Текст книги "Осколки других Миров (СИ)"

Автор книги: Рысь Юлия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14. Привет из прошлого

***

Когда вошёл Голиаф, Царица сидела перед зеркалом и расчесывала свои длинные, цвета луны волосы. У Её ног сидел малыш Той и играл подаренным Ею коротким кинжалом.

– Что случилось, Голиаф?

– Царица, воины Засхада отбили лиги Теса и Ная. Армия Короля Вампиров подошла на расстояние одного полёта стрелы к Параклету, – Новость настолько потрясла Голиафа, что даже его самообладание дало трещину. Голос стража и телохранителя прерывался. – Что будем делать?

Царица задумалась, и некоторое время сидела глядя невидящим взглядом куда-то сквозь стены Замка. Внезапно Её глаза загорелись жестоким и холодным огнем, а губы исказила недобрая гримаса ухмылки:

– Остается одно, Голиаф…

Казалось Царица Дакнеса замолчала, чтобы подобрать нужные слова или настроиться на какой-то, известный только лишь ей, решительный шаг. Голиаф молча наблюдал за повелительницей. Она резко встала и достала свой короткий белый хитон, надела поверх него подаренную ведьмами кольчугу, с которой почти не расставалась с начала войны, сверху надела золотой пояс…

– Той, – обернулась Царица к глядящему на нее малышу, который, как и Голиаф, не сводил глаз со стройной фигурки Царицы, – Принеси мои доспехи.

Малыш молниеносно бросился исполнять ее поручение.

– Царица, что ты собираешься предпринять? – Голиаф был не на шутку взволнован. И в этот момент он даже не мог сказать, что же его беспокоило больше: молчание Царицы или Её взвешенные действия.

– Голиаф, – Теперь по тону Царицы можно было сделать вывод, что Она уже обдумала и приняла решение. И сейчас Она просто ждала, что, то самое озарение снизойдёт и до окружающих. Само. Без лишних слов. Поэтому Она продолжала свою мысль, не объясняя мотива, – Принеси мой шлем с символами Дакнеса и оседлай Стикса.

– Что ты собираешься делать? – Громче и чётче произнося слова повторил свой вопрос Голиаф.

– Голиаф, – Её скользящий взгляд был спокоен, – Ты забыл добавить “Царица”, и… – Она снова замолчала. Потом вдруг повернулась и удивлённо спросила, – Ты всё ещё здесь?

Голиаф вышел нарочито бряцая сандалиями с металлическими наклёпками. Через некоторое время он вернулся, когда Царица уже почти собралась. Страж и телохранитель молча подал Царице шлем. Она, спрятав под инкрустированный шлем свои длинные волосы и ещё раз внимательно осмотрев себя в огромном зеркале, вдруг резко повернулась к Голиафу. В Её глазах была боль, невысказанная боль и что-то ещё… неуловимое и новое “что-то”:

– Голиаф, я больше так не могу. Не могу сидеть здесь в Параклете, когда за стенами Замка гибнут мои воины, защищая мой Дакнес!

– Это и их Дакнес, – гордо сказал Голиаф, добавив после паузы нарочито официально, – Царица.

Казалось, что Она не услышала Голиафа, поэтому страж подошел к своей властительнице, обнял Её за плечи так, как не делал с тех пор когда Она была ребенком и заговорил. В его голосе неприкрыто сквозило беспокойство:

– Девочка моя, забудь, что я твой слуга. Помни, что я тот, кто был с тобой, когда ты была ребёнком, – голос телохранителя и единственного друга в этом Мире прерывался, – Девочка моя, не делай глупостей, прошу тебя…

– Голиаф, – на миг Царица уткнулась в плечо Голиафа так, как делала в детстве, но потом резко отпрянула, – не сдерживай меня, я так решила! – И чуть тише повторила, – Да, я так решила.

Царица Дакнеса быстро зашагала прочь и, вдруг обернувшись, добавила тоном венценосной особы. Тем самым тоном, которому Её всегда учил верный телохранитель:

– Голиаф, пока меня не будет, охрана Параклета и Замка под твоей ответственностью. За жизнь мирных жителей будешь отвечать головой!

Сказав это Царица ускорила шаг и вскоре скрылась из виду за одним их поворотов Замка. Голиаф повернулся к малышу эсперу, который всё это время молча наблюдал за происходящим:

– Что с ней, Той?

Малыш неопределенно пожал плечами и хитро подмигнул гиганту:

– Не бойся страж, я буду с ней. Ты ведь знаешь, что я знаю неизвестное и вижу невидимое. Я ведь эспер! – Сорванец гордо вскинул голову, – но я чувствую, что всё будет хорошо… Нет, именно так, как нужно Мирам!

Сказав это малыш Той обратился в птицу хайка и вылетел вслед за Царицей.

Голиаф, остался один среди пустых гулких стен Замка. Некоторое время он стоял и, казалось, не верил в происходящее, потом тоже вышел прочь, подальше от серых стен. Уходя вояка не заметил, как в зеркале мелькнула женская фигура.

А может быть женская тень всегда была в зеркале? В Мире Дакнеса было много необъяснимого. Вскоре из зеркала исчезла и женская фигура.

***

– Вер, – Борюсик заглянул в дверь с шумом, который обычно всегда создают вокруг себя грузные люди, – там на электронный адрес редакции пришло письмо с пометкой “Для Веры”, я уже показал письмо ВерПалне из бухгалтерии, но она сказала, что не знает никакого Ала. А ты знаешь?

Сердце Веры рухнуло вниз. Казалось, что за эти несколько месяцев, которые она прожила в другом городе, на совершенно другой квартире и новой работе, её жизнь уже успела войти в спокойное русло, и тут… как говорят в Одессе: “нате вам на тарэлочку!” – привет из прошлого, которое Вера пыталась забыть.

“Как он меня нашёл? – Крутился в голове вопрос, пока Вера шла в кабинет Борюсика, и сама себе отвечала, – понятно, как. Мальчик после лицея с инженерным уклоном учится в ВУЗе на какой-то замудрённой кибернетической специальности. С компьютером и программированием он всегда был на “ты”. Не то, что Борюсик!”

Хотя частенько Вере казалось, что Борюсик не такой уж и полный “ламер”, просто ему было удобнее прикидываться, что он ничего не понимает в “новомодной” технике и программах, чтобы свалить работу на других.

Вот и сейчас Борюсик делал вид, что не понимает, как Вера так хитро переслала письмо из его старенького компьютера на свой электронный адрес.

Вернувшись на своё рабочее место Вера ещё раз открыла письмо… Она хотела ещё раз прочесть текст в спокойной обстановке, но… прилетевшее видение, напрочь вытеснило смысл нескольких печатных строк…

***

Выйдя из замка, Царица вскочила в седло Стикса и, пришпорив единорога, устремилась на место сражения. Перед полем боя Она на минуту остановилась. Посмотрела на битву, оценила силы. Завидев Её, воины подняли радостный клич:

– Здесь Царица Дакнеса! Царица с нами!

Не дожидаясь, когда стихнет воодушевлённый Её появлением рёв войска, Она пришпорила Стикса и понеслась в самое сердце боя:

– За мной, воины Дакнеса!

Меч в Её маленькой руке опускался на право и на лево, разя противников. На Неё сыпался дождь стрел, но, соприкоснувшись с кольчугой, подаренной ведьмами, стрелы падали вокруг, не причиняя Ей вреда.

Вскоре вокруг Царицы образовалась пустота. Противник отступал. Она победно оглянулась, по рядам противника прошел шепот, перерастающий в крик удивления:

– Это Царица Дакнеса!

Гордо подняв голову, Она смотрела на стоящую перед ней красно-чёрную колонну воинов Засхада. Вскоре Царица увидела как из общей массы отделился всадник…

“Король Вампиров, – мелькнула догадка”

Крепко схватившись за рукоять меча, Царица Дакнеса следила глазами за приближающейся фигурой. Она видела красный, с чёрным подбоем плащ, и как одна рука всадника сжимала поводья, а вторая – меч. Через прорезы забрала Она видела горящие ненавистью глаза. Царица приготовилась к схватке, лихорадочно перебирая в памяти то, чему Её когда-то учил Голиаф.

Блеск летящего на Неё меча на миг ослепил, но рука привычно отразила удар…

Третья Луна бледно освещала поединок, отражаясь в мелькающих клинках и тысячах глаз тех, кто неотрывно следили за битвой двух могуществ. Пока шла битва властителей, тысячи рук воинов с обеих сторон судорожно сжимали рукояти мечей и арбалетов, готовясь… в любой момент вслед за своими правителями пойти на смерть за свой Мир…

***

Вера долго думала отвечать ли ей на письмо Ала или нет? Если отвечать, то что писать? Ей казалось, что своим резким отъездом без объяснений она уже поставила большую жирную точку. Или нет?

Несколько дней Вера ходила в раздумьях. Потом, как часто с ней бывало, решительно открыла почту и написала в ответ короткое письмо.

В течение нескольких часов пришло следующее письмо от Ала. И снова Вера несколько дней “тянула” с ответом.

Переписка по электронной почте завязалась незаметно и… естественно. Ал писал о своём поступлении в ВУЗ на бюджет, о знакомстве с девушкой, о своей гаражной рок-группе… В ответ Вера писала о городе, в который переехала, о своей работе, немного об Эмме Эмануиловне и… ни слова о том, почему так внезапно уехала и почему они расстались…

Ещё некоторое время спустя, на совещании Борюсик сообщил о том, что надо поехать в Запорожье и взять интервью у инженера крупнейшего в регионе завода по металлообработке, по поводу новой техники, недавно поступившей из-за рубежа.

– Ну, что господа журналисты, кто хочет смотаться в командировку? Конечно, – добавил Борюсик с неизменной кривой ухмылкой, – со всеми прелестями в виде дешёвых билетов на проезд и скудного бюджета на командировочные расходы.

– Можно мне поехать? – Робко подняла руку Вера, почему-то сразу подумав о том, что командировка в город, в котором сейчас живёт Ал. А значит, после “обязательной программы”, то есть интервью для журнала, они смогут встретиться.

Борюсик ненадолго задумался, казалось размышляя, может ли он послать на это интервью “зелёного, неоперившегося” журналиста без стажа и опыта.

– Ладно, вали. – Отмахнулся Борюсик, взвесив в голове все риски, – Зайди к своей тёзке Палне в бухгалтерию, пусть она тебе выдаст что там надо для поездки.

Вера победно улыбнулась…

***

Несмотря на тысячи глаз, неотрывно следящих за каждым движением, Царица отбивала удары. Выпад – блок! Нападение – блок – выпад!

После череды удачных манёвров произошло то, чего Она боялась – промах! Лезвие Короля Вампиров распороло край Её плаща.

Снова выпад. В последний момент Ей уже с трудом удалось уклонить от прямого удара Короля Вампиров. Далее последовал ещё один промах. На мгновенье замешкавшись с блоком, Царица отпрыгнула в сторону. Тем не менее меч Короля рассёк подол хитона.

Царица чувствовала, как силы покидают Её хрупкое тело, в то время как противник, казалось, питаясь Её силой, наносит град ударов не давая Ей передышки.

Удар.

Царица почувствовала, что падает из седла. Болезненное падение. Рядом с Нею с сухим стуком упало ещё что-то. Что это? Шлем?

Она попыталась встать на ноги и открыть глаза, но не смогла – тупая боль из затылка медленно разливалась по всему телу, сковывая руки и ноги. Дальше Её окутала темнота…

Сквозь пелену беспамятства Царица Дакнеса слышала крик. Или это был не крик, а рёв? Она потеряла сознание…

На мгновенье Царица очнулась от прикосновения чьих-то нежных рук к Её лицу и волосам. Может быть это ветер? Нет, это был не ветер. Это было именно прикосновение рук. Ласковых мужских рук. С трудом Ей удалось приоткрыть глаза – сквозь туман Она увидела взгляд Земного Незнакомца. Увидев знакомое лицо, Царица попыталась улыбнуться:

– Это ты… – слова выговаривались с трудом. Ей казалось, что собственный голос доносится из глубины пещеры. Но это не имело значения, потому что рядом с Нею был Незнакомец. Она снова, через боль попыталась улыбнуться, – Я знала, что увижу тебя! Я очень хотела увидеть тебя ещё хоть раз… и вот… ты пришёл… ты нашёл… – Её голос прерывался, – ты нашёл меня! – И Царица снова закрыла глаза.

Король Вампиров поднял Царицу Дакнеса с земли и бережно понёс на руках.

Воины обеих армий расступались перед ними.

А Король шёл вперёд, казалось не замечая злых, недовольных, а иногда сочувствующих взглядов. Не слыша многочисленных голосов воинов обеих армий, мимо которых он шёл. Он видел только Её закрытые глаза и слышал лишь Её глухие стоны…

Временами он приостанавливал шаг, когда казалось, что её стоны становились громче и отчётливее. И очень пугался моментов, когда казалось, что её дыхание замерло…

Дойдя до одних из ворот Параклета он осторожно положил на землю свою драгоценную ношу, закутанную в его плащ. Потом на миг опустился рядом, прикоснулся губами к Её губам, убрал со лба прядь волос и что-то проговорил…

После резко поднялся. Ещё раз посмотрел на лежащую перед воротами фигуру и… не оборачиваясь скрылся из виду.

Через некоторое время тело Царицы, находящейся без сознания, уже несли воины её личной охраны. В Замке Её занесли в личные покои и оставили одну…

– Что произошло? – Спросила Царица, когда наконец к Ней вернулось сознание.

– После того, как с твоей головы слетел шлем, он закричал. Потом некоторое время Король Вампиров сидел над тобой на поле боя, – тихо рассказал малыш Той, – он смотрел на тебя, гладил твои волосы и лицо. Потом ты на миг открыла глаза и что-то сказала…

– Что сказала? – По мере рассказа в Ней начало расти беспокойство. Она начала вспоминать события несвязными отрывками.

– Я не слышал. Я слишком высоко летал, где не слышно голосов, я мог только видеть!

– И что было потом?

– А потом ты снова закрыла глаза. А Король Вампиров прижал тебя к себе и тоже что-то сказал. Потом он укрыл тебя плащом и понёс к Воротам Параклета. Возле ворот он очень осторожно положил тебя на землю, ещё раз погладил тебя по волосам и ушёл…

– Просто ушёл?

– Нет, когда он уходил, то голову руками сжимал и что-то бормотал под нос…

– Что бормотал?

– Я же высоко летал, там не слышно…

– А потом?

– А потом я видел, как пришли охранники и забрали тебя.

– И всё?

– Это то, что я видел, пока летал над вами.

– Это точно всё?

– Ну, я ещё слышал, как служанки шушукались на кухне, что ты ударилась головой, потому что волосы были в крови. Ну и ещё болтали, что ты просто лежала с закрытыми глазами. Иногда молча, иногда кричала и кого-то звала. Я тоже с тобой сидел временами и поил снадобьем, которое приготовили ведьмы.

– А Король Вампиров? Что с ним?

– После этого случая, я его больше не видел. Но слышал, что он отвёл свою армию к границе Миров и начал переправку воинов в Засхад. А сам Король ещё здесь…

– Война окончена?

– Я не знаю, но похоже, да…

На лице Царицы появилась обречённость:

– О боги, что делать? Я потеряла Дакнес! – Из глаз брызнули слёзы, – я не выполнила обещание! Ты понимаешь, Той?

– Ты не потеряла Дакнес, – малыш эспер неуклюже погладил Царицу по кончикам пальцев, – Король Засхада остался в Параклете в ожидании твоего выздоровления, чтобы заключить мир.

– Как мир? – Царица удивлённо посмотрела на Тоя, – но я же проиграла бой?

– Царица, я больше ничего не знаю… – и поспешил добавить, – но если ты хочешь, я поспрашиваю народ…

– Не нужно, мышонок, – остановила жестом Царица, – немного позже я сама поговорю с Голиафом. А пока я просто хочу побыть одна и отдохнуть.

Той глубоко вздохнул и пошёл к выходу из покоев Царицы.

Она смотрела ему во след и думала о своём. Уже когда эспер собрался переступить через порог, Она крикнула в след:

– А плащ? Где тот самый плащ, в который по твоим рассказам, меня укутал Король Вампиров?

– Я его спрятал, – хитро подмигнул эспер, – если хочешь я принесу!

– Не надо, Той. Сейчас не надо… можешь идти!

Эспер вышел.

Оставшись одна, Царица задумалась. Рассказ малыша Тоя подкинул Ей пищи для размышлений. Она взяла в руки кувшин со снадобьями от ведьм и отпила противное горькое зелье. От глотка травяного отвара по телу разлилось приятное тепло, а мысли, наконец, обрели ясность. Осталось только разобраться в том, что произошло. Хотя сейчас, не понимая всей картины происходящего, на многие вопросы не было ответов.

Между глотками снадобья Царица перебирала в памяти тысячи вариантов развития событий. Кувшин постепенно опустел, а ответов, как не было, так и не появилось.

"Возможно, позже всё решится само собой…" – Кто сказал эти слова и почему они всплыли в памяти именно сейчас Царица не могла ответить. Незаметно на Неё опустилось покрывало сна…

***

– Ал, привет! Это Вера

– Вера, хеллоу! Сколько лет, сколько зим…

– Ал, – перебила его Вера, – у меня мало времени. Если коротко, то меня отправили в командировку в твой город… ну, не то чтобы специально отправили, скорее, я сама напросилась… В общем не важно. Я выезжаю завтра очень рано утром. А вечером… ты будешь свободен? Я очень хочу на Хортицу.

– Окей, что-то придумаю. Позвони, когда освободишься.

– Отлично, договорились, Ал, до завтра!

Ал положил трубку, немного подумал и позвонил своей девушке:

– Привет, солнышко, завтра у нас не получится встретиться, у меня планы поменялись, на день приедет одна моя знакомая, потом я тебе расскажу.

– Какая знакомая, откуда? Ты мне изменяешь? Ты совсем обалдел, встречаешься при мне с другими девушками и мне же об этом так спокойно говоришь, как будто это нормально? Ты что, хочешь меня бросить?

– Нет, тебе не о чем волноваться. Если я соберусь с тобой расстаться, ты узнаешь об этом первой. Это просто встреча двух старых приятелей

– Приятелей? С девушкой? Не смеши мои тапочки! Так не бывает! Или это она “та самая”, твоя первая, о которой ты до сих пор не можешь забыть?

– Насколько я помню, никогда не скрывал, что мы с Верой продолжаем общение. И ты всегда была в курсе этого. Если тебя вдруг что-то перестало устраивать, то… сама знаешь, что делать. И да, о ней я не забуду. И ты это тоже хорошо знаешь. И мне не хочется снова тебе объяснять, что мы давно и хорошо друг друга знаем, и наши отношения уже на совершенно другом уровне.

– Ты меня разлюбил? Или мне снова наблюдать, как после встречи с ней ты будешь ходить как ненормальный и загадочно улыбаться невпопад. Мне надоело соревноваться с твоей Верой, или бери меня с собой или я от тебя уйду.

– Давай поговорим потом, завтра я занят. Мы встретимся послезавтра и всё обсудим.

***

Царица проснулась от непонятного шороха и открыла глаза. Да, чудодейственное снадобье полностью вернуло Ей утраченные силы. Она приподнялась на постели и оглядела комнату. К зеркалу метнулась женская тень.

– Лоа? – Вполголоса спросила Царица и не узнала свой голос. Впрочем, заданный в сторону тени вопрос, сделал своё дело, тень остановилась. – Лоа, это ты? – Снова спросила Царица, – подойди ко мне.

Тень приблизилась к постели Царицы:

– Что ты делаешь здесь? Ходили слухи, что ты сбежала к королю Вампиров.

Женщина молчала.

– Ладно, не хочешь говорить, не надо, – тихо произнесла Царица и тоже замолчала не знаю что сказать, хотя молчание становилось напряжённым. – Просто скажи, Лоа, ты что, захотела вернуться в Дакнес?

– Я не Лоа, – наконец тихо произнесла гостья.

– Кто ты тогда? – Царица удивлённо посмотрела на бывшую служанку. И приказным тоном добавила, – отвечай!

– Меня зовут Рита, – так же тихо ответила женщина.

– Твоё имя мне ни о чём не говорит!

Голос Царицы Дакнеса был спокоен, в то время как волнение гостьи заметно возрастало. В воздухе снова повисло тягостное молчание. Вдруг женщина набросилась на Царицу:

– Всё равно ты его не получишь! Поняла? Я не отдам его тебе! – В руках Риты угрожающе блеснуло лезвие кинжала.

Царица Дакнеса увернулась от удара. Ей потребовалось применить всего несколько обманных выпадов, чтобы сжать кисть гостьи, держащей оружие. На пол со звоном упал изящный кинжал, инкрустированный какими-то ярко-красными камнями. Царица схватила обе руки женщины и с силой усадила её на постель:

– Так, слушай меня, – глядя глаза в глаза, говорила Царица, так, как когда-то Голиаф учил Её укрощать самых свирепых зверей, – кто бы ты не была, Лоа или Рита, просто слушай и отвечай! – И уже тише добавила, – Я ведь могу и охрану позвать.

Женщина немного успокоилась и, казалось, покорилась. Затем гостья резко дернула руки вверх, пытаясь вырваться из стальной хватки Царицы, но… реакция Царицы оказалась быстрее. Проведя переворот Она перехватила одной рукой руки служанки, а второй перехватила мнимую служанку за горло.

– Ты готова отвечать, Лоа или Рита? – Теперь уже голос Царицы приобрёл присущие ей властные интонации.

– Да, – чуть слышно произнесла гостья, осознавая своё положение пленницы.

– Начнём с начала. Кого ты имела в виду, говоря “он”? – Царица крепко держала пленницу, так что незаметно вырваться и скрыться из виду, она уже не могла.

– Короля Вампиров.

Царица решительно ничего не понимала. Какое отношение мог иметь к ней король Вампиров, кроме того, что между их Мирами война. Но именно сейчас Ей казалось, лучше будет задавать интуитивные вопросы.

– Почему именно он? – Задала Царица следующий вопрос

– Потому что он любит тебя, – Казалось, что “Лоа-Рита” обмякла, крепко скрученная Царицей.

“Итак, это уже не новость, – промелькнуло мысль в голове Царицы Дакнеса, – Неизвестный король, противник, которого Она даже не видела никогда в лицо, Её любит. Оригинально! Что еще?”

– Ладно, Лоа-Рита, – произнесла вслух Царица, – оставим в покое короля Вампиров и вернёмся к тебе, кто ты?

– Я принцесса Засхада, – всё таким же сдавленным голосом, из-за крепко держащих её рук Царицы, произнесла ночная гостья.

– Вообще чудесно, принцесса-служанка! – Продолжила Царица не ослабляя хватки на горле гостьи, – Что ты делала здесь? – Царица решительно задала следующий вопрос, если знать, так всё!

– Я следила за тобой, – приглушенным голосом продолжила гостья.

– И что же ты выследила? – Так же продолжала допрос Царица, продолжая сжимать шею непрошеной гостьи из зеркала.

– Я хотела предотвратить вашу встречу… но не смогла, – хрипло и неохотно отвечала Рита.

– Какую встречу? Где? – Ох, у Царицы в запасе была масса вопросов, которые бы она хотела задать гостье.

Рита молчала.

– Ладно, к этому вопросу мы еще вернемся. – Похоже Царица Дакнеса уже никуда не спешила, да и захваченная гостья, уже тоже, поэтому Царица продолжила допрос, – откуда ты узнала, что король Засхада меня любит?

“Интересно, – промелькнуло в мыслях, – а на этот вопрос она то ответит или нет?”

– Я видела. – Похоже было, что Рита, несмотря на своё положение пленницы, отчаянно сопротивлялась невозможности лгать Царице…

– И что? – В этот момент Царица настроилась на самый непредсказуемый и самый непредвиденный ответ, – Ты решила, что если убьешь меня, то сможешь вернуть его?

– Да! – То ли выкрикнула, то ли прохрипела Рита.

– А если я бессмертна? – Царица решила задать вопрос в лоб. Рита замялась, Царица продолжила размышлять вслух, – Понятно, ты этого не учла.

Рита молчала, не зная что ответить, или просто не желая говорить.

– Пожалуй, если я тебя отпущу, ты, снова попытаешься что-то сделать. Но с другой стороны, оставлять тебя здесь ещё опаснее. – Царица отпустила руку гостьи, – иди, Рита.

Женщина бросилась к зеркалу, на миг задержалась возле гладкой поверхности, бросила прощальный взгляд на Царицу Дакнеса и исчезла.

Царица осталась одна в еще более задумчивом состоянии. Всё так странно, надо как можно скорее встретиться с этим загадочным Королем Вампиров, чтобы прояснить для самой себя неувязки.

При воспоминании о Короле Засхада, Царица попыталась представить себе его лицо, но ничего определённого не получалось. В памяти всплывал только силуэт в красном с чёрным подбоем плаще. Она переключила свои мысли на более приятное воспоминание о Земном незнакомце. Надо бы, раз война окончена, снова отправиться на Землю и увидеть его, прикоснуться к нему. Царица мечтательно закрыла глаза.

Стук в двери вывел Царицу из прострации. Она открыла глаза. В Её комнату вошел Той:

– Тебе что-нибудь нужно, Царица?

Она внимательно посмотрела на эспера, стараясь не думать о том, что скоро некоторые существа начнут врываться в Её личные покои совсем без разрешения с Её стороны:

– Да, малыш, позови Голиафа.

Той исчез и через некоторое время вернулся с Голиафом. Царица посмотрела в беспристрастное лицо стража:

– Голиаф, какие новости?

– Царица, армия Короля Вампиров ушла из Дакнеса.

– А король?

– Король Засхада ждёт твоего ответа в своем шатре.

– Хорошо, Голиаф, – Царица задумалась, – можешь послать ему весть с посланцем. Я встречусь с ним на заходе Третьей Луны…

– Царица?

Голиаф замер, ожидая других вопросов или известий, но Царица была слишком погружена в свои собственные мысли.

– Да? – Казалось Царица только заметила, что она не одна.

– Скажи кого послать? – Голиаф стоял перед Царицей, ожидая приказа.

– Кого хочешь, хотя бы…

Царица задумалась, о том, кого бы послать с вестью к Королю Вампиров, когда перед нею замаячил малыш Той, его глазки блестели:

– Царица, можно это буду я?

– Хорошо, малыш, лети. – Царица снисходительно улыбнулась увидев его нетерпение, – Но ты же всё запомнил? На заходе Третьей Луны.

Малыш утвердительно кивнул и пулей вылетел из комнаты. Его просто распирало от гордости за столь важное поручение, поэтому он спешил, стараясь лететь как можно быстрее. Вскоре показался шатер короля Засхада. Эспер крикнул стражам, стоящим возле входа:

– Я посланец от Царицы Дакнеса, – и прошмыгнул мимо них внутрь шатра.

Молодой король сидел в огромном кресле и меланхолично потягивал из золотого кубка тёмно-красную жидкость. Затуманенные глаза Короля Засхада смотрели куда-то вдаль, временами его губы улыбались мыслям, известным лишь одному ему. Он был погружен в собственные иллюзии.

Той, узнав короля Вампиров, подошел к нему без страха:

– Я, – малыш глубоко вдохнул воздух и выпалил на одном дыхании, – принёс вести от Царицы Дакнеса.

– Говори, – взгляд Короля Вампиров равнодушно скользнул по фигуре малыша эспера.

– Царица Дакнеса ждёт тебя в своем замке на заходе Третье Луны! – Торжественно произнёс Той и замер, ожидая ответа.

– И это всё? – Король был явно разочарован. – Хорошо, передай царице Дакнеса, что я приду, – его взгляд снова стал отрешённым и рассеянным.

Той, не отрывая глаз, наблюдал за молодым Королем, ожидая, когда же тот обратит внимание на посланца. Не выдержав неотрывного взгляда эспера, Король обернулся:

– Что тебе ещё нужно?

– Я-я-я хотел спросить… – заикаясь начал малыш.

– Хочешь? Спрашивай! – Снисходительно кивнул Король Засхада.

– Я хотел спросить, – повторил Той, заглядывая прямо в глаза короля Вампиров, – А ты что, знал раньше Царицу Дакнеса?

Король Вампиров удивленно посмотрел сверху вниз на фигурку посланца-эспера, макушка которого едва доставала его груди:

– Почему ты так решил?

– Ну я… – замялся малыш, – видел как ты смотрел на Царицу, когда выбил Её из седла и она упала.

– Как ты мог видеть? – Сердце Короля на миг замерло, он думал, что в тот миг, когда он показал свою слабость, они были одни…

– Ну, я же эспер! – Гордо сказал малыш, – я летал над вами, обратившись птицей хайк.

– А, птицы над полем боя… – снова ушёл в свои мысли Король.

– Так ты знаешь Царицу Дакнеса? – Не унимался Той.

– Да, знаю, – Безразлично ответил Король, думая, что его ответ прекратит последующие вопросы. Но… Он ошибся.

– Откуда?

Король обернулся и увидел перед собой ясные и любопытные глазёнки эспера, который не собирался уходить, не получив ответа на свои детские непосредственные вопросы.

– Я видел её… – Король снова погрузился в известные только ему воспоминания. В его памяти всплыли минуты встреч на Земле, когда он ещё не знал, что Земная незнакомка и есть та самая Царица Дакнеса. Но разве мог он рассказать об этом любопытному мальчишке, чьи глазёнки неотрывно следили за ним. – Где я видел Её? Возможно, во сне, – грустно закончил король Вампиров. Сейчас ему не хотелось посвящать не в меру любопытного эспера, которого он видел впервые, в свои тайны. – Это всё, малыш?

Малыш эспер, соблюдая все церемонии, кивнул.

– Тогда иди и передай Царице Дакнеса, что я обязательно приду.

Малыш ещё раз взглянув на Короля Вампиров исчез за пологом шатра.

Король снова опустился в кресло и взял недопитый кубок. Его терзало непонятное чувство. Сейчас он ловил себя на мысли, что не знает, что сказать Царице Дакнеса при встрече. Когда с головы Царицы слетел шлем и он увидел перед собой ту самую девушку, с которой встречался на Земле… это… Это было сродни тому чувству, когда он впервые увидел свою жертву через прицел арбалета, там, на краю обрыва. В том же мире, на Земле.

Откуда он мог знать, что, то хрупкое и прекрасное видение и есть та самая Царица Дакнеса, его противник. А может боги просто испытывают его? Или их? Тогда… Да будут прокляты эти боги, позволяющие своими руками уничтожать его мечту, его сон… его прекрасный земной сон…