Текст книги "Ни поцелуя без любви"

Автор книги: Сандра Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

11

Ральф Лиделл. Лили Рей.

Два имени из названных Джерри Ли Морт нашел в компьютере массажного салона. Тот самый сенатор от штата Юта и та самая подружка Джерри, модель и свежеиспеченная миллионерша Лили Рей.

Они были здесь, у одного из них была намечена коммерческая сделка, а у второй по возвращении в Нью-Йорк возникли планы насчет отеля «Сад Наслаждений»… И очень скоро их нашли мертвыми. Причина смерти – самоубийство.

Морт лежал на массажном столе, а две маленькие смуглые тайки бродили по нему крохотными босыми ножками, месили мускулистое тело, как квашню с тестом, изгоняя из всех мышц усталость и оцепенение. Думалось в такой обстановке с трудом, но теперь Морт точно знал, что в номере все равно сосредоточиться не сможет, потому что в номере была Фиджи.

Его Фиджи.

Тут некстати мелькнула другая мысль – по возвращении домой надо будет позвонить Коре Стромберг и объяснить ей, что все кончено. Теперь – Морт этот точно чувствовал – морок по имени Кора окончательно спал с его глаз. Он никогда больше не станет встречаться с этой развратной и жадной бабой.

Морт вспомнил Фиджи и улыбнулся, Аннабел Ли, белокурая подруга пирата по кличке Черный Волк…

Морт машинально выпил подсунутый ему под нос бокал с кисло-сладким соком, потом прикрыл глаза – всего на минуточку, просто этот экзотический массаж очень расслабляет…

Две хрупкие тайки с неожиданной сноровкой перевернули отяжелевшее тело заснувшего мужчины на спину, небрежно сбросили на пол полотенце и принялись массировать несколько непривычную к массажу такого рода часть тела. Когда нужный эффект был достигнут, одна из массажисток сняла трубку телефона и произнесла несколько слов высоким щебечущим голосом.

Через пару минут дверь открылась и в комнату вошла высокая темноволосая женщина с пышными формами и ярко накрашенными алыми губами. Она плотоядно усмехнулась, бросив взгляд на спящего Морта Вулфа, – и принялась раздеваться. Тайки достали из ящика стола цифровую камеру и начали снимать…

То, что происходило дальше, желающие могут легко представить, просмотрев абсолютно любой художественный фильм из категории «три икса». Ничего нового. Просто и эффективно.

Через полчаса Кора Стромберг бесшумно вошла в комнатку видеонаблюдения и жестом отослала Франко и Клода вон. Элис Монаган поднялась навстречу хозяйке из кресла, робко улыбнулась. Кора потрепала ее по щеке, по-хозяйски расстегнула фирменный пиджачок, провела холеными пальцами по маленькой груди девушки.

– Мистер Фейхи очень доволен тобой, малышка Элис. Ты отлично поработала.

– Спасибо за добрые слова.

– Спасибо – и все? Полагаю, ты могла бы выразить свою благодарность мистеру Фейхи как-нибудь более… ощутимо.

На лице у Элис появилось странное, алчное выражение, и она прошептала хрипловатым, исполненным страсти голосом:

– Как только мне представится случай увидеться с мистером Фейхи, я обязательно продемонстрирую ему всю глубину своей благодарности…

Кора сняла темные очки и расстегнула пуговицы на строгом черном платье, потом отперла маленький стальной сейф и достала из него странное приспособление, снабженное кожаными ремнями с заклепками. Ее голос упал почти до хрипа:

– Что ж, тогда не будем оттягивать встречу с мистером Фейхи, не так ли? Иди сюда, крошка Элис…

Щебет тайских массажисток вырвал Морта из забытья, и он с неудовольствием отметил, что голова у него тяжелая, а с массажем девчонки немного перестарались – все тело ноет, словно он перебрал железа в тренажерном зале.

Морт оделся и отправился ждать Фиджи в саду. Вот там-то уж точно никто не потревожит и не подслушает. Воистину райское место.

Он уселся на широкую удобную лавку и принялся размышлять.

С чего все началось? С того, что на адрес его электронной почты пришло предложение о продаже отеля «Сад Наслаждений» по смешной цене в пять миллионов долларов.

Он не стал кидаться на дешевизну, как юный стервятник, потому что был уже старым и опытным хищником в своем деле. Он начал проверять, проверять и перепроверять, потом еще проверять – и наконец принял решение отправиться в отель лично и разведать обстановку.

Мысль о спутнице на первом этапе возникала лишь в том смысле, чтобы взять с собой секретаршу, но когда менеджер агентства по кадрам назвала фамилию и в особенности имя – Ифигения Стивенс, – Морт раздухарился и решил добавить проекту театральности. После судьбоносной встречи в ресторане он вообще больше не сомневался: они должны лететь вдвоем и изображать семейную пару с преступно-порочным прошлым…

Стоп. Кто еще знал, что он летит в Вегас?

Ответ – никто не знал. Морт был почти уверен, что в Штатах его лицо не примелькалось в таблоидах, и потому мог относительно спокойно явиться в Вегас под чужим именем, а вот разболтать о его поездке могли, и потому он никому…

Кроме Джерри Ли, кроме менеджера по имени Клер и кроме Коры, которая имела на него планы и потому закатила по телефону дикую истерику.

Морт досадливо поморщился. Не сходится – и все тут. Самый железный вариант: их легенду проглотили, приняв его за мелкого бандюка из Нью-Йорка, а Фиджи – за его спутницу. Зачем тогда подбрасывать ему фотографии той, кого логично было бы шантажировать в подобной ситуации, а именно Фиджи Стивенс?

Вариант второй, очень дохлый. Легенду не приняли и его узнали. Тогда что? Намекают, что его спутница может нанести урон его репутации? Глупо – он просто выгонит такую спутницу и забудет о ней через секунду.

Вариант третий, уж и полная фантастика. Некий давний недоброжелатель, знающий о том, как Морт относится к Фиджи, просто хочет насолить ему, очернив Фиджи в его глазах и разрушив их союз. Совсем фигня, потому что союза никакого до сегодняшнего утра не было и о том, как он относится к Фиджи, даже сам Морт узнал только сегодня. Да, туповат, но в данном случае это только на руку…

Морт даже застонал от злости. Больше всего раздражал идиотизм происходящего. Подпольный бордель ухитрялся шантажировать весьма значительных особ – и при этом проворачивал со своим потенциальным хозяином более чем сомнительную аферу…

Нет, конечно, никто его не узнавал. Это просто нереально. Возможно, их просто хотят выжить из отеля, чтобы не буянили и не портили и без того пошатнувшийся имидж. А насчет финансовых сделок надо расспросить Джерри Ли, он ведь адвокат.

Морт бдительно огляделся по сторонам и достал из кармана мобильник.

Джерри Ли ответил голосом сонным и недовольным. В его системе координат сейчас было приблизительно пять утра…

– М-да…

– Джерри Ли, у меня мало времени, так что врубайся побыстрее.

– Морт, ты? Черт, как хочется спать…

– Слушай меня, несчастный плейбой! Твоя Лили Рей и тот сенатор от Юты жили в отеле, это совершенно точно. Теперь ты должен выяснить, что за сделки маячили у них на горизонте незадолго до смерти.

– Морт, я же сказал, Лили не успела мне ничего…

– Ты адвокат или где? Ищи. Спрашивай. Поднимай документы. Это должно быть как-то связано с куплей-продажей отеля и с его дешевизной.

Прошло всего пятнадцать минут – и старый друг вновь подтвердил свою репутацию монстра адвокатуры. Теперь Джерри Ли говорил совершенно другим голосом, бодрым и немного суровым:

– Морт, а когда тебе пришло предложение о продаже отеля? Хотя бы приблизительно.

– Приблизительно два месяца назад.

– Тут вот какая штука… В Сети нет вообще никакой информации о продаже. Более того, по последней и закрытой информации отель находится в стадии полного банкротства. Если его кто-то купит – за любые деньги – в наследство ему достанутся бешеные долги по всем пунктам, от аренды земли до зарплаты персоналу.

– Оч-чень интересно…

– Теперь дальше. Лили Рей… только не падай!., собиралась купить этот отель. Ее поверенный утверждает, что она виделась с нынешним владельцем, мистером Фейхи, с переговоров пришла необыкновенно оживленной и сказала, что у нее есть шанс получить «Сад Наслаждений» едва ли не даром. Поверенного еще тогда это встревожило…

– Почему? Может, Лили Рей очаровала мистера Фейхи?

– Во-первых, его никто никогда не видел, этого Фейхи. Во-вторых, из слов Лили поверенный понял, что она случайно наткнулась на какую-то вонючую тайну, ну и…

– Ясно. Опять старый добрый шантаж. Хорошо. Что же мы имеем, Джерри Ли? Если допустить, что на ту же или еще более вонючую тайну наткнулся и сенатор от Юты, вырисовывается совершенно шизофреническая картина: загадочный мистер Фейхи, которого никто не видел, задался целью впарить свой отель именно и исключительно Джорджу Мортимеру Вулфу, графу Кентскому, так как только это безупречное в мире бизнеса имя способно спасти мистера Фейхи, учитывая наличие некой вонючей тайны.

– Пока хорошо, хотя и бредово.

– Идем дальше. Твоя подружка Лили Рей, сенатор, возможно, еще кто-то – случайно узнают об этой тайне либо, кстати, о смешной цене, по которой мистер Фейхи рассчитывает продать отель, и встревают в процесс, в результате чего отправляются на тот свет. И кого мы имеем? Мрачного маньяка, специализирующегося на шантаже? И зачем нам это нужно?

– Кстати, Морт, а вас с Фиджи уже зацепили?

– Зацепили только ее. Я получил пачку весьма возбуждающих изображений… Если бы я был ее мужем-гангстером, ее стоило бы убить, но тогда теряется смысл шантажа…

Джерри Ли досадливо фыркнул.

– Наоборот, все очень прозрачно. Если ты ганстер, а фотки достаточно горячи, ты вполне можешь выкинуть свою «благоверную» из окна или утопить ее в джакузи, а то и пальнуть в нее из пушки. И вот это уже будет всем шантажам шантаж, не чета жалким тысчонкам, которые можно было бы снять с испуганной блонды-изменщицы.

– У тебя какой-то извращенный ум, Джерри…

– Ха! Это детский сад. Азбука шантажа, если можно так выразиться. Меня интересует другое…

– Что же?

– Лили Рей была красавица, но на конкурсе эрудитов ей блеснуть не удалось бы. Кроме того она страдала дислексией и за всю жизнь прочитала едва ли пару книжек. Другими словами, моя милая, нежная Лили была несколько… глуповата. Я с очень большим трудом могу представить себе тайну, которую в состоянии были постичь мозги Лили Рей, упокой Господи ее душу.

– Тогда что?

– Я думаю, разгадка кроется в мистере Фейхи. В его личности. Раз его никто никогда не видел, значит, он скрывался. Лили Рей могла узнать его тайну случайно, сенатор от Юты мог раскопать ее сознательно – во всяком случае, именно поэтому их пришлось убрать. И это в свою очередь означает, мой друг, что вам с Фиджи следует мотать оттуда со всей доступной скоростью. А от покупки приятнее и безопаснее отказываться по имейлу.

Морт мрачно буркнул:

– Я не могу умотать быстро. Фиджи в спа.

– Понимаю. Хорошо, сделаем так: я сам забронирую вам билеты с открытой датой, ты дождешься Фиджи из спа – иногда они оттуда возвращаются, – перекинешь ее через плечо и помчишься в Большое Яблоко.

– Ладно. Пойду в номер. Главное – ни во что не влипнуть по дороге. Спасибо, Джерри Ли.

В номере его ждал сюрприз. На низком столике в гостиной был накрыт ужин. Серебро и тончайший фарфор, хрустящие крахмалом салфетки, орхидеи в изящном фужере, ароматические свечи…

Морт хмыкнул. Что ж, все кстати. Отличная обстановка, чтобы сделать Фиджи предложение и быстренько смотаться отсюда. Пусть напоследок «Сад Наслаждений» послужит доброму делу.

Он быстро принял душ, переоделся, мысленно чертыхаясь, ибо в его гардеробе благодаря стараниям Джерри Ли были только костюмы в стиле гангста-фэшн, а черные джинсы, в которых он прилетел, как-то не способствовали романтической обстановке, в которой положено делать предложение…

Около девяти часов вечера Морт мирно дремал в кресле возле столика. За окном сгущались сумерки, заливая комнату романтическим фиолетовым туманом, и Морту стало казаться, что все напасти они с Джерри Ли просто выдумали…

Он заставил себя встряхнуться, лениво потянулся и машинально прихватил с каминной полки буклет отеля. Делать было нечего, и он принялся его листать, после чего сон быстренько слетел с Морта, как и не было.

Некоторые фотографии шокировали, но в основном снимки вызывали живейшее любопытство: и чего только люди не придумывают для удовлетворения собственной похоти!

А потом он увидел на фотографии рыжулю с ресепшн. Встрепенулся, стал листать чуть медленнее… Вскоре обнаружился смазливый итальянец-коридорный, а на заднем плане маячила и строгая красотка Элис… Морт начал присматриваться к фотографиям еще внимательнее.

Что ж, технология процесса шантажа становилась все яснее. Вот почему в полиции не нашлось никаких доказательств, вот почему сюда не ездили дорогие шлюхи из Вегаса. В них просто не было необходимости. Любой коридорной, любому охраннику достаточно было просто раздеться – или переодеться, в зависимости от роли, – и партнер для запретных сексуальных игр готов. Утечки информации никакой, полная анонимность, замкнутый цикл – и идеальная возможность собирать компромат.

Потом Морт вдруг увидел на одном из снимков ту самую актрису – в позиции, не допускавшей превратных толкований. Что ж, возможно, это способ наказания для строптивых неплательщиков. И она вполне могла покончить с собой, не вынеся угрозы публичного скандала…

Морт отшвырнул от себя глянцевый буклет. Ну и крысятник! Все, нечего здесь делать. Сейчас Фиджи вернется, и они уедут. Торопиться не стоит, переночевать можно в любом отеле Вегаса…

Легкий стук в дверь заставил его улыбнуться. Опять она что-то задумала, белокурая бестия. Аннабел Ли, понимаешь ли!

Он подошел к двери, бесшумно откинул щеколду и торопливо отбежал обратно. Плюхнулся в кресло и крикнул:

– Входите, не заперто!

Яркий прямоугольник дверного проема заслонила стройная фигура, явно не принадлежавшая Фиджи Стивенс. Морт начал приподниматься из кресла – и тут раздался вкрадчивый, манерный и несомненно мужской голос:

– Я принес цветы прекраснейшей из златокудрых дев…

Морт нажал кнопку, свет вспыхнул, процокав по коридору каблучками, вошла свежая и прелестная Фиджи – и на пару секунд в комнате образовалась скульптурная группа из трех персонажей, но уже по прошествии этих секунд тишину разорвал пронзительный визг Фиджи, отчаянный вопль обладателя манерного голоса и рев разъяренного вепря – то есть Морта.

Посреди гостиной стоял, прикрываясь букетом лилий, светловолосый молодой человек хрупкого телосложения. Из одежды на нем был только черный фрак с белоснежной манишкой да черный кожаный гульфик немалых размеров, прикрывавший внушительное мужское достоинство.

Морт ревел, ибо узнал в обольстителе с лилиями того самого блондинчика, к животу которого так недвусмысленно прижималась на фотографиях белокурая головка Фиджи. Фиджи визжала, потому что зрелище полуголого блондина с внешностью гея, а также Морта, раскинувшегося в мягком кресле (на самом деле Морт просто никак не мог выбраться из объятий проклятой мебели), могло выбить из колеи кого угодно. Блондин – это был Клод – орал от чистого и беспримесного ужаса, который ему внушал Морт.

Наконец Морту удалось вырваться из кресла, и он мощным пинком вышвырнул Клода из номера, после чего захлопнул дверь и повернулся к Фиджи, трясясь от ярости.

– Только не говори, что он сам пришел! Не выдержала, да? Заказала по каталогу?

– Морт, я только…

– Фиджи Стивенс, я не собираюсь обвинять тебя в том, чего ты НЕ делала, но надеюсь, что у тебя достаточно мужества, чтобы признаться в сделанном. Кто. Этот. Придурок?!

– Морт, миленький, я, честное слово, думала, это безопасно. Романтический Ужин с Другом… Ты же должен был прилететь только завтра…

– И, если бы я прилетел завтра, ты сегодня отдалась этому… этому…

– Да при чем здесь «отдалась»? Чуть что – сразу «отдалась»! Мне нужно для работы, вот как раз такую похабень с лилиями, и чтоб свечи горели, чтоб ухаживал, в глаза смотрел… Я ж не знала, что они из этого тоже садо-мазо сварганят?!

Морт шагнул к ней и прорычал:

– Сейчас же собирайся! Я больше ни секунды здесь не останусь. Мы едем домой, Фиджи Стивенс, и там, дома, я наконец-то смогу спокойно лечь с тобой в постель, не задумываясь ни о камерах, ни о микрофонах, ни о ролевых играх с педерастическими блондинами. У тебя семь минут!

– Почему семь?

– Потому что пять – мало, а десять я не выдержу.

Фиджи заметалась по комнатам, судорожно собирая вещи, потом со всей силы хлопнула себя по лбу и полезла в сейф за ожерельем. Морт следил за ней, тяжело дыша, и настроение у него становилось все лучезарнее и лучезарнее.

Он вдруг представил себе, какая счастливая и долгая совместная жизнь ожидает их с Фиджи. Очами души своей увидел, как будет целовать эти голубые глаза каждое утро и каждый вечер, как будут рассыпаться по его груди эти белокурые локоны и как будет светиться в лунном свете это безупречно-перламутровое тело…

В полном изнеможении он поплелся за ней в ванную, где не выдержал, обнял ее прямо перед зеркалом и, глядя поверх ее плеча и улыбаясь собственной счастливой физиономии, изрек:

– А на свадьбу ты пойдешь вся в жемчугах, ладно?

Фиджи тихо вздохнула и откинула головку на плечо Морту.

– Знаешь, что?

– Что, Ифигения?

– Я тебя люблю, хоть ты и дурак, Морт. Но если ты будешь дразниться Ифигенией…

– Фиджи. Моя навеки – Фиджи.

В тесной комнатке видеонаблюдения темноволосая женщина с ярким алым ртом в бешенстве ударила изящным черным стеком по клавиатуре компьютера. По изображению обнявшихся Морта и Фиджи побежали волны, звук пропал.

Элис с тревогой смотрела на побледневшую как смерть хозяйку;

– Налить вам чего-нибудь, Кора?

– Чтоб она сдохла, маленькая сучка! Белобрысая дрянь, профессорская дочка!

– Кора, я не понимаю…

– А тебе и не надо ничего понимать, моя безотказная Элис Монаган. Ты здесь не для понимания. Запомни: девок на свете полно, глазом не успеешь моргнуть, как окажешься на улице, а в Вегасе тебя даже на панель после этого не возьмут. Так что заткнись – и не зли меня. Вы и так почти все ухитрились испортить…

Час спустя Франко по прозвищу Пиноккио прибирался в опустевшем номере четы Вульф.

Франко было немного не по себе, потому что сегодняшний день был уж слишком богат на всевозможные события. Сначала выяснилось, что мистер Фейхи – это баба. Потом выяснилось, что эта баба трахается с Элис. Потом выяснилось, что Джо Вульф – никакой не Джо Вульф, а блондинка – вовсе не его жена. Джо Вульф оказался тем самым фраером, который должен купить их отель и тем самым отмазать от серьезного полицейского расследования…

Потом, когда они еще не знали, что Вульф – это не Вульф, Клода замучили нехорошие предчувствия. Элис велела ему идти на заказ, а Клод отказывался, но ведь клиентка не отменила заказ, значит, идти было все равно надо… И в результате Клод прибежал чуть живой и ревел на плече Франко белугой, а потом удрал в неизвестном направлении.

Вслед за Клодом усвистала его сестричка-лисичка, рыжая Беатрис. А железная Элис вылетела в коридор вся зареванная и опухшая, обложила Франко такими словами, которые не имеет права знать даже портовая шлюха, и велела идти убираться в номере Вульфов, которые не Вульфы…

И вот теперь Франко мрачно стаскивал помятые простыни с кровати в одной из спален и думал о том, что мир необыкновенно жесток и непонятен…

В кабинете мерцал включенный ноутбук, и Франко решил с горя проверить, не оставили ли Вульфы-Не Вульфы какого-нибудь компромата на самих себя. Он открыл последний документ и стал читать про пирата, недоуменно хмурясь.

Потом он добрался до второго текста, прочитал несколько строк…

«…Он больше ни секунды не останется в этом гнезде порока и разврата! Он вернется в Техас и начнет новую жизнь, простую и честную. Постепенно воспоминания обо всех этих глупых и развратных бабах выветрятся и его памяти, и, возможно, однажды он встретит хорошую, добрую девушку, которая полюбит его и согласится выйти за него замуж…»

Спустя еще четверть часа по коридорам отеля «Сад Наслаждений» торопливо простучали каблуки мужских туфель. Франко Манчини, простой сицилийский парень, уходил из этого шикарного борделя, чтобы начать новую жизнь, в которой ни одна – НИ ОДНА! – чертова шлюха не посмеет командовать им, мужчиной из рода Манчини…

12

Ночь они провели в дешевом мотеле на окраине Вегаса, а если быть совсем точными, то – в душе этого самого мотеля.

Все началось вполне невинно: поскольку вода была холодная и никак не желала нагреваться, первым в душ отправился Морт. Однако уже через пять минут туда же ворвалась Фиджи и сообщила, что на кровати ею обнаружен огромный, исполинский таракан, который не то что не боится ее, Фиджи, – он плевать хотел на человечество в целом.

Говоря это, неугомонная Фиджи Стивенс стояла напротив совершенно голого Морта Вулфа, будучи совершенно одетой, и брызги постепенно превращали ее белую блузку в подобие целлофанового пакета, плотно облегающего ее грудь, и тогда Морт почувствовал, что некая его часть тела начинает жить своей, отдельной от Морта жизнью, а Фиджи вдруг замолчала на полуслове и вытаращила глаза, после чего Морт был просто вынужден сгрести ее в охапку и поставить рядом с собой под прохладную воду.

Он раздевал ее медленно, наслаждаясь процессом и точно зная, что в конце его ждет рай.

Мокрая одежда шлепалась вокруг, а Морт уже умирал от счастья, пожирая глазами это безупречное тело, принадлежавшее отныне только ему одному.

Он даже не думал о ней, как о БУДУЩЕЙ жене – Фиджи уже стала его женой, и узы брака тут были ни при чем. Впервые за двенадцать лет Морт Вулф не испытывал ни мрачного недовольства собой, ни презрения к окружающему миру – он был счастлив и беззаботен, как молодой щенок.

Струйки воды стекали по перламутровой коже, и загорались от прикосновений его пальцев соски, и выгибалась изящная спина, и стоны – все громче и громче – вырывались из горла, и Фиджи зажмуривалась, запрокидывая голову, – а потом распахивала свои голубые, как небо, очи и смотрела на Морта взглядом, исполненным такого обожания, что он немедленно воспарял в небеса…

А потом она опустилась перед ним на колени, ее горячее дыхание опалило его бедра и живот – и через секунду Морт малодушно вцепился в какую-то ручку в стене, потому что сил оставаться на грешной земле больше не было.

Ее грешные губы были нежны и настойчивы, она была неутомима и ненасытна и не дала ему прервать ее на самом интересном месте. Когда ограниченный ядерный взрыв, в просторечии именуемый полноценным оргазмом, сотряс тело гостиничного магната и английского лорда, Морт не упал только потому, что у него было сильно развито чувство ответственности. Упади он сейчас – Фиджи бы несдобровать…

А потом настал его черед, и она стонала и кричала, прижатая к кафельной стенке, распятая его поцелуями, выпитая до дна его жадным ртом…

Они обнялись под тугими струями воды так тесно, словно и впрямь хотели стать единым целым. Передохнули немного – и блаженное безумие повторилось вновь…

Под утро они все-таки перебрались в постель, из которой был изгнан таракан-мизантроп, и даже смогли немного поспать, но уже на рассвете Морта разбудил луч солнца, а Фиджи – руки Морта, так по-хозяйски обнимавшие ее за бедра.

Она даже не сразу ответила на его ласки – так захватила ее мысль об этом властном объятии. Почему-то именно благодаря ему Фиджи окончательно поверила, что отныне они с Мортом вместе навсегда.

Самолет уносил их все дальше от Вегаса, и белокурая головка Фиджи покоилась на широком плече Морта Вулфа, а сам он смотрел в иллюминатор и даже не вспоминал про отель с дурной славой и про загадочного мистера Фейхи…

Впрочем, мистера Фейхи предстояло найти, пусть даже и виртуально. Морт терпеть не мог незавершенных дел.

Кстати, незавершенных дел у него было несколько. И самое неприятное и ответственное – Кора Стромберг.

Он вспомнил алые губы и кровавые когти своей ненасытной любовницы-нимфоманки – и его передернуло от отвращения. Что могло так долго держать его возле этой женщины?! Почему он не нашел в себе сил расстаться с нею раньше?

С этими мыслями Морт заснул, и лицо его во сне было печально и угрюмо.

В Нью-Йорке Фиджи затосковала почти сразу. У нее появилось ощущение, что волшебная сказка закончилась и теперь все исчезнет из ее жизни – в первую очередь Морт. Потом она вспомнила о причитающихся ей деньгах – и в тоске закусила губу. Брать у Морта деньги невозможно и немыслимо, выйдет сцена, он разозлится…

О том, что Морт по сути дела сделал ей предложение, Фиджи старалась не вспоминать. В конце концов, захочет – напомнит.

Из аэропорта Морт отвез ее домой, но заходить к ней не стал. Фиджи впала в черную меланхолию и протянула Морту чемодан с вещами и драгоценностями.

– Забирай… реквизит.

– Зачем это? Я не успел стать извращенцем, который любит носить женскую одежду. Между прочим, знаешь, а тебе этот стиль идет…

– Я с самого начала знала, что ты тяготеешь к портовым шлюхам.

Морт засмеялся и накрутил на палец светлый локон.

– Злая, недобрая Фиджи Вулф.

– Я больше не подружка гангстера. Моя фамилия Стивенс.

– Это продлится недолго. Фиджи…

– Что?

– Я никак не могу решиться сказать тебе…

– Говори – и оставим этот вопрос позади.

– Дело в том, что я…

– Может, зайдешь? В доме удобнее разговаривать.

– Нет! Я хочу сказать, в доме у меня ничего не выйдет. Там мне сразу захочется… короче, в дом мы не пойдем.

– Так, ясно. Ты хочешь меня бросить?

– Дура!

– Сам дурак! Дальше?

– Фиджи… это касается Коры.

Она побледнела так сильно, что он испугался, не будет ли обморока.

– Морт, вы с ней… Ты и она… до сих пор…

Пошел дождь – а высокий черноволосый мужчина все стоял на пороге кирпичного дома и что-то торопливо рассказывал светловолосой девушке с голубыми глазами. Иногда, когда лицо у девушки становилось совсем потерянным, мужчина хватал ее за руки и прижимал их к своей груди.

– …Вот и все. Ты мне веришь?

– Я люблю тебя, Морт. Значит – верю.

– Фиджи… Я клянусь…

– Не клянись. Просто пойди и закончи это дело.

– Ты придешь ко мне домой? Завтра, часа в два?

– С какого это перепугу?

– Я прошу тебя об этом. Я очень хочу увидеть тебя у себя дома.

– Ну… ладно. Говори адрес.

– Я пришлю шофера.

– Ох, я все время забываю, что ты – граф и герцог, и тебе впадло ездить на метро.

– Ифигения, у тебя иногда вырываются такие выражения, что я прямо теряюсь.

– Иди к дьяволу, граф. Просто я нервничаю.

– Я тоже…

– А ты-то почему? Это же я иду к тебе домой, а не ты ко мне…

– Фиджи…

– Все-таки это грандиозная глупость. Простоять полтора часа на крыльце и так и не зайти. И я тоже хороша…

– Ты очень хороша, Фиджи. И я люблю тебя.

После этого свидание на крыльце несколько затянулось, потому что они снова начали целоваться и целовались, пока совсем не стемнело.

Из ночных разговоров по телефону.

– Джерри Ли, новостей всего две: я не покупаю отель и я женюсь.

– Ох! Ну ты даешь, братец Волк.

– Откуда ты знаешь?

– Про что?

– Про… не важно. Ты узнал что-нибудь?

– Да сам не пойму. Узнал – но это полная чушь. Судя по документам в налоговой, этому мистеру Фейхи лет сто, не меньше. Он всю жизнь занимался скупкой недвижимости в Вегасе. Опять же, по словам налоговых полицейских, отель «Сад Наслаждений» периодически выставлялся на торги, но каждый раз у мистера Фейхи его покупал… мистер Фейхи!

– Чушь какая-то! Будешь шафером?

– Конечно!

– Кора? Привет, это я.

– Морт! Ты вернулся! Слава богу! Твоя девочка совершенно исстрадалась без своего мальчика…

– Насколько я тебя знаю, в мальчиках у тебя недостатка нет, так что перестань трещать и выслушай меня.

– Почему ты так разговариваешь, любимый? Твоя девочка ждала тебя в своей одинокой постельке, и ее тело жаждало ласки, но ты злой, гадкий, отвратительный мужлан, ты улетел в свой противный Вегас… Так что, тебя можно поздравить с очередным приобретением?

– Нет.

– Как «нет»?!

– А почему ты так взволнована этим, Кора? Мне не понравился отель, мне не понравились финансовые документы, мне не понравилась обстановка вокруг отеля…

– Морт, мне кажется, ты совершаешь ошибку. Тебе давно пора закрепиться в Штатах и начать раскручивать твой бизнес на материке…

– Кора, милая, позволь мне самому разбираться в своем бизнесе. Лучше выслушай вот что…

– Мне страшно, милый. У тебя жестокий голос. Давай отложим наш разговор до того момента, когда ты придешь ко мне?

– Я не приду, Кора.

– Ну хорошо, хорошо, приду я…

– И ты не придешь ко мне. Об этом я и хотел сказать. Нам больше не надо встречаться. Никогда.

– Морт, ты сошел с ума?!

– Наоборот, вылечился. Я женюсь, Кора. Не на тебе и не по расчету.

– Морт!

– Не надо, Кора. Мы оба знаем, что нас связывало все, что угодно, но только не любовь. Незачем обманывать себя и других.

– Морт, ты не можешь так поступить со мной…

– Я не должен был так поступать с собой и с женщиной, которую я люблю всю свою жизнь.

– Кто она?

– Зачем тебе это знать, Кора? Устроишь ей сцену?

– Этой маленькой белобрысой су… Морт, скажи, что это неправда! Фиджи Стивенс тебе не пара!

– Откуда ты знаешь про Фиджи Стивенс?!

– Я люблю тебя, я знаю о тебе все…

– Кора, все кончено.

– Морт! О, Морт…

– Завтра я надену Фиджи на палец обручальное кольцо, и на свете не найдется силы, которая сможет мне помешать. Прощай, Кора.

– Крошка Элис? Маленькая сладкая Элис? Это мистер Фейхи…

– Да пошла ты …, сука!

– Клер? Это Фиджи. Извини, что так поздно…

– Это уже не поздно, а рано. Чего тебе, змея, разбившая мою карьеру?

– Ой, вот только не надо изображать из себя сироту! В жизни не поверю, что ты не знаешь.

– Чего я не знаю, Ифигения?

– Того, что я везде поехала и все сделала!

– Сейчас у меня с грамматикой как-то не очень… куда ты поехала и что именно ты сделала?

– Я поехала с Вулфом в Лас-Вегас!

– Действительно подвиг. Все? Я спать хочу.

– Клер, ты такая дурочка… прям как будто ты блондинка. Ладно, спи. На свадьбу позову, так уж и быть. Чао.

– Подожди! Стой! Але! Прием! Никто и не думал спать! Какой замуж?! Расскажи мне все! Фиджи, если ты мне немедленно все не расскажешь, я тебя придушу и никогда в жизни не буду разговаривать!..

Возможно, кто-то из ночных собеседников и не выспался, но не Морт. Он уже с утра развил сумасшедшую деятельность. Прежде всего он поехал в ювелирный магазин и промаялся там добрых два часа, выбирая некую маленькую, но очень важную вещь. По окончании поездки в ювелирный он мог по праву гордиться собой, о чем и сообщили ему лучащиеся от счастья девушки-продавщицы.

Потом он лично заказал столик в своем любимом ресторане и договорился обо всех сюрпризах с метрдотелем. Объездил еще несколько магазинов. Вернулся домой и позвонил в Англию. Принял душ. Написал вежливое письмо мистеру Фейхи, в котором страшно сожалел, что не сможет заняться покупкой отеля «Сад Наслаждений» в ближайшие лет сто…

К двум часа Морт Вулф практически раздал все свои долги и полностью простился с холостяцкой жизнью – по крайней мере, внешне. Теперь он бродил по своей громадной квартире и нервничал. Шофер уехал за Фиджи, заняться было абсолютно нечем.