Текст книги "Алсу и озеро Нети (СИ)"

Автор книги: Сания Шавалиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Естественно. Но по-другому нельзя. Я тебя сюда не приглашала. И поверь мне, знание о нас опасно для твоей же жизни.

– Не пойду.

– Куда не пойдешь?

– Домой не пойду.

– А как же мама, Саша Парфенов? Зачем тебе их огорчать? А теперь наберись терпения и сил. Ничему не удивляйся, держи себя достойно.

– С фига ли? – фыркнула Лена.

Они прошли к концу площади.

– Запомни. Достойно!

Лена замедлила шаг, а перед большим букетом из камней и вовсе остановилась. Она опасалась новых знаний. Особенно, если они угрожали ей лично. И похоже, что да.

Алсу прикоснулась к затейливому букету из камней. Цветы превратились в высокую дверь, и она отворилась.

Они переступили порог.

– Ее королевское высочество принцесса Нети Акаб Линт Саром Убани по земному прозвищу Алсу! – громогласно объявил биглос (церемониймейстер), и уже другая городская площадь восхищенно затихла.

– Это твое погоняло? – удивилась Лена.

– Ваше высочество, народ страны Акумов приветствует Вас, – склонил голову биглос перед Алсу.

– Откуда он знал, что вот ты сейчас завалишься? Он че, тут круглосуточно пашет? – опешила Лена. – Поняла, у него в башке радар. У-у-у-у! Система навигации. Я бы так не смогла. Блин, он видел, как я в кусты бегала?

В одной из башен ударил колокол.

Алсу сразу преобразилась – расправила плечи, вскинула голову, появился волевой взгляд. На вид растрепша. Никаких тебе платиновых диадем, роскошных платьев, выгодно подчеркивающих изгибы женского тела, ни изумрудных колье в цвет глаз. Ничего такого сказочного и сверхъестественного. Только взгляд, осанка и внутренняя сила.

Твою мать! – выругалась Лена и попыталась повторить королевскую стать: выгнулась, отклячилась, скособочилась. А вот на-ка, выкуси! Поняла, что с полтычка такое не одолеть. Будто кол проглотила. Колобок чертов.

Да! Лена была потрясена изменением подруги, хотя на ней осталось то же хилое платье, клочки волос, драные кроссовки. Лена, наверное, как и все люди на площади, должна была испытывать восторг, трепет от присутствия рядом с Принцессой... в общем, не испытывала. Точнее, не совсем так, но ведь зависть – страшное чувство, поэтому Лена старательно боролась с ее проявлениями. Ну почему она должна все это забыть?

Алсу величественно ступила на парадную лестницу, снисходительно приняла лавину восторгов.

Всю площадь заполняли странные люди. Почти прозрачные, с сине-салатовыми головами. На голова оленьими рогами торчат темные раструбы в виде присосок. Их видно издалека. Присоски шевелились: то поднимались, то опускались, то прятались под кожу, как усики-рожки у улиток. А все остальное как у людей: руки, ноги, животы, только одежда странная, словно сетка с большими дырами. Ну все же видно! По меркам Лены, это вроде как неприлично.

Лена готова была поклясться, что ей сниться кошмарный сон. В голове шевельнулась странная ассоциация с восточной сказкой. Не веря собственным глазам, Лена опустила ресницы, глубоко вздохнула и толкнула Алсу локтем в бок.

– Офигеть! Здесь даже есть трон.

– Прошу! Достойно! – прошептала Алсу, не глядя на подругу.

– Иди, садись. Я тебя сфоткаю.

– Это трон моих родителей, – прошептала Алсу. – Ты рядом с Принцессой. Ступай величественнее!

– Отстань. – Ноги уже несли Лену вперед. Она юркнула мимо биглоса (церемониймейстера) и с размаху уселась на трон: ножку на ножку, локотки на трон, спинку на спинку. – Я пупею. Но почему жизнь такая несправедливая штука.

Лена не видела насмешливых взглядов придворных.

– Кто это?

– Утырок..?

– Кис-пюток?

– Забель-кундут?

Все смотрели на Принцессу, на ее реакцию. А она, кажется, не удивилась, лишь в уголках глаз мелькнула насмешливая морщинка.

Алсу понимала, что Лена, лишенная внимания, нуждается в минуте славы, и Алсу в силах ей помочь. Конечно, мама не одобрит. А папа – за! Папа Алсу – высокий зеленоглазый брюнет со смуглой кожей и белозубой улыбкой. По нему страдали все девушки факультета и среди однокурсников ему не было равных. Папа женился на Королеве Нети (он не знал, что она Королева, просто всей душой полюбил симпатичную, умную девушку, а она ответила взаимностью). Все лучшее – лучшим. Одним словом, низенькой, толстенькой, страшненькой Лене ничего не светило. Алсу это прекрасно понимала, потому что сама хапанула сполна. Школа поселка Крувазье была прекрасным испытательным полигоном.

Глава 28-30. Спасение

Лена барствовала.

Но любой дурак знал, что сидеть на троне и управлять страной – это совершенно разные вещи. Когда в стране лепота, то все счастливы и довольны, старательно давят зевоту. Но вот когда ее начинают окружать монстры, то да, спокойствие и благополучие улетучивается.

Около трех лет назад в мире случились непонятные волнения, отчего на планете сразу образовались три стихийных озера. Королева Нети стала направлять туда Акумуляров – молодых собирателей отрэнергии. Но они погибали от ее переизбытка. А ведь это были подготовленные и прошедшие испытания подмастерья.

Королева Нети оказалась к этому не готова. Алсу не знала тонкостей, но только слышала краем уха, что это активизировался их давний враг, бывший друг отца. И лишь в прошлом году Алсу удостоилась чести узнать подробности про этого человека– монстра…

– Лена, ласточка моя, нам пора.

– Здесь так клево! – Лена подтянула ноги на трон.

– Поверь. Так надо.

И Лена поверила. Судорожно кивнула, сдерживая страдания, сползла с трона.

– Ну же, быстрее!

Они торопились по живописному ущелью, зеленеющим берегам озера, мимо цветущих деревьев.

Порой встречались акуны, все низко кланялись Принцессе, с интересом наблюдали за Леной.

По всем просторам разносился приятный звук, словно ветер играл на арфе. Звук, от которого замирало сердце. Звук, от которого дети переставали плакать, женщины забывали обиды. Звук, ласкающий разбитое сердце.

– Принцесса…

– Смотрите, это Принцесса…

– Ваше высочество!

– Мы рады вас видеть…

– Ваше высочество, а у нас родилось сорок акунов.

Грохот удара.

Страшный треск молний, испуганные возгласы женщин, прижимающих к себе детей.

Существо, огромное как серая туча, переполненное всполохами молний, медленно двигалась по небу…Тысячи глаз… сотни лиц…наблюдали за блеском движения существа по небу. Все понимали, что оно следовало навстречу собственной гибели. Можно было уже готовить траурные хламиды, чистить черные туфли.

– Кто это? – Алсу явно была недовольна.

– Ваше высочество, – ответила женщина из толпы. – Это Акумуляр-317.

– Он еще живой, – невесело пошутила Алсу. Знала, что грубо, но не удержалась.

Толпа шутку оценила, взорвалась хохотом.

– Как видите, еще не скончался…

– Определенно, скоро грохнется…

– Пшик и всё…

В Алсу подскочила женщина, схватила ее за руку, попыталась поцеловать.

– Принцесса.

– Что вы! – отдернула руку Алсу.

– Ваше высочество. – Женщина упала на колени, вскинув подбородок, залилась слезами. – Молю вас. В последний раз.

– Монрико, – обратилась Алсу к женщине, не поворачивая головы и продолжая ступать дальше. – Ваш сын упал на самое дно пропасти, на самое дно пропасти отчаяния, в которой вы пребываете.

Удар… Существо в небе перевернулось со спины на живот. Хотя необъятные размеры так изуродовали это тело, что теперь сложно было понять где руки, ноги, голова.

– Матушка! – завизжала женщина и поползла по земле, хватая Алсу за ноги.

– Прекратите, Монрико, привыкайте к мысли, что ваш сын скончался.

Алсу не была кровожадной. Ей было искренне жаль женщину, ее сына Акумуляра-317. И она могла его спасти, используя магию. Но нельзя. Это возмутительный пример непослушания. Она до последнего надеялась, что он исправится, учтет прошлые ошибки. И вот тебе снова. Снова перебрал со сбором отрэнергии. Такой одновременный сгусток может шарахнуть так, что не останется целого города-миллионника. Можно было сделать сотню ходок, а он то ли поленился, то ли схалтурил – и вновь перебор.

– А ты злая, – выдала Лена Алсу, затем присела рядом с Монрико и попыталась ее успокоить, поднять с колен.

– Посмотри кругом, – показала Алсу на собравшихся акумов. – Это мой народ, и я должна его защищать. Пожертвовав одним, я спасу всех. Если ты меня услышала, то поймешь.

– Ты, ты… – Лена растерялась, ища слово…– Ты диктатор.

Удар...

Треск...

Дымный край неба слепо прищурился бездонным краем света.

Под тонкой оболочкой Акумуляря-317 вспыхнули тысячи молний, пытаясь вырваться наружу, ударили острыми пиками. Оболочка завибрировала, пошла волнами, покрылась вулканическими вздутиями. В груди у акумов застыл ужас, они сжались, словно поняли, что стали игрушкой в руках того, кто так любил жестокие игры в непослушание. На самом деле правила игры просты: народ акумы существовал для сбора негатива и его сброса в озеро Нети, но всегда появлялся тот, кто оказывался бестолковее, непослушнее.

– Если можешь, спаси, – потребовала Лена.

– Если тебе будет от этого легче, могу так. – Алсу тяжело вздохнула и встала на колени перед Монрико.

– Я встала перед тобой на колени, моля о спасении своего народа.

Народ охнул.

То, что нужно.

Монрико перестала плакать, рукавом осушила слезы.

– Простите Ваше Высочество! Простите. Это я во всем виновата.

– Я рада, что вас постигло понимание. – Алсу поднялась. – Жаль, что мне приходится опускаться до четвертого уровня пояснений: у вашего сына понятия о законности и морали расплывчаты…

Что ответила Монрико, Алсу не слышала, ей нужна секунда, чтобы вспомнить заклинание. Давно им не пользовалась. С одной стороны, оно очень редкое, что вроде приятно …акумы были добры, искренни, послушны. С другой… в любом правиле случались серьезные исключения, слишком похожие на трагедию.

Королева бы такого не простила.

Однако Алсу словно задалась целью своим поведением опровергнуть весь накопленный королевским правлением опыт. Она спокойно общалась с народом – с улыбкой, без пафоса – ничуть не смущалась, когда ее перебивали в излишнем азарте спора, особенно, если тема касалась благополучия страны.

В тот самый момент солнечные диски чуть притормозили, затем поднялся ветер и потащил существо к озеру Нети. Народ возликовал. Они до последнего момента надеялись, что Принцесса примет правильное решение. Акумуляру-317 было даровано спасение.

Глава 29

Акумуляр-317

Все замерли. По длинному шлейфу неба, словно оставляя тягучие раны, существо поплыло целенаправленно и гораздо быстрее. В какой-то момент внутри него снова забурлило, загрохотало. Всем стало страшно, – понимали, что каждый сантиметр полета может оказаться последним.

Дарованное Принцессой спасение – это великолепный шанс, но, возможно, оно запоздало и оттого обманчиво. Возможно, Акумуляру-317 стоит смириться и дождаться конца, чем испытывать внутренние боли. Но сын Монрико старался выжить, особенно, когда понял, что прощен. Отсюда, с высоты он уже видел озеро Нети, оно взирало на него огромным черным зрачком королевства.

Если бы Акумуляр-317 в то злополучное утро не ослушался матери и не подписался на поэтов-драконов, то не произошло бы ничего смертельного. И возможно, он получил бы обещанную награду – Акумуляру-999 в жены. Сколь многое изменилось бы, если бы он не пообещал ей принести поэтические слова любви.

О небо! Зачем ты так поступило со мной! – Акумуляр-317 застонал от жуткой боли в голове. Отрэнергия в первую очередь разрывала именно ее.

Грохот. Как же больно!

О небеса! Помогите! Если бы только он мог…

Удар! Удар! Удар!

Оглушительный грохот падающей воды, гул сотни мегов высвобожденной энергии, голоса торжествующего народа акумов.

Акумуляр-317 с головой погрузился в вязкую жидкость озера. Неть сомкнулась над его головой, боль чуть стихла, пропало внутреннее напряжение. Зато появилась первая судорога, еще и еще – это началось освобождение от сгустка отрэнергии. Самое болезненное и отвратительное. Через миг он впал в забытье.

Судорога-излом-петля-судорога-захват-узел-судорога. Его знатно корежило от перенапряжения. Озеро бурлило и вскипало горячими брызгами.

Постепенно Акумуляр-317 сдулся до естественных размеров. Теперь для восстановления ему придется провести на четвертом уровне озера как минимум неделю. Ах, как жаль! Значит, еще неделю он не увидит свою 999-ю. Не открывая глаз, он опустился на мягкое дно. Кругом заработали засовы, замки, двери, крышки. Единственная на все королевство «Барокамера восстановления» захлопнулась. Мёртвой хваткой металлические клешни схватили 317-го за руки, ноги, подбородок, стали выдавливать из тела остатки отрэнергии, его доили, словно земную тлю, жестко и бесцеремонно.

– Тебе повезло, тебе повезло, – механическим голосом бурчала Барокамера. – Мне вот интересно, за что тебе такие блага от Принцессы? Влюбилась?

– Больно, – жаловался 317-ый.

– Я не понимаю, на что ты надеялся? – Металлические клешни болезненно дернули голову. – Не стони, не пожалею. Я машина. Очень умная, образованная машина. Во мне нет жалости, только программа, которая настроена на спасение. Я столько вложила в тебя сил, больше матери: она родила тебя всего один раз, а я возрождаю тебя в пятый. В конце концов, мне не жалко будет тебя угробить.

– Умоляю, пощади! – Голос 317-го был переполнен страданием, он с трудом сдерживался, чтобы не заорать. Но орать нельзя. Кругом расположены капсулы с младенцами.

Но затем его окружило невероятное блаженство. Да! Это здорово! Это прекрасно! Он окунулся в сон, в тот сон, который готов смотреть сутками напролет.

– Я пришла!

– Тише, – зашептал он ей. – Я вижу, что ты пришла! Дай я прикоснусь к тебе, какая у тебя тонкая шея, сладкие губы.

– Я честная и порядочная 999-ая, – в ответ игриво хихикнула девушка.

– Мы в капсуле. И ты можешь меня поцеловать.

– Ты жив…ты жив…а я уже не надеялась тебя увидеть. Какое счастье! Где ты был?

– Я был на собрании у поэтов-драконов.

– Точно рехнулся, – встряла в разговор Барокамера. – Я говорила: любовь до добра не доведет. Никого не доводит и вас не доведет.

– Как же ты права, – ответила 999-ая Барокамере и сильнее прижалась к 317-ому.

– Что! – замигала лампочками Барокамера. – Ты снова со мной согласна? Вот ведь хитрованка. Знаешь, как меня взять, процесс несогласия только подогревает мое нагнетание, а процесс согласия расфокусирует моё ритмическое противодействие. Ой. Я начинаю заговариваться. Ладно, целуйтесь. Но недолго. Через сорок семь плагов (секунд) начинаю процесс крипы (восстановления).

Ни говоря ни слова, 317-ый сжал подругу в объятиях, а она из последних сил сдерживалась, чтобы не расплакаться. Не понятно, что давалось труднее: насладиться сорока семью плагами (секундами) счастья, запомнить сон, наполниться теплом их тел, или порадоваться своему возращению домой. Но даже если это просто сон, 317-ый был благодарен Принцессе Алсу, своей матери Монрико, небесной 999-ой за этот краткий миг счастья и надежды.

Глава 30

Исцеление

Алсу тем временем, сверившись с какой-то надписью на столбе, двинулась по узкой тропе вверх по склону.

Таких столбов было великое множество: на указателях значились таблички: «Крувазье», «Растрепша», «Волга», «Серый камень»…

Алсу выбрала «Три тополя».

По длинной дуге вышла на ровную площадку. И вот перед ними появился яркий город, словно кто-то отдернул цветную штору , а за ней оказались декорации. Они шли вдоль невысоких белых домиков. Круглые окна, плоские крыши с верандами и цветами. К двери каждого дома вел мостик через ручей. Перила мостиков напоминали горные рельефы. Вершины торчали коготками, которые были словно специально предназначены для того, чтобы оставить на них тоску, боль, обиду и не загрязнять дом. В дом надо заносить только доброе: радость, любовь, благополучие.

Лена вдруг забыла, что она голодная и уставшая. Она ошалела от того, что по-настоящему попала в чужую страну, слушала чужую речь. Вокруг города. Вокруг города возвышалась, похожая на могучую скалу, каменная стена. Вдруг она шевельнулась и поднялась. Это был динозавр с гребенчатой спиной, заросшей высоким ельником. Динозавр тряхнул лапами, широко, со свистом зевнул, повернулся на другой бок. Была отчетливо видна его мятая, грубая кожа, трещины, рубцы, в которых угнездилась молодая трава.

Лена застыла от ужаса и восторга. Она уставилась на каменную кручу и не могла поверить собственным глазам.

Алсу стремительно мчалась среди деревьев, янтарных в лучах солнца. Глянула на небо. За большим диском по кругу двигалось только четыре шара. Значит, времени без одного Пять, время озера Нети второго уровня.

– Ты где? – крикнула в небо.

Никто не отозвался.

И тут Алсу заметила, что Лена пропала. Едва сдержалась, чтобы не заорать. Выдохнула звериный гнев. На лице огромные глаза, маленький, плотно сжатый ротик. Пришлось возвращаться, а это почти полпути до выхода.

Теперь она крепко держала Лену за руку.

– Куда ты торопишься? – хныкала Лена и постоянно оглядывалась.

– У нас мало времени.

Лена заметила, что за ними неотступно следовали четыре мальчика. Если бы не эти присоски на головах, их можно было назвать очаровашками. Стройные, статные. Но какие-то угрюмые и неразговорчивые. За всю дорогу не сказали ни слова. Лене показалось, что они ее не замечают. Помахала рукой перед их носом. Только веки прикрыли.

– Ты будешь идти или нет? – вырвала ее из раздумий Алсу.

Лена вздрогнула.

– Я сейчас, сейчас. Я пить хочу.

– За тем деревом есть прекрасный ручей, – показала Алсу на высокое цветущее дерево, кивнула мальчикам проводить.

Дождавшись, когда Лена отойдет на приличное расстояние, Алсу позвала:

– Ты где?

И вот оно счастье!

Наконец-то в облаке искр и мерцаний появилась кошечка с заплетенным в косичку хвостом. Не дожидаясь, пока потухнут огоньки, Алсу протянула кандзаши.

Кошка махнула хвостом, дотронулась и преобразилась в воина.

– Спаси вас небеса… моя принцесса, – припал на колено Янотаки.

– Небеса тут ни при чем, – бесцеремонно оборвала Алсу. – Прошу быть осмотрительнее. Клянусь страной, если еще раз такое сотворишь, то отрубленных голов станет на одну больше.

Головы, конечно, давно не рубили, но угроза осталась.

– Да, моя Принцесса! – с трудом поднялся воин.

Алсу присмотрелась внимательнее. И только тут поняла, что Янотаки весь в крови и при этом ужасно бледный. Беглое сканирование ауры показало, что жизнь в нем едва теплилась. На теле обнаружилось множество мелких ран и ссадин, полученных в разное время. На лице, в результате какого-то сильного удара, образовалась большая гематома. Но самая страшная проблема – большая рана на груди, которая при каждом вздохе пугающе клокотала, издавая страшное бульканье и хрипы.

Алсу потянулась дотронуться.

Он отошел на шаг, низко поклонился.

– Что случилось? Это из-за мотоцикла?

– Не только. Простите, моя Принцесса. Кажется, с вашим отцом случилась беда.

Тут кто-то шлепнул Алсу по спине. Алсу вздрогнула, и нутром почувствовав следующее движение, повелительным жестом перехватила чужую руку, крутанула так, что человек, перевернувшись в воздухе, шмякнулся о землю. Алсу резко повернулась и, разминая пальцы, уставилась на осмелившегося напасть сзади.

Лена испуганно икнула, попыталась подняться. Колено отозвалось жуткой болью.

– Офигела? – застонала. Ее голос был переполнен слезами.

– Извини. Просто ты подошла в не очень удачную минуту, – Алсу протянула руку. Глупо, конечно, получилось. Но услышав об отце, Алсу превратилась в сплошной нерв, словно земля стала уходить из-под ног, а для спасения не за что зацепиться.

Лена от помощи Алсу отказалась, а вот на мальчиков среагировала моментально. Поднималась так медленно и томно, что успела прикоснуться к их спинам, мускулистым рукам.

– Что с отцом? – сурово вгляделась Алсу в Янотаки.

Янотаки не слышал. Сладостно улыбаясь, при помощи кандзаши он творил исцеляющие заклинания. Сперва он покрылся холодным потом. Еще через минуту под кожей появились бугры, словно открылось внутреннее течение, оно накатывало волнами на самые пострадавшие места, в одном месте сквозь маленькую ранку потоком исцеления вынесло металлический цилиндр.

– Что это? – вздрогнула Алсу, ей показалось, что это пуля. Но такого не может быть. Она дернулась посмотреть. Но Янотаки оказался быстрее. Чуть отвернувшись, он прикрыл цилиндр ладонью, пальцами собрал в кулак, размашисто кинул в лес.

Алсу проследила взглядом. Янотаки улыбнулся обману. Ну не дурак же он – выбрасывать улику, по ней он обязательно найдет негодяя, покусившегося на него. С такой прытью он и на Принцессу осмелится посягнуть.

Глава 31-33. Красные пиявки

Лес казался удивительно диким, совсем непривычным. Без стройных деревьев, широких лопухов, удобных тропинок. Это скорее был фантастический лес из доброй сказки. По траве, мягкой, словно ковер, явно никто не ходил. Ноги утопали по щиколотку в зелени, и ступать было легко и просто. Трава стелилась между кустами, огибала разлапистые ели и толстые старые березы. Было много мха, паутины, ягод, грибов. Всюду стояли скамейки, но они мило терялись в общей картине, будто их специально так создавали.

– В этом лесу можно жить, – смеялась Лена, фотографируя грибы и цветы.

И еще лес был поразительно музыкальным. Скорее всего, многочисленные птицы договорились и пели слаженно и синхронно. Каждый голос птичьего оркестра казался сольным и уникальным. Все стройно и гармонично. Никогда в жизни Лена не встречала настолько мелодичное место. И это прямо рядом с их поселком Крувазье.

Невероятно!

Лена то и дело фотографировала наиболее странные деревья, чтобы потом доказать самой себе, что они были. Алсу мельтешила впереди и напоминала призрак, особенно, когда попадала в тень деревьев. Порой она оглядывалась и требовала ускориться.

Они шли минут десять.

Зря Лена боялась заблудиться. Алсу вела уверенно. Вскоре указала на трехствольное дерево, которое росло из одного корня. Очень необычное и странное дерево, особенно, у основания. Как гигантская лапа дракона, торчащая из земли когтями к небу. На вид казалось зловещим, но прекрасно вписывалось в общий пейзаж.

– Мы пришли, – сообщила Алсу и обняла Лену. – После этого дерева ты все забудешь.

– Подожди, – отпрыгнула Лена. – Не надо забывать. Обещаю никому ничего не рассказывать.

Ответа не последовало.

Лена приготовилась сбежать. Но различила в кустах четырех мальчиков. Они стояли молча, особо не скрываясь, но и не делая попыток показать себя. По лицам видно, настроены решительно.

– Не заставляй применять силу, – зашипела Алсу. – Я из-за тебя нарушила кучу правил.

– Алсушенька, миленькая…

Как хотелось остаться! Лену вся эта ситуация явно забавляла. Надеясь на понимание, приветливо махнула мальчикам.

Они сделали шаг навстречу и сомкнулись неприступной стеной. Во взгляде только бездушная угроза. У Лены по спине пробежал неприятной холодок, словно ее проглотил айсберг.

– Надеюсь, это точно выход, а не вход, – пошутила она и наступила на площадку между трех стволов. Предположила, что ее сейчас начнет болезненно крутить-вертеть во всех кругах ада…

– Все, выходи, – позвала Алсу. – Я тебя сфотографировала.

– Дай посмотрю. – Лена соскочила с площадки трёхствольного дерева и стала рассматривать фотографии. Их было более десятка, «вскинула руки… прижалась щекой к стволу… задрала ногу… высунула язык… наклонила голову влево… вправо…».

Об кофту вытерла капли дождя с экрана, мотнула следующий кадр и внезапно на стволах дерева обнаружила странные существа, очень похожие на червяков или пиявок, только красного цвета. Лена непроизвольно пискнула, принялась удалять.

– По домам? – предложила Алсу и показала на тучи. – Щас ливанет.

– Да-да. – Лена глянула на часы. – Ё-мое! Мне за Серегой в садик! Какого фига я поперлась с тобой.

– Ты хотела посидеть на троне. – Показала Алсу на трехствольное дерево.

– С ума сошла? Каком троне? – Лена уставилась на подругу. – Совсем сбрендила. А я как лохушка купилась.

Алсу проверяла.

– Ты говорила клево.

– Хрень какая-то.

Лена припустила по тропинке к поселку, а Алсу в другую сторону, к дому.

Глава 32

Видения

Когда Алсу выводила Лену на поверхность, она думала только об отце. Янотаки напугал и толком ничего не объяснил. Велел спросить у Королевы и куда-то сорвался.

Всю жизнь из него лишнего слова не выцепишь. Все для него государственная тайна, даже погода на завтра – под строжайшим секретом. Эти Ёкки, воины защитники, похожи, как близенцы: только и слышно “не велено”, “не настаивайте”. Вот куда он пропал?

Пришла дикая мысль, что Янотаки сейчас тренируется, а потом завалится дрыхнуть под цветущим деревом или играть с другими Ёккаями в буки-блоки (карты). Бывает, так заиграются, что не дозовешься. Тем не менее, периодически срабатывала природная чуйка и он заявлялся на прием к Королеве загодя, особенно, в самые сложные моменты. Видимо, и этот раз все очень сложно. Как бы Алсу не бухтела, надо скорее всего поговорить с матерью.

Алсу увидела маму около остановки. Едва ее узнала. Как же она изменилась за сегодняшний день!

Она стояла под проливным дождем и прижимала к груди свернутый зонтик. Ее руки окоченели от холода, но она не решалась зайти в павильон остановки, видимо, боялась пропустить школьный автобус.

– Мама... мамочка!Что происходит?

Мама повернула голову, увидев Алсу, вздрогнула, пошла через дорогу. Она не слышала сигналов, скрежета тормозов, не реагировала на крики водителей. Она сосредоточенно шла к дочери. В данную минуту все ее внимание было отдано только изящной девушке в синих джинсах, белой футболке, с длинными волосами, небрежно собранными в пучок. Одна прядь постоянно норовила упасть поперек лица, Алсу неизменно ее поправляла и испуганно взирала на родительницу. Чувствовала себя виноватой, нервно покусывала губы.

Мать подошла, обняла, прижала к себе и... впрочем, сейчас не было сил для высказываний. Какой сегодня плохой день. Нескончаемо длинный, за гранью возможностей.

– Мам, ты что здесь делаешь?

– А ты? Я тебя жду со школы, а ты идешь от дома.

– Я провожала Лену.

– Да-да, – рассеянно кивнула женщина. – Полагаю, твое опоздание оправданно. Если ты не против, я хочу услышать подробный рассказ про Лену. Конечно, мне хотелось услышать, что подобное не повторится.

Хотелось, конечно, иначе, но реальность говорила – так тебе и надо. Из дома пропала, мать напугала, уроки не сделала. Страсти накалялись. А впереди еще четыре года, которые надо выжить.

Мать уже оправилась, взяла себя в руки. Светло-синие испуганные глаза изменили цвет до темно-синие, полные уверенности и спокойствия, нос гордо взденут, подбородок поднят.

– Надо поговорить.

– Об отце?

– Ты уже знаешь?

Дома мама приготовила легкий ужин. Без аппетита поели, дергаясь на каждый писк телефона.

Алсу в подробностях рассказала про кандзаши, про Лену.

Королева удивлялась и все переживала, что маленькая оплошность может привести к таким большим последствиям. Но радовалась, что все закончилось хорошо. Главное – тайна сохранена. У нее прямо бзик про секретность. Потом они помыли посуду и стали снова звонить папе. Он, к огорчению, так и не ответил.

У Алсу сел телефон, поставила на зарядку.

– А когда ты с ним разговаривала последний раз?

– Вчера вечером, – ответила Королева.

– И как было его настроение?

– Усталое. Говорил, что много работы. Обещал сегодня перезвонить. Но с утра никаких вестей. Даже нет сообщения.

– А с чего вы взяли, что его похитили?

– Янотаки попытался активизироваться рядом с ним. И не может его найти. Словно сквозь землю провалился.

– Но такого не может быть! – воскликнула Алсу.

– Вот и Янотаки так говорит. И поэтому предположил, что с папой случилась беда. Беда, которая нам неподвластна.

Внезапно в доме мигнул свет, словно согласился, что папа пропал.

– Ё-мое, – озабоченно пробормотала Алсу, – главное, чтобы телефон зарядился.

Словно пугая, на телефоне Королевы опасливо замигал значок заряда.

– Ну же, ну, же, – погладила Королева телефон по экрану, будто делилась собственно энергией. – Только не сейчас.

– Может намекает, что нам пора спать.

– Ты ложись, а я посижу. Неспокойно мне. Даже посоветоваться не с кем.

– А я, – обиделась Алсу.

– Ах да...Прости-прости. Это так, к слову сказала. – Она рассмеялась, чмокнула Алсу в щеку и пошла на веранду.

По инерции Алсу сложила учебники в сумку, переоделась в пижаму. От дождя в доме стало сыро и прохладно. Стянула со шкафа теплое одеяло и уже засыпая, вдруг услышала за окном скрип, словно кто-то протирал стекла. Сон пропал напрочь. Неужели мама на ночь взялась за уборку? Конечно, дебильное предположение. К скрипу добавился металлический звук.

Почему-то вспомнив Пронькина, Алсу выскочила на веранду. Ведь там мама. В одиночестве и без охраны. Королева без движения сидела в кресле, задумчиво уставившись в темноту. Страх услужливо подкинул Алсу новую версию ужаса. Теперь и с мамой случилась беда. Осторожно тронула ее за плечо. Королева взвилась петардой.

– Ух! – схватилась она за сердце. – Напугала меня!

Скорее успокаивая себя, Алсу быстро зашептала.

– Там кто-то в окно скребется...

– Янотаки, – позвала Королева.

Никто не ответил.

– Тебе померещилось. Скорее, богиня сна бродит по округе и пугает тех, кто еще не спит, – улыбнулась Королева. – Окутывает страшными видениями, чтобы дети прикрыли глаза.

– Мам, – разочарованно фыркнула Алсу бессмысленным страшилкам.

– Иди, иди, отдыхай... Я тоже скоро приду.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 33

Роман

Проснулся Роман часа в три ночи. Напарника рядом не было. Он позвал его негромко, но в ответ услышал лишь тишину. Тогда Роман встал с кресла и подошёл к окну.

На улице ночь – темно, но горела одинокая лампочка в беседке. За столом в кресле сидела Королева Рита, перед ней чашка чая, а на привычном месте, где обычно в перерыве рабочие играли в карты, сидели еще два призрака: его друг Андрей Смирнов с дочерью Алсу. Через стекло не было слышно, о чём они говорят, но Роман знал, о чем. Вопреки его желанию, семья фантомов из прошлого его преследовала.

Роман включил чайник и положил заварочный пакетик в кружку. Фантомная семья пропала, но это временное явление. Надо научиться о них не думать, иначе лазейка воспоминаний расширится до бесконечного потока, а это сейчас ему совершенно не нужно.

Надо работать. Он включил компьютер. На экране появилась смесь иконок. Открыл одну, пробежался взглядом по сообщениям.

На улице загудела машина. Роман метнулся из будки, поспешно поднялся на лестницу, с высоты оглядел машину, поторопил водителя с документами, проштамповал и уже откатывая ворота, вдруг передумал, вернул на место. Затем зашел в будку, стал сверять документы с каким-то списком.

Документы оказались в порядке, их проверка была излишней перестраховкой. Надо быть идиотом, чтобы красть в смену охранника Романа Кочерги. На нефтеперерабатывающем заводе его все боялись, он обладал какой-то звериной чуйкой и легко находил несунов. Украсть у него было нереально. Хоть шоу устраивай! Со стопроцентной уверенностью он вычислял воришек и еще тонко подмечал изменения во внешности любого: новый шрам, отращённые усы и даже лишний прыщ.