Текст книги "Судьба магии. Книга вторая"

Автор книги: Сара Рааш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

8
Фрици

Я неотрывно смотрю на Отто. Сосредотачиваюсь на нем, только на нем, потому что для этого и проводится церемония – для сближения с Отто.

Но что-то… не так.

У меня в груди.

В животе.

В шраме от клейма на бедре появляется зуд, жжение, и оно усиливается, причиняя боль, пульсируя…

Я сжимаю свободную руку в кулак, чтобы не начать раздирать кожу, в надежде, что смогу избавиться от назойливого ощущения, – и взглядом натыкаюсь на Корнелию.

Она хмуро смотрит, склонив голову набок, но ее глаза устремлены не на меня, а сквозь меня, за меня и видят с помощью магии, а не зрения.

Ее лицо каменеет. И в этом выражении, в ее шоке и вспышке ужаса я снова ощущаю неправильность, которая зудит, заставляя кожу гореть, гореть…

– Ну? – Филомена наклоняется к Корнелии.

Корнелия владеет магией вуали, магией за пределами физического плана – у Филомены и Рохуса другие способности, а это значит, что среди членов Совета только Корнелия может увидеть, сработало ли связующее зелье.

Оно же сработало? Отто не умер. Я все еще чувствую связь с дикой магией, меня не лишили сил.

Но что-то не так.

Корнелия резко кивает, но на ее лице отражается напряжение. Она поворачивается к толпе и вскидывает руки:

– Они связаны! Чемпион и воин, наша величайшая надежда сбылась!

Люди ликуют, аплодисменты оглушают меня как удар грома, и я вздрагиваю.

Отто крепче сжимает мою руку.

– Фрици? А ты…

Корнелия обходит вокруг стола, когда начинает играть музыка. Снова танцы. Снова праздник. Пир. И на этот раз он только для тех, кто живет в Источнике, каждый здесь радуется свершившемуся – появлению чемпиона, которого избрала богиня! И воина, связанного с ней! А также тому, что наши границы открылись для не-магического мира, тому, что хэксэн-егери изгнаны – мы, несомненно, символ их великой надежды.

Но я не могу вдохнуть полной грудью. Шрамы от клейм пульсируют и горят.

Корнелия мило улыбается Отто, прежде чем взять меня за руку.

– Ты скоро получишь свою ведьму обратно, воин, – заверяет она Отто и, прежде чем он успевает возразить, увлекает меня за собой.

Я иду, мои туфли промокли, и я смутно ощущаю прикосновение Корнелии, думая о боли, которая нарастает в моих пальцах, в голове, чувствуя, как головная боль усиливается в десятки раз и бьется о череп.

Как стук.

Будто что-то пытается проникнуть внутрь.

Я корчусь, почти падаю и вдруг чувствую чью-то руку на плече, чью-то крепкую поддержу.

Отто.

– Что не так? – спрашивает он Корнелию, которая увела меня с открытой площадки у Начального Древа в рощицу дубов, скрытую от глаз участников торжества.

Я пытаюсь солгать. «Я в порядке. Дай мне минутку».

Но из горла вырывается лишь хриплое:

– Ничего не получилось. – Я в отчаянии смотрю на Корнелию: – Верно?

«Хольда? – осмеливаюсь позвать я. – Что случилось?»

В первое мгновение она молчит, и напряженная тишина просачивается в мои мысли.

«Ты связана с Отто, и все же… – Хольда замолкает, в ее голосе слышится растерянность. – Это волшебство древнее и могущественное. Я прослежу за его нитями и выясню, что произошло».

Корнелия отстраняется и смотрит на меня так, как смотрела после того, как Отто выпил зелье. Сосредоточенно. Она хмурится, и между ее бровями пролегает морщинка.

– Я не знаю, – наконец произносит она, повторяя ответ Хольды.

– Ты не знаешь? – Отто обнимает меня за талию, помогая устоять на ногах. – Я все еще жив, так что я бы сказал, что все сработало. Как ты можешь не знать?

Корнелия поднимает руку и тянется к чему-то невидимому рядом с моей головой.

– Волшебство здесь, – говорит она. – Вы связаны. Но… что-то…

– …не сработало, – заканчиваю я за нее.

Корнелия прищуривается:

– Я не могу это разглядеть. Магия какая-то невнятная. Я никогда раньше не видела, как проводят церемонию связующих чар. У меня нет опыта в работе с этим видом магии, если не считать того, что мне известно по рассказам. Так что, может быть… – Она опускает руку, посуровев. – Может, так это и работает? Чарам требуется день или два, чтобы по-настоящему проявиться? Потому что они действительно соединили вас. Но как будто что-то мешает им полностью подействовать, это как масло, смешанное с водой, – не совсем вместе, но и не порознь.

Мне становится холодно. Клейма ноют, жгут, зудят…

Но я не говорю того, о чем думаю.

Я не могу.

Не могу даже представить, что магия, которую брат применил ко мне в Баден-Бадене, когда я была в его власти, лишила меня возможности связать душу с Отто.

Меня это должно напугать. И пугает – злоба Дитера продолжает влиять на меня.

Но это также означает, что Отто не сможет стать частью крестового похода, который я должна совершить под знаменем Хольды.

Это… возможно, единственный способ обезопасить его.

Но если мы с Отто не будем связаны – если зелье не подействовало, если церемония не удалась, – тогда у Рохуса и Филомены появится еще одна причина отстранить меня от участия в Совете и лишить шанса что-то изменить.

Будет ли у меня отнято право голоса?

Я разрываюсь на части. Но испытываю и облегчение, ведь теперь, вероятно, мне не придется быть чемпионом, подвергать Отто еще большей опасности и взваливать на свои плечи сложнейшую миссию, пытаясь уничтожить вековые предрассудки. И еще я… сожалею. Сожаление пронзает меня, когда я думаю о возможности освободиться от ответственности.

Я не хочу нести это бремя.

Ведь так?

У Начального Древа празднование в самом разгаре, и музыка наполняет лес. Я помню вид Древа, силу этого магического символа, который преследовал меня во сне и так долго являлся частью нашей жизни.

Хольда не просто хочет, чтобы я разрушила правила, которыми руководствуются ведьмы, когда колдуют.

Она хочет, чтобы я показала миру, на что мы на самом деле способны. Что мы можем помогать людям, не обладающим магией, вместо того чтобы заставлять нас бояться, что наша магия может быть использована для их блага. А наши заклинания не причинят им вреда. Как это уже увидели жители Баден-Бадена, которые приняли нас с благодарностью и радостью. Как увидят и жители Трира, которые, возможно, все еще находятся во власти доктрины, которой придерживаются хэксэн-егери, пусть и без моего брата во главе.

Начальное Древо – это одновременно и символ надежды, и символ оков, и я могла бы это изменить.

Но смогу ли сделать это без Отто?

Он по-прежнему крепко обнимает меня, его прикосновение поддерживает и успокаивает. Корнелия продолжает изучающе разглядывать меня, а Отто терпеливо ждет рядом, как и всегда, без усилий доказывая, почему он воин. Почему он мой воин. Это его природа, которой он решительно следует. Я остаюсь чемпионом богини. Остаюсь связанной с Хольдой. Но если потерпела неудачу на церемонии связующих чар, Филомена и Рохус отвергнут любые мои предложения, потому что сегодня я проявила слабость. Какие бы перемены ни попросила меня привнести в мир Хольда, мне придется приложить немало усилий, сражаться и вести войну, потому что я буду требовать, не обладая авторитетом, который мог бы придать моим словам вес.

Мне хочется… засмеяться.

Сегодня у меня есть способ освободиться от всего, что так долго тяготило меня, а я пытаюсь придумать, как все-таки довести эту миссию до конца?

Я усмехаюсь. Лишь раз. Смешок вырывается из горла, и Отто с Корнелией странно смотрят на меня.

– Не хочешь прилечь? – спрашивает Отто, проводя большим пальцем по моему бедру.

Мое тело все еще болит, но я собираюсь с силами, прижимаю тыльную сторону ладони к губам.

Все в порядке.

Все… так и должно быть.

Я не знаю, откуда пришли эти слова. Но они снова всплывают в моих мыслях.

Все так и должно быть.

– Нет, – заявляю я и выпрямляюсь, высвобождаясь из объятий Отто, загоняя боль на задворки сознания. – Нет. Нам надо отпраздновать, не так ли? Зелье ведь подействовало.

Корнелия делает глубокий вдох, сомневаясь, и я качаю головой.

– Мы со всем разберемся, что бы ни случилось, – говорю я, понятия не имея, откуда берется моя уверенность. Меня наполняет такое спокойствие, какого я не ощущала уже несколько недель. Тихо, мирно и… так и должно быть.

Все в порядке.

Что бы ни случилось.

Все так и должно быть.

Нет… что-то не так. Не так. Что-то… не так…

Но я улыбаюсь Отто. Чувствую улыбку на губах как что-то чужое, смутное, но моргаю, и мой взгляд фокусируется, а Отто улыбается мне, хотя и осторожно, все еще не уверенный, стоит ли ему увести меня отдохнуть.

Я касаюсь его лица.

– Все в порядке, – обещаю я. – Я чувствую себя… прекрасно.

И, как ни странно, понимаю, что это не ложь.

Я чувствую себя бодрее, чем за последние дни. Возможно, даже недели. Бремя спало с плеч. Или оно просто стало легче. Что бы там ни было, мне трудно сейчас переживать о чем-то, и это само по себе окрыляет.

Корнелия даже не пытается изобразить улыбку, глядя на меня с таким вниманием, словно пытается разглядеть нити магии, которые связывают меня.

Хм.

Может, проблема в них двоих.

Проблема?

Я качаю головой.

Нет никаких… проблем.

Теперь все так, как и должно быть.

9
Отто

Той ночью, в уединении нашей комнаты, я просыпаюсь, а ее нет рядом.

Паника и адреналин разливаются по моим венам, и я резко вскакиваю. Мои плечи напрягаются.

«Здесь мы в безопасности, – говорю себе. – В безопасности».

Мы в ковене, в Источнике, и Бригитта со стражниками патрулирует территорию, а Фрици – могущественная ведьма, избранная богиней.

«Дитер однажды уже добрался до нее в Источнике».

Но Дитер мертв. Или в шаге от смерти.

«Мы так и не получили подтверждения этого от Йоханна. Стражи Гренцвахе, которых мы отправили в Трир, еще не вернулись».

Мой взгляд мечется из одного угла комнаты в другой. Я замечаю, что плащ Фрици исчез, как и ее тапочки. И подсвечника не хватает.

Она просто вышла ненадолго. Не хотела меня будить.

Я повторяю это, потому что хочу верить. Не хочу думать, что, скорее всего, Фрици приснился кошмар и она не желает, чтобы я был рядом, пока она не справится с эмоциями.

Мне тяжело думать о беспокойстве, которое появилось в ее глазах после связующей церемонии, будто она испугалась, что совершила ошибку.

Минуты проходят. Время идет. Нет, Фрици вышла не просто справить нужду, но тогда…

Она поступала так раньше. В ту ночь, когда пошла в зал заседаний Совета.

«Давай оставим это нашим маленьким секретом».

Я встаю и замираю. С ней все в порядке. Я знаю, что все в порядке. Вокруг нет опасностей.

Но я хватаю кинжал и засовываю его за пояс.

Я направляюсь в зал заседаний Совета. Он не заперт, дверь приоткрыта. Я медленно вхожу внутрь.

Есть некоторые вопросы – ведьмовские вопросы, – в которых я не в силах помочь Фрици. И если Корнелии можно доверять, то остальным – нет. В этой игре замешана политика, которая находится за пределами моего понимания, но я точно знаю, что буду на стороне Фрици, что бы ни случилось. Я всегда на ее стороне. Так что, если мне остается лишь подержать для нее свечу, я так и сделаю.

И она знает об этом.

Знает, что я могу хранить ее секреты.

«Почему ты не разбудила меня, Фрици?»

Я стараюсь не издать ни звука, когда иду по залу Совета. Я могу хранить ее секреты. Но от неправильности происходящего у меня внутри все переворачивается. Что-то скребется в глубине сознания. Предупреждение, инстинкт, который, как научил меня опыт, никогда не следует игнорировать.

Я не испытывал ничего подобного со времен Трира.

«Здесь нет врагов», – твержу себе, но отбрасываю плащ и нащупываю кинжал.

Я захожу в библиотеку, в которой уже был вместе с Фрици. Я так и не поговорил с ней об этом.

«Давай оставим это нашим маленьким секретом».

Но внутри у меня все сжимается. Я должен был поговорить с ней. Когда мы оставались наедине, я должен был расспросить ее. Надавить, чтобы получить ответы или по крайней мере какое-то объяснение. Я позволил церемониям отвлечь меня от того, что действительно имело значение: от нее.

Дверь библиотеки закрыта, но не заперта. Я бесшумно поворачиваю ручку. Захожу внутрь.

Чья-то фигура склоняется над столом, спиной ко мне, освещенная только мерцающими свечами и лунным светом. Я сразу понимаю, что это Фрици. Ее плащ, ее волосы, ее тело.

Но…

Я бесшумно подхожу ближе.

Моя рука не выпускает рукояти кинжала.

Книги разбросаны по залу, и я осторожно переступаю через них. Фрици не стала бы так безжалостно обращаться с книгами.

Она что-то бормочет низким, безумным голосом. Ее тело судорожно дергается, будто…

Как у марионетки на ниточках.

Кровь стынет у меня в жилах.

– Фрици, – зову я ровным голосом. Будто разговариваю с бешеной собакой.

Ее тело напрягается.

Низкий смешок, сорвавшийся с губ, кажется резким и неестественным.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я.

Она встает и с такой силой отшвыривает стул, что тот летит в меня. Я отталкиваю его, и стул ударяется о полку, отчего на пол сыплются книги. Фрици резко разворачивается, ее голова чуть запаздывает за движениями тела. Пряди волос свисают вперед, скрывая лицо. Кожа у нее землистая и блестит от пота.

– Отто, – произносит она нараспев. – Здравствуй, Отто.

Она делает шаг ко мне.

Я сжимаю кинжал.

– Фрици? – зову ее. Неуверенно. С надеждой.

Она наклоняет голову и цокает языком.

– Не-ет, – поддразнивает она. – Нет, Фрици сейчас здесь нет, mein kapitän[12]12
  Мой капитан (нем.).


[Закрыть].

Ее взгляд устремляется к лезвию, которое я сжимаю, и в этот момент я замечаю, что ее глаза совершенно черные, без радужек, без белков, пустые, бездонно-черные.

Меня пробивает озноб, будто призрак пережитого за последние годы ужаса пробуждается и хватает меня за горло.

– Здравствуй, Дитер, – говорю я, мой голос надламывается. Я не могу сдвинуться с места.

Фрици маниакально хихикает, но обрывает смех так резко, что это похоже на звук, который вырывается из свистящего чайника, который сняли с плиты.

– От-то, От-то, – произносит она, с каждым слогом моего имени делая шаг вперед. – От-то. – Снова это хихиканье.

– Отпусти ее, – требую я.

Тело Фрици замирает. Ее голова поворачивается то влево, то вправо, глаза смотрят на меня, волосы падают на лицо.

– Вырежи меня из нее, – гневно рычит Дитер. Грубо фыркает. – О, но ты не можешь, не так ли, Kapitän?

Еще шаг вперед.

Я отшатываюсь, едва не поскользнувшись на книге, корешок которой ломается под моей босой ногой.

Губы Фрици кривятся в улыбке, которая получается неестественной и быстро исчезает.

– Что, если я скажу, Отто, друг мой, если ты убьешь ее сейчас, вонзишь этот прелестный кинжальчик ей в грудь, это убьет и меня? Что, если я скажу, что сейчас я наиболее уязвим, поскольку делю тело с любимой сестрой, что моя жизнь в этот момент связана с ее жизнью? – Теперь он говорит быстрее и торопливее, так что слова сливаются вместе. Глаза Фрици расширяются, губы разжимаются, будто речь выплескивается из нее. – Что, если бы ты знал, этот, вот этот, момент подходит для того, чтобы убить меня? Ты пытался и раньше. Ты пытался с помощью яда. Это не убило меня, Отто. Это меня не остановило, Kapitän. Но прямо сейчас, прямо сейчас, ПРЯМО СЕЙЧАС… – Дитер выкрикивает слова, и в меня летят брызги слюны, – прямо сейчас, если ты убьешь ее, ты убьешь и меня. Так сделай это, сделай, ты, verdammt[13]13
  Чертов (нем.).


[Закрыть] трус, ты, предатель, пронзи ее в сердце и убей нас обоих, если сможешь.

Он… она… они так близко, что я чувствую теплое дыхание Фрици, чувствую запах сладкого лебкухен[14]14
  Лебкухен – традиционное немецкое печенье.


[Закрыть], который она съела перед тем, как лечь спать. Я отталкиваю ее, и Дитер заставляет Фрици отскочить, приплясывая на сломанных книгах и холодных камнях.

– Ты не способен этого сделать! – Дитер хихикает. – Ты мог бы завершить все сейчас, мог бы прикончить меня, но ты этого не сделаешь!

Он прав. Не сделаю.

Я не могу.

Не могу убить ее, даже если это убьет его.

Не могу навредить ей.

Потому что, даже если Дитер завладел ею, это тело Фрици. Единственное, что у нее есть. Она придет в себя, когда он уйдет, – я молюсь об этом, – но…

Дитер поворачивает голову Фрици, черные глаза широко раскрыты, губы растягиваются в зубастой улыбке. Не отрывая от меня взгляда, он пятится к столу.

Он толкает свечу, опрокидывая ее.

Старая книга мгновенно загорается, ярко вспыхивая. Оранжевые языки пламени поднимаются вверх, делая тени глубже.

Дитер хихикает.

– Давай оставим это нашим маленьким секретом.

К моему горлу подкатывает желчь. «С самого начала это был он». В ту ночь Фрици вела себя странно, была сама не своя. Буквально. Что она мне сказала? Ей приснился кошмар. Она не имела в виду, что ей приснился кошмар перед тем, как она отправилась в библиотеку. Она имела в виду, что все то время, когда Дитер владел ее разумом и водил в библиотеку, это казалось ей кошмаром. Она не знала, что это произошло на самом деле.

А я, verdammt дурак, не заметил угрозы, даже когда Фрици поцеловала меня и шепотом попросила молчать.

– О, ты догадываешься теперь! – восклицает Дитер. – Моя сестра и я, мы связаны. Даже ваше паршивое связующее зелье не сможет разрушить эту связь.

– Зачем ты это делаешь? – кричу я, ослепленный паникой.

– Я позволял тебе играть с моей игрушкой достаточно долго.

– Убирайся из ее тела!

– Нет, – просто отвечает он и бросает Фрици на пылающий стол.

Пепельные кусочки бумаги и ярко-оранжевые искры взмывают вверх, когда Фрици ударяется спиной о горящие книги, ее волосы вьются среди пламени.

Я смотрю на нее, застыв от ужаса. Она никак не реагирует, когда огонь лижет ее кожу, опаляет. Никакой реакции…

Запах.

Она горит.

Из моего горла вырывается животный рык, и я бросаюсь к Фрици, хватаю ее за покрывшиеся волдырями руки и оттаскиваю прочь.

Она смеется. Это его смех.

– Какая ирония! – хохочет он. – Первая ведьма, которую ты на самом деле поджег, и это Фрици! Потому что не сомневайся. – Его веселье мгновенно улетучивается, лицо Фрици вытягивается, черные глаза сужаются. – Это твоя вина, предатель. Она горит из-за тебя. Когда увидишь ее шрамы, знай, что это ты наградил ее ими. Чем дольше ты будешь бороться, чем дольше проживешь, тем больше боли я причиню ей.

От ужаса моя хватка ослабевает, и как только слова Дитера стихают, ее губы расплываются в широкой маниакальной улыбке. Несмотря на ликование, ее руки сжимаются в кулаки, сдавливая обожженную кожу, а потом она бросается на меня. Я отшатываюсь, и она снова нападает, нанося удар мне по спине, отчего я, спотыкаясь, лечу вперед. Я разворачиваюсь, и она тычет мне в глаз одеревеневшими пальцами, а ее ногти царапают мне щеку, когда я уворачиваюсь. Я отскакиваю в сторону и натыкаюсь на стену.

Фрици хочет ударить мне по голове, но я уклоняюсь. Дитер не заставляет Фрици отступить – он позволяет ее кулаку врезаться в камень с такой силой, что я вздрагиваю, из костяшек ее пальцев начинает сочиться кровь. Он не может чувствовать ее боль, но она почувствует, когда проснется. «Она сломала руку?»

Ее колено поднимается, ударяя меня в живот, и, охнув, я сгибаюсь пополам.

Что-то твердое и острое вонзается в спину, но моя туника была сшита Бригиттой с помощью магии, благодаря чему напоминает доспехи. Дитер быстро понимает, что его атака не сработала, и поднимает кинжал, пытаясь вонзить его мне в шею. Я отворачиваюсь, и кончик лезвия скользит по моей ключице, прежде чем я успеваю отскочить. Артерия не задета, но из свежей раны течет горячая кровь.

Я встаю и выпрямляюсь, отходя, чтобы не оказаться прижатым к стене. Мой кинжал у Фрици в руке, и острие теперь прижато к ее подбородку. Блестящая красная бусинка скользит по лезвию.

– Что будет больнее, – спрашивает Дитер, – когда ты умрешь от руки возлюбленной или когда будешь смотреть, как я изуродую ее милое личико? – Кончик кинжала скользит по подбородку Фрици, оставляя тонкий красный порез.

Я не могу сражаться с помощью оружия. Он убьет ее у меня на глазах, если я попытаюсь. Я качаю головой, от безысходности у меня перехватывает дыхание.

Эта битва ведется с помощью магии, и победить Дитера можно только так.

Но магией я не владею.

Что мне нужно, так это Фрици. Она бы знала, что делать, она бы знала, как сражаться. У нее нашлось бы заклинание, или зелье, или…

Но она находится в чужой власти. Я мог бы убежать, поднять тревогу, позвать на помощь ведьм, но каждая секунда, которая проходит, – это еще одна секунда, в которую моя любимая заперта в собственном теле вместе со своим мучителем.

– Отто, mein kapitän, – воркует Дитер, осторожно ведя лезвием от ложбинки под носом, по губам Фрици и вниз по подбородку. Кровь алыми струйками стекает по ее бледной коже. – Все бы отдал, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь.

Магия – это единственное, что удерживает Фрици на ногах, думаю я. Ее тело изранено – обугленная кожа на руках и спине, волдыри на ладонях, кровь течет по лицу. Мое сердце колотится как бешеное. Я не владею магией. Я не могу ни вылечить ее, ни остановить Дитера.

Но на моей груди вычерчена татуировка, которая связывает меня с Фрици.

И…

Я поднимаю голову, понимая, что нужно делать. Я не могу использовать магию, чтобы защитить ее.

Но она может.

И мы связаны.

Что означает… Могу ли я использовать нашу связь, чтобы втянуть темную душу Дитера в себя и позволить Фрици применить магию, чтобы изгнать его?

– Поцелуй меня, любимый! – говорит Дитер окровавленными губами Фрици, кровь течет изо рта, забрызгивая зубы, изодранный халат и пол. Рана, которую он нанес мне, – ничто по сравнению с тем, что он сделал с Фрици. Дитер пританцовывает, тело Фрици дергается, как марионетка на оборванных ниточках. Я думаю, он пытается повторить танец той ночи у костра, – «неужели он уже тогда смотрел ее глазами?» – но это выглядит жутко, мерзко в своей неправильности.

Я зажмуриваюсь.

Слушаю сердцебиение.

«Вот это местечко, – сказала она. – Это местечко у тебя на груди. Оно мое».

Моя рука прижимается к этому месту. Там находится татуировка с изображением дерева, осознаю я.

Она ее.

И я чувствую… что-то – волшебное притяжение, связь, такую же, какую ощутил в первый миг после того, как нас связали узы волшебных чар.

Связали мое сердце с ее сердцем.

Это веревка, которая соединяет нас. Свет, который озаряет.

Мост.

Я представляю золотую связь между нами и вижу, как темнота, словно дым, испаряется из тела Фрици. Я фыркаю.

– Почему ты смеешься, Эрнст? – спрашивает Дитер. – Это смешно? – Он растягивает пальцами ее порезанные губы, углубляя порез, разрывая плоть.

Я трезвею. Меня позабавило то, что его власть над ней – и теперь я вижу это – не так уж сильна. Он не очень хорошо владеет своей магией. Нет… ее магией.

«Но этого оказалось достаточно, чтобы обшарить библиотеку в поисках чего-то, – осознаю я. – Достаточно, чтобы ранить Фрици».

Я бросаюсь вперед – но не телом, а душой.

И моя душа хватает его.

Фрици падает на землю.

Я чувствую, как его душа, скользкая, словно масло, борется со мной неистово и маниакально, яростнее, чем я рассчитывал. Он вырывается из моей хватки, силясь вернуться к Фрици.

Но я держу. Его душа изворачивается, и я притягиваю ее ближе. И еще ближе.

«Ладно, – произносит его голос, и это слово проникает в меня как змея, заползающая в голову. – Вместо нее я завладею тобой».

Он перестает сопротивляться.

Его душа врезается в мое тело, и чернота поглощает меня. Я чувствую, как моя душа съеживается, осознанные мысли отступают в закуток разума, закуток, который не поддается контролю. Как я мог подумать, что его магия слаба? Он слаб лишь по сравнению с Фрици. А со мной? Он непобедим.

Он поднимает мою руку. Я хочу побороть его, но не могу контролировать тело. Мои пальцы не дрожат, когда он сжимает их в кулак. Исчезли резкие движения, неуверенность, присущая марионетке.

Он полностью завладел мной.

«Ты еще более жалок, чем она», – произносит Дитер в моем разуме.

В голове проносятся образы. Мои пальцы впиваются в мои глаза. Мои зубы откусывают мой язык. Мой кинжал вырезает мое сердце.

Он взвешивает варианты.

А затем принимает решение.

Мои руки на ее горле, они сжимаются, пока она не умирает.