Текст книги "Нити судьбы (СИ)"

Автор книги: Руслан Локтев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Так почему он так жаждет найти этот остров и почему именно мы должны спасти всех? – задумался Освальд.

– Хватайтесь за меня, и вы всё узнаете.

Герои ухватились за крепкую чешую Йоровина, и тот нырнул в глубокое озеро. Не прошло и трёх секунд, как он вынырнул в большой подземной пещере, украшенной с пола до потолка нефритом. В центре пещеры, будто парили четыре кристалла, вокруг светящейся сферы.

– Этот остров древнее Островов Свежести и древнее Мортенвальда – начал Йоровин – Остров Дэву прародина драконов – самых древних существ в нашем мире. Когда ещё даже не было ваших богов, здесь были оставлены четыре элементаля: земли, воздуха, огня и воды. Именно они составляют гармонию в мире. Я тысячи лет охранял их от Тьмы и прятал от взора существ, появившихся позже. Со времён первого и последнего появления Тьмы в мире в обличии «Короля Мрака», она находилась в заточении. Но Тьма везде найдёт лазейку. Тёмный Властелин нашел способ выпустить своих слуг на поверхность. Он создал четыре фальшивых элементаля и выпустил в мир своих созданий. Его элементали дали им силу земли, воды, воздуха и огня. Но они всё равно уязвимы, пока не уничтожены настоящие элементали. Тёмный Властелин хочет уничтожить настоящие элементали, но без них миру придёт конец. Фальшивки не смогут держать гармонию в мире, однако с их силой он может его уничтожить. Вы должны помешать ему. Ты Освальд, должен будешь сразиться с самой Тьмой.

– Но почему я?

– Потому что только ты сможешь проникнуть в её обитель. В тёмноё царство. В Капалу. Никто из живущих на поверхности не сможет войти туда. Только демонам открыт туда вход.

– Но я ведь тоже обычный человек.

– Ты должен знать кое-что. Ты ведь никогда не знал своих родителей. Тебя воспитали в храме. Я пролью свет на твоё рождение. Демоны начали втайне появляться в Мортенвальде задолго до войны. Один из демонов встретился твоей матери. Произошло ужасное. Ты был зачат смертной женщиной и демоном. В твоих жилах течёт тёмная кровь. Твоя мать хотела убить тебя, пока ты был ещё в утробе, но не решилась. Когда ты родился, она отдала тебя в храм, а сама бежала подальше.

– Она ещё жива?

– Боюсь, что уже нет.

– Значит я получеловек полудемон?

– Да. И поэтому в твоей душе всегда будут биться добро и зло. Но только ты можешь спасти этот мир.

– Я даже не знаю, что сказать.

– На тебе лежит груз большой ответственности. Только ты можешь проникнуть в Капалу. Ты должен уничтожить фальшивые элементали, и победить Тёмного Властелина.

– Значит, мне выпало судьбой убить самого Тёмного Властелина?

– Нет, ни в коем случае не убить. Его смерть повлечёт за собой ещё более ужасные последствия. Я даю тебе, то что ты не найдёшь нигде и никогда. Это сфера Созидания. – в пасти змея, будто из самого его нутра, появился необыкновенный, переливающийся всеми цветами радуги шар –  С её помощью ты сможешь забрать у Тёмного Властелина его силу. Он попытается переманить тебя на свою сторону, но ты должен быть сильнее его чар и помни, что на твоей стороне добро. Если ты не сможешь победить Тёмного Властелина, никто не сможет.

Освальд взял сферу в руки и почувствовал могучую силу, исходящую от неё. У него создалось такое впечатление, что мощь всего мира заключена внутри. Освальд засомневался:

– Я боюсь, что у меня ничего не получиться. Я совершил за свою жизнь столько зла, что не уверен даже простят ли меня боги после этого и дадут ли сил и мужества, чтобы победить.

– Не думай об этом Освальд – сказал змей – боги уже простили тебя. Помни, что с тобой твои верные друзья, с тобой солнца свет и с тобой весь Мортенвальд.

Йоровин многозначительно посмотрел на сферу, в которой как будто бурлила и кипела жизнь.

– Да это так, Освальд, мы сможем победить вместе – произнёс Адриан.

– Так тому и быть. Пора встретить свою судьбу! – гордо сказал Освальд.

– Да, давайте надаём этому Тёмному Властелину по его мрачной заднице! – воскликнул Хо.

– Все вместе! – сказала Надин.

– Я помогу вам – сказал Йоровин – Я отнесу вас на северо-восток Мортенвальда. Там есть болота. В них демоны не найдут вас. Я отправлю драконов во все концы Мортенвальда, чтобы собрать последних вождей. Соберите все силы на болотах и дайте силам Тьмы последний бой.

Освальд, Адриан, Надин и Хо крепко ухватились за Йоровина и он понёс их по волнам с огромной скоростью.

– Но ты ведь несёшь нас на запад? А Мортенвальд на Востоке! – удивился Хо.

– Всё правильно, так ведь намного быстрее мы достигнем его Восточного берега, учитывая, что мир есть сфера. Разве ты не знал, великий мореплаватель?

Великий морской змей нёс путников по бескрайнему синему океану. И не ясно было, кто величественней – могучий змей или глубокая морская пучина. Словно огромный фрегат Йоровин разрезал волны, всё дальше и дальше отдаляясь от загадочного острова Дэву.

[1] Райское место, куда по поверьям попадают чистые души людей после смерти.

Глава XVIII – Последний вздох перед битвой

Над болотами стоял густой туман. Он стелился по земле, словно бархатное покрывало, и укрывал собой мхи, папоротники и прочую болотную растительность. Вставало солнце. Оно было настолько красным, что приобретало какую-то мистическую ауру. Зарево стояло до самого полудня. На болотах стояла таинственная тишина, лишь только крик какой-то крупной птицы разрывал тишину. На болоте было много возвышенностей. На одной из таких стояли руины разрушенной башни. По всему было видно, что башня была очень древней. Камень уже не откалывался, а крошился при малейшем усилии. Каменное основание почти полностью поросло мхом и травой. На этих руинах и расположились Адриан, Освальд, Надин и Хо. Они основали небольшой лагерь и в надежде ждали, что кто-то придёт к ним на помощь. Они провели на болотах несколько недель, но по-прежнему никого не было.

– Как вы думаете, драконы передали послание в Дол-Ластер? – говорила Надин.

– Вопрос не в том, передали ли они его. Вопрос в том – откликнется ли кто-нибудь на призыв? – произнёс Адриан.

– Они придут. Я знаю – сказал Освальд.

– Почему ты так в этом уверен?

– Это их последняя надежда. Демоны не успокоятся, пока не захватят все земли Мортенвальда.

– А Кеутимос? Почему ты так уверен, что он не предаст нас?

– Он рассказал мне об острове Дэву и том, что Тёмный Властелин хочет уничтожить всё.

– А вдруг это ловушка? Вдруг он хотел использовать тебя, чтобы ты разузнал, где находится остров Дэву, а теперь Тёмный Властелин лишь ждёт, чтобы уничтожить нас всех одним ударом – сказала Надин.

Освальд промолчал и удалился. Адриан подсел к Надин, и шёпотом произнёс:

– Однажды Освальд нас обманул...

– Что? Ты думаешь, что он вновь ведёт скрытую игру? – вспылила Надин.

– Тише, тише. Я так не думаю.

– Тогда почему так говоришь? Если бы он хотел нас предать, он бы уже сделал это в Дол-Ластере.

– Просто ты не знаешь, насколько коварны бывают люди. Я беспокоюсь за тебя...

Прошло ещё несколько дней. И вот в один из таких обычных дней Хо что-то увидел и закричал:

– Эй! Там кто-то есть на горизонте!

Освальд взял подзорную трубу у Хо и всмотрелся:

– Это королевские войска! – воскликнул он – Они пришли!

Адриан посмотрел и сказал:

– Но почему их так мало...

Их действительно было не много. Герои разожгли сигнальный огонь и встретили воинов.

– Приветствую вас мои друзья – произнёс Тэйрон, подойдя к башне.

– Мы пришли, чтобы помочь вам и освободить наши земли от гнёта Тьмы – сказал Берендель.

– Мы безмерно рады, что вы пришли – сказал Освальд – но почему вас так мало?

– Многое произошло за последнее время – рассказал Тэйрон – Мы день за днём готовились к обороне Дол-Ластера, но когда получили весть от вас, то решили оставить город. Это было трудное решение. Мирных жителей мы укрыли в старых лагерях в Мрачных Горах. А все оставшиеся воины отправились с нами. Путь был не лёгкий. Мы многих потеряли. Ещё несколько воинов остались ждать нас у границы болот. Они придут сюда завтра.

– В таком случае мы начнём готовиться к последней битве – произнёс Адриан.

– У вас есть план? – спросил Тэйрон.

– Да у нас есть план... – произнёс Освальд.

Среди воинов герои встретили и Нели. Адриан и все остальные были рады видеть её. Воины разбили лагерь на болотах, и Освальд собрал всех, чтобы обговорить план.

– Вот, что у нас есть – сказал он – Как вы уже все знаете, нам удалось найти таинственный остров Дэву. Там мы встретили мудрого морского змея, который рассказал нам, как можно победить Тёмного Властелина. Оказывается, что в Драконовых Горах находится вход в его тёмное царство, но он очень хорошо охраняется. Там в предгорьях демоны разбили свой лагерь. Мы нападём на этот лагерь и...

– Постой – перебил Тэйрон – Мы нападём на главный лагерь Демонов? Да там тысячи отборных воинов, а нас всего лишь несколько сотен! Это безумие.

– Это было бы безумием, если бы у нас не было козыря. Но у нас он есть. Кеутимос, мой старый знакомый разузнает всё о лагере, и мы сможем совершить неожиданную атаку.

– Как он разузнает, он что, как призрак может проникать во вражеские лагеря с тысячным войском? – спросил Берендель.

– Он демон... – пояснил Адриан.

– Что? Вы посвятили в свои планы демонов? Теперь нам точно конец! – произнёс Тэйрон.

– Нет. Этот демон не выдаст нас, я уверяю – произнёс Освальд – Как только он вернётся с вестями, мы обсудим план наступления.

И вот воины начали расходиться. Тэйрон подошёл к Адриану и сказал:

– Адриан, этот план безумен. Неужели ты веришь в наш успех?

– Это действительно странно. Но за последнее время я видел столько странного, что вполне могу поверить в этот план – ответил Адриан.

– Что же, тебе виднее. Мы оставили Дол-Ластер, и весь народ теперь надеется только на нас. Эти воины видели, как ты спас Дол-Ластер, и они надеются на тебя и твоих друзей.

– Послушай, Тэйрон. Мы не подведём наших воинов. Мы освободим Мортенвальд, и демоны не смогут нам помешать.

– Это то, что я хотел услышать. Мои люди сделают всё, и я сделаю всё, что от меня зависит.

Наступала ночь. Сверчки и лягушки развевали болотную тишину. Освальд готовился к своему последнему подвигу. В его душу закрались сомнения, но он прогонял их, медленно потягивая вино. Он ощущал непонятную тревогу и чувствовал в себе неопределённость. Сзади подошла Надин и он даже немного испугался.

– Чем занимаешься? – спросила она.

– Думаю... – ответил Освальд.

– О чём?

– О предстоящей битве. Я ещё не знаю, с чем мне придётся столкнуться, но внутри уже засел страх.

– Я бы тоже боялась встретиться лицом к лицу с Тёмным Властелином, но это твой долг. Йоровин сказал, что только ты сможешь справиться с этим.

– Я не боюсь Тёмного Властелина, я боюсь, что случиться, если я не справлюсь.

– Ты справишься... Мы верим в тебя Освальд.

– Спасибо Надин. Пока ваша поддержка это всё, что у меня есть.

Они улыбнулись друг другу и наблюдали за луной, медленно скользящей по тёмному небосводу. В эту ночь на болоте стояла тишина. Сверчков было почти не слышно, лягушки будто ушли с того места, где воины разбили лагерь. Заросли камыша и осоки тихо шелестели на ветру, солдаты разжигали костры и пили эль.

– Можно тебя кое о чём спросить, Освальд? – сказала Надин.

– Конечно, спрашивай – ответил Освальд.

– Ты ведь воспитывался в храме. Скажи, каково это не знать, кем были твои родители?

– Знаешь, когда я рос в храме меня это не особо и волновало. Мне говорили, что мои родители умерли. Я спрашивал – кем они были, но они отвечали, что это не важно, и что их всё равно не вернуть. Я не виню свою мать за то, что как оказалось, она отказалась от меня. Полудемон. Не каждая мать решиться воспитывать ребёнка, зачатого Тьмой. Если бы она даже была жива, я бы не стал её искать. Она сделала свой выбор, и он мне ясен.

– Твоя мать гордилась бы тобой, Освальд...

– Так или иначе,  прошлого уже не изменить.

– Почему же мои родители бросили меня?

– Адриан мне рассказывал эту историю. Я не думаю, что они не любили тебя. Скорее они очень любили тебя, поэтому и отдали.

– Почему ты так думаешь?

– Расти в Мортенвальде было сложно, особенно маленьким эльфам. Посмотри, что война сделала с твайтлами. Они разбежались по всему Мортенвальду. Лишились своего крова над головой, своей родины и стали бродягами. А если бы Олог-нуи не остановили преследования, в Мортенвальде не осталось бы ни одного эльфа.

– Возможно, ты и прав...

И тут воины запели песни, и они разорвали ночную тишину. Мотивы были и грустными и весёлыми. Хо танцевал под них словно заведённый. Своими танцами он веселил народ. Адриан смотрел на эти танцы и, молча, улыбался. К нему подошла одна из эльфиек-воительниц:

– Привет, меня зовут Торис.

– Адриан. Чем могу помочь? Ты из отряда Нели?

– Да, госпожа Этнелия попросила меня найти вас.

– Хорошо, скажи, что я скоро подойду.

– Я передам – ответила молодая воительница и ушла.

Адриан ещё немного полюбовался танцами Хо и отправился к лагерю воинов Нели. Он зашёл в её палатку и произнёс:

– Извини, что не успел зайти к тебе. Как твои дела?

– Вполне нормально. Лучше расскажи как ваши успехи? Как вы нашли остров Дэву? Расскажи мне обо всём! – нетерпеливо проговорила Нели.

Адриан присел рядом с Нели и начал рассказ:

– Это самое удивительное путешествие, в котором мне приходилось бывать. Сначала всё было очень обычно. Море, море, море и ничего кроме моря. Но через много дней мы увидели огромных рыб. Они были размером с корабль. Эти рыбы плавали вокруг судна и выпускали водяные фонтаны. Они не тронули нас. А ещё через некоторое время мы попали в ужасный шторм. Корабль держался до последнего, но потерпел крушение. После шторма мы очутились на живописном острове, в центре которого высилась огромная гора. На острове обитали сотни драконов. Они отнесли нас на самую вершину, где мы встретили Великого Морского Змея. Он рассказал нам о Тёмном Властелине и о власти демонов и о входе в подземный мир, который находится в Драконовых Горах...

– Постой! Морской Змей говорил с вами? – удивилась Нели.

– Да! Я и сам удивился. Он, оказывается, много знает и о нас и о судьбах Мортенвальда. Его звали Йоровин. Он сказал, что только Освальд может проникнуть в Капалу и сразить Тёмного Властелина. Йоровин передал ему сферу Созидания. С её помощью можно забрать силу Тёмного Властелина. Ну а дальше ты сама всё знаешь...

– Как интересно! Жаль, меня не было с вами.

– А ты разве не нашла приключения?

– После твоего подвига демоны боялись соваться в Дол-Ластер. Это было необычно. Тогда ты спас не только город, но и весь Мортенвальд... Мне кажется, они долго вспоминали тот жезл, и не знали, что делать дальше. Они были сбиты с толку.

– Но и без храброй эльфийки город бы не простоял, до моего возвращения.

Адриан и Нели вдруг замолчали и посмотрели друг на друга.

– Знаешь Адриан... Я хотела сказать... – несмело промолвила Нели

– Я слушаю тебя.

– Когда ты уплывал... Этот поцелуй... Извини, может не стоило. В общем, у тебя своя жизнь у меня своя. Мы живём на разных концах мира. И мы, возможно, никогда больше не встретимся после войны. Тогда я... Не знаю... Меня просто захватили эмоции... И я...

– Нели...

– Адриан...

– Хватит болтать... – сказал Адриан и поцеловал Нели. Она с улыбкой посмотрела на Адриана и тихо произнесла:

– Означает ли это, что я тебе нравлюсь?

Адриан одобрительно кивнул головой и их губы нежно прикоснулись друг к другу. Вскоре погасли огни костров. Песни воинов затихли. Луна уже завершала свой поход по ночному небу, и вскоре наступило утро. Освальд проснулся, как всегда – раньше всех. Вскоре и остальные проснулись. Адриан и Надин готовили рыбный суп-пюре с картофелем по редвудским традициям. В воздухе стоял вкусный запах, и он притягивал к себе голодных воинов. Тэйрон подошёл к ним и спросил:

– Что за вкуснятину готовите?

– Это рыбный суп с картофелем и овощами, которые вы принесли – ответила Надин.

– А вы не видели Хо? Сегодня к нам должны присоединиться остальные воины, а он пропал вместе с подзорной трубой.

– Попробую поискать его – сказал Адриан и оставил Надин и приготовление рыбного супа.

Он по всему лагерю искал старика, но никак не мог найти его.

– Эй! Освальд! – обратился Адриан – ты не видел Хо?

– Нет. Я проснулся первым, но его я не видел. Может, пошёл охотиться на лягушек. Он постоянно жалуется, что их кваканье навлечёт на нас беду – ответил Освальд.

– Ладно, поищу подальше от лагеря – сказал Адриан.

На всякий случай он повесил на пояс меч и отправился на поиски. Долго искать не пришлось. Хо сидел неподалёку от лагеря и занимался чем-то странным.

– Эй, Хо! Вот ты где, я тебя обыскался – произнёс Адриан.

Но Хо даже не отозвался и не встал с колен. Адриан подошёл поближе:

– Хо? В чём дело? Что-то случилось?

–Да уж... Десять лет... А всё равно, как вчера... – тихо промолвил Хо.

Адриан увидел перед Хо маленькую бутылочку самогона, пару картофелин и хлеб, намазанный маслом. Эльф молчал. Старик же зажёг свечу и сказал:

– Десять лет назад его не стало. Мой сын, он ушёл. Я отговаривал его идти в этот день со мной в море, но он не послушал. Во время шторма он упал за борт и... И его не стало...

По щеке Хо скатилась слеза и он опустил голову. Адриан присел рядом и сказал:

– Ты никогда не говорил, что у тебя был сын...

– Был... – промолвил старик, едва сдерживая слёзы – Как ты думаешь, ему хорошо там, где он сейчас?

– Конечно. Ему хорошо.

– Я всё ещё надеюсь увидеть его...

– Увидишь, Хо. Там, среди звёзд, время течёт иначе – произнёс Адриан и о чём-то задумался – Поэтому обязательно увидишь...

Адриан и Хо ещё немного времени провели у сгорающей свечи, а потом эльф сказал:

– Пойдём Хо, нам пора возвращаться в лагерь.

Адриан помог ему подняться, и они направились в лагерь. Вскоре они были там. Рыбный суп, наконец, был готов. Надин заметила, что настроение у брата упало.

– В чём дело, Адриан, почему ты такой грустный? – спросила она.

– Надо же, оказывается у Хо был сын, а мы даже не знали об этом – сказал Адриан.

– Неужели, а где же он сейчас?

– Он умер. Утонул в море десять лет назад.

– Как печально... Нужно поддержать его и поговорить.

– Я думаю, не стоит. Ему и так трудно вспоминать об этом...

И вдруг трапезу прервал Тэйрон. Он подбежал к остальным и вскрикнул:

– Разожгите сигнальный огонь! Наши воины на горизонте!

– Наконец-то они нашли нас – сказал Освальд.

– Они не одни... – произнёс Тэйрон.

Они действительно были не одни. С ними шёл гордый народ нолвенов. Во главе их был храбрый вождь Кайрен. Они прошли долгий путь с севера, чтобы помочь людям в последней битве.

– Приветствуем вас наши южные братья. Мы узнали, что вам нужна помощь, и мы готовы помочь вам – сказал Кайрен.

– Кайрен, как мы рады вас видеть – сказал Адриан и пожал ему руку.

Из толпы выбежала Нели.

– Дядя! – вскрикнула она и бросилась ему в объятья.

– Моя девочка. Ты здесь и ты жива. Слава Энуилу... – произнёс Кайрен.

– Дядя? – с недоумением произнесла Надин и посмотрела на Адриана. Он также был удивлён. Среди воинов и Освальд встретил знакомое лицо. К нему подошёл старый воин в кольчуге и доспехах.

– Бранд? Это ты? – произнёс Освальд.

– Мой дорогой друг, как я рад тебя видеть на этой стороне – сказал Бранд.

– Я тоже рад тебя видеть. Но ведь ты был в лагере. Как тебе удалось освободиться?

– Я же говорил – это всё часть нашего пути. Пришло время, и я удрал из лагеря. Это долгая история. Я тебе как-нибудь потом расскажу. А ты? Я смотрю, что ты тоже нашёл свой путь.

– Да я нашёл его. И рад, что выбрал именно его...

Старым друзьям нужно было о многом поговорить и рассказать друг другу. Новые воины также расположились вокруг разрушенной башни. Теперь с воинами нолвенов шансы союзников возросли, и теперь лишь осталось ждать таинственного гостя – демона Кеутимоса. Освальд продолжал составлять план нападения и изредка смотрел на запад в надежде увидеть Кеутимоса. Тэйрон воодушевлял воинов, рассказывая им про подвиги настоящих героев. И не редко в своих рассказах он вспоминал об Адриане, о Надин и об Освальде. Адриан и Нели стали ближе друг к другу и почти всё время проводили вместе.

– Так значит, вождь твой дядя? – спрашивал Адриан.

– Да – робко отвечала Нели.

– Почему ты раньше никогда не рассказывала?

– Не хотела, чтобы ко мне относились как-то по-особенному...

Прошло ещё два дня. К союзникам присоединились Олог-нуи во главе с Гловином и теперь все ждали Кеутимоса. Он появился в лагере через три дня после прихода Олог-нуи. Все смотрели на него с подозрением, и никто не доверял демону кроме Освальда. Такое впечатление, что только его присутствие не давало воинам набросится на него и разорвать в клочья. Тем не менее, многие собрались, чтобы послушать, что он скажет.

– Я вижу, вы собрали много воинов, но этого не хватит, чтобы пробиться в самое сердце лагеря – произнёс Кеутимос.

– Ты недооцениваешь этих воинов, Кеутимос. Их рука не дрогнет перед войсками Тьмы, сколько бы их не было. Их храбрости позавидует любой – возразил Освальд.

– Возможно и так, но их слишком мало... Лагерь демонов находится в двух днях пути отсюда у подножия Драконовых гор. Это лабиринт из острых как бритва камней, заселённый тысячами демонов. Самое слабое место это юго-западный проход, он почти не охраняется. Но нужно быть осторожным, как только демоны заметят вас, они бросят все силы к юго-западному проходу. Поэтому лучше напасть незаметно. Многие из людей не знают, что есть время, когда демоны меньше всего эффективны в бою, они бывают почти дезориентированы. Во время рассвета или заката. Именно тогда следует напасть на их лагерь. Так атака будет неожиданной. Перемещаться по лагерю нужно осторожно. В нём много ловушек и тупиков. Если взять севернее вы попадёте на обширное плато. Там находится лагерь кересов. Проходы по плато сделаны из осадных башен и прикреплённых к ним верёвочных мостов. Один проход ведёт к сердцу лагеря кересов. Если уничтожить нужный мост, то демоны не смогут вас атаковать. Остальные два прохода лежат в лагерь лимосов и лагерь антеоков. В лагере антеоков держат рабов. Если удастся освободить их, то наверняка они присоединятся к вам. Но нельзя терять время. Вход в подземный мир находится за лагерем лимосов. Пройти через него поможет только ваша сила и ловкость. Главное не заблудиться. Есть ещё кое-какая информация, которая сможет помочь вам. Южнее будет находиться лагерь эмпирийцев и их владыка будет там. Если создать ложную атаку на них, то Освальд сможет проникнуть к тоннелю, который приведёт его в Капалу. Да и ещё кое-что. Если в лагере будут находиться бомбомётные машины, то лучше сразу захватить их, иначе вам несдобровать. Они будут стрелять и им будет наплевать попадут ли они по своим. Когда ты, Освальд, проникнешь в тоннель и пройдёшь по зигзагообразной лестнице и через барьер, будь осторожен. Там демонов не меньше чем в лагере. Одному тебе не справиться. Тебя там найдёт лимос по имени Гердокс. Он проведёт тебя через тёмное царство к дворцу Тёмного Властелина. Там тебе предстоит сразиться с ним один на один. Также во дворце и находятся те четыре кристалла, о которых ты говорил. Их нужно уничтожить. Иначе, если Тёмный Властелин будет повержен, у владык демонов всё равно хватит сил и власти, чтобы продолжить дело хозяина.

– Значит, теперь у меня есть план – сказал Освальд.

Все стали внимательно слушать.

– Мы вступим в битву на рассвете – начал Освальд – Затем пробьёмся к лагерю кересов. Дальше твои воины, Гловин, должны будут освободить пленников и прикрывать наши тылы. Чтобы пробиться к тоннелю мне нужно несколько воинов...

– Я пойду с тобой – сказал Адриан.

– Мы с Адрианом пойдём с тобой до самого конца – сказала Надин.

– Мой отряд поддержит вас с тыла – сказала Нели.

– Я тоже пойду с тобой, мой друг – произнёс Бранд.

– Я тоже не собираюсь пропускать всё самое интересное! – прокричал Хо.

– Отлично, значит мы все пробьёмся к тоннелю, а Тэйрон и Кайрен вместе с войсками создадут ложную атаку на лагерь кересов. Только я один могу войти в Капалу и с помощью сферы Созидания забрать у Тёмного Властелина его силу и власть... – сказал Освальд.

– Я тоже могу помочь вам – произнёс Кеутимос – Южнее главного находится ещё один лагерь – лагерь рабов. Я смогу устроить там бунт. Из главного лагеря пошлют воинов, чтобы разобраться с восстанием. Это поможет вам.

– Отлично. Силы Тьмы будут повержены раз и навсегда! – произнёс Освальд, и воины воспели гимн победы.

Последняя ночь осталась воинам. Приближалось время последней битвы. Битвы, которая должна была решить всё. У всех нервы были на пределе и все готовились, как к последнему своему дню. Кеутимос наблюдал за тем, как редкая цапля пролетала над болотом. К нему подошёл Тэйрон.

– Ты что-то хотел? – промолвил демон.

– Почему ты на нашей стороне? Почему ты ослушался Тёмного Властелина и своих владык? – сказал Тэйрон.

– Это неважно. Тебе не понять...

– Не понять? Я помню, как зло опустилось на нашу деревню. День чёрного солнца, и беды которые начались после этого дня. Все болели, умирали, а я ничем не мог помочь им. Десятки людей умерли у меня на руках. Я видел как демоны не щадили ни детей, ни стариков. В вас нет ничего светлого. В вас нет ни сострадания, ни боли, ни жалости. Зачем тебе помогать нам? Чтобы властвовать вместо Тёмного Властелина в Мортенвальде?

– Ты думаешь, что у нас, у демонов, нет души? А как же мы тогда существуем?

– После всего того, что вы сделали, ты хочешь убедить меня в том, что у вас есть душа?

– Глупое убеждение, что у созданий Тьмы нет души. Как же мы тогда появились? Как мы способны мыслить, как каждый из вас? До того, как мы стали демонами, мы были ужасными людьми: преступниками, убийцами, ворами и предателями. Столетняя война, которую устроили короли людей и предводители олог-нуи, породили много чёрных душ и втайне они все попали к Тёмному властелину. На протяжении века, пока вы вели бессмысленные кровопролитные войны, он готовился. Тёмный Властелин дал нам новый облик и новую жизнь. Он сотворил из нас демонов, подчинявшихся только его воле. Поработил наши души и направил против мира, заставляя служить ему. Многие и не противились, но многие служили только под страхом и ужасом перед властелином. Оставалось только одно. Властелин знал, что только одно существо способно сорвать его планы... Алавин – дитя света. Демоны-лазутчики проникли в ваш мир, обманули людей и олог-нуи. И обманутые они сотворили ужасное зло. Уничтожили последнюю надежду Мортенвальда. Наконец всё было готово, и мы ворвались в мир, уничтожая тех, кем мы были раньше – людей, эльфов, олог-нуи и даже гоблинов. Однако кое-что не предусмотрел Великий Тёмный. В Капале он видит каждого демона насквозь и кара тому, кто не согласиться подчиниться ему. Но на поверхности мы подвластны только самим себе. Поэтому Тёмный Властелин выбрал четырёх владык из самых верных слуг, которые сеяли ужас в Мортенвальде и подчиняли себе всё живое. Здесь, спустя некоторое время, многие из демонов втайне стали на другую сторону, и я один из них.

– Значит, в прошлой жизни ты был человеком?

– Да, я совершил много глупостей, когда был человеком. Моя жена. Я узнал, что она изменяла мне с моим другом. Я убил его, потом я убил и жену, а потом и детей... Если бы я мог встретить того глупца, который совершил эти ужасные поступки и отговорить его, то я бы мог всё исправить... Я не оправдываюсь. Ты заслужено смотришь на меня как на убийцу, как на последнюю тварь, чудовище. Да, такой я и есть, но у нас есть кое-что общее.

– Что же? – произнёс Тэйрон.

 Я не хочу, чтобы мир погибал Тэйрон...

Вскоре прошла последняя ночь пребывания на болотах, и союзники отправились в путь. На выходе с болот им встретились неожиданные гости. Это были гоблины. Воины окружили их и приготовились уничтожить. Но тут из их рядов вышел вождь.

– Стойте! – сказал он – мы не причиним вам вреда. Я вождь Траг, а это моё племя. Мы знаем, что были врагами много сотен лет, но сейчас моё племя пришло, чтобы помочь.

– Гоблины собираются нам помочь? – удивился Берендель.

– Что же решение за тобой Освальд – промолвил Тэйрон.

– Вместе с нашими воинами у вас будет больше шансов – сказал Траг.

– Пусть идут с нами – произнёс Освальд.

Все были удивлены этим решением, но никто не стал возражать. Это был исторический поход, когда все народы сплотились вместе. Впервые гоблины вступили в союз с людьми. Как и говорил Кеутимос, через два дня войска подошли к нагорьям. С высокого холма было видно весь вражеский лагерь. Он был воистину огромен.

– Вот мы и пришли  –  произнёс Тэйрон.

– Настал день, которого мы так ждали – сказал Берендель.

Войска построились, и Освальд повернулся к ним, чтобы сказать последние слова перед боем:

– Я знаю, что в вашем сердце осталась боль, я знаю, что возможно многие из вас потеряли близких на этой войне. И это наш долг – сделать их смерти не напрасными. Впереди у нас ничего другого нет. Это будет или великая победа или последнее поражение. Пусть каждый из вас поднимет свой меч во имя Света и вознесёт хвалу богам. Я сделаю всё, что от меня зависит. И если нам будет суждено умереть, я умру вместе с вами...

 Вперёд вышел Адриан и произнёс:

– Смерти не овладеть нашими душами! Мы все знаем, что это будет великая победа! И в этот час каждый из нас – герой! Люди Мортенвальда и Фронервальда! Эльфы севера! Великаны Олог-нуи! Гоблины Мрачных Гор! Сегодня мы все как один встанем друг за друга и сокрушим Тьму!

– Да! Пришло наше время! – воскликнул Тэйрон.

– Солнце встаёт... – произнёс Гловин.

– Вперёд! За Мортенвальд! – произнёс Освальд.

И войска сдвинулись с места. Это было начало последней битвы, которая должна была решить судьбу мира и народов Мортенвальда.

Глава XIX – Святая ночь

Солнце показалось из-за высоких гор на востоке. Раздался рок, предвещающий начало великой битвы. Демоны услышали его, но не поняли, откуда он доносился. Стражник на башне попытался всмотреться вдаль, но солнце так ослепило его, что демон не мог разглядеть ничего, кроме тёмной волны, подступающей к лагерю. Несколько лимосов подошли к юго-западному проходу. Рок становился всё громче и громче и вскоре, ослеплённые утренним солнцем, демоны разглядели войска союзников. Они тут же всполошились и подняли тревогу. Скоро волна беспокойства прокатилась по всему лагерю, и демоны были во всеоружии. С кличем победы войска союзников ворвались в лагерь. Воины Дол-Ластера крушили демонов, пробиваясь вперёд, вглубь лагеря, меткие стрелы эльфов поражали врагов, Олог-нуи крушили сторожевые башни и укрепления демонов. Воины Тьмы были не готовы к отражению атаки. Союзники яростно прорывались всё дальше, круша врагов на своём пути. Но вдруг на их пути появились осадные треноги.