Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6
Торговля, или Когда решил спеть

Стоило мне увидеть результат попадания техники – как снесло холм, как расцвёл огненный цветок взрыва, так внутри меня раздался злорадный смех бинхуа.

«Как и ожидалось, ты очень быстро отказался от своих принципов…» – раздался шелест его голоса.

«Я не хотел этого. Но сделаю это, если будет нужно», – подумал я зло.

А сам поспешил обратно, вниз.

Прошло меньше минуты, Кристиан ещё особо ничего не успел сделать. Зелье у него быстро закончилось. Ожогов было слишком много, целебного настоя – мало. Кенчи тяжело дышал и, кажется, отключился от боли. Маяда тихо скулила, свернувшись клубочком. Кристиан… Как оказалось, ему тоже досталось. Лицо раскраснелось, пошло пятнами, наметились волдыри, кое-где начала слезать кожа.

– Убил? – спросил он коротко.

Я не ответил и погрузился в кристалл, перебирая то, что могло помочь. Поддерживающие пилюли, обезболивающие, против ожогов, от заражения стихией огня… У меня и самого тело уже начало ныть, видимо, ему тоже досталось, но как-нибудь переживу. Сейчас нужно остальным помочь.

– Что у вас здесь происходит⁈ – раздался требовательный, обеспокоенный голос со стороны.

– На нас напали, – ответил Кристиан подошедшей группе охранников.

– Напали⁈ Мы видели, что это один из вас холм снёс! В особых местах применение столь разрушительных техник запрещено!

– А посылать духовных птиц в колодец разрешено⁈ – зло ответил Кристиан. – Или мне поднять вопрос, как так вы нападение проморгали⁈ Это ведь ваша задача, чтобы чужак сюда не зашёл!

– Не было ничего такого! – крикнул парень, но как-то неуверенно.

– Давай мы сюда группу следователей пригласим и посмотрим, что они скажут! Эманации от сильных техник очень хорошо считываются! Да и наш вид наглядно показывает, что именно произошло!

– А что произошло⁈ – спросил парень с вызовом. – Группа новичков залезла без пропуска туда, куда не разрешали!

– Хватит орать! – рявкнул я. – Ты мешаешь лечить. Продолжишь – я тебя лично вниз скину и обеспечу такие же ожоги!

– Угрожать вздумал⁈

– Да хватит тебе! – вдруг раздался женский голос.

Невольно обернувшись, я вдруг понял, что один из «парней» на самом деле девушка. В походном костюме, с убранными волосами, но всё же девушка, а не парень. Она вышла вперёд, подошла ко мне. Поставила перед собой сумку, присела. Достала пузырь, протянула мне.

– Отличное средство против ожогов. Не бесплатно, но потом сочтёмся.

– Спасибо, – сказал я. – Как этим всем пользоваться?

– Если разрешишь… – ответила она и, дождавшись кивка, приступила к работе.

Я тоже продолжил заниматься подопечными. Девушка взяла на себя раны внешние. Я внутренним повреждениям внимание уделил. В момент атаки организмы и так были сильно нагружены, а когда рядом стихии вдруг стало больше, последствия не заставили себя ждать.

Возможно… Эта мысль заставила внутри всё сжаться, но я всё же додумал её, посмотрел на ситуацию трезво. Будь ребята чуть слабее, не закались они в эти часы, окажись атака чуть удачнее – возможно, не обошлось бы без смертей.

И это полностью моя вина. Ян мстил именно мне. Недавно я размышлял о том, что нужно вести за собой людей, а сам не подумал о такой мелочи, как безопасность. Затащил всех в опасное место медитировать, не думая о том, что на нас напасть могут. Это с моим-то количеством врагов за спиной…

Идиот.

С таким настроем я методично решал одну проблему за другой. Благо опыта работы с чужими телами набрался. Точнее, даже конкретно с этими телами. Сильно подсобила девушка из охраны. С ожогами она разбиралась мастерски и средства использовала отличные. Она и меня подлатала, так что я на себе их ощутил. Чувство вины заставило пренебречь собой, несмотря на то что жжение нарастало с каждой минутой. Чужая забота пришлась как нельзя более кстати.

Маяда отключилась, слишком большая нагрузка для неё. Кенчи, наоборот, очнулся, уполз в сторону и сейчас себя обнюхивал – одна из заживляющих мазей, мягко говоря, имела очень специфичных запах. Кристианом занялся в последнюю очередь, но ему и внимания требовалось меньше всего. Как и ожидалось, адепт огня умел разбираться с последствиями неосторожного обращения со стихией.

В конечном итоге я занялся собой. Казалось, успел защититься, но куда там. Ладоням сильнее всего досталось, волдырями покрылись. Волосы тоже слизнуло, и не заметил. Ну ладно… Почти слизнуло. Но восстановлению они уже не подлежали.

– Их лучше срезать, – сказала мне девушка, когда увидела, что я осторожно щупаю кучерявую, обгорелую макушку. – Чтобы мазь нанести. В первые дни чесаться будет, потом легче станет. Такое здесь часто бывает, – смутилась она под моим пристальным взглядом.

– Как тебя зовут?

– Феста, – ответила она. – А ты?..

– Лай. Спасибо за помощь, Феста. Я возмещу стоимость лекарств и отблагодарю тебя, не сомневайся.

– Я и не сомневаюсь, Лай. Ученики академии должны помогать друг другу, – улыбнулась она вполне искренне.

– Только расплатиться тебе лучше побыстрее! – отвлёк нас тот самый парень, который до этого орал.

Я покосился в его сторону. Как понимаю, это лидер их отряда?

Поднявшись, направился к нему. Он не выдержал первым, попятился.

– Вы проморгали нападение. Кричали и отвлекали, когда мои люди были ранены. Пытались обвинить непонятно в чём. Радуйся, что в твоём отряде есть добрая девушка. Иначе бы я вызвал тебя на дуэль и забил, как тупую скотину.

Слова прозвучали резко, тяжело, и я сам удивился, что могу так говорить.

– Лай! – окликнул меня Кристиан. – Хватит давить силой.

Я вдруг обнаружил, что не только духовную силу выпустил, но и силу бинху примешал, покрывшись тёмной энергией. Усилием воли убрал всё, не дождался ответа от парня и отошёл.

С места прыгнул на скалу, оттолкнулся и вскоре добрался до того склона, который разбил. Обратился к стихии земли, настроился и попытался найти тело. Зря искал. Вскоре обнаружил следы, кто-то пробил себе путь наверх и, оставляя кровь да отпечатки сапог, убрался отсюда.

«Добей или жди нового удара в спину… – прошелестел голос бинхуа в голове. – Кто знает… Вдруг в следующий раз он доберётся до твоей сестры…»

Я стиснул кулаки и прыгнул вперёд. Прошёл по следу, но тот вскоре закончился. Если это и правда был Ян, то он успел убраться отсюда десять раз.

Вот же… Не уверен, что был способен так хладнокровно, когда уже остыл, убить его, но ситуация точно требовала какого-то решения. Нас ведь реально чуть не прикончили. Я атаку вообще пропустил. Кенчи молодец, лучше всех среагировал.

Дерьмо.

Пнув какой-то камень, что подвернулся под ногу, вернулся обратно.

Случившееся никак не отменяло наших планов. Начатое требовалось закончить.

***

На следующий день сразу две группы учеников прибыло. Вниз они не пошли, расселись вокруг штольни, там и медитировали. За исключением одной девушки, но обо всём по порядку.

Ночь прошла беспокойно. Ожоги вообще неприятная вещь. Всякие средства позволяют убрать боль, но цена у этого – жуткий зуд. Он настолько достал меня, что, попадись Ян на глаза, я бы точно ему что-нибудь сломал, а то и оторвал. Утром же отряд немного пришёл в себя, но вниз идти троица отказалась. Там и ученики прибыли, сразу как-то шумнее стало.

Что касается новой девушки – оглядевшись, она прямо ко мне направилась.

– Привет! – помахала она рукой. – Ты ведь Лай?

– А кто спрашивает? – напрягся я.

– Подруга Саланы, – улыбнулась она во всю ширь. – Правда, описывала она тебя несколько иначе, – произнесла девушка с сомнением.

– Сменил имидж, – невольно погладил я свою подкопчённую лысину.

– Понятно… – покивала она. – Салана сказала, ты можешь помочь кое с чем.

– Это с чем? – напрягся я ещё больше.

– С закалкой, – перешла девушка на шёпот, наклонившись ко мне.

Не знаю, как так у девушек ловко получается, но, пока она наклонялась, дала мне и вырез груди осмотреть, и цветочный запах её духов уловить, ещё и плеча коснуться ладонью. На грудь я специально не пялился, если что. Просто эта грудь каких-то циклопических размеров была, буквально не оставляя ни шанса пропустить её.

– Это ещё кто? – ожила Маяда. – Ты чего к нему пристаёшь⁈

– А ты Маяда? – выглянула из-за моего плеча новая знакомая. – Салана тоже про тебя рассказывала. Что рядом с Лаем какой-то ревнивый ребёнок вьётся.

– Если тебе нужна помощь, то не надо задирать моих друзей, – предупредил я.

– Как скажешь, – улыбнулась девушка. – Обсудим детали? Салана сказала, что ты ещё не откажешься поторговать. У меня с собой столько интересного есть… – сказала она мне чуть ли не в ухо, обдав горячим дыханием.

– Руки от него убери! – обиженно крикнула Маяда.

Я к ней повернулся, жестом показал, чтобы не лезла. Слово «торговать» на меня куда большее впечатление произвело, чем выдающаяся грудь этой особы. Доступа к рынку нам сейчас сильно не хватало.

– Интересно? – взял я её под локоток и в сторону повёл. – Что именно?

Я, может, и не великий спец в девушках, но уж когда они используют свою красоту, как оружие, догадаться могу. Только с моей головой точно что-то не так. Не знаю, на что эта девушка рассчитывала, но ситуацию я воспринимал, как очередной повод для тренировки.

Культивация – наше всё! Даже если речь идёт о большой груди, которой чуть ли в лицо не тычут.

– Можешь не сомневаться, – улыбнулась она очаровательно.

Что можно было трактовать двояко.

– А что ещё Салана обо мне рассказывала? – спросил я, не меняя тона.

Но, видимо, что-то такое она в моём взгляде уловила, какую-то угрозу, потому что едва заметно напряглась.

– Что ты хороший парень, – ответила она, продолжая улыбаться, только теперь искусственно.

– Очень хороший, – кивнул я. – Особенно когда сохраняют мои тайны.

– Мы с ней близкие подруги, и я готова заплатить, – быстро ответила девушка, перестав улыбаться.

– Мои услуги стоят дорого, – ответил я. – Но если ты хорошая подруга Саланы, и если дашь хорошую цену на товары, которые принесла, то помогу и так, – постарался я выдать своё максимальное дружелюбие. – В счёт хороших отношений.

Это тоже прозвучало двояко. Ну так и не я первый стал свои прелести использовать.

– Что именно тебе интересно? – оживилась она.

На что я про себя хмыкнул, и мы перешли к обсуждению дел.

Узнал, что её зовут Тайна. На местном языке перевод у этого слова был совсем другой. Для моего родного языка, это звучало как Тайна. Что было необычно и цепляло слух, но я быстро привык. Сущая мелочь на фоне наших переговоров.

Как я понял, девушка в своей фракции отвечала за торговлю. Кучу всего она с собой таскала не просто так. И должность ей эту дали тоже не случайно. Первоначальный обмен колкостями никакого преимущества мне не дал. Девушка с первых же минут попыталась заломить цену. Правда, легко её снижала до обычных цен с лёгкой надбавкой за удалённость от города. И билась за каждый золотой ниже этого.

Кажется, за одни эти торги мои навыки торговли выросли в разы. Правда, и крови у меня попили – не сосчитать. Тайна могла строить глазки и чуть ли не прижиматься ко мне, а через секунду брызгать слюной, обвиняя в том, что я хочу над ней надругаться и пустить по миру. Что не помешало ей купить у меня много чего, дав хорошую цену, и продать ещё больше, тоже по нормальной цене. Сделкой я остался доволен, что ставило другой вопрос.

Каким-то образом Салана поняла, что я алхимик, рассказала об этом своим и они так удачно послали Тайну в то место, где мы находились, и с теми вещами, которые мне были так нужны. Иначе говоря, меня всерьёз взяли в обработку.

Это напрягало, но пока жаловаться было не на что. Помощь девушки оказалась как никогда кстати.

Был и другой момент. Вчерашний отряд, который тут за всем присматривал, их лидер, в смысле, затаил на нас обиду, судя по его взглядам. Тайну же они узнали, и после этого внимание в нашу сторону как отрезало. Опознавательных признаков на Тайне не было, из какой она фракции – непонятно.

Как бы так не вышло, что вокруг меня кто-то расставил сети и начал свою игру.

Хотя чего это я? Уже начали, уже расставили.

Зато других происшествий не случилось. За день мои напарники отдохнули, и я их погнал вниз. Тайна своё получила и отбыла. Я же добрался до самых нижних ярусов подземных пещер. Забегал туда наскоками. Самый настоящий огненный ад, который был способен прожарить в рекордные сроки.

Боль, удушье, принудительная эпиляция и шоколадный загар. Из этого места я уходил совсем другим человеком. Коричневым и полностью лысым.

Вот как маскироваться надо было. Теперь меня и родная мать не узнает.

***

Следующее место в списке наших целей было связано с ветром. Пик хлыстов.

И это место не работало.

Спустя восемь дней мы нашли наконец-то его. Увидели полуразрушенную, пустую башню. Из учеников – вообще никого. И следов пребывания здесь кого-то – тоже никаких.

– Я же говорил, – сказал Кристиан.

– Хорошее место, – довольно прищурился Кенчи.

– О, тебе может что-то понравиться, – едко заметил Кристиан и был проигнорирован.

Я тоже ничего не стал говорить. О том, что это место не работает, что отсюда ушёл ветер – я уже слышал. Как и все мы, ещё на этапе планирования. Возможно, и не пошли бы сюда, но, во-первых, меня сюда наставник и Заядан отправили. Во-вторых, нам всё равно было по пути до следующего места.

Кенчи первым ушёл вперёд, я же пока остался на месте. Мы забрались на скалу, с которой и разглядели кучу каменных столбов, исписанных знаками, стоящих то тут то там без какой-либо видимой логики. Сама же площадка, такое чувство, была отлита из цельного камня, а может, и металла. Сложно сказать, потому что часть успело занести землёй, покрыть цветами и мхом. Я прыгнул вперёд, заскочил на ближайший столб и огляделся, но подсказки, в чём особенность этого места, так сразу обнаружить не смог.

Может, и правда сломалось?

Пустая башня намекала, что так оно и есть, но… Да не поверю, что здесь нет никаких секретов!

Кенчи ушёл дальше, присел возле одного из столбов и погрузился в медитацию. Я прыгнул на соседний столб, раскинул восприятие. Стихия ветра здесь есть, но какая-то слабая. Мне такого уже точно не хватит. Кенчи – сойдёт, почему нет. Ему для старта много и не надо.

– Разбиваем лагерь! – крикнул остальным. – Найдите подходящее место и займитесь пока обедом!

Я же собирался заняться алхимией.

***

Ближе к вечеру, когда всё было готово, Кенчи получил свои пилюли. Версия подтвердилась: его воздушный внутренний мир действительно олицетворял стихию ветра. Создание первого слоя прошло как у Маяды. Надо было видеть лицо парня, когда мы закончили с формированием, он открыл глаза и создал над ладонью небольшой вихрь.

– Это только начало, – сказал я ему. – Покажу тебе начальные печати для этой стихии. С ними твои возможности сильно возрастут.

Кенчи нахмурился, посмотрел мне прямо в глаза. Поднялся, поклонился, а там и на колени встал, упёрся головой в пол.

– Я признателен тебе, Лай. В первую нашу встречу я был груб и не смог рассмотреть твоего величия, но сейчас вижу. Я буду благодарен тебе до конца дней и постараюсь ответить добром за добро, – сказал он жуть каким пафосным тоном.

– Хочу увидеть, каких высоты ты достигнешь, – попытался я найти подходящие слова. – Совершенствуйся, и тогда мои усилия не пропадут впустую.

Кенчи распрямился, поклонился до земли ещё раз, смутился от этого, встал и отошёл подальше.

Я же отправился проверять эти места. Облазил их сверху донизу. Пытался прощупать и землю – но ничего не обнаружил. Никаких барьеров, подозрительных участков – обычная земля и камень.

Так что же случилось с этим местом, что оно перестало работать?

Ответа у меня не было, и я отправился к костру. Кенчи сидел и медитировал. Вот кто мотивирован теперь как следует. Маяда сидела и волосы расчёсывала. Кристиан – пил чай. У него и профессиональный набор был для заваривания. Как и набор этих чаёв, с разными вкусами.

– Не надо сверлить меня взглядом, – сказал я, присаживаясь.

– Я на тебя даже не смотрел, – удивился парень.

– Ты слишком активно думаешь, что я был неправ.

– Здесь ты ошибаешься, – улыбнулся он. – Я думаю о том, как далеко простирается твоя удача. Возможно, наставник просто поиздевался над тобой. Поправь меня, но, кажется, именно так он и сказал, честно предупредив об этом.

– Да, его ответ был издевательским. Что с того? Нам всё равно по пути.

– А я верю, что у тебя получится, – подбодрила меня Маяда. – Эти места же создали древние. Они ничего просто так не делали.

– Древние? – глянул на неё Кристиан. – Ты про предков и основателей, что заложили эти места? Они всего лишь люди, пусть и с высоким рангом. Их вещи могут ломаться.

– Это ты можешь ломаться, а древние – это древние! – заявила девушка.

И между ними снова начался спор. Кристиан начал давить логикой, а Маяда выдавать случайные реплики, раскрывающие её слепую веру.

Я же промолчал о том, что видел того, кто приложил руку к этим местам.

***

Проснулся я от звона. Открыл глаза, увидел Кристина и Маяду, которые смотрели куда-то в сторону, услышал ещё один звон. Виновником оказался Кенчи, который с лезвия меча посылал порывы ветра. Они бились в каменные столбы, а те издавали звон. Разные столбы – разный звон.

– Это нормально? – спросил Кристиан.

– Наверное, – ответил я.

И пошёл разбираться.

Столбов здесь этих сотня точно наберётся. Все стоят на удалении друг от друга. Есть и центральная площадка, где, видимо, раньше поглощение стихии и закалка проходили.

– Я мешаю? – спросил Кенчи, когда я подошёл.

Вместо ответа я послал воздушную волну. Эффекта – никакого.

– У меня удары грубее и с духовной силой, – ответил ворон на невысказанный вопрос.

Я кивнул и сменил тип атак. Раздалось новое звучание… В следующие несколько минут, весело улыбаясь, мы с Кенчи носились по этой площадке и гудели на всю округу. Каждая каменная башня звенела по-своему. Тональность менялась в зависимости от силы и типа удара. Количество возможных мелодий было безграничным…

Мелодий…

Мелодий⁈

Я остановился и огляделся по-новому. Мне кажется, или поднялся ветер? Кенчи тоже остановился, устало улыбнулся. Стихии у него совсем мало, он всё из себя выжал. Поклонился мне и ушёл. Ветер же продолжил гулять, и даже какой-то лёгкий звон сохранялся.

Кажется, у меня появилась идея.

***

Кристиану чужая мелодия надоела довольно быстро. Надоело – это мягко сказано. Он даже предложил Маяде перенести лагерь подальше, но она отказалась. Ей-то как раз было интересно наблюдать за её любимчиком.

Как долго придётся слушать этот хаотичный перезвон, парень не представлял. Так и мозг через уши вытечь может.

Когда всё затихло, парень облегчённо выдохнул. В который раз задумавшись о том, что здесь делает. Изначальная идея привлечь Старшего Мастера на свою сторону неожиданно принесла больше проблем, чем пользы. Хотя в части проблем Кристиан был сам виноват. Но не признаваться же себе в этом? Лучше было прогнуться под «Чёрную Орхидею» и спокойно учиться в академии. Учиться! А не шастать по лесам и не сгорать заживо в пещерах!

Рациональная часть Кристиана говорила, что выгоду он свою получил: сила уже возросла, достаточно заметно. Но походы он терпеть не мог. Предпочёл бы развиваться как-то иначе. Особенно бесили многодневные походы по лесам. Эта Маяда находила сокровища так же часто, как и трепала нервы. Казалось бы, надо радоваться такой удаче, но Лай пускал всё в дело, поэтому их карманы вовсе не отягощали драгоценные кристаллы.

Может, Лай хотя бы сейчас обломается?

Пока Кристиан думал об этом, парень остановился, зачем-то достал посох.

– Только не это, – заволновался Кристиан, догадавшись, что звенеть сейчас будет в десять раз сильнее.

– Сейчас что-то будет, – подалась вперёд Маяда.

И это что-то – было.

Лай начал… танцевать. Без всяких шуток, это выглядело как самый настоящий танец. Начал он с обычных ката для посоха. Закрутил свою деревяшку, сам пируэты вытворять стал. Призвал ветер, пустил во все стороны духовную волну, отчего камни дружно загудели, ударили по мозгам.

А дальше начался танец. Неуклюжий, сбивчивый, заставляющий морщиться. Стихии становилось всё больше. Поднялся сильный ветер, который во все стороны начал гулять. Из-за разлитой духовной силы вся площадка превратилась в колышущееся облако. Дух не стоял на месте, гулял вслед за своим хозяином. Насытив пространство собственно силой, Лай перестал наносить удары и принялся закручивать это всё.

Звучание изменилось. Постепенно стали уходить выбивающиеся звуки. Появилось какое-никакое мелодичное звучание. Вскоре оно оформилось в простенькую мелодию. Кристиан и сам встал, подался вперёд, остановился рядом с Маядой, которая прижала руки к груди и смотрела, будто заворожённая. Смотрел и Кенчи, который стоял в стороне.

Кристиан перестал верить своим глазам. То, что началось как полная глупость, превратилось в нечто большее.

Ветер кружил, заставлял звенеть и вибрировать столбы. Помехи окончательно ушли. Мелодия стала усложняться, появился сложный ритм.

Внезапно это угасло, началось что-то спокойнее. Кристиан вдруг ощутил, как выровнялось дыхание, расслабились плечи. Лай танцевал и танцевал. Закручивал посох, вместе с ним потоки ветра, сплетал мелодию. Когда ему надоело спокойствие, ворвалось что-то тревожное. Будто готовишься к бою. Кристиан заметил, что сердце начало биться чаще.

Тревожность сменилась грустью. Грусть – радостью. Радость – удивлением. Удивление – вызовом. Казалось, Лай изливает свою душу.

Его фигуру было отчётливо видно. Глаза – закрыты. Тёмная кожа контрастировала с голубым сиянием стихии и силы духа.

Внезапно всё это вышло за рамки площадки. Ветер сделал круг, толкнул троицу вперёд. Кристиан понял, что это значит.

Лай собирался продолжить закалку.

Самую странную закалку в мире. Через танец стихии, через мелодию.

Первой вперёд убежала Маяда, она прыгала и смеялась. Следом ушёл Кенчи, молчаливый и сосредоточенный, разом признавший чужое мастерство. Кристиан… Он отринул все сомнения и побежал вперёд.

Стоило оказаться в центре набирающей мощь бури, как он ощутил что-то, до этого неведомое.

Гармонию во внешнем мире.

Которую следовало привести внутрь.

Танец продолжался, и это была одна из самых красивых вещей, что Кристиан видел и слышал в своей жизни.

***

Бинхуа прекрасно видел и слышал, что происходит снаружи.

Нахмурился, когда зазвучала мелодия. Невольно оскалился, когда она обрела ритм.

– Безумная Лин… – произнёс он. – Твой сын и правда поражает…

***

Дэниэль завис в небе и наблюдал за тем, как сын смог разгадать загадку ветра.

Мужчина гордо усмехнулся, когда простенькая мелодия сменилась чем-то другим. Эмоции были вплетены в ритм. А когда кончались они, была достигну гармония с внешним миром.

Только вот у этого места была и другая сторона.

Вскоре мелодия вырвалась из-под контроля. Стихия показала своеволие и обрушилась на тех, кто её разбудил.

Но Дэниэль не переживал. Видел, что юный Эл прекрасно справляется с брошенным вызовом.