Текст книги "Он принадлежит мне (ЛП)"
Автор книги: Сара Дарлингтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
– Может, ты просто знаешь его не так хорошо, как считала, – предположила Стеф. – Просто дыши, ладно? Ты же не собираешься выходить за парня замуж. В смысле... может вы могли бы просто провести немного времени вместе. Посмотреть, есть ли потенциал. Это не вопрос жизни и смерти, это был всего лишь поцелуй.
Внезапно я обрела спокойствие.
– Ты права.
– В чём?
– Это был всего лишь поцелуй, но, наверное, я так забеспокоилась потому, что после него я захотела большего. – Я сделала глубокий вдох. – Сейчас совершенно точно знаю, что должна делать.
– Правда? – она вздохнула с облегчением. – Хорошо. Твоя неуверенность до чёртиков меня напугала.
Я хмыкнула, полезла в карман и выудила двадцатидолларовую купюру, которую раньше туда положила. Я втиснула деньги в руку Стеф.
– Держи. Это за наши напитки, и заплати в баре Мистеру Татуировке. Я хочу, чтобы ты оставила себе сдачу, потому что чувствую себя ужасно после того беспорядка, который тебе придётся убирать.
– Какого беспорядка?
– И ещё одно, – сказала я, войдя в раж. – Мне понадобятся ключи от твоей квартиры.
Её щеки вспыхнули.
– Хм, конечно. Ты можешь воспользоваться моей комнатой. – Она вытащила ключи из кармана фартука и передала их мне. – Я освобождаюсь в два. Знаю, ты говорила, что у Лео потрясающая задница и прочее, но лучше бы мне этого не видеть. Не могла бы ты постараться всё свернуть к тому времени, когда я буду дома?
Я засмеялась.
– Не волнуйся, сегодня больше не предвидится никакого разглядывания задниц. Теперь – за мной. Скорее всего, ты не захочешь это пропустить.
С её ключами в кармане я оставила безопасность крошечной уборной и вернулась назад в бар. Стеф привела меня в чувство. Разумеется, большую часть жизни я жила без сожалений и брала свою долю риска, но я также не хотела иметь дело с чужим дерьмом. Особенно с дерьмом Лео Мэддокса. Если он и, правда, заботится обо мне, если его чувства простираются дальше, чем последние двадцать четыре часа, тогда потребуется больше, чем одна горячая встреча, чтобы меня победить.
Я увидела Лео за тем же столиком, на который он практически меня кинул. Когда Мэддокс увидел нас, то встал, но я быстренько поискала своё пиво. Бокал стоял на месте, полный и не тронутый, и там, куда мужчина его отодвинул. Я схватила пиво и сделала большой глоток.
– С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросил он.
Я позволила себе ещё несколько глотков, прежде чем отняла бокал от своих губ. Потом очень не по-женски вытерла рот тыльной стороной ладони и отрыгнула.
– Клара? – его глаза смотрели на меня с неожиданной уязвимостью и страхом. Кажется, он искренне беспокоился за меня. – Что происходит? Скажи что-нибудь, пожалуйста. Ты в порядке?
Я почти потеряла все силы. Насколько легко будет снова поцеловать парня и броситься в его объятия? Большая часть меня хотела поступить именно так, но я была готова позволить себе лишь один момент слабости за день.
– В порядке ли я? – переспросив, я пыталась выглядеть безразличной и не яростной. – Какое там раздражающее кодовое слово вы с Мэгги используете всё время? Вы оба вероятно думали, что я слишком тупа, чтобы взломать тот маленький шифр, который придумали против меня. А, да, вспомнила. Персики. У меня всё полный персик.
Встав прямо, я подняла руку над его головой и медленно вылила оставшееся содержимое стакана. У Лео вырвался удивлённый вздох, но он не пошевелился, приняв пивной душ как мужчина.
– Очень по-взрослому, Клара, – прорычал он, бросив на меня обжигающий взгляд, пока жидкость стекала по его волосам, лицу и одежде. Промокший и злой как чёрт, он выглядел крайне раздражённым.
– Это за то, что заставил меня волноваться, – сказала я ему, поставив свой пустой бокал обратно на стол. Затем моя рука взлетела обратно к лицу Мэддокса. – А это за то, что вёл себя как придурок с тех пор, как мы были детьми. А это... – я приподнялась на цыпочки, обхватила руками его красивое, удивлённое лицо и крепко поцеловала во влажные губы. – Чтобы ты знал, что со мной нельзя просто поразвлечься. – Я удержала его ещё на миг. – Докажи мне, – прошептала я, – докажи, что ты не придурок, и я буду твоей.
Затем я отпустила его, развернулась на каблуках и оставила Лео стоять там, мокрым и ошеломлённым.
Глава 9
МЭГГИ
В воскресенье утром я проснулась от звуков папиной ругани. Я вылезла из своей тёплой, уютной постели и спустилась вниз по лестнице. Единственным человеком, который мог заставить Рида Райдера так ругаться, была Клара. Она, наконец, дома?
Я нашла отца у автоответчика, слушающего сообщение от неё. Лавандовый цвет волос меня не удивил, так же как и внезапное желание навестить свою подругу, но...
– Она оставила это сообщение вчера, – сказал папа, прерывая ход моих мыслей. – Я пропустил его, потому что больше ни у кого нет домашнего номера. Но ты можешь поверить этой девушке? – у меня сложилось впечатление, что папа прослушал сообщение Клары уже дюжину раз. – Что я должен с ней делать? Пригрозить снова урезать её содержание? Запереть на все лето? Ей двадцать один, сколько же можно? Когда она повзрослеет?
Я сделала шаг назад, не желая попадать под перекрёстный огонь, но что более важно – мне требовалось побыть одной, чтобы обдумать информацию.
– Собираюсь позвонить Лео и узнать его версию этой истории. Если он скажет мне что-нибудь новое, я дам тебе знать. – Затем я развернулась, вбежала назад в свою комнату, и закрыла за собой дверь.
Оказавшись под своими одеялами в безопасности, я набрала номер Лео уже, наверное, в миллионный раз. Клара в сообщении сказала, что наехала на него. Что, если он был серьёзно ранен, и лежит в одиночестве в какой-то больнице? Пожалуйста, возьми трубку. Пожалуйста, возьми трубку. О, Боже, я надеялась, что с ним всё в порядке. Но, в то же самое время... часть меня эгоистично желала обратного. Я никогда не желала никому телесных страданий, особенно Лео, но, может быть, крошечная, микроскопическая часть меня надеялась на какое-нибудь логическое объяснение того, что Лео и Клара таинственным образом исчезли в одно и тоже время.
– Привет, мисс Мэгги? – ответила Реджина. Я ненавидела секретаршу Лео. Разумеется, я была вежливой, и он ничего не знал о моём недовольстве, но что-то в Реджине не давало мне покоя. Скорее всего, тот факт, что она была безнадежно в него влюблена.
– Привет, Реджина. А где Лео? И почему ты отвечаешь по его мобильному телефону?
– Всё из-за открытия обновленного отеля "Мэддокс" на Манхэттене. Лео забыл свой телефон в офисе, и я заметила, что вы звоните. Надеюсь, вы не возражаете, что я ответила. Вы звонили так много раз, что я подумала, что что-то случилось. Всё в порядке?
Нет, вообще-то не в порядке.
– Всё хорошо. Я просто уже потратила чертовски много времени пытаясь связаться с Лео. Когда увидишь его, передашь ему, чтобы он позвонил мне?
– Да, разумеется. До свиданья, Мэгги, – ответила она, и мы обе отключились.
Итак... Лео и Клара, оба были в Нью-Йорке. Почему я чувствовала себя так, словно кто-то только что украл мою любимую пару туфель? Я должна поговорить с Лео, больше никаких хождений вокруг да около. Не задумываясь ни на секунду, я быстро прогуглила телефон отеля "Мэддокс" на Манхэттене, затем набрала номер.
– Вы позвонили в "Maddox International Hotel and Tower". Мы находимся в Верхнем Вест Сайде, Централ Парк, Линкольн Центр, Пятая Авеню. Там где обычные отели всего лишь предоставляют номер, мы рады предоставить для вас весь город... – Текст всё не прекращался, и к тому времени, как меня соединили с живым человеком, я потеряла терпение.
– Добрый день, чем я могу...
– Да, – произнесла я самым повелительным голосом, который смогла изобразить. – Мне нужно поговорить с Лео Мэддоксом, немедленно. По очень срочному делу.
– Могу я узнать, кто его спрашивает?
– Я из полицейского управления Нью-Йорка. Меня зовут детектив-агент Райдер. Мы с мистером Мэддоксом встречались пару недель назад, чтобы обсудить важный вопрос. Пожалуйста, соедините меня с ним. Как я уже говорила – это очень срочно.
– А что это за звание такое – детектив-агент? Это очень похоже на фальшивку. Простите, но я не могу соединить вас с мистером Мэддоксом. Звонки ради развлечения у нас абсолютно неприемлемы.
– Это не развлечение! Почему бы вам просто не передать мистеру Мэддоксу, кто звонит, и позволить ему судить, захочет он разговаривать или нет.
Мужчина на другом конце провода на миг задумался.
– Одну минуту, пожалуйста.
Прошла пара минут.
– Алло? Клара? – в голосе Лео слышалось неподдельное волнение. – Почему ты звонишь на этот номер? Что-то случилось?
– Да! – проорала я. – И это Мэгги, а не Клара. Почему ты автоматически предположил, что звонит Клара?
– А кто еще мог представиться как детектив-агент Райдер?
Я засмеялась лишь потому, что это действительно было больше в стиле Клары. Но улыбка быстро исчезла, как и появилась, и я переключилась на серьёзный тон.
– Почему ты не отвечал на мои звонки? И что происходит между тобой и Кларой? Я знаю, что она сбила тебя гольф-картом.
– Я в порядке. Остался всего лишь синяк размером с Техас на заднице.
Я снова не смогла удержаться от смеха. Почему, чёрт подери, я хихикаю?
– Наверное, ты это заслужил. Я также обнаружила, что вы оба в Нью-Йорке. Как ты это объяснишь?
– Ого, детектив-агент Райдер, у вас впечатляющие навыки в дедукции, – его голос был напряжён, и в нём сквозило нетерпение. – Ты всё это выяснила самостоятельно?
– Лео, прекрати, пожалуйста.
– Я не пытаюсь быть грубым. Я не отвечал на твои звонки, потому что именно этого я и опасался – голоса разума. Да, Клара в Нью-Йорке. Я пригласил её и она согласилась. Впервые за всю мою жизнь она не поглощена абсолютной ненавистью ко мне, – он замолчал и глубоко вздохнул, а у меня появилось неприятное чувство, что мне не понравится то, что я услышу дальше. – Вероятно, это окажется шоком, но у меня есть чувства к Кларе. Долгое время. Я боялся говорить это тебе, потому что знаю, что ты вернёшь меня с небес на землю и скажешь, что я дурак из-за того, что надеюсь на взаимность. Мне до чёртиков страшно, но я не хочу возвращаться к реальности, Мэгги.
Бо-же-мой! Чувства! Чувства? ЧУВСТВА! Я едва могла дышать. Я едва ли могла думать. И что, ради Бога, я должна сказать в ответ? «О, это здорово. Я рада за вас обоих. Пожалуйста, пригласите меня на вашу свадьбу».
– Мэгги? Ты ещё здесь?
– Здесь, – произнесла я неприятно дрожащим голосом. Я сглотнула и заставила себя не рассыпаться на части. – Это хорошо, Лео. Правда, хорошо.
– Ты, правда, так думаешь?
Чёрт, нет.
– Да, я думаю – это очень хорошо.
У Лео были бзики насчёт мамочки, покинутости, и ещё целая куча других бзиков. Он не ходил на свидания, как остальные парни, обычно Мэддокс спал с девушкой, а потом шёл дальше. Я думаю, это был своего рода защитный механизм, не допускать никого слишком близко. Даже просто услышать, как он говорит о своих чувствах, было хорошим знаком.
Я, разумеется, была обеспокоена тем, что дело в Кларе, но не могла ему этого сказать. Я слышала надежду в его голосе, и хотя мой желудок превратился в пюре, прикусила язык.
– Просто хочу, чтобы ты был счастлив. Это... это хорошо. Клара всё ещё отстойная сестра, и я едва могу выносить её постоянные выходки. Серьёзно, кому взбредёт в голову выкрасить волосы в лавандовый цвет?
– Это чертовски сексуально – произнёс он низким голосом без тени сомнений. – Ты ненавидишь это, но я люблю.
– О, ла-ла-ла, – закончила я, прикрывая одно ухо рукой, хотя он и не мог меня видеть. – Мы должны установить правила, пока это не зашло слишком далеко. – Лео засмеялся, и несколько правил моментально пришли на ум. – Правило номер один. Никаких разговоров о физическом, потому что я совершенно точно не хочу даже слышать об этом. Правило номер два, ты должен держать нашу дружбу на сто десять процентов подальше от всего, что произойдёт между вами двумя. Не важно, что это будет. Номер три, если мы с Кларой начнём ругаться, ты знаешь, это всегда случается, ты всегда будешь принимать её сторону. Её сторона будет иррациональной, идиотской, и втайне ты будешь согласен со мной, но я буду взрослой девочкой и заранее прощаю тебя за то, что ты всегда будешь её защищать.
Мэддокс засмеялся ещё сильнее – я любила его смех. И знала, что не важно, почему было замечательно слышать, когда он смеётся, вот так. Мать Лео ушла, когда он был молодым. Она не попрощалась, не навещала его, даже не пыталась с ним связаться годами. А его отец был ещё хуже. Может быть, он и был рядом, но это не значило, что он был любящим или заботливым родителем. Я была лучшим другом Лео, и хотела, чтобы он был счастлив. И сегодня, впервые за долгое время, его голос был чертовски счастливым.
И всё же, маленькая часть меня желала, чтобы он влюбился в кого-нибудь другого, не в Клару. Даже Реджина была бы лучшим выбором, потому что шансы Клары разбить его сердце на множество осколков были более чем астрономическими. Не то, чтобы я слишком много знала о любовных похождениях моей сестры. Но если бы мне пришлось угадывать, то я бы сказала – её список парней был катастрофой. Я бы поспорила, что она встречалась, а потом бросала их, как вчерашний мусор. Таким уж человеком она была. Беспечной. Колеблющейся. Незрелой.
– Я не могу поверить, что ты так к этому относишься, – сказал Лео. – Я думал, что ты сразу начнёшь выбивать из меня эту дурь.
Я снова захихикала. Проклятие, мне действительно нужно перестать так делать. Я снова переключилась на серьёзный тон.
– Я хочу проявить лишь один "голос разума". Лишь один. Насчёт Клары и Эндрю. Она всё ещё с ним?
Ему потребовалось несколько мгновений для ответа.
– Честно, я не знаю, – сказал он. – Я слегка напился вечером в пятницу, потому что думал, что Эндрю может что-то значить для неё. Но когда увидел её с ним, то мог бы поспорить, что она презирает его так же, как и всех нас. Что заставило меня задуматься – какого чёрта она устроила это шоу?
Разозлившись, я сбросила одеяло.
– Вероятно затем, чтобы ранить меня.
– Не суди так сразу, пока не надо. Позволь мне спросить у неё, и увидим, что она скажет, пока вы не начали Третью Мировую. Хотя, должен признать, меня больше поразила её реакция, когда она увидела Робби.
– Почему?
– Потому что, в конце концов, она отреагировала именно на него. Я знаю, когда-то у вас обеих были чувства к нему и...
– Не нужно, Лео. Не начинай. Ты сейчас сам себе вредишь. Это было давным-давно, и она всё-таки полетела с тобой в Нью-Йорк? Это должно что-то значить. Ты совершенство, Лео. Ты милый и добрый, и ей повезёт, когда она получит тебя. Просто впусти её... позволь ей, наконец, увидеть настоящего себя.
На другом конце возникла долгая пауза.
– Настоящий я – это тот, кого я сам боюсь, – наконец со стоном ответил он, и его безысходность прямо-таки сочилась из телефона. – Но, насчёт Робби, или Дина, или кем он там себя называл в пятницу... когда я вернусь, мы разберёмся со всем этим. Я обещаю.
– В этом нет необходимости. Я не планирую встречаться с ним снова.
– Мы можем лишь надеяться, но разве этот козёл случайно оказался здесь после шести лет? И как его полное имя? Никто не появляется в Блу-Крик просто так. И никто не меняет имя, если ему нечего скрывать. Что-то происходит, Мэгс. И как только я вернусь домой в понедельник, я собираюсь во всём разобраться и положить этому конец.
– Ладно. – Никогда не было особого смысла спорить с ним, и к тому же, меня больше беспокоило кое-что другое, чем таинственное появление моего бывшего сводного брата. – Но, Лео, больше не игнорируй мои звонки. Не важно, по какой причине. Помнишь? Ты и я против целого мира. Всегда.
– Всегда. Но я устал бороться со всем миром, Мэгс. Увидимся в понедельник.
– В понедельник, – повторила я слегка дрожащим голосом.
Глава 10
КЛАРА
Воскресный сон никогда ещё не был таким хорошим. Когда я проснулась, меня окутывало освежающее спокойствие. В кровати рядом со мной у Стеф были куда более серьёзные проблемы. Её рот приоткрылся, слюна капала на подушку. Я подавила желание схватить телефон, чтобы сделать фото для дальнейшего шантажа, и продолжала нежиться в постели. Я с радостью воспринимала городские звуки и чувство облегчения, которое охватывало меня. Лео был прав – мне нужна эта маленькая передышка.
О, святой обезьяний помёт! Лео. Бар. Поцелуй. Пивной душ. Моё глупое предложение. "Докажи мне, что ты не задница, и я буду твоей". Я что, правда могла сказать такое? Серьёзно, Клара, ну же! Мы один раз поцеловались, а я уже предложила ему себя, словно он был Йен чёртов Сомерхолдер? Бр—р! Ужасно! Мне повезло, что он не рассмеялся мне в лицо.
Я подтянула колени к груди, мысленно ругая саму себя. Все воспоминания о прошлой ночи всплывали, словно дурной сон, все чувства сладкого блаженства улетели в окно.
Шок от случившегося просто не имел возможности поразить меня до этого момента.
Покинув бар и вернувшись в квартиру Стеф, я сразу же отправилась в постель. Должно быть, меня свалил потреблённый алкоголь. Но это было тогда, а теперь – это сейчас. В обычном состоянии я никогда не переживала, волновалась или сожалела о том, что я сказала или сделала. Я предпочитала подходить к жизни по касательной. Но все мои усилия не имели значения, я не могла перестать анализировать случившееся.
Каждое мгновение в жизни, которое было общим для нас с Лео, теперь засияло в новом свете. Из-за того, что мне было необходимо объяснение того, почему прошлая ночь так ошеломила меня, я начала рыться в воспоминаниях. В последний раз я видела Лео, до этих выходных, несколько месяцев назад. Кажется, День Благодарения. Семейство Мэддокс – Лео, мистер Мэддокс и обычный набор их кузенов, кузин, тёть, дядей и бабушек с дедушками, прибыли в наш дом на футбол и индейку, как делали каждый год. И точно так же, как и в наши прошлые встречи, мы с Лео не обменялись ни единым словом: руганью, любезностями, вообще ни словом. Странно, но мы сидели рядом за обеденным столом. Было ли это случайностью, что кто-то поменял карточки с нашими именами? Лео мог это сделать? Это в тот день начали развиваться чувства Лео ко мне?
Нет, вряд ли. Думаю, что для подобного двое людей должны хотя бы посмотреть друг на друга. Я ломала голову дальше, пытаясь вспомнить, когда мы по-настоящему разговаривали и, наконец, возникло воспоминание о прошлом лете – упс, тоже, не слишком приятное.
Примерно год назад изнуряющая жара накрыла Восточное побережье. Душный, спёртый воздух словно прилипал к моей коже и превращал волосы в неуправляемое чудовище, несмотря на все попытки распрямить их в тот день, давая мне очередной повод жаждать переезда в Аризону и её сухую жару. А потом, когда в нашем доме сломался кондиционер, единственный уголок наслаждения можно было найти лишь в бассейне нашего клуба, где я в итоге и оказалась.
С книжкой и полотенцем в руке я вышла из женской раздевалки, мои шлёпанцы хлопали по асфальту. Я заметила неподалеку отдыхающего Лео, в спортивной белой рубашке, тёмно-синем костюме, очках-авиаторах, и чрезмерно аккуратной причёской. Естественно, я направилась к нему. Мы знали друг друга с рождения, и хоть я и недолюбливала его, но ощущала некое чувство долга сесть рядом с ним. Мы оба были одни; с моей стороны это не казалось необоснованным жестом.
– Клара, – вместо приветствия произнёс он.
– Лео. Сегодня кажется сто десять градусов, а ты полностью одет. Тебе разве не жарко? – сбросив шлёпанцы и разложив полотенце, я без приглашения расположилась рядом с ним. На мне был цельный купальник «Спидо» без бретелек, образца 1985 года. Я даже думать не хотела о лишней унции одежды в такую жару. Тогда почему на Лео её так много? Он что, так влюблён в собственную одежду, что не желает с ней расставаться?
– Всё в порядке.
– Как тебе будет угодно.
Я открыла свой любовный роман и читала, мало обращая внимания на человека, сидящего рядом со мной. То ли из-за того, что температура поднялась ещё выше, или из-за горячих сцен в книге, я решила искупаться, прежде чем снова вернуться к своему полотенцу. Прошёл ещё час или два. Лео не сменил костюм, не покинул своего места, и не произнёс ни единого слова.
Изначально было не так уж плохо находиться рядом с ним, но через какое-то время его поведение начало меня раздражать. Почему его рубашка всё ещё на нём? Почему его волосы уложены слишком идеально для бассейна? И почему он не плавал? Но самой большой тайной было нечто другое, и я не могла удержаться от вопроса.
– Почему ты здесь, Лео? Бассейн в вашем дворе гораздо лучше этого.
Он лежал, положив руки за голову. Я заметила, что его глаза под тёмными очками закрыты, но после моего вопроса он моргнул.
– Хм—м?
– На вашем заднем дворе есть бассейн.
– Я в курсе.
– Тогда почему ты здесь?
– Если тебя так раздражает моё присутствие, тебе не обязательно сидеть рядом со мной. Никто не собирался выкручивать тебе руки.
Я закатила глаза. Между нами всегда так будет?
– Мы уже взрослые. Я села рядом с тобой, потому что хотела этого, – не совсем, правда, но всё равно. – Почему мы не можем просто поболтать? И я, правда, очень хочу знать... почему именно этот бассейн?
Он сделал глубокий, расслабленный вздох.
– А ты упрямая, да?
Я пожала плечами. Разве упрямство это преступление? Затем огляделась вокруг. Что было такого особенного в этом бассейне? Может быть, другие люди. Сегодня здесь было достаточно много привлекательных парней, чего я раньше не заметила. А потом меня осенило, я никогда раньше не думала об этом, и удивилась вслух.
– Лео, ты – гей?
И пожалела об этих словах в ту же секунду, как произнесла их. Лео мгновенно сел на своем полотенце, сорвал очки, и бросил на меня ясный взгляд своих горящих глаз.
– Ты что, проводишь свободной время, пытаясь придумать небылицы, чтобы позлить меня, Клара? Потому что это получается у тебя чертовски хорошо.
Я поднялась на ноги, уперев руки в бока.
– Нет, – тихо ответила я, пытаясь не привлекать излишнего внимания. – Если ты гей, то можешь сказать мне об этом. Я никому не расскажу.
– Я хочу знать, почему у тебя вообще возникла подобная идея, – произнёс он сквозь стиснутые зубы.
Господи ты, Боже мой.
– Понятия не имею. Ты всегда так тщательно одеваешься, лучше, чем некоторые девушки, и у вас с Мэгги такая странная дружба. Я никогда не видела тебя с девушкой, и никогда не слышала, чтобы Мэгги упоминала, что ты с кем-нибудь встречаешься. Не будь таким гомофобом, это был вполне резонный вопрос.
– Сначала ты предполагаешь, что я гей, а потом называешь меня гомофобом. В чём же дело, Клара? – прорычал он. – У меня есть ответный вопрос. Ты – лесбиянка?
Я моргнула.
– Что?
– Где твой бойфренд? Где все твои подружки? Я тоже не видел тебя хотя бы с одной. Ты определённо была сорванцом, пока росла. И даже сейчас, в бассейне... – он осмотрел мой купальный костюм. – Ты не могла одеться как все. Так почему бы тебе не удовлетворить моё любопытство... ты – лесбиянка? Если да, ты можешь мне сказать. Я никому не расскажу.
Я не хотела быть грубой, когда спрашивала гей ли он, но каким-то образом, он взял мои же слова, перевернул их и использовал против меня. Я хотела ударить его по лицу, или ещё что похуже, но не сделала ничего. Мой лучший защитный механизм – безразличие, моментально пришёл мне на помощь. Я зевнула, словно этот разговор вызывал у меня смертельную скуку, и спокойно уставилась на него.
– Повзрослей, – произнесла я, опустилась на задницу, а затем улеглась обратно на своё полотенце.
– Мы никогда не сможем просто поболтать, – прорычал он, уставившись на меня, солнце освещало его силуэт подобно золотой ауре. – Потому что ты всё время будешь доводить меня до белого каления. Если хочешь знать, я пришёл сегодня к бассейну, потому что хотел побыть в компании, или хотя бы в её иллюзии, но лучше уж я буду один, чем рядом с тобой.
– Ты загораживаешь мне солнце, – сказала я, готовясь завершить этот бессмысленный разговор.
Он снова зарычал, даже громче чем раньше.
– Ты просто невыносима. Я надеюсь, что твоя молочно-белая кожа сгорит. И купи бикини. Если тебе не восемьдесят, и ты не жирная, то понятия не имею, почему ты всегда надеваешь эту чертову штуку.
Я медленно выдохнула. Вся моя кровь внутри превратилась в лаву, но лицо было непроницаемым.
– Этот костюм принадлежал моей маме, придурок. А теперь, не мог бы ты подвинуться, пожалуйста? Ты и, правда, загораживаешь мне солнце.
Лео ушёл, не произнеся ни слова в ответ.
Теперь, когда я задумалась об этом, то поняла, что с того лета мы с Лео больше не разговаривали. Но моя "молочно-белая кожа", как он деликатно выразился тогда, обгорела. Видимо, Господь был на стороне Лео, потому что после той ссоры я целую неделю была похожа на лобстера.
Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь Стеф, вырывая меня из моих мыслей. Благодарная за возможность отвлечься, я ткнула в бок Храпящую Красавицу.
– Просыпайся.
– Мамочка, нет. Я не хочу есть кукурузный хлеб, он засох.
– Стеф!
– Что? – она покатилась, упала с кровати, и приземлилась прямо на деревянный пол.
Дверь в спальню Стеф со скрипом открылась.
– Прости, Стефани, я ненавижу будить тебя, но у двери стоит парень в чёрном костюме и спрашивает тебя. При нём пакет, но он не хочет оставлять его мне. Говорит, что должен вручить тебе лично.
Двигаясь в режиме зомби, Стефани встала и, спотыкаясь, пошла за своей приятельницей, а я последовала за ними. В гостиной, у входной двери собрались все шестеро её соседок.
– Вы – Стефани Мэллори? – спросил мужчина в чёрном костюме.
– А что?
– Распишитесь здесь. Мне нужно подтверждение о доставке. – После того как она расписалась на планшете, который он ей вручил, мужчина передал пакет и ушёл. Стеф осталась стоять в дверном проходе, всё ещё находясь в ступоре, и крепко сжимая пакет.
– Входи уже и открой его, наконец, – потребовала одна из девушек.
Вернувшись в гостиную, Стеф опустилась на колени и разорвала коричневый пакет с видом ребёнка, открывающего рождественский подарок. Содержимое выпало на ковер.
– Форма "Янкиз"? – спросила она. – Что это за подарок? – в пакете находилось две бейсболки "Нью-Йорк Янкиз", две майки "Дерека Джетера", и пара перчаток с поднятым пальцем.
– Что за чёрт? – прокомментировала я.
– Здесь есть карточка, – указала одна из соседок. – Открой её.
Стеф разорвала конверт. Оттуда выпало письмо и два билета на бейсбол. Стеф схватила письмо и прочитала его вслух, чтобы все слышали.
"Клара и Стефани, сегодня в 1:05 состоится игра «Янкиз». Хотите встретиться там со мной? Напишите мне «да» или «нет» и я пришлю за вами машину. Если у вас уже есть планы, я пойму. Лео".
Я вырвала у Стеф письмо и перечитала. Его почерк был идеальным, словно он в детстве брал уроки каллиграфии, если задуматься – такое вполне возможно. Или очень дружелюбная Реджина написала письмо вместо него.
– Разве он не должен работать на выходных? – громко спросила я.
Стеф взвизгнула.
– Мы должны пойти! Пожалуйста, Клара! Пожалуйста, скажи "да". Я никогда раньше не ходила на профессиональные игры... и это же "Янкиз"! – она схватила с пола футболку и натянула её поверх пижамы. – Она подходит!
Я потянулась за билетами.
– Никогда бы не подумала, что ему нравится бейсбол.
– Так... мы идём? – требовала ответа Стеф.
– Если вам не нужны билеты, могу их забрать, – предложила одна из соседок, которая открывала дверь. – Я большая фанатка "Янкиз".
– Нет, я хочу пойти, – я отдала ей свою футболку и кепку, оставив себе перчатку с пальцем. – Но, если ты хочешь, можешь оставить это себе. Я ненавижу "Янкиз", и под страхом смерти не надену ничего с фамилией Джетер. Но...
– Но, мы идем! – прокричала Стеф.
– Конечно, – пожав плечами, ответила я, с полным безразличием. – В билетах написано, что "Янкиз" сегодня играют с "Ориолами". Единственно, по этой причине я хочу пойти.
– Не делай вид, что это единственная причина, – настояла Стеф.
Закатив глаза, я вышла из гостиной, чтобы найти свой телефон.
"Докажи мне, что ты не задница, и я буду твоей". Серьёзно? Эти щекотливые слова всё ещё эхом звучали в моей голове. Я уже знала, что Лео – задница, доказательства не требовались. И всё же...
В точности как тогда, когда я не могла отвести глаза от его обнажённого тела, и когда не смогла удержаться от ответного поцелуя, когда он целовал меня, в данный момент я не смогла удержать себя от ответа на его просьбу. Из-за того, что я не зарядила свой телефон, батарейка на нем почти сдохла, но оставалось как раз столько заряда, чтобы отправить Лео смс.
"Да. Присылай машину".
