Текст книги "Наследник Мудрецов. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18
Магия, или Когда до дуэли дошло

Заклинание отражения, Мирол, было не так уж сложно в базовом освоении. Ощущение, которое оно порождало – как будто что-то толкаешь. Я и к стене подходил, пытался толкать её. И щит самый обычный взял (в помещении имелось несколько шкафов с инвентарём), чтобы им поотбивать Верде. Поймал нужное чувство, а дальше начал его методично отрабатывать.

Минус заклинания – оно жило короткий миг. Пробросить его на длинную дистанцию тоже не получалось. Мой лучший результат – на расстояние вытянутой руки не дольше секунды. Со слов наставника, при отработке показатели увеличиваются. Иначе бы совсем грустно было. Ставить жизнь на то, что угадаешь с временным промежутком – ну, такое. Хотя надо признать, что смысл имеется. Оно почти ничего не стоило и было способно отразить более сильную магию. Условно противник потратил сто единиц энергии, а ты всего десять. Выгодная сделка. Которая рассчитывалась по сложной форме.

– Неплохо получается, – подошёл ко мне в конце занятия наставник. – Только учитывай, что атакующие заклинания бывают разные. Очень грубо их можно разделить на две части. Мягкие и твёрдые. Верде – это твёрдость. Поэтому против него отражение хорошо работает. На этом уровне заморачиваться не стоит, но ты у нас не обычный студент, поэтому учитывай сей момент. Простым отражением будет сложно отразить заклинание второго ранга, и его точно не хватит на заклинание третьего ранга, вне зависимости от плотности. Но бывают разные ситуации, иногда, если ничего не остаётся, лучше сбить чужую магию хотя бы в метре от себя, чем принять на тело.

– Как-то расплывчато всё, – поморщился я. – Может, есть какая-то таблица, что против чего работает?

– Есть, – улыбнулся наставник. – На лекциях второго курса, для талантливых.

Это он меня так отбрил? Человек я здесь новый, порядков не знаю, кто есть кто, ещё не разобрался. Время терять не хотелось, да и наставник отошёл, поэтому я продолжил отрабатывать заклинание. Мой оппонент делал то же самое, кидая Верде один за другим.

Так занятие и подошло к концу.

Объявили большой перерыв. Я сначала не понял, чего все так засуетились, но почувствовал голод и догадался, куда именно студенты побежали. Решив, что это шанс, покинул аудиторию одним из первых. Пообщаться с наставником заманчиво, но, зная его, он сразу же убежит (так оно и вышло). Поэтому я нацелился на рыженькую старосту. Успел услышать и её статус, и то, что девушку зовут Настасья.

– Не сильно побеспокою, если задам пару вопросов? – пристроился я рядом.

– Очень сильно, – слегка насмешливо ответила она.

– Но задать всё же могу?

– Уже задал.

– Строгая ты, – улыбнулся я, переключаясь на Дар Охотника и подключая все свои скрытые способности. – Тебя же Настасья зовут? Или Анастасия?

– Настасья. А ты Сергей.

– Всё верно. И ты – староста? Самая ответственная из студентов?

– Переходи ближе к делу, солдатик, – поторопила она, не теряя общей насмешливости.

– Да вопросы у меня простые. Как здесь всё устроено? В частности, где едят? Ну и как получить заклинания, помимо бронзовой десятки?

– Смешной ты, – улыбнулась она широко. – Скажи, а ты при деньгах?

– Смотря о каких суммах идёт речь.

– О самых разных. Отвечая на твой первый вопрос…

Мы спустились по лестнице, где было особо много людей и добрались до гардероба, где продолжили разговор, пока ждали в очереди.

– Так вот, – сказала девушка. – Питаться можно по-разному. Если подешевле, желудок набить – то на одну улицу идёшь. А если хочешь восстановиться и стать сильнее, то на другую.

– Это как?

– Это ингредиенты из-за Грани. Ты совсем ничего не знаешь? – смерила она меня взглядом.

Протянув номерок, девушка получила свою шубу. Я же забрал свою куда более скромную куртку. Ждать меня никто не стал и Настасью я догнал уже на улице. Даже не дала помочь ей одеться, столь шустро улизнула.

Тренировочные залы располагались в отдельном помещении. Если не ошибаюсь, то таких же помещений, где мы занимались, здесь двадцать штук. Число студентов соответствующее. Пусть народу было много, но рыжую копну я быстро заметил и припустил следом.

– За тобой не угнаться.

– Так полчаса всего. Если медлить, поесть не успеешь.

– Что насчёт особой еды? Успеем что перехватить или её в особых ресторанах подают? Я угощаю.

– Раз угощаешь, то пошли. Покажу, что здесь и как.

И показала.

– У меня старший брат здесь учится. Третий курс. Хорошо все места изучил. Хватает забегаловок, где обещают одно, а по факту толку – ноль. Если же хочешь что-то и полезное, и вкусное, и чтобы эффект был, а время поджимает – то про эстетику забудь.

О чём она, я понял минут через пять, когда мы дошли и отстояли очередь. Прямо даже не знаю, как это назвать. Уж точно не в ресторан пришли. Еду выдавали через окошко. Лепёшка хлеба – а туда мяса накидывали да овощей. И стоило это – восемьсот рублей за порцию! В обычной столовке можно полноценный обед на четверых за эту сумму взять. С десертом! А тут, считай, уличный перекус. Короче, дорого.

Удивляло то, что перед нами в очереди человек десять стояло, а с момента, как мы подошли и своё получили, сзади ещё человек тридцать пристроиться успело.

– Ты не смотри так, – рассмеялась Настасья. – Идём, здесь недалеко парк, там присесть можно.

– Не замёрзнем?

– Я – нет. Про тебя не знаю. Да и горячее это блюдо. Сейчас поймешь.

– Это мясо тварей из-за Грани?

– Верно. Очень вкусно! Ты спрашивай пока. Раз накормил, отвечу на вопросы.

Подумав, что за такие деньги я из неё ответы выбью вообще все возможные, приступил к допросу.

– Что насчёт заклинаний?

– В обязательную программу входят только стандартные. Остальное – либо в качестве поощрений за заслуги, либо плати. Первое тебе не светит. Второе – от двухсот тысяч за одно слово.

– Слово по цене целого семестра?

– Не знаю, откуда у тебя такие сведения, но семестр сейчас стоит триста пятьдесят тысяч. Цены подняли, – помрачнела девушка, давая понять, что для её семьи это серьёзные деньги. – Двести тысяч – это за самые простые слова. Особо продвинутые и миллион могут стоить.

Мы дошли до парка, который буквально за соседним зданием был. Как ни странно, несмотря на погоду, народу здесь много собралось. С трудом место присесть нашли. Кто-то ел на ходу, причём не так, как мы. Многие с собой контейнеры и термосы приносили. Многие курили. В общем, народ разбился на группки и занимался своими делами.

– Что входит в эту цену?

– Описание.

– И всё?

– Наставления от наставников стоят от двадцати тысяч за урок.

А теперь к общей весёлости девушки добавилась толика издёвки. Мол, солдатик, как тебе такие суммы? Уже хочется отсюда сбежать? Мне не хотелось, хотя цены подавляли. У меня там двадцать миллионов с продажи кристаллов намечаются. Разгуляться я себе могу позволить. Все деньги не потрачу, но почему бы не приобрести штук пять полезных? Базовый набор хорош, но явно не является достаточным.

– От младших наставников, – уточнила она. – У старших уроки могут и сто тысяч стоить.

– И что, многие пользуются?

– С улицы – никто. Ну, или я не знаю. Одного урока мало, чтобы что-то отточить, нужно хотя бы пять, а лучше десяток. Слишком дорого. Поэтому к старшим мастерам попадают через личное ученичество, а это надо быть лучшим на потоке, чтобы тебя заметили.

– Хм… А что мешает скинуться, например?

– В смысле?

– Заклинание стоит двести тысяч. Двадцать человек…

– А-а, – не дослушала она. – При покупке ты приносишь клятву, что не будешь передавать заклинание другим лицам.

– Серьёзно? Даже роду?

– Даже своим детям, – рассмеялась Настасья, но как-то быстро поникла, взгрустнув. – Можно купить право для передачи в роду – стоимость увеличивается в десять раз, и это минимум.

– Как-то… жёстко.

– Хех, – улыбнулась девушка. – Ты ещё не слышал, сколько стоит алхимия. Точнее, алхимия, дополнительные занятия, аренда полигонов, доступ к книгам и многое другое. Чтобы ты понимал, если хочешь прогрессировать, то к стоимости семестра желательно добавить столько же. А если хочешь стать лучшим – то две стоимости. Без учёта заклинаний, разумеется.

– Минимум?

– Минимум. Но деньгами всё не закроешь. Они просто ускоряют процесс.

На то, как ела Настасья, было приятно посмотреть. Не зря она про эстетичность упомянула. Есть наше блюдо аккуратно, требовало запредельной ловкости. Девушка не особо заморачивалась, ничуть этого не стеснялась, что и понравилось. Ожидал я от неё другого. Что настолько ухоженная девушка предпочитает рестораны, а не сидеть вот так, на морозе, и закидывать с помощью зубочистки мясо в рот. Столовых приборов нам никто не дал.

Поспрашивал я и про всякое другое. Углубляться не стал. Это пока девушка не знает, что я сотрудник Бюро. Слово «шпик» ко мне быстро прицепится. Как дальше ситуация повернётся, кто его знает. Может, всем плевать будет. А может, и нет. Недовольство, что я служивый, с первых же минут проявилось. Поэтому целью я ставил не секреты вызнать, а очаровать девушку, заложить фундамент для дальнейшего общения. Чем не повод войти в круг студентов? Всяко лишним не будет.

– А что насчёт двухуровневых заклинаний и выше? – спросил я в конце.

Настасья засмеялась.

– Там всё ещё дороже. Слов много, комбинаций из них ещё больше. Если хочешь готовую связку, то готовься платить.

Да уж. Что-то после разговора двадцать миллионов уже не кажутся таким уж большими деньгами. Время вышло, пора было идти. Настасье – на лекцию. Мне – на следующую тренировку.

* * *

Поразительно, но факт. Меня попытались подловить. Те два альтернативно одарённых, то есть таких, когда к наличию Дара идёт ещё щепотка тупости и мешок нездорового энтузиазма.

– Эй, солдатик! – преградил мне путь в коридоре не кто иной как Говорун. – Разговор есть.

– Чего тебе, руки-спички?

– Что? – Его лицо вытянулось. – Знал бы своё место!

– Это какое же? – подошёл я ближе.

– Нам такие здесь не нужны! – добавил Буля как-то невпопад.

– Это какие же? – глянул я на него.

– Тупые вояки! – заявил Говорун.

– Да неужели, – расплылся я в улыбке. – Господа, а представиться не желаете?

Поначалу, раз меня записали в «тупого вояку», подстроиться под этот образ было проще простого. Теперь же я показал образ «аристократа». Холодный тон, тщательно отмеренное презрение, гордая осадка и транслируемое ощущение поколений благородных предков за спиной. Говорун аж отшатнулся, уставившись на меня недоуменно. А вот Буля не понял, что поменялось. Нахмурился, но мысль до мозга слишком долго шла. Если вообще шла.

– Михаил Тарсов, – представил благородный говорун.

– Сергей Валовой, – представился и я, как того требовал этикет. – Так что ты там, Михаил, против военных имеешь? С удовольствием послушаю.

– Тебе здесь не место, – повторил Буля, упорно не понимая, что ситуация изменилась. – Отправляйся к своим. У вас отдельная программа. Нечего к нам лезть! – сжал он кулаки.

– Общаешься с простолюдином? – спросил я презрительно у Михаила. – А манерам его не научил?

– Да ты! – вспыхнул Буля и полез на меня с кулаками.

– Хватит! – крикнул Михаил, притормозив подельника.

Вряд ли друга, учитывая, как он подшучивал над Булей во время занятий.

– Ты чего? – не понял тот.

– Представишь свою подружку? – спросил я.

– Если захочет, сам представится, – буркнул Тарсов. – Так, значит, ты из благородных. Почему без перстня?

– Может, потому что не твоего ума дело? На вопрос-то ответь. Всё ещё очень интересно. Или, может, сразу на дуэль прогуляемся?

– Какая ещё дуэль? – заволновался Буля, который явно рассчитывал, что всё пойдёт по другому сценарию.

– Всегда к твоим услугам, – процедил Тарсов.

– Если прилюдно извинишься и выразишь уважение к служивым людям, отпущу.

– Ещё чего, – вздёрнул он подборок. – Выбирай место и время.

– После этого занятия, – прикинул я, что оно у меня последнее. – Где у вас здесь дуэли проводятся, я пока не знаю, так что место с тебя.

– Дуэли запрещены на территории академии, – вставил Буля, переводя взгляд то с меня, то на Михаила.

– Тогда послезавтра, на любой разрешённой площадке, в шесть утра. Желательно поближе к академии, чтобы мне долго на занятия ехать не пришлось.

– После этого занятия встретимся у центрального здания и обсудим детали, – ответил стремительно мрачнеющий Михаил и поспешил свалить.

Буля последовал за ним, но я его придержал. Буквально втолкнул Властью в стену.

– А ты куда собрался? Этот на дуэли своё получит, а ты кто будешь? Имя-то у тебя есть?

– Тарас, – ответил он, подёргиваясь, не в силах освободиться. – Тарас Бойчиков.

Бойчиков? Это же тот, кого упоминала Володянская. Что их семья им проблемы устраивает. Торговый род, не аристократы, но метят в них. Какое неприятное совпадение.

– Ещё один выпад в мою сторону – легко не отделаешься, – предупредил я и отпустил это чудо.

Чудо, сбледнув, поспешило убежать. Удивительно быстро весь его запал кончился.

Де-ла.

Понимая, что от этих засранцев стоит ждать подвоха, направил за ними Око.

А засранцы-то собрались меня Новаторам сдать, как вскоре выяснилось. Ну, пусть попробуют. Только что они себе серьёзные проблемы выписали. Отомщу ведь. Не настолько я хороший человек, чтобы всепрощением заниматься. Оно у меня где-то на Игоре закончилось.

* * *

Финальное, третье, занятие прошло в таком же формате. С той лишь поправкой, что, вооружившись отражением, я значительно расширил тактику. В конце так и вовсе освоил Фейло – искру, которую можно было запустить по дуге. Крутая штука. В перспективе она позволит добавить полноценное преследование. Плохо, что ли? Да не в жизнь.

После занятия встретился с Михаилом. Обсудил с ним детали дуэли. Первая моя дуэль в жизни будет. Прибить, что ли, дурака, чтобы остальным неповадно было? Так нельзя же. Репутация – это хорошо, но я пока что предпочту оставаться незаметным. Н-да… Предпочту. Что-то не получается у меня с этим, откровенно говоря.

Особенно сейчас, когда меня взяли в оборот. Стоило направиться на выход с территории, как меня девушка незнакомая догнала. В тёплой куртке, закутанная… То ли в один очень большой шарф, то ли в два маленьких. На голове у неё нечто вроде тюрбана было, на шее тоже. Выглядело несколько странно, но так-то худенькой девушке, совсем без волос, следует себя на морозе беречь.

– Сергей, Сергей! – окликнула она, подбежала и схватила за локоть. – Вы ведь Сергей?

– С кем говорю? – напрягся я.

Напрягся, потому что она коснулась, то есть вторглась в зону истины. Это любого одарённого Властью напряжёт. Да и не случайно эта девица здесь оказалась. Я чувствовал на себе чужое пристальное внимание. Лысики решили разыграть сценку.

– Я подруга Карима! – выпалила она, не представившись. – Скажите, у него всё в порядке?

– Карим – это кто?

– Так как же… – растерялась она. – Он же с вами сбежал! – выдала она баллов так на семь искренности из десяти. – Это все знают! Мы очень за него волнуемся!

– Сбежал? Что за бред? – состроил я раздражённое лицо.

Идти я не переставал. Девушка вцепилась в меня не хуже клеща. Одной рукой. Вторую куда-то в карман засунула. Не мой, а свой, и там явно какой-то артефакт был наготове. А ведь людей вокруг хватает. Не то чтобы много, но они есть. Не боятся Новаторы, ну, или кто эту операцию затеял, так наглеть.

– Но как же! – не сдавалась девушка. – Вы же Сергей Валовой! Карим ваш друг!

– Впервые слышу, что он мой друг. Дамочка, вы своему начальству передайте, что я понятия не имею, где Карим.

– Начальству? – состроила она непонимающее лицо.

И потянула рукой артефакт. Я же дёрнул руку, которую она держала за локоть, вверх и забросил ей на плечо. Капюшон она не надевала, поэтому моя ладонь на шарфы упала, и я до шеи добрался. Мне же в бок упёрлось какое-то устройство.

– Не знаю, что там у тебя, – сказал я, – но шею я тебе всяко свернуть успею. Артефакты блокировки Власти не работают, когда касаешься тела, не так ли? Впрочем, можешь попытать удачу.

– Если не хочешь нормально разговаривать со мной, то пообщаешься с начальством, – зло сказала девушка.

– Так уверена в этом?

Я просто толкнул девушку в сторону, продолжая удерживать за шею. Она споткнулась и полетела бы, но я придержал. Сдавил Властью, смял защиту. Раздался хорошо знакомый треск – так ломаются артефакты. Перехватив её руки, увёл артефакт в сторону, притянул даму обратно, будто бы приобнял. Только на этот раз немного придушил и руки зафиксировал.

Люди, которые вышли нам навстречу, эту короткую сцену разглядели. Совсем уж наглеть не стали, никто на меня оружие не наводил, но оно точно было, я уверен. Шустро подъехал вместительный экипаж. Собираются меня туда силком засунуть? Пусть попробуют.

– Чем обязан, господа? – спросил я громко, не спеша подходить.

– Господин Валовой, у нас есть к вам вопросы и… Отпустите девушку, – ответил мужчина адепт в шубе.

Дар Творца. Шуба такая, что в ней и под ней с десяток артефактов спрятать можно. Да и трость у него в руках не простая, готов поспорить.

– Ваша подопечная напала на меня среди дня. Это как расценивать? Вы объявляете охоту на сотрудников Бюро, я правильно понимаю?

– Это слишком громкие выводы.

– Тогда отойдите в сторону и дайте мне пройти.

– Мы хотим с вами поговорить, – упрямо ответил мужчина.

– Считаю до десяти, дальше начинаю бить насмерть.

– Не стоит нам угрожать.

– Девять. Восемь. Семь, – начал я отсчёт.

Девушку я поднял в воздух и выставил перед собой, собираясь в случае чего использовать как снаряд. Никакой жалости я в этот момент не испытывал. Когда группу захвата посылаешь, стоит ожидать соответствующей реакции.

– Три. Два…

– Мы уходим, – выкрикнул мужчина, не выдержав. – Отпусти её!

– Как только вы уберетесь, – пообещал я.

Мужчина отдал приказ, экипаж уехал в сторону. Сам лысик тоже отошёл, сверля меня колючим взглядом.

– Как думаешь, – шепнул я девушке, – они пожертвуют тобой и нападут или проявят благоразумие?

– Да пошёл ты, – прошипела она.

– Так иду, иду. Удивительно, какого гонору лысые набрались. Вы теперь великие бойцы? Как-то упустил этот момент.

– Ты своё ещё получишь! – пообещала она мне.

– Угрожаешь? Тогда, может, ноги тебе переломать, да и руки, чтобы мести не ожидать?

Девушка наконец заткнулась, и дальше пошли молча. Когда удалились от основной компании, я толкнул её в переулок, который как раз проходили, и быстрым шагом отправился дальше. Последовать за мной никто так и не рискнул.

Чувствую, учёба весело пойдёт.

И это я ещё не знал, кого именно на дуэль вызвал.

Глава 19
Дуэль, или Когда виру затребовал

Не стоило сомневаться, от Кощея после доклада похвалы ждать не стоит. Я по пути успел пообедать. Потом через Тень быстренько добрался до полигона. Отпахал там до позднего вечера и уже после отправился к капитану на доклад.

– Кого-кого ты вызвал? – аж подался он вперёд, услышав эту деталь.

– Михаила Тарсова. Знаете такого, что ли? – самую малость удивился я. – Или у него родня серьёзная?

– Да как сказать, – криво улыбнулся Кощей. – А знаешь… – посмотрел он куда-то в сторону. – Пойдём со мной. Ещё что было интересное?

Кощей выбрался из-за стола, а дальше по коридорам отправился куда-то в неизвестность. Я за ним, по пути рассказав остальную часть истории, но она его не особо заинтересовала. Неожиданно путь наш привёл в кабинет к Сапфиру. Мужчина уже собирался отправиться домой. Застали мы его перед зеркалом, поправляющим шарф. Надо сказать, что вломились мы без стука, а пальто у него было лёгким, чуть ли не осенним. Магией себя, что ли, подогревает?

– Что же вас побудило столь бесцеремонно вломиться в мой кабинет? – холодно спросил Сапфир.

– Михаил Тарсов – знаешь такого?

– Знаешь – слишком расплывчатое слово, – напрягся Сапфир. – С чего бы тебе про него спрашивать?

– Так знаешь или нет?

– Возможно. Мало ли вы про кого говорите.

– Про студента академии, – уточнил Кощей.

– Тогда да, знаю. Так что случилось?

– Неважно, – ответил Данил Назарович и быстро вышел за дверь.

– Кощей! – рявкнул ему в спину Сапфир и перевёл взгляд на меня.

Я не растерялся и тоже выскочил, увидев быстро удирающую спину капитана. Вот же подставщик!

– Стоять! – крикнул Сапфир, выскочив следом.

Но я был уже у ближайшего поворота и скрылся. Пусть теперь ловит. Уверен, Кощея нечего искать в кабинете. На всякий случай я заглянул, но – пусто. Капитан свалил, поспешил отправиться домой и я.

Уже когда здание покинул, рассмеялся. А неплохо так капитаны друг над другом издеваются. Все одарённые – точно психи.

* * *

К сожалению, так легко выбраться из не самой простой ситуации не стоило и рассчитывать. Домой-то я добрался. Выспался хорошо. Позавтракал плотно. А дальше отправился в Бюро. Сегодня в планах было взять первого предполагаемого разбойника. Денёк насыщенный обещал быть.

Пришёл специально пораньше, чтобы с Кабздовым разминуться. То, что тот студент знакомый Сапфира – неприятная новость. Надо бы узнать детали. Кощей сегодня припозднился, что не помешало Авроре повести нас на тренировку. За то, что вчера отсутствовал, в основном отрабатывали тактику «все против одного», то есть наваливались на меня толпой. Ну и валяли дружно. Что Димитр, что Олег – оба проделали половину пути к рангу адепта. Анна уже была там. Аврора – про неё молчу. Хочешь не хочешь, а против такой компании, которая хорошо знала все мои трюки, выставить особо и нечего. Правда, я тоже их трюки знал, но четыре противника – это четыре противника.

С Кощеем разговор состоялся уже после занятия. Я пошёл получать добро на проведение операций. Капитан изучал какие-то бумаги у себя в кабинете.

– Заходи, герой, – сказал он не глядя. – Я тут подумал, раз ты не умеешь жить тихо, будешь жить громко.

– И недолго?

– Зависит от тебя. Вот скажи, ты зачем мальчишку вызвал на дуэль? Мог же избежать этого, не так ли?

– Так. В теории. Но я всё же аристократ, которого пришли оскорблять.

– А ещё ты служащий в не самом простом месте. Признайся, тебе просто захотелось проучить его.

– Не без этого. Лучше один раз дать сдачи, чем потом каждый раз отбиваться.

– Ну, спорить не буду. Вижу, что нет смысла. Статистика играет против тебя, – улыбнулся Данил Назарович. – Наши дела лучше проворачивать в тени. А чтобы была хорошая тень – нужен яркий свет, как ни странно. Поработаешь отвлекающим фактором.

– Это как?

– Как вчера. В первый же день на дуэль вызвал, с Новаторам зацепился, шуганул их. Так дальше и действуй.

– В чём подвох? – заволновался я.

– Какой подвох? Я тебе даю официальное разрешение действовать так, как ты и так действуешь. Поэтому разбойников бери своих с шумом, если надо. Так, чтобы вся общественность узнала, что у Бюро появился один бойкий адепт, который всем жару задает.

– А, понял, – дошла до меня мысль. – Остальные в это время будут работать тихо?

– Я об этом в самом начале сказал. Теперь вернёмся к нашим баранам, а то вчера не закончили.

– Потому что вы убежали.

– Отступил, – поправил Кощей. – Новаторы – гоняй их дальше. Отвечай симметрично. Постарайся обойтись без лишней крови. То есть не надо их дразнить, но, если сами полезут, давай сдачи, не стесняйся. Родственник Сапфира – здесь сложнее.

– Так он родственник? – скривился я.

– Да. Во-первых, немного личной информации о нашем капитане. Он выходец из довольно крупного клана. Что такое «клан», ты понимаешь? – спросил Кощей проникновенно.

– Объединение по родственным, экономическим и политическим соображениям. Обычно старшая семья и несколько других семей на подхвате.

– Всё так. Там хватает своих сложностей, но факт есть факт, Сапфир – родственник того паренька. Так что тебе предстоит разбираться с ними обоими.

– Сапфира тоже устранить?

– Силёнок не хватит.

– Тогда как? Не, так-то понятно как, но что именно вы предлагаете? Какой линии придерживаться?

– А это уже будет зависеть от Сапфира.

– Напомню, что паренёк побежал меня Новаторам сдавать. Это уже серьёзная причина, чтобы не отпускать его.

– Но и убивать – лишнее, – задумался Кощей.

– Это понятно, но вам не кажется, что за всем этим стоит нечто большее?

– Что имеешь в виду?

– Во-первых, информация про связь Сапфира и Тарсова насколько секретна или общедоступна?

– Не то чтобы секретна.

– Тогда нас могли стравить специально. Наставник, который вёл занятия, приложил к этому усилия.

– А здесь подробнее.

Я пересказал, как оно было.

– Погоди, – выставил ладонь Кощей. – А как твоего наставника звали?

– Василий Кириллович, – припомнил я, как обращались к нему другие студенты.

– А, Усач, – покивал сам себе капитан. – Лысов его фамилия. Насколько знаю, верный Милгарду человек, а также один из лучших инструкторов в академии. За плечами огромный опыт боевых действий.

– Какой из этого вывод?

– Вряд бы он стравливал тебя по своему желанию. Либо это случайность, либо указание Милгарда.

– Не удивлюсь. От старика чего угодно ожидать можно, – передёрнул я плечами. – А так красивая схема выходит. Мне – проблемы. Бюро – тоже проблемы.

– Версия имеет право на существование, – кивнул капитан. – Не стоит исключать и того, что старик хочет посмотреть на тебя в разных ситуациях. Присматривает жениха для внучки, – криво улыбнулся Кощей.

– Ну, почему бы и нет, – улыбнулся я.

– Уже передумал? – вскинул он брови.

– За такую жену точно волноваться не придётся, что кто левый обидит.

– Это верно. А как же… – кивнул он на дверь, но явно имел в виду конкретную женщину.

– Капитан, если говорить серьёзно, то мне не то, не то не светит. Пустой разговор, давайте лучше по делу.

– Ты сам начал.

– Вообще-то это вы начали подкалывать меня.

– А как же аксиома, что начальник всегда прав? – хмыкнул он.

– Не слышал про такую, – развёл я руками.

– Ладно, – отмахнулся он. – Что там во-вторых?

– Во-вторых, член клана Сапфира конкретно меня подставил. Разве это не повод для вопросов к господину Казбдову?

– Тебе честно?

– Как есть.

– Не верю я, что Сапфир это устроил.

– Он уже пытался меня на пыточный стол отправить.

– Это другое.

– Да неужели.

– Ладно, ты прав. В теории, это может быть интрига Сапфира. Поэтому даю добро, чтобы ты завтра прошёлся как следует по нему. Если, конечно, готов рискнуть и усугубить ваш конфликт.

– Всю душу вытрясу. Думаете, придёт?

– Куда денется. В-третьих будет?

– Бойчиков. Я упоминал, что мне дали наводку на его семью. Там серьёзный конфликт между ними и Михеевыми. Торговцы метят в аристократы, гребут под себя всё, до чего руки дотягиваются.

– И что из этого следует?

– Возможно, совпадение, а возможно, тоже часть игры.

– Пока нет смысла это обсуждать, слишком мало данных. Так что просто будь осторожен.

– Есть, быть осторожным.

– А теперь иди работай. Сколько уже можно с разбойниками возиться.

Ну и пошёл, чего бы не пойти. Давно ведь собирались.

* * *

Первым мы выбрали человека, на которого сами вышли. Ничем не примечательная сошка. Поведение людей ведь укладывается в базовую логику. Кто пойдёт грабить караваны, чтобы разжиться деньгами, прикупить себе участок и заделаться честным крестьянином? Или таверну там, чтобы вести честный бизнес? Да никто. Пойдут ради быстрых денег, хлебнут крови и риску, а дальше – прожигать добытое. На этом и поймали.

Если же это серьёзные люди, а не непойми кто с вилами и луками, собранными на коленке, то такой группировке нужна база, схрон для оружия, свои торговцы на чёрном рынке, медицинская помощь в случае чего. В общем, много чего им нужно. А ещё места, где тратить вдруг откуда ни возьмись появившиеся деньги. Там немного слухов, здесь немного наблюдений, и вуаля. Мы идём в гости к одному человечку.

– Как действовать будем? – спросила Анна по пути.

Изначально у меня план был сработать максимально тихо, но после указания Кощея немного шума не помешает.

– Ты заходишь и спрашиваешь, заказывали ли девок, – ответил я.

– Чего? – уставилась Анна на меня.

Димитр рядом хохотнул.

– Есть вариант вынести дверь и вломиться, но это мы всегда успеем. Сначала сыграем на дурака. Вдруг он с бодуна откроет? – объяснил логику.

– Так ты не шутишь?

– Нисколечко. Ещё и допрос могу на вас скинуть. Кто хочет испытать свои силы?

– Если надо, – неуверенно ответил Димитр.

– Если хочешь всю жизнь рядовым оставаться, то не надо, – ответил я. – По мелкой сошке работаем. Самое то вам потренироваться.

– Тогда ладно, готов взять на себя, – ответил Димитр.

– Да и я готов, – вставил Олег.

– Куда вы поперёк адепта лезете? – возмутилась Анна.

Мандражирует коллектив.

Так сразу бросать их в бой я не собирался. Хорошо, что оно пока и не требовалось. Как зашли в нужный дом, я в сторону отошёл. Консьержка отсутствовала. Стены подъезда были расписаны граффити, пахло мочой. На нужном нам этаже у окна стояла пепельница, забитая до краёв бычками. Пол деревянный, скрипучий и давно обшарпанный. Прошли по коридору, в одной из квартир дети бесились – их крики хорошо слышно было. С другой стороны какой-то мужчина кого-то матом крыл. Выпустил теневого зверя и проверил, что в нужной нам квартире происходит. Одно тело, спящее. Это почти в обед-то. Сразу видно добропорядочного гражданина.

Если бы у меня было несколько месяцев, а также команда людей побольше, действовал бы я совсем иначе. Установил бы наблюдение, вычислил все контакты цели, определил взаимосвязи и в итоге вскрыл бы всех разом. Проблема в том, что возможность такая отсутствует. Половина времени на учёбу уходит – это раз. Надо готовиться к экспедиции за Грань – это два. Неизвестно, как скоро Золотая маска объявится и какие шаги предпримут эльдары.

Пока я думал о ситуации, Анна постучалась, не дождалась реакции, постучалась громче. Я же направил прошвырнуться Око по соседним квартирам, с целью понять, как соседи отреагируют. Пока тишина.

Наконец нужное нам тело зашевелилось и пошло открывать. Я это понял по тому, как чужой Дар в поле восприятия попал. Для меня это выглядело как алый сгусток напряжения, что приблизился к двери с другой стороны. Дёрнув Око обратно, увидел мужчину с арбалетом наизготовку.

– Кто там? – раздался хриплый голос.

– Так сам заказывал! – с искренним возмущением ответила Анна.

– Ничего я не заказывал!

– Кого, а не чего! Всё уплачено, мне плевать, если отрабатывать не надо…

Они зацепились языками, и мужик за дверью не удержался, открыл. Тут же полетев в сторону. Анна его Властью перехватила, арбалет из рук выбила и внутрь зашла. Следом за ней – парни. Я же зашёл последним, но к допросу не подключился, сосредоточился на том, чтобы контролировать обстановку в доме.

Допрос взялась вести Анна. Парням на этот раз выпала роль «угрюмых рож». Пусть развлекаются, а я… Хм. В одной из квартир наметилась какая-то нездоровая суета. Один мужчина припал к дверному глазку и пытался понять, что за шум. Так-то район не из богатых. Логично, что здесь может хватать людей, которым есть чего опасаться. Но также логично, что эти двое знакомы и связаны общими делами.