Текст книги "«Мустанги» над Рейхом"

Автор книги: С. Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Самолеты асов

1. P-51B-5-NA 43-6819 BEE капитана Дуэна Бисона, командира 334-й эскадрильи 4-ой группы, апрель 1944

Первые «Мустанги» полученные 8-й Воздушной армией были полностью окрашены в цвет хаки (olive drab, OD) и нейтральный серый цвет снизу. Плавный переход между цветами делались с помощью распылителя. Первоначально опознавательные полосы белого цвета наносились на крылья, хвостовой стабилизатор, и вокруг носовой части. В 8-й Армии Дуэн Бисон был конкурентом Дона Джинтайла в «гонке асов», целью которой являлось побитие рекорда аса времен Первой Мировой войны Эдди Рикенбакера, сбившего 26 самолетов. Бисон был сбит и захвачен в плен 5 апреля 1944, когда его счет достиг 22,08 побед (17,3 в воздухе), 5.3 из которых были одержаны на «Мустанге»

2. P-51B-15-NA 42-106924 Salem Representative флайт-офицера Ральфа «Кида» Хофера, 334-я эскадрилья 4-ой группы, Май 1944

Яркий индивидуалист, часто летавшей на задание в оранжево-синей футболке, «Кидд» начал свою летную карьеру в ВВС Канады, а в июне 1943 года перешел в ВВС США. Salem Representative был третьим Р-51В Хофера, получившего его в апреле 1944 года – два предыдущих были потеряны другими пилотами. Самолет был окрашен сверху в хаки с четкой границей цветов на борту фюзеляжа и имел красную полосу на вертикальном оперении. Черные полосы распознавания сохранились на нижней поверхности крыла и горизонтального оперения. Ставший асом, еще до получения звания лейтенанта, Хофер был сбит Bf 109 2 июля 1944 года над Югославией и погиб. На его счету 15 побед в воздухе и 15 уничтоженных на земле самолетов

3. P-51B-S-NA 43-6636 ILL WIND 1-го лейтенанта Николаса «Ковбоя» Меджуры, 334-я эскадрилья 4-й группы, апрель 1944

Р-51В III Wind, на катаром летал Николас «Ковбой» Меджура, личный счет которого составлял 11,83 воздушных и 3,75 побед при штурмовке, нес стандартный заводской камуфляж. Меджура (к тому времени имевший звание капитана) 22 мая 1944 совершил аварийную посадку в Швеции после того, как по ошибке его самолет был подбит Р-38. После репарации, согласно правилам, ему больше нельзя было принимать участие в боевых действиях. На самых первых «Мустангах», как камуфлированных, так и нет, белая полоса распознавания в носовой части перекрашивалась в цвет идентифицирующий группу (например, красный для 4-й), в то время, как полоса на вертикальном оперении удалялась, чтобы не искажать характерный силуэт самолета. Оставлялись белые (черные на некамуфлированных машинах) полосы на крыле и горизонтальном оперении

4. P-51D-25-NA 44– 73108 Red Dog XII майора Луиса «Red Dog» Норли, командира 334-й эскадрильи 4-й группы, апрель 1945

В декабре 1944 года, 12-дюймовую красную полосу в носовой части, используемую для идентификации 4-й группой, расширили до 24 дюймов вверху, а нижний ее край теперь простирался почти до корня крыла. С октября 1944 года окраска самолетов стала более яркой. Вместо использовавшихся для обозначения принадлежности самолета к эскадрилье цветных полос на вертикальном оперении или триммере, стали использовать руль направления (красный для 334-й эскадрильи, белый – для 335-й и синий – для 336). На большинстве «Мустангов» 8-й Армии двухбуквенный код эскадрильи располагался перед «звездой и полосой» (опознавательным знаком), а индивидуальная литера самолета либо за ним, либо на вертикальном оперении. Будучи хладнокровным профессионалом в воздухе, на земле Норли был известен как шутник и страстный игрок в red-dog (разновидность покера), за что он и получил свое прозвище. На его счету 10,3 воздушных победы, девять из них он выиграл на Р-51.

5. P-51B-10-NA 43-7172 Thunder Bird 1-го лейтенанта Тэда Лайнса, 335-я эскадрилья 4-й группы, апрель 1944

Тэд Лайнс, родом из Месы в Аризоне, украсил свой «Мустанг» изображением птицы в индийском стиле, которую он называл Птица Грома. На счету Лайнса десять официальных и три не подтвержденные победы. Позднее он сменил этот Р-51В на P-51D 44-13555 (WD-D) с тем же именем и таким же изображением. На крылья и хвостовое оперение изображенного здесь «Мустанга» нанесены стандартные черные опознавательные полосы

6. P-51D-20-NA 44-72308 RIDGE RUNNER III майора Пирса «Мака» Маккеннона, командира 335-й эскадрильи 4-й группы, весна 1945

Талантливый пианист, учившийся музыке в Университете Арканзаса, Маккеннон поначалу не проявил летных талантов и, даже, был отчислен из лептой школы ВВС США. Не опустив руки, он присоединился к канадским ВВС и, в конечном счете, воевал в Англии на «Спитфайрах» до своего перевода в ВВС США в ноябре 1942 года. Будучи дважды сбитым, первый раз Маккеннон избежал пленения и с вернулся в Англию с помощью французского Сопротивления. Второе его пребывание на вражеской территории было очень непродолжительным, поскольку один из пилотов приземлился рядом с его подбитой машиной, и вывез командира своей эскадрильи в Дебден на коленях! Маккеннон одержал 11 побед в воздухе, семь из них на Р-51, и 9,68 при штурмовке. Его последний «Мустанг», показанный здесь, нес в носовой части изображение арканзасского кабана и двух парашютов! Белый руль направления с черной окантовкой указывает на принадлежность самолета 335-й эскадрилье

7. P-51B-5-NA 43-6913 Shangri-La капитана Дона Джентайла, 336-я эскадрилья 4-ой группы, март 1944

Победитель «Гонки Асов», превысивший рекордный результат Рикенбакера в 26 побед (21,83 победы в воздухе и шесть уничтоженных на земле к апрелю 1944 года), юноша из Огайо, который по словам генерала Эйзенхауэра был «ВВС в одном человеке», Джентайл был прежде всего игроком команды. Его бескорыстная дружба со своим ведомым, Джоном Годфри, оказалась взаимовыгодный. Не будучи принят в летную школу ВВС США, он, подобно многим из его соотечественников, завербовался в канадские ВВС. Свою первую победу (за которую он получил британский Крест за летные заслуги) он одержал под Дьеппом, летая на «Спитфайре» в составе 133-й эскадрильи. Джентайл перешел вместе со своей эскадрильей в ВВС США в сентябре 1942 года. Он одержал две победы на «Спитфайре», 4,33 на Р-47, а пересев на «Мустанг» записал на свой счет еще 15,5. Джентайл повредил себе спину и разбил свой красавец Shangri-La, когда 13 апреля 1944 года врезался в землю при проходе над аэродромом на бреющем полете, которым он решил отметить завершение своего последнего боевого вылета. Позже, вернувшись в США, он летал на серебристом P-51D с таким же названием, собирая средства в военный фонд

8. P-51D-20-NA 44-64153 (безымянный) майора Фреда Гловера, командира 336-ой эскадрильи 4-й группы, апрель 1945

Бывший профессиональный бейсболист, Фред Гловер был еще одним асом, от которого поначалу отказались ВВС США, и которому пришлось начинать летную карьеру в канадских ВВС. Гловер присоединялся к 4-ой группе лишь в 1944 году и летал только на Мустанге, выиграв 10,3 воздушных боев и уничтожив 12,5 целей на земле. В число его воздушных побед входит и ракетный истребитель Me 163, пилот которого допустил роковую ошибку и снизил скорость, чтобы атаковать американские бомбардировщики. Гловер летал сменил несколько «Мустангов», здесь изображен последний из них. Антибликовая панель окрашивалась в 336-й эскадрилье в принятый синий цвет. Такого же цвета были каркас фонаря кабины (только на самолете командира) и руль направления

9. P-51B-15-NA 43-24769 MISSOURI MAULER капитана Уилларда «Милли» Милликана, 336-я эскадрилья 4-ой группы, Май 1944

Заплатив медицинскую страховку в 350 S, Уиллард Милликан был принят в летную школу в ВВС США, но вскоре его отчислили из-за «врожденного отсутствия способностей». Даже в канадских ВВС, в которые он впоследствии попал, Милликан не проявил особых способностей, и ему советовали стать пилотом-перегонщиком. Несмотря на репутацию пилота способного хорошо защищать бомбардировщики и прикрывать своих товарищей, нежели атаковать истребители врага, Милликан быстро стал асом. Он сбил 13 самолетов, 10 из них – на Р-51. Война для него закончилась 30 мая 1944 года, когда подбитый зенитным огнем самолет его ведомого столкнулся с его машиной. Оба пилота выпрыгнули с парашютом и попали в плен. Милликан впоследствии бежал, но не успел вернуться в строй. После войны он командовал 121-й эскадрильей ВВС Национальной гвардии, вооруженной F-84, и в ее составе воевал в Корее

10. P-51D-5-NA 44-11161 June Nite 1-го лейтенанта Эрнеста Файбелькорна, 77-я эскадрилья 20-й группы, ноябрь 1944

Наверное, Эрнесту Файбелькорну, имевшему рост 192 см и весившему более 100 кг, кабина «Мустанга» казалась достаточно тесной. Но летая на этом, построенном в Далласе, P-51D и других самолетах, включая 44-14823/LC-F Miss Miami, он занял 20-е место в списке асов группы, одержав 9,5 побед. Засидевшись на старте, он открыл счет своим победам только 2 ноября 1944 года, сбив сразу три самолета. В этом же месяце он нанес на носовую часть своего самолета «фортепьянные клавиши» – опознавательные знаки 20-й группы

11. P-S1D-5-NA 44-13761 HAPPY JACK'S GO BUGGY капитана Джек Илфри, 79-я эскадрилья 20-й группы, сентябрь 1944

Свой Р-51 Джек Илфри назвал так же, как раньше назывался его Р-38, на котором он раньше летал в составе 1-й и 20-й групп, и на котором он одержал все свои 8 побед. В 20-й группе для определения принадлежности самолета к эскадрилье использовалась его индивидуальная литера, вписанная в треугольник (55-я), круг (77-я) или квадрат (79-я эскадрилья) на вертикальном оперении. На «Мустанге» Илфри серийный номер закрашен, как и на многих других Р-51 79-й эскадрильи

12. P-51D -10-NA 44-14223 KATYDID подполковника Элеина Риджетти, 338-я эскадрилья 55-й группы, начало 1945

Помимо 7,5 побед в воздухе, Элвин Риджетти уничтожил 27 целей на земле – лучший результат в 8-й Армии. Получив звание полковника, он в феврале 1945 года стал командиром 55-й группы. 17 апреля он был подбит зенитной артиллерией, защищавшей аэродром на котором он успел уничтожить девять самолетов. Посадивший самолет на брюхо, американец был убит толпой немецких «мирных жителей». 55-я группа использовала с октября 1944 года цветные рули направления для идентификации эскадрилий (зеленый для 338-й, желтый для 343-й и, с декабря, красный для 38-й). Отметки побед на самолете Риджетти имели форму сломанных свастик

13. P-51D-5-NA 44-13837 Miss Marilyn II 1-го лейтенанта Роберта Велча, 343-я эскадрильи 55-й группы, октябрь/ноябрь 1944

Боб Велч одержал шесть побед в воздухе, большей частью тяжелой осенью 1944 года, и 12 целей он уничтожил на земле. Его P-51D имел типичную для самолетов 343-й эскадрильи окраску, с хвостовой частью фюзеляжа и верхней поверхностью крыла окрашенными в темно-зеленый цвет. Красный силуэт мустанга начал использоваться с конца 1944 года, а 12-дюймовая полоса «шашечек» (цветов эскадрильи) – с ноября

14. P-51D-20-NA 44-72218 Big Beautiful Doll полковника Джона Лэндерса, командира 78-й группы, 1945

Одержав шесть побед на Тихоокеанском ТВД в составе 49-й группы, летавшей на Р-40, Лэндерс был переведен в 8-ю Воздушную Армию. Они сменил несколько Р-38 и Р-51, которые все назывались Big Beautiful Doll. После 38-й эскадрильи 55-й группы (в ее рядах он одержал четыре победы на Р-38), он с 11 октября по 2 декабря 1944 года командовал 357-й группой, а затем отправился в Даксфорд, чтобы принять командование 78-й. После войны он командовал 361-й группой. Он одержал 14,5 побед в воздухе, 8,5 из них в рядах 8-й Армии (4,5 на «Мустангах»). Кроме того, уничтожил 20 самолетов врага на земле, причем восемь – за один вылет!

15. P-51D-5-NA 44-13808 К-К 1-го лейтенанта Фрэнсиса Джерарда, 503-я эскадрилья 339-й группы, октябрь 1944

«Мустанг» Фрэнсиса Джерарда демонстрирует типичную окраску самолета 339-й группы. В начале 1945 года к ней добавили двухдюймовые цветные полосы в носовой части и цветные рули направления (красный для 503-й, зеленый для 504-й и желтый для 505-й эскадрильи). Пилоты 339-й группы готовились как штурмовики, но, после перевооружения на Р-39, переучились на истребителей. Первые Р-51В группа получила лишь по прибытии в Англию, а первый боевой вылет состоялся 30 апреля 1944 года. За год участия в боевых действиях группа уничтожила 239,5 самолетов противника в воздухе и 440,5 на земле – абсолютный рекорд для 8-й Воздушной Армии. Сам Джерард одержал восемь воздушных побед, последнюю в марте 1945 года, уже будучи в звании капитана

16. P-51B-15-NA 42-106872 PATTY'ANN II 1-го лейтенанта Джона Торнелла младшего, 328-я эскадрилья 352-й группы, июль 1944

Торнелл, по окончании войны, был третьим в списке асов своей группы и первым – в списке 328-й эскадрильи. Фактически, он был лидером по числу побед в группе до своего возвращения в США в июне 1944 года, что позволило Предди и Мейеру обойти его. Когда он покинул свою эскадрилью, первым из пилотов налетав 300 часов, на его счету было 17,25 побед в воздухе (13 на Р-51) и две при штурмовке. Его самолет был оснащен «колпаком Малькольма». Носовая часть окрашена в синий цвет, триммер – красный.

17. P-51D-15-NA 44-14906 CRIPESA 'MIGHTYмайора Джорджа Предди, командира 328-й эскадрильи 352-й группы, Рождество 1944

Последний самолет Джорджа Предди имеет стандартную для эскадрильи окраску с красным рулем направления и табличкой с именем пилота на переплете сдвижной части фонаря кабины. Предыдущими его истребителями, на которых он летал в составе 487-й эскадрильи, были P-51D GRIPES A’MIGHTY 3RD (44-13321/НО-Р) и Р-51 В CRIPES A'MIGHTY 2ND (42-106451/НО-Р), а также первый GRIPES A'MIGHTY – P-47-RE, на котором Предди выиграл первые три победы. Стиль, которым писалось название, чрезвычайно широко варьировался от самолета к самолету. С 26,83 воздушными победами, из которых 23,83 он одержал на «Мустанге» (еще три победы при штурмовке), Предди стал самым результативным среди асов, летавших на этом типе истребителя. Правда, если учитывать победы на земле, то на первое место можно поставить его старого конкурента Джона Мейера (24 победы в воздухе, 13 – на земле).

18. P-51B-5-NA 43-6704 HELL-ER-BUST 1-го лейтенанта Эдвина Хеллера, 486-я эскадрилья 352-й группы, сентябрь 1944

В заводских условиях камуфляж: перестали наносить в январе 1944 года, чтобы, прежде всего, снизить стоимость и время производства. Также это давало незначительную экономию веса и снижало лобовое сопротивление. Поставленные после февраля 1944 года самолеты имели цвет натурального металла, но в мае 1944 года снова ввели защитный камуфляж верхних поверхностей для самолетов тех подразделений, которые предполагалось перебросить в Европу после Вторжения. Для этого камуфляжа использовалась английская краска и наносился он во фронтовых условиях. К концу 1944 года от него отказались и многие самолеты снова приобрели натуральный металлический цвет. Несколько пилотов 352-й группы отказывались возвращать свои закамуфлированные Р-51В в первоначальное состояние. Одному из них – лейтенанту Шелдону Хейеру – даже пригрозили трибуналом, если он продолжит упорствовать, правда, в шутку. Р-51В Эдвина Хеллера, имеющий 11 отметок побед, оснащен «колпаком Малькольма», значительно улучшавшим обзор. Хеллер имел лишь 5,5 воздушных побед, но 16,5 уничтоженных на земле самолетов увеличили его счет до 22.

19. P-51D-10-NA 44-14812 Slender, Tender & TALL майора Уильяма Хэлтона, командира 487-й эскадрильи 352-и группы, апрель 1945

Сменивший Джона Мейера на посту командира 487-й эскадрильи в ноябре 1944 года, Уильям Халтон уже имел на своем счету одну победу, которую он одержал на Р-47, летая в составе 328-й эскадрильи. Пересев на P-51D, он довел число своих побед до 11,5.

20. P-51D-10-NA 44-14151 PETIE 2ND подполковника Джона Мейера, командира 487-й эскадрильи 352-й группы, август 1944

После бесплодных патрульных полетов на Р-40 с баз в Исландии, и трех побед на Р-47, Джон Мейер сделал резкий рывок, когда его 352-я группа получила «Мустанги». Его первый самолет (Р-51В 42-106471) назывался Lambie 11, а затем РЕТ1Е, и именно на этой машине он одержал большинство своих побед. Изначально отметки побед на этом самолете были желтого цвета, что делало их трудно различимыми. Тогда Мейер приказал, чтобы сержант Сэм Перри разукрасить самолет так, «чтобы проклятых немцев бросало в дрожь». На PETIE 2ND нанесли оранжевые полосы, такого же цвета стали отметки побед. На этом самолете Мейер одержал только две победы. Остальные он добыл летая на другом P-51D (44-15041) – PETIE 3RD. Заняв высокий командный пост в группе он продолжал летать и увеличивать свой счет. Во время войны в Корее он сбил два Миг-15. Мейер вышел в отставку в 1974 году в звании генерала

21. P-51C-1-NT 42-103320 (Little Ann) 1-го лейтенанта Гленнона Морэна, 487-я эскадрилья 352-й группы, сентябрь 1944

Боевые успехи Глена Морэна впечатляют. Имея на своем счету 13 побед в воздухе, он одержал их в течение относительно короткого промежутка времени, темпами более высокими, чем его товарищи по эскадрилье Мейер и Предди. Большинство своих побед он одержал на этой машине, которая сменила его первый самолет (Р-51В 42-6912/НО-М) после аварийной посадки в апреле 1944 года. Этот P-51C-1-NT был построен в Далласе, и здесь он изображен с подвесными баками и «полосами вторжения»

22. P-51B-10-NA 42-106449 Princess ELIZABETH 1-го лейтенанта Уильяма Виснера, 487-я эскадрилья 352-й группы, Май 1944

Первым «Мустангом» Уильяма Виснера был этот Р-51В. С конца апреля 1944 года 352-я группа изменила схему окраски своих самолетов: 12-дюймовой синяя полоса в носовой части «расползлась» вверху вплоть до козырька кабины. В ноябре каждая эскадрилья получила руль направления своего цвета: 487-я – голубой, 328-я – красный и 486-я – желтый. Р-51В Виснера сохранял стандартный фонарь кабины, который очень ограничивал видимость. Виснер закончил войну капитаном с 15,5 победами в воздухе и тремя на земле

23. P-51D-10-NA 44-14237 Moonbeam McSWINE капитана Уильяма Виснера, 487-я эскадрилья, 352-й группы, февраль 1945

Уильям Виснер одержал свои первые победы будучи ведомым у Джорджа Предди, когда 352-я группа еще летала на Р – 47. Еще четыре победы он успел выиграть до завершения своего первого операционного цикла, летая на «Мустанге». Изображенный здесь Moonbeam McSWINE оснащен прицелом K-I4, который делал стрельбу с упреждением гораздо более простой для пилота. Подтверждением тому являются 10,5 побед Виснера во время его второго цикла. В составе 51-го крыла истребителей-перехватчиков Виснер воевал в Корее. Ему довелось участвовать и в войне во Вьетнаме, но уже не в качестве боевого пилота

24. P-51D-20-NA 44-72374 BETTY-E подполковника Баяна Бликенстаффа, 350-я эскадрилья, 353-й группы, март 1945

Баян Бликенстафф одержал четыре из его десяти воздушных побед 27 ноября 1944 года, и еще четыре – 24 марта 1945 года. На его самолет нанесены «шашечки». Желтый цвет руля указывает на принадлежность машины к 350-й эскадрилье (самолеты 352-й имели рули черного цвета, а рули 351-й оставались неокрашенными). Буквы на борту самолета имеют желтую обводку. 353-я группа уничтожила 330,5 вражеских самолетов в воздухе и 414 на земле, потеряв 137 своих истребителей

25. P-51D-25-NA 44-73060 Dove of Peace полковника Гленна Данкана, командира 353-й группы, апрель 1945

Пребывание Гленна Данкана на посту командира 353-й группы прервалось 7 июля 1944 года, когда его Р-47 сбили над Голландией. После успешной посадки на брюхо, Данкан избежал пленения и примкнул к голландскому Сопротивлению, пока захват союзниками Нидерландов не позволил ему вернуться в свою часть 22 апреля 1945 года. По возвращении Данкан получил этот P-51D, которому он дал имя своего старого Р-47. Все 19 побед Данкан одержал на «Тандерболте»

26. P-51D-15-NA 44-15092 ALABAMA RAMMER JAMMER 2-го лейтенанта Артура Кьюнди, 352-я эскадрилья, 353-й группы, октябрь 1944

«Мустанг» Артура Кьюнди имеет окраску, типичную для раннего периода эксплуатации 350-й группой этих машин. Взамен белых полос опознавания на камуфлированных самолетах, на неокрашенных истребителях стали использовать черные. В течение ноября 1944 года «шашечки» в носовой части сделали больше, чтобы избежать путаницы с истребителями 55-й группы. Тогда же ввели цветовую маркировку рулей для эскадрилий. Под кабиной одна отметка победы (всего Кьюнди одержал шесть)

27. P-51D-15-NA 44-15625 MANО'WAR полковника Клэйборна Киннарда, командира 355-й группы, начало 1945

Клэйборн Киннард младший вернулся командиром в 355-ю группу в конце февраля 1945 года, после трехмесячного пребывания в 4-й группе, где он летел на P-51D (44-14292/QP-А), тоже называвшемся Man О War. Сначала его первый самолет был безымянным и нес стандартную для 354-й эскадрильи окраску – красную полосу в носовой части и красный руль направления. Но вскоре на борту появилось название на фоне красной молнии. Этот самолет был оснащен двумя зеркалами заднего вида, установленными на козырьке кабины. Все свои восемь воздушных побед Киннарда одержал на «Мустанге»

28. P-51D-25-NA 44-73144 Man O'War полковника Клэйборна Киннарда, командира 355-й группы, апрель/май 1945

Чтобы выделить самолет командира группы, Киннард оставил руль своего нового истребителя цвета натурального металла, а носовую часть покрасил в белый цвет. Под крылом самолета видны цилиндрические подвесные топливные баки, сделанные из ламинированной бумаги, чтобы снизить вес, и избежать использования стратегических материалов. Они сохраняли герметичность только несколько часов после заправки, после чего топливо начинала разрушать бумагу и клей. Перед приземлением их полагалось сбрасывать

29. P-51B-10-NA 42-106448 THE HUN HUNTER/TEXAS 2-го лейтенанта Генри Брауна, 354-я эскадрилья, 355-й группы апрель 1944

Первый «Мустанг» Генри Брауна в стандартном камуфляже из хаки и нейтрального серого цветов с белыми опознавательными полосами. Для отметок побед Браун использовал красный прямоугольник под кабиной, который постоянно рос в размерах Перед высадкой в Нормандии на самолет нанесли «полосы вторжения», в хвостовой части фюзеляжа

30. P-51D-5-NA 44-13305 THE HUN HUNTER/TEXAS 1-го лейтенанта Генри Брауна, 354-я эскадрилья, 355-й группы конец лета 1944

Вторым HUN HUNTER Брауна был этот P-51D, первоначально не имевший камуфляжа. В дальнейшем, в период подготовки к Вторжению, самолет был покрашен сверху в темно-зеленый цвет английской краской. Лучший ас 355-й группы, имевший на своем счету 14,2 воздушных и 14,5 наземных побед, Генри Броун (получивший к тому времени звание капитана) попал в плен. Его самолет был сбит зенитной артиллерией 3 октября 1944

31. P-51D-15-NA 44-15255 DOWN FOR DOUBLE подполковника Гордона Грэхма, 354-я эскадрилья 355-й группы, март/апрель 1945

Белая литера «С» использовалась в 355-й группе, чтобы отличать «Мустанги» командного состава. Этот самолет принадлежал только что произведенному в подполковники асу Гордону Грэхму, сбившему самолетов врага в воздухе и еще 9,5 уничтожившему на земле. С конца 1944 года на самолетах штаба 355-й группы появились красные полосы с красной окантовкой внизу носовой части фюзеляжа. Группа стала лучшей в 8-й Армии по числу самолетов противника уничтоженных на земле – 502, а в воздухе ее пилоты одержали 365,5 побед

32. P-51B-15-NA 42-106950 The Iowa Beaut Роберта Е Халбермана (звание неизвестно), 354-я эскадрилья 355-й группы, июнь/июль 1944

Ас Фредерик Хэвиленд несколько раз летал на этом самолете, хотя он и не был его «родным», и одержал на нем несколько побед (всего он уничтожил 9 самолетов в воздухе и 6 на земле). Несмотря на внушительное количество отметок побед, никаких следов Халбермана, чье имя написано на самолете, обнаружить не удалось

33. P-51D-5-NA 44-13677 MISS STEVE 1-го лейтенанта Уильяма Куллертона, 357-я эскадрилья 355-й группы, после ноября 1944

1-й лейтенант Уильям Кулпертон сбил пять самолетов врага и еще 15 уничтожил на земле и занял 29-е место среди асов 8-й Воздушной по принятой в ней системе учета, в которой не делалось различия между победами в воздухе и на земле. В послевоенное время эту систему отменили. УР-5Ш Куллертона был синий руль направления и 12-дюймовая синяя полоса такого же цвета в носовой части – такая схема окраски использовалась в 357-й эскадрилье после ноября 1944 года

34. P-51B-5-NA 43-6928 OLE II 1-го лейтенанта Уильяма Ховда, 358-я эскадрилья 355-й группы, март/апрель 1944

OLE II Уильяма Ховда в стандартном заводском камуфляже, вскоре после того, как 355-я группа начала перевооружение с Р-47 на «Мустанг». Белую полосу на вертикальном оперении вскоре удалили, так как она искажала характерный силуэт самолета. Большинство групп перекрасили белую полосу в носовой части и кок винта в свои индивидуальные цвета

35. P-51D-25-NA 44-73108 OLE У майора Уильяма Ховда, командира 358-й эскадрилья 355-й группы, декабрь 1944

Несколько более поздних «Мустангов» Ховда (включая OLE V и OLE IV) несли одну и ту же надпись кириллицей, появившуюся после челночных полетов в Россию. Ховд закончил войну 10,5 победами в воздухе и двумя победами при штурмовке. Самолет имеет желтую полосу в носовой части и желтый руль направления – схема окраски, использовавшаяся 358-й эскадрильей после ноября 1944

36. P-51D-15-NA 44-15152 JERSEY JERK майора Дона Стрэйта, командира 361-й эскадрильи 356-й группы, декабрь 1944/ январь 1945

В 356-й группе разноцветную окраску рулей направления для идентификации эскадрилий стали применять с декабря 1944 года. Цветом 359-й эскадрильи был желтый, 360-й – красный и 361-й – зеленый. С февраля 1945 года в такие же цвета окрашивались коки винтов. Получившая Р-51 лишь в ноябре 1944 года, 356-я группа обладала самым плохим в 8-й Армии показателем победы/потери – за 201 самолет врага, уничтоженный в воздухе и 75,5 на земле пришлось заплатить 122 своими истребителями. Дон Стрэйт сбил 13,5 самолетов (10,5 на «Мустанге»), в том числе три связных Физелер «Шторьх»

37. P-51B-15-NA 43-24824 OLD CROW капитана Кларенса «Бада» Андерсона, 362-я эскадрилья 357-й группы, май 1944

Сформированная в Тонопе, Невада, 357-я группа стала первой в 8-й Воздушной Армии, имевшей на вооружении Р-51. Она вступила в бой в феврале 1944 года. Ее самолеты имели наиболее «колоритную» окраску с красно-желтыми «шашечками» в носовой части, обилием надписей и, конечно рисунками. 357-я записала на свой счет больше всего воздушных побед, среди подразделений вооруженных «Мустангами» и дала четверть всех асов, летавших на этом истребителе, уступив только 354-й группе. Этот Р-51 В имеет стандартный заводской камуфляж с «полосами вторжения» вкруг, фюзеляжа

38. P-51D-10-NA 44-14450 OLD CROW капитана Кларенса «Бада» Андерсона, 362-я эскадрилья 357-й группы, конец 1944

Первоначально имевший стандартный камуфляж;, самолет Андерсона был «раздет» к декабрю 1944 года до металла, сохранились только полосы вторжения. Руль направления покрасили в красный – цвет 362-йэскадрильи. Кларенс Андерсон закончил войну с 16,25 воздушными победами, и одной при штурмовке. Оставшись в ВВС США, он много лет служил летчиком-испытателем и летал на F-105 во Вьетнаме

39. Р-51К-5-ШТ 44-11622 Nooky Booky IV капитана Леонарда «Кита» Карсона, 362-я эскадрилья 357-й группы, Рождество 1944

Лучшим асом 357-й группы был Леонард Карсон, имевший на своем счету 18,5 воздушных побед (еще 3,5 при атаке наземных целей). Большую часть из них он одержал в последние шесть месяцев войны, на изображенном здесь его четвертом по счету «Мустанге». С ноября 1944 года 357-ая группа ввела цвета для эскадрилий: красный для 363-й, желтый для 364-й и никакого для 362-й. До декабря 1944 года большинство самолетов группы несли камуфляжную окраску

40. P-51B-10-NA 42-106462 U'VE HAD IT! капитана Джона Ингленда, 362-я эскадрилья 357-й группы, конец 1944

Первый из четырех Р-51, на которых летал Джон Ингленд из 362-й эскадрильи, имел камуфляж: поспешно нанесенный, когда предполагалось перебросить самолеты на континент. Фактически, экстраординарная дальность полета «Мустанга», крайне важная при сопровождении бомбардировщиков, и наличие других типов истребителей способных справится с тактическими задачами привели к тому, что от переброски отказались. 362-я эскадрилья одной из первых получила противоперегрузочные костюмы Berger G-3 и заменила свои прицелы на К-14 – комбинация, которую Ингленд с успехом использовал против врага

41. P-51D-10-NA 44-14709 MISSOURI ARMADA майора Джона Ингленда, командира 362-й эскадрильи 357-й группы, декабрь 1944

В декабре 1944 самолет Ингленда все еще имел стандартный заводской камуфляж. Ингленд одержал свою последнюю победу 14 января 1945 года (всего на его счету 17,5 побед) и вскоре, закончив свой операционный цикл, вернулся в США. Он погиб в авиакатастрофе 17 ноября 1954

42. P-51D-25-NA 44-72199 (безымянный) капитана Чарльза Вивера, 362-я эскадрилья 357-й группы, апрель 1945

Помимо 11 отметок побед (8 в воздухе и 3 на земле), P-51D капитана Чарльза Вивера был украшен мастерски выполненным рисунком обнаженной женщины. В 362-й эскадрилье не окрашивали рули направления, что делало ее самолеты самыми «невыразительными» в группе, но многие пилоты компенсировали это подобными рисунками. 357-я группа первой получила на вооружение Р-51, и одержала больше всех побед в воздухе – 609,5. Но малое количество побед при штурмовке -106, отбросило ее на третье место в «общем зачете», позади 352-й и 355-й групп

43. P-51D51B-5-NA 43-6933 SPEEDBALL ALICE 1-го лейтенанта Дона Бокейя, 363-я эскадрилья 357-й группы, апрель 1944

Поначалу «Мустанги» 357-й группы не имели никаких идентифицирующих признаков, кроме буквенных кодов. Но вскоре белые кок винта и полосу на носу фюзеляжа сменили красно-желтые «шашечки». Дон Бокей часто летел в составе группы из четырех самолетов, которая включала Джима Браунинга (семь побед, погиб в бою 9 февраля 1945 года), Чак Игер (11,5 побед), Кларенс Андерсон (16,25 побед) и непосредственно сам Бокей

44. P-51D-20-NA 44-72244 капитана Дона Бокейя, 363-я эскадрилья 357-й группы, февраль/март 1945

Ставший в марте 1945 года майором, Дон Бокей спланировал и провел в течение последних нескольких недель войны ряд вылазок. Они были направлены против баз немецких реактивных истребителей. Он сбил два Me 262, доведя свой счет до 13,83 побед. Три его последних «мустанга» были безымянными, но несли на капоте эмблему с крылатым тузом

45. P-51D-20-NA 44-63621 LITTLE SHRIMP капитана Роберта Фоя, 363-я эскадрилья 357-й группы, январь 1945

Одним из первого самолетов Роберта Фоя был P-51D Reluctant Rebel (44-13712/B6-V). Но большинство из своих 15 побед в воздухе (и трех на земле), Фой одержал на изображенном здесь самолете. Фой был баловнем судьбы – его самолет дважды подбивали, один раз он вернулся домой, после того как столкнулся с деревом. Войну Фой закончил в звании майора