Текст книги "Герцог.Путь в неизвестность"

Автор книги: Рустам Панченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Энтузиазм Лина сразу же начал фонтанировать через край.

– И как каждому защитнику замка нам нужно знать территорию, которую мы будем охранять.

– Знать териротию? – переспросил Лин.

– Территорию, – повторил я. – Это пространство, которое мы будем охранять. Например, это здание, – указал на свой дом.

Парень снова запустил свою пятерню в шевелюру и принялся активно стимулировать мыслительные процессы методом прямого массажа черепной коробки.

– Это же замок, – выпалил Лин после того, как обдумал полученную информацию.

– Правильно, – поддержал его. – А что нужно ещё охранять? – спросил мальца.

– Ну, кузню, наверное, – протянул он.

– Нет. Так не пойдёт, – сообщил ему. – Мы сейчас всё осмотрим, как настоящие охранники, и решим, что здесь нужно охранять, – сказал командирским голосом.

– Веди, Лин. Показывай, – сказал, направляя парнишку вдоль дома, в котором мне доведётся жить.

– А кошка? – спросил Лин, резко останавливаясь.

– Какая кошка? А эта. Да отпусти животину, пусть бежит. Если будет нужна – ты же её поймаешь?

– Конечно. Это же наша кошка, – сказал Лин, отпуская кошку.

Кошка рванула с места, только пыль поднялась.

Мы начали обход владений моей семьи. Своим умом прекрасно понимал, что хотя и попал в этот мир из более продвинутого, в некоторых областях науки и техники, но всё же не являюсь супер человеком, который за две недели захватит половину континента и произведёт технологическую революцию. Поэтому смотрим вокруг, анализируем, делаем выводы и помалкиваем. Думать же о том, как устроиться здесь, буду после получения данных. Прекрасно понимаю, что информация из моей реальности, которой владею, делает меня более информированным, чем большинство жителей этого мира. Но ещё знаю и то, что знание и мудрость, то есть умение применять знания на практике, это очень разные вещи. Вот только мудрым, в реалиях этого мира, меня уж точно не назовёшь.

Пока размышлял обо всем этом и следовал за моим маленьким провожатым, мы начали взбираться по ступенькам вверх.

– Лин, – окрикнул парнишку, – куда это ты меня тащишь?

– Наверх, – получил лаконичный ответ.

– Зачем? – спросил удивлённо.

– Ты же сам сказал, что нужно всё осмотреть, а со стены видно весь замок.

Да уж, башковитый малец. Почему-то об этом даже не задумался. Планировал побегать и всё рассмотреть, а здесь намечена экскурсия с видом сверху. Не рассчитывал я на турне со всеми удобствами.

Вид сверху был ошеломляюще прекрасный. У меня захватило дух от увиденного. Сверху удалось рассмотреть весь замок. Именно таким образом можно назвать весь комплекс строений, в котором находился и мой дом. Не знаю, как называется строение для проживания герцога и его семьи, но, пока, буду называть его домом. Он, как будто бы только что был подготовлен для съёмок фильма. Всё вокруг было в идеальном состоянии. По крайней мере, даже зубцы на стенах все были на своих местах. В шести углах стены, немного выступая наружу, стояли шесть башен. Они возвышались над стенами метров на пять. Замок опоясывал ров с водой.

– А где ворота в замок? – спросил у своего провожатого.

– А вон, – указал Лин на одну из башен.

Немного присмотрелся и увидел, что перед ней вниз под углом опускалась цепь. Наверное, одна из цепей подвесного моста. На восток от замка виднелся лес который тянулся очень далеко, и, чем дальше от замка, тем он выше поднимался вверх. Строения замка располагались в небольшой долине. Восток определил по тому, что там поднималось солнце. Судя по его положению сейчас было не больше восьми часов. С юга было озеро. Его гладь простиралась настолько далеко, что разглядеть, что за ним не было никакой возможности. На запад вела дорога. Она проходила мимо села или хутора, но довольно большого. Мною было насчитано домов тридцать. Но их там явно больше, считать с такого ракурса неудобно. Возле села расположились обработанные участки земли. На север раскинулись луга, или луг, скажем так, очень много травы. На этом пастбище паслась живность. Вдали разглядел табун лошадей, стадо крупного рогатого скота, наверное, коровы, и несколько стад то ли свиней, то ли овец. Уже говорил, что отсюда плохо видно.

– Вон кузня, – дёрнул меня за рукав Лин.

Повернувшись, начал рассматривать, что творилось внутри двора. Кузню заметил с первого взгляда. Дым из трубы, группа людей, несколько лошадей, шум и стук молотка – по-моему, это основные приметы кузни.

– Вон, мой папка, – закричал Лина, махая рукой.

Никто не обратил на него внимание, и он успокоился.

– Давай рассказывай, защитник, что у нас охранять надо, – обратился к Лину.

– Вон тама у нас склад, – указал он на большое здание, похожее на большой кирпич. – Там живут солдаты, а там они треринуются, – ткнул пальцем на другое здание.

– Тренируются, – автоматически поправил его.

– Ну да. Там базар, – продолжал он, – там трактир. В нём гости останавливаются. В том доме живёт прислуга. Здесь живёшь ты. Помнишь?

– Ага. Помню, – тоже мне приколист нашёлся.

– А там что? – указал на здание среди деревьев.

– Там герцогиня разные цветы растила. У неё там даже чёрная роза была. Я сам видел, через окно, – признался Лин.

– А что это за толпа на базаре? – уточнил у Лина, разглядывая, как собирается народ, шумит и что-то яростно жестикулирует.

– Ой. Наверное, что-то будет! – вскричал Лин, – побежали, посмотрим.

И Лин рванул к ступенькам. Пришлось и мне бежать за ним. Угнаться за столь резвым парнем было тяжело. Я бежал медленно, но устал страшно. В конце забега дышал как загнанная лошадь, но всё же не потерял мальчишку из виду, и не потерялся сам. Хотя где здесь теряться?

Толпа на рыночной площади собралась знатная. Человек двадцать. В стороне стояло двое стражников. Они оперлись на стену, держа в руках алебарды. Наверное, алебарды. Похоже на копье, к которому топор присобачили. На них были надеты кирасы, если правильно помню, как называются эти одёжки. Такие железные бронежилеты с небольшой юбочкой снизу. На голове были шлемы без забрала. Чем то, смахивало на мотоциклетный шлем с козырьком и гребнем, как у петуха. Они тихонько переговаривались между собою, посмеивались и бросали взгляды на толпу. Понятно. Им интересно, чем всё закончиться.

А шум тем временем нарастал. Работая локтями, постарался пролезть внутрь толпы и посмотреть на то, что там происходит. Мне, почему то, и в голову не пришло, что такого пацана, как я, в этой очень резвой толпе могут немного покалечить на раз-два.

В средине толпы, на коленях, в пыли, стоял пожилой человек. Назвать его дедом язык не поворачивался. Возле него валялась полотняная торба. Из неё выпал кусок хлеба и ещё что-то, наверное, оно было когда-то съедобным. Его одежда была в грязи, порвана, но в ней угадывалось былая добротность. В руках мужчина сжимал посох, или точнее даже шест, явно не для того, что бы опираться при ходьбе. Хотя его голова была наклонена вниз, было видно, как он рассматривает людей, которые окружили его. Мне было это прекрасно видно, благодаря моему маленькому росту. Ведь метр с кепкой, или метр десять, это не так и много на фоне местных ребят. Мужик осматривался как хищник, готовый в любую минуту броситься на добычу и разорвать её. Правая рука у него была подвязана, как при переломе, а в левой, как уже сказал – был посох.

Стало интересно, что здесь произошло. Начал внимательно прислушиваться к разговору. Когда расслышал причину то невольно улыбнулся. Такой развод как здесь устроили ещё нужно придумать. Молодой парень, лет двадцати, с фигурой бугая и минимумом интеллекта на лице, нагло наезжал на этого человека. Он заявлял, что этот путник, как уже понял из его разговора, наступил на самую любимую курицу его тётушки и задавил её. Притом с морды лица не сходила наглая ухмылка. Между прочим, тётушка была тут же, и с не менее ехидной ухмылкой оплакивала любимую птаху. Бугай, как уже его обозвал про себя, заявил, что только пять серебрушек могут утешить бедную женщину. В противном случае господа стражники расскажут грубияну, как неправильно обижать жителей славного герцогства. Стражники начали активно соглашаться, махая головой. Народ тихонько бурчал что-то под нос, но разобрать что – у меня не получилось.

Да. Курица явно была с золотым напылением на когтях, исходя из широко раскрытых глаз окружающих от названной суммы. Не нужно было быть великим аналитиком, чтобы понять, что это отработанная схема развода, в которой есть несколько заинтересованных сторон.

– Да не трогал я никаких куриц. Ты же видишь, что я еле хожу. Кроме того, уже несколько дней как не ел ничего. И даже если бы и захотел её догнать, то не смог бы, – хриплым голосом заговорил пожилой человек.

– А мне начхать! – заявил бугай. – Я видел тебя. И у меня есть свидетели. Точно я говорю? – повернулся он с угрозой окружающим.

– Ну, да. Да, наверное, – начали нервничать окружающие но соглашаясь с обвинителем.

Видя, что добром дело разрешить не получится, и минимум мордобой обеспечен, старик сказал:

– Я отработаю. Я всё отработаю, – голос был уже дребезжащий, но взгляд по-прежнему был холодный.

– Нет. Или деньги или к стражникам, – заявил бугай. – Ну, или кто-то заплатит за тебя.

Бугай заржал. Видимо это была смешная шутка, по меньшей мере для её автора, хотя его никто не поддержал.

Очень захотелось помочь старику и избежать драки. Но как? Не могу же просто разогнать всех. Вряд ли меня послушаются. Привлечь герцога? Но пока буду бегать, здесь, что-то устроят, с мордобоем и членовредительством.

Старик чем-то напоминал мне китайца. Нет, не внешне. Если вы смотрели фильмы про Шаолинь, вы меня поймёте. Это был воин. План быстро сформировался в моей голове. Ведь не зря мной перечитано такое количество книг о попаданцах. Это был мой рояль в кустах. Поясняю на пальцах– я помогаю ему, а он – мне. Поэтому решил заполучить его любой ценой.

Пробравшись в круг людей, выпрямился и заявил:

– Я заплачу за него.

Народ притих. Потом, увидев мелкого внутри круга, базар сотряс громкий хохот.

– Пошёл вон, щенок! – рыкнул на меня бугай.

– Я не щенок. Я Кевин герцог де Сента. – заявил я, осматривая людей вокруг.

Это был риск. Если титулы здесь не имеют реальной власти, мне могут всыпать под первый номер. Убивать же за такое не должны, наверное? Бугай поперхнулся, стражники встрепенулись и подтянулись поближе, хотя особого почтения к моей персоне не появилось даже по минимуму.

– Я заплачу за него, – повторил уже с нажимом. – У меня только два вопроса к уважаемому путнику.

– Ну, задавай, малец, – усмехнулся старик.

– Первый вопрос: вы воин? – старик посмурнел.

– Был. Когда-то. Давно, – ответил он односложными фразами.

– Второй вопрос. Вы сможете научить меня вашему дзюдо?

И зачем мне это сдалось? Ума не приложу, хотя нет, я же решил, что нужно побеспокоиться о физическом состоянии этого организма. Старик закашлялся. Глаза выдавали высшую степень удивления. Неужели угадал. Неужели это действительно мой рояль?

– Откуда вы, молодой человек…

– Потом, – прервал его. – Все вопросы потом.

– Согласен стать Вашим учителем, – заявил старик совсем другим голосом. – Но только с согласия Вашего отца.

– Тогда пошли за разрешением, – предложил ему.

Потом развернулся и постарался спокойной походкой направиться к моему дому. По идее отец мог быть там. Старик поднял котомку и последовал за мной.

– А ну стоять, – взревел бугай. – Сначала деньги.

Ну, вы скажите, пожалуйста, у них здесь все такие отмороженные или только это не в курсе о такой вещи как субординация? Его слова вывели меня из рамок культурного поведения. Крышу снесло напрочь, наверное, если уже и думать забыл, что мне только двенадцать. И вес не под сто кило, а тридцать с веником и тапками. Правда может и меньше.

– Уважаемый! – обратился к стоящему бугаю – Да без базара. Берите пострадавшую. Владелицу пострадавшей. И, не забыв прихватить помогающих Вам стражников, идём к отцу. Он и денежку отдаст. И по шапке надаёт, некоторым с алебардами, за рэкет в рабочее время. И налог возьмёт, за незаконное передвижение пернатой живности по территории замка, без соответствующего письменного разрешения.

– Чего? – вылупился бугай.

– Говорю понятным языком. После проведения Вашей операции по вымоганию денег, и соответственно вреде репутации герцогства де Сента, вы любезный, остались должны пять серебрушек в казну герцогства. А если надумали укрывать налоги от герцога…

Я многозначительно посмотрел на стражников. Они замерли. Потом старший, видимо сообразил, чем это может обернуться, если пострадает казна герцогства. Он подтолкнул младшего, и они направились к бугаю, беря алебарды наперевес.

– Да ладно, Ваша светлость, сколько там той курицы, – резко изменил тактику громила. Видно мозги, хоть и в зачаточном состоянии, у него были. – Она и сама, наверное, скоро бы издохла. Не нужно нам платить пять серебрушек, – залепетал бугай.

– Мне очень жаль вашу курицу, – прервал его речь. – Очень рад, что к уважаемому путнику больше нет претензий. Но! Если требования были преступными и не чем не обоснованными, то согласно уголовному Кодексу, статья о вымогательстве и разбое, вы должны оплатить штраф в размере четырёх серебрушек и ещё две за обман фискальных органов Герцогства. Итого одиннадцать серебрушек.

Глаза у народа начали лезть на лоб. Стражники даже рты раскрыли. Они явно силились вспомнить этот кодекс с его расценками. Все собравшиеся соображали, что это за такие фискальные органы. Мне было приятно от того, что не потерял умения сочинять умные, но не имеющие смысловой нагрузки "бумажки". А я, в своё время, переписал их столько!..

– Пошли, родимые. Сейчас герцог будет решать судьбу злостного неплательщика налогов, – заявил, направляясь к своему дому.

За мной пошёл старик. На его лице блуждала ехидненькая улыбка. Явно из моей белиберды он понял намного больше, чем все остальные. А это уже интересненнько получается. Бугай решил слинять, но стражники с алебардами быстро убедили и его и владелицу курицы, что следовать за мной, очень даже правильное решение.

Когда мы подошли к дому, повернулся ко всем и попросил, чтобы меня подождали перед входом. При взгляде на бугая создалось впечатление, что он уменьшился в размерах. И вид у него был, как где-то вычитал, лихой и слегка придурковатый.

Спокойной походкой вошёл в дом. Ну и где искать отца этом нагромождении комнат? В фойе убирала служанка ей и был задан данный вопрос. Из ответа узнал, что отец, не дождавшись меня, сел завтракать. Поэтому пошёл к нему в столовую.

Родитель сидел за столом и было видно, что он чем-то обеспокоен. Вся еда перед ним была практически не тронута.

– Доброе утро, отец, – поприветствовал герцога.

Он поднял голову. На его лице можно было прочитать один большой вопрос – где тебя черти носят, но он очень быстро взял себя в руки.

– Доброе утро Кевин. Как погляжу, ты чувствуешь себя превосходно. Уже позавтракал? Или присоединишься?

– Спасибо отец. Ты мог бы мне помочь? Помнишь наш последний разговор?

Герцог поднял бровь и кивнул головой. Быстренько обрисовал ему ситуацию и по ходу сообщил, что народ ожидает его решения.

Герцог посмотрел на меня долгим и очень внимательным взглядом.

– А ты взрослеешь, Кевин. Да и начинаешь вести себя как настоящий правитель. Правда, не совсем понял, откуда у тебя взялись эти мудрёные слова. Но об этом поговорим потом. Поясни мне, пожалуйста, зачем тебе учитель боевых искусств?

– Посмотри на меня внимательно, отец, и скажи, тебе нужен такой хилый помощник. На меня ведь страшно дунуть, вдруг переломлюсь от ветра. И ещё. Я ведь говорил, что хочу быть похожим на тебя, а не на немочь бледную, как говорит наша кухарка.

Отец улыбнулся, видно о лексиконе кухарки он тоже в курсе.

– Ну и самое основное. Я нашёл себе учителя и хочу, что бы ты рассмотрел эту кандидатуру. Думаю, будет правильно, что бы ты, как более опытный в этих делах, определил: подходит ли он на эту роль? И если да, то решил и все остальные вопросы.

– Это, какие же? – герцог откровенно улыбался.

– Сколько платить, где поселить и тому подобные.

– Не думал, что после падения в ров ты настолько сильно изменишься, – заявил герцог. – Да и говоришь ты как-то интересно.

Мне стало плохо. Даже перепугался, что меня раскусят. Уже начал примерять на себя кандалы, но пронесло.

– Хотя, мне нравиться, – вдруг сообщил герцог. – Ладно, пошли, посмотрим на нарушителей порядка.

Мы вышли на крыльцо. Отец осмотрел толпу народа и вдруг замер. Он смотрел на старика. В его глазах светилось удивление, узнавание, радость и ещё что-то. Так мне показалось в тот момент.

– Кевин, – обратился ко мне отец. – Это тот путник, которого обвинили в убийстве курицы?

Его голос стал холоден как лёд. Никак не мог понять, что произошло. Ведь буквально минуту назад он находился в прекрасном расположении духа. Сейчас же, он готов метать громы и молнии.

– Да, отец, – ответил ему с опаской.

– Напомни, пожалуйста, Кевин, что полагается за нарушение законов в данном случае, – попросил герцог довольно громко, чтобы его услышали все присутствующие.

Быстренько постарался вспомнить, что и за что насчитал.

– Согласно уголовному Кодексу, статья о вымогательстве и разбое, положен штраф в размере четырёх серебрушек и ещё две за обман фискальных органов Герцогства. Итого одиннадцать серебрушек. – отбарабанил я.

– Одиннадцать, значит… – проговорил отец. – Послушай, Кевин, – заговорил он, – плохо видно ты учил сей уголовный кодекс и законы о фискальных органах. Нет здесь никакого обмана фискальных органов и соответственно штраф в два серебряных начислен неправильно.

Бугай расслабился и начал улыбаться. Видно думал, что малец сейчас обломится. Я тоже повернулся к отцу и хотел возразить, но он прервал меня жестом.

– Начинаешь повторять этот закон на память, – вынес приговор мне отец.

Бугай уже лыбился в наглую.

– Но займёшься этим после того как выучишь на память уголовный кодекс. Потому, что за разбой полагается восемьдесят серебряных и двадцать плетей или год каторжных работ на лесоповале, в Чёрном лесу.

Народ вздрогнул. С бугая можно было рисовать картину – "приплыли".

– Но слово герцога закон, а Кевин Ваш будущий герцог, поэтому могу оставить в силе то, что насчитал он.

– Ваша светлость, – бугай упал на колени, – я согласен заплатить то, что насчитал его светлость. Пощадите, пожалуйста.

Он почти взвыл от ужаса. И чем им так не нравиться Чёрный лес, что у народа такая паника?

– Ну, Кевин, решай. Как будешь поступать? Ибо ты взялся судить это происшествие, тебе и заканчивать дело, – сказал герцог и подмигнул мне, чтобы этого не видели люди.

Я сделал вид, что задумался. Даже голову почесал пока, сформулировал то, что сейчас скажу.

– Отец. Извини меня за то, что плохо учился. Но слово герцогов де Сента твёрже стали, и считаю, было бы неправильно менять приговор. Но думаю так, пусть виновный выберет, что ему больше нравиться, моё решение или законное. Ведь наша семья известна не только справедливостью, но и милосердием.

– Я выбираю Ваше решение, Ваша светлость, – не дал мне договорить бугай. – Дай вам боги здоровья и долгих лет….

– Ладно, – прервал его словоблудие отец. И, обращаясь к стражникам, добавил:

– Вы слышали решение? Одиннадцать серебряных в казну. И проследите за скоростью исполнения. Будет тянуть с выплатой – поедет в лес. Всё. Расходитесь по работам.

Дальше он повернулся к старику, улыбнулся и сказал.

– Ну что же вы, милостивый государь, заходите в дом, поговорим о том, как вы отработаете пять серебрушек, – и приглашающе открыл дверь.

Глава 3

Когда двери за нами закрылись герцог и старик повернулись друг к другу, замерли на несколько мгновений, а потом тепло обнялись. Я застыл как громом поражённый. Наверное, можно понять и объяснить многое, но не эту ситуацию. Герцог же с этим оборванцем стояли, обнявшись и молчали.

– Рад приветствовать Вас Учитель в своём доме. Мне очень приятно, что Вы вспомнили обо мне и решили заглянуть в гости, – заговорил герцог.

– И я рад за тебе герцог де Сента, – ответил наш гость.

– Учитель! Мы же договорились, что никаких титулов, – возмутился отец на его приветствие.

– Ладно, ладно уговорил Артуа, никаких – так никаких. Смотрю, у тебя подрастает, достойна смена. Орёл. Ты бы видел, как он разложил ситуацию получившуюся на базаре. У меня вряд ли получилось бы лучше. Уже думал, что придётся поломать парочку рук или ног, в целях профилактики, а он буквально за пару минут так всё обыграл… Прямо загляденье. Чувствуется голубая кровь де Сента.

– Я подозреваю, что завтрак ты сегодня пропустил, – перешёл родитель на более приземлённые материи, – так что прошу к столу, – хозяин замка указывал рукой в сторону столовой и, походу распорядился, чтобы накрыли ещё на одну персону.

– Артуа! – прервал его старик, – я конечного голоден, но не до такой степени, чтобы есть в таком виде. Ты не будешь возражать, если немного приведу себя в порядок?

– Извините Учитель, – склонил голову герцог, – твоя комната там же. Одежда и все необходимое в ней. Воду сейчас организуют.

Герцог дал распоряжение прислуге, и та со всех ног помчалась исполнять пожелание своего хозяина.

– Через час ожидаю Вас в столовой, Учитель.

– Давай через два, а то не успею откиснуть, – попросил старик. – Ты посмотри на мой вид! За несколько последних недель я стал похожим на лешего.

Он развернулся и пошёл по лестнице наверх. Повернувшись к герцогу и, стараясь придать себе вид заинтересованного подростка спросил.

– А кто это?

– Это мой учитель, сынок, – ответил герцог.

– Можно поподробнее. Учитель чего? И откуда он пришёл в таком, не совсем учительском виде? – выдал на гора заинтересовавший меня вопрос.

– Пошли, присядем и поговорим.

Мы подошли к дивану, который стоял в столовой и сели на него. Сразу же забрался на него с ногами, ну, есть у меня такая привычка. Очень мне удобно так сидеть. Герцог тут же отправил всю прислугу заняться более важными делами, чем подслушивать разговор отца с сыном.

Он посмотрел на меня своим фирменным долгим и пристально изучающим взглядом. Мне стало не по себе. Почему он так смотрит на меня? Неужели что-то заподозрил? Но герцог продолжил говорить спокойным голосом и я расслабился.

– Когда мне было двенадцать лет, как тебе сейчас, мой отец, твой дед, нанял для меня учителя. Этот учитель должен был научить меня в любых ситуациях защищать свою жизнь. С оружием или без оного. Один на один или против толпы. Мне не один раз приходилось плакать на тренировках. Ещё довелось пережить множество не самых приятных минут жизни. Но уже не один раз, именно благодаря этому умения, у меня получалось выкручиваться из самых неприятных ситуаций и остаться до сих пор живым. Есть очень много людей желающих, чтобы трон герцога освободился. Им самим хочется занять его. Когда мне было восемнадцать, учитель сказал, что моё обучение закончено, и он не прочь немножко попутешествовать и посмотреть мир. Иногда он заходил к нам в гости, правда, в более презентабельном виде, чем сегодня. Последний раз, если правильно помню, он был у нас в гостях года четыре назад. Сегодня ты его спас и попросил решить, можно ли ему быть твоим учителем. И как ты думаешь, каким будет ответ?

– Да? – спросил, не очень уверенно.

Что-то в тоне герцога мне не нравилось. Я нутром почувствовал какие-то неприятности, хотя и не мог объяснить этого чувства. Все моё естество кричало, что нужно отсюда бежать, и чем быстрее – тем лучше. Но как далеко, в этом мире, мог убежать подросток моих лет, даже не представляю. Хотя, наверное, далеко не очень получиться.

– Нет! – ответ герцога был сухим и строгим, – Я не могу позволить учить того, кого даже не знаю.

У меня непроизвольно открылся рот.

– Но отец… – хотел возразить ему.

– Извините, но очень сомневаюсь, что я Вам отец. Вам объяснить, почему напрашиваются такие выводы?

Меня начал бить озноб. Все книги о попаданцах говорили, что они самые лучшие специалисты маскировки. А здесь… Меня вычислили буквально за один день. И мне даже страшно представить, чем для меня может закончиться этот разговор. Не знаю, каким был мой вид, но, наверное, всю гамму чувств и эмоций герцог без труда смог прочитать на моем лице.

Герцог был спокоен. Очень спокоен. Наверное, таким спокойствием отличается палач возле плахи. А чего ему нервничать, не ему ведь голову рубят.

– Да не мешало бы объяснить, – ответил я, уже мысленно прощаясь с жизнью.

– И по этому – тоже.

– Не понял, – поднял к нему свои глаза.

Руки нервно затряслись, а по всему телу пробежала крупная дрожь.

– Тогда постараюсь разложить по пунктам, – начал герцог мой приговор. – Первое: до падения со стены мой сын мало того, что говорил плохо, он ещё и заикался, и не выговаривал некоторые звуки. Второе: его словарный запас был раз в десять меньше того, которым Вы оперируете сегодня. Он представления не имел ни об уголовном кодексе, ни о фискальных органах герцогства. Третье: он сторонился людей, с которыми хорошо не был знаком. Проще говоря, он всегда старался от них убежать. А чтобы заговорить с незнакомцем или подойти к нему или к ним – это из разряда невозможного. Четвёртое: логическое объяснение своих поступков с аргументацией и побуждением других сделать то, что ему необходимо, вообще не замечалось ни в каком виде. Пятое: математика, даже в самом примитивном виде, ему ещё не преподавалась, и он, к моему сожалению, не умеет считать. Читать и писать тоже не умеет. Его учитель должен был приехать только этой осенью, после того, как ему бы исполнилось двенадцать. И по этой причине законы он ещё не учит. Дальше продолжать? Или все же могу услышать ответ на заинтересовавший меня вопрос?

Я был в шоке и ужасе. Житель, так называемого, средневековья вычислил меня буквально за несколько часов. Это неправильно. По логике жанра я должен был быть умнее всех. Вышло же… Ужас! Но, набравшись храбрости, спросил.

– А есть ещё какие-то аргументы в пользу данной теории.

– Ещё могу привести, как минимум пять. Но, думаю, что и этого достаточно. Итак…

Я молчал. А что бы вы сказали на такое? Даже не знаю, что нужно говорить в такой ситуации. Как отреагирует отец, узнав, что его сын умер. Не знаю. Даже если меня не прибьют на месте, или не сожгут… Дальше мысли рисовали такие картины, что и врагу не пожелаешь.

– С чего начинать? – спросил, глядя на герцога.

– С начала!

Голосом герцога можно было морозить воду.

– Тридцать семь лет назад, в мире называем Земля, в семье простых рабочих родился ребёнок, которого назвали Константином, или по-простому – Костей. Мальчик рос. Ходил в детский сад. Потом пошёл в школу. В школе отучился десять лет. После этого институт, где обучался по направлению электроника и вычислительная техника. Дальше была работа на благо родины и для зарабатывания на хлеб насущный. Несколько дней назад произошёл несчастный случай, в результате которого там я, наверное, погиб. Очнулся здесь, в теле Вашего, герцог, сына. Дальше вы знаете.

– Ты говоришь правду, – сказал герцог более спокойным голосом.

– А почему Вы так решили. Вдруг я злодей, который решил воспользоваться телом Вашего сына, для каких-то своих грязных делишек, – нервишки шалили по полной программе.

Герцог улыбнулся.

– Понимаешь, Костя… Разрешишь так тебя называть?

Машинально кивнул на это.

– Я могу чувствовать ложь, как собака чует добычу. Да, – протянул герцог, – вопросов стало больше, чем ответов. Итак, Кевин, всё-таки, погиб. Я не ошибся. Вместо этого, в теле моего сына, находится человек из другого мира, почти мой ровесник. Ты был человеком?

Дурацкий вопрос выбил меня из колеи моих размышлений.

– Ну, да, – ответил на автомате.

– И, как это ни странно, я тоже не знаю, как правильно отреагировать на эту ситуацию. И, поверь мне, даже не представляю, как быть дальше. Попробую объяснить причины, и надеюсь, что как разумный человек, ты поймёшь, почему говорю об этом с тобой. Потеря наследника делаем меня вынужденным женихом, ибо герцогство должно иметь наследника. А женится, как-то не собираюсь. Я очень полюбил Катрин, и кроме неё мне никто не нужен. Хотя мы были знакомы всего несколько месяцев…, – последнюю фразу он произнёс почти шёпотом, – В случае смерти единственного сына, по закону, вопрос о свадьбе должен быть решён незамедлительно, для того, чтобы родить нового наследника. В результате начинаются политические игры. И вопрос даже о малейшей симпатии не рассматривается и во внимание не принимается. Самый лучший вариант – это моя смерть, потому что земли герцогства, очень лакомый кусочек. Много здесь есть полезного. Если же объявлю, что Кевин умер, а его место занял дух кого-то, даже не из нашего мира, то есть несколько вариантов развития ситуации. Например: меня могут объявить сумасшедшим, и, воспользовавшись этим, упечь меня в дом для таких людей. А там, как известно, долго не живут. Над герцогством поставят управляющего, до твоего совершеннолетия. Но ты вряд ли так долго проживёшь.

Герцог замолчал, раздумывая о чем-то своём.

– Или ещё вариант. Тобой займётся суд храмовников, и тебя признаю воплощением зла. Потом, после суда, сжигают на костре, на всякий случай. Но попутно начнут очищать землю, где это произошло, от скверны. Позволить им жечь людей на моих землях? Да никогда! Меня объявят сообщником вечного зла и, наверное, тоже попытаются сжечь. Сдаваться на их милость не собираюсь. В результате моего сопротивления будет много жертв, хотя и не виновных во всех этих разборках. Это первое, что приходит в голову. И какие гениальные расклады могут зреть в головах тех, кто уже давно имеет на меня зуб, мне даже страшно представить. И что теперь будем делать?

Я молчал. Что можно сказать на это. Не набиваться же в сыновья герцогу. Да и притом, мы почти ровесники. Да, нелегка судьба попаданца. Это только в книжках все главному герою подносят на блюдечке. А почему бы и не…?

– Извини, Артуа. Разрешишь к тебе обращаться таким образом? – герцог кивнул, он был весь в себе.

У себя в мире очень любил читать. И некоторой популярностью пользовались книги, в которых описывается, как герой книги попадает в другой мир. Он туда попадает или в своём теле, или переселяется в чьё-то. Но в конечном итоге благодаря информации, которой обладает, он делает очень много хорошего для своих друзей и того мира. Ведь мой мир отличается от твоего, как королевский замок, от лачуги нищего, где-то на болотах. Мой мир шагнул далеко вперёд, в техническом смысле. И, кроме того, попав в это мир, я совсем не хотел поломать чьи-то жизни и судьбы. Правда, меня и не спрашивали. Если бы я мог вернуться, и это помогло бы вернуть твоего сына, я бы не задумывался ни на минуту. Но, увы. Я даже не знаю, как сюда попал сюда. И тем более не знаю, как возвратится в своё тело. Хотя, боюсь, что его уже похоронили и мне некуда возвращаться.