Текст книги "Последний Рубеж"

Автор книги: Роман Выговский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11. Друг с того света

Из тьмы донеслось невнятное ворчание, в нос ударил горький запах гари, от него скребло в горле, во рту гадкий привкус. Ассир попытался открыть глаза, веки поднимались с трудом, будто их заклеили пластырем. Рядом зашелестел металл, тяжело бухнуло, он повернулся на звук, в глаза ударил яркий солнечный свет, захотелось снова зажмуриться. Перед глазами до сих пор плыло, Ассир насторожился, тумана не видно, кожей чувствовал жар солнечных лучей, но ведь только что сражался в ночи…

Снова донеслось недовольное бурчание, давно уже не слышал чтоб вот так, как старый дед, тем более – Ганвэйн. Ассир приподнялся на локтях, раскрыл было рот, но его опередили, на лицо упала длинная тень, заграждая солнечный свет для еще не привыкших глаз.

– Слава богам, ты жив! – воскликнул Ганвэйн звонким голосом. – Я уж думал все… лежишь не шевелишься, будто душу из тебя вынули.

– И долго я лежал? – спросил Ассир слабым голосом.

– Да часа два, не меньше.

– А Роуэен где?

– Какой Роуэн? – спросил Ганвэйн удивленно, брови поползли вверх, – или так звали того метаморфа? Не знал, что вы успели познакомиться, он телефончик тебе оставил?

Ассир не ответил, все тело изнывало от усталости, кости чесались изнутри, словно кожа после комариных укусов. Он устало прикрыл глаза, Ганвэйн взглянул на его смертельно бледное лицо и больше не задавал вопросов. Зачем доставать друга, если тот не пришел в себя, в полусонном бреду и не такого наговоришь.

Грудь Ассира ходила ходуном, дыхание вырывалось со страшными хрипами, на бледных губах выступили кровавые пузырьки пены. Ганвэйн помалкивал, все ждал, когда друг заговорит, однако Ассир вскоре заснул, донельзя обессиленный. Во сне кричал, звал все того же Роуэна, Ганвэйн помрачнел, даже думал растрясти, прогнать дурной сон, но удержался. Ассир то и дело вскрикивал страшным голосом, вперял невидящие глаза в пространство и начинал разговаривать с кем-то незримым.

Ганвэйн не вытерпел больше и ушел, вид беспомощного друга разрывал его сердце, в груди становилось мерзко, хотелось снять доспехи и бить по ней кулаком, может тогда гадкое чувство утихнет. Ассир сквозь сон слышал его приглушенное ворчание, на лицо снова упали горячие лучи солнца, кожа ощутила приятное тепло, веки просвечивались и Ассир увидел перед собой розовую пелену. Он робко открыл глаза, в узкую щель сразу проскочил солнечный луч, безжалостно уколол. Ассир недовольно скривился, поднял руку чтоб заслониться от солнца, та казалось чужой и мертвой.

Только зашевелился, рядом оказался Ганвэйн, синие глаза смотрели с беспокойством, на строгом лице непривычная бледность.

– Ну что? – прошептал он. – Как голова?

– На плечах, – ответил Ассир тоже шепотом, – хотя я думал, уже под ногами валяется…, откуда у них деструкторы?

– Ас ты точно в порядке? Никак не пойму о чем говоришь, сказал Ганвэйн мрачно. – Из ребят моих только пятеро выжили, ты как метаморфа раскроил, тоже повалился, как подрубленное дерево, я уже думал не спасти тебя.

Ассир задумчиво посмотрел на руины сторожевой башни, та напоминала огрызок свечи, такая же оплавленная и жалкая. Под ногами поблескивает на солнце гравитационная платформа, серебристая, как рыбья чешуя. Ни следа паучьих мин, всадников на аэроциклах. Ассир недовольно хмыкнул, взгляд стал цепким, как у коршуна, лицо приобрело привычную строгость.

– Я не тот Ассир которого ты знал, – ответил он тихо. – Я уже говорил тебе, но нам помешали…

– А кто же ты?

– Я из другого времени. Другого континуума, такого же как этот, но впереди во времени, как понял. Сейчас какой год по всеобщему?

– Двести третий.

Ассир сердито стиснул кулаки, во взгляде блеснула сталь. Снова загадки! Нет, чтобы, в прошлое – тот же год выходит! Как такое может быть? Никогда не думал что все вот так, тот же год, те же люди…в чем тогда разница? Если верить хранителю, в этом мире он мертв, как и в том другом, где нашел Роуэна… Или все лишь сон, игра больного воображения. Даже здоровому человеку бывает привидится всякое, а уж раненому подавно, такие видения могут нагрянуть, что от правды не отличишь.

Ганвэйн присел на корточки, чтоб не упасть, Ассир смотрел на него испытывающе, будто ждал что наброситься. Он посмотрел на своих воинов, самый крайний лежит лицом вверх, руки раскинуты, но грудь не вздымается, застыл, как могильный камень. Не многим повезло, как Ассиру. Взрыв башни унес много молодых жизней.

Ганвэйну почудилось, что воин уже не дышит, он сорвался с места, как ошпаренный, пальцы правой уже щупали пульс на шее, левой ухватил за шиворот и потряс. Красные опухшие веки медленно поднялись, но рыцарь даже не посмотрел на предводителя. Невидящие глаза уставились в даль, грудь содрогнулась как подстреленная птица, рот распахнулся широко, лицо напряглось сквозь кожу проступила каждая мышца. Он был смертельно бледен, вздувшиеся скулы еще туже натянули влажную от пота кожу.

– Командир, – сказал он тихим, как шелест листвы, голосом, – я умираю, командир.

– Я тоже хочу умереть, – прошептал Ганвэйн. – Мне настолько горько, что во мне все кипит, внутренности сгорают от боли.

– Не надо, командир – ответил воин и затих, его мускулистое тело последний раз вздрогнуло, как испуганный зверек. Каменное лицо разгладилось, стало спокойным как воды ночного озера.

Ганвэйн взглянул печально в невидящие глаза, те казались стеклянными, хотя еще мгновение назад в них горели хоть и слабые, но огоньки…

– Спи спокойно, Ларан. Боги с тобой.

– Я должен найти ее, Ган, – сказал Ассир. – Но все бесполезно, если это не прошлое, то она мертва.

Глаза его устремились в пространство, взгляд остекленел, сейчас он тоже смотрел словно с того света. В груди клокотала злость на неправильный мир, где предательство правит балом, а продажные сволочи топят в крови честных ребят. Он застонал, ударил кулаком по земле:

– Я готов сквозь ад пробираться! Я умру, но найду, как ее спасти! Я знаю, что найду!

– Постарайся забыть, – сказал Ганвэйн и сам ощутил, насколько беспомощно это прозвучало. – Я не знаю, что там и как, Ас, но с того света никого не вернуть. Я сам потерял и жену, и детей… Я выл как волк на луну, каждый вечер заканчивался бутылкой, а утром я хотел умереть. Но время… время, Ас, лечит многое. Ты встретишь другую и со временем забудешь боль.

– Что мне время! – ответил Ассир горько. – Я не хочу забывать, понимаешь! Она словно держит меня в плену, я чувствую на себе ее кровь, если бы ты видел ее глаза. Как она смотрела, Ган. Теперь я понимаю, она ждала, ждала что я спасу ее, ведь я ей нравился Ган. А я не спас, я нихрена не успел сделать… Я все время слышу ее голос, вижу ее огромные глаза, я чувствую запах ее тела… чувствовал ли я такое раньше? Нет, нихрена не чувствовал, Ган. Никогда у меня такого с женщинами не было. Всякие были, фотомодели были, манекенщицы, но чтоб так… Я до сих пор ощущаю кончиками пальцев нежность ее кожи, у меня внутри все болит, когда вспоминаю, дрожь по телу, Ган. Я словно болен.

Он приподнялся на локтях, прорычал от резкой боли в спине, но сел, опираясь руками позади себя. Грудь ходила ходуном, ноздри раздулись широко, горячее дыхание обжигал кожу. На скулах задвигались крупные рельефные желваки. Ганвэйн видел как во взгляде, еще мгновение назад нерешительном, вспыхнули злые огоньки.

– Ты влюблен, – сказал Ганвэйн тихим, но сильным голосом. – Я знаю, как это бывает, у меня с женой тоже так было. Но и это проходит, Ас. Будь тут, принесу бутылку, есть у меня всегда про запас. Без ста грамм горючего тут не разберешься.

Он поспешно вскочил на ноги и широким шагом направился к поваленному на бок аэроциклу. Ассир пустым взглядом проводил друга, на сердце вновь тяжесть, ее не смыть и литром самого крепкого пойла, не то что сотней грамм. Ганвэйн вернулся мгновенно, в правой руке держал плоскую серебристую фляжку, солнечные лучи скользили по гладкой поверхности, и та загоралась, словно алкоголь расплескался, и кто-то неосторожный поднес к нему спичку.

Старый вояка посматривал пытливо, настороженно. Ассир спросил мрачным голосом:

– Что не так?

– Все так – отмахнулся Ганвэйн. – Со мной… А вот с тобой… Ас, не очень. Ты сам не свой, видел бы, на кого похож.

Ассир стиснул челюсти, губы сомкнулись в одну бледную полоску, послышался громкий скрежет. Он переждал, пока злость схлынет, говорить грубости другу не хотелось, но ответить все равно придется, ведь смотрит в упор прищуренными синими глазищами, лицо внимательное, как у охотника, что загнал здоровенного зверя, и теперь высматривает, как бы добить.

– Я должен найти ее Ган, – ответил Ассир медленно, чеканя каждое слово. Он говорил спокойно, но в глазах вспыхнуло такое яростное пламя, что Ганвэйн отошел на шаг назад.

Старый вояка тоже помедлил с ответом, глаза устремил к небу, словно вопрошая у богов подмоги, ответил, понизив голос:

– Скажи хоть кто она.

– А зачем тебе? – переспросил Ассир с недоверием.

Тонкие губы Ганвэйна растянулись в хитрой улыбке.

– Возможно, я ее знаю. Возможно, помогу найти. Чего не сделаешь для друга.

Глаза Ассира оживленно заблестели, гнев в них сменился интересом. Он сказал жадно:

– Ее зовут Эона, Эона Мендес.

Ганвэйн наморщил задумчиво лоб, ответил не сразу:

– Летчица. Видел ее пару раз, симпатичная молодая особа. Не знал, что тебе нравятся такие… Всегда думал что землянам по сердцу лишь их женщины. Ты меня приятно удивил, Ас.

Ассир не ответил, потухшим взглядом следил за тем, как ветер гоняет по земле пепел и мелкие кусочки металла. В небе медленно и беспокойно двигались тонкие белые облака, синева становилась все сочней, яркий свет белой звезды уже не казался таким чужим, как раньше, когда только прилетел с Земли. Как и дома, облака здесь неотвратимо лиловеют перед грозой, а на рассвете весь горизонт заливает алое зарево, хотя цвет здесь ярче, сочней.

На броне толстый слой пыли, будто валялась в мастерской добрых полгода, Ассир медленно провел по наручу пальцем, за ним протянулся блестящий след. Вокруг необъятный небесный простор, середина лета, далеко внизу на солнце тихо плещутся волны, в воздух взлетают пенные брызги, а здесь смерть и запах горелого мяса, десятки воинов смотрят в небо стеклянными глазами.

– Держи, – сказал Ганвэйн и протянул Ассиру металлический стаканчик. – Пей! Это тебе поможет. Пусть не так, как ты ждешь, но… поможет. Кажется, я знаю, что мы с тобой сделаем.

– И что же? – спросил Ассир безучастно.

– Мы разопьем эту бутылку до дна, а потом я расскажу тебе про свой план.

– У тебя есть план? – в голосе Ассира прозвучали живые нотки.

– Ты пей!

Ассир взял стаканчик, глаза были задумчивые, печальные, как у старого, уставшего от жизни пса. Пить не стал, осторожно подвигал в пальцах, заглянул внутрь, словно там, на дне маленького серебристого стаканчика написано нечто тайное. Он любовался красивой игрой света в зеленоватой жидкости, спросил все тем же мертвым голосом:

– Значит она еще жива…

Ганвэйн весело поднял фляжку, взгляд старого рыцаря был тверд как никогда.

– За Эону! – отрезал он.

– За Эону, – отозвался Ассир.

Он наморщил лоб, взгляд стал осмысленным. Не глядя, поднес стаканчик к губам, светлая зеленая жидкость оживленно искрилась на солнце, словно там внутри не обыкновенный абсент, а россыпь драгоценных камней. С тем же задумчивым видом Ассир осушил, пальцы с силой сжались, и только когда в кулаке затрещало, опомнился, разжал ладонь. Под ноги упал, жалобно звякнув, комочек серебристого металла.

– А ты все посуду портишь, – сказал Ганвэйн весело, – так тебя любая женщина терпеть не станет.

– Мы уже выпили. Где она, Ган? – буркнул Ассир.

– Это называется, выпили! Бутылка то еще полная.

– Ты не понимаешь, – ответил Ассир. – Не понимаешь, дружище… Я должен ее спасти, иначе мне конец. Я даже не думал, что вот так может быть… Мне даже друзей не так хочется вернуть как ее. А что там! Я о них совсем забывать стал! Я схожу с ума, Ган. Мне было так горько, что я готов был уничтожить каждого, кто причастен к ее смерти, а теперь, кода есть шанс, что жива… Я просто обязан ее найти! У меня внутри горит все!

Ганвэйн покачал головой:

– Это говоришь не ты, Ас, а твои чувства. Эмоции если хочешь. В них легко увязнуть. Давай лучше выпьем, ты немного успокоишься, и я расскажу тебе что придумал. Не могу же я тебя целый день уговаривать. Мои люди, как и твои – погибли. Давай же выпьем за них! Ведь и они, как ты любили!

Ассир поджал губы, тяжело вздохнул: а ведь старый рубака прав, надо уважить погибших хотя бы поднятой чарой.

– Еще чарки есть? – спросил он виновато.

– Одна, но если и эту расплющишь, больше не дам!

– Не жмись, не буду больше давить.

Ганвэйн вынял из бардачка еще один стаканчик, такой же блестящий, как и первый. Зеленый настой красочной струей устремился в чарку, пара капель сползли по гладкому боку и сорвались вниз, они горели и искрились в лучах солнца похожие на крошечные изумруды. Ассир взял стаканчик в пальцы бережно, будто действительно внутри полно драгоценностей.

– За них, и за нас, – тихо сказал он. – Земля им пухом, а нам чтоб не лежать к верху брюхом.

– Пусть примут их боги, – кивнул Ганвэйн. – И про нас не забывают!

Ассир громко выдохнул и выпил до дна. Губы обожгло, холодящий напиток мигом превратился в огонь, по горлу пробежало тепло, в груди вспыхнуло огнем, будто подожгли канистру с горючим.

Ганвэйн пил медленно, но прямо с горла, цедил сквозь зубы, полоскал во рту, вот ведь чудак, так можно весь рот обжечь, но ему хоть бы что, глотнул и глазом не моргнул.

– Ну что еще по одной?

– Давай, – кивнул Ассир.

– Видишь, – он указал пальцам на стаканчик. – Я слово держу!

– А то! – Ганвэйн добродушно улыбнулся. – Ты все больше похож на себя. Но еще не совсем. Не тот Ас которого знаю!

– Наливай, скоро будет тот, – рассмеялся Ассир громко, уже чувствовал как хмель подбирается к мозгу, в ушах легко шумит, по телу разливается приятная истома.

Ганвэйн тут же плеснул еще, тугая струя выгнулась красивой дугой, вспыхнула на солнце, Ассир засмотрелся. Эту выпил с жадностью, без отрыва. Ганвэйн лишь улыбнулся краешком губ и задрал фляжку дном кверху, послышалась тихое бульканье. Ассир лишь головой покачал, хлещет как воду, а ведь там крепчайший абсент! Ох уж эти гемерянци, с ними не соскучишься.

Но напиток действовал, Ассир чувствовал что приободрился, в глазах уже не режет, и тело не ноет, будто прошлись молотом.

– Говори теперь! – сказал он бодро. – И наливай еще!

– И налью, – радостно согласился Ганвэйн. – Давно мы с тобой не пили вот так, прямо на поле боя!

– Давно, – кивнул Ассир, шум в мозгу становился все громче, раненые рыцари посматривали на них с любопытством, наверно и им хотелось хоть пригубить из офицерской фляжки. Ганвэйн по-хозяйски улегся на сиденье своего железного зверя, вздохнул с облегчением:

– Вот теперь расскажу…

– Ну…

Ассир тоже разлегся, но не на аэроцикле, а прямо на земле, среди дымящихся обломков. Ногу закинул на ногу, спиной оперся о длинный и плоский кусок двери, получилось не хуже чем в кресле.

Ганвэйн сделал еще глоток из фляжки и ответил без запинки:

– Знаю, такое тебе нельзя говорить, но все равно скажу: я знавал парня, который за ней приударил, за Эоной твоей… Эх, жаль напиток кончается, еще бы бутылочку…

– Говори, же!

– Так вот есть парнишка, – сказал Ганвэйн неторопливо, словно наслаждался каждым словом – на Дионисусе обитает. Ты должен знать, мы были там с тобой, планета– казино! Там еще прямо на посадочном кольце бабы голые везде, какие хочешь, и землянки, и гемерянки всех цветов радуги, даже антарианки есть, как я слышал…

– Ган! – проревел Ассир – Да говори уже! Зачем мне те бабы!

– А вот зря, может поубавилось бы жару! – ответил Ганвэйн звонко. – Контрабандист он, персона нон грата во всей галактике. Лотаром, зовут, кроме того он эксперт по оружию. Если надо какую редкую пушку – это к нему. Говорят Старик Мендес и этот Лотар были неразлей вода.

Ассир сказал нетерпеливо:

– Это понятно. Ты сразу о деле! Что этот Лотар может знать и где его найти?

Ганвэйн неторопливо повертел фляжку в ладони, ногтем поскреб серебристый металл, лоб покрылся глубокими складками задумчивости.

– Не знаю что известно… – сказал он несколько грустно, – я с ним не встречался, и про девку твою тоже не выспрашивал. Но мне приходилось ставить на крейсера аннигиляторы третьего поколения, антарианские. Таких на флоте нет, а с жабьими джаггерами как то надо справляться… Приходилось работать с ним, оттуда и знаю что бегал он за твоей Эоной, помогал ей отца искать и заодно ухлестывал.

Сердце Ассира радостно заколотилось, в груди стало легко, хотелось обнять старого вояку, сдавить чтоб аж кости затрещали. Стараясь сдержать дрожь нетерпения, он произнес как можно медленнее:

– Я тебя обожаю, Ган. Ты. Ты..

– Да знаю, знаю, я тебя тоже люблю. Вставай, хватит разлеживаться, на моем грифоне докатим до базы, а оттуда садись на первый круизный и вперед! Заодно медиков сюда вышлем.

Справа от них стоял рыцарь, ему повезло больше остальных, броня выдержала взрыв и не лопнула, лишь закоптилась, как заслонка в котле. Воин, прогудел добродушно: – Не горюй! Хоть твоя девушка и далеко, зато ты с друзьями, дышишь свежим воздухом у моря, а не смрадом тесных земных городов!

Ассир нахмурил брови, бросил на воина недобрый взгляд, не издевается ли вояка, не потешается ли над его чувствами. Потом взглянул на залитое кровью лицо, дрожащие как у старика руки и понял: бедняге не до шуток, правду говорит, хочет помочь. Ассир вздохнул, губы растянулись в пресной улыбке, сказал глухо:

– Спасибо, друг. Ты прав.

Ганвэйн уже ждал в седле, на лице все та же хитроватая улыбка, из-за плеча торчит на целый локоть рукоять громадного меча, и когда успел забрать обратно…

От развалин башни мчались над морем, иногда быстрее ветра, а кое-где и едва ползли, против течения не попрешь, хоть зверь и железный, а слабости у него те же что и тысячу лет назад.

Встречный ветер надувал щеки, норовил сорвать с седла и швырнуть в холодные воды, где в тяжелой броне сразу уйдешь на дно. Ассир все дивился: как удалось гемерянцам сохранить природу такой чистой, нетронутой, будто вчера только вышли их предки из девственных лесов Цереры. На полях пасутся такие же стада скота, такие же птицы пронзительно кричат в небе, на лету ныряют в морские волны, и тут же выскакивают обратно, с серебристой рыбиной в клюве. А на белых, будто засыпанных снегом пляжах так же чисто как и в первый день творения, когда гемерянские боги отделили твердь от воды. Поразительные создания эти гемерянцы, ведь если присмотришься – почти как мы, даже пьют столько…

Ганвэйн снизился, на красивом и чистом берегу ровной стеной вздымаются ухоженные деревья, словно нарочито посаженные так, что закрывают берег от взглядов. Там под их сенью уютно и спокойно, Ассир загляделся на красивую, словно игрушечную, пальму, так и захотелось растянуть под ней гамак, скинуть доспехи и наслаждаться свежестью морского бриза.

– Нравится? – прокричал Ганвэйн на лету.

– Да, все тут такое красивое. Сто раз видел, и каждый раз поражаюсь. Все-таки удивительные вы.

– Чем же?

– Вы не такие, как земляне. Никогда не изменяете традициям, бережете природу, даже в богов верите, в тех что верили прадеды. У нас такого нет… Вы гордо носите свой боевой доспех, хотя наши более совершенны, продолжаете драться тяжелыми мечами, с которыми справиться не каждый богатырь… Некоторые смеются над вами за это, антарианцы так и вовсе ненавидят… А я вас люблю. Ведь и я как вы – такой же мечтатель и любитель чудесного. Я и в армию то пошел, чтобы к звездам попасть, но пилот из меня не вышел, лихач я… Для меня ваши берега намного прекраснее тех мегаполисов, в которых я вырос.

Ганвэйн прокричал:

– Ты прав! Хоть ты землянин, но я всегда считал тебя братом по духу! Есть в твоем сердце частица нашей гордой родины. И эта земля чувствует тебя, она знает тебя Ас!

Ассир кивнул, его глаза неотрывно следили за берегом, что с каждой секундой отлетал все дальше и дальше, пока не превратился в зеленую полоску на горизонте. Он с замиранием сердца всматривался в появившиеся вдалеке огни, издали они выглядели как светлячки что расселись вечером на кустах.

– Там ваша база? – спросил Ассир с нетерпением.

– Нет, там наш дом, – ответил Ганвэйн и в уголках его строгих глаз заблестели крошечные капельки.

Глава 12. Предатель

Широкая посадочная площадка горела тысячами огней, и хотя день, и свет внутри кольца погашен, все равно казалось, что погружаешься в другой мир. Но кораблей не много, да и больших нет, самый крупный – туристический, толстый с выдутыми боками и кучей иллюминаторов, издалека похож на громадный огурец, даже цвет подходящий – желто-зеленый. Не видать ни торговых суден, ни военных, одни частники.

Ганвэйн специально выбрал небольшой космопорт на окраине Лаоны, здесь не так много людей, И Ассир не будет привлекать лишнего внимания. Ведь по документам он мертв.

Ганвэйн щелкнул ключем, турбины медленно затихли и железный зверь опустился на когтистые лапы. Ассир неторопливо слез с седла, мягкий свет фонарей лился на лицо, влажный густой воздух заполнял легкие, все вокруг пропиталось кисловатым запахом топлива.

Сразу к космопорту примыкало плоское но широкое задние, похожее на громадный улик, отлитый из блестящего серебристого металла. Ассир поднял голову, лучи света били прямо в глаза, но все равно заметил темную фигуру, что выглядывала из окна. Свет делил лицо незнакомца на две части, нижняя стала похожа на хэллоунскую тыкву, а верхнюю скрывала густая тень.

– Что за место, Ган? – спросил Ассир насторожено.

– Это гостиница "Белый лебедь", хорошее место, к тому же хозяин мой друг. Здесь не должно быть проблем.

– С чем?

– Да с тобой, Ас! – ответил старый рубака искренне. – Ты ведь вроде как мертв.

– Я забыл уже, – отмахнулся Ассир. – Значит, нужны документы.

– Раз нужны – сделаем, комар носа не подточит, – обронил на ходу Ганвэйн, – пошли!

Ассир снова задрал голову, человек в окне испугано вздрогнул и торопливо скрылся за серебристыми жалюзи. Но Ассир чувствовал, как все время невидимый глаз следовал за ним, словно над головой зависла камера слежения. Ганвэйн ушел вперед, уже стучал пальцами по кодовой панели замка. Донесся тонкий писк, на панели зажглась зеленая лампочка, створки дверей с шелестом распахнулись, он шагнул в освещенный проем.

Ганвэйн взял лучший из номеров, и тут же ушел за документами, обещал вернуться к вечеру, после того как устроит ребят в госпиталь. Остаток дня Ассир метался как зверь в клетке. Роскошный номер казался тесной клеткой, стены сдвигались, давили, а потолок опускался так низко, что становилось трудно дышать.

Ганвэйн заказал для него разнообразных яств, дорогой выпивки, даже прислал молодую стройную танцовщицу, но Ассир лишь окинул полуобнаженную девицу взглядом и закрыл перед ней дверь. Даже не стал разглядывать высокую грудь, соски, что пробиваются сквозь тонкое, почти незримое одеяние, так, без особого интереса пробежался глазами, и бросил равнодушное:

– Вы ошиблись номером.

Перед глазами все стояло лицо Эоны, все время чудился ее запах, а краем глаза то и дело ловил призрачное движение, словно она где-то рядом и следит за каждым движением, чтобы потом спросить: почему не спас, почему бездействовал? Что ему дела до той длинноногой дурехи за дверью, что он, баб не видел что ли? Эона ведь не такая…она что-то иное.

Он опустился на мягкую громадную кровать, прямо в боевой броне, на нежной кремовой обивке сразу отпечатались следы битвы: черные полосы копоти и гари, жирные пятна, кое-где даже припекшаяся кровь. Ассир глянул через плечо, да на таком сексодроме поместилось бы не меньше пяти таких девиц, это если ноги раздвинут, а если плотно уложить, то и все десять, наверное.

Ассир вспомнил, что давно хотел сбросить броню и принять душ. Пускай разумный доспех и очищает тело, но подставиться под плотные струи холодной воды, это совсем иное.

Ванна находилась в дальнем помещении, вся керамическая, никакого пластика, такие есть разве что у самых богатых. Ассир всю жизнь привык киснуть пускай и не в самых простых, но пластиковых. А здесь все напоминает римскую баню, и не простую, а для сенаторов, даже колонны есть с обеих сторон, дорийские наверно, или ионические, хрен их разберешь. Под ногами, похоже настоящий розовый мрамор, отполированный до блеска, так что каждый светильник отражается как в зеркале, и кажется что внутри камня горят мягкие желтые огоньки.

Видно что с закосом под Рим делалось, тут на Церере это экзотика. На Земле кстати тоже, хай-тек многим приелся.

Ассир зажал на десять секунд узкую кноаочку на нарукавной панели и перевел броню в голосовое управление, хорошая и плезная вещь, особенно когда после моторики сводит судорогами, только надо заранее об этом думать, а не когда в конвульсиях бьешься. Жаль пока это лишь удобный прибамбас, толку никакого. В бою шумно и микрофон не слышит команд, обещали, правда заменить на нейросканеры, но пока только разговоры.

– Полная диактивация всех систем, перейти в пассивный режим.

– Подтвердите команду, сэр, – ответила броня сладеньким женским голоском.

– Подтверждаю! – рявкнул Ассир. – Давай быстрей, железка, купаться охота!

– Подтверждение принято.

С легким шелестом, части брони рассоединились и попадали на дорогой мрамор, прямо под ноги. Ассир остался в тоненьком термокостюме, тот цветом как кожа, издали и не заметишь, кажется, что совсем нагой. Поддевку нетерпеливо стянул и отшвырнул прочь, радостно напряг мускулы те вздулись громадными буграми, зашевелились под бронзовой кожей.

Даже нагой он казался в доспехах, мышцы на груди точно пластины, на животе сквозь кожу проступают кубики, на громадных руках видно каждую мышцу.

Он разлегся в громадной ванной, из форсунок тугими струями ударила горячая вода. По телу пробежала приятная дрожь, теплота накатывала мягким волнами, струйки приятно массажировали тело. Вода медленно набиралась, приятное журчание и плеск успокаивали, он разбросал руки в стороны, голову положил на удобный выступ позади.

Вскоре, от тепла и массажа Ассир совсем размяк, даже мысли об Эоне отошли на задний план, нет, он не забыл, но страдание притупилось, как нож, которым долго и настойчиво режут дерево. Да какое там дерево, у него в груди настоящий булыжник, да еще и с кардиоусилителями, на такой и зубила будет мало.

По ту сторону стены тихо заскрипело, словно кто-то приоткрыл дверь, Ассир насторожено покосился в сторону комнаты, сквозняку взяться неоткуда, окна закрыты. Он взглянул на зеркало, ни видать ни черта, серебристая поверхность вся покрылась испариной. Но на блестящих каменных плитах увидел, как невысокая гибкая фигура протиснулась сквозь вентиляционное окошко.

Ассир видел, как она спускается на троссе с потолка вниз. То что она – не сомневался ни секунды, широкие бедра, узкая талия, впереди выдаются два пусть и не больших но упругих полушария груди. Облегающий серый костюм лишь подчеркивал женственность.

Он поднялся из ванны, тихо и бесшумно как змей, вода сбегала с тела сотней извивающихся струек, но плеска не слышно. Ассир осторожно подошел к стене и застыл, похожий на бронзовую статую греческого бога, или римского гладиатора, что одержал победу над львами. Громадные мускулы перекатывались под кожей при каждом движении, вода все еще сбегала витыми жгутами, крупные капли срывались с могучей груди как с уступа.

Ассир стоял без движения, вода в ванной громко шумела, в воздух поднималось густое облако пара, можно легко обмануться и решить что он до сих пор нежится под струями горячей воды. Отражение на камне шевельнулось, бесшумно, словно тень, девушка шагнула вперед, руку отвела в сторону, пальцы сжимают что-то, но камень тусклый, не разглядеть. Проворно как кошка, незнакомка метнулась к двери. Ассир медленно и очень тихо выпустил запертый в груди воздух, горячее дыхание обжигало ноздри, он нервно провел языком по верхней губе, та соленая от выступивших капелек пота, и в это время прямо со стороны входа вкотился черный клубок, развернулся, превратился в стройную фигурку.

Не веря глазам своим, он смотрел на юную женщину, это же надо так сложиться, ну действительно не человек прям, а кошка!

Не успел Ассир опомниться как к горлу молнией метнулась серебристая полоска металла, он перехватил предплечье девушки и рывком повалил на землю. Она лежала под ним маленькая и хрупкая, почти ребенок, но ее стройные ножки с такой силой били по спине, что если бы не знал, то решил бы здоровенный детина лупит тяжеленным кулачищей.

Она тряхнула головой, черный капюшон сполз, упал на узенькие плечи, золотым водопадом волосы низринулись вниз, расплескались по полу. Девушка как-то неестественно извернулась, словно вместо позвоночника у нее змея, Ассир не успел и глазом моргнуть как выскользнула из захвата и уже занесла руку для удара. Он снова перехватил, для уверенности ударил тыльной стороной ладони по животу, сбил дыхание. Девушка тихо, как кукла упала на пол, только зрачки расширились, зеленые глаза налились кровью, смотрели с ненавистью, маленький носик гневно раздувался.

– Вообще я женщин не бью, – сказал Ассир виновато, – но ты не знакомиться, а убить меня хочешь, так что без обид.

Она не ответила, лишь поджала обижено губы, на ноги поднялась неспешно, как подстреленная птичка. Ассиру повезло, что не расслабился, в последний момент гибкое тело изогнулось дугой, в падении она нанесла незримый удар, крохотная ладошка метила в висок, но Ассир усел защититься, вскинул руку, все его мускулистое тело напряглось и вздрогнуло как от удара исполинской плетью.

Золотоволоска проворно отскочила к двери, видно арсенал хитростей оказался исчерпан. Ассир двинулся на нее как ходяча гора, здоровенный, больше ее в два раза, он казалось, мог раздавить ее даже пальцем. Девушка в любой момент могла выскочить из ванны наружу, но не спешила, ее взгляд пробежался по широким пластинам груди, упругим кубикам пресса, скользнул ниже. Лицо незнакомки вспыхнуло, на щеках проступил румянец, она даже губку закусила от волнения.

– Ну, говори кто, и зачем послал. Не ответишь, будет хуже, – произнес Ассир почти спокойно. – И предупреждаю, еще хоть раз на меня прыгнешь, дам сдачи, как мужику, не посмотрю что у тебя ножки тоньше моего предплечья.

Она спокойно кивнула, будто не в нее вперся острым взглядом громадный десантник.

– Я ничего не скажу. Что еще?

Ассир показательно свел лопатки, мышцы груди растянулись, на шее вздулись громадными холмами, послышался страшный треск, словно два громадных камня столкнулись друг с другом. Незнакомка против воли вздрогнула, Ассир ощутил, как дернулось ее худенькое тело под широкими ладонями. Но уже знал – внешность обманчива, наверняка вся в имплантатах, в худющих руках недюжинная сила.