Текст книги "Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых"

Автор книги: Роман Злотников

Соавторы: Олег Дивов,Марина Ясинская,Далия Трускиновская,Виктор Точинов,Дмитрий Володихин,Евгений Гаркушев,Александр Тюрин,Татьяна Томах,Николай Желунов,Юлиана Лебединская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 49 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

Может, немцы и не понимали по-русски, но интонации и жесты были достаточно красноречивы. Унтер и фельдфебель легли на ринг рядом с боксерами.

Толпа немецких солдат внизу покачнулась, отхлынула. Движение это было массовым, безотчетным, продиктованным не воинской выучкой или рассудком, но инстинктом напуганной, застигнутой врасплох толпы. Лишь офицер, выхватив «люгер», кричал что-то подчиненным. Но тут обращенная к немцам стенка помоста рухнула наружу, и оттуда – зло и нетерпеливо – высунулись рыла пулеметов ZB.26. Трех из четырех имеющихся.

Четвертый целился во вражеских солдат сверху, с вышки.

Пограничники быстро рассредоточивались, выхватывая припрятанное у помоста оружие, залегали. Количество взятых наизготовку чешских винтовок становилось всё больше с каждой секундой.

– Оружие на землю! Руки вверх! – заорал по-немецки выскочивший как из-под земли надпоручик Милан Блажек.

Вместо этого солдаты продолжали пятиться: защелкали беспорядочные выстрелы, закашляли МП-38. И тогда в дело вступили пулеметы. Первые ряды, попытавшиеся открыть огонь, выкосило как косой. Остальные падали на землю, бросая оружие.

В следующий миг в лесу тяжко ухнуло, среди крон деревьев взметнулся черный жирный султан дыма. Первый взрыв, затем второй, третий… Это рвались немецкие «специальные машины 222» вместе с гаубицами.

Из буковой рощи, от расположения основных сил роты, послышалась короткая перестрелка, но быстро стихла. Пулеметные расчеты гренадеры обезвредили еще при первых выстрелах со стороны нейтральной полосы. Застигнутая врасплох, дезорганизованная рота оказать сопротивления не могла, и сейчас русские выводили оставшихся немецких солдат под дулами автоматов и трофейных пулеметов.

За десять минут всё было кончено. Бойцы ударной группировки вермахта жались на ничейной полосе австрийской бывшей границы, вокруг стояли чешские пограничники с винтовками наперевес. Гауптман Карл Дитмар, сидя на настиле ринга и с трудом отходя от тяжелого нокаута, смотрел на всё это со смертной тоской.

Отдельно лежали на земле укрытые плащ-палатками тела павших – пограничников и гренадеров, чехов и русских – друг подле друга. В нескольких метрах – погибшие немецкие солдаты.

– Герр гауптман, – Саблин подошел к Дитмару, – вас и ваших людей я объявляю военнопленными. Впредь с вами будут обращаться соответственно статусу военнопленных, оговоренных Женевской конвенцией.

Поручик успел умыться, Урядников обработал его избитое лицо, но речь офицеру давалась пока с трудом.

– Ты опять нокаутировал меня, русский. – Немец продолжал смотреть на своих пленных солдат. – Но это не конец нашего поединка, только начало…

– Увидим.

Саблин ждал транспорт из Зноймо для конвоирования пленных. Блажек пошел в избушку – связаться со штабом округа. Заверил, что задержек не будет. Милан находился в радостном, приподнятом настроении – серые глаза блестели, фуражку он залихватски сдвинул набок и постоянно улыбался. Дать отпор штурмовой группе вермахта силами пограничной заставы, пусть даже с помощью русских гренадеров, это было для него событием.

Иван Ильич сидел на ступеньках помоста, дышал, отходил от бани, устроенной ему «гансом» на ринге, когда хлопнула дверь, и надпоручик быстрой походкой направился в его сторону. Что-то изменилось в чешском офицере, Саблин не сразу понял – что. Блажек приблизился.

Улыбки, той чудесной открытой улыбки, что так шла Милану, не было и в помине. Наоборот, губы его сжались, превращая рот в горькую складку. Глаза потускнели, и лицо будто осунулось. Словно офицер заболел неожиданно тяжким недугом.

Он подошел и проговорил севшим, надтреснутым каким-то голосом:

– Прости, Иван, у меня приказ. Час назад Эдвард Бенеш, президент республики Чехословакии, подписал документ, по которому Судеты отходят рейху. Полностью и безвозвратно. Гитлер заявил, что инциденты на границе – если таковые имели место – досадное недоразумение. Вот такой приказ – считать нас всех досадным недоразумением. Оружие немцам вернуть, обеспечить беспрепятственный переход на свою территорию. Помочь собрать погибших.

Чех умолк. Саблин посмотрел на тела под плащ-палатками.

– Наших мы похороним сами, – тихо произнес он. Трое гренадеров навечно останутся в чужой земле – Саблин испытывающе заглянул в лицо надпоручика. – Что у вас тут творится, Милан?

– Предательство, – прошептал тот. – У нас тут творится предательство, Иван. Господь видит, я желал сражаться за Родину. И мои подчиненные, все до последнего воина готовы были сражаться за Родину. Но политики не хотят воевать. Они продают нас, как щенят на блошином рынке в Праге. Мне жаль, что так случилось, Иван, поверь. Мы поможем хоронить твоих бойцов с воинскими почестями, но… У меня приказ – немцев отпустить.

Саблин кивнул. Слов больше не было.

– Ваше благородие, разрешите обратиться! – Он и не заметил, как сбоку подошел подпрапорщик Сыроватко. – Срочная радиограмма!

Поручик взял бланк, пробежал глазами: «В связи с изменившейся обстановкой подразделению надлежит срочно вернуться в расположение батальона. Маршрут возвращения: вариант А. Командир Отдельного гренадерского батальона подполковник Осмолов».

Чехи, опустив стволы винтовок, растерянно наблюдали, как немцы собирают оружие, строятся в колонну по два. Из-за движущихся фигур появился гауптман, пристально посмотрел в сторону помоста. Саблина он не видел, но думал наверняка о нем. И Саблин думал о немце:

– Что ж, Карл, ты прав. Поединок только начинается…

В марте тридцать девятого гитлеровские войска заняли Чехословакию без единого выстрела.

Марина Ясинская. Эскадрон княгинь летучих

– И снова эскадрилья «Василевские беркуты» на высоте! Вылетевшие на разведку над территорией Австрии пилоты неожиданно столкнулись с немецкими юнкерсами и были вынуждены принять неравный бой. Наши храбрецы сбили пять «тетушек Ю», три из них – лично Григорий Василевский, и не потеряли при этом ни одного самолета. Как всегда, героизм советских летчиков вдохновляет… и тэ дэ, и тэ пэ.

Надя закончила зачитывать вслух отрывок из статьи и добавила:

– Смотрите, тут еще и снимок есть!

Три девушки подбежали к газете и уставились на разворот. На желтоватых страницах рядом с колонкой статьи разместилась размытая фотография храброго летчика Григория Василевского на фоне его самолета.

– Красивый, правда? – мечтательно спросила Надя, рассматривая фотографию.

– Очень! – согласно выдохнула Лиза, не отрывая глаз от снимка.

Две другие девушки переглянулись и прыснули от смеха.

– Что? – удивленно подняла брови Надя.

– Да ничего, – весело ответила кареглазая горбоносая Катя. – Просто вы с Лизкой говорите о разных вещах.

– Как это?

– Да вот так! – вмешалась вторая, обычно спокойная и рассудительная Наталья. – Ты, Надя, о ком говорила?

– Что значит о ком? О самолете, конечно!

– Ну вот! – захихикали Катя с Натальей. – А Лизка о ком?

Надя обернулась к сестре, и Лиза густо покраснела.

– О Василевском, что ли? – догадалась Надя.

И укоризненно воскликнула:

– Лиза!

– Да что вы все, в самом деле? – возмутилась пунцовая Лиза, защищаясь. – Да, нравится он мне – и что такого? Он же летчик! Герой! Он полярников на Северном полюсе спасал и в китайско-японской войне участвовал, а теперь вот немецкие самолеты сбивает. И посмотрите, какой красивый! А улыбка у него какая!..

Улыбка Григория Василевского и впрямь была хороша, даже на газетной фотографии видно.

– Да, но это же глупо – вот так вот влюбиться! – покачала головой Надя.

– Почему? Потому что он – из красных? Ну и что с того? Скажешь, что он нам враг?

Надя только покачала головой. Да, им с детства внушали, что красные – это враги, но… Они с сестрой родились после революции. Они не помнили хаоса гражданской войны, они не бежали из родного дома, они не теряли близких и любимых людей. Они не пережили того страха, что их матери, заключенные в доме Ипатьева в Екатеринбурге. Они не чувствовали той горечи и ненависти, которая жила в душе старших поколений.

– И потом, ты сама восхищалась Советами, – продолжала наступать Лиза. – Ведь женщин у них и в армию берут, и в полярники-зимовщики, и в авиатриссы, и даже на стройку в земли Франца-Иосифа! А два года назад, когда у них появился первый женский экипаж, управляющий дирижаблем, помнишь, ты что мне сказала?

– Ах, да дело же совсем не в том, что он из красных! – всплеснула руками Надя. – Просто глупо влюбляться в неизвестного тебе человека по фотографиям и заметкам в газете!

– Если бы у нас был такой же герой, я бы восхищалась им не меньше, – парировала Лиза. – Но кто же виноват, что среди наших таких нет? А если и есть кто, то совсем не такой красивый… И в газетах про него не печатают.

– Кстати, о газете, – спохватилась Надя. – Все прочитали?

Девушки кивнули.

– Хорошо, значит, сжигаем, – решила Надя, подходя к печке.

– Погоди! – воскликнула Лиза. – Я еще не все!

– Что, опять будешь вырезать заметку с фотографией и вклеивать ее в свой дневник? Ну уж нет. Не дай бог, найдут! – решительно возразила Надя и бросила газету в огонь.

Если бы кто-то узнал, что ученицы лучшего в Российской Империи женского высшего дворянского лицея, четыре княжны, две из которых – из императорской семьи, читают контрабандные, тайком доставленные им газеты Советской России, разразился бы страшный скандал. «Красные» газеты, журналы и книги на территории Империи были запрещены – так же, как были запрещены «белые» газеты, журналы и книги на территории Советов. Двадцать лет спустя после революции, расколовшей страну надвое, красные и белые, вынужденные соседствовать друг с другом, уже не воевали, но речи о том, чтобы стать друзьями или доверять друг другу, даже не шло – раны прошлых лет все еще были слишком свежи в памяти.

Лиза насупилась, но потом повеселела – ей было чем утешиться; в хитрой шкатулке, подаренной ей на день рождения, в потайном, под двойным дном, отсеке девушка хранила девять драгоценных писем от летчика Василевского.

Все началось полгода назад, когда Лиза с подругами зачитывались статьями из контрабандной «Правды» о храбрых летчиках эскадрильи «Василевские беркуты», спасавших экипаж застрявшей во льдах Северного полюса дрейфующей станции «Буденный». Три недели отчаянные летчики повторяли подвиг пилотов, несколько лет назад вызволивших со льдины челюскинцев, и в конце концов благополучно эвакуировали весь экипаж.

В одной из статей «Правда» опубликовала снимок летчика Василевского, державшего на руках спасенного ребенка. Он стоял в летном кожаном шлеме и летных очках, поднятых на лоб, и улыбался – счастливо и немного застенчиво, и Лиза влюбилась в эту улыбку с первого взгляда. Влюбилась – и решила во что бы то ни стало познакомиться со своим героем.

Разумеется, о личной встрече не могло быть и речи – кто же отпустит княгиню Карташеву-Романову, дочку великой княгини Марии Николаевны, внучку Николая II в Советскую Россию? И тогда Лиза задумала затеять переписку с героическим летчиком. Правда, она не знала его адреса, но думала, что это препятствие преодолимо.

– Гаври-ила, – ласково просила она лицейского шофера, тайком поставлявшего девушкам контрабандную прессу, – Гаврила, скажи, кто тебе «Правду» приносит?

Гаврила поначалу отвечать отказывался, но Лиза настаивала.

– Гаврилушка, – уговаривала она, – познакомь меня со своим человеком, мне очень нужно его кое о чем попросить, но дело, понимаешь, деликатное, никому не могу доверить, потому нужна личная встреча.

Долго упиравшийся шофер в конце концов сдался и познакомил девушку со своим «связным». Им оказался загорелый, черноволосый, привлекательный молодой мужчина с бойкими голубыми глазами, в фуражке и пиджаке в полоску, торжественно представившийся Остапом Евгеньевичем Багратион-Имеретинским, свободным антрепренером.

– Из тех самых Багратион-Имеретинских? – удивилась Лиза, вспомнив об угасшем роде светлейших князей.

– Из них, Елизавета Сергеевна, – торжественно и печально ответил молодой человек. – Из них. Я внук его светлости Александра Дмитриевича Багратион-Имеретинского, но, к сожалению, не имею никаких формальных доказательств, так как отец мой – его сын – был рожден в тайном браке и потому никогда не был внесен, как полагается, в родословные книги. И потому все, что мне остается – это с достоинством носить родовую фамилию и…

– А с Советской Россией у вас откуда связи? – перебила Лиза многословного Остапа, быстро сообразив, что молодой человек может говорить о своей биографии часами.

Остапа передернуло.

– Отец мой, царствие ему небесное, остался с коммунистами. Воевал в Красной Армии всю гражданскую войну, за мужество даже получил в награду красные революционные шаровары. А потом в один прекрасный день – стук в дверь, арест, обвинение в антисоветской деятельности и шпионаже и расстрел. А за мной, как за неблагонадежным элементом – я ведь сын предателя, да к тому же дворянских корней, установили пристальное наблюдение. Энкавэдэшники по пятам ходили, каждый день я боялся, что вот сегодня за мной придут, и всякий раз, как стучали в дверь, вздрагивал от ужаса…

– То есть из Советов вы сбежали, но знакомые у вас там, тем не менее, остались? – снова перебила его Лиза. – И как же вы с ними поддерживаете связь? Граница ведь тщательно охраняется, а на все почтовые сообщения введена цензура.

– Имею определенные таланты и навыки, – скромно, но со значимым видом сообщил свободный антрепренер.

А потом вежливо, с любопытством осведомился:

– У вас была ко мне какая-то просьба?

Лиза засомневалась. Не то чтобы многословный непризнанный потомок светлейших князей Багратион-Имеретинских не внушал ей доверия, но девушка вдруг осознала, что рискует вызвать скандал, если все это дело вскроется. Однако познакомиться с летчиком Василевским ей хотелось еще сильнее, и Лиза решительно отбросила сомнения.

– Мне нужно, чтобы вы передали письмо одному человеку. Только я не знаю его адреса. Но, думаю, это довольно легко можно узнать, он в Советах – личность известная.

– И кто он?

– Летчик Григорий Василевский, – призналась Лиза, слегка зарумянившись. – Мне нужно, чтобы ему передали письмо. Сможете организовать? И чтобы в обход цензуры. Потому что если станет известно, что я написала ему…

– Смогу, – уверил Остап.

И не обманул. Три недели спустя Лиза получила от Григория Василевского первый ответ – теплый, светлый и радостный. Именно такой, каким наверняка был и сам Григорий.

Лиза сразу ответила. Так началась переписка – приятная, дружеская, доставлявшая Лизе немало радости и питавшая ее тайные романтические мечты.

– Девочки, не забудьте, через два часа к нам придет Константин Эдуардович, так что не опаздывайте на занятия, – деловито напомнила Надя, развеяв Лизины грезы.

Лиза вздохнула. Ее двоюродная сестра Надежда бредила самолетами и потому со страстью изучала физику, механику, воздухоплавание и вообще все, связанное с полетами. Когда Надя узнала про одного ученого-изобретателя, Константина Эдуардовича Циолковского, мирно учительствующего в самой обычной школе в Калуге и регулярно и с успехом публикующегося в первейших научных журналах мира, она упросила своего батюшку, генерал-аншефа Александрова, выписать им его для лицея. Сам Циолковский, вскоре после революции чудом освобожденный из Лубянки и тайно переправленный в Империю, был не против и вот уже второй год преподавал в лицее, а также дополнительно занимался с Надеждой и ее близкими подругами, смуглой горбоносой Катей, княгиней Геловани, и спокойной рассудительной Наташей, княгиней Кирилловской, которые разделяли Надино увлечение.

Что до Лизы, она ходила на дополнительные занятия к Циолковскому не столько из-за горячей любви к наукам, сколько за компанию с подругами, а главным образом потому, что Гриша Василевский был летчиком, и ей казалось, что, изучая самолеты, она становится как бы ближе к нему и лучше его понимает.

Лиза вздохнула. Она отправила очередное письмо Василевскому всего два дня назад, и это значит, что ответ от него она получит не ранее, чем через несколько недель. А пока она ждет, она будет перечитывать те прекрасные, светлые письма, которые он ей уже прислал.

А еще – и эта мысль чрезвычайно вдохновила Лизу – можно начать писать ему следующее письмо уже сейчас, пока еще так свежи впечатления от его последнего подвига, о котором она сегодня узнала. А потом, когда она получит его ответ, она это письмо допишет.

* * *

Дорогой товарищ Василевский, сегодня я прочитала в газете «Правда» – я Вам говорила, что мы здесь умудряемся получать «Правду»? Пусть и тайно, и с запозданием на пару дней, но все же… Словом, я прочитала сегодня статью о вылете Вашей эскадрильи на разведку над Австрией и о том, как Вы столкнулись с немецкими юнкерсами. Не могу передать словами, как взволновали меня эти новости – ведь Вы постоянно подвергаетесь такой опасности! И, конечно же, меня просто восхитило проявленное Вами мастерство и мужество. Сбить три вражеских самолета! На такой подвиг способны только Вы! В газете напечатали Вашу фотографию, и, должна отметить, Вы получились на ней как всегда замечательно…

* * *

На занятия Константин Эдуардович Циолковский пришел не один, а в сопровождении мужчины лет пятидесяти, военной выправки, с яркими черными глазами и маленькими усиками над верхней губой. Держался мужчина скованно.

– Надежда Дмитриевна, Елизавета Сергеевна, Наталья Михайловна и Екатерина Аслановна, – представил девушек Циолковский.

И указал на своего спутника:

– Константин Алексеевич Калинин, военлет и выдающийся авиаконструктор.

Надя восторженно ахнула:

– Неужели тот самый Калинин? Это же вы разработали самолеты серии «К», да?

Калинин несколько ошеломленно уставился на девушку. Циолковский поправил пенсне, скрывая улыбку:

– Я же вам говорил, что здесь вас ждет благодарная аудитория!

– Г-хм… Да… Очень приятно, – неловко ответил Калинин.

– Ах, но это же прекрасно! – восхитилась Надя.

У нее было столько вопросов, особенно по его «жар-птице» – бомбардировщику К-12, что она даже не знала, с которого начать, и торопливо выпалила первое, что пришло в голову:

– А почему вы так и не стали делать полноразмерные К-12? Ведь они так хорошо летают, и потенциал у них весьма впечатляющий!

Калинин в замешательстве уставился на Циолковского. Тот снова поправил пенсне и деликатно ответил вместо своего спутника:

– Потому что, Надежда Дмитриевна, его арестовали.

Надя покраснела от своей бестактности. Следовало догадаться, что известный советский авиаконструктор оказался в Российской Империи не просто так. Царская разведка отслеживала, кто из выдающихся советских деятелей попадал под репрессии и, если считалось, что они могут принести пользу Российской Империи, по возможности организовывала побеги.

Удавалось это далеко не всегда, но когда удавалось, то чрезмерно злило Советы. Красные мстили тем, что массово переманивали к себе легко поддающийся очарованию красивых лозунгов простой рабочий люд, особенно из пограничных к Советам областей – Витебской, Смоленской, Тверской. А когда Империя приютила целую плеяду талантливых деятелей искусства – кого из заграницы, а кого прямо из рук НКВД – Рахманинова, Мандельштама, Малевича, Цветаеву и Ахматову с Гумилевым, Советы направили усилия на то, чтобы вернуть из эмиграции и обустроить в Советской России Бальмонта, Толстого и Прокофьева, переманить на свою сторону Горького, а также прекратить преследования Мариенгофа и создать все условия для Беляева и Шостаковича.

– Константин Алексеевич, вы себе даже не представляете, как кстати вы здесь появились! – прервала неловкую тишину смуглая черноглазая Катя и обернулась к подругам. – Девочки, вы не поверите, но мой батюшка выделил нам самолет!

Катин батюшка, князь Аслан Леванович Геловани, заместитель председателя Государственной Думы, души не чаял в единственной дочери и исполнял все ее капризы, и когда Катя попросила самолет, выполнение ее желания было только вопросом времени.

Девушки вмиг забыли о манерах и совершенно неприличным образом запищали от восторга. Одно дело – изучать теорию и науку о полетах, и совсем другое – получить возможность применить все эти знания на практике.

– А что, что за самолет? – спросила Надя, когда первый восторг чуть схлынул.

– Биплан У-2, – довольно ответила Катя и обернулась к Калинину, – Константин Алексеевич, вы ведь будете учить нас летать?

Калинин в замешательстве посмотрел на Циолковского. Тот ответил спокойной улыбкой. Прекрасно поняв причину нерешительности военлета, Надя уверенно заявила:

– Не переживайте, Константин Алексеевич, никто из наших родителей не против, неприятностей у вас не будет.

И содрогнулась от собственной лжи. Ее отец и так не одобрял интереса дочери к неженским наукам, а уж что будет, если он узнает о полетах! Впрочем, сейчас отца нет в городе; из-за обострения политической ситуации в Европе генерал-аншеф проводит инспекцию войск под Брянском и, похоже, задержится там надолго. Что до ее матери, великой княгини Татьяны Николаевны, то ее она упросит ничего прежде времени мужу не говорить.

Надя лелеяла заветный план в один прекрасный день прийти к отцу и уговорить его создать первый женский летный полк – как в Советах. Впрочем, Советы она ставить в пример не собиралась, чтобы не злить отца без надобности – красных он не терпел. Надя полагала, что когда покажет ему свои замечательные летные навыки, отец согласится.

В качестве запасного варианта Надя рассматривала двоюродного дядю Георгия Михайловича, графа Брасова, командующего Кавказской дивизией – он отличался веселым нравом и некоторым презрением к условностям, и она могла обрести в его лице союзника.

Наконец, как крайний вариант, оставался сам Император Российский Андрей I. Впрочем, Надя не была уверена, что если и правда дойдет до того самого «края», она решится обратиться к нему с такой просьбой.

Андрей I, муж ее тетки, Ольги Николаевны, слыл человеком жестким, крутого нрава, но, будучи сам бездетным, к своим племянникам и племянницам питал некоторую симпатию. Что до его резкости и угрюмости, то Наде казалось, что она понимала, почему император таков. Если бы на нее обрушилось столько ненависти и подозрительности, сколько на него, когда он взошел на престол, она бы тоже растеряла всю доброту и любезность.

Во времена революции и гражданской войны, когда красные шли по всей России, когда арестовали Надиного деда, Николая II, и отправили его со всей семьей в ссылку, Андрей Павлович Власов был обычным штабс-капитаном. Но именно под его командованием отчаянная группа белых офицеров освободила семью Романовых из заточения в Екатеринбурге.

Когда стало известно, что Андрей Власов спас Императора, к нему стали стекаться верные царю силы, и он через какое-то время возглавил Белую армию. Под руководством Андрея Власова красных вытеснили до самой северо-западной границы, где они оставались и поныне, занимая бывшие Псковскую, Новгородскую, Архангельскую и Олонецкую губернии, а также Петербург. Именно Андрей Власов вернул Романовым Москву и сохранил им бо́льшую часть бывшей Российской Империи.

И где-то между всем этим храбрый, веселый и отчаянный штабс-капитан Андрей Власов завоевал привязанность старшей дочери царя, Ольги, и с благословения Николая II они обвенчались в безымянной церквушке в саратовской глубинке, когда императорская семья возвращалась в столицу.

А дальше случилась цепь печальных событий, в которых подозрительные умы немедленно усмотрели страшный заговор и обвинили в нем молодого штабс-капитана – уж слишком удачно все для него складывалось.

Вскоре по возвращении в Москву умер от осложнения, последовавшего за воспалением легких, Николай II. Его единственный сын Алексей, всегда отличавшийся слабым здоровьем, умер всего месяц спустя. Брат Николая II, Михаил Александрович, был убит красными двумя годами ранее. Прочие великие князья – родственники Николая II, коих насчитывалось четырнадцать, имевшие право на престол, один за другим погибали или от рук красных, или при прочих трагических и нелепых обстоятельствах, пропадали без вести, исчезали бесследно за границей или же заявляли отказ от всех прав.

И на престол в итоге взошел муж Ольги Николаевны, спаситель семьи Романовых и избавитель Российской Империи от красных Андрей Павлович Власов, из мелкопоместных Орловских дворян Власовых. Назвался Андреем I Романовым и провел следующие годы, подавляя бунты недовольных его воцарением и безуспешно борясь с прочно укоренившейся верой, что император он незаконный и что это он убил Николая II и всех его наследников.

Минуло почти двадцать лет, репутация Андрея I как самозванца и убийцы твердо укрепилась в народе, но к новому царю, тем не менее, привыкли и считали его не худшим, в общем-то, правителем. А сам дядя Андрей из веселого и бесшабашного штабс-капитана, каким, если верить рассказам тети Оли, он был когда-то, превратился в мрачного, резкого и недоверчивого человека.

Надя встряхнула головой. Не стоит загадывать так далеко вперед. Пока надо просто радоваться, что у них есть и самолет, и опытный инструктор, и перво-наперво научиться летать. А дальше видно будет.

– Ну так что, Константин Алексеевич, – обратилась она к Калинину, – когда начинаем?

* * *

Надя с восторгом ощущала, как с каждым новым полетом все лучше и лучше подчиняется ей крылатый механизм, как послушно выполняет все команды, как постепенно даются ей все более сложные фигуры пилотажа.

– Константин Алексеевич, – обратилась она к Калинину после того, как умело приземлила легкий биплан, – а ведь на вот этой вот базовой модели можно сделать приличный бомбардировщик…

Мысль о практичном недорогом бомбардировщике или штурмовике уже давно занимала Надю. После аншлюса Австрии Германия захватила Чехословакию. Европа застыла в напряженном ожидании – кто следующий? Остановится на этом Гитлер или нет?

Тревожное ощущение надвигающейся войны было схоже с чувством, которое возникает перед грозой. Оно усиливалось, разливалось по всей Европе и постепенно превращалось в уверенность. Пусть Советы и Империя никак не желали сотрудничать, не желали даже ставить подписи под одним и тем же соглашением о помощи в случае нападения Германии, которое прислали им европейские государства – воевать им, похоже, все равно придется. Вместе или по отдельности, но в любом случае – против одного врага. И к войне этой лучше бы приготовиться заранее.

– Биплан сам по себе простой, легкий и надежный, – продолжала развивать свою мысль Надя. – И недорогой. Поставить на него пулемет, сделать крепления для бомб и, может даже, рельсовые направляющие для пары реактивных снарядов, как думаете?

– Можно, конечно, – охотно согласился Калинин. – Из У-2 можно и штурмовик, и ночной бомбардировщик сделать, и быстро, и недорого. Правда, он слишком легкий, бомбовая нагрузка у него совсем невелика, но зато если идти на малом газу и на сверхмалой высоте, то он останется незаметным для ПВО врага до самого последнего момента. Да и точность бомбометания будет высока. Но, с другой стороны, очень велика опасность для летчика, ведь у самолета – совсем никакой броневой защиты!

– А что, если его укрепить? Скажем, обшить перёд металлом?

– Тогда, Надежда Дмитриевна, придется компенсировать набранный вес бомбами. Сейчас биплан может поднять максимум восемьдесят кило бомб. А если мы его укрепим броневой защитой, то бомб придется оставить всего кило пятьдесят, а то и меньше. А много ли вы набомбите с таким запасом? И восемьдесят-то – маловато…

– А если вес по-другому компенсировать?

– Это чем же? В самолете и так ничего лишнего, разве что пилот, – пошутил Калинин. – Если только его вес уменьшить, да только где же взять пилотов меньше пятидесяти кило?

– Да-да, вы правы, – рассеянно ответила Надя, думая о чем-то своем. – Действительно, где же…

* * *

Дорогая Лиза – вы разрешите мне так к Вам обращаться? Дорогая Лиза, не могу выразить словами, как я был рад получить от Вас очередное письмо! И, прошу Вас, зовите меня просто Гришей. Товарищ Василевский – это так официально, а мы с Вами, смею надеяться, уже стали друзьями, потому нам такие церемонии ни к чему.

Очень приятно знать, что Вы следите за событиями моей жизни, а то, что Вы волнуетесь за меня, наполняет меня особой радостью. Но, прошу Вас, не стоит обо мне тревожиться. Я не бросаюсь безрассудно и без надобности в опасные ситуации и неизменно стараюсь как сам остаться в живых, так и сохранить жизни всех товарищей моей эскадрильи.

Что до подвигов моих – то никакие это вовсе не подвиги, а всего лишь обычный поступок настоящего советского человека. Подвиги в нашей республике совершает каждый – полярники и подводники, строители и колхозники, рабочие и учителя. Только вот не обо всех подвигах пишут в газетах, потому и получается, что наши рядовые герои совершают свои подвиги ежедневно, тихо и незаметно. И я, признаться, чувствую себя порою неловко оттого, что меня представляют этаким героем, хотя я не делаю ничего такого, чего не делает любой другой советский человек…

Вы пишете мне о том, что вместе с подругами учитесь пилотировать самолет, и я не могу не выразить Вам своего восхищения. Вы также сетуете на то, что у Вас не имеется возможности применить свои умения с пользой, так как у вас женщин не допускают до службы в армии, даже в такое тревожное время, как сейчас. Я искренне Вам сочувствую. Как жаль, что Вам не позволяют претворить Ваши благородные стремления в жизнь. Конечно, если бы вы были в Советах, для Вас все сложилось бы совершенно по-иному…

Искренне Ваш,

Гриша Василевский

* * *

Лиза перечитывала последнее письмо от летчика Василевского раз за разом и чувствовала себя так, словно у нее за спиной вырастают крылья счастья. И оттого даже учебный полет сегодня у нее прошел как никогда прекрасно – словно Гриша сидел рядом и подсказывал, что и как надо делать. Сдержанный Калинин – и тот ее похвалил, когда ей особенно лихо удался боевой разворот!

А в голове Лизы все крутилась и вертелась одна и та же фраза – «Если бы вы были в Советах, для Вас все сложилось бы совершенно по-иному».

Положа руку на сердце, ей не так уж не терпелось непременно заделаться военной авиатриссой, как Наде и Кате с Натальей. Те об этом просто мечтали; отказ принять их в летные школы или даже авиаклубы стал для подруг настоящей трагедией. Лизе же прежде всего очень хотелось увидеться с Гришей Василевским. Может даже, летать с ним в одной эскадрилье… Лететь рядом, смотреть, как он показывает ей разные фигуры пилотажа, учиться у него и повторять за ним, а потом видеть в его глазах одобрение… Ах, это было бы так романтично!

Хотя кто знает, может, Надя все-таки уговорит своего отца, генерал-аншефа Александрова на создание женского летного полка? Сейчас, когда подруги достигли заметных успехов в пилотировании, Надя решилась попробовать поговорить с отцом, когда тот вернется со смотра войск. И если генерал-аншеф Александров даст добро, Лиза с подругами запишется в полк одной из первых и, как знать, может, еще встретится в воздухе со своим героическим летчиком?