Текст книги "Адский договор: Переиграть Петра 1 (СИ)"
Автор книги: Руслан Агишев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
Адский договор: Переиграть Петра 1
1–2
1. Начало
Его сложно было чем-то удивить, заставить сорваться. Друзья часто говорили, что Димона, как свои звали Дмитрия Сушкова, просто нереально вывести из себя. Кого-то бесили банальные подколы, кого-то – злые насмешки, кого-то – прямые оскорбления. Его же ничего не трогало. Он совершенно спокойно, не обращая ни на что внимания, всегда гнул свою линию. В школе на спор даже по углям как-то прошелся. Поговаривали, ни единого звука при этом не издал. Мясо на ступнях едва не до костей прогорело, а ему хоть бы хны. Рычал только, как зверь.
Отмечали эти черты и во время его службы в армии: «выдержан, характер спокойный и волевой, склонен к самоанализу и четкому планированию». Младшему сержанту Сушкову доверяли самые ответственные задания, требовавшие не только исполнительности, но и известной доли изворотливости. Командир части знал: если нужно сопровождающего для упертого и недовольного проверяющего генерала во время инспекции, то лучшей кандидатуры, чем Дмитрий Сушков, не найти. Тот без единой эмоции на лице выслушает все оскорбления звездного инспектора, вытерпит все его наезды, выставив, в итоге, свою часть в самом наилучшем виде. Настоящая палочка выручалочка.
На гражданке его невероятная выдержка и умение все доводить до логического конца тоже пришлись к месту. Кому не понравится такой работник? Каждый начальник, у кого он работал, держался за него руками и ногами. Едва не плакал, когда тот приносил заявление об уходе. Сулили ему «золотые горы»: обещали повышение заработной платы, оплату проезда и питания, лучшие условия труда и т.д. и т.п. Только без толку. Если Дмитрий что-то решал, то пёр вперед, как танк.
Лишь однажды его фантастическая выдержка дала брешь. Хотя, какую к черту брешь? Рассыпалась, истлела, ничего после себя не оставив. Случилось это, когда Дмитрий услышал про неоперабельную раковую опухоль, что обнаружили у его маленькой дочки.
Тот проклятый день намертво врезался в его память. Застыл высеченной в камне картинкой. Едва в голове всплывали те воспоминания, как жуткий холод сковывал тело. С силой ухало сердце, отдаваясь громким стуком в висках. Подкашивались ноги. Дыхание сбивалось настолько, что воздух казался жидким металлом и с трудом втягивался носом. Появлялось жуткое желание выйти на балкон, перелезть через перила и прыгнуть, чтобы прекратить терзающую его сердце и душу боль.
В тот миг он просто опустился на колени перед внезапно постаревшей женой и по-звериному завыл. Наверное, так воет волчица или медведица, когда теряет своего детеныша в капкане охотника. Выл дико, вымещая в этом жутком звуке свое бессилие, ярость и горе.
Следующие пол года он не жил, а существовал. Если у взрослого эта проклятая болезнь проявляется не сразу, то у ребенка все иначе. Его дочурка начала угасать на глаза. Так чахнет растение, которое с яркого солнечного цвета переносят в темный подвал. Экстренные медицинские процедуры не помогали, лишь отсрочив неизбежное.
Девочка быстро теряла вес, превращаясь в маленький скелетик. Детская кожа стала напоминать старинный пергамент по виду и ощущению. Она уже почти перестала вставать. Хотела, но сил не было подняться. Мало ела, считай и не ела толком.
Жуткое, невыносимое ощущение стоящего на краю пропасти преследовало его днём и ночью. Днём, пропадая то на одной, то второй работе, парень ещё как-то терпел, стараясь погрузится в трудовые заботы с головой. На какое-то время его отпускало. Хуже всего было вечером, когда он возвращался домой. Пытался что-то съесть, не чувствуя вкуса, и потом шел к кроватке дочери. Брал исхудавшую до состояния мощей ладошку девочки и начинал с ней говорить. Что-то спрашивал, о чем-то рассказывал, стараясь вызвать на восковом лице хоть какое-то подобие эмоций. Иногда удавалось, она даже пыталась улыбаться. Только от этого оскала умирающего ребенка становилось еще хуже.
Ночью, когда лекарства начинали действовать и дочь ненадолго впадала в забытье, Дмитрий закрывался в ванной и рыдал, точнее пытался это сделать. Не получалось больше. Раздавались лишь странные сухие хрипы умирающего человека, как ни странно, дававшие небольшую разрядку.
В тот день, который послужил началом долгой истории, он не выдержал и потянулся за бутылкой, надеясь, что спирт хотя бы на немного заглушит его боль. Первое время ничего не выходило. Водка лилась, как вода, не оказывая никакого эффекта. Стакан за стаканом, стакан за стаканом опрокидывал в рот. Без толку!
Опьянение наступило неожиданно. Раз, и его, словно кувалдой, по мозгам ударили.
– Что же ты, сука, девчонку гнобишь? Сидишь там и ни хера ничего не делаешь? – мутный взгляд скользил по верхнему углу кухни, где была полка с образами. Силуэты святых расплывались, превращаясь в нечто страшное. Жуткая обида рвалась из его груди. Хотелось вскочить на ноги, сорвать с полки иконы и топтать их ногами, пока на полу останутся лишь клочки. – Молимся мало? Просим может плохо? – шипел парень, с трудом держась за столом. – Или плохие мы? Рылом для счастья не вышли? – выдавливал он из себя страшные вопросы. – Зачем… Она же вот… Ничего и никому… Что она сделала?
После очередного стакана его свалило на пол.
– … Помоги ей… Слышишь меня? Помоги, – уже не проклинал, а просил парень. Извиваясь, как каракатица он тянул руки куда-то вверх, надеясь, что его услышат. – Ничего никогда не просил… А сейчас прошу… Помоги… Все сделаю… – хрипел Дмитрий, оставляя на ламинате борозды от ногтей. Ногти, вонзаясь в дерево, ломались. Тянулись кровавые следы. Только боли совсем не чувствовал, словно все умерло внутри него. – Душу продам, если нужно…
С этого момента и начался отсчет той истории, о которой никто и никогда не узнает… За исключением может быть Вас.
2.Договор с тем, у кого нет имени.
Дмитрий открыл глаза и с удивлением стал оглядываться по сторонам. Находился в каком-то помещении: четыре бетонные стены светло-серого цвета, белый потолок и пол под ногами из темной плитки. Свет из плафона над головой лился на обычный стол из коричневой полированной фанеры, около которого стояли два стула со спинками. На одном из них он и сидел.
– Где это я? – вырвался у него вопрос, на который не было ответа. Парень пытался его найти в своей памяти, но так и не находил. Последнее, что он помнил, было ламинатом на полу его квартиры, где он отрубился.
Не получив ответа на свой вопрос, он снова стал осматриваться. Вдруг что-то упустил из виду и это что-то «откроет ему глаза». На первый взгляд все было совершенно обычным – стены, потолок, пол, материал стола и стульев. Ничего странного не было и в его одежде: просторная футболка с белым принтом на груди, разношенные синие джинсы и кроссовки на ногах.
– Ничего не понимаю… Может случилось чего и меня забрали в отделение? – предположил он, подумав, что находится в полиции. Слишком уж все вокруг было какое-то стандартное, рафинированное, словно отштампованное по единому образцу. Такое, пожалуй, бывает либо в больнице, либо в полиции. – Совсем ничего не помню. Как отрезало.
Снова и снова он пытался что-то вспомнить. Без толку. В голове клубился какой-то туман, настоящая завеса, за которой ничего не просматривалось.
– А если это больница? Вдруг доч… – ощущение ужаса нахлынуло на него с такой силой, что его качнуло вместе со стулом. Чудом не свалился на пол, со всей силы вцепившись в край стола.
В этот момент дверь в комнату открылась, и на пороге появился худощавый мужчина. Был он ничем не выдающегося вида, как все окружающее: среднего роста, обычного телосложения – не худ, не толст, лицо чуть продолговатое без усов и бороды. Лицо ничем не запоминающееся. Такого встретишь где-нибудь на улице, мазнешь по его лицу взглядом и через минуту забудешь. Ничего в памяти не останется.
Мужчина улыбнулся одними губами и, расстегнув нижнюю пуговицу синего костюма, сел на стул. Сложив руки в замок, положил их на стол. Сам же откинулся на спинку.
– Ну? – первым прервал молчание Дмитрий, буравя взглядом сидевшего напротив. Тот тоже его рассматривал. Правда, делал это иначе: взгляд его синих глаз был расслаблен и абсолютно спокоен. Кажется, даже где-то внутри них пряталась легкая смешинка. – Ты еще кто?
– Я… – наконец, заговорил мужчина, не отводя глаз. Голос его оказался глубоким, звучным. Речь звучала правильно, словно ставилась опытным мастером. – Это очень хороший вопрос. Если говорить честно, то у меня нет собственного имени. Однако, благодаря стараниям вашего племени, оно у меня появилось.
Дмитрий, затаив дыхание, слушал. С первых же слов этого человека, он понял, что происходит что-то странное. И с каждой новой секундой это ощущение усиливалось все больше и больше.
– Вы дали мне сотни имен, – усмехнулся мужчина. – А может быть и тысячи. В последнее время я уже сбился со счета… Первые иудеи звали меня Сатаной, Властелином Огня и принцем Ада…
На мгновение у Сушкова потемнело в глазах.
– … Жители Ниппура[1] называли Адрамелех Разрушитель и высекали мои статуи из желтого песчаника. Они мне, кстати, никогда не нравились, – скривился мужчина, качая головой. – В Ханаане[2] моим именем было Баальберит, человекоподобное существо с бычьими рогами. Для воинов Куша[3] я был Кимерисом, их покровителем в виде черной пантеры, передвигавшейся на задних лапах. В стране Нихон[4] меня нарекли Эмма-О. Какое-то глупое имя, на мой взгляд, – вновь на губах мелькнула кривая улыбка. – Люди Ченочтитлана[5] поклонялись мне, называя Миктианом. Думали, что я великий подземный зверь… Думаю, хватит перечислять. Ведь, ты уже понял, кто я такой.
Дмитрий заставил себя кивнуть. Вроде, получилось. По крайней мере, дьявол кивок вернул.
– Кстати, тебя мой внешний вид не смущает? – вдруг спросил дьявол, описав правой рукой нечто похожее на круг. – Думал, тебе будет так удобнее. Или нет? Личин много.
В комнате вдруг дунуло неимоверной жарой и серой, а на месте мужчины в пиджаке появилось человекоподобное существо из двигавшегося огня. Конечности, туловище и голова – все это было заключено в пламя.
– Нет, наверное, – прогудело оно, превращаясь обратно в мужчину. – Хорошо, не буду ходить вокруг да около. Ты сделал мне предложение, я его принял. Что? Уже не помнишь?
Парень, словно выброшенная на сушу рыба, широко раскрывал рот, силясь что-то произнести. Никак не получалось. Все звуки в груди застревали, никак не желая выходить наружу.
– Напомню.
Взмах руки, и над стол в овале облачной дымки возникла картинка. Парень узнал себя, пьяного вусмерть, валявшегося на полу и что-то яростно бормотавшего. Звуки его голоса стали громче, пока, наконец, он не стал различать отдельные слова.
– … Душу продам, если нужно… – особенно отчетливо прозвучало фраза.
Дьявол снова махнул рукой. Все исчезло. В комнате вновь остались лишь они одни – человек и дьявол.
– Итак, договор заключен, – под зазвучавшие фанфары загремел голос Дьявола. – Твое условие – жизнь дочери. А теперь выслушай мое условие…
Дмитрий подался вперед, не веря своим ушам. На его глазах творилось что-то совершенно невообразимое: Дьявол, повелитель Ада, дает ему надежду на жизнь его дочери. Что могло быть более невероятнее?
– Справишься, твоя дочь будет жить. Не справишься, будешь смотреть, как она гниет заживо. Сделаю так, что ее агония будет так долго, сколько ты сможешь выдержать, – глаза Дьявола сверкнули золото. – Поможешь мне в одном деле. Люблю, я знаешь, побиться об заклад. А что? У меня тоже есть свои слабости, – развел руками Дьявол, на мгновение лишись своего налета сверхъестественности и чужеродности и представ почти человеком. Правда, ощущение это сразу же растаяло, как первый выпавший снег. – Слушай внимательно.
И Дьявол начал свой рассказ.
– В 1687 и 1689 годах русская армия во главе с князем Голицыным предпримет два похода на Крымское ханство. Оба раза цели командования не будут достигнуты. Позже самого командующего и покровительствующую ему царевну-регента Софью Алексеевну станут обвинять во всех бедах – больших людских и материальных потерях, удар по авторитету монархии, любовной связи и т.д. и т.п. Итогом станет государственный переворот и воцарение на престоле царя Петра, позже получившего наименование Великий. С этого момента Россия пошла по совсем другому пути, – тут во взгляде Дьявола появилась хитринка. – Я недавно кое с кем поспорил, что падение Крымского ханствакардинально изменит историю, а претворить это в жизнь можно усилиями одного даже самого маленького человека.
Внимательно слушавший, Дмитрий пока еще ничего толком не понимал. О чем тот, вообще, толкует? К чему ему все эти исторические россказни? Про какое-то ханство рассказывает, про какого-то Голицына. Зачем ему это знать? Скажи просто, что нужно сделать.
– Через несколько минут я отправлю тебя в прошлое, в 1686 г. в личину худородного мелкопоместного дворянина Дмитрия Кобылина. За год до смотра поместного войска и начала первого Крымского похода ты должен подготовиться. Делай что хочешь, но именно ты должен изменить итог походов.Сделаешь, считай первое задание исполнил. Будет твоей дочери небольшое послабление. Ну?
Вставший в горле ком, парень проглотил. Медленно поднялся со стула и оперся руками на стол, наклонившись к Великому Искусителю.
– Отправляй. Все сделаю… Хана раскатаю, как асфальтовым катком. И любого другого в дугу сверну…
Некоторое время рассматривавший его дьявол, вдруг рассмеялся.
– Не торопись так, хотя такая целеустремленно мне нравится. Поэтому будет тебе небольшой бонус, – Дьявол на некоторое время замолчал, видимо, задумавшись, что подарить. Наконец, придумал. Губы расплылись в ехидной улыбке. – Пусть ты сможешь превращать воду в вино… Ха-ха-ха-ха! – заржал он. – Думаю, тот, с кем я поспорил, это оценит. Ха-ха-ха-ха!
У парня тут же сильно зачесались руки. Словно тысячи маленьких иголочек одновременно воткнулись в его кожу. Зуд медленно нарастал, становясь все более и более нестерпимы. К счастью, это продолжалось не долго.
– Готово, человек. Теперь своими собственными руками ты сможешь превращать обычную воду в вино. Насколько сильна будет эта способность, не скажу. Время и место покажет. Где-то ты будешь сильнее, где-то твои сил хватит едва ли на бочку с колодезной водой. Словом, сам разберешься, – махнул рукой Дьявол. Выглядел он исключительно довольным. Видимо, спор много для него значил. – Смотри, не подведи меня. Иначе, пожалеешь.
Твердо сжав губы, парень кивнул. На кону для него стояло слишком многое, чтобы отступать. Оставалось идти только вперед, что, собственно, Дмитрий и собирался делать.
– Хорошо… Тогда пошел! – Дьявол хмыкнул и громко хлопнул в ладони.
Свет погас! Человека окружила темнота! Инфернальная, плотная, напоминающая мягкое одеяло. Его окутало со всех сторон, полностью лишая чувства пространства и времени. Сам он съежился до состояния точки, до размера молекула или даже атома.
Вдруг все перевернулось.
Резкий свет ударил по его глазам! Ноги завязли в какой-то отвратительно вонявшей жиже, цветом и запахом напомнившей деревенский навоз. Правое плечо чем-то так сильно сдавило, что он потерял равновесие и начал падать.
– А-а-а-а-а! Святы Божи! Покойника держите! – ударил по ушам сильный женский визг. – А-а-а-а!
Парень свалился мешком, прямо лицом зарывшись в вонючую грязь. Рядом, поднимая навозную волну, упала тяжелая дубовая домовина, из которой вывалился покойник.
[1] Ниппур – священный город в Южной Месопотамии, где находился храм главного бога Шумеров – Энлиля.
[2] Ханаан – в древности Финикия, в библейские времени – страна, простиравшаяся от излучины Евфрата и до берега Средиземного моря.
[3] Куш – древнее царство, существовашее в северной части территории современного Судана с 8 века до н.э. по 4 век н.э.
[4] Нихон – местное название Японии.
[5] Ченочтитлан – атцтекское город-государство, существовавшее на месте современного Мехико в 14 – 16 веках.
[1] Ниппур – священный город в Южной Месопотамии, где находился храм главного бога Шумеров – Энлиля.
[2] Ханаан – в древности Финикия, в библейские времени – страна, простиравшаяся от излучины Евфрата и до берега Средиземного моря.
[3] Куш – древнее царство, существовашее в северной части территории современного Судана с 8 века до н.э. по 4 век н.э.
[4] Нихон – местное название Японии.
[5] Ченочтитлан – атцтекское город-государство, существовавшее на месте современного Мехико в 14 – 16 веках.
3. Прямо сказать – стартовые условия не очень
Мордой в самое дерьмо!
Со всего размаха впечатался в зловонную жижу! Пожалуй, ни что другое более точно бы и не описало ту задницу, в которую попал Дмитрий.
– Няпутевый, как есть няпутевый. Батьку спроводить на тот свет и то ня может, – ворчала какая-то женщина, кутавшаяся в тряпье невообразимого вида. Под стать и выглядела – ведьма ведьмой. Косматые, нечесеные волосы свисали с головы грязными колтунами. Лицо все покрыто гнойными цыпками с оспинами. Руки, что выглядывали из рукавов дранной холщовой хламиды, были сплошь черными от въевшейся грязи. – Тьфу ты Гошподи… Няпутевый.
Сам же Дмитрий, сплевывая грязь, поднялся и встал на корточки. После принялся вертеть головой по сторонам, пытаясь понять, куда его отправил Дьявол. Первое, что бросалось в глаза, была кривая улочка небольшой деревушки, состоявшей из полутора десятка то ли домов, то ли полуземлянок. Замшелые, сплошь покрытые зеленым мхом, срубы изб вросли в землю. Еще пару лет и совсем исчезнут, оставив на белом свете лишь покосившиеся крыши, крытые гнилой соломой. О жуткой нищете, царившей здесь, говорил и внешний вид людей, что стояли вокруг. Небольшая толпа крестьян, среди которых были и мужики, и бабы, выглядели, словно погорельцы, после пожара вдобавок утопили в реки все оставшиеся у них вещи. На скособоченных фигурах с лицами землистого цвета висели, где ветхие армяки, где рваные рубахи, где, вообще, ничего надето не было кроме худых портов. Лапти-то не у всех были! Большая часть босыми ногами месила весеннюю грязь.
– Подымайся, сынок, – вдруг кто-то окликнул Дмитрий сбоку. Память сразу же откликнулась узнаванием, а в теле стало растекаться тепло. Видно, родной, близкий человек позвал его. – Потерпи немного. Знаю, что тяжко. Вот отца твоего, Александра, раба Божьего, проводим в последний путь. После же отдохнем.
Рядом стояла невысокая женщина в платке и темном платье, когда-то знававшем лучшие времена. Видно было, что ткань хорошая, только стираная-перестиранная. Узкое лицо, на котором выделялись большие покрасневшие глаза, еще хранило остатки былой красоты. Греческий нос, высокие скулы, четко очерченная линия губ с припухшими губами, и сейчас приковывали взгляд. Раньше же их обладательница, наверняка, сражала мужчин наповал лишь одним мимолётным взглядом.
– Вставай, горе ты мое луковое, – тянула к нему руку мать. Сейчас Дмитрий это знал совершенно точно. Ему помогала подняться на ноги его мама, Екатерина Андреевна Кобылина, что сейчас вместе со всеми провожала в последний путь своего мужа.
В памяти Дмитрия возникло знание и том, что батя его, Алексей Кобылин, последний год лихоманкой мучился. Прицепилась к нему проклятущая болезнь еще во время последнего похода на крымчака. Как вернулся воин домой, сразу же обезножил. Стал лежма лежать, к постели прикованный. Каждую ночь его судороги скручивали, хрипы в груди душили, вздохнуть не давали. И чего только супруга не делала, все было без толку. Припарки ставила, разными дедовскими отварами поила, знахарей и бабок-ведуний к нему водила. Даже вызвала из города иноземного дохтура. Целых три рейхсталера серебром этому нехристю отдала за горстку пилюль и баночку вонючей микстуры. Тоже не помогло.
Остальное Дмитрий додумал уже в дороге на кладбище, когда вместе с остальными помогал нести тяжелую дубовую домовину. Получалось, что именно продолжительная тяжелая болезнь отца, мелкопоместного дворянина, окончательно разорила их и без того хилое поместье. На пропитание и лечение мать спустила все, что было скоплено и привезено с войны в качестве добычи. Ничего ценного толком и не осталось кроме отцовского оружия и старого боевого коня, с которыми теперь он, новик поместной сотни, вместо отца должен был через год явиться на смотр.
– Совсем нихера нет. Гол, как сокол.
Парень с горечью оглядывал с кладбищенского пригорка свою деревушку. Покосившиеся избенки, пронзительно вопившие о безнадежной нищете, так никуда и не делись. Возле некоторых из них копошились сгорбленные крестьяне: кто чинил прохудившуюся крышу, кто подпирал оглоблей покосившийся сарай, кто собирал молодую весеннюю травку для похлебки. Еще с пяток мужиков с раннего утра ушли на озеро рыбачить. Глядишь полведерка карасей притащат, ушицу можно будет сварить. Только вряд ли с уловом придут. С их снастями – крючками из костей и корней, веревками из гнилых нитей – разве что наловишь. Пусто это.
А когда-то, как Дмитрию удалось узнать из своей «местной» памяти, сельцо было хоть и малое, но доброе. Жило здесь двадцать или тридцать крепких семей, которые и бортничали, и рожь сеяли, и зверя всякого били, и даже болотной рудой промышляли. Тогда дворянин Кобылин только-только привез молодую супругу на новое место, что было пожаловано ему за службу. Начали обживаться здесь: дом поставили, хозяйство наладили. С первого похода воин привез добычи и полон, а супружница подарила ему к этому времени дочку с сыном. Казалось бы, нужно было жить и радоваться. Только не случилось этого.
Живший у них в соседях, помещик, жадный до ужаса Федор Скуратов, глаза на их деревеньку положил. Раз и два он пытался купить ее у Кобылина. Сулил серебро, обещал со службой помочь. Без толку. Больно прикипел воин душой к этим местам. Супруга его тоже никуда уезжать не хотела. С той поры Скуратов и затаил на них злобы. Стал пакостить, благо был до этого дела большой охотник. То воеводе в город кляузу напишет, то заезжих купцов от соседа хитростью отвадит, то чужих крестьян до полусмерти излупцует. Как отце Дмитрия слег от лихоманки, вообще, худо стало. Скуратов сюда стал, как к себе домой ездить. По-хозяйски, во главе целого десятка военных воинов по этим землям приедет. Пугать начинает каким-то долгом, что он когда-то в незапамятные времена Кобылину дал. Про несусветные суммы вещает…
– Задница, б…ь! Вельзевул, твою мать, ты куда меня забросил⁈ Еще бы рабом для полного счастья сделал…
Сидел Дмитрий на бугорке свеженасыпанной могилы и загибал пальцы, считая свои первоочередные проблемы. Номер раз: на дворе весна, на носу посевная, а пахать не на чем и сажать нечего. Если на это махнуть рукой, то потом можно будет с голоду ноги протянуть. Зерно для посадки сейчас, перед посевной, выйдет поистине золотым, а денег для его покупки нет от слова «совсем». Из коней для пахоты имеется только боевой жеребец, который совсем не приучен к сохе. Проблема номер два: его крестьяне, да и они с матерью не доедают. Можно даже сказать, что голодают. Что это за еда пустая похлебка с травой и корешками, а иногда с парой дохлых рыбок? Про мясо уж и не вспоминали. Забыли, как выглядит и как пахнет. Время сейчас голодное: в лесу еще ничего не выросло, не созрело, зверье после зимы исхудавшее и осторожное. Продукты оставалось лишь купить, на что снова требовались средства. Деньгу нужны были и для оплаты мифического долга Скуратову, который уже совсем обнаглел. Грозился оставшихся крестьян забрать в счет уплаты долга. Словом, замкнутый круг получался, где одно увязывалось с другим, то – с третьим, а последнее – с первым.
Сидел на могиле в раздумьях, пока не замерз. Значит, пора было возвращаться. Сиди – не сиди, дела сами собой решаться не будут.
– Давай, сынок, тятьку твово и мово мужа помянем, – уже дома сели они за стол с немудреной едой: тюрей в большой миске, подгнившей репой кусками, пучками дикого лука, вчерашним куском личинки и маленьким караваем хлеба из последних запасов муки. Собственно, большего-то у них не было. Почитай и это было за счастье. Голодного весне было. – Я вина, что осталось с последнего похода мужа, а ты водички. Успеешь ещё зелена вина пить, – подвинула неказистую глиняную кружку. Мол, тебе это.
Парень, тяжело вздыхая от всего этого окружающего мира, поднял кружку и залпом опрокину в рот. Тут же едва с лавки не слетел! Рот и горло полыхнуло огнем! Какая к черту вода, спиртяга галимая! Причем градусов восемьдесят – девяносто не меньше.
– Ты что, сынок? Не в то горло попало али водица не свежая? – всплеснула руками женщина, видя отхаркивающегся сына. – Добрая ведь водичка была. Машка поутру на ключ ходила. Я сама пила.
Дмитрий же, широко открыв обожжённый рот, пытался продышаться, напоминая брошенную на землю рыбу. В голове же крутились самые разные ругательства, которыми он по-всякому поминал Дьявола. По всему выходило, что этот рогатый посмеялся над ним. Пообещал одно, дал другое. Что, выходит, способность его толком слушать не будет? На какой хрен тогда это ему нужно?
– Горе ты моё луковое… Непутёвый… Водички-то выпить не можешь… Все у тебя вкривь и вкось, – причитала тем временем женщина, ещё прикладываясь к бокалу с вином. Потом с печалью смотрела на образа. – Что же нам таперича делать? С голову помирать, сложив руки, али на паперть идтить? Совсем ведь житья не стало. Что же так, Господи? То засуха и земля не радит, то лихоманка привяжется, то соседушка со своим паскудством… – вздыхала женщина, жалуясь на свою судьбу. – Эх, судьбинушка моя горькая…
Смотреть на убивающуюся женщину, было невыносимо. Бедная женщина вытерпела за эти месяцы столько, сколько не каждому здоровому мужику выпадает. Дмитрий терпел, сколько мог, пока его не прорвало.
– Матушка, матушка, – он схватил ее ладони и крепко сжал их в своих. А голосу придал столько уверенности, сколько мог. – Все обязательно изменится. Слышишь меня? Все обязательно изменится. Я клянусь тебе всеми святыми, что ты не будешь больше голодать. Я… Я все исправлю.
Екатерина Андреевна удивленно вскинула брови. Видимо, не ожидала такого порыва от непутевого сына. Все время был телок телком, от которого лишнего слова не дождешься. Она в ответ тепло улыбнулась. Протянула руку и, как в детстве, взъерошила волосы на его макушке.
– Я достану деньги, – с этими словами он выскочил из избы на улицу.
В его голове уже созрел план, как заработать начальный капитал для старта. Память реципиента, услышанное от матери и додуманное самим быстро сложились в довольно четкий и стройный план по решению одной из самых насущных на этот момент проблем – проблемы с продовольствием. Раздобыть продукты решил самым немудренным и, главное, простым способом – продать алкоголь. В принципе, все казалось понятным и ничего не обещало проблем: превратил воду в нечто алкогольное и пьющееся, отвез это в ближайший кабак (про их существование узнал в доме) и продал. Решил – сделал.
– Михайло, запрягая лошадь! В телегу бочку положи, – ища взглядом одного из боевых холопов[1] отца, что последние лет пять сопровождал его в походах. Михайло, крупный бородатый детина лет сорока, в этот момент сидел на завалинке и, щурясь от удовольствия, подставлял лицо весеннему солнцу. – Давай, давай, поднимайся! Засветло до города добраться нужно!
Тот и не думая вставать, недоуменно посмотрел на него. Мол, какая лошадь? Какая бочка? И, в конце концов, какой город? Чего там делать? У них все равно везти на рынок нечего, а для покупок нет денег. Все эти вопросы он очень талантливо и изобразил на лице.
– В пути расскажу, – Михайло даже ухом не повел, продолжая греться в солнечных лучах. – Ладно, ладно, уговорил. Есть у меня кое-что для тебя. Есть, говорю, выпить, – мужик сразу же оживился: глаза заблестели, кадык забегал.
Выпить он был силен. Как подсказывала Дмитрию память, Михайло пил страшно, запойно. В кабаке пропивал все, что у него было: деньги, одежду, сапоги. Даже оружие закладывал кабатчику, за что не раз был нещадно бит своим хозяином.
– Не вру. От батьки осталось бутылочка. Тебе отдам, если поможешь в одном деле, – уговаривал его Дмитрий, прекрасно понимая, что без напарника в его деле не обойтись. Сам он был еще слишком юн. Чуть позже, когда немного заматереет, можно будет действовать самостоятельно. – Ну? Так напою, что самого себя забудешь. Батькино вино просто амброзия. Запросто с ног сшибает, – мужик уже на ноги вскочил, жадным взглядом обшаривая одежду парня. – Сначала дело…
Через час скрипучая телега с водруженной на нее двадцативедерной бочкой и тянувшая все это доходного вида лошадка уже двигались в сторону уездного городка, где Дмитрий намеревался «заработать свой первый миллион». В бочке пока была самая обычная вода, в городе должная превратиться в нечто алкогольное.
– Держи, как и договаривались, – Дмитрий зачерпнул из бочки кувшином воды и принюхался к мгновенно изменившейся жидкости. Тянуло откровенной сивухой, напоминавшей очень и очень плохой самогон. Способность, дарованная ему Дьяволом, сделала очередной финт: вместо хорошего вина получился плохой самогон. – И как? – Михайла, жадно присосавшись к кувшину, мычал что-то одобрительное.
Самогон ему явно пришелся по вкусу. Опустошив кувшин, он пришел в благодушное настроение, чем Дмитрий сразу же воспользовался. Решил, пока есть возможность, расспросить Михайлу о смотре поместного войска, который должен был состояться через год. Для его понимания текущей ситуации ему очень не хватало знаний, подробностей, словом. А кто, как не Михайла, боевой холоп и участник военных походов, сможет рассказать ему обо всем лучше. Только он. Не маму же расспрашивать о бронях, пистолях и схватках.
– … Пустое, господине. Ни в жисть тебе не собраться, – с первых же слов огорошил его Михайла новой проблемой. Оказывалось, смотр поместного войска был не просто формальностью, а очень и очень серьезным делом. – С поместья ты должон выставить цельных четырех оружных и конных воинов в бронях. Только нет у нас ничего. В последнем походе, когда батьку твого лихоманка схватила, почти добычи не взяли. Зато двух холопов потеряли с бронями и оружьем. Исчо мой жеребец захромал и таперича для боя он совсем не годен…
Загибавший пальцы парень мысленно охреневал. Обрушившийся на него вал проблем лишь ширился, совсем не думая уменьшаться или ослабевать. Получалось, к следующему годы ему, как наследнику поместья, нужно явиться на смотр поместного войска вооруженным, в броне и на коне. Вдобавок, с ним должно было быть четыре вооруженных боевых холопа на конях. Нужно было купить, как минимум, трех хороших коней, три более или менее пригодных нагрудника со шлемами, пики, сабли. Не помешал бы и хороший пистоль, а лучше два. В целом, за все это нужно было заплатить просто какую-то несусветную сумму!
