Текст книги "Долететь до звезд (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

– Еще было бы неплохо понять, зачем караханибы сообщили о них, и скинули нам предложение, не говоря уже об информационном пакете, – добавил Левый.

– Возможно, потому что мы хотим выйти за шаг портала? – спросил Центральный. – Предложение продолжать или намек, что им все известно, хотя мы особо и не прятались. В любом случае непонятно, в чем их интерес, за исключением того, что этот самый интерес есть.

– Интерес такой же, как с дальней разведкой окрестностей Содружества. Не зря же ходят слухи, что цивилизации ядра поддерживают караханибов, чтобы те успели вовремя обнаружить угрозу. Любую, – заметил Левый.

– С учетом запрета атаки на материнские планеты, любая угроза не проживет и дня. Просто откроется дыра и из нее точно так же вывалится флот, угроза устранена, флот уходит. Слухи может и правдивы, но не угрозы там, в глубинах неосвоенного высматривают караханибы! – воскликнул Центральный.

– А как же слухи о врагах Содружества? – удивился Левый. – Полосатые? Альянс независимых?

– В любом случае, господа, – вмешался Правый, – это не имеет отношения к обсуждаемому вопросу! И без того понятно, что проект освоения потребует значительных вложений. Цепочка порталов – это серьезное напряжение для любой цивилизации. Так что лучше свернуть проект и тихо прибить тех, кто остался от делегации. Больше туда караханибы не прилетят, естественным путем Содружество к ним за пару сотен лет приблизится, к тому времени следы первого контакта уже затеряются в глубинах истории.

– И все же новый сектор – полностью наш сектор – это очень серьезно, в это стоит вложиться, – сказал Левый, покачивая головой. – Да, затраты будут, но растянутые во времени и потом они окупятся. Ну, вы понимаете, что подразумевается под словом «потом»? Я не знаю, что за игру ведут караханибы, но более чем уверен – они хотят, чтобы мы продолжали и окажут нам поддержку. Полет в семь дней – чтобы запутать остальных, нам-то они сообщили истинное расстояние до Земли. Зато теперь все уверены, что планета очень далеко, хотя она по факту у нас под боком! Не на шаг портала, конечно, а на два, но… караханибы знают о наших внешних порталах, вот и все. Нужно продолжать и нужно строить портал возле Земли.

– Да, но для этого нужны земляне, знающие язык и желающие сотрудничать, – сказал Центральный. – То есть прямо противоположное, тому, что предлагает наш уважаемый коллега. Не резать их и отправляться за новой делегацией, а найти истинных виновников того, что случилось на Энхорне.

– Так семеро выживших из делегации сами всех там и порезали, разве нет?

– И арэлгов? После чего бежали на неизвестном им корабле, используя приемы, которых не знает девяносто девять и девять в периоде процента жителей Содружества? Нет, они невиновны в том, что случилось на Энхорне, это понятно, но вот что делать с ними дальше – это полностью зависит от того, берем ли мы проект нового сектора, решаемся ли работать и осваивать его.

– Я – против, – сказал Правый. – В космосе хватает места, зачем нам новый сектор? Это же не только права, но и обязанности. И мы будем должны караханибам, не так ли? Не проще ли остановиться на прежнем плане, тем более, что право ставить порталы у нас есть?

– Это хорошо подмечено, про права, – тут же добавил Левый. – У нас, как у первых в секторе будут права на планеты, и затем, не забывайте, бонус за два сектора, а то и три. В будущем. Больше технологий, больше населения, больше всего. Вложиться сейчас, чтобы усилиться потом. Потом – потом, и тогда поддержка караханибов будет очень ценна, не так ли?

– Значит, нападение совершили наши противники, – тут же сказал Правый. – Они сами собираются разрабатывать сектор. Либо хотят сорвать нам освоение.

– Нет, тогда никто не ушел бы живым оттуда, – веско бросил Центральный. – Они же с риском для жизни хотели вывезти семерку живыми. И нашим противникам невыгодно разрабатывать именно этот сектор, вверх и влево от нас. Так что надо решить, и действовать сообразно с этим.

– Разве такое большое решение, – начал было Правый, но Центральный его перебил.

– Нет, как мы решим, так и будет. Плюсы и минусы рассмотрены, взвешены и так далее. И в том, и в другом случае цивилизация Друньдау возвысится, просто разными путями.

– Но в случае с новым сектором? – спросил Правый.

– Риска больше, больше и награда.

– Тогда я все же сниму возражения. Надо найти, тех, кто остался от делегации и договориться с ними, или послать на Землю, чтобы организовать новые переговоры. Величие нашей расы важнее моей неприязни! И, разумеется, снять с них все обвинения.

– Кажется, судьба идет нам навстречу, господа, – ответил Центральный, проводя рукой по личному экрану. – Следователь Вандрек хочет получить от нас помощь.

Глава 3

16 июля 2403 года, Бирнам – 7, сектор КН / 2050

– Наконец-то, – Дюша демонстративно похрустел пальцами, – наконец-то можно нормально общаться!

– Все равно надо и дальше учить всеобщий, – тут же педантично заметил Дрон, вертя в руках коробочку. – Где, ага, вот оно: «Учить»!

– Обучение – это хорошо, – Дюша достал сигарету и зажигалку, прикурил.

Строго говоря, это не было, конечно, сигаретой в земном понимании. Но сушеная трава, тление и дым наличествовали. Насчет никотина пока было неясно, но Дюшу устраивало и такое. Неделя вдумчивого употребления не выявила никаких побочных эффектов, потом еще неделю Дюша воздерживался, дабы проверить насколько сильно привыкание. Как он сам сказал «земной табак, конечно, лучше, но у этих инопланетян все не как у людей».

– Но вот земной язык – еще лучше, – продолжал Дюша. – Теперь педженгам не удастся открутиться, что они нас не понимают или у них нет связи с Энхорном.

– Мы и не собирались выкручиваться, – заявил Дрейн, стремительно входя в зал. – Это наш подарок в благодарность за спасение с планеты-заповедника. Но сейчас я покажу вам кое-что, и вы поймете, что лучше не возвращаться.

Он достал экран, потыкал в него пальцами и положил на стол. Проекция на стену, подхваченная висящим там большим экраном, красивая и наглядная демонстрация. Портреты группы и подписи, непонятный текст.

– Вот так наводите переводчик и вот здесь: «Режим чтения», – показал Дрейн, тыкая костлявым пальцем.

Дюша же опять подумал, что человек ко всему привыкает. Вот перед ними инопланетянин, пусть и гуманоидного облика, но все же с людьми не перепутать. Дополнительные наросты костей, четыре пальца, другие глаза и волосы, плечи шире, рост ниже, хотя такое в принципе и на Земле встречается, но все же по совокупности – не перепутать. Одежда опять же, на Земле такого не делают. И дело даже не в ткани, гладкой, прочной, много к чему упорной. Сам покрой, стиль одежды кричал и вопил, что это нечто для развлечения и отдыха, без утилитаризма. Допустим, члены Совета или Лев могли бы позволить себе такую одежду и выехать куда-нибудь на отдых, на тропический остров, под охраной батальона морпехов и пары кораблей на причале. Но представить, что Совет или Лев отдыхают в эти тяжелейшие годы, никак не получалось.

И все же, вот он инопланетянин и они, группа «Буревестник», с ним общаются, при помощи непонятной техники, невиданной на Земле. Спокойно так все, буднично, тычет Дрейн пальцем, подумаешь, неужели вы никогда педженга не видели? Да ладно, все же знают эту расу хитрецов – контрабандистов, которые пошли вразнос после того как соскочили с договорной зависимости! Ну и что, что выглядят страшно, вам товары нужны или внешность?

* * *

– Очень интересно, – сказал Дюша, когда переводчик закончил озвучивать текст. – Это так и читать, можно научиться?

– То, что нас разыскивают, тебя не волнует? – тут же возмутился Дрон.

– Да ладно, ты думал, нам призы за меткую стрельбу дадут? – отмахнулся Дюша. – Нехорошо, конечно, получилось, не спорю, но чего уж теперь? Надо было поднять руки и сдаться?

– Вообще-то да, – добавил Дрейн, внимательно слушающий спор. – Конечно, ваши личности установить не смогли бы, раз вы не граждане Содружества, но информация о розыске всплыла бы, и был бы отправлен запрос на Энхорн.

– Где нас и объявили в розыск, понятно за что, – усмехнулся Дюша, выпуская дым из ноздрей. – Расстреляли бы неделей позже, какая разница?

– Нет, никто вас расстреливать не стал бы, – начал возражать Дрейн и осекся.

– Ага, – улыбнулся Дюша. – Не гражданин – можно и расстрелять, не так ли?

– Вообще-то на этот счет есть целый отдельный раздел. Взаимодействие с не-гражданами Содружества, административные и уголовные наказания, и так далее, – серьезно ответил Дрейн.

– И что нас ждало бы за то, что мы не совершали, но то, что нам вменяют? Или, проще говоря, за убийство делегации и егерей на Оэ, которые уж точно были гражданами? – вкрадчиво спросил Дюша.

– Какое еще убийство делегации? – возмутился Дрон. – Мы его не совершали, и все об этом прекрасно знаем! Посмотрели бы наши воспоминания и все увидели бы!

– С этим проблема, – вздохнул Дрейн. – Если бы технологии работы с мозгом и воспоминаниями были бы в нормальном состоянии, то вот эти переводчики не требовались бы. Просто закладывали бы знание языка прямо в голову, и все, никаких проблем.

Андреи переглянулись, одна и та же мысль пришла им в голову. Мрачная и не слишком приятная, о том, что именно делали с ними инопланетяне там на Земле. Также они подумали, что официальная версия «технологии не отработаны» еще не означает, что все плохо, и кто знает, может все действия группы – это как раз и есть следование программе? В чем тут выгода инопланетян – непонятно, но ведь возможен такой вариант? На гражданах Содружества не потренируешься, схватят и спросят, а диких варваров с неприсоединившейся планеты никто и за людей считать не будет. Тем более, с планеты, которая далеко-далеко, куда регулярная разведка не летает.

Опыты и работа с такими технологиями на «подопытных крысах» вне Содружества – это была версия. Жирная, правдоподобная и от того, более чем пугающая. Стрелять в голову было еще рановато, но перекрестный контроль друг друга стоит усилить, подумали Андреи и тут же одинаково усомнились. Если программа заложена во всех, то что толку контролировать друг друга? Нужен кто-то вне группы, гарантированно не контактировавший с инопланетянами, или вступивший в контакт недавно, когда корабль караханибов приземлился возле Рима.

– Но есть же детекторы лжи, сыворотка правды, какие-то другие способы проверки?

– Есть, – кивнул Дрейн. – Но их можно обойти, при желании.

– А если желания нет, наоборот, может, мы хотим всю правду рассказать?

– Но те, кто вас будет проверять, не будут знать, правду вы им говорите о своем желании рассказать правду или намеренно лжете, чтобы потом солгать и на детекторе. Это так называемый «парадокс истины», его очень любят показывать в шпионских голофильмах. Можно сказать, что детекторы и все остальное применяются, но как дополнение к другим методам. Только с добровольного согласия гражданина… мда.

– Неужели это не регулируется кодексами? – удивился Дюша. – Я так понял, что в Содружестве все в порядке с законами, бюрократией и официальным бумажками.

– Регулируется, но вот так навскидку не вспомню, нужно посмотреть отдельно материалы.

– А вы нам их дайте, – спокойно сказал Дюша, – мы сами и посмотрим. Конституцию Содружества, законы, кодексы, всякие там сборники неписанных правил. Краткую историю Содружества, разумеется, чтобы почитать, как все развивалось.

– Вообще-то эта информация «только для граждан», если можно так выразиться.

– Да, но это не помешало выдать нам оружие, которое тоже только для граждан, не так ли? – спокойно возразил Дюша. – Вряд ли нам в так и не состоявшейся поездке на полигон показали бы что-то кроме устаревших лазерников, электромагнитных винтовок и самонаводящихся мин. Ну может что-то с плазмой, и показали бы, с разрядом батареи за три выстрела и риском остаться без руки.

– Конечно, конечно, но это оружие вам выдают только на встречи с такими же, как я и моя команда. Контрабандисты и преступники как-то не привыкли спрашивать документы и проверять гражданство, в отличие от полиции Содружества. За незаконное владение даже шокером или иглометом – я уж молчу о гравипистолетах и плазменных ружьях! – сразу на каторгу. Уж эту часть кодекса (Дрейн усмехнулся) я хорошо помню, ибо первые мысли и стремления, вступивших в контакт, но еще не присоединившихся, или не получивших права – это оружие. Хорошее, современное оружие, за которое на каторгу могут отправить и гражданина, если нет разрешений. Что уж говорить о не-гражданах?

Андреи опять переглянулись. Вопрос этот они уже обсуждали, и теперь было самое подходящее время сделать пробный заход. Собственно, этот вопрос поднимал еще Лев там, на Земле, давным – давно, до отлета, который случился, казалось, целую вечность назад. Оружие. Разумеется, оружие, чтобы еще быстрее выжечь тварей.

– Но ведь можно купить, а? – вкрадчиво и спокойно, даже как будто безразлично, так, как умел спрашивать только он, задал вопрос Дюша.

– Были бы деньги, купить можно почти все, – улыбнулся Дрейн. – Языковой пакет неприсоединившейся планеты, служебную информацию о розыске, новое оружие.

– Гражданство? – тут же спросил Дрон.

– Можно, конечно, хотя и тут есть свои тонкости.

Дюша кивнул понимающе. Раз все права гражданам – то и следить за этим должны строго. Автоматические системы и перекрестный контроль, мгновенный обмен информацией, съем биометрических параметров, которые не слишком-то изменишь, разве что все тело менять, начиная с черепа. Но, как и все системы, их можно обойти, просто в случае Содружества – это сложнее. В случае же землян еще сложнее и сложнее, можно конечно вписать их гражданами какой-нибудь планеты Вурбур-4, но где след из документов? Родился, учился, женился, прививки, полеты, покупки, отметки, даже Прежние приближались к единой глобальной сети, чего уж говорить о инопланетянах и их Космонете, охватывающем десятки тысяч систем и тысячи парсеков? Так что тонкости – это скорее сложности, вписывание всего этого следа или создание фальшивки – обманки, которая не пройдет глубокой проверки, но позволит успешно притворяться гражданином Содружества на всяких там таможнях или если остановят за превышение скорости. Главное тут – войти в систему, а потом она уже сама нарастит вокруг тебя гору документов, подлинных, разумеется, хоть и покоящихся на фальшивом основании.

– В вашем же случае, – продолжал Дрейн, – все осложняется розыском.

– То есть это невозможно? – уточнил Дрон. – Или дело в количестве денег и времени?

– Поймите правильно, – осторожно начал педженг, – мне и без того нелегко вести команду, не ложась ни под одну из крупных банд, и извлекать прибыль, из таких опасных занятий.

– Кажется, я понимаю, – мрачно отозвался Дюша. – Нужно поработать бесплатно на инопланетного дядю, а он сделает нам в ответ документы.

– С которыми вы сможете скрыться от розыска и предъявляемых вам обвинений, – тут же добавил Дрейн, машинально потирая пальцы. – Очень серьезных обвинений, охрана планеты – заповедника и сами планеты имеют особый статус, в силу своего положения. Они имели право стрелять в вас, не до смерти, разумеется, но у вас не было права отстреливаться. В сущности, у вас было только право сдаться, после предупреждения и выстрелов в воздух с их стороны.

– Ага, только нам об этом забыли сообщить.

– И не просто скрыться, а с деньгами, оружием и социальным статусом! – продолжал Дрейн. – С вашими навыками вы не останетесь без работы, вся Галактика будет перед вами!

– Если мы такие ценные, то чего ж не предлагаете остаться у вас? – тут же уточнил Дюша, пристально глядя на педженга. – И работа, надо полагать, будет серьезнее, чем стояние с суровым видом за вашей спиной на каких-то очередных купи-продай сделках?

– Ваш суровый вид был очень кстати, еще никогда товар не продавался так легко! Бедного и мирного контрабандиста каждый считает своим долгом припугнуть… но в этот раз все было иначе! На эту прибыль я и совершил незапланированные покупки, понимаете же, будь у меня хороший доход, я бы не летал и не занимался не совсем законной деятельностью.

Андреи опять переглянулись. К чему клонит Дрейн было понятно, какие-то незаконные делишки с силовой поддержкой группы. То есть еще добавление обвинений в лист розыска, и гарантированное отрезание пути назад. С прицелом на то, что группа помыкается и вернется к нему, в привычные условия. Или, наоборот, разово выполнят и уйдут, и Дрейн потом будет всю вину валить на «Буревестник», прикрывая себя.

В другое время, в других условиях, предложение приняли бы, не задумываясь. Гражданство и свобода перемещения, оружие, техника, в конце концов, нет разницы между инопланетными тварями, по большому-то счету. Но здесь и сейчас условия были неприемлемыми. Что толку с гражданства, если группу ждут на Земле? Координаты ладно, еще как-то можно вычислить, сопоставить звезды, но, сколько времени и сил на это уйдет? На то, чтобы заработать на корабль, научиться летать на нем, и не просто корабль, а способный долететь до Земли? Явно же Содружество не близко, иначе первый контакт состоялся бы давным – давно. Следовательно, корабль так просто не купишь, это не на пикник в соседнюю систему слетать. Скорее всего, вообще не купишь, значит, надо будет опять красть, добывать, еще глубже погружаясь в преступный мир Содружества. И кража такого корабля будет сопряжена с огромным риском, трудностями, не говоря уже о том, что след потом приведет к Земле и все, прощай мирное присоединение.

Со всем этим присоединением следовало еще отдельно разбираться, ясно было, что тут намазано далеко не медом, и только проскочив уже в полноценные члены Содружества, можно будет извлекать какие-то выгоды из ситуации. Но становление преступниками и усугубление явно никак не помогли бы ускорить переговоры. Поэтому Андреи, понимали, что Дрейн за бесплатно для них не пошевелится, и даже оружие и переводчик – это подготовка, вложения в будущие операции. Благодарность за спасение? Несомненно, но и Дрейн в ответ спас группу, в общем, ясно было, что надо заходить со стороны возможной прибыли. Информация, доставленная им, не слишком меняла планы группы, и без того ясно было, как уже озвучил Дюша, что за убийства награды за меткую стрельбу давать не будут.

– Понятно, – кивнул Дрон. – Хороший доход будет. Торговля оружием всегда приносила хороший доход, не так ли?

– С неприсоединившейся планетой? – посерел Дрейн. – Пожизненная каторга.

– Но и прибыль будет соответствовать риску, не так ли? Оружие нам очень нужно, и мы, наша планета, готова за него хорошо платить. Что же касается термина «неприсоединившаяся», то это вторая часть нашего предложения. Нужно будет вернуться на Энхорн и урегулировать вопрос, закончить переговоры или дать знать на Землю, чтобы те прислали новых дипломатов. Двойная выгода – будут известны координаты Земли, и планета станет присоединившейся.

– Да, это резко снижает сроки наказания, – дернул головой Дрейн, цвет лица его постепенно возвращался к нормальному. – Если не считать вопроса, что вас тогда возможно упекут на пожизненную каторгу и плакали мои прибыли.

– Информацию мы передадим, – спокойно ответил Дрон, – будете торговать с Землей, а каторга нам или казнь, это уже дело пятое. У нас есть задание, и оно должно быть выполнено.

– Но никаких гарантий того, что вам поверят и еще раз отправят экспедицию на вашу планету – нет! И меня за компанию прихватят, после дела с Оэ-5. Нет-нет, это слишком рискованно!

– Тогда мы отправимся сами. У нас есть задание.

– Понятно, – вздохнул Дрейн, – ну что ж, что-то такое я и предполагал. Прибыль...

– Наше предложение в силе, оружие Земле нужно будет, – перебил его Дрон. – Координаты – ну, достали же вы языковой пакет, думаю, и информацию о координатах сможете прикупить.

– Перелет до Энхорна не будет простым, – заметил Дрейн.

– И мы готовы за него заплатить, – отозвался Дюша.

– Отлично! – просиял Дрейн. – Завтра будет еще одна сходка вживую, потребуется ваше участие, и потом вылет на Сильвану через три-четыре дня, как корабль будет готов. Никаких убийств!

– Зачем тогда наша помощь?

– Природа на планете больно дикая и смертоносная, даже оружие не спасает. А поживиться есть чем. Содружество приглядывает, конечно, за планетой, но не трогает и заповедником не объявляло. Тихо придем, тихо уйдем, а что на планете – так этого никто и не увидит.

– Никаких людей? – уточнил Дюша.

– Если там и были аборигены, то их давно сожрали, – хохотнул Дрейн, – а из четырех экспедиций туда три не возвращаются!

– И что тогда там такого ценного? – недоумевающе спросил Дрон.

– Как что?! Корабли, которые там остались стоять – в первую очередь! Добыча в их трюмах! Есть там и ценные минералы, зверье опять же, но это все ерунда по сравнению с уже добытым! Набьем полный корабль и улетим, с вашей поддержкой никакое зверье не страшно!

Андреи переглянулись. То, что Дрейн недоговаривает, было понятно без слов. Будь там все так просто, что семь бойцов позволяют вести добычу, не пропадали бы три экспедиции из четырех. Явно же туда не детишки безоружные летали. Но разницы, в сущности, не было, и Дрон кивнул.

– Хорошо. Договорились.