Текст книги "Правила качка (ЛП)"

Автор книги: Сара Ней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Сара Ней
Правила качка
Серия: Скандальные фавориты – 2

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Переводчики: Светлана П

Редактор: Аня М

Вычитка и оформление: viki_k_n

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

+18

(в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера)

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

ГЛАВА 1

ПЕРВАЯ ПЯТНИЦА

Пятница, когда я думаю, что она слово на букву «К» (и я не имею в виду «Красавица»).

Тэдди

– Фермер Тэд, можешь сделать мне макияж?

Ненавижу, когда моя подруга и соседка по комнате, Марайя, называет меня Фермером Тэдом; она делает это, когда пытается привлечь мое внимание, и это всегда срабатывает.

Но это не значит, что мне должно нравиться.

– Да, конечно.

Конечно, могу – я всегда так делаю.

Я откладываю на стойку кисточку для тонального крема, которую держу между пальцами, и вместо того, чтобы подправить свой цвет лица, достаю тональный крем, который соответствует тону кожи Марайи. Ее кожа загорелая, благодаря искусственному загару, поэтому мне необходимо что-то более темное, и я вытаскиваю пудреницу бронзера из своего ящика.

Марайя плюхается в кресло, закрывает глаза и откидывает голову назад, ожидая, как будто она знаменитость, а я её личный визажист, у которого есть все время в мире, чтобы работать над ее лицом.

Я вздыхаю.

Если сделаю ей макияж, то у меня не будет времени сделать свой. Этот факт не ускользает от моего внимания, но, по-видимому, ускользает от нее.

Либо так, либо ей просто все равно.

– Я думаю о смоки-айс, – бормочет она, наставляя меня.

В этом вся Марайя.

– И натуральные, глянцевые губы. – Она морщит губы и причмокивает.

Марайя очень красива; мне не понятно, почему она считает необходимым накачивать губы, делать кожу смуглой и носить удлиняющие каблуки.

В зеркале я вижу, как она разглядывает себя, а потом смотрит на меня через плечо, приподняв свои темные брови. Они резко контрастируют с ее светлыми волосами, даже слишком резко, но если я когда-нибудь упомяну ей об этом, она будет защищаться.

– А тебе не следует поторопиться? У нас мало времени.

Я бы не назвала ее конченой эгоисткой, но она немного эгоистична.

Ладно, ладно – в ней очень много эгоизма.

Она любит себя до безумия. Не поймите меня неправильно, но даже после всех этих лет Марайя Бейкер всегда получала то, что хотела, а я всегда была тем человеком, которая помогала ей получить это.

И прямо сейчас она хочет, чтобы я сделала ей макияж.

Ты можешь это сделать, Тэдди. Ты можешь сначала сделать макияж Марайи, а затем быстро высушить свои волосы феном, а потом, возможно, ты даже успеешь…

Марайя прерывает мои размышления:

– Тесса и Кэмерон хотят встретиться немного раньше. Поэтому нам нужно поторопиться. Ты не против?

Я могу быть против?

Хмуро смотрю на часы, висящие на стене моей ванной.

– И во сколько? – Я все еще не сделала прическу. И не оделась. – В котором часу?

– Девять. Они слышали, что в доме регби будет вечеринка.

Дерьмо. У меня нет времени подготовиться.

– Ты хочешь пойти на вечеринку в доме регби на Роу? Это так необычно.

Обычно мои друзья стекаются в дома бейсбола или футбола; никому в кампусе нет дела до регби, и никто из моих знакомых никогда не встречался с игроком.

Не похоже, что кто-то из этих парней будет играть профессионально – в отличие от других видов спорта, – так что довольно странно, что у них есть специальный дом на Джок-Роу. В этом университете жить на Роу – все равно что быть королем кампуса: каждый парень хочет быть спортсменом, а каждая девушка хочет встречаться с ними.

Это место проведения вечеринок за пределами кампуса, и студенты стекаются туда каждые выходные.

– Я никогда не слышала, чтобы у них была вечеринка, – бормочу я, растушевывая темные тени под левым глазом Марайи. – Ни разу.

– Да, но у них там какой-то региональный турнир или что-то вроде того, и они закатывают кутеж. Это будет что-то грандиозное. Там будут все желающие.

– Вау. Все? – спрашиваю с сарказмом, протягиваю руку, проводя тенью по ее верхнему веку. – А насколько велик их дом?

– Крошечный. – Она уже смотрит на себя в зеркало, внимательно изучая мою работу, поджав губы. – Скорее всего, вечеринка будет на заднем дворе. Если все будет отстойно, мы просто развернемся и пойдем на вечеринку братства.

– Ты же не думаешь, что там все выйдет из-под контроля?

Марайя удивленно приподнимает свои темные брови вверх.

– А почему все должно выйти из-под контроля?

Я снова смотрю на ее отражение в зеркале; то, как она смотрит на меня, заставляет меня чувствовать себя наивной и незрелой.

– Э-э... ну, потому что они регбисты и обычно много дерутся?

Не то чтобы я что-то об этом знаю, но клянусь, что где-то слышала, что они бывают довольно грубыми, особенно на поле.

Грубые, неотёсанные дебоширы.

Марайя пожимает плечами.

– Господи, Тэдди, да какая разница, даже если они часто дерутся? Вечеринка есть вечеринка, а сегодня вечер пятницы – что еще остается делать?

– Мне все равно. Я просто спросила.

Почему я так защищаюсь?

Наношу немного румян на ее скулы. Добавляю хайлайтер. Корректирую брови. Передаю ей тушь.

– Вот, иди нанеси два толстых слоя.

– Только два? – Она хватает её с кончиков моих пальцев и встает, направляясь в мою комнату к зеркалу за дверью моей спальни, чтобы поближе и лично взглянуть на то, что я сделала с ее глазами.

Клянусь, если бы мы не были лучшими подругами с тех пор, как нам исполнилось семь, я бы удивилась, какого черта я с ней тусуюсь. Иногда она утомляет, и чем старше мы становимся, тем больше становимся противоположны друг другу.

Я бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. Вздохнув с покорностью, запускаю пальцы в свои длинные каштановые волосы – мои прямые, как палка, не уложенные волосы. Смотрю в широко раскрытые карие глаза. Моя кожа блестящая, свежевымытая, румяная и к тому же без единого пятнышка косметики.

Смотрю на часы, которые я повесила в ванной, чтобы не опаздывать на занятия по утрам.

8:32.

Марайя хочет выйти без десяти девять, а это значит, что у меня есть восемнадцать минут, чтобы полностью подготовиться.

К черту мою жизнь.

***

– Ты можешь это сделать, Тэдди. Сегодня ты отлично проведешь время.

Господи, ну почему я разговариваю со своим отражением в зеркале ванной комнате на вечеринке?

Потому, что с тех пор, как мы сюда приехали, я болтаюсь одна, хотя нахожусь в комнате, полной людей.

Делаю глубокий вдох, проверяя свое лицо в последний раз после мытья рук, никакого полотенца для рук не видно. Используя вместо этого джинсы, провожу ладонями вверх и вниз по ткани, создавая темные, влажные полосы.

Кто-то стучит в дверь ванной.

– Одну минуту!

От неожиданности, моя губная помада выскальзывает из пальцев на грязный ламинированный пол, и я съеживаюсь, когда крышка трескается. Хватаю её с отвратительного пола, как будто это огнеопасная взрывчатка.

– Проклятие. Это была моя любимая, – жалуюсь я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Едва касаюсь пальцами тюбика, когда выбрасываю все это в мусорное ведро. Снова мою руки и бросаю последний беглый взгляд в зеркало.

Я хорошо выгляжу. Мило и естественно.

Накрашенная гораздо меньше, чем планировала, когда у меня было время привести себя в порядок, я прислоняюсь к мокрой стойке и сурово читаю себе очередную лекцию.

– Сегодня вечером все в твоих руках. Ты выйдешь за пределы своей зоны комфорта и, возможно, встретишь кого-то. Никакого стояния у стены. – Поднимаю брови и указываю пальцем на свое отражение, не в силах удержаться от ободряющей речи. – Не стой у стены, поняла?

Я почти боюсь открыть дверь, зная, что толпа линчевателей ждет с другой стороны – несчастные молодые женщины, которым пришлось стоять в очереди, пока я крутилась в ванной, давая себе строгие указания в зеркало.

Моя рука тянется к дверной ручке. Отпирает её.

Сжимает.

Тянет.

Громкая музыка и голоса обрушиваются на меня одновременно, как и очередь за дверью. Я была права: некоторые из них действительно выглядят раздраженными. Другие опираются на стену для поддержки, совершенно пьяные. Ничего удивительного, так как это вечеринка с выпивкой, и все здесь в упиваются в хлам.

Кроме меня.

И это напоминает мне…

Хватаю красный пластиковый стаканчик с прилавка, сжимаю его в руке и небрежно выхожу за дверь, как будто не сконфужена сверкающими, сильно накрашенными глазами.

По сравнению с ними я выгляжу как соседская девчонка.

Я сделала все, что могла, за те восемнадцать минут, которые Марайя оставила мне, чтобы подготовиться, но этого явно было недостаточно. Я даже не успела сделать прическу. Слава богу, они длинные, свисают блестящей простыней мне на плечи, скрывая тот факт, что на моем лице почти нет косметики.

Тональный крем. Румяна. Несколько мазков черной туши. Ничего особенного.

Я выгляжу как следящая за порядком, а не кто-то посещающий вечеринку. Даже мой наряд не подходящий: черные полусапожки, джинсы и простая рубашка с длинными рукавами, которую я в спешке схватила с вешалки.

На улице еще даже не холодно.

Наверное, я выгляжу нелепо и неуместно.

Видит бог, я чувствую себя нелепо.

Чертова Марайя. Она бросила меня, уйдя играть в пиво-понг, когда я сказала, что мне нужно в туалет. Теперь мне нужно выяснить, где именно они играют в эту игру…

– И что ты там делала, мастурбировала?– грубо спрашивает одна из девушек в коридоре, когда я протискиваюсь мимо.

Остальные в очереди смеются.

Я неловко улыбаюсь девочкам и пожимаю плечами, как бы говоря: «Извините», и, наклонив голову, спешу прочь, чтобы найти моих друзей.

Она сказала, что будет за стол для пиво-понга? Его нигде не видно.

Проверяю гостиную—ничего.

Кухня. Дальняя комната.

Тьфу.

Слегка раздраженная, постепенно пробираюсь на задний двор, где толпа собирается вокруг стола для игры в пиво-понг, который я едва могу разглядеть; двор настолько переполнен, что почти невозможно двигаться. Я на цыпочках спускаюсь по ступенькам крыльца, прикрывая глаза от слепящего света прожектора, установленного в углу двора, и щурюсь.

Никаких следов Марайи. Конечно.

У меня перехватывает дыхание, когда я замечаю знакомые лица в толпе. Облегченно вздохнув, проталкиваюсь сквозь толпу, направляясь прямиком к Тессе и Кэмерон, двум девушкам, с которыми мы подружились в общежитии на первом курсе. Они обе всегда были очень дружелюбны, несмотря на то, что охотницы за спортсменами, как... ну, как и Марайя.

Боже, как я рада их видеть!

Мне требуется добрых десять минут, чтобы добраться до них, и когда я это делаю, говорю:

– Слава богу, черт возьми, что я вас заметила. Я уже начала думать, что проведу весь вечер в одиночестве на веранде.

Они дружно визжат, когда видят меня, конечно, визжат, потому что они такие девушки. Визгуньи. Они всегда слишком взволнованы, когда видят кого-то. И я позволяю им обнимать меня, суетиться и вести себя так, как будто мы не пришли вместе на вечеринку сегодня вечером, как будто они не видели меня много долгих лет.

– Тэдди! Тэдди, где ты пропадала? Мы думали, что потеряли тебя!

У Тессы—блондинки, красавицы Тессы—глаза широко раскрыты, как блюдца, и она действительно выглядит огорченной моим исчезновением.

Вот что делает с человеком опьянение, я полагаю.

Она вцепляется мне в плечо.

– Я пошла в ванную, и это заняло целую вечность. Извините, – кричу я, перекрывая шум, грохот музыки и всех остальных, кто пытается завязать разговор и бороться с набирающими обороты децибелами.

Обе понимающе кивают.

– Ну вот, теперь ты вернулась.

Кэм смотрит в мой красный стаканчик.

– Но ты не пьешь.

Я переворачиваю стакан вверх дном. Пусто.

– Я уже выпила.

– У тебя не может быть пустого стакана—таковы правила вечеринки.

– Что за чушь? – смеюсь я.

Кэм качает головой с мрачным выражением на лице.

– Да, так и есть. Так нам сказал парень у бочонка.

– Парни специально так говорят, чтобы девушки напивались.

– Но разве ты не хочешь еще пива?

Не совсем.

– Конечно. – Я пожимаю плечами. – Наверное?

– Они перенесли бочонок в гостиную, – сообщает мне Тесса, хотя я уже проходила мимо него на задний двор.

Бочонок в гостиной—классно.

– Не могла бы ты принести и нам еще немного, пока будешь там? – спрашивает Кэм. – Только захвати нам новые стаканчики, в этих все ещё есть пиво. – Она поднимает свой стаканчик, демонстрируя, что в нем все еще есть алкоголь, а затем указывает на мой. – Вылей это, чтобы получить новое пиво, это оскорбление алкоголя, даже если оно очень теплое.

– Я принесу вам новые стаканчики, если они позволят.

Мы должны были заплатить десять баксов за красный пластиковый стаканчик, и надеюсь, что они дадут мне новый, не заставляя меня спорить за него. Скорее всего, нет, но попробовать стоит.

– Они дадут тебе новый – ты просто прелесть! – восторженно восклицает Кэм, подмигивая сильно накрашенным глазом.

Она действительно очень милая, и я украдкой бросаю взгляд на Тессу.

– Если увидите Марайю, скажите, что я ее ищу.

Они обе пожимают плечами, словно привязанные к веревочкам марионетки.

– Конечно.

– Спасибо.

С этими словами я проталкиваюсь сквозь толпу в противоположном направлении, через которое уже пробивалась – назад через двор, через крыльцо, на кухню.

– Простите... простите меня.

Чтобы добраться до гостиной и бочонка, у меня занимает не меньше пятнадцати минут.

За ним никого нет. Никто не обслуживает гостей. Нет никого, кто мог бы накачать эту штуку из шланга или как там она называется.

Никаких лишних стаканов тоже нет, даже на полу. Мой взгляд упирается в пол, и я непроизвольно морщу нос от сырого месива под серым металлическим бочонком. Под ногами.

Пиво пролилось на пол, пропитывая волокна уже грязного ковра, слегка хлюпая, когда я шаркаю по нему ботинками. Отвратительно.

Типичные мужчины – никакого чувства ответственности к разгромленному дому, в котором им посчастливилось жить, вероятно, за половину арендной платы, которую приходится платить мне. Фортуна всегда поворачивалась ко мне задом. Мне приходится самой заработать за все, что у меня есть, включая обучение, потому что моя мама не может позволить себе помочь мне, даже работая на двух работах – барменом и официанткой в туристическом городе, в котором мы живем.

Это отстой, но у меня никогда не было подачек. Я никогда не знала ничего, кроме тяжелой работы, поэтому видя, как разгромили этот дом…

Я сглатываю.

Меня не должно волновать, чем занимаются эти парни. Я здесь только для того, чтобы выпить пива и потусоваться с друзьями, и почему, черт возьми, меня это вообще волнует? Пусть они сколько хотят портят свой дурацкий ковер! Меня это нисколько не трогает.

Кип

Эта девушка слишком долго стоит рядом с бочонком.

Я, наверное, должен пойти сказать ей, что пиво закончилось, и мы просто ждем, когда кто-нибудь придет и уберет эту чертову штуку, но…

Нет, не буду.

Вместо этого прислоняюсь к стене и делаю большой глоток пива, которое принес с собой и которое заперто в холодильнике в задней части дома.

Она оглядывается по сторонам, ожидая со своим красным стаканом, переминаясь на каблуках, время от времени гримасничая, и на ее лице появляется выражение полного отвращения.

Надо сказать – на очень красивом лице.

Если вам нравится чистота, совершенство и отсутствие косметики.

Мне – нет.

Мне вообще не нравятся лица, ни красивые, ни милые, никакие.

Я не встречаюсь, не занимаюсь сексом, ни с кем не связываюсь.

Совсем.

Девушка довольно симпатичная, хотя и растерянная, и я вынужден изучать ее, пока она стоит там, ожидая пива.

Дом переполнен, мы знали, что так и будет. Кажется будто все студенты набились в нашу гостиную, иногда выскакивая на крыльцо, во двор и даже в недостроенный подвал. Там нет ничего, кроме шлакоблоков и затхлых запахов, но зато полно пьяных идиотов.

Я съеживаюсь, когда занавески в дальнем конце комнаты с грохотом падают, а затем жду последствий: громкий смех и кудахтанье. Чувак, который устроил этот бардак, заворачивается в штору, как в тогу, громко провозглашая себя императором вечеринки.

Гребаный идиот.

Делаю глоток холодного пива из своей бутылки, когда мой взгляд небрежно скользит обратно к девушке, которая все ещё стоит в центре комнаты с бесцельным видом. Неуверенная. Застенчивая.

Девушка заправляет за ухо длинную прядь каштановых волос и покусывает нижнюю губу, топчась на месте.

Почему она до сих пор не сдалась и не отправилась на поиски другого бочонка? Он стоит на долбаном переднем крыльце; любой, у кого есть хоть капля мозгов, сдался бы и отправился на поиски.

Только не эта цыпочка.

Она словно приросла к полу, как будто это ее гребаная работа – стоять на одном месте.

Делаю еще один глоток из бутылки, прислонившись к стене, опираюсь массивным плечом на гипсокартон позади меня. Здесь чертовски скучно.

При росте шесть футов четыре дюйма (прим. 1 м 95 см) я могу видеть всю гостиную так сказать с высоты птичьего полета. Я на голову выше большинства здешних людей, и определенно выше всех этих цыпочек. Некоторые из моих товарищей по команде приближаются к моему росту, но не многие.

Ещё я довольно мускулистый.

Моя угрюмость удерживает девушек на расстоянии, и я выгибаю брови, когда странствующая посетительница вечеринки принимает меня за кого-то, кто хочет поговорить.

Я не хочу.

Не с ней. Не с блондинкой в черном платье с глубоким вырезом. Или той, что в топе с обнаженным животом и джинсах с низкой посадкой. Или той, что теребит свои волосы, оглядывая меня с головы до ног, пока взгляд ее голубых глаз не останавливается на моем барахле.

Господи, ох уж эти девчонки.

Никакого вкуса. Никакого стыда.

Мне предстоит еще один семестр и летние занятия, прежде чем я смогу пройти через актовый день (прим. в американских учебных заведениях, церемония присвоения ученых степеней и вручения дипломов). Я не собираюсь тратить время, приковывая себя к какой-то нуждающейся охотнице за бутсами или золотоискательнице, которой нужны только деньги моей семьи.

Даже такой хорошенькой, как та девушка в центре комнаты.

Сам не знаю, почему я так на нее уставился. Она не горячая, не пьяная и не из тех, кто обычно появляется на вечеринках.

Она выглядит более консервативной, застенчивой и... неуместной.

Длинные прямые волосы. Черная рубашка. Джинсы. Судя по тому, что я вижу отсюда, она почти не пользуется косметикой, а пряди волос уже четыре раза убрала с лица.

Да, я считаю.

Наблюдая, как Смит Джексон с ослепительной улыбкой приближается к ней, я едва сдерживаю закатывание глаз, когда он проводит одной из своих загорелых рук по своим черным как смоль волосам.

Флиртует.

Смит – член футбольной команды и гигантский придурок.

Принимает тяжелые наркотики для развлечения – какую-то дрянь, вроде кокаина. Судя по тому, что я слышал, он обращается с девушками как с дерьмом. Пользуется услугами, предлагаемыми спортсменам, например выбором предпочтительного класса, а затем пропускает эти занятия.

По сути, Смит Джексон – настоящий мудак.

Понятия не имею, черт возьми, почему девушки снимают свои трусики для него.

Хотя, нет, знаю: он спортсмен и очень хорош собой. Но кто, черт возьми, называет своего ребенка Смитом? Кто?

Он оценивающе смотрит на девушку у бочонка, но в его приближении чувствуется фамильярность, что заставляет меня думать, что они уже встречались. Он похлопывает ее по локтю. Вновь улыбнуться. Она кивает головой.

Да, они определенно откуда-то знают друг друга. Может быть, общие занятия? Определенно не трахались, иначе он бы никогда не подошел к ней. Смит Джексон не из тех, кто входит в реку дважды, судя по тому, что я видел.

Этот парнишка действительно полный придурок.

Я откидываюсь назад, устраиваюсь поудобнее и смотрю.

Не сказал бы, что он намерено очаровывает девушку, но она краснеет. Я вижу румянец на ее щеках даже отсюда, через всю комнату, и то, как светится ее лицо. Она ослепительно улыбается Смиту.

Девушка нервничает, но старается быть беззаботной, как будто к ней постоянно обращаются, хотя мне совершенно очевидно, что это не так.

Интересно, чего от нее хочет Смит? Почему он подошел?

Он хватает шланг к бочонку и поднимает его вверх, демонстрируя ей, что бочонок пуст.

– Видишь! – смеется он, запрокидывая голову назад, насмехаясь над ней.

Девушка склоняет голову чуть ниже.

Ублюдок.

Он толкает ее локтем, роняя черный шланг для пива. Тот падает на ковер, и Смит кладет его на металлический бочонок, скрещивает руки и смотрит на нее снизу вверх.

Щенячьи глазки? Серьезно, Смит?

Я больше не вижу лица девушки – только ее спину и распущенные длинные каштановые волосы – но, в конце концов, ее руки расцепляются, и она расслабляется. Что бы там ни говорил Смит, это снимает ее напряжение. Это, наверное, очередная хрень, но ей, кажется, комфортно.

Вот и еще одна поверила в его бред.

Они всегда попадаются на его удочку.

Довольный тем, что наблюдаю за вечеринкой из угла комнаты, я сутулюсь, чтобы не стоять в полный рост и не привлекать внимание. Почёсывая густую бороду, растущую на моем лице. Прошло около двух лет с тех пор, как я брил волосы на подбородке, щеках и линии челюсти, и я не собираюсь делать это в ближайшее время.

Я бы не назвал её лохматой, но это чертовски близко. Неопрятная. Колючая.

Моя мать её терпеть не может, а сестра ненавидит.

Девушки в кампусе тоже ненавидят её. Так что борода прекрасно служит своей цели.

Несмотря на мой рост, телосложение и статус в кампусе, я остаюсь один каждую ночь. Ни одна женщина не рискует приблизиться ко мне, если не считать девушек на кухне, которым нужно было помочь снять стаканы с верхней части холодильника ранее вечером.

Копна волос с мужским пучком на моей макушке колышется, когда я взволнованно встряхиваю головой. Подумать только, когда я только перевелся в Айову, то в какой-то момент даже подумывал о том, чтобы поселиться в этой дыре.

К счастью, я достаточно быстро усвоил несколько общих правил, проводя время с моими товарищами по команде:

1. Нет ничего личного, если ты член команды, так что любому живущему здесь лучше запирать дверь своей спальни.

2. Здесь громко каждый чертов уик-энд, независимо от того, есть вечеринка или нет.

3. Парни становятся неряхами, когда за ними никто не убирает. И никому это не нужно.

4. Даже с замком на двери вашей спальни, в этом месте все еще нет покоя.

5. Каждый занимается своим делом.

В любом случае, это не важно.

Волосы снова лезут мне в глаза. Согнувшись в поясе, ставлю мою полупустую пивную бутылку на пол и удерживаю ее между моих ног, чтобы она не пролилась. Вытаскиваю резинку из моих волос и, встряхнув ими, наклоняюсь, чтобы собрать их в хвост. Заворачиваю в пучок и оборачиваю вокруг него черную резинку.

– Отлично выглядишь, Сасквотч. Тебе не обязательно было так сильно стараться для нас, – подначивает меня один из моих товарищей по команде с расстояния в несколько футов, поймав меня за этим занятием. – Хочешь отсосать мне потом?

Теперь мои руки свободны, и я показываю ему средний палец.

– Вали на хрен, Винковски.

– Но ты такая красивая девушка.

Да, да, да. Ха-ха. Господи, эти парни. Постоянно пытаются меня поддеть по поводу моей внешности – как будто мне есть дело до того, что они думают о моих волосах. Ничего такого, чего бы я не слышал за эти два года с тех пор, как решил дать всему этому вырасти.

Так гораздо проще.

Меньше отвлечений.

Меньше боли в заднице.

Волосы и борода работают, потому что меня обходят стороной, и ни одна девушка не пытается от меня залететь.

Я не чей-то там сладенький папочка и не талон на еду для цыпочек.

Итак, вот в чем дело: мои родители... богаты. И не тот вид богачей по-соседству. Нет. Например, если бы мы захотели поужинать в Вегасе сегодня вечером, то взяли бы реактивный самолет. Вот такой вид богатых. Как Хилтоны. Как Рокфеллеры.

Иногда хреново, что отец – один из крупнейших работодателей в штате и владеет одним из крупнейших производственных заводов в стране, расположенным прямо здесь, в Айове. Это все равно что носить на спине большую красную мишень, и в конце концов... мне это надоело.

Не поймите меня неправильно – я люблю их до безумия. Наша семья очень близка. Но моих родителей окружают тот тип людей: присмыкатели, пользователи, целовальщики задниц. И в один прекрасный момент, пришло время дистанцироваться от всего этого, по крайней мере, на время – пока у меня есть такая возможность.

Моя сестра сменила фамилию, когда вышла замуж; она даже не пишет её через дефис, как это обычно делают светские дамы. Нет. Вероника не из таких. Полностью потеряв фамилию Кармайкл, она переехала в захалустье и возвращается только на праздники и большие благотворительные мероприятия – и даже тогда упирается своими пятками. Туфлями на шпильках, но все же.

У моей сестры пара гигантских женских шаров, и я пытаюсь пойти по ее стопам, став самостоятельным мужчиной, а не послушным отпрыском, которого ожидает от меня отец.

Как-то так.

Первым средним пальцем в моем образе жизни было то, что я бросил Нотр-Дам – отцовскую альма-матер – через год и перевелся в Айову.

Мои родители на самом деле чертовски спокойно отнеслись к этому, хотя были немного встревожены из-за отсутствия понимания. Они действительно привержены традициям и привыкли настаивать на своем, получая все, что они хотят. Их ожидания в отношении людей могут быть нелепыми и подчас невыполнимыми. Но они трудились изо всех сил, чтобы достичь того, что имеют, создавая компанию – фактически, империю – в течение тридцати лет.

Думаю, что вы получили полную картинку, и мне не нужно детализировать все это для вас. Суть в том, что я делаю то, что хочу.

Придет время и займу свое место в компании отца, но только когда почувствую себя готовым – и ни днем раньше.

И вот так я утверждаюсь в своей независимости и прячусь, отращивая волосы и бороду, и мне наплевать, как я выгляжу. Иногда, независимо от того, насколько богат парень, девушки просто не хотят мириться со всеми этими непослушными волосами. Это идеальная гребаная маскировка.

Гениально, правда.

Смит Джексон – тоже ребенок трастового фонда. Конечно, не такой, как я, – таких очень мало, – но разница между нами в том, что я не эгоцентричный, самовлюбленный придурок. Я не психиатр и не ставил ему диагноз, но из-за того, как я рос, я узнаю корыстного мудака, когда встречаю его.

Господи, я даже не знаю, почему, но каждый раз, когда я вижу его с девушкой, у меня волосы на затылке встают дыбом.

Девушка, кажется, потеплела к нему, медленно, но верно, ее плечи расслабились так, как они не были расслаблены, когда он впервые подошел. Ее смех, похоже, становится легче, менее принужденным. Она больше не прикасается к лицу и не теребит свои длинные волосы.

А продолжаю смотреть.

Я смотрю, как к ним подходят еще три девушки, вклиниваясь в разговор, и та, что с темными волосами, решительно встает перед Смитом. Теребит свои волосы и смеется так громко, что я слышу даже отсюда, и поверьте мне – ничто из того, что говорит этот осел, не может быть настолько забавным.

Точно нет.

Блондинка в группе обнимает тихую девушку за плечи. И немного сжимает.

Значит, они ее знают.

Она слабо улыбается, взгляд устремляется на Смита, и её улыбка постепенно исчезает, превращаясь в тугую линию смущения. Смиряясь. Я вижу, как она вздыхает всем телом, и снова откидывает волосы в сторону, убирая их от своего красивого лица.

Смит дотрагивается до одной из подруг, теребя бретельку ее скудной майки, зарабатывая себе еще один громкий, фальшивый смех. Он улыбается.

Она улыбается и…

Я тут же начинаю раздражаться.

Ее подруги крадут внимание Джексона – так чертовски типично. Я узнаю их типаж: охотницы за джерси. Золотоискательницы. Они здесь для получения степени «миссис», а не для реального образования, потому что в этом университете много спортсменов, которые в конечном итоге окажутся профессионалами.

И от этих девушек так и разит отчаянием: их хорошенькая, застенчивая подруга болтает с Джексоном и вместо того чтобы оставить ее в покое и позволить наслаждаться моментом, набрасываются и флиртуют с ним. Как стервятники. Что это за хрень?

Я не единожды видел такое, и это бесит меня каждый гребаный раз. Ну почему цыпочки так себя ведут? Почему они такие вероломные суки?

Я не могу скрыть своего недовольства. Вот тут-то и кроется причина длинных волос и бороды, а также того, что я перестал волноваться по поводу женщин. Вот это – прямо перед глазами.

Никакой преданности от девушек, когда они видят то, что им нужно.

Блин, если бы у меня были такие друзья, я бы отрубил себе яйца тупым ножом, черт возьми.

Это неправда. Я бы никого не подпустил к своим яйцам тупой нож, не говоря уже о том, чтобы отрубить их себе. Но все же.

Я поднимаю бутылку пива и делаю большой глоток. С кривой улыбкой вытираю капающую из уголка рта жидкость.

ГЛАВА 2

ВТОРАЯ ПЯТНИЦА

Пятница, когда она узнает, что ей нужно отрастить пару женских шаров.

Кип

Она вернулась.

И на этот раз даже немного принарядилась.

Нет, ни немного – гораздо больше.

Ее длинные волосы, которые были прямыми на прошлой неделе, волнами спадают на спину. На прошлой неделе казалось, что ее глаза не тронуты макияжем, теперь же они покрыты тушью и темными тенями для век. Губы пухлые, розовые и блестящие. Большие золотые серьги-кольца свисают с ее ушей.

Девушка одета в желтый сарафан, выделяющейся как бельмо в этой комнате, полной провокационной одежды. У него толстые лямки, которые завязаны сзади на шее в виде банта, приталенный, а юбка расширяется вокруг бедер.

Наряд консервативный и милый, и мне почти жаль её.

Она слегка загорелая, с подтянутыми руками и робкой улыбкой, изгибающейся чуть выше края ее красного пивного стаканчика. Взгляд блуждает по комнате, но не доходит до моего места в углу – того самого места, где я стоял в прошлые выходные, молча оценивая всех в комнате.

Я вздыхаю.

Как чертовски скучно.

Я не понимаю, почему эти придурки продолжают устраивать вечеринки; в этом университете никому нет дела до регби – здесь на первом месте стоит борьба, футбол и бейсбол. Мне наплевать, но если наши капитаны будут продолжать попойки, кто-нибудь из охраны кампуса заметит и прищучит нас, и мы не сможем отговориться от штрафов.

Совсем не так, как могут придурки в других домах. И делают это.

Поверьте мне, я много раз видел, как приезжают и уезжают патрульные машины, но они никогда надолго не задерживаются у входа.

Счастливые ублюдки.

Элита.

Я фыркаю, как будто разговариваю сам с собой. Жизнь вне дома не делает меня более привилегированным, по крайней мере, я не кичусь этим, когда нахожусь на публике или перед кем-то живущим в доме. Парни уверены, что мой отец – механик, а мама – школьная секретарша. Никто из них понятия не имеет о богатстве моих родителей, потому что парням на такие вещи наплевать.