проходили мимо казино, Ноэль взглянул на стол фронт, который все еще нес знак для Eco охота на мусор.

– Ты разговаривала с Грэхемом после эвакуации? – сказал он, скорчив гримасу. – Удивлён, что он не возжелал спасти тебя.

Ария с трудом сглотнула, вспоминая те ужасные моменты в котельной.

Спенсер сказала ей, что корабль был в состоянии спасти одну из камер видеонаблюдения, но она была двух умов о том, что ленту покажут: С одной стороны, это может быть хорошо для Грэма быть определены и поймали.

С другой – она без сомнения была второй персоной на записи.

Ноэль, вероятно, рехнётся, если узнает, что она чуть было не взорвалась в пух и прах.

Она вытерла глаза и оглядела толпу ребят, расходившихся по комнатам.

Комната Грэхема была на этом этаже, но его среди них не было. По правде говоря, Ария нигде его не видела.

Она обыскала толпы в вестибюле гостиницы, рестораны, и открытые пространства без остановки, но он никогда не был нигде.

Опять же, если он – Э, скрываться у всех на виду он умел лучше всего.

Но скоро он не будет иметь значения больше. Как только они рассказали о Табита, Грэм не сможет мучить их больше. Они были бы свободны.

– Земля вызывает Арию?

Она подпрыгнула. На неё пристально смотрел Ноэль.

– Ты в порядке? – спросил он.

Ария попыталась улыбнуться, но рот не оказал ей содействия. Реальность обрушилась на неё ведром холодной воды.

Они собираются рассказать обо всём. Она ведь должна рассказать и Ноэлю?

Ей не хотелось, чтобы он узнал во время просмотра 6-часовых новостей.

– Я... – начала она, но голос надломился.

Ноэль выглядел обеспокоенным.

– Что такое? – мягко спросил он.

– Я-я совершила кое-что ужасное, – прошептала Ария.

– Что? – Ноэль придвинулся ближе. Неясно, то ли просто не расслышал, то ли просит конкретизировать.

Кто-то захлопнул дверь. Другое судно гавани издало громкий, безобразный сигнал.

История вертелась на языке Арии, стремясь вырваться на свободу.

– Я...

Внезапно из громкоговорителя завизжал голос Джереми.

– 45 минут прошли, народ! Прошу вас быстро уложить вещи!

Ноель обернулся к Арии. Некоторое время он смотрел на неё с ожиданием. Ария отвернулась.

– Ничего, – сказала она.

Она была не в силах высказать все это сейчас.

Он крепко обнял её, затем отстранился и дотронулся до её ключицы.

–Где твоё ожерелье?

Ума Арии боролся за оправдание. "Должно быть, я потерял его в воду." Она надеялась, что звучало убедительно. "Я предполагаю, что хотел, чтобы его обратно в море."

Ноэль медленно кивнул; похоже, он не был огорчён.

– Лучше потерять медальон, чем тебя.

Он обнял её напоследок, затем направился к своей комнате. Ария зашла в лифт – её номер был на два этажа ниже комнаты Ноеля.

Каждый мускул в ее теле почувствовал нервный и заряжен. Это очень хорошо может быть последним объятием она и Ноэль когда-нибудь поделиться Будет ли он хотя бы разговаривать с ней после того, как узнает, что она убийца?

Вдруг, как двери закрывались, мужчина в милицейской форме прошел мимо, его поза жесткая, его взгляд прямо перед собой.

Ария нажала кнопку "открыть дверь" и снова проскользнула в коридор, где был Ноель.

Коп дошёл до конца коридора, затем повернул налево и вошёл в открытую дверь.

Ария была практически уверена, что это комната Грэхэма.

Она запомнила, когда заходила за ним, чтобы пойти на мини-гольф. Теперь казалось, что с тех пор прошла вечность.

Она увидела, как Ноэль дошёл до своей комнаты, вставил ключ и шагнул внутрь.

Затем, сделав глубокий вдох, она тоже начала идти по коридору.

Она миновала дверь Ноэля, направившись в конец коридора – к двери, в которую вошёл коп.

Определённо номер Грэхема: Ария узнала наклейку с рыцарем на маркерной доске.

Она заглянула внутрь, храбрясь перед встречей с Грэхемом, но там были лишь коп и Джереми.

Они склонили головы и говорили на повышенных тонах.

– Как долго он был без сознания? – спросил коп, держа руки на бёдрах.

– С начала эвакуации, – пробормотал Джереми. – Не знаю, насколько серьёзны его травмы: доктора не слишком распространяются. Скоро прилетит его семья.

Ария моргнула. Грэхем в больнице?

Коп поморщился.

– В бессознательном состоянии легко не проговориться, а?

Камеры из ленты безопасности запечатлели двух человек, одним из которых был он, – он посмотрел на мобильный телефон. – Ему следует много чего бояться сейчас.

–Вы определили второго человека, – спросил Джереми.

Ария задержала дыхание. Но потом коп переместил вес на другую ногу и сказал:

– Пока мы не можем различить черты лица второго человека. Хотя есть предположение, что это мужчина.

Ария нахмурился, смущенный. Она запустила пальцы в ее длинные волосы, а затем уставился на нее жилистые, женственные пальцы, каждый из которых окрашен цветом блестящих кораллов За всю её жизнь её много с кем путали, но с парнем – никогда.

Вдруг оба парня подняли глаза и увидели её. Глаза Джереми округлились. Коп выглядел рассерженным.

– Да? – рявкнул он.

– Хм, я ищу Грэхема, – сказала она, удивляясь, как слабо и робко прозвучал её голос. – Вы не знаете, где он?

На пару секунд на лице Джереми что-то промелькнуло, затем исчезло.

– Ты сейчас должна собрать вещи, ладно?

Сигнал тревоги в её голове исчез.

– Грэхем..в порядке? – спросила она, её голос слегка скрипнул.

Джереми нахмурился и шагнул к ней.

– Серьезно. Если ты не заберешь все из своего номера в течение получаса, мы не позволим тебе вернуться туда.

Черты его лица обострились, из-за чего он стал выглядеть старше и угрожающе.

Ария развернулась и быстро направилась к лифту, чувствуя, что она только что увидела и услышала то, что ей не следовало знать.

Неудобно чувство охватило ее, но прежде, чем она могла думать слишком ясно об этом, она ускорилась, желая быть вдали от номера, который возможно было это раз и навсегда.

33
ЖЕЛАНИЯ ЭМИЛИ СБЫЛИСЬ

На следующий день Эмили ехала домой в такси, и добрый водитель, который всю поездку рассказывал Эмили о своем шестнадцатилетнем сыне, который бы ей очень подошел, побежал к багажнику и схватил сумки Эмили.

– Похоже, никого нет дома, – он прищурился, глядя на голубой колониальный дом семьи Филдс.

В окнах было темно, жалюзи опущены, у крыльца развевались на ветру ветви и сорняки.

Эмили пожала плечами. Папа отправил краткое сообщение вскоре после её приземления в аэропорту Ньюарка, в котором говорилось, что он всё-таки не сможет забрать её, но договорился с челноком.

Он не оправдывался, и Эмили бы не удивилась, если причина в том, что он не хотел застрять с ней в машине на 2 мучительных часа.

По-видимому, он не сочувствовал тому факту, что ей пришлось спасаться с корабля при помощи шлюпки.

Она выписала водителю последний в своем бумажнике чек на 20 долларов в качестве чаевых, затем набрала код на гараже и наблюдала за тем, как дверь медленно открылась.

Конечно же, обе родительские машины тихо стояли в гараже. Она обошла их и открыла боковую дверь.

Из-за такого знакомого домашнего запаха (попурри из слегка несвежей ароматической смеси, отбеливателя и мускусного, неизменного одеколона папы) горло сжалось.

В течение нескольких часов она думала, что никогда не вернётся сюда.

И после всего произошедшего у неё не было времени, чтобы подготовиться к возвращению к этой жизни.

Внезапно, ее ноги не могли пошевелиться. Она не могла вытерпеть еще один косой взгляд от своих родителей, еще один тяжелый вздох.

Она не могла это больше выносить, расстроившись из-за тишины, закрытой дверью маминой спальни, этими ужасными ужинами со своим отцом, на котором никто из них не говорил.

И будет только хуже, когда они с подругами признаются.

Она стояла в прачечной, положив руку на стиральную машину. Может, ей стоит развернуться, выйти за дверь и остаться на ночь в отеле.

Завтра они позвонят в полицию—и её, вероятно, задержат в течение 24 часов.

Почему бы не провести оставшиеся часы свободы в каком-то мирном и относительно спокойном месте? Зачем мучить себя, находясь рядом с людьми, которые её ненавидят?

Сглотнув, она начала поворачиваться. Но затем услышала тонкий, хрупкий голос, доносящийся из гостиной.

– Эмили? Это ты?

Она замерла. Это была её мама.

– Эмили? – вновь позвала миссис Филдс.

Послышались шаги. В дверном проёме гостиной появилась миссис Филдс, в розовом свитере и джинсах.

Ее волосы выглядели помытыми. На ее лице был макияж. И– что было наиболее странным– она смотрела на Эмили с робкой улыбкой.

Эмили нерешительно коснулась щёк, интересуясь, снится ли ей это.

– А... привет?

–Привет, дорогая. Миссис Филдс посмотрела на её сумки.

–Тебе помочь?

Эмили моргнула. Это были первые слова, которые её мама сказала ей более чем за две недели.

– Я не была уверена в том, что ты хочешь видеть меня дома, – пропищала она, сама себе удивляясь.

Миссис Филдс сжала свои губы вместе. Ее плечи поднялись и опустились, и на мгновение Эмили увидела разочарование, выраженое в морщинах на ее лице и мешках под глазами.

"Начинается," – подумала она. Мама разрыдается и вновь исчезнет.

Но затем миссис Филдс шагнула вперёд, протянув руки. Прежде чем Эмили поняла, что происходит, мама крепко обняла её.

Эмили напоминала прямостоящий шомпол, ее руки были на боках, все еще ждав слезы...или лекцию...или что-то ужасное.

Но ее мама просто положила свою голову в волосы Эмили, неуклонно вдыхая и выдыхая.

– Слышала о взрыве на судне, – сказала миссис Филдс. – И о том, что вы с девочками чуть не утонули.

Эмили опустила глаза.

–Мне очень жаль, – сказала она застенчиво.

– Я просто рада тому, что ты цела, – сказала миссис Филдс, пожав руку Эмили.

Эмили подняла глаза.

– Правда?

Миссис Филдс кивнула.

– Милая, у меня было много времени подумать. Мы постараемся и пройдём через это: заново выясним, как быть семьёй.

Эмили отстранилась и уставилась на маму.

– Скажи хоть что-нибудь! – подгоняла её миссис Филдс, заметно нервничая. – Разве ты этого не хочешь?

– Конечно хочу, – выпалила Эмили. – Просто... я уже и не... я...

Она почувствовала, как слёзы хлынули из глаз.

– Я не думала, что ты когда-нибудь простишь меня, – пробормотала она, разрыдавшись.

Миссис Филдс снова обняла ее:

– Я долго разговаривала с Отцом Флемингом, пока тебя не было. Я знаю, что мы не говорили о многих вещах.

Но я ненавижу мысль о том, что ты могла скрывать что-то настолько большое. Мне тоже было очень тяжело на протяжении этого времени, Эмили. Я чувствую, что я была ужасной матерью.

– Не говори так, – лицо Эмили опухло от слёз. – Это моя вина. Я должна была рассказать тебе. Просто мне было так...

– ... страшно, – закончила за неё миссис Филдс. – Знаю. Кэролин рассказала нам.

Эмиили отступила.

–Кэролин говорила с вами об этом?

Миссис Филдс кивнула.

– Она также думает, что подвела тебя. Она хочет скоро приехать домой во время длительного отдыха, чтобы разубедиться в этом.

Это отражается на всех нас, Эмили. И, если мы хотим, чтобы это все зажило, мы должны сплотиться. Ты так думаешь?

Эмили в изумлении уставилась на маму.

– Да, – прошептала она. – Я тоже очень хочу быть семьёй.

Эмили оглядела прачечную: корзину с цыплёнком, старые толстовки на крючках и баночки с моющими средствами.

Она никогда не обращала особого внимания на эту комнату, но вдруг она стала ее любимым местом в мире.

Перед ней развернулись возможности: наладить отношения со старшей сестрой, исправить ситуацию с мамой.

Нормально ужинать, нормальные каникулы—быть семьёй. И быть откровенной с ними в будущем, не сбегать от них, случись проблема.

Затем она вспомнила о Табите. Но она оттолкнула от себя эту мысль на пару мгновений, решив сконцентрироваться на сказанном матерью, и только на этом.

На один день она могла вернуть ту семью, которую хотела. Возможно, такой момент её жизни больше никогда не повторится.

– Идём, – сказала миссис Филдс, поднимая одну из сумок Эмили и перетаскивая её на кухню.

Садись, я сделаю чай, и ты расскажешь о своей поездке.

Эмили позволила маме провести её через гостиную и усадить за кухонный стол. Было здорово наблюдать, как она наполняет заварочный чайник водой и ставит его на плиту.

Она хотела было углубиться в подробности описания корабля и островов, на которых они побывали, но вдруг на её глаза попался конверт с пометкой "Срочное письмо". "Эмили Филдс" – гласила надпись в адресном окне.

Она взяла его.

– Что это?

Миссис Филдс глянула через плечо и улыбнулась.

– Не знаю. Пришло сегодня утром.

Эмили разорвала конверт и вытащила открытку. Когда она увидела на передней стороне изображение международного аэропорта Бермуд, сердце сделало сальто.

Открытка не была подписана, но она тут же поняла, от кого. Затем она увидела дату и зависла. 3 апреля.

То есть позавчера – в день взрыва на корабле. Она воссоздала в памяти прыгающую с верхней палубы Джордан, пузырьки в воде, лодки ФБР, прочёсывающие бухту.

По её лицу растеклась улыбка. Затем она опустила глаза и прочитала заметку ещё раз.

Эмили, я в порядке. Нахожусь не там, где мы планировали, но здесь ещё лучше. Однажды мы встретимся—обещаю.

34
ВЕСЕЛЬЕ ЕЩЁ ДАЖЕ НЕ НАЧАЛОСЬ

Дверной звонок в доме Байрона затрезвонил около 8 утра следующим утром и Ария вскочила с дивана.

Дом был пуст – Байрон был на работе, а Мередит повела Лолу на приём к врачу.

Она посмотрела через окошко в двери. Ханна, Спенсер и Эмили стояли на крыльце с мрачными лицами.

–Спасибо, что пришли, – тихим голосом произнесла Ария, когда распахнула дверь.

Никто не ответил. Она провела их в комнату. Три подруги рядком сели на диван, оказавшись лицом к телевизору.

Из-за идеальных осанок и остекленевших красноватых глаз они выглядели как на похоронах. Конечно, в каком-то смысле так и было.

–Вы уверены, что мы должны сделать это? – выпалила Спенсер.

Все переглянулись.

–Я не хочу, – прошептала Ханна.

– Я тоже, – сказала Эмили. Гортань подпрыгнула, когда она сглотнула.

Ария уселась в кресло, у неё были противоречивые чувства. Каждое мгновение этого утра ощущалось как конец эпохи.

В последний раз она проснулась в своей постели. В последний раз она чистила зубы в своей ванной.

В последний раз она целовала Лолу без тюремного охранника, стоящего над ней.

Мередит хотя бы принесёт Лолу навестить её в тюрьме? Её напугало ещё и насмешливое сообщение Э: придёт ли в тюрьму парень Арии?

Ханна сосредоточилась на своих ногтях, Эмили уставилась в чашку с кофе, которую держала в руках, но пить из нее, по всей видимости, не собиралась.

А Спенсер взяла журнал, уставилась на обложку, затем положила его на то же место.

– Может, судья будет добрым, – сказала Эмили, – Может, он поймет, как сильно мы были напуганы тем, что Настоящая Эли вернулась.

Спенсер усмехнулась.

– Ни один судья не купится на это. Все знают, что Настоящая Эли мертва.

Эмили заерзала на своем сиденье:

– На самом деле, купится, если мы скажем, что я оставила дверь открытой, во время пожара.

Все подняли головы.

– Прости, что? – фыркнула Спенсер.

Эмили закрыла лицо ладонями:

– Мне жаль. Я не могла просто оставить ее так. Я не знаю, выбралась ли она, но я оставила дверь открытой.

– Но я видела, – сказала Ханна. – Ты закрыла дверь.

– Нет.

Ария уставилась на потолок, пытаясь воссоздать в памяти те жаркие, жуткие, безумные мгновения, предшествовавшие взрыву дома.

Она была готова поклясться, что, оглянувшись, увидела плотно закрытую дверь—или это всего лишь игры разума постфактум?

–Боже мой, Эмили, – прошептала Спенсер, её глаза расширились.

Ханна пробежалась пальцами вдоль лица.

– Вот почему ты так верила в то, что нас преследует Настоящая Эли?

– Наверное, – Эмили вертела подстаканник на кофейном столике. – Но если подумать, может, это и хорошо.

Если я упомяну, что дверь осталась открытой, поэтому мы опасались того, что она сбежала, то судья, возможно, поймёт нашу паранойю на Ямайке.

– Или он может подумать, что мы спятили, – огрызнулась Ханна.

Ария покачала головой.

– Ты должна была рассказать нам об этом раньше.

– Знаю, – Эмили выглядела измученной. – И я прошу прощения. Но что бы в действительности изменилось? На Ямайке мы, скорее всего, были бы ещё больше уверены в том, что Табита – Эли.

– Или мы бы пошли в полицию, вместо того чтобы заниматься самоуправством, – сказала Ария.

– И этого бы никогда не случилось, – добавила Спенсер.

Эмили плюхнулась на сиденье.

– Простите меня.

– Ты хоть понимаешь, что это значит? – Ария пропустила волосы сквозь пальцы. – Настоящая Эли может быть поблизости! Она может быть Э!

– Я пыталась рассказать вам, – убеждала Эмили. – Кандидатура Эли наиболее логична. Они с Табитой были настолько дружны, что её фото было в медальоне Табиты.

Может, она была на Ямайке с Табитой и планировала столкнуть нас с крыши, а не наоборот.

Возможно, поэтому она ждала на песке и сделала те фотографии. А потом, когда всё пошло не так, она решила вместо этого помучить нас.

– А как насчёт Грэхема? – спросила Спенсер. – Его кандидатура тоже имеет смысл. И мы уверены в том, что он жив.

Ария сглотнула.

– Я думала, это уже не будет иметь значения после нашего признания, но вчера я подслушала разговор Джереми с тем копом: Грэхем в больнице.

Ханна прищурилась.

– Из-за чего?

– Не знаю. Может, из-за взрыва. Непонятно.

– Какая разница, в больнице ли Грэхем? – вскинула руки Спенсер. – В конечном счёте он выйдет. И расскажет обо всём, что мы сделали.

– Было ещё кое-что странное, – сказала Ария.

КС сказал, что они определили две цифры на ленте наблюдения от котельной-был определенно Грэма. Они не могли определить второго человека, но они думали, что это был парень ".

Спенсер задрала голову.

– Вспомни, может видела там внизу ещё кого-то?

Ария покачала головой. Эмили постучал по столу. "Может быть, они только что поймал вас на странные угол или что-то. А может, это был рабочий просто случайно там то же время вы были ".

– Может и так, – медленно сказала Ария, затем закрыла глаза.

Ей надоело говорить об этом, всячески размышлять над тем, кто может быть Э, позволять Э разрушать их жизни. Она была измучена.

– Мы прямо сейчас расскажем копам о Табите, – решила она.

– Ладно, – прошептала Эмили, расширив глаза от властного тона Арии.

Спенсер лишь кивнула. Ханна сглотнула, но затем повела голову в сторону мобильного Арии.

– Хорошо, – Ария почувствовала прилив сил и небольшое сумасшествие. Она схватила мобильный телефон и стала набирать номер Майкла Полсона, человека из ФБР, отвечающего за дела, связанные с убийствами.

Это был код Вашингтона из округа Колумбия. С излишней жесткостью она нажимала на кнопки телефона.

Она набрала последнюю цифру номера и услышала телефонные гудки. Спустя несколько секунд, кто-то ответил.

– Свяжите меня, пожалуйста, с Майклом Полсоном, – Ария включила динамик.

– Могу я узнать, кто звонит? – скучающим голосом сказала женщина.

Ария посмотрела на своих подруг, затем снова вернулась к телефонному разговору.

– Кое-кто, кто владеет информацией по поводу убийства Табиты Кларк.

Последовала длительная пауза.

– Мистер Полсон сейчас на пресс-конференции, – сказала она через некоторое время.

Но если это важно, я свяжусь с ним. Может ли он перезвонить Вам в скором времени?

Ария согласилась и отключилась. Она положила телефон на кофейный столик, сердце стучало.

Что она скажет, когда детектив позвонит ей? Как она представит это?

Едва она осуществит задуманное, их жизни изменятся. Она действительна готова к такому?

Ханна схватила пульт и включила ТВ.

– Мне нужен какой-нибудь шум, – сказала она. – Не выношу тишину.

На экран выскочила реклама торта-мороженого. Все отсутствующе уставились на неё.

Арии стало любопытно, все ли они подумали об одном и том же – возможно, они никогда больше не будут иметь что-то такое несерьёзное и праздничное, как торт-мороженное Реклама торта-мороженого закончилась, и начался ролик про грузовой Форд. Затем про местную пиццерию, затем про страхование жизни.

После этого начались местные новости. Метеоролог сообщал о том, как облачно будет сегодня и какое повышение давления ожидается завтра.

– Доставайте ваши шорты и футболки! – заявил он. – Погода будет теплой не по сезону.

– Господи, почему он должен быть таким веселым? – прорычала Спенсер в сторону экрана.

Эмили в отчаянии смотрела на телефона.

– Почему он не перезванивает? Разве он не знает, что это важно?

Ханна обняла подушку.

– Вчера я не упомянула о моем разговоре с Наоми.

Судя по всему, настоящая Эли позвонила ей, когда она вернулась в Роузвуд под именем Кортни, и рассказала ей все.

Теперь все внимание переключилось на неё.

– Что значит – все? – спросила Ария.

– Думаю, всю правду. Все, что было в том письме, которое она подбросила под дверь в Поконосе. Правда, Наоми не поверила ей. Она думала, что Эли сумасшедшая.

Спенсер заморгала.

– С чего бы Эли выбалтывать такой большой секрет?

Ханна пожала плечами.

– Она думала, что Наоми встанет на её сторону. Она рассказала мне, что Эли пыталась завербовать её, точно так же, как Мона пыталась завербовать тебя, Спенсер. Эли сказала: "Мы доберемся до этих сучек, Наоми."

– "Мы"? – выпалила Ария.

– Это то, что она сказала, – Ханна недоуменно взглянула на Арию. – А что в этом странного?

Ария убрала волосы за ухо.

– Я не знаю. Просто сначала это покаалось странным, будто у Эли была группа людей, которая пыталась добраться до нас. Но может быть и нет.

Вдруг Спенсер, которая искала свой телефон, подняла голову.

– Ария, помнишь, ты сказала, что Грэхем в больнице? В общем-то, я думаю, что он в коме.

Она показала экран телефона. "ПОСЛЕ КРУИЗА ПО БЕРМУДСКОМУ ТРЕУГОЛЬНИКУ ИМЕЮТСЯ ЖЕРТВЫ" гласил заголовок электронной статьи. Ария пробежалась глазами по тексту.

Грэхем Пратт был госпитализирован с травмами после взрыва на борту круизного судна Сплендер. Медицинский персонал Бермудских островов говорит, что он в коме, но состояние стабильное.

– Ого, – прошептала Ария, сердце стало биться громче. В коме? Из-за взрыва?

Но почему она не видела его лежащим на полу в котельной без сознания?

На экране появился ведущий новостей с сообщением о дорожно-транспортном происшествии возле поворота на Конхошокен, прерывая её мысли.

Ария схватил пультик, желая включить что-нибудь другое, но тут на экране появилась знакомое лицо.

Голубые глаза Табиты блестели. Её улыбка была хитрой и кокетливой, будто бы она скрывала что-то НОВЫЕ СОБЫТИЯ – гласила подпись у фото.

Пульт выпал из рук Арии на пол. Ханна схватила её руку и крепко сжала её.

– Мы просто получили новую информацию по поводу Табиты Кларк, подростка, который был убит на Ямайке в прошлом году, – сказала светловолосая журналистка.

Судебно-медицинский эксперт закончил осмотр, и результаты оказались удивительными. Подробнее расскажет Дженнифер Рубенштейн.

Эмили побледнела.

– Боже мой.

– Понеслась, – прошептала Спенсер. – Они расскажут о том, что Табиту столкнули.

В кадре появился Майкл Полсон, тот самый человек, звонка которого они ждали. Он стоял с микрофоном перед морем Рядом с ним стоял мужчина в белом лабораторном халате. Хлопали фотовспышки.

– После длительного изучения останков мисс Кларк, – сказал Полсон, шагнув вперёд, – мы с сотрудниками пришли к заключению, что смерть наступила в результате тяжёлой травмы головы.

Множественные удары по черепу, по-видимому, тупым предметом.

Ханна, закрывающая глаза руками, выглянула.

– Подождите. Что?

Ария повернулась ухом к телевизору, уверенная, что она услышала что-то не то.

– Тот, кто убил её, сделал это с очень близкого расстояния, – продолжал Полсон. – Это все, что я могу сказать сейчас.

Репортеры принялись задавать вопросы, но вдруг один из помощников Полсона толкнул его в плечо и протянул ему телефон.

Полсон отвернулся от камер, перекинулся парой слов с помощником, затем взял телефон и приложил к своему уху.

Зазвонил телефон Арии, и все подпрыгнули. Она взглянула на высветившейся номер.

Это был номер округа Колумбия, куда она только что звонила. Полсон по-прежнему оставался на экране телевизора, ожидая, когда она ответит.

Ария удивленно уставилась на телефон, затем на своих друзей, а после снова на телевизор.

"ТАБИТА КЛАРК ПОГИБЛА ОТ ТРАВМЫ ГОЛОВЫ, НАНЕСЕННОЙ С БЛИЗКОГО РАССТОЯНИЯ", прочитали они внизу экрана.

Она медленно отодвинула телефон и нажала ИГНОРИРОВАТЬ. Он прекратил гудеть, когда перешёл на голосовую почту; звонящий не оставил сообщения.

Затем она приглушила звук ТВ и повернулась к остальным. Ладони покалывало. Голова как будто отделилась от тела.

– Я не понимаю, – сказала она дрожащим голосом. – Почему вскрытие не показало, что её спина была сломана в результате падения? Я имею в виду, травма головы от тупого предмета с близкого расстояния...

–...Это не то, что мы сделали, – закончила за неё Ханна. – Она умерла не от падения.

Ария заморгала. Шестерёнки её мозга шевелились очень медленно.

– Так... значит... её убил кто-то другой?

На экране приглушенного телевизора журналисты заваливали вопросами мистера Кларка, Ария попыталась улыбнуться. Ханна взяла её руку и крепко сжала её.

Спенсер и Эмили обнялись, обе расплакались. Разнообразные чувства потоком хлынули на Арию: облегчение, восторг, но и парализующий страх.

Это сделал кто-то другой. Они невиновны. Слова звучали в ушах прекрасной музыкой.

Руки ещё сильно тряслись, сердце стучало. Они бы признались в преступлении, которого не совершали.

Разрушили свои жизни. Уничтожили отношения. И всё ради того, чтобы Э отстал от них, но что если Э с самого начала именно этого от них и ждал. Потому что, пожалуй, Э – настоящий убийца Табиты. А не они.

– Девчонки, кандидатура Грэхема в качестве Э больше не логична, – медленно сказала она. – До Ямайки у него не было причины подставлять нас. Кто бы ни поступал так с нами, мы знаем его очень и очень долго.

Все обменялись испуганными взглядами, они определённо подумали об одном и том же одновременно.

– Настоящая Эли, – прошептала Спенсер.

– Должно быть, да, – сглотнула Ханна.

Вдруг зазвонил телефон Арии. Сначала она подумала, что это перезванивает детектив, но затем увидела текст на экране телефона.

Новое сообщение. Желудок скрутился в трубочку. Не осталось и следа от предположения о виновности Грэхема. Коматозники не шлют сообщения.

Следующим зазвонил телефон Ханны. Его подхватил мобильный Спенсер. Сотовый Эмили издал низкое жужжание.

Девушки переглянулись, в их лицах не было ни кровинки.

Затем Ария схватила телефон и нажала ЧИТАТЬ.

Вы подловили меня, сучки—я сделала это. И знаете что? Вы – следующие. —Э