Текст книги "Затерянная планета Древних (СИ)"

Автор книги: Руслан Аристов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Тебе я тоже подарю такой, – было видно, что она чуть запыхалась.

Уфэ расплылась в улыбке.

Мы перешли через речку.

– Нам надо идти туда, господин, – Куди показала в другую от склона сторону.

Я отметил, что колчаны у девушек набиты стрелами, а сами они плотно замотали свои туники и взяли копья немного выше своего роста, с длинными и явно хорошей работы и заточки наконечниками. Несколько секунд я рассматривал узоры на лезвии копья Янди, которое имело мечевидную форму и было похоже на протазан. У Куди наконечник был типичным для римского боевого копья – листовидной формы, немного вытянутый. Такие я видел в фильмах.

– У вас охотничьи копья?

– Да, Себис – у каждой из нас родовое копьё, с этим мой отец ходил на кабанов, – улыбнувшись, ответила Янди своим милым голосом.

– Но мы с кабанами стараемся не связываться – у них сейчас брачный сезон и они очень свирепые, – добавила Куди.

– Ясно. Ведите, стражницы, – с улыбкой кивнул я.

Мы прошли сотню шагов, я решил немного просушить ноги – присев на поваленное дерево, я краем глаза наблюдал за суетой в деревеньке – через пару минут из хижины показалась обнаженная Шанди с распущенными волосами.

Она была метрах в двухсот пятидесяти, и я даже чуть повернул голову – её фигура не оставила меня равнодушным.

Жрицы начали гомонеть и смеяться, Шанди раздала несколько подзатыльников особо резвым. К хижине подошла Цуни и начала раздеваться. Костёр полыхал, и младшие зачерпывали из котла кипяток маленькими кувшинами, примотанными к деревянным палкам, и несли их в эту хижину.

«Да, тут много чего можно будет сделать чисто для бытового облегчения их жизни – немного прогресса им всем явно не помешает», – решил я, обуваясь.

Янди и Куди молча стояли недалеко от меня.

– Как далеко вы уходите от деревни на охоту? – вставая, спросил я.

– Бывает, что и на двадцать, и на тридцать стадумов, – ответила Куди.

– Стадум – сколько шагов? – я поднял бровь.

– Двести шагов, господин. Нам туда – там хорошая тропа, – показала она вперёд, в сторону густых зарослей, куда вчера убежал медведь.

Выкрики эльфиек из деревни разносились далеко и были отлично слышны – когда я и девушки углубились в заросли, их было слышно ещё минут десять.

Шествуя за девчонками, я раздумывал о том, что стандартная эльфийская письменность, метрическая система, нормальный календарь, некоторые бытовые и технические улучшения здесь просто напрашиваются сами собой и если их внедрить, они дадут этому народцу решительное преимущество перед соседями.

«Это если рассуждать формально, а как оно на самом деле и какая тут у них социально-экономическая организация – будем смотреть уже в храме».

– О, Себис, можно нам поохотиться? – повернувшись ко мне, произнесла шепотом Янди.

– Что, сейчас? – я несказанно удивился и даже сбавил тон.

– Да. Я слышу косуль в стадиуме от нас, ближе к той опушке, – показала она куда-то вперёд и чуть левее.

«Принять участие в охоте? Почему нет?» – меня такая перспектива заинтриговала.

– Да, можно. Вперёд, стражницы, – шепотом ответил я.

Обе заулыбались и начали доставать стрелы, а младшие юркнули мне за спину. Чуть натянув тетиву своих луков, стражницы начали осторожно двигаться в сторону опушки.

Я снял с плеча свою «Фари», но с предохранителя пока снимать не стал – несколько секунд смотрел на плавные, грациозные движения охотниц и их красивые фигурки, потом тихо двинулся следом.

Глава 17

Прошли мы шагов пятьдесят, вдруг послышался рёв. После этого раздались лающие, пронзительные выкрики животных, многочисленные.

– Это медведь, он где-то близко и напугал косуль, – повернулась ко мне Янди.

– Значит, охота отменяется, – взмахнул я ладонью. – Ведите меня к болоту!

– Да, господин! – покивала Янди и показала рукой влево: – Нам туда!

Мы свернули на девяносто градусов и направились в сторону пригорка. Ступая за девушками, я рассматривал лес и наслаждался свежим воздухом.

Молча прошли километра полтора.

– Здесь скоро поспеет земляника, – полуобернулась Янди и показала на зеленый ковёр среди деревьев по правую руку от нас.

– Её тут много, – я остановился рассмотреть огромную плантацию.

– В прошлом году мы сварили три десятка кувшинов варенья, господин, – сказала Куди.

– То есть вы здесь не первый раз? – я посмотрел на стражниц.

Обе чуть покраснели и покивали.

– Чтобы вступить в стражу, надо три раза пройти испытание воли, – пояснила Янди.

– В этот раз у вас получится, – слегка кивнул я.

Двинулись дальше. Запах болота я почувствовал минут через десять, хотя местность была незнакомая. Я восхитился тем, как хорошо девушки ориентировались в лесу – без карт, без приборов.

Мы явно приближались с другой стороны к огромной возвышенности, на которой и было болото.

– Мы прошли мимо папоротников? – вопросил я, остановившись.

– Да, они вот там, в трех стадиумах, – показала рукой Янди вправо. – Мы пригорок обошли с запада, господин.

– Стражницы, жрицы! – я поднял руку. – Скоро вы увидите колесницу – она большая. Не бойтесь ничего, ясно?

Все четверо девушек покивали.

– Она там, недалеко, – показал я на пригорок. – Идите за мной!

Поднявшись по склону и преодолев весьма густые заросли, мы оказались на дальнем краю болота. Шаттл был скрыт камышом.

Пришлось обходить слева добрых метров триста, пока не вышли на травяной покров. Пройдя ещё сотню шагов, обогнули камыши и кустарник – шаттл был в паре сотен метров от нас.

Раздались сдавленные вскрики. Я обернулся – обе младшие остановились, закрыли рты ладошками и во все глаза смотрели на шаттл. Стражницы тоже побледнели, но стояли молча.

– Всё хорошо, ничего не бойтесь! Это моя колесница, она в моей власти! – заявил я.

– О, господин! – в голосе Янди слышалось потрясение.

– Идите за мной и не бойтесь, мои храбрые жрицы! – я двинулся вперёд.

Пройдя шагов двадцать, обернулся – все четверо остались стоять и глазели на шаттл.

Я взмахнул рукой, приглашая их подходить. Их чувства были мне понятны – не каждый день увидишь такое сооружение, которое оставило огромную борозду на сотни метров и повалило несколько деревьев.

– Идите сюда!

Все четверо неуверенно двинулись. Я подождал, пока они приблизились.

– Всё хорошо! – сказал я успокоительно.

Мы подошли к шаттлу с задней стороны. Обойдя его, я подошел к двери и наклонился проверить передатчик:

[Невозможно установить связь: сильные радио-торсионные помехи в пятикилометровой зоне, недоступны к использованию стандартные и защищённые каналы. Активирован режим Сканодиагностика доступных диапазонов, время до завершения анализа – 19 часов 19 минут].

До окончания сканодиагностики было ещё очень далеко. Краем глаза увидел, что все четверо девушек остановились чуть позади шаттла и с благоговейным ужасом на лицах рассматривают здесь всё.

«Дать им пива, что ли, чтобы в себя пришли?»

Решил так и сделать – подошел к ящику с пивом и достал две бутылки. Одну открыл себе, вторую понес девушкам и протянул Куди:

– Это пиво! Выпей половину, потом отдай Янди!

Солнечно-рыжая покивала и взяла бутылку в руки. Я показал пример и отпил добрый глоток – через несколько секунд она последовала моему примеру и поперхнулась.

– Оно горькое и колется, – сообщила она со слезами на глазах.

– Вкусно? – усмехнулся я.

– Да, очень, – Куди покивала и отпила снова.

Янди чуть дрожащей рукой взяла у неё бутылку и начала пить. Я быстро осушил свою и протянул Куди:

– Это теперь ваши кувшинчики, бутылки.

– Спасибо, посланник! – обе стражницы покивали.

– Все идите сюда, – я показал рукой на место около ящиков.

Пока они с опаской и неописуемым выражением на лицах шли за мной, младших решил угостить батончиками. Достал из ящика пару, надорвал упаковку и повернулся к младшим:

– Тебя как зовут? – спросил у русоволосой.

– Данэ, господин, – пролепетала она.

– Ешьте, жрицы! – я протянул им батончики.

Обе дрожащими руками взяли, некоторое время смотрели, потом Уфэ понюхала и стрельнув в меня глазами, поднесла ко рту и надкусила.

– Сладко! – через несколько секунд расплылась она в улыбке.

– Ешьте и стойте здесь, ясно?

Все четверо покивали.

Я вошел в шаттл и направился в кабину. Усевшись в кресло, через имплантат начал просматривать телеметрию – новости были очень обнадёживающие.

[Протокол синхронизации, модель «Прототип АУКС-НИ-879-уни», статус бортового компьютера модели «Комфорт-872-Гр/11» производства «Лейтарис-Аргентис Кибернетикс»: принудительно перезагружен в Безопасном режиме, производится самодиагностика главного ядра, ожидаемое время окончания – 1 час 31 минута. После этого начнётся диагностика корабельных систем, ожидаемое время окончания – 16 часов 35 минут. Текущее состояние компьютера – отключен, производится ретрансляция сигнала бедствия на стандартных частотах. Получен подтверждающий сигнал – Воспроизвести?], – я немедленно нажал Да.

Речь прерывалась сильным шипением:

– Капитан… живы… запеленговала вас… распоряжения… – это был голос Соллис пополам с помехами.

– Ну хоть что-то уже, – я откинулся в кресле. – Выходит, сигнал блокируется не полностью? – этот факт меня взбодрил.

Снова зашел в меню и за пару минут сменил аварийный сигнал: код «авария без жертв» на код «помощь не требуется».

Похлопав ладонью панель, я встал и вышел наружу. Эльфийки так и стояли около ящика с пивом, при этом Уфэ присела и осторожно трогала его рукой, а остальные смотрели на неё.

– Видите, ничего страшного, да?

Уфэ резко встала, остальные обернулись.

– О, посланник! – вздрогнула Янди.

Передатчик сообщал про пятикилометровую зону помех, поэтому мне пришла мысль оттащить его на такое же расстояние от камня.

– Сколько шагов отсюда к вашей деревне?

Куди и Янди переглянулись.

– Где-то пятнадцать стадиумов, господин, – ответила брюнетка.

– Три тысячи шагов где-то?

– Да, – покивала она.

Я на глаз прикинул прямую линию в сторону деревни.

– А там что? – показал рукой в противоположную сторону.

– Где-то через семь стадиумов там крутой обрыв и большое озеро, Себис. Мы стараемся туда не ходить без острой нужды, – ответила Янди.

– Почему?

– Это озеро зовётся Запретным. В прошлом году одна из младших там упала и сильно повредила ногу.

– Озеро, значит? – я сжал губы. – Большое?

– Очень большое, глубокое и холодное, господин! – покивала Куди. – Говорят, там на дне есть храм богини Любви, Красоты и Веселья – очень, очень древний!

– Храм на дне озера? – удивился я. – Поэтому оно так называется?

– Да, господин, – покивала Янди. – Как гласит легенда, когда наша богиня поссорилась с богиней Феариллис, своей сестрой, то она, Теллаурис, очень разгневалась и наслала сильный потоп на эти земли – храм Феариллис ушел на дно, а сама богиня Любви оставила наш народ и ушла далеко на запад, к народу аниуфарэнов, и стала их покровительницей.

– Богини часто ссорятся, но потом всегда мирятся, – хмыкнул я.

«Значит, мне крупно повезло, что я не рухнул туда, прямо в озеро», – от этой мысли стало весьма не по себе. – «Нет смысла дергаться и тащить куда-то подальше от камня передатчик, если допустить, что именно он является источником помех. А если источник – как раз в этом озере? Дождусь результатов сканирования камня и диагностики здесь. Возьму палатку и можно возращаться».

Видимо, на моём лице отразилось недовольство, поскольку все четверо смотрели на меня с тревогой.

– Всё хорошо, жрицы, – я улыбнулся. – Сейчас заберём некоторые вещи и вернемся в деревню.

Переглянувшись с Куди, Янди осторожно поинтересовалась:

– О, Себис, а где же колеса твоей колесницы?

Я вздохнул – настроения на подобные объяснения не было.

– Когда я починю её, она будет летать, а не ездить, Янди!

– Летать? Как птица? – поразилась брюнетка.

– Да, примерно так, только очень громко и высоко, – я усмехнулся. – Ладно, пора работать. Вы голодны, жрицы?

– Нет, нет, – замотали головами все четверо.

– Тогда кладите свои копья и луки…

Я решил взять с собой палатку – в пещере ночевать не улыбалось, а также инструмент, медсканер, пару фонарей и аптечку.

Доставать нужные ящики пришлось почти два часа. Сначала эльфийки боялись заходить внутрь, но я буквально приобнял обеих стражниц и затолкал в шаттл. Обе были потрясены.

– Здесь так пахнет необычно, и пол наклонился. Здесь точно живут боги, – несколько минут перешептывались обе, осматриваясь.

Я сдержался от смеха – пахло пылью, горелой проводкой и слегка – изодегелем.

Когда вытащили нужные ящики, осмелевшие стражницы обратили внимание на торсиополимерную ткань около моего кресла. Темно-серая, она показалась им очень красивой. Я разрешил подойти и пощупать.

Обе были в восторге.

– Это божественный шелк, его достойна только Великая Жрица или жена царя, – шептались они, стоя на коленях и ощупывая разорванный кокон-подушку.

Сама ткань для одежды не годилась, конечно, а вот для брони или внешнего защитного покрытия – очень даже вполне.

– Из такой ткани боги делают броню, – разъяснил я. – Если пошить из неё тунику, будет очень жарко – она не пропускает воздух. Но сделать из неё легкий и прочный доспех – можно!

– О, Себис! – простонала Янди, прижав к себе охапку ткани.

В принципе, подушка-кокон был одноразовый, газ из неё вышел, потому мне пришла мысль пустить её в дело.

– Расправьте ткань! – велел я. – Мы на ней понесём припасы, она очень прочная.

Развернулся и пошел наружу за ножом. Младшие эльфийки уже разложили отложенные мною припасы отдельно.

– Умницы, отдыхайте! – кивнул я.

Вернувшись в кабину, я поднял стражниц и велел растянуть ткань – даже виброножом её разрезать было проблематично из-за наивысшего класса прочности. Работа заняла добрых полчаса – я сдержался от крепкого мата, когда закончил.

В итоге довольные стражницы стали обладательницами четырех кусков ткани примерно два на три метра каждый.

– Сложите по два отрезка друг на друга и раскладывайте туда припасы – так и понесем в деревню, – велел я.

– Как прикажешь, господин! – на лице Куди был написан восторг.

Когда они вышли из шаттла, я уселся в кресло и проверил телеметрию:

[Протокол синхронизации, модель «Прототип АУКС-НИ-879-уни», статус бортового компьютера модели «Комфорт-872-Гр/11» производства «Лейтарис-Аргентис Кибернетикс»: принудительно перезагружен в Безопасном режиме, завершена самодиагностика главного ядра: повреждений ядра не обнаружено, компьютер готов к функционированию в штатном режиме. Производится диагностика корабельных систем, ожидаемое время окончания – 13 часов 49 минут. Текущее состояние компьютера – отключен, производится ретрансляция откорректированного аварийного сигнала на стандартных частотах].

Пока программа не закончит диагностику, перезапустить компьютер не получится, а потому можно было возвращаться в деревню.

Когда я вышел из шаттла, девушки уже разложили куски ткани на траву и складывали туда отложенное мною снаряжение.

– Распределите так, чтобы вам не тяжело было тащить. Куди – ты с Уфэ, Янди – с Данэ, – распределил я девиц. – Пойдём через папоротниковые заросли. Давайте мне свои копья, а луки кидайте туда.

– Мы готовы, посланник! – ответила Куди.

– За мной!

Я закинул винтовку на плечо, взял их копья и двинулся знакомым путём. Солнце припекало даже сквозь кроны деревьев – по местному времени было явно за полдень, но и до вечера ещё далеко.

Когда спустились с пригорка и оказались среди папоротников, я сбавил ход и поравнялся с Янди, которая шла первой, держа обеими руками края простыни.

– Расскажи мне по остальных ваших богов и другие народы, – я улыбнулся ей. – Давай мне этот край!

– Я сама донесу, Себис! – брюнетка чуть зарделась.

– Давай!

Пока дошли к речке, с помощью наводящих вопросов узнал довольно много всего – про местные обычаи, взаимоотношения народов и их названия, пантеоны богов, про единицы измерения времени, расстояния и веса. Народ лакофарэнов поклонялся преимущественно Теллаурис, богине Земли и Плодородия, а вот культ Солланарис был популярен далеко на севере и северо-востоке. К счастью, оба народа не враждовали, поскольку делить им было особо нечего.

Одних фарэнов было десятка полтора народностей – с разным уровнем развития общественных институций, и все они раскинулись на огромной территории «от южного к северному морю», как выразилась Янди. Были и другие расы, которые подозрительно напомнили мне нейгэсианцев и раптианцев по описанию.

Само государство лакофарэнов полагалось на сильную по сравнению с соседями сухопутную армию, но мечтало заполучить выход к южному морю. Главными противниками, кроме огнепоклонников, Янди назвала фианифарэнов, народ торговцев и мореплавателей.

– По их наущению найги отрезали нас от моря! – заключила Янди, когда мы подошли к речушке.

Я отдал ей край отрезка и поправил винтовку на плече.

– Но это же их земли, найгов, ведь так?

– Когда-то давно они были нашими, так говорят, – вздохнула брюнетка.

– Когда?

– Как гласят легенды, боги создали мир и подарили нам, лакофарэнам, свою милость. Много сотен лет назад, – ответила она.

– Ты же сама сказала, что другие фарэны имеют выходы к морям и сильный флот, – усмехнулся я.

– То другие, а я говорю про нас, – вспыхнула брюнетка. – Фианифарэны – наши заклятые враги, они спелись с огнепоклонниками и хотят с их помощью поработить весь Фаэрэ, Себис! Их морской бог спелся с огненным – разве такое возможно?

– Я тебе верю, Янди! – успокоительно улыбнулся и положил ей руку на плечо.

Она вздрогнула и смущенно улыбнулась, опустив голову.

Со стороны деревни доносился шум-гам. Подошла вторая пара. Я решил разуться.

– Сегодня будем отдыхать – идёмте! – я ступил в речку.

Цуни, стоявшая на страже, увидела нас и бросилась навстречу.

– О, господин, вы вернулись! – она остановилась и смотрела на остальных девушек с поклажей. – А мы уже подумали, что на вас напал медведь!

– Почему это вы так подумали?

– Мы услышали медвежий рёв. Шанди хотела разлечься спать после купания, но оделась и пошла в лес.

– Одна? – я с удивлением смотрел на Цуни.

– С ней пошла Миэни, господин.

– Я же велел вам отдыхать! Давно ушла?

– Где-то две клефаоры назад, – Цуни опустила голову.

Клефаора – это примерно полтора часа, время горения восковой свечи.

– Несите это всё к столу. Куди – бери лук и догоняй нас, Янди – остаёшься в деревне, – я посмотрел на Куди и Янди.

– Да, посланник!

Положил их копья на переднюю простынь.

К счастью, обуться я ещё не успел, как и обсушить ноги.

– Куда они пошли? – с недовольством посмотрел я в глаза Цуни.

– В сторону опушки, где обычно пасутся косули – наверно, пошли к нашей лесной тропе, господин!

– Веди, – кивнул я в сторону леса.

Снова пришлось пересечь речушку. Куди уже бежала в нашу сторону, потому я решил подождать её и обуться.

Походил немного по траве и вспомнил про влагопоглощающие полотенца, которые оставил в шаттле, в ящике для разных мелочей.

Когда приблизилась Куди, я уже обулся.

– Не хватало ещё, чтобы они столкнулись с медведем! Вперёд!

– Шанди справится, – ответила Цуни.

– Я так не считаю. Бегом к опушке!

Девушки бросились вперёд, я – почти бегом за ними. Каких-то криков слышно не было, только пение птиц и стрекотание насекомых.

Через несколько минут мы уже были на знакомой мне местности.

Глава 18

Рёв медведя слышался где-то далеко. Опушка оказалась пуста, когда мы дошли туда.

– И где же они? – я уставился на стражниц.

– Смотрите! – Цуни бросилась к небольшому деревцу шагах в пятнадцать от нас.

Там, на нижней ветке, висел небольшой веночек из полевых цветов.

Цуни сняла его и посмотрела на меня:

– Это знак, господин – они пошли дальше, к озеру!

– К Запретному? – удивился я.

– Да. Недалеко от берега есть большой луг, который очень любят косули, – кивнула она.

– Сколько туда идти?

– Десять стадиумов, посланник!

– Что ж, пойдёмте, – я чуть поморщился.

Двинулись бодрым шагом. Периодически девушки показывали мне следы и условные знаки, которые оставила Шанди.

Минут через двадцать мы углубились в какую-то низину, а вскоре вышли на прогалину.

– Где озеро и где болото? – я уставился на Цуни.

– К озеру идти вон туда, а к болоту – туда, – разъяснила она, активно жестикулируя.

– И где ваш луг?

– Дальше, господин! – нарушила молчание Куди и показала рукой направление.

Минут через пять мы продрались сквозь заросли каких-то очень пахучих кустарников. Услышали свист, потом снова.

– Шанди нас уже услышала, – заулыбалась Цуни.

Блондинку и её спутинцу мы обнаружили метрах в семидесяти, в зарослях. Сжав лук, Шанди наблюдала за несколькими косулями, которые лакомились травкой на обширном лугу весьма далеко от этого места.

– Господин Сибас, ты тоже пришел? – обрадовалась блондинка.

– Конечно, разве я мог оставить вас наедине с медведем? – я ухмыльнулся.

– Сибас, медведь не показался нам на глаза, но спугнул косуль своим рёвом. Я решила прогуляться к озеру и здесь нашла небольшое стадо, – пояснила она. – Только подобраться к ним на расстояние выстрела вряд ли получится.

– Еды хватает, разве нет?

– Мы же охотницы, господин! – расплылась в улыбке Шанди.

Вторая, Миэни, чуть покраснела и сидела молча, обхватив руками колени. Около неё были две большие корзины.

Небольшое стадо косуль паслось в двух сотнях метров или немного дальше от нас, в небольшой низине по отношению к этим зарослям. Животные отлично видели окружающее пространство, поэтому подобраться к ним и не спугнуть было проблематично.

Девушки присели в кустах и начали шептаться, я же отошел и присел позади них, облокотившись на дерево. Зашел в меню имплантата и пару минут изучал входящую телеметрию.

– Себис, нам не подойти к ним на расстояние выстрела – убегут. Но я вижу раненое животное, оно хромает и не успеет убежать, если мы подберемся ползком и потом быстро нападём, – чуть повернувшись, шепотом начала говорить Цуни, показывая в сторону стада.

Я пробрался чуть ближе к ним, присел рядом и раздвинул ветки – открылся отличный вид на стадо.

– Которое из них?

– Вон та, господин, вторая справа – сильно хромает на заднюю лапу, – показала Цуни.

Присмотревшись, я заметил, что так оно и было. Сфокусировав взгляд, я активировал дальномер – до косули было двести двадцать три метра.

– Жрицы, – я оглядел девушек, – закройте свои уши – сейчас прозвучит божественный гром и косуля не убежит от стрелы, – сказал я негромко, снимая с плеча штурмовую винтовку.

На лицах эльфиек проявились разные эмоции – и восторг, смешанный с охотничьим азартом, и недоумение, смешанное с легким страхом и острым любопытством.

Выставив коллиматор на двести пятьдесят метров и большим пальцем переведя оружие в боевой режим, я ещё раз велел эльфийкам закрыть уши и ничего не бояться.

– Сидите тихо и не дергайтесь, – улыбнувшись краем губ, заявил я.

Встал, с тихим лязгом взвёл затвор, прицелился – косули паслись, но уши навострили, а одна из них подняла голову и начала смотреть в сторону наших кустов.

Выдохнув, я дважды нажал на курок – раздались гулкие выстрелы. Животные сразу же бросились бежать в противоположную от нас сторону, однако моя цель сделала несколько шагов и рухнула в траву.

– О-о, что это такое? – с благоговейным ужасом спросила Цуни, глядя снизу вверх на меня.

– Это творение бога Зебастуриса, Сибас? – потрясенно вымолвила Шанди.

– Да, моя милая Шанди, – я не удержался и потрепал её по голове, она сразу отвела взгляд и немного покраснела.

– Это такой лук, который метает стрелы и копья богов? – Цуни благоговейно смотрела на штурмовую винтовку.

– Да, Цуни. Солланарис и другие боги доверили мне повелевать этим громом, – сдерживаясь от улыбки, как можно более серьёзно заявил я. – Пойдёмте забирать добычу!

Я двинулся вперёд и спустился чуть вниз – туша косули виднелась далеко в траве. Обернулся – девушки с приопущенными луками неуверенно шли за мной.

– Не бойтесь, храбрые стражницы – это наша добыча, – показал я головой на тушу.

Животное было убито наповал – пули попали в шею и в живот. Все четверо пару минут рассматривали входные пулевые отверстия, и только потом Куди решилась их пощупать.

«Молодая ещё особь, меньше метра в холке», – прикинул я, оглядев тушу.

Косулю было жалко.

– Гром был, а стрелы нет, – на милом личике Шанди было море удивления, и я засмеялся. – Кровь течёт.

– С таким луком можно много охотиться, косули даже не почуяли нас и не успели испугаться, – с восхищением смотрела Цуни на оружие. – Себис, а когда мы будем идти в деревню, твой лук поймает нам ещё добычу?

– Конечно, Цуни – голодными мы не останемся, хотя у нас и так хватает еды, – улыбаясь, покивал я. – Разделывайте тушу, понесём мясо в деревню. Я пока осмотрюсь здесь.

– Как прикажешь, господин, – покивали девушки.

Они отложили луки и копья, достали свои ножи и принялись разделывать добычу.

Работа заняла около часа. Я за это время прошелся по лугу и приблизился к озеру, которое оказалось огромным.

«Полнейшая глухомань и девственно-чистая природа. Странное озеро, скорее похоже на какое-то водохранилище или промышленный карьер!» – я немного походил вдоль очень крутого берега, рассматривая пейзажи.

Когда вернулся, то девушки уже разделали тушу, как заправские мясники – выпотрошили, сняли шкуру, отделили задние лапы, ребра, голову. Сейчас они занялись ошейком и мякотью, вырезая куски и бросая их на шкуру.

– Господин, здесь не меньше ойпару чистого мяса, не считая требухи и костей, – выдохнув, поднялась Цуни – она была заляпана кровью.

Килограмм десять или двенадцать мякоти здесь определённо было, а ещё лапы и голова.

«Ошеек, мякоть, окорока – сегодня будет отличный ужин, поджарим и под вискарик пойдёт аж бегом», – я с удовлетворением рассматривал разделанную тушу – девушки самое ценное разложили на шкуру. Потом вспомнил, что крепкий алкоголь остался в шаттле. – «Цуни – отличный мясник, она так четко сняла шкуру, будто занималась этим всю жизнь».

– Ты любишь жареное мясо, господин? – спросила Шанди.

– Конечно, – покивал я.

Русоволосая и худенькая Миэни, с любопытством поглядывая на меня, раскладывала мясо в корзины. Она выглядела неженкой, в отличие от остальных – изящная, с тонкими руками.

– Можем идти. Остальное кто-нибудь доест, – объявил я через несколько минут.

Решил взять ещё неразделанную заднюю лапу.

Двинулись в путь. Пару раз слышался медвежий рёв где-то далеко.

Девушки были заляпаны кровью, но очень довольны. Я беседовал с Шанди и Цуни, выясняя подробности их биографии.

– Цуни, а как ты попала в храм?

– Мой род сотни лет живет на востоке от горы Оллираэль, там где маленькая река Олл, текущая из города, впадает в большую, Лиэру. Я с детства ловила рыбу, лазила по лесам и горам, ставила силки, охотилась на зайцев и косуль, и когда прошло пятнадцать лет от моего рождения, я прикоснулась к неведомой силе, господин!

– Как это случилось? – я был заинтригован.

– В один из дней рано утром я вышла в поле, держа в руках красный камень, который братец нашёл в горах и подарил мне. Я была расстроена и думала о том, что у нас заболел бык, а поле скоро надо вспахивать. Недалеко от меня зашевелилась земля, потом вылезли кроты и приблизились ко мне. Они чувствовали силу камня.

– Что за камень? – с интересом спросил я.

– Светло-розовый, большой. Жрица сказала, что это был редкий рубин, их так у нас называют, – улыбнулась Цуни. – Через два года меня отдали в храм, хотя я очень хотела туда попасть ещё с детства, хотя бы просто жрицей-послушницей.

– Но попала как стражница, значит?

– Да, мне повезло, – покивала она. – Но чтобы развивать божественные умения, нужны не только рубины, маленькие и большие, но и другие разные камни, а у нас их мало в храме, и они быстро истощаются.

– Каким образом?

– Когда камень отдаёт свою энергию, он немного блекнет и тускнеет, – вздохнула Цуни. – Божественную энергию дают камни, найденные в самых глубоких пещерах.

– А где твой братец нашёл этот рубин?

– Где-то в горах, он там пасёт наших овец.

«Угу, интересно. Значит, тут различные драгоценные и полудрагоценные камни играют роль случайных накопителей торсионной энергии, как это и было везде на заре времен. Но для заряда таких камней торсионным потенциалом нужен очень мощный источник и долгое облучение. Видимо, эти четыре точки в Европе-Фаэрэ и есть подобными источниками, вот только что они из себя представляют?» – всё это предстояло выяснить.

Сама по себе торсионная энергия была открыта тысячи лет назад элофарианами и являлась вполне измеряемым полем. Без неё была бы невозможна разработка технологии гиперпривода и совершение космических полётов, невозможно было бы производить сложные сплавы и синтезировать много чего ещё.

Прилетело сообщение от сканера-анализатора о сбое в программе сканирования. Требовалась механическая перезагрузка прибора.

– Расскажи про храм, Цуни, – я недовольно вздохнул, сворачивая меню.

– Наш храм каменный, его строили много десятков лет на горе, он отделён от Лакониэтты рекой Олл и заповедным лесом. Мы там живем, учимся, тренируемся, молимся, принимаем паломников, – Цуни мечтательно улыбнулась. – Работы всегда очень много, но нам хорошо и весело.

– А город большой?

– Да, – покивала она. – Красивый город, с высокими каменными стенами и зданиями. Там правят царь, магистраты, представители общин из Собрания, туда приезжает много чужаков со своими товарами из далеких земель, они продают нам свои и покупают наши. Но я люблю жить в деревне, – заулыбалась Цуни.

– И в храме? – я улыбнулся ей.

Цуни покивала. На несколько секунд залюбовался девушкой – её овальное личико с широким лбом сужалось к подбородку, а прямые брови, уходящие краями вверх, и выразительный нос придавал её лицу чувственную открытость, а в светло-янтарных глазах сейчас были искорки веселья.

– Мы очень много тренируемся в храме, занимаемся разными упражнениями для закалки духа и тела, – вставила реплику Шанди.

– Расскажи, – я благосклонно кивнул ей.

Блондинка оказалась интересной рассказчицей – я узнал много важных нюансов их культуры. В их религии не позволялось полное публичное обнажение, только в купальнях. И в повседневной жизни, в процессе тренировок была обязательна одежда, хотя бы самый её минимум. В соревнованиях по атлетике тоже не допускалась полная нагота.

– Это только варвары могут голыми состязаться в беге или метании копий, у фарэнов так не принято, – завершила Шанди свой рассказ.

– А статуи богов как у вас выглядят?

– В доспехах или одежде, господин! – удивилась Цуни. – А как иначе?

– Я вспомнила – полностью обнаженными можно выступать только в театре, – расплылась в улыбке блондинка.

– Публично, значит? – я повернул голову к ней.

– Да, Сибас, только в театре, но для этого нужно получить разрешение магистрата. Такие представления пользуются очень большой популярностью в городе, но бывают редко, – пояснила она.

– А в своём кругу, когда вы купаетесь, вы же не всегда в одежде? – усмехнулся я.