Текст книги "Герцог.Путь в неизвестность"

Автор книги: Рустам Панченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

Утро началось также как и то, в которое мы с герцогом ехали в город. То есть, меня поднять подняли, а разбудить забыли. Что-то постарался съесть. Вроде оно было даже съедобное. Снова та же коляска. И опять я досыпал по пути в город.

На этот раз начал рассматривать окружающее более детально. Не скажу, что это очень сильно пополнило мои сведения об окружающем мире. Рядышком ехали барон Иен и учитель. Они о чём-то говорили. Было видно, что им нравится общество друг друга. Охрана же вела себя сегодня как наскипидаренная. В смысле носились на лошадях вперёд и назад по ходу нашего движения.

– А что это за беготня вокруг нас творится? – спросил я Учителя.

– А это начальник охраны старается создать видимость работы и рвения, – посмеиваясь, ответил он.

– Ему нечем больше заняться? Успокойте его учитель, лошадей жалко. Нам ещё ехать и ехать, а их уже почти загнали. Вон, у некоторых даже пена изо рта идёт. И можешь сказать, что я уже оценил его рвение.

Учитель повернулся к барону и спросил.

– Покомандуешь?

– Да запросто, – ответил тот.

После этого он рявкнул несколько фраз. Я их услышал, но не понял. Но солдаты поняли его прекрасно. Беготня прекратилась.

– Учитель! Помните, как нас встретили у ворот города прошлый раз?

Учитель кивнул.

– Мне очень не хочется, что бы со мной так себя повели те стражники. Как Вы думаете, что можно сделать?

Учитель задумался, а Иен попросил рассказать о том, что произошло в нашу прошлую поездку у городских ворот. Я ему рассказал о произошедшем, добавив свои выводы. Он только улыбнулся и ответил, что знает, как это лечится, и попросил оставить это на его усмотрение. Мне оставалось только согласиться. Ну не представлял я себе, как можно разрешить эту ситуацию.

Ещё какое-то время мы ехали молча, каждый думал о своём. Рассматривая распростёртые вокруг поля, луга и перелески призадумался о том, насколько велико моё герцогство. И не поленился задать этот вопрос учителю. Но учитель переадресовал вопрос барону. Иен демонстративно почесал затылок и сказал, что руками это будет тяжело показать. Мы посмеялись, и я уточнил вопрос. Мне интересно как далеко город находится от герцогских владений. На меня посмотрели как на сумасшедшего. Не понял только почему?

– Кевин, Меримор всегда был частью владений герцогов де Сента.

Вид Ветерана был непонимающим.

– С чего ты решил, что он не принадлежит герцогству? – уточнил он.

– Например, из отношения к отцу стражников на воротах. А ещё поведение того пижона в харчевне.

– А кто такой пижона? – переспросил меня он с явным интересом.

Он же не знает о встрече отца с этим типом и о письме. Ну, совсем забыл ему рассказать. Поведал ему всё, что запомнил, понял и рассмотрел. Барон задумался.

– Ладно. Разберёмся по ходу, – вынес он вердикт.

За разговором дорога пролетела, как это ни странно звучит, довольно быстро. Мы подъезжали к воротам города, когда я заметил стражников. Они видно узнали повозку герцога. На их лицах было видно ехидные улыбочки.

– Видимо у Вас, Ваша светлость, сегодня будут ещё одни переговоры.

Это заговорил Иен, выезжая впереди нашего отряда, если нас можно так назвать. К нему навстречу вышел тот же стражник, что прошлый раз требовал оплатить проезд. Он начал ту же песню, что и прошлый раз, только результат был таким, что я чуть челюсть не вывернул себе от удивление.

Барон, не слушая стражника, саданул своим сапогом ему в лицо. Вы видели в фильмах как от удара героя уносит далеко в сторону? Неправдоподобно? Так вот здесь было именно так. Не останавливая лошади Иен направился к начальнику караула, который стоял белый как стена, хотя стены у них здесь серые, и заговорил хриплым голосом.

– Если ещё хоть одна мразь у ворот криво посмотрит на герцога – ты труп. Понял?

Начальник караула быстро закивал головой.

– А теперь лично мчишься к мэру и сообщаешь ему, что приехал герцог и сегодня обедает у него. И если только его светлость останется недоволен обедом… Всё! Выполнять!

Не дожидаясь реакции на свои слова, он повернулся ко мне и уже нормальным голосом сообщил.

– Прошу, Ваша светлость. Вам здесь "уже" очень рады.

Слово уже он выделил. Потом внимательно посмотрел на стражников и те начали наперебой говорить, как они рады и всё такое. Мне стало противно смотреть на эту охрану. Это были не волки, не собаки, а шакалы, только так можно их охарактеризовать.

Мы направились к банку. Подъезжая к нему, мы снова увидели ту же самую охрану, что и прошлый раз. Или может просто похожую? Нас встретил тот же гном и произнёс.

– Рады видеть Вас, ваша светлость, в банке клана Железной Наковальни. Мы рады помочь Вам во всем, что только в наших силах.

Это у них такое фирменное приветствие или пластинка заела? Нас снова провели к управляющему.

– Рад приветствовать герцога де Сента в нашем банке. Нам приятно снова встретиться с Вами. Я так понимаю, что Вы собираетесь переоформить деньги и ценности Вашего отца на себя? – спросил управляющий.

А я об этом даже не подумал. Но мысля правильная.

– Это второй вопрос, который хотелось бы решить сегодня, – сообщил я управляющему. – На первом месте вопрос с закладными барона Иена фон Берга. Я хочу их выкупить.

– Одну минуту, Ваша светлость, одну минуту.

Управляющий что-то шепнул своему помощнику и тот быстро испарился в неизвестном направлении. Нам предложили чай. Я не успел выпить и половину, как в комнату вошёл помощник управляющего с папкой в руках. Эту кипу документов он передал управляющему.

– Стоимость долга по закладным составляет две тысячи сто семнадцать золотых и семь серебряных, – произнёс управляющий, заглянув в папку.

– Но ведь было сто пять, – возмутился барон.

– Это было в прошлом месяце. Проценты растут, – управляющий был одна любезность.

– Всё равно выкупаю, – сообщил я гному.

Хотя как здесь проводятся расчёты – даже не представляю.

– Тогда приложите Ваше кольцо вот сюда, – указал гном на пластинку на его столе.

Я приложил. Мне сразу же передали папку с документами. Стало интересно.

– И всё? – уточнил у гнома.

– По закладным всё. А теперь, господа, попрошу оставить нас с его светлостью. Извините – тайна вклада.

Учитель с бароном поднялись и вышли из кабинета. Управляющий достал листок со стола, посмотрел на него и сообщил.

– Нотариус передал нам все необходимые бумаги, для переоформления наследства. Приложите сюда перстень, – снова та же пластина. – Теперь, Ваша светлость, вы полноправный владелец всего финансового состояния семьи де Сента.

– И могу я уточнить величину этого состояния?

– 457 236 198 золотых. Все активы в монетах, золотых слитках, драгоценных камнях. Есть ещё несколько древних изделий из золота с инкрустацией.

Мне стало плохо. Не ожидал получить в своё распоряжение такое количество денег.

Гном по-своему истолковал то, как я поменялся на лице, и тут же успокоил.

– Не переживайте, Ваша светлость, остальные средства Вашей семьи Вы сможете переоформить на себя в столице Империи, где они сейчас находятся. Или, если посчитаете необходимым, мы их переведём в наш банк.

Мне стало ещё хуже. Даже не представлял запасливости семьи де Сента.

– А сколько дней займёт перевод денег в Ваш банк? – уточнил у гнома.

– Максимум три дня, – был его ответ.

– Ладно. Пока не надо, а там видно будет.

– Как пожелаете, Ваша светлость. Мы будем рады сотрудничать с Вами также как и с Вашим отцом.

Когда я вышел к сопровождающим они только удивлённо посмотрели на меня, но ничего не сказали. По ходу решил взять денег на мелкие расходы. Ведь не удосужился узнать текущее финансовое состояние, а ехать ещё раз в город не хочу. Мы вышли из банка с небольшим сундучком, в котором лежала тысяча золотых. Часть наличности была в серебряных монетах. Ну, должна же быть мелочь в хозяйстве.

– Перекусить бы, – заявил попутчикам.

– Так мы сейчас и поедем на обед, к мэру Меримора, – напомнил Иен.

Добирались туда недолго. Дом мэра находился в нескольких кварталах от банка гномов. Это было большое двухэтажное здание, окружённое каменным забором, высотой метра за два. Внутри забора виднелись верхушки деревьев. По моим визуальным прикидкам этот домик занимал не меньше городского квартала.

Когда подъехали к парадному входу – большим кованным воротам с огромным числом финтифлюшек – нас встречала группа хмурых охранников в количестве трёх единиц.

– Служивые, открывайте ворота! – обратился к ним барон. – Его светлость прибыл на обед с мэром Сивуном.

– Мэр сегодня никого не принимает, – ответил, наверное, старший охраны и уже тише добавил: – Тем более его светлость.

– Тэм, ты что несёшь? – удивился он.

В голосе старого вояки слышалась заинтересованность, однако не было агрессии в сторону охранников.

– Что велели то и несу, Иен, – ответил начальник охраны.

– А что тебе ещё велели? – выспрашивал он охранников.

– Когда приедет этот… кхм, его светлость, гнать его… Ну, в общем, гнать далеко. Туда благородных обычно направлять вредно для жизни, – ответил начальник охраны.

– А мэр не думал о том, как это может отразиться на его здоровье? – уже насмешливо вопросил Иен.

– Да я бы сам отразил это на его здоровье, но присяга… – протянул Тэм.

– И кому ты присягал, солдат? – голос у барона стал властным и нетерпящим возражения.

– Империи, герцогу, народу, – по-военному чётко отрапортовал охранник.

– Так, не понял. А где здесь хоть слово о нашем глубокоуважаемом мэре? – поинтересовался он, и тихонько добавил, – И притом почти бывшем.

Глаза у охраны полезли на лоб.

– А вы думали, что после того как он вёл себя по-свински с его светлостью, ему в благодарность медаль дадут? – голос барона был пренебрежителен.

– Ладно. Открывайте или сам войду. А ты знаешь, Тэм, что если я войду сам… – произнёс барон ленивым голосом.

– Да знаю. После прошлого раза два месяца лечился. Мне достаточно и того, – и уже обращаясь к своим солдатам, – Открывайте.

– Но капитан, а как же приказ? – спросил самый младший.

– У тебя есть желание поговорить об этом с Ветераном? – насмешка была явно слышна в голосе.

Солдат побелел, и уже с напарником бросились открывать ворота.

Въехав в открытые ворота, направились к центральному входу, по дорожке, засыпанной очень мелким камнем, чем-то похожим на отсев. Домик мне понравился. Все сделано в лучшем виде. Позже, может быть, осмотрюсь более детально, а пока идём на незваный обед.

– А где же герцог? – послышался сзади голос Тэма.

Барон молча указал на меня. Мне стало интересно увидеть реакцию вояки, и я оглянулся. На его лице отражались непонимание и растерянность.

– А где Артуа? – уточнил он.

– Убит. Кевин, новый герцог де Сента, – ответил Иен.

Офицер уважительно мне поклонился.

– Рад приветствовать, Ваша светлость. Прошу следовать за мной.

Мы поднялись по парадной лестнице, длиной ступенек в двадцать, к дверям. Возле двери никого не было. Нам отворил дверь сам начальник охраны. Он же показал, в каком направлении идти в столовую. Подойдя к дверям в столовую, он предложил официально объявить о нашем прибытии. Барон кивнул, и Тэм вошёл в двери.

– Господин мэр! Герцог де Сента прибыл к Вам с визитом, – прозвучал голос Тэма.

– Ну и гони его в шею. Шляются тут разные, – раздался в ответ пискляво-противный голос.

– Не могу исполнить Ваше поручение, господин Мэр.

– Это ещё почему?

– А потому что герцог уже вошёл, – заявил барон, открывая дверь ударом ноги.

Интересно, это у него пунктик, решать проблемы с удара ноги? Размышляя об этом, я последовал за моим провожатым. За нами в обеденный зал вошёл учитель и несколько человек охраны. Моей охраны, имеется в виду.

Мэр смотрел на нас непонимающим взглядом. Он переводил взгляд с Иена на учителя, и вопрос просто повис в воздухе. В смысле, где герцог. Но все молчали. Взгляд барона прояснился и он спросил.

– И кто же из Вас, господа, герцог? – при этом нагловатая улыбочка появилась на его губах.

– Разрешите представить, господин мэр. Его светлость Кевин де Сента, герцог Тиборта, – представил меня Тэн.

Мне стало интересно, откуда он меня знает и что это за Тиборта?

На лице мэра сменялись одно за другим непонимание, пренебрежение, неверие, презрение и ещё целая гамма чувств. Не все их я мог опознать. Правда, все они были отрицательными и враждебными, это я понял чётко.

Я решил, что этот спектакль нужно доиграть до конца. Поэтому обошёл мэра и сел на стул во главе стола. Мне он, конечно, был великоват, но роль-то играть надо.

– И как долго здесь ожидать обеда? – я постарался изобразить голосом разбалованного ребёнка.

Мэр только воздух ртом начал хватать. У него явно закончился словарный запас. Мне же нужно было вывести его из себя. Я помнил, что таким образом мой бывший начальник творил чудеса с людьми. Ведь широко известно, что в столь нервном состоянии человек делает много глупостей.

– А ну вон из моего кресла, щенок! – прошипел мэр.

– Я так понимаю – это было оскорбление? – уточнил я.

– Вон, я сказал! – толстяк брызгал слюной во все стороны.

Он был в ярости. Наверное, не привык к такому обращению? Ну да это поправимо.

– Барон, напомните мне, что полагается за оскорбление герцога в моих владениях? Особенно, если оскорбили хозяина?

– Обычно бывает вызов на дуэль, – ответил мне Иен.

– Да нет! Я же маленький! Ты посмотри на него!

А посмотреть-то было на что. 150 кг это вам не пацан в двенадцать лет.

– Он же меня может просто затоптать и без дуэли, – сообщил всем присутствующим. – Хотя у меня есть очень, очень хорошая идея.

Дальше обратился непосредственно к Иену, полностью игнорируя мэра.

– Может его просто убить? А то слишком много чести. Тем более, его поведение свидетельствует, что он не имеет к благородным никакого отношения. Ведь ведёт себя как редиска.

– Как кто? – спросило сразу несколько человек.

– Редиска – это очень нехороший человек, – прояснил я.

А барон и вправду был похож на редиску. Морда лица была уже темно-красного цвета.

– Ну, если очень нехороший человек… Тогда можно и просто убить, – он начал доставать меч из ножен.

И тут в нашу игру включился учитель, с интересом наблюдавший за происходящим.

– Спрячь меч, Иен, – произнёс учитель.

Мэр, напрягшийся, когда Иен начал доставать меч, расслабился. Но учитель продолжил.

– От меча будет много крови, а у нашего герцога ещё не окрепшая психика, я его сейчас без меча отправлю к предкам.

Мэра начала бить крупная дрожь, и он осел на пол.

– Подождите, Учитель! Я же добрый! А правление всегда надо начинать с добрых дел, – наставник остановился.

– Если господин мэр будет любезен и прояснит некоторые вопросы…

Мэр часто закивал головой.

– Итак, вопрос первый. Вас предупредили о моем приезде?

– Да. Но…

– Вопрос второй, – прервал я мэра, – что это за распоряжение? Как оно звучит, Тэм?

Начальник охраны ответил тут же.

– Когда приедет…, его светлость, гнать его… Ну, в общем, сообщить, что господин мэр сегодня не принимает.

– Значит, не принимает? – уточнил я у мэра.

– Но, Ваша светлость…

Я снова его прервал. Почему прервал? А вы представляете, что чувствует человек, которому не дают оправдаться? Мэр был сейчас в такой ситуации, и он не знал, что делать.

– Третий вопрос. Почему охрана на воротах повела себя по-свински, когда я въезжал в город?

– Это они…

Я снова перебил мэра.

– Значит, и об этом знали и ничего не делали. А может Вы сами поспособствовали развитию такой ситуации?

– Я! Они…

– Очень хорошо! Превосходно! А теперь четвёртый вопрос. Когда последний раз налоги были уплачены в казну герцога?

Это был вопрос наобум. Думал приблизительно так, если к герцогу было столь свинское отношение, то кто бы ему платил налоги. А если бы и платили, то вряд ли в полном объёме.

– Так это. Ну, они… – на мэре лица не было.

– Ага! Так это они? – обрадовался я.

По крайней мере, внешне. Интересно, кто такие эти они?

– Да! Это они! – подтвердил мэр.

Разговор тупого с идиотом. У меня была именно такая стойкая ассоциация.

– И кто же эти они? – постарался не выдавать своей заинтересованности.

И узнал о том, что несколько высокопоставленных людей города приложили к этому свои руки. Начал усиленно думать, как разрулить данную ситуацию, ведь в ней, как я понял, были замешаны очень влиятельные люди. Но одно я знал точно, если оставить ситуацию на самотёк, мне будет очень плохо. Но начну я, наверное, со смещения мэра.

Я встал из-за стола и подошёл к окну. Оглянулся и внимательно посмотрел на барона. Подозвал его жестом и когда Иен подошёл ко мне, тихонько, чтобы меня не услышали присутствующие в зале, спросил.

– Иен, я могу заменить мэра?

Постановка вопроса не очень удивила барона. Он просто кивнул головой в знак согласия.

– И кого же ты мне порекомендуешь?

Иен немного призадумался и ответил.

– Если тебе нужен верный и исполнительный человек то рекомендую Тэма.

– Ты можешь за него поручиться?

– Ручаюсь своей честью, – не задумываясь произнёс он.

– Ты сказал, что он верный и исполнительный, а мэр ведь должен быть ещё и хозяйственным. Или я неправильно что-то понимаю?

– А помощники ему зачем? – удивился тот, – Пусть у них голова болит о хозяйственной стороне.

– И что же мы будем делать со старым мэром, который к тому же, наверняка, не один раз запускал свою руку в казну города. Мне не очень хочется одаривать таких служителей закона.

– Это Вам решать, Ваша светлость, – ответил Иен, кланяясь мне.

– Думаю об изгнании с земель герцогства, без права возврата и с конфискацией имущества в пользу герцогства.

– Лучше всё не забирать и что-то оставить, – посоветовал барон.

– Тысячи золотых будет достаточно?

– Думаю, да.

Я повернулся к мэру, измерил его взглядом, и произнёс.

– Чем Вы меня можете заинтересовать в обмен на Вашу жизнь?

– Я! Да я! Я все расскажу! – воскликнул мэр.

Наверное, пятой точкой почувствовал, что его ожидают неприятности, и старался выкрутиться, как мог. Не знаю, что такого он может мне рассказать, но послушать можно.

Я повернулся к Тэму и произнёс фразу, которая, наверное, может навсегда изменить его жизнь.

– Извините, офицер, я могу задать Вам два вопроса?

– Я в Вашем полном распоряжение, Ваша светлость, – был его ответ.

– Вы можете назвать Ваше имя и титул?

Тэм удивился, но выполнил мою просьбу.

– Баронет Тэм Жекон, капитан городской стражи.

– Очень приятно познакомиться, капитан Тэм. Значит так, принимаете управление над всем этим сборищем, зовущемся Меримор. Наводите здесь порядок. Если справитесь, будете новым мэром. Походу пообщаетесь с бывшим мэром. Он многое хочет рассказать. Если будет достаточно искренен, дадите ему тысячу золотых, если нет – просто пинка за территорию герцогства без права возврата под страхом смерти.

– Слушаюсь, Ваша светлость, – ответил баронет.

– Подключи моих сослуживцев к столь занимательному разговору, – произнёс Иен, – Они умеют помогать людям быть достаточно искренними.

Тэм просто кивнул. Посмотрим, сможет он навести порядок в этом гадюшнике?

– И последний вопрос, Тэм. У Вас здесь кормят?

Ну, очень мне хотелось кушать.

– Через несколько минут обед будет подан, – сообщил офицер, – Вам ещё нужен данный человек? – спросил он, указывая на бывшего мэра.

– Спасибо, нет, – решил я.

Баронет начал раздавать приказы. Старого мэра сразу же увели. Слуги забегали, накрывая стол.

Глава 10

Обед на столах появился очень оперативно. Он был достаточно вкусным и мне понравился. Но меня грызли сомнения. Вот только сомнения в чём, понять никак не получалось. Что же меня так зацепило? Решил проанализировать произошедшие за этот день события. Взял в руки бокал с каким-то соком и, потихоньку попивая его, начал анализировать произошедшее.

Какие за сегодняшний день были нестыковки? Вспомнил поведение моей охраны во время поездки в город. Потом, поведение будущего тестя у ворот. Ещё в голову запала сумма денег, оказавшаяся на счёте герцога. Я или дурак, или ничего не понимаю в этой жизни. Вот представьте, если вес золотого около пяти граммов, то полмиллиарда золотых – это в районе две с половиной тысячи тонн золота! Да за такие деньги на Земле можно целый континент купить, наверное. Не клеится все это, очень не клеится.

В голове всплыло поведение охраны мэра. Что меня так зацепило в этой ситуации? Может наплевательское отношение охранников к присяге? Или то, как барон легко со всем этим управился?

А ещё поведение мэра. Оно было, даже не знаю, как его описать, может слишком самоуверенным и наглым? Как у человека, уверенного в своей безнаказанности? Ведь он, по идее, подчиняется мне, в смысле герцогу. Или уже не мне? Обычно, так ведут себя те, чья крыша имеет почти безграничную власть. Крыша?!?

По какой причине барон рекомендует на пост будущего мэра человека, который с такой лёгкостью нарушает данное однажды слово? И ещё, с какого бока сюда нужно барону приплести ИСБ (Имперскую службу безопасности)?

До сих пор не пойму как мог так легко согласиться на это назначение, даже не поговорив с человеком? И с какой радости решил снабдить вора и заговорщика против власти герцога столь огромной суммой и выпроводить его с почётом из герцогства? Меня можно назвать после всего этого нормальным?

Хотя… Это все очень похоже на заранее срежиссированную драму. Вот только кто её главный постановщик?

Я глубоко ушёл в раздумья. Очнулся от резкого звука. Это был удар сапогом в двери. Дверные створки в столовой разлетелись, в смысле раскрылись очень шустро, и в зал вошло человек двадцать. Они были относительно молодыми, но все были при оружии.

– Где он? – спросил подтянутый светловолосый человек.

Из-за спины спрашивающего появился мой давнишний знакомец. Это был Тэм. И он себя чувствовал среди всей этой компании очень даже уверенно. Бывший начальник охраны мэра указал рукой в мою сторону.

– Этот щенок? – почти выплюнул в мою сторону слова вопрошавший.

Смотря на все это, я быстренько выпадал в осадок. Что это за люди и почему они ведут себя столь вольготно? Или правильнее сказать нагло? Додумать мне не дали.

– Значит так, щенок! Если хочешь жить, то немедленно подписываешь отречение от герцогского титула в мою пользу. Я, если будешь хорошо себя вести, так и быть, дам тебе 1000 золотых и помогу оставить герцогство в любом направлении, – нагло заявил мне этот белобрысый.

У меня внутри начала подниматься буря неконтролируемой злости. И тут на ум пришли слова из анекдота, в котором главный персонаж заявляет:

"Меня… Конопляного муравья… Копытом в грудь! И кто? Лошадь…".

Я вспомнил отношение стражников у ворот города. Глаза герцога, говорившего о его ошибках, которые тяжело исправить. Об отношении мэра… Также подумал о том, что я, всё-таки, герцог де Сента. И притом последний представитель этого древнего рода. Рода славного своим бесстрашием, иногда граничащем с безумием. Подняв свои глаза я в упор уставился на белобрысого и заявил.

– Уважаемый, Вы невоспитанный наглец. И я подозреваю, что в культурном обществе Вы не показываетесь.

Предводитель этой шайки уставился на меня с непониманием. Наверное, его заглючило, и притом конкретно.

– Во-первых, культурные люди сначала представляются, а потом заводят деловой разговор. Вы же даже не соблаговолили назваться. Мне что, самому придумывать Вам имя?

Старался произносить эти слова спокойным тоном голоса, а у самого зуб на зуб не попадал.