Текст книги "Оно того стоит (ЛП)"

Автор книги: С. М. Шейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Хенли

Дэвис держит меня за руку, пока мы идем к пляжу, где горит ревущий костер. Он простил меня за шокирующий инцидент с нижним бельем, но пообещал отомстить. Мне придется быть на чеку. Тем более, что он не в восторге от моего выбора футболки для него.

– Не волнуйся, – шлепаю я его по груди, когда мы подходим к костру. – Дельфины – настоящие самцы.

– Продолжай дразнить меня, Хен, и увидишь, что случится.

– Ты меня отымеешь? – с надеждой спрашиваю я. – Или малыш Дэвис слишком расстроен?

– Во-первых, никогда больше не называй его так. Большой Дэйв будет оскорблен. И хуже всего… э-э, дискомфорт от устройства сзади.

– О нет, я спалила твою маленькую коричневую ягодку!

– О боже, пожалуйста, забудь, что я сказал, – стонет он.

– Что? Тебе не нравится этот термин? Как насчет заднепроходного отверстия? Анус? Не волнуйся, я придумаю что-нибудь получше.

– Если ты не хочешь, чтобы я бросил тебя в океан, то прекрати сейчас же, – Дэвис усаживает меня на одну из длинных деревянных скамей, расставленных вокруг костра, и машет рукой нескольким знакомым гостям. Не дай Бог, людям придется сидеть на песке. Все выглядят иначе, одетые в джинсы и толстовки для ночи на пляже.

– Прекратить что? – спрашивает Каша, когда они с Романом усаживаются рядом.

– Ничего, – отвечает он, в то время как я произношу. – Он не нашел подходящего слова описать свою хрустящую мужскую сумочку.

Каша смеется, а Роман улыбается ему.

– Ай, сама мысль о том, что можно сойти с ума от шока, уже достаточно плоха. Ты не можешь повредить мужскому достоинству. Это просто неправильно. Вот, держи, – смеется он, протягивая Дэвису бутылку бурбона.

Дэвис принимает ее и делает из нее большой глоток, прежде чем вернуть.

– Как прошел репетиционный ужин? – спрашиваю я у Каши.

– Потом расскажу, – обещает она.

Лидия идет по пляжу, рядом с ней идет мужчина.

– Это Саймон Карр? – интересуюсь я.

– Конечно, это он. Они много времени проводят вместе. Она клянется, что не трахается с ним. Он сильно вырос со времен школы. Интересно, что у него там прячется.

Дэвис смотрит на Романа и качает головой, пока мы с Кашей обсуждаем, что может скрываться у Саймона в джинсах.

– Я больше не желаю слышать, что парни – свиньи. Женщины ничем не лучше.

– Вот ты где, – восклицает Каша, когда они приближаются. – Я искала тебя после обеда.

– Мы вышли через служебный вход.

– Вход для слуг! – восклицаю я, указывая на Дэвиса. – Еще одна хорошая шутка!

– Вот именно! – объявляет Дэвис, хватая меня и перекидывая через плечо. Каша и Роман сдерживают смех, а Лидия и Саймон смотрят на нас в замешательстве. – Извините, – говорит Дэвис, как будто таскать на себе женщину – совершенно нормальное поведение.

Он топает по пляжу, и меня начинает подташнивать от того, что я подскакиваю у него на плече.

– Опусти меня!

– Обещаешь, что заткнешься?

– Постараюсь, – хихикаю я, и он ставит меня на ноги.

Он рукой убирает волосы с моего лица, и усмехается:

– Никто никогда не сможет обвинить тебя в нечестности.

Лунный свет освещает его лицо, отражаясь в его глазах и делая его слишком совершенным, чтобы можно было так просто на него смотреть. Сколько ночей я провела рядом с ним на заднем крыльце, наблюдая, как лунный свет падает на его лицо? Всего лишь несколько дней, которые мы провели во дворе, глядя на то, как утренний свет полз по траве, чтобы добраться до нас. Это не должно было вот так закончиться.

У нас были мечты.

У нас были планы.

Мы собирались быть вместе навсегда.

Мы были глупыми детьми.

Мне двадцать шесть лет, а я все еще глупа, мечтаю о большем с ним, когда это просто невозможно.

– Что за взгляд, Хен? – спрашивает он мягким голосом.

– Наверное, просто устала, – бормочу я. Еще один день. У меня с ним остался всего один день.

– Давай присядем. – Он садится на песок и притягивает меня к себе.

– Почему ты ушел так просто? – Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить.

Он вздыхает, а я продолжаю.

– Знаю, что это глупо, но мне нужно знать. Потому что я не была хороша в постели? То есть, мы сделали это только один раз. Несправедливо было судить…

Его палец касается моих губ.

– Остановись. Это не имеет к тебе никакого отношения, Хен.

Гнев берет верх.

– Ты что, издеваешься? Это было все, что нас связывало. Когда ты сказал, что мы будем вместе после того, как закончу школу, я поверила тебе. Ты хоть… – мой голос срывается. – Я любила тебя.

Меня тянут на теплые колени, и я прислоняюсь спиной к его груди, наслаждаясь ощущением его объятий. Мягкие губы прижимаются к моему виску, прежде чем он произносит:

– Ты была моей маленькой цыпочкой.

– Но ты ушел, даже не попрощавшись со мной.

– Моя мама умерла от передозировки.

От его признания все стихает, даже волны, кажется, сбиваются с ритма, затаив дыхание в ожидании и страхе. Или, может быть, это чувствую только я.

– Ты был у матери?

Дэвис проводил много времени в нашем доме, когда мы были детьми, потому что его растил отец-одиночка. Его отец был полицейским, который много работал, и у него было не так много времени, чтобы растить ребенка. Его мать бросила их, когда он был совсем маленьким, и я даже не знала, что Дэвис общался с ней тогда, так как он никогда не говорил о ней.

– Она жила в Нэшвилле и использовала моего отца в качестве контакта на экстренный случай. В больнице оставили сообщение на автоответчике, но папа его проигнорировал. Когда я надавил, он сказал забыть о ней. Он сказал, что она наркоманка, которая никогда не изменится и не стоит нашего времени.

– Прости, – шепчу я.

– Я отправился домой до того, как ты проснулась, собираясь вернуться к обеду, но услышал сообщение и поговорил с папой. Он был зол, что я позвонил в больницу, но еще больше его злил сам факт, что я хотел пойти к ней. – Он сжимает меня крепче. – Врачи не думали, что она выживет. Не важно, что она нас бросила. Я подумал, что это мой последний шанс увидеть ее, поэтому запрыгнул в машину и поехал. К моему приезду ей стало немного лучше, но все равно это было ужасно. Она выглядела так, будто проходила химиотерапию, она была такой худой, но ее лицо засияло от счастья, когда я вошел в комнату. Поклялся ей, что останусь и помогу ей поправиться, если она попытается, и она согласилась. – Он проводит ладонью по лицу. – Я понятия не имел, во что ввязываюсь.

– Ты не мог мне позвонить?

– Я хотел, но знал, что жизнь, которую мы планировали иметь, не суждено прожить. Мне предстояли месяцы, если не годы заботы о ней, и я был прав, Хен. Годы уборки блевотины и затаскивания ее в душ, чтобы она протрезвела. Она пила и принимала любые таблетки, до которых могла добраться. Это была моя жизнь, и я не хотел, чтобы она стала и частью твоей, потому что знал, что ты будешь рядом со мной, если обо всем узнаешь. Я ходил в школу, учился и заботился о ней, но ей становилось все хуже и хуже. Реабилитация не помогла, даже когда взял дополнительный кредит, чтобы отправить ее на повторное лечение. Она умерла сразу после того, как я окончил колледж.

У меня голова идет кругом от новой информации.

– Мне жаль твою маму.

– Прости, что не сказал тебе, почему ушел тогда. Столько раз хотел позвонить, но знал, как ты обидишься и разозлишься, а я был трусом. Каждая секунда моего дня была наполнена кошмаром и напряжением, и не мог с этим справиться. У тебя были все основания ненавидеть меня, но я не мог тогда услышать это от тебя.

Повернувшись к нему на коленях, я нежно целую его в губы.

– Я никогда тебя не ненавидела. Не смогла бы, даже если захотела.

Между нами повисает молчание. Я прислоняюсь к его теплой груди, слушая музыку океана. Мы дарим друг другу несколько коротких, мягких поцелуев, прежде чем он шепчет:

– Нас разделяют всего каких-то три сотни миль, Хен. Завтра не обязательно расставаться.

Мою грудь сдавливает от тоски, но мне лучше знать. Я не наивный ребенок, строящий планы, которые не могут осуществиться. Мы были детьми, которые любили друг друга, но те дни давно прошли. У нас есть своя жизнь, и даже если бы кто-то из нас захотел вырваться с корнем и переехать, то, в конце концов, это бы плохо закончилось. Лучше оставить прошлое в прошлом.

– Давай просто насладимся временем, которое у нас осталось.

Я чувствую его разочарование в том, как поднимается и опускается его грудь, но он соглашается.

Взявшись за руки, мы возвращаемся к костру, где становится понятно, что Роман был не единственным, кто принес алкоголь.

– Нет! – кричит Каша. – Я ее не сниму! Отвали, или я надену ее на свадебную церемонию!

Ой-ой. Андерсон стоит напротив нее, глядя на ее грудь. Дэвис усмехается, когда ее футболка с изображением ламы появляется в поле зрения. Она, должно быть, держала куртку застегнутой до прихода Андерсона и его приятелей. Все, кроме Андерсона, думают, что это смешно, хотя я сомневаюсь, что хоть половина из них понимает соль шутки.

Через каждые минуту или две, кто-то орет: «Яма!» и все снова взрываются диким смехом.

Дэвис обнимает меня за талию и направляется к дому.

– Давай пропустим сегодняшнюю драму.

– Звучит неплохо.

***

– Присоединишься ко мне в душе? – предлагает Дэвис.

– Нет, иди первый. Я буду ждать в твоей комнате.

– Тебе лучше раздеться к тому времени, как я закончу.

Он исчезает в ванной, а я быстро вытаскиваю свою вторую покупку из секс-шопа – двенадцатидюймовый фаллоимитатор и трусики, предназначенные для удержания страпона. Я едва сдерживаю смех, когда раздеваюсь и надеваю розовые трусики, просунув головку огромного члена через отверстие спереди. Я не могу удержаться, чтобы не встать перед зеркалом и не посмотреть, как это смотрится, особенно если подпрыгивать на одном месте.

Должно быть, это весело, иметь такую штуковину все время. Хихикая про себя, я кручу бедрами, заставляя фаллоимитатор вращаться. Я так развеселилась, что не заметила, как перестал работать душ, пока не услышала, как Дэвис воскликнул:

– Эм… ты что вертолет изображаешь?

Я никогда раньше не видела, чтобы кто-то закрывал лицо руками, но именно это он и делает, пока его плечи сотрясаются от смеха.

– Что тут смешного? У меня огромный член! – Подбежав к нему, я трясу им. – Бойся моего оружия, разрывающего задницы!

Схватив меня за плечи, он качает головой, все еще пытаясь не смеяться.

– Ты сумасшедшая, если полагаешь, что я позволю тебе приблизиться к моей заднице с этой штукой.

Из коридора начинают доноситься голоса и смех. Посиделки у костра, должно быть, закончились. Я слышу, как Гретхен и Моника обсуждают украшения для завтрашней церемонии.

– Убедись, что дверь заперта, – говорит Дэвис, натягивая полотенце на бедра.

Этот парень, должно быть, двигается как проклятый ниндзя, потому что я не слышу даже шагов за спиной, когда он подходит и распахивает дверь, выталкивая меня в коридор.

– Вот и расплата настигла тебя, маленькая сучка, Хен, – кричит он.

Моника и Гретхен застывают, разинув рты от удивления, как будто они никогда не видели женщину, одетую только в футболку и трусики, с огромным дилдо. Дело не только в них. На меня пялятся не меньше десяти человек, включая Кашу, Романа и Андерсона.

– Хм… Хенли? Хочешь немного поиграть в ролевые игры? – смеясь, спрашивает Каша.

Из этой ситуации нет изящного выхода, поэтому я впутываю этого засранца Дэвиса, потянув его на дно за с собой.

– Ну, знаешь, Дэвис умолял попробовать привязать его, так что я решила попробовать.

Я слышу, как он чертыхается за несколько секунд до того, как присоединяется ко мне, полностью одетым, в коридоре.

– Я не заднеприводный, если что!

– Нет причин стыдиться. Здесь нет осуждения… ну, разве что тебя осудят все, кроме меня или Каши. Верно, девочка?

Она слишком сильно смеется, чтобы ответить, поэтому я смотрю на Романа. Он поднимает руки ладонями вверх.

– Эй, все, что угодно, только не это.

Дэвис кипит и пытается схватить меня за руку, но я отмахиваюсь.

– Каша, послушай, я могу сделать вертолет. – Каша держится за бок, слезы от смеха текут из ее глаз, когда я вращаюсь, издавая жужжащий звук.

– Круто. Люблю твой член, – говорит она, подходя ко мне.

Я выпячиваю бедра.

– Прикоснись к нему. Я знаю, что тебе нужно.

– Довольно! – восклицает Моника, наконец, взяв себя в руки, и обретая голос. Вероятно, последней каплей ее негодования послужила Каша, поглаживающая массивный пластиковый пенис своей робо-рукой. Или, может быть, то, как я стонала, когда она это проделывала. В любом случае, небольшая толпа начинает расходиться, и Дэвис тянет меня обратно в свою комнату.

– Не могу поверить, что ты это сделала! – пыхтит он, запирая за собой дверь.

– Я? Это ты бросил меня в толпу нахальных сучек с ярко-красным дилдо.

– Теперь все думают, что я хочу, чтобы ты затолкала мне его в задницу!

Мы смотрим друг на друга, пока легкая улыбка не расплывается на его губах. Это все, что нужно нам обоим, чтобы потерять суть вопроса, смеясь над тем, как нелепо это звучит. Его руки обвиваются вокруг моей талии, когда я смотрю на него.

– Я буду скучать по тебе.

– Я тоже буду скучать. – Он закрывает глаза, когда я целую его щетинистую челюсть. – Больше не отпущу тебя, Хенли. Не знаю, что ждет меня в будущем, но ты определенно есть в нем.

– Ничего не обещаю, – предупреждаю я. – Просто затащи меня в постель и трахай меня до тех пор, пока я не смогу ходить.

Опустившись на колени, он снимает с меня трусики и смотрит на меня с хитрой усмешкой, держа фаллоимитатор в руке.

– Нет. Ни за что. Выкинь из головы все мысли, которые только что пришли тебе в голову.

– Из-за тебя я попал в такую ситуацию, так что все будет справедливо.

– У моей задницы есть знак «только выход». Этого никогда не произойдет.

Дэвис снимает свою и мою одежду и бросает меня на кровать. Его теплое тело накрывает меня, а его слова трогают мое сердце.

– Я хочу убедиться, что ты не забудешь меня, когда вернешься домой.

Прикусываю губу, чтобы не сказать правду. Я никогда его не забуду. Он всегда был моим домом.

Мы занимаемся любовью до раннего утра, и я наслаждаюсь каждой секундой, когда он рядом со мной. Наше обычное животное влечение друг к другу усиливается от осознания того, что это наша последняя ночь вместе. Он исследует мое тело, как будто хочет запомнить каждый дюйм кожи, а я запечатлеваю звук его глубокого голоса и низкие стоны в своей памяти, чтобы вырываться из плена одиноких ночей, которые ждут меня впереди.

Его грудь поднимается и опускается под моей щекой, когда он, наконец, засыпает. Я устала, но не хочу закрывать глаза, когда знаю, что мне предстоит открыть их ради болезненного расставания. Глупо было думать, что смогу переспать с ним и не привязаться к нему, если я так никогда и не была свободна от него. Восемь лет, которые мы не общались с ним, не изменили того, что я к нему чувствую. Чуть больше чем через двенадцать часов буду сидеть в машине, которую направлю по дороге назад к своей прежней жизни, которая до сих пор казалась идеальной без него. Я настроилась на то, что мне снова сделают больно, но все во мне кричало, что оно того стоило.

Он того стоил.

Через несколько часов меня будят голоса в коридоре, и я выбираюсь из постели. Как можно тише одеваюсь и беру свои вещи. Увижу его позже, на свадьбе и приеме, но сейчас мне нужно немного личного пространства. Нужно немного отстраниться, дистанцироваться, хотя знаю, что уже слишком поздно.

Когда вхожу в комнату, Каша выглядит такой же сонной, как и я, но Лидия уже на ногах и одета в симпатичное желтое платье.

– Ты прекрасно выглядишь. Куда-то собралась? Свадьба только в полдень, – говорю я Лидии.

– О, я должна встретиться с Саймоном за завтраком.

– Это кодовое слово для секса? – интересуется Каша.

– Как это может быть кодовым словом для секса? – отвечает ей Лидия, закатывая глаза.

– Для секса кодовое слово может быть любым. Серьезно, назови любое слово.

– Океан.

– Он может нырнуть в мой океан, – мгновенно отвечает Каша.

Лидия стонет.

– Немного не то.

– Так она сказала.

– Я ухожу, – смеется Лидия и быстро выходит, пока Каша не разошлась. Она может делать «это то, что он или она сказали» весь день.

– Ну и кто сегодня странно ходит? Ты или Дэвис? – вопрошает Каша, поворачиваясь ко мне.

– Он был полон решимости сохранить свою добродетель, – отвечаю я, заставляя себя улыбнуться.

Каша все правильно понимает.

– Ты будешь скучать по нему, да?

Я падаю на кровать и переворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее.

– Я не хочу об этом говорить. Поговорим о чем-нибудь другом.

– Мы с Романом застали моего отца трахающим надувную куклу.

Видите, почему я люблю ее?

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Каша

Ранее…

Жила-была однорукая принцесса, которая жила-поживала на свалке с сумасшедшим изобретателем. Ее принц, Роман Хант, пришел, чтобы спасти ее от жизни среди надувных кукол и озабоченных протезов, но, увы, жизнь была слишком испорчена, чтобы позволить им быть вместе… если вдруг они волшебным образом не найдут способ строить отношения на расстоянии, хотя это никогда ни для кого не срабатывало.

Мои сказочные истории – отстой. Это официально, хотя я пока не теряю надежду.

– Не дуйся, – говорю я зеркалу, снимая с вешалки голубое платье, которое я должна надеть сегодня (мама настояла).

Боже упаси, чтобы я надела то, что выбрала сама, тем самым осквернив пьедестал, на котором, как она наивно полагает, стоит.

Я сердито пытаюсь протиснуться в неподдающееся платье, которое отказывается спускаться по изгибам моего тела. Мои плечи сгибаются и извиваются, как у акробата, пытающегося протиснуться сквозь крошечный обруч.

Это платье, как минимум, на размер меньше. Моя левая рука – да, та, что наполовину оторвана – застревает, и ее невозможно сдвинуть с места. Моя правая рука торчит в прорези, подобно развивающемуся флагу, который застрял в вертикальном положении без всякой гибкости. Только мой левый глаз может заглянуть поверх платья, чтобы увидеть, как нелепо я выгляжу в зеркале.

В панике я бросаюсь к стене и начинаю прижиматься к ней, как будто у нее вырастут пальцы, и помогут мне натянуть на себя это ужасное подобие презерватива. Да, я назвала платье презервативом. Презерватив, который к тому же чертовски мал. А я – пенис, у которого из-за этой чертовой штуки нарушено кровообращение.

В отчаянии я пытаюсь превратиться в Невероятного Халка, тщетно прорываясь сквозь платье, но его удушающая хватка не дает мне отрастить огромные мышцы и позеленеть. Даже мой рев в стиле всемогущего Халка больше похож на астматический хрип.

– Каша? – Голос Лидии сейчас напоминает благословенное пение прекрасного ангела.

Ладно, может это и драматично, но…

– Помоги, – выдавливаю я голосом девяностолетней женщины, которая курит последние семьдесят из них.

Она бросается ко мне и пытается стащить платье, но ее потуги кажутся бесполезными. Я вскрикиваю, когда чувствую, что плечо вывихнуто.

– Знаешь, у них есть платья твоего размера, – ворчит она.

Решив, что снять его через верх затруднительно, она начинает стягивать его вниз.

– Моника, – хриплю я.

– Это долбаный четвертый размер. А ты носишь шестой!

– Я… знаю, – шиплю я сквозь сбивчивое дыхание.

– Нам нужно масло, – решает она, кивая головой.

Я свирепо смотрю на нее.

– Смазка есть?

Я пристально смотрю на нее.

– Есть идеи получше? – срывается она.

За это она получает убийственный взгляд.

– Разрежь его, – с трудом выговариваю я.

– Платье за пять тысяч долларов! Я его не порежу.

Она снова начинает бороться с ним, медленно стягивая его с моих бедер. И хотя я понятия не имею, как буду сидеть, чертово платье уже сидит на мне.

– Ты можешь дышать? – спрашивает Лидия с намеком на насмешливую улыбку.

Я посылаю ее по известному адресу и подхожу к зеркалу. Удивительно, но я не похожа на банку печенья, которая вот-вот лопнет. Платье на самом деле очень эффектно меня стройнит. С другой стороны, в нем не предусмотрено место для округлостей. Не то чтобы я обычно выпячивалась, когда на мне платье, которое мне чертовски идет. Вы понимаете, о чем я. Втискивание в вещь слишком маленького размера обычно означает серьезные комки, горбинки и складки в ненужных местах.

Зеленый оттенок в платье идет в тон моим зеленым глазам из-за чего последние буквально лезут из орбит. Обычно мои глаза тусклые и незаметные. В этом отношении мама поступила правильно. Жаль, что она хочет, чтобы я казалась меньше.

Пожав плечами, я проверяю свои навыки ходьбы. Ходьбе ничто не мешает, так что я буду вести себя хорошо. Побеспокоюсь о том, как буду есть – так как для моего желудка не оставили места на случай обжорства – чуть позже.

Стук в дверь раздается как раз в тот момент, когда я заканчиваю укладывать волосы, и Лидия распахивает ее, чтобы продемонстрировать очень сексуального парня, держащего в руке одну розу.

Божечки, чертовски сексуальный парень в дизайнерском костюме. Никогда не думала, что костюмы могут так хорошо смотреться.

Роман улыбается, своим взглядом скользит по мне с явным вожделением, искрящимся в глубине его глаз. Стоило задержать дыхание, чтобы еще раз увидеть этот его красноречивый взгляд.

По крайней мере, я умру в секси-стиле.

Цель всей жизни. Я должна источать любовь.

– Ты выглядишь… – его слова обрываются, как будто он в недоумении, поэтому я решаю предложить несколько вариантов продолжения.

– Потрясающе? Удивительно? Ангельски? Сексуально? Плоско? Злостно? Секси-шмекси?

– Определенно сексуально, – говорит он, прочищая горло и переступая с ноги на ногу.

Я улыбаюсь, когда он подходит ко мне. Возможно, это не будет выглядеть настолько сексуально, когда я попытаюсь сесть, но я воспользуюсь моментом. Рукой, свободной от розы он берет меня за подбородок, откидывает мою голову назад, и его губы опускаются на мои, запечатлевая на них один из самых легких поцелуев.

Он отстраняется, а я слегка пошатываюсь. Давайте просто свалим все на каблуки.

Роман снова улыбается и протягивает мне розу. Что мне с ней делать? Взять ее с собой? Оставить здесь? Что грубо или приемлемо? Ни один парень никогда не дарил мне розу или цветы до свидания.

Решив, что не могу носить с собой розу, я целую его в щеку и кладу розу на стол.

– Стоит ли мне волноваться, почему ты вдруг стал таким милым?

Он прижимает руку к груди, притворяясь обиженным.

– Парень что не может сделать романтический жест, чтобы его не заподозрили в чем-то гнусном?

Я выгибаю бровь, и его улыбка возвращается.

– Пойдем, красотка. Давай присоединимся к вечеринке, пока туземцы не забеспокоились. Уверена, Моника боится того, что ты можешь сделать сегодня вечером.

– Я буду вести себя наилучшим образом, – говорю я, рисуя знак «X» над сердцем указательным пальцем.

Быстро натягиваю Джилл и пристегиваю ее. Это частично лишит привлекательности платье без бретелек, но в то же время, это придаст ему стимпанковский шик.

Беру Романа под руку, чувствуя себя раскрасневшейся девушкой на первом свидании, и он ведет меня на ужин. Как только мы добираемся до огромного бального зала, превращенного на ночь в столовую, Роман отпускает меня и выдвигает стул, на котором стоит мое имя.

Но его визитки нет по обе стороны от меня. В зале еще несколько человек, включая Гретхен, но никто не обращает на нас никакого внимания, продолжая обсуждать то, что обсуждали.

– Ты не можешь оставить меня здесь одну, – говорю я ему, хмурясь, когда он начинает уходить.

Вместо того чтобы бросить меня, он крадет карточку, затем возвращается и меняет ее на карточку справа от меня. После того, как он убирает вторую карточку в конец стола, он возвращается, а я печально смотрю на свое место.

– Что случилось? – спрашивает он.

Решив не говорить ему, что я упакована в это платье, как ветчина в вакуумной упаковке, я выдыхаю весь воздух из легких и начинаю пугающий процесс опускания своего тела на стул. Мне приходится наклоняться, но мне удается сесть. И эй! Я все еще могу дышать… немного.

– Твоя сестра вернулась? – спрашиваю, пытаясь найти, что сказать, чтобы он не задавал вопросов о том, почему я могу или не могу при этом похрипывать.

Он устраивается поудобнее и слишком непринужденно кладет руку на спинку моего стула.

– Не думаю, что она вернется. Она трудоголик, как и я, и у нее нет причин продолжать брать отгулы на свадьбу, которая ее не интересует.

– Тогда зачем она вообще пришла? – размышляю я, делая глоток воды.

– Потому что я попросил ее об этом.

Морщусь.

– А потом я ввалилась в твою комнату голой и с тех пор занимаю большую часть твоего времени.

Он подмигивает мне с этой своей фирменной ухмылкой.

– Она не расстроилась, даже почувствовала облегчение. Она не хотела быть здесь, так как Андерсон ей тоже не нравится.

– Значит, твоя сестра мне уже нравится.

Он смеется себе под нос и качает головой.

Люди начинают прибывать, медленно заполняя стол, пока он полностью не заполняется. Моя мать хмурится, когда видит Романа рядом со мной, а Мистер Лысый Парень теперь сидит там, где должен был сидеть Роман. Он рядом с действительно красивой женщиной, так что мне интересно, планировала ли моя мать саботировать мой начинающийся роман, изображая Купидона.

Мисс сексапильная Красотка сердито смотрит на Лысого, а он на нее. Ладно… это странно.

Игнорируя это, я с удовольствием беру бокал шампанского, когда официант начинает приносить различные блюда, включая салаты. Пальцы Романа начинают лениво чертить круги на обнаженной коже моего плеча, и я прислоняюсь к нему, сохраняя удобный для меня наклон, так как угол в девяносто градусов поддерживать невозможно.

– Ты в порядке? – вопросительно шепчет Роман мне на ухо.

Я определенно не в порядке. Дышать становится все труднее и труднее.

– Я в порядке! – лгу я, заставляя себя выдавить самую фальшивую улыбку в истории.

Ему мое заявление не кажется убедительным, но моя мать стоит и пытается привлечь всеобщее внимание, отвлекая внимание от меня.

– Спасибо всем, что присоединились к нам сегодня. – Она берет мужа за руку, и он улыбается, подмигивая ей. Я впервые замечаю, чтобы он проявлял любовь на людях. – Мы не можем выразить вам словами, как много для нас значит иметь рядом стольких друзей и членов семьи.

И бла-бла-бла в том же духе, потому что меня немного подташнивает. Не потому, что она выплевывает все эти смачные слова прямо из задницы, а потому, что дышать стало намного труднее.

Я отклоняюсь еще немного, давая себе достаточно места, чтобы дышать чуть легче, но при этом моя задница едва касается стула. Роман выгибает бровь, но Моника все еще говорит о том, как прекрасна была жизнь для нашей семьи и бла-бла-бла.

– Ты фригидная сука, это была твоя вина, а не моя! – кричит мужской голос, встряхивая меня.

В комнате воцаряется тишина, и все взгляды устремляются на Мисс Красотку и Мистера Лысого.

Мисс Красотка грозит ему пальцем.

– Нет! Это была твоя вина! Тебя все время не было! Что мне оставалось делать?

– Ты не должна была трахаться с парнем из бассейна!

Вау… Чересчур много клише?

– Это произошло случайно! – выплевывает она, на этот раз в ярости.

О, становится все лучше.

– Твоя вагина случайно приземлилась на его член, и ты умудрилась случайно оказываться на нем все семь дней подряд? – срывается он.

Взрываюсь смехом, но тут же подавляю его, поняв, что смеюсь одна. Не моя вина, что этот парень сказал то же самое, что и я, когда люди «случайно» обманывают. Это смешно!

Чертовы люди должны развивать чувство юмора, так как никто не хочет смеяться.

– Не надо было его нанимать! Я была одинока, а он был озабочен работой не больше, чем моим телом. У меня были потребности!

– Думаю, вычерпывать листья из бассейна было не так утомительно, как защищать преступников весь день!

Затем женщина переходит на спанглиш, который я не понимаю, и он бросает ей еще несколько колкостей. Моника щипает себя за переносицу, прежде чем бросить злобный взгляд в мою сторону.

– Упс, – говорит Роман рядом со мной, и я подавляю смех.

Чем дольше я сижу, тем больнее мне становится. Я начинаю потеть и теряю интерес к жарким спорам, которые мне так нравились. И тут внезапно раздается громкий крик, и я снова отвлекаюсь от удушья, которое испытываю.

– Там клубника! – кричит Джейн, отчаянно почесывая живот и шею.

Мои глаза расширяются, когда я вижу рубцы, образующиеся на ее лице, шее и руках. Ее лицо покрыто красными пятнами, а глаза выпучены от ужаса.

– Вот дерьмо, – бормочет Роман себе под нос, прежде чем принюхаться к салату. – Это все приправа! – говорит он громко, стараясь перекричать спорящую пару, которая до сих пор не унимается, выясняя, кто виноват в том, что она трахалась с мальчиком у бассейна.

– Его звали Джастин! Перестань называть его мальчиком у бассейна! – громко кричит Мисс Красотка.

– Помоги мне! – вскрикивает Джейн, пока Андерсон в панике роется в ее сумочке.

– Как будто мне есть дело до имени прислуги? Он должен был чистить сливы и бассейн! А не прокачивать твои трубы!

– У нее аллергия на клубнику? – прошипела я, глядя на Романа. – У нее есть доза эпинефрина?

Не то, чтобы я знала, каков на вкус салат, потому что в этом платье точно нет места для еды! Кстати, клубника сейчас очень кстати.

– Прислуги?! Прислуга тоже люди!

– Он чистил грёбаный бассейн! Это делает его мальчиком у бассейна!

– Не смертельная аллергия, – говорит Роман, морщась, когда Джейн кричит достаточно громко, чтобы даже мертвые перевернулись.

Я вынуждена встать, когда не могу вздохнуть, но платье наносит мне последний удар. В конце концов я врезаюсь лицом в пол, вместо того чтобы встать, так как платье не дает сдвинуться ни на дюйм. Ай.

– Черт, – говорит Роман, вскакивая и подбегая ко мне.

– У него большой как у коня! В отличие от той маленькой сосиски, которой ты так бахвалишься!

– Не могу… дышать, – говорю я Роману, когда он переворачивает меня.

Кажется, платье съежилось, или мое тело выросло с тех пор, как мы спустились по лестнице. Или, может быть, у меня просто нет сил, чтобы продолжать втягивать живот.

Роман паникует, пытаясь перевернуть меня, возможно, чтобы дотянуться до молнии. Когда я вскрикиваю, он останавливается, не добившись успеха, потому что платье впивается мне в бока, как будто оно сдвинуто неправильно.

– У меня не крошечный член! Это не так! Она лживая шлюха!

– Я нашел крем от сыпи! – кричит Андерсон.

– Мне нужен «Бенадрил»! – кричит в ответ Джейн.

– Я специально запретила им класть клубнику! – лает моя мама.

– У тебя такой крошечный член, что мне пришлось симулировать все мои оргазмы!

Все, о чем я могу думать, это о том, чтобы сорвать платье, когда вокруг меня начинается безумие. Когда Роман пытается подхватить меня, Джилл внезапно воплощает все мои мечты. Она приближается ко мне, как возбужденный пещерный человек, и хватает меня за платье с очевидными намерениями. Материал рвется, и я задыхаюсь, когда мой герой-робот рвет его спереди, раздевая и превращая платье в халат, который невозможно запахнуть.