Текст книги "Изумрудный грифон (ЛП)"
Автор книги: Руби Райан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Марк шагнул вперед в дверной проем, его рука появилась в поле зрения. Итан не дрогнул, когда Марк указал на его волосы.
– Твои волосы мокрые. Ты пахнешь как гребаный шампунь.
– Я попрошу тебя еще один раз, – спокойно сказал Итан. – Пожалуйста, уходи, чтобы мы могли закончить ужин.
– Черта с два.
Все произошло быстро, я едва смогла понять, что случилось. Марк попытался оттолкнуть Итана, его глаза мгновенно устремились на меня. Лицо вспыхнуло от ярости, зрелище, которое я видела много раз раньше: это и привело меня к разрыву отношений с ним две недели назад. Когда же его губы сжались в линию, я знала, он собирался назвать меня шлюхой.
Прежде чем он это сделал, Итан толкнул его. Марк отрикошетил от стены, удивленный на мгновение, но затем он отвел правую руку и размахнулся. Я вскрикнула, когда кулак приблизился к Итану. Но мужчина достаточно быстро отклонился, удар пролетел мимо.
Итан зарычал – звук, который я услышала, будто был в моей голове. Затем он ударил Марка в живот.
Это был сокрушительный удар, мышцы руки Итана напрягались, как какой-то красивый механизм. Марк согнулся пополам и прислонился к стене, задыхаясь и рыча. Итан, мой грифон, небрежно указал на дверь.
– Выметайся.
Лицо Марка снова исказилось от ярости, и я подумала, что в пьяном состоянии он попытался бы продолжить бой, но здравомыслие победило, и он выскочил за дверь.
Свинцовая тяжесть покинула мои ноги, я подошла к дверному проему убедиться, что Марк действительно ушел. Его сгорбленная фигура вылетела на лестничную площадку вниз по коридору. Он ушел навсегда.
Дверь в другом конце коридора приоткрылась, я увидела мою соседку Али уставившуюся на меня.
– Давно пора, – удовлетворенно кивнула она.
Я закрыла дверь и поняла, что все это время задерживала дыхание. Когда же с дрожью выпустила воздух, стало трудно дышать.
Итан поддержал меня руками:
– Ты в порядке?
Я прислонилась спиной к двери, столько эмоций. Итан притянул меня к груди, к своей теплой и сильной груди, по моим щекам начали течь слезы.
Я дрожала и плакала, пока Итан гладил мои волосы, и когда, наконец, прекратила, паста уже остыла.
– Прости, – сказал мужчина в спешке. – Не знаю, что на меня нашло. Я бы никогда не осмелился сделать это без твоего разрешения, но чувствовал твою боль, не знаю как, но чувствовал и хотел, чтобы она ушла…
– Все в порядке, – я вытерла лицо тыльной стороной руки. – Ты вовсе не был самонадеян. Я избегала его с тех пор, как мы расстались, и стычка была, вероятно, к лучшему. Все действительно закончилось.
Итан обхватил свое запястье другой рукой.
– Я никогда никого раньше не бил. Черт, это больно, даже бить туда, где нет костей.
Я схватила его за руку и мягко поцеловала костяшки пальцев.
– Немного макарон и вино заставят тебя почувствовать себя лучше.
Это странно, но рядом с Итаном было комфортно. С человеком, которого знала всего день и у которого были какие-то безумные способности. Я все еще не могла понять их. Мы ели пасту в полной тишине, а потом готовились ко сну, и прежде чем я смогла сказать «можешь спать на диване, если хочешь», Итан залез в постель и вздохнул.
Я отвернулась, он обнял меня за талию, и это казалось самой естественной вещью в мире.
На прикроватной тумбочке в пределах досягаемости пульсировал тотем грифона.
Глава 9
Итан
Почти уверен, что заснул в момент, когда моя голова упала на подушку; следующее из воспоминаний – завибрировал будильник на столе. Сквозь окно струился слабый свет.
Я понял, что лежу в постели Джессики. Не задумываясь, залез в кровать, и сразу уснул! Прошлой ночью это казалось нормальным, но теперь ощущалось ужасно самонадеянно.
Но когда Джессика прижалась ко мне, наши тела чудесно подошли друг другу, я ничуть не волновался.
Наши отношения как-то связаны с тотемом. Даже сейчас, когда из-за Джессики не мог увидеть его, я чувствовал тотем, стоявший на прикроватном столике. Он каким-то образом соединил нас. Как две души, которые были вместе целую вечность и одновременно с этим только нашли друг друга.
Я не из тех людей, кто верит в любовь с первого взгляда, но все ужасно походило на это.
Любовь. Что это? Я знал эту женщину два дня (начинался третий), и наша первая встреча прошла не очень хорошо. Немногие мужчины превращались в зверя и уносили женщину через Техас на первом свидании.
Ладно, может быть, любовь была сильным словом. Слово нежность было более… я не знаю. Осторожным. Я был привязан к Джессике, и знал, что так же и с ее стороны.
Я не мог избавиться от этого чувства.
Перевернулся, чтобы выключить будильник. Джессика перекатилась за мной, издавая стон протеста.
– Не уходи. Останься. Обними.
Я просунул руку ей под шею, дав девушке прижаться к моей груди.
– С утра ты слишком приставучая.
Она закинула бедро на меня, потираясь об утренний стояк. Остальные части моего тела застыли при контакте, и она открыла один глаз.
– Ты тоже этого хочешь.
Она прижалась ко мне сильнее, потираясь трусиками о мое бедро. Чувствовалась влажность: я не единственный, кто проснулся возбужденным.
Джессика мягко целовала мою грудь, нежно, как прикосновения бабочки, которая двигалась по телу, медленно поднимаясь вверх. Я провел руками по спине Джессики, и она быстро стащила футболку, чтобы дать мне доступ к обнаженной коже. Ощущение ее груди, прижимающейся к моему телу, было чистым блаженством.
– Ты такой приятный и теплый, – напевала она, практически срывая слова с моих губ.
– Да?
– Ммм-хмм, – она поцеловала мою грудь, затем шею. – У меня для тебя тоже есть приятное и теплое местечко, – прошептала она мне на ухо, игриво кусая мочку.
Она оседлала меня и потянулась назад, чтобы снять трусики. Затем ее ногти прошлись по моему каменно-твердому члену от основания до головки и обратно вниз. Джессика обернула пальцы вокруг него и направила вверх, потирая головкой влажный вход ее щелочки, дразня нас обоих одновременно.
Мои губы нашли ее, и наши носы соприкоснулись, пока мы целовались.
Медленно она опускалась на меня, слегка толкаясь бедрами. Головка члена входила с каждым разом все глубже, медленно покрываясь естественной смазкой Джессики. Я сдерживался, чтобы не схватить ее за талию и не ускорить процесс.
Наконец-то девушка сдалась, позволив мне полностью войти. Она закрыла глаза и широко открыла рот с тихим стоном, когда я провел пальцами по ее волосам.
А потом я больше не мог сдерживаться. Схватил ее за бедра сильными руками и врывался в нее, сначала медленно, затем ускоряясь от ответных движений Джессики.
Мы раскачивались вместе в постели, занимаясь любовью, а наш оргазм был полон страсти и освобождения в едва сдерживаемой тишине.
Джессика скатилась с меня и поцеловала в щеку.
– Позволь мне сначала пойти в ванную, а затем присоединяйся ко мне, когда услышишь душ.
Я наблюдал за ее удаляющимися ногами и задницей, и был уверен: она излишне соблазняла меня.
Никогда раньше не принимал душ с женщиной… да, знаю, странно для 31-летнего, но я всегда встречался с женщинами, которые предпочитали уединение в ванной. Я нашел это удивительно интимным: вода стекала по нашим телам, а пар затуманивал обзор. Она брызнула шампунем на мои волосы и взбила его в пену массирующими движениями, а затем затащила меня под обжигающую воду.
– Теперь ты чистый, – сказала Джессика, шлепая меня по заднице.
После я лег в постель обнаженным и наблюдал, как она сушит волосы у зеркала.
– Ближайшая станция DART находится восточнее в двух кварталах, – сказала она. – В противном случае, у меня на обед есть мясо в холодильнике и хлеб в кладовке.
– Пойдет, – сказал я. – В основном я собираюсь провести некоторые исследования в интернете. Придумать план действий.
– Я оставлю свой ноутбук незаблокированным. Но все свои поиски совершай в TOR-браузере. Я не хочу, чтобы ФБР, АНБ или кто-то еще видели «Как грифон может убить дракона?» в истории поиска Google.
– TOR-браузер. Возмутительно, – дразнил я.
– Не могу позволить увидеть все мои секреты.
Одетая в красивую юбку-карандаш и зеленую блузку, Джессика наклонилась и подарила долгий, страстный поцелуй. Как раз, когда я подумал, что она прыгнет обратно в постель для еще одного раунда, девушка отстранилась.
– Думай об этом, пока я буду в рабстве у миссис Арнольд, – сказала она и вышла из комнаты.
Но как только добралась до двери, остановилась.
– Что случилось?
Она вернулась в спальню, обошла кровать и взяла тотем грифона.
– Я возьму его с собой.
Я прищурился.
– Зачем?
– Затем, что… Думаю, что должна. Он не позволит мне уйти без него.
В этом не было никакого смысла, но ее слова казались правильными. Я пожал плечами и сказал:
– Не нажми случайно на камень.
– Я предупрежу тебя, если решу нажать его из любопытства.
Она ухмыльнулась, поцеловала меня еще раз, а затем ушла.
Глава 10
Джессика
Он остановил меня.
Я словно наткнулась на чертову кирпичную стену, тотем остановил меня.
В тот момент, когда я уже была у двери, почувствовала, что он требует вернуться. Было бы неправильно уйти без него. Невозможно. И в тот же миг, когда фигурка оказалась у меня в руке, а затем в сумочке, я снова почувствовала себя в безопасности.
Нет, не так. Я ощутила, что Итан снова в безопасности. Только охраняя тотем, я могла защитить его.
«Защитить его от чего?» – гадала я, пока ехала на работу.
Несмотря на то, что я приехала на десять минут раньше, миссис Арнольд ждала меня со скрещенными на груди руками.
Я зашла в ее кабинет и позволила на себя накричать. Сказала ей, что отвезла Итана в больницу с симптомами гриппа и не смогла оставить его, потому что у него была очень высокая температура. Закончив кричать, миссис Арнольд призналась, что получила электронное письмо от Итана, объясняющее ситуацию, но она все равно настаивала, что необходимо было взять с собой ноутбук и работать из больницы.
Когда я показала ей прогресс, которого достигла за ночь в офисе, миссис Арнольд неохотно признала, что я не совсем уж и бесполезна.
День тянулся медленнее, чем когда-либо в моей жизни. Обычно, за каким-нибудь занятием, время летело быстро, но все, о чем я могла думать сейчас – это обнаженный красавчик в моей постели дома.
И секрет, который объединил нас.
За обедом мне пришло смс-сообщение, которое наконец-то разбавило повседневную скучную рутину:
(НЕИЗВЕСТНЫЙ): «Срок годности твоей колбасы истек три дня назад».
Я хмуро посмотрела на экран и сохранила номер в списке контактов как Сексуальный Мальчик-Грифон.
Джессика: «Сроки годности для слабаков».
Сексуальный Мальчик-Грифон: «Вместо этого я съел тосты и джем. Я люблю тосты».
Джессика: «Приятно знать, что тебе легко угодить».
Сексуальный Мальчик-Грифон: «Не ТАК просто. Верно?»
Джессика: «Посмотрим, когда я вернусь домой».
Сексуальный Мальчик-Грифон: «Если только я не улечу. А я мог бы улететь. Я говорил, что могу летать?»
Джессика: «Выпендрежность не сексуальна».
Сексуальный Мальчик-Грифон: «Нет такого слова».
Джессика: «Конечно, есть. «Грифон Итан источает выпендрежность». Я даже использовала его в предложении».
Сексуальный Мальчик-Грифон: «Ты выдумала его».
Джессика: «Технически ВСЕ слова выдуманы».
Наш тайный маленький разговор так меня возбудил, что я на полном серьезе подумывала пойти в офис миссис Арнольд и заблевать ей весь пол, чтобы вернуться домой.
Я купила сэндвич в офисной столовой и сосредоточилась на работе. Итан отправил мне по электронной почте информацию об учетной записи базы данных, поэтому я смогла сделать резервную копию производственной среды, прежде чем внести изменения, которые сделала прошлой ночью. Но резервная копия не понадобилась, и изменения прошли как никогда гладко.
К тому времени, как покинула офис, я даже успела выполнить половину пунктов из моего списка дел. Может, я все-таки найду способ зарекомендовать себя на этой работе.
Приехала домой и увидела своего Сексуального Мальчика-Грифона, сидящего на уличной скамейке и наслаждающегося солнцем.
– Ты выглядишь, как Форрест Гамп, ждущий автобуса, – сказала я.
– Я тоже рад тебя видеть, – он сел в машину. – Не хочешь переодеться перед отъездом?
– Проведя весь день в мечтах о том, как ты превращаешься в грифона и летаешь вокруг как личное авиа-шоу? Черта с два, я не хочу тратить время на переодевание! И не волнуйся, тотем в моей сумке.
Итан кивнул:
– Знаю. Чувствовал, как он приближается. Едь на I-30 и направляйся на запад.
Я решила сосредоточиться на утомляющих пробках, пока проезжала Даллас. Когда мы выехали на шоссе, только тогда я посмотрела на Итана.
– Так какой у тебя план? Я удивлена, что мы едем в эту сторону.
– Вместо того, чтобы…
– Я имею в виду, мы направляемся глубже в метроплекс (прим. пер.: мегаполис с несколькими центрами). Не легче ли было отправиться на восток от Далласа или на север?
– Это было бы проще, но не по плану.
– Ну, разве ты не сама скромность сегодня?
– Эй, у меня было много времени для тщательных поисков. Доверься мне.
Это был в основном дружеский стеб: я верила Итану. Я полностью доверяла его плану, не зная подробностей. Это чувство освобождало. Никогда не ощущала себя так с Марком или любым другим бывшим.
Могло ли что-то подобное длиться вечно?
Мы проехали Арлингтон и огромный AT&T-стэдиум, затем обогнули центр Форт-Уэрта. Итан направлял всегда короткими указаниями, а не полной картиной. Когда мы были в часе езды к западу от Далласа, далеко за пределами Форт-Уэрта, он заставил меня свернуть с автострады и проехать по окружным дорогам еще 10 миль.
Наконец мы въехали на поляну рядом с фермой. Я остановила машину и сказала:
– Я думала, мы будем избегать фермеров после вчерашнего инцидента.
– Не этого, – Итан вышел из машины, – Здесь летают парамотористы.
– Вот это точно выдуманное слово!
– Это… – Итан изо всех сил пытался объяснить. – Они похожи на дельтапланы, только у пилота на спине большой вентилятор для движения. Но важно то, что фермер, владеющий этой землей, позволяет им летать здесь. – Его улыбка стала самодовольной. – И я связался с ним в интернете, заплатил ему за час воздушного пространства и предупредил, что у нас есть специальный мотопараплан, который выглядит как настоящая птица. Очень реалистичный.
– Ты – не просто симпатичное личико и красивое тело, ты знаешь это?
Он прищурился:
– Думаешь, у меня красивое тело?
Я обогнула машину и подошла к нему вплотную.
– Мой опыт ограничен только последними двумя днями, но да, определенно могу сказать, твое тело красиво, – я провела губами по его губам и похлопала Итана по груди. – Давай сделаем это!
Мы оказались здесь одни в будний день и вышли в открытое поле на безопасное расстояние от дороги. Не то, чтобы это имело значение, Итан будет виден с воздуха, но это помогло ощутить спокойствие. Больше скрытности.
Итан положил свой рюкзак и сказал:
– У меня там пара запасных вещей.
– Зачем?
– Ну, знаешь, – он указал на себя. – В прошлый раз, когда я вернулся в свое человеческое тело, то был голым.
– О, я помню, – ответила с преувеличенной похотью. – Но это потому, что одежда порвалась, когда ты менялся. Простое решение – нужно раздеться.
Он выгнул бровь:
– Держу пари, тебе бы понравилось.
– Еще бы.
Я скрестила руки, показывая ему, что никуда не собираюсь, пока не получу желаемое шоу.
Демонстрируя восхитительную скромность, Итан медленно снял рубашку, джинсы и затем аккуратно сложил их поверх своего рюкзака.
– Я оставлю боксеры, – сказал он упрямо. – Мне плевать, если они порвутся.
– Думаю, переживу.
Я полезла в сумочку и вытащила тотем. Теперь, когда мы были здесь, в том месте, которое так обсуждали, тотем казался мне бомбой в руках. Он словно знал о наших планах: пульсировал сильнее, чем обычно, его волнение отражало наше собственное.
– Ты тоже это чувствуешь? – спросил Итан.
– Да.
– Это мое воображение, или он светится?
– Не твое воображение, – сказала я. – Он светится, будто внутри светодиодная лампа.
Итан глубоко вздохнул, очевидно так же нервничая, как и я. Даже сильнее. И не без оснований. У него самая тяжелая роль во всей этой ситуации.
Я передала ему тотем. Несмотря на то, что фигурка легко помещалась в одной ладони, он принял ее обеими руками и держал как новорожденного ребенка.
– Мне опять будет больно?
– Я не знаю, почему ты спрашиваешь меня?
– Надеялся, что ты соврешь мне.
Я одарила его яркой улыбкой:
– Итан, обещаю, ты ничего не почувствуешь.
– Ага, – сказал он, покачивая головой. – От этого мне не легче. Ладно. Была не была.
Парень провел большим пальцем по спине тотема, вверх по крыльям, а затем, наконец, вокруг изумруда. Дотронулся до внешнего края, положил большой палец прямо на верхнюю часть камня и нажал.
Ничего не случилось.
После небольшой паузы мы одновременно выдохнули.
– Видишь? – сказал Итан сердито. – Было так же, когда я летел в самолете обратно из Белиза. Изумруд сидит там плотно.
Он пихнул его мне.
– Я не понимаю, – пробормотала я, переворачивая тотем в своих руках. – Когда я это сделала, это было так же просто, как…
ЩЕЛК.
Изумруд вдавился внутрь тотема в тот момент, когда мой палец коснулся его. Воздух вокруг нас начал двигаться, свистя как торнадо, хотя я не могла чувствовать его на коже, и он не шевелил мои волосы. Итан шипел от боли, мышцы на его теле сжимались, но он не кричал так, как в первый раз.
И вот началось превращение.
Его кожа взбугрилась от силы, идущей изнутри, мышцы фантастическим образом расширялись и трансформировались. Он упал на колени, в то время как кости, похожие на пальцы пронзили его спину и разорвали кожу, словно она была расплавленным пластиком. Зачатки крыльев появились из его тела. Они росли быстро, подобно тому, как из почвы вырастает волшебный цветок. Перья появлялись из ниоткуда. Боксеры мужчины стали далеким воспоминанием, так как торс расширился, и массивные мышцы бедер и икр покрылись мехом и когтями.
Я не видела, как его лицо трансформировалось, потому что он прижал его к груди, но в мгновение ока его голова превратилась в орлиную с золотым клювом, загнутым вниз для того, чтобы рвать мясо, и золотыми глазами, окруженными перьями.
На мгновение Итан остановился, полностью преобразившись в копию каменной фигурки в моей руке.
«Я свободен!» Я буквально чувствовала, что Итан думал именно об этом. А затем он расправил крылья, будто затекшие мышцы, и с силой оттолкнулся от земли.
Я отступила назад, увидев, как грифон взмахнул крыльями и взлетел вверх, подняв свое мощное тело в воздух.
Глава 11
Итан
Я был свободен.
Не только сущность Грифона думала, что тело больше не заключено в тюрьму. Я и сам чувствовал это всеми своими человеческими эмоциями. Боль, которую я не осознавал до этого момента, исчезла.
Трансформация не была обжигающей агонией, как в первый раз, но все же была не очень комфортной. Почти как сделать укол у доктора, жжение и странный дискомфорт. За исключением, что вместо того, чтобы ощутить боль только в точке инъекции, я почувствовал «укол» всем своим телом.
Но затем дискомфорт исчез, и я оказался в нужной мне форме.
Мои крылья подняли меня в воздух с едва сдерживаемой силой. Вначале я боролся с весом тела, но вскоре наслаждался нагрузкой. Это как размять ноги после сидения в самолете. Или, например, отлежать руку и, наконец, иметь возможность снова согнуть сустав.
Я взлетел в воздух и, как только набрал необходимую высоту, спикировал вниз.
– Охренеть!
Я одновременно услышал и почувствовал слова Джессики на земле. Знал, тотем как-то связал нас, хотя я не совсем понимал происходящее.
Но мне было все равно, я летел, и ощущение воздуха в моих перьях было лучшим в мире.
Я прижал крылья близко к телу и повернулся к Джессике, пикируя рядом с ней и расправляя крылья вновь, пролетая мимо и показывая, что умею. Я услышал ее смех от волнения и удивления, когда вернулся в воздух. Сельская местность Техаса раскинулась вокруг меня.
А потом я вспомнил голос.
И вздрогнул, готовясь к реву в голове. Я хотел быть готовым на этот раз, на случай, если его голос попытался бы снова заставить меня рухнуть. Я был бы сильнее этого.
Мне нужно быть сильнее.
Но когда облетел круг над крошечной фигурой Джессики, рев дракона не прозвучал. Я чувствовал его присутствие в голове грифона, будто он дышал мне в затылок. Меня наполнило тревогой.
– Что случилось?
Орлиная голова метнулась в сторону Джессики. Даже издалека я мог ясно слышать ее, словно она шептала мне прямо в ухо. Наша связь и безумный слух грифона – догадался я.
«Ничего», – ответил я ей мысленно.
– Ты врешь.
«Не-а».
– Да-а, – упрямо сказала она. – Забудь пока об этом. Лети сюда. Я хочу кое-что увидеть.
Повинуясь женщине, связанной со мной, я спустился вниз и расправил крылья, замедляя приземление.
Глава 12
Джессика
Он был еще тем выпендрежником.
Я всего лишь попросила его спуститься, а он решил отвлечься от полета и грохнуться прямо на меня. Я взвизгнула, когда он безрассудно падал, распахнув крылья в последнюю секунду, контролируя падение. Быстро замахав крыльями, Итан опустился на тридцать футов, поднимая пыль и раздувая мою юбку подобно вертолету.
И затем он приземлился на львиные ноги, сложил крылья вдоль тела и пристально посмотрел на меня своими блестящими глазами.
Отлично, он действительно выпендрежник. Но это все равно было чертовски впечатляюще.
«Что ты делаешь?»
– Что ты имеешь в виду? – Итан наклонился вперед и толкнул клювом блокнот в моей руке. – О. Я делаю заметки!
«Ты записываешь?» – недоверчиво спросил он.
– Ну, в последний раз, когда это случилось, я потеряла сознание. Хотела убедиться, что у нас есть хоть какие-то записи, на всякий случай.
«Практичная».
– Несомненно, – я сделала пометку, а затем обошла своего парня-зверя, рассматривая его с головы до ног. Ну, точнее с головы до лап. – У тебя на шее что-то есть.
Это «что-то» было золотым и толстым, как огромное мужское обручальное кольцо. Когда обошла его сбоку, то увидела сияющий драгоценный зеленый камень, прикрепленный сзади и схожий с оперением. Я была совершенно уверена, что если бы заползла на спину грифона и присмотрелась внимательней, то увидела бы точную копию прямоугольного изумруда с каменного тотема.
Итан повернул голову почти на 180 градусов, но все равно не смог его разглядеть. Я набросала в блокнот форму и особенности, описывая ему вслух заметки.
– Твои перья такие… Ну, они отличаются от птичьих.
«Отличаются?»
– Я не ветеринар, но уверена, что большинство перьев не вырастают такими длинными, – провела пальцем по его шее; самая широкая часть перьев была почти дюйм в диаметре, на вид словно мечи. Щетинки были жесткими и больше походили на зубцы расчески.
«Не очень-то вежливо!»
– Что?
«То, что ты подумала о моих перьях».
Я вздрогнула. Не знаю, как мне удавалось слышать его мысли и эмоции, но вдруг стало тревожно, что он слышит мои. Мне нужно быть осторожной, пока он в форме грифона. Никаких странных мыслей.
Например, как сексуален Итан в человеческом облике, как я хотела бы провести руками по его мышцам, как только они превратились бы обратно в гладкую плоть. Хотела бы почувствовать, как его пальцы пробегают по моим ногам, и позволить ему взять меня на земле, как в первый раз…
«Прекрати, Джессика!»
Навязчивые мысли возникали в моей голове без приглашения, невозможно было не думать о чем-то, когда ты очень стараешься это не делать.
Итан ничего не сказал, но могу поклясться, что на его грифоньей морде была самодовольная улыбка.
– Я хочу попробовать кое-что, – сказала, чтобы отвлечься. – Возможно, будет больно.
И, без предупреждения, схватила перо на его шее и дернула так сильно, как только могла. Оно оторвалось как яблоко с дерева.
«Ой!»
– Не будь ребенком, – пробормотала я, осматривая перо. Отломила несколько дюймов от кончика и засунула его в карман. – Это на потом. Проверю после того, как ты превратишься обратно, – я вскинула голову. – Ты знаешь, как превратиться обратно в человека? Как ты это сделал в прошлый раз?
Итан пожал плечами – скорее эмоция, чем физическое движение.
«Я разорвал корову того фермера. А потом почувствовал удовлетворение. И… Я просто позволил этому случиться. Я не могу это объяснить».
– Как думаешь, ты сможешь сделать это прямо сейчас, если захочешь?
Он кивнул – на этот раз настоящий физический кивок головой.
«Думаю, смогу. Но я пока не хочу этого делать. Сначала у меня есть идея».
– Какая?
«Положи блокнот».
Я бросила тот на землю вместе с ручкой, сунула тотем в карман и выжидающе скрестила руки.
– Ладно, так что…
Итан развернул свое крыло и взмахнул им подо мной, сбив меня с ног и заставив упасть на него. На долю секунды я испугалась, что раздавлю его: птичьи перья были хрупкими, но Итан легко удерживал меня. Я добралась до спины Итана, оседлала его и замерла.
«Держись».
Я поняла, что он задумал только перед тем, как это случилось.
Захватила по горсти перьев в каждую руку, когда Итан с удивительной игривостью прыгнул в воздух. Тугие мышцы на его спине перекатывались как крутые волны, когда он взмахивал крыльями, заставляя нас подниматься в небо с невероятной силой. Я взвизгнула, смутилась из-за этого, а затем перестала волноваться.
Скользнула вперед по спине, чтобы схватиться за кольцо вокруг шеи грифона. Мое предположение было верным – светящийся там драгоценный камень был идентичен тому, что на тотеме, огранка безупречной формы. Единственное различие было в размере, этот был размером с мой кулак. На долю секунды я подумала, сколько он будет стоить, если мы сможем вытащить его.
Но мысль была встречена волной отвращения от тотема в кармане. Каким-то образом я поняла, что нарушить целостность ошейника было бы серьезной ошибкой. Это навредило бы Итану.
«Ты держишься?»
Итан не стал ждать ответа и внезапно наклонился вниз. Ощущения как на американских горках. Мой желудок поднялся к горлу, когда Итан спикировал прямо на землю, изгибаясь точно над равниной. Я беззаботно рассмеялась, и мы снова поднялись обратно к голубому, бесконечному, запретному небу, которое теперь было доступно благодаря моему странному парню-оборотню.
И как бы безумно это ни звучало, мой мозг воспринял это как новый вид экзотической пищи.
Я чувствовала удовольствие Итана от того, что он летает, расправляя крылья и описывая длинные дуги над сельской местностью. И его наслаждение увеличивало мое, помогло страху пропасть, я доверяла ему. Потому что знала: даже если упаду, он поймает меня так же, как поймал вчера. Это знание обволакивало меня как одеяло.
– Быстрее! – закричала я и почувствовала по связи ухмылку мужчины.
Итан взмахивал крыльями изо всех сил, набирая высоту. Земля раскинулась под нами во всех направлениях, вскоре я увидела водоем на западе, который, должно быть, был озером Уэтерфорд, а на востоке поднимались небоскребы в центре Форт-Уэрта, крошечные строительные блоки вдали. Черт, я могла увидеть изгиб земли отсюда!
Тысяча мыслей и эмоций пробегали в моей голове. И все хорошие.
Итан перестал взмахивать крыльями, и мы скользнули в пике. Мы падали, крылья Итана прижались к телу во время пикирования. Мы летели невероятно быстро, так стремительно, что я хотела попросить его притормозить, но я полностью доверяла ему. Ветер свистел в моих ушах и трепал волосы, а бледно-зеленые перья Итана откинулись назад в красивой обтекаемой форме, потому что они явно были созданы именно для этого.
На этот раз он не нырял опасно близко к земле, Итан расправил крылья и выровнялся, когда мы еще находились в сотнях футов в воздухе. Инерция от падения понесла нас вперед до смешного быстро! Я повернула голову и наблюдала, с какой скоростью проносится мимо земля.
– Ты уверен, что никогда не делал этого раньше? – крикнула я Итану, когда наша скорость стихла, и он, наконец, начал махать крыльями.
«Только один раз. Даю слово».
– Да у тебя талант!
Он повернул назад к нашей машине, затем покружился над ней, медленно спускаясь, проверяя другую стратегию полета, а затем просто упал прямо вниз. Он легко достиг земли, с едва ощутимым ударом.
Я соскользнула с его спины и провела рукой по спутанным волосам. Нужно было собрать их, ведь они были повсюду во время полета. Но я просто не могла заставить глупую улыбку исчезнуть с моего лица.
«Было ли тебе так же хорошо, как и мне?» – пошутил Итан.
– Чувствую, мне нужна сигарета, – я наклонилась подобрать блокнот и ручку, но не знала, что писать, кроме: летать – это совершенно потрясающе.
И затем, прежде чем подумала, что делать дальше, Итан начал превращаться обратно.
Это было похоже на наблюдение за предыдущим перевоплощением, но в обратном направлении. Сначала исчезли перья, так же быстро, как и появились, кожа и кости с его голого крыла складывались в спину. Весь его торс сжался. Львиный хвост втянулся обратно в заднюю часть (которая быстро стала парой человеческих ягодиц). Клюв растаял, перья на лице исчезли, заменившись нормальной человеческой кожей, появились прежние глаза, такие же зеленые и блестящие, как драгоценный камень на ошейнике.
Ошейник тоже пропал. Я не видела, как тот исчез, но теперь он стал далеким воспоминанием.
В итоге Итан стал человеком с внушительными мускулами и обнаженным с головы до пят.
Он вздрогнул на мгновение, но потом осторожно коснулся тела руками.
– О боже. Это… о боже.
– Здесь холодно? – спросила я, позволив своему взгляду опуститься к его паху.
Он быстро прыгнул к сумке и схватил джинсы.
– Это не смешно!
– Это было немного смешно.
– Прекрати.
На его щеках появился оттенок малинового цвета, когда он надел джинсы без нижнего белья, а затем натянул рубашку на грудь.
Я почувствовала невероятную привязанность к нему в тот момент, приятное ощущение после нашего невероятного опыта. Наблюдать, как он трансформируется и летать на нем было интимней, чем секс, и не только из-за странной ментальной связи, которую мы разделяли. Это был опыт, которым никто в мире больше не мог похвастаться. Что-то, что было его и мое, только наше.
Я обняла Итана, почувствовав тепло мужского тела. Его человеческого тела.
– Так как же ты превратился обратно? – спросила я. – Я думала, мне нужно использовать тотем или что-то еще.
Он пожал плечами и провел рукой по растрепанным волосам. Движение было невероятно сексуальным, я почувствовала желание толкнуть его на землю и сделать нечто большее, чем просто обнять.
Но прежде, чем я поддалась своему желанию, он взял меня за руку и сказал:
– Умираю с голода. Надо найти еду.
Глава 13
Джессика
Мы поехали домой, но Итан был настолько голоден, что думал не сможет вернуться в Даллас, не потеряв сознания. Итак, поэтому мы остановились в Форт-Уэрте, нашли парковку в центре города и заскочили в первый попавшийся ресторанчик.
«Летающая Тарелка» – паб в английским стиле, с темным деревом и изношенными кабинками. По всем стенам были развешены красочные тарелки, которые, как гласил знак у двери, были для клиентов, выпивших больше 1000 различных сортов пива.
