Текст книги "Наследник Мудрецов (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7
Страсти или Жесткая реакция

Когда выбрались на улицу, брату стало полегче. Сам пошёл, пусть я и оставался рядом, готовый его подхватить.

– Ты это, служанку нашу новую видел? – спросил он.

– Она не то чтобы скрывается.

– Будь с ней аккуратен, – предупредил Савелий.

– Так опасна?

– Она греет постель Игорьку.

– Неплохо он устроился, – хмыкнул я.

– Согласен, неплохо, – с серьёзным видом кивнул брат и снова поморщился, повёл плечами, видимо, пытаясь избавиться от неприятных ощущений, что гуляли по телу. – Он ей из карманных денег подкидывает. Подарки дарит. Она к нему лояльна.

– Дед разрешает дома разврат?

– Главному наследнику? – Эта мысль развеселила Савелия. – Ему теперь всё можно. Надежда рода, тьфу.

До дома идти было не так уж далеко. Саве то становилось дурно, то отпускало. Как-то добрались. Я опасался, что нарвёмся, Отбой мог и послать кого, но нет. Дошли без приключений, несмотря на темноту. Людей в это время мало было. Никто не любил гулять в столь поздний час. Если не считать тех, кто проворачивал свои дела ночью.

– Под домом не болтай, – шепнул Сава. – На улицах вообще лучше рта не раскрывать. У нас тут целый район сплетников. О тебе и так судачить будут…

– Учту.

По лестнице подняться было самое сложное. Сава будто на гору взбирался. Еле ноги переставлял.

– Дай отдышаться, – сказал он уже у нашей двери. – Иначе мать всю душу вынет.

– А ты не расстраивай ей, поздно побитым возвращаясь.

– Иди знаешь куда? – глянул он на меня раздражённо., – Посмотрю на тебя, как идеального сыночка изображать будешь. Игорек-два.

В это время дома ещё не спали. Сидели при свечах. Отец с дядей в зале общались о чём-то своём. Матери и тёти с ними не было, как и Игоря. Зато матушка выскочила, когда мы пришли. Встретила нас сердитым взглядом, на меня и вовсе как на виновника всех бед посмотрела. А вот вид Савы её совсем не впечатлил.

Наверняка бы высказала, что о нас думает, но тут отец дал о себе знать. Благоухая вином, но передвигаясь вполне ловко, он подскочил и заблеял:

– Савелий, что с тобой? Ты что, опять подрался? Эк ты на месте сидеть не можешь, давай помогу дойти…

По вытянувшему лицу Савелия, который вытаращился на отца с большим удивлением, я догадался, что такого раньше за ним замечено не было.

– Сам дойду, – вырвался брат, когда отец попытался его придержать.

– Как скажешь, как скажешь, – улыбнулся отец и поспешил отступить.

Дядя, бросив на меня взгляд, вместе с ним в зал вернулся.

– Воды горячей, конечно, нет? – услышал я голос Савы. – Ну да, ну да. Слышишь, брат? Дед запретил греть воду вечером для меня.

– А не надо шляться непонятно где, – возразила ему мать. – Приходи раньше и будешь мыться нормально.

– Как деньги у меня брать, так дед с охотой. Как воды горячей нагреть – так уму-разуму поучить хотите, – фыркнул брат насмешливо.

Он ушёл в ванную, служанка всё же принесла ему ведёрко воды, а мать, как и ожидалось, попыталась наехать на меня.

– Почему за братом не уследил? – шикнула она.

– А должен был? – вскинул я бровь.

Нужно быть холодным и твёрдым, как камень. Я постарался выдохнуть, расслабить мышцы и в то же время расправить плечи, посмотреть прямо, но без вызова. Это было инстинктивно. Природа Власти, всё контролировать вокруг. Разными методами.

– Ты старший брат. – сбавила обороты матушка.

– Старший брат. Не наседка. Я готов поддержать Савелия, а не ограничивать его.

– Поддержать – в этом? – спросила она так, будто речь шла о самых страшных преступлениях человечества.

– В чём угодно, если потребуется. Иди спать, матушка. Ты сегодня устала, мы дома, теперь можно и отдохнуть. Не надо волноваться. За Савелием я присмотрю, но так, как считаю нужным. А ты… Ты порадуйся, что в этой семейке хоть кто-то друг друга поддерживает.

– Какой взрослый стал, – фыркнула она, растрепала мне волосы и всё же пошла к себе в спальню.

Я же зашёл в ванную к Саве. Служанка оттуда вышла, и я всерьёз опасался, что брат навернётся или банально отключится.

– Дом, милый дом, – прохрипел голый Сава из бадьи. – Плесни на меня холодненькой. Может, хоть так жар утихнет.

Я плеснул, и Саве действительно стало легче.

– Себе воды оставь умыться. А то от этих крохоборов лишней капли не дождешься.

– Всё настолько плохо?

– Как посмотреть. Игорь принимает горячую ванну, и спинку ему трут женские руки.

– Завидуешь?

– Самую малость. Я бы тоже не отказался, чтобы мне потёрли спинку.

– Так в чём проблема? Или что, не можешь найти себе девчонку?

– Да находил, – вяло ответил брат. – Была у меня парочка, но с моей одержимостью как-то не завязалось у нас особо. А ты, брат? Сколько девчонок окучил за эти пару лет? Может, у меня уже и племянники есть?

– Уверен, что нет.

– Дело-то нехитрое, – глумливо захихикал Сава.

– Не спорю. Но девушки у меня не было.

– Как так? – Савелий аж оживился.

– А ты представляешь, где я эти два года провёл? Меня больше волновало, как свою шкуру сберечь. Не до утех было.

– Так ты, получается, девственник? Ха-ха-ха!

Я на него ещё ковш холодной воды плеснул.

– Отстаёшь, старший брат, – продолжил он посмеиваться.

– Не переживай, нагоню, – заверил я его.

* * *

Вот уж точно, дом, милый дом. Сава к себе в комнату ушёл, я к себе. Было душно, и я открыл форточку, чтобы проветрить.

Скинул рубашку, прилёг на кровать. В голове мысли роились. Как-то так я себе возвращение и представлял, но всё равно. Не ожидал, что это настолько истощит. Слишком много впечатлений, от которых я отвык, за короткий срок.

Мне бы просто уснуть, но куда там. Сначала я услышал тяжёлые дядины шаги – он прошёл мимо моей комнаты и ушёл к себе. Дом погрузился в тишину. Не прошло и десяти минут, как раздался шорох, и моя дверь приоткрылась. В щель просунулась голова отца. Следом раздался стук.

– Не помешаю? – спросил он, заваливаясь внутрь.

Сразу запахло вином. Это он зря так, без стука. У меня тут Игорек под боком. Вряд ли он захочет прикончить меня прямо здесь и сейчас, но нервы есть нервы. Мог и вдарить не глядя.

– Помешаешь, – ответил я. – Я спать лёг. Ты тоже иди спать, отец.

– Тут такое дело… – заискивая спросил он. – Ты же с армии вернулся. Наверняка при деньгах. Можешь занять пару тысяч?

Вообще-то не из армии, а от наёмников. Армии государственной сейчас, считай, и нет. После смерти императора это всё в частные компании превратилось, где каждый сам за себя, выживает, как может. Но зачем запоминать такие нюансы? Зачем интересоваться, через какие трудности сын прошёл? Лучше глушить вино и ночью прокрасться, чтобы деньжат стрельнуть.

Я поднялся. Схватил отца за грудки. И вышвырнул за дверь. Закрыв эту самую дверь.

Спокойно, Серёга. Просто спокойно. Дыши, страви злость. Не натвори дел в первый же день.

Я только и успел опять на кровать сесть, прикидывая, что надо бы подпереть дверь, но нечем, как отец решил показать характер и саданул по ней с той стороны. Слабовато саданул, но если так пойдёт, то и выбить может.

– Ты как с отцом разговариваешь, паршивец! – крикнул он.

Дыхание. Главное, контролировать дыхание. Вдох, задержать. Медленный выдох, задержать. Повторять, пока не успокоишься.

«Неправильно всё это», – думал я, слушая, как отец ещё пару раз стукнул, но зайти не рискнул. Не должно в семье так быть. Дед мне первым делом заявил, что нахлебников не потерпит, будто я собирался ему на шею сесть. Отцу плевать на возвращение сына. Для него это повод выпить и занять денег, чтобы потом их никогда не возвращать. Матери приходится работать на стороне, чтобы выжить, потому что работать на семью ещё хуже. Сава же лезет в бандитскую жизнь, потому что варианта лучше семья ему не предложила.

Разве это правильно? Нет. Но как это исправить – не знаю. Надо забирать мать и брата, а для этого решить вопрос, куда забирать-то.

Пока я думал, сдерживая себя и пытаясь не сорваться, хлопнула дверь и послышался гневный окрик матери.

– Ты что удумал, паскуда⁈ К сыну за деньгами полез⁈ Совсем уже мозги пропил⁈

– Заткнись! – рявкнул в ответ этот… этот.

Сдерживаться стало резко сложнее.

Они начали ругаться. Пусть я и злился, но как-то растерялся. Это ведь мои родители. А они так ругаются, переходя на личности. Пару лет назад как-то лучше было. Пока я осмысливал сей факт, послышался хлопок, женский вскрик, и тут у меня в глазах потемнело.

В мгновение ока я оказался в коридоре и перехватил руку отца, который замахнулся на мать во второй раз. Вывернув конечность, я подбил ему ногу, отчего он рухнул на колени спиной ко мне. Схватив его за волосы, впечатал лицом в ближайшую стену.

– Ещё, – удар, – раз, – удар, – тронешь, – удар, – мою мать, – удар. – Я тебе эту руку с корнем вырву!

На шум, крик и вопли отца выбежали все домочадцы.

– Сергей! – испуганно воскликнула мать, попятившись.

– Что здесь происходит⁈ – рявкнул дед. – Сергей, отойди от него немедленно! Ты что творишь⁈

– Что? – вперил я взгляд в деда, да так, что он отшатнулся. – Твою родную дочь бьют, а ты у меня спрашиваешь, что я творю⁈

– Сейчас я вижу, что ты набросился на отца! – крикнул дед в ответ.

Тут уже я опешил. Он что, настолько слепой, что не понимает, что в его доме происходит? Буквально под дверью?

– Думаю, нам надо всем успокоиться, – миролюбиво заметил дядя.

Я перевёл тяжёлый взгляд на него. Дальше по коридору заметил Игоря. Смотрел он на меня очень внимательно. Как ни странно, это помогло собраться с мыслями. Я успокоился, посмотрел на ситуацию отстраненно.

– Так вот как теперь дела в семье обстоят, – перевёл я снова взгляд на деда. – Твою дочь бьют, а у тебя слепота и глухота, не иначе.

– Придержи язык! – рявкнул дед.

Ещё и силой меня попытался придавать. Так слабо, что захотелось рассмеяться. До своего брата деду было далеко.

– Всем и правда лучше успокоиться, – неожиданно вмешалась тётя. – Юрий Матвеевич… Очевидно, Владислав перебрал и позволил себе лишнего. Мальчик же защитил свою мать. Это правильный поступок.

От тёти я поддержи совсем не ожидал. Уставился на неё, пытаясь понять, чего она добивается. Будь наивным, подумал бы, что справедливости. Но – нет. Я на эти игры насмотрелся. Выступила на моей стороне, чтобы потом стребовать с меня что-то. Опустила отца, чтобы понизить его позиции. И показала своему сыну, Игорю, что маму надо защищать, что это правильно и хорошо.

Отвык я от настолько лицемерной игры.

– Всем нужно успокоиться, – повторил дядя. – Отец, иди спать, я всё улажу. Влад, поднимайся. Я помогу тебе привести себя в порядок… – сказал он неуверенно.

Отец уже не скулил. Хрипел.

Легко отделался.

Все разошлись. Мать на меня предостерегающий взгляд бросила, покачала головой, говоря, что ей помощь не нужна, и ушла к себе. Я тоже ушёл.

Вот и вернулся домой. Вот и увидел всех.

* * *

Вопреки ожиданиям, заснул я сразу. На двери не было замка, а в комнате лишней мебели. Кровать двигать не стал, а вот сумку кинул. Всякую мелочёвку хитро положил так, чтобы, если кто зайти попытается, загремело. Слабая предосторожность против одарённого Властью, но сомневаюсь, что Игорь успел такого мастерства достичь, чтобы тихо пару десятков монет перехватить. Да и сплю я чутко. Если кто-то рядом Властью оперировать начнёт, проснусь. Знаю, проверял.

Но никто заходить ко мне ночью не рискнул.

Проснулся я рано, по укоренившейся привычке. Не сказать, что по собственному желанию. Просто полы у нас так скрипели, что, как только ходить начали, так я и очнулся. Сразу выходить не стал. Полежал, собрался с мыслями. Потом вспомнил, какая очередь в туалет образоваться может, и всё же поднялся.

Может, и зря. Впереди меня ждал не самый приятный разговор. Впрочем, впереди таких ещё уйма.

Будучи ребёнком, на такие вещи внимания не обращаешь. Родители для тебя – это нечто фундаментальное. Уже потом, смотря на их ссоры, как отношения рушатся, как любви нет и в помине, задумываешься о всяком разном. Как сейчас, например. В частности, я никак не мог понять, почему дед выступает на стороне отца, а не родной дочери. Отец был из рода Клёновых. Что-то у них там не заладилось, потому что как-то иначе я не мог объяснить, почему мои родители поженились и почему я Валовой, а не Клёнов. Не то чтобы это редкость среди аристократов, но всё же не особо частое событие, чтобы мужчина переходил в чужой род, а не женщина к нему. Опять же, я не настолько наивен. Представляю, как такие дела делаются. Молодость, любовь-морковь, брак по залёту. Только вот согласился бы дед? Тот, кто постоянно нам по мозгам ездил, что всё должно быть на благо рода? Кто знает, кто знает. Клёновы – род военных. Когда-то был. Что там случилось? Бабку и деда по отцовской линии я никогда не видел. Нам говорили, что их нет в живых. Поэтому от рода только отец и остался. Был у него и Дар. Не знаю, насколько тот был силён два года назад, но сейчас я его ощущал как сгнивший шар. Пропил его отец.

Какие бы причины для брака ни были тогда, это не давало повода не защищать свою дочь сейчас. Чего-то я не понимал в этой истории. В моих глазах отец был обузой для семьи. Тем самым нахлебником, которого дед не собирался терпеть на своей шее. А тут такое. Явное выгораживание бесполезного алкаша.

Вот что меня занимало утром, и ответы на свои вопросы я вскоре получил.

Уже после того, как помылся (тёплой водой, вопреки ожиданиям), но до завтрака, ко мне заглянул дядя.

– Как-то пусто у тебя тут, – вошёл он и уставился на то, как я отжимаюсь.

Дар – это круто. Способность похищать чужие Дары – бесценно. Но ничто не заменит крепкие ноги и руки, которые помогут свалить из переделки. Поэтому за своим физическим состоянием я старался следить и тренировки забрасывать не собирался.

– Обживусь, – ответил я, не став добавлять «если задержусь».

– Тренируешься? – задал он риторический вопрос. – Это ты молодец. Думал, отдохнуть захочешь.

– С такими страстями? – хмыкнул я.

– Давай хоть стул принесу, – смутился дядя.

И принёс. Поставил мне в комнату. Сам уселся. «Так себе или мне принёс-то?» – усмехнулся я про себя.

– Дядя, вы что-то хотели?

– Тебе бы помириться с отцом, – озвучил он просьбу.

– Я с ним не ссорился.

– Разбитое лицо – это не ссора?

– Это доброта.

– Какие-то у тебя искажённые стандарты… – покачал он головой.

– Если он ещё раз тронет мою мать, я сделаю ровно то, что обещал.

– Оторвёшь ему руку? – спросил дядя, усмехнувшись.

Ему эта идея показалась забавной. Я не стал ему говорить, что да. Оторву.

Что-то такое он в моём взгляде уловил. Я же одёрнул себя. Не надо на родственников давить. Тем более на дядю. Вчера, если по уму, я перегнул. Точнее, не так. Моя ошибка в том, что я всё сделал у них на виду. Показал, насколько могу быть жестоким. Не уверен, что это прям плохо, пусть переосмыслят свои представления обо мне, но вот Игорь – он может начать действовать активнее. По-хорошему надо валить отсюда. Снять жилье и жить отдельно.

– Так что вы хотели, дядя? – повторил я вопрос, когда пауза затянулась.

– Ты, подобно урагану, ворвался в наш дом.

– Ваш? Не мой?

– Не ёрничай, – посмотрел он строго. – Это и твой дом тоже. Но тебя не было два года. Два года, Сергей! Ты не понимаешь, что происходит. На людей бросаешься! Это неправильно!

– Правильно бить мою мать, – кивнул я. – Позицию семьи я вчера понял предельно чётко.

– Нет такой позиции, – поджал губы дядя. – Твой отец раньше себе такого не позволял. Но и сестра на него так не кричала… – вздохнул он. – В общем, ты парень умный, должен понять. Твой отец выглядит как бездельник, но это не совсем так. Он полгорода знает. У него хорошие связи.

– Среди алкашей?

– Даже если так. Он выпивает с разными людьми. Обеспечивает половину наших контрактов. Он балагур, отрицать не буду, но если разругаться с ним… В роду и так большие проблемы, а если твой отец уйдёт да палки в колеса начнёт вставлять…

– Так вот оно что, – процедил я. – Значит, ради благополучия семьи можно и моей матерью пожертвовать. Только вот, дядя, уточните, чьей именно семьи? Может, вашей? Моей матери-то что с того? Разве не ей приходится работать на чужака, потому что от родных поддержки нет?

– Твоя мать слишком гордая, а ты не понимаешь, как устроена жизнь, – покачал дядя головой осуждающе. – Знаю, как всё выглядит с твоей стороны. Игорю всё – вам ничего. Но это не так. Игорь – наша надежда. Мы вкладываемся в него, чтобы он построил карьеру. Это потом всем нам сторицей окупится!

– Прямо-таки всем? – совсем уж развеселился я. – Ладно, дядя. Пустой разговор. Я от своих слов не отступлюсь. Кто тронет мою мать – будет иметь дело со мной. Плевать мне и на ваши контракты, и на всё остальное. Если так трясётесь над этим, сами отца успокойте. У него же любовница появилась? Пусть туда и проваливает.

– У любовницы и свои родственники есть. Твой отец им начнёт помогать. Ты этого хочешь?

– Да, тяжело вам приходится, дорогой дядя, – не удержался я от кривой улыбки.

– Вот именно, – не понял или проигнорировал он иронию. – Ты был умным парнем, Сергей. Подавал надежды. Но ты сам сбежал, никого не предупредил. Поэтому род сделал ставку на моего сына. Иначе мог бы сделать и на тебя. Так кто в этом виноват, что так получилось? Мы работаем с тем, что есть, и, будь уверен, трудностей хватает. Раз такой умный, так делом докажи. А то Савелий вчера побитый вернулся. Ты тоже руки распускаешь. Что нам всем думать?

– Так и что же вы мне предлагаете, дядя? В следующий раз молча в комнате сидеть, когда мою мать бить будут?

– Да никто её бить не будет! – вспыхнул он.

– Раз так, то не вижу проблемы. Я милый и добрый, пока никто не трогает мою семью.

Дядя заиграл желваками и ничего больше не сказал. Вышел, не попрощавшись, рукой на меня махнул.

Если бы кто-то послушал нас со стороны, наверняка бы решил, что дядя абсолютно прав. Он за семью радеет, а я тут руки распускаю, родного отца избиваю. Только вот не так всё. Я не по дурости своей сбежал, а потому что вынудили, и виновата в этом вся родня, что нас с Игорем стравила. Как и сам Игорь, который решил черту радикально перейти. Мать моя гордая женщина, конечно, но что-то сомневаюсь, что они с Савелием на пару заявляли бы, как дядя все соки выжимает и что не стоит к нему даже пытаться соваться. Вопреки их мнению, я иллюзий не питаю, понимаю, как тяжело сейчас работу найти. Сколько у Барсов мальчишек полегло, которые шли на службу, потому что там кормят регулярно? Дар и деньги – это хорошо. Но для начала было бы неплохо есть досыта. Половина ради этого и шла, если не больше. Поэтому, уверен, мать работает на чужака, потому что у своих условия в разы хуже. И брат на улицах бегает по той же причине. Хотя вот насчёт него не скажу. На Даре он помешался, это глупо отрицать. Да и чего уж. Достаточно посмотреть, насколько упитанными выглядят дядя с тётей, насколько лощённым Игорь и насколько бедными Савелий с матерью, чтобы понять, что о справедливом распределении ресурсов речи в семье не идёт.

Поэтому всё сказанное меня не тронуло. Очередная попытка манипулирования. Пускай сотрясает воздух, сколько хочет. На мне такое давно не работает.

Глава 8
Старик, или Перспективы будущего

До семейного завтрака как-то не дошло. Первым ушёл Игорь с родителями. Первыми они и поели, вместе с дедом. Им стол накрыли. Я тоже за стол сел, и вот мне накрыли с запозданием, из того, что осталось. Дед бросал на меня угрюмые взгляды, дядя с тётей игнорировали, а Игорь сосредоточился на учебнике, который читал прямо за столом. За весь завтрак не было сказано ни слова. Мать поела отдельно. Саве я сам еду отнёс. Почему-то у меня сложилось впечатление, что про него и забыть могут. Отца же не видел, но, скорее всего, он отсыпался.

С братом парой слов перекинулся. У него все мышцы ломило, температура поднялась, и вряд ли он был способен сегодня куда-то пойти и вести серьёзные разговоры. Поэтому я вышел вместе с матерью.

– Ты как? – догнал я её.

– Нормально, – ответила она прохладно. – Ты что вчера устроил?

– В следующий раз мне спокойно слушать, как тебя избивает этот придурок?

– Сама виновата, – опустила она взгляд.

– У-у, – протянул я. – Как всё запущено. Мать заступилась за сына. Виновна по всем статьям.

– Не ёрничай. И… Спасибо, – улыбнулась она. – Я вчера сильно испугалась, но – спасибо.

– Теперь я здесь, и тебе ничего не угрожает.

– Меня больше беспокоит, что угрожает тебе. Пообещай мне не влезать в дела Савелия. Его тоже оттуда забери. Найдите себе честную работу.

– Честную – это какую?

– Любую, где не надо нарушать закон.

– Ты теперь кожей занимаешься?

– Да.

– Скажи, хозяин мастерской хитрит?

– Хитрит?

– Ценами манипулирует, привирает, может, зарплату работникам задерживает. Или он святой?

– Не надо мне тут словами играться, – сказала она строго. – Чуть-чуть приврать, чтобы копейку заработать, – это одно. К бандитам лезть – совсем другое!

– Уточню, что я и не собираюсь к ним лезть. Как минимум не думал в эту сторону.

– И не думай! Обещай!

– Не буду. Оглядись вокруг, ма. Император давно мёртв. Те, кто убил его – передрались и тоже мертвы. В стране нет порядка, и того гляди, развалится всё. Ты же от меня требуешь невыполнимых обещаний. Но! – перебил я её, когда она порывалась что-то сказать. – Обещаю быть осторожным, в откровенно стрёмные темы не лезть и брата придержу, чтобы не вляпался.

– Кто бы тебя придержал. Вот же удумал! В наёмники податься!

– У меня были на то причины.

– Знаю я ваши причины. Что у тебя, что у Савелия!

– Давай об этом чуть позже поговорим, хорошо?

– Что-то ты темнишь, – глянула она на меня по-новому.

Будто пыталась решить, чего ждать от её повзрослевшего сына, который научился быть жестоким.

* * *

Мать я до работы проводил. Познакомился с хозяином лавки. Сава сказал, что у него с ним договор, и брату я верю, но всегда лучше своими глазами посмотреть. Даже не знаю, чего в этом больше. То ли я таким уродился, то ли это Власть влияние оказывает, то ли воспитание двоюродного деда сказывалось.

Если ты что-то не контролируешь, значит, это либо не в твоей власти, либо ты плохо делаешь свою работу. Главное, не путать.

На самом деле это довольно забавное чувство, смотреть на всё через призму Власти. Я буквально чувствовал, как внутри меня что-то толкает взять под контроль весь этот район. Брата взять под контроль. Семью. Мать. А дальше расширить своё влияние. Кто знает, может, так и поступлю.

Но сначала дела.

Только с чего начать?

Пока домой ехал, не успел толком обдумать, чем заниматься буду. Мне вообще повезло от наёмников вырваться. Могли и не отпустить. Но у них там планы серьёзно поменялись. С одного места на другое перебрались. Среди старших командиров смена произошла. На волне этой путаницы я умудрился не продлить контракт. Видел я парней, которые пытались соскочить и которых ловко уламывали подождать, подумать, а через годик, заработав деньжат, на гражданку вернуться. Отбрехался. Выскочил. Ещё и рекомендацию хорошую получил. Деньги полностью выплатили. Так что мне реально повезло. Возможно, репутация отчаянного сказалась, но это вряд ли. Скорее, капитан слово замолвил.

Так что служба моя закончилась пусть и не внезапно, но сумбурно, и мне банально было не до составления подробных планов. Что так-то и смысла никакого не имело, потому что ситуации ни в городе, ни в семье я не знал.

Если честно, я ожидал, что дома встретят как-то так. Не думал, что придётся укорот отцу давать и что Савелий в неприятности влипнет, и рассчитывал недельку, как и полагается, отгулять. Я даже собирался с братом прошвырнуться по всем питейным заведениям и подцепить кого-нибудь. Пожить обычной жизнью и потом уже браться за дело. Теперь же пролетал с этим. После слов деда о том, что нахлебника он не потерпит, если загуляю, это даст козырь против меня, а зачем подставляться? Нет уж. Дражайшим родственникам я ни одного преимущества давать не собирался. Ладно бы это, но были ещё Савелий и Игорь. Первый влип в историю с Отбоем, и я уверен, что тот даст о себе знать в ближайшее время. Брату я так быстро Дар не собирался отдавать, но очень уж удобный случай подвернулся, чтобы объяснить пробуждение наследия Мудрецов. Поэтому сейчас требовалось быстро разобраться в ситуации, чтобы действовать эффективно. С Игорем – схоже. Между нами начался новый раунд игры, нельзя дать ему захватить инициативу.

Что же, пусть так оно и будет. Погулять можно и потом, как с насущными проблемами разберусь.

Что же я хочу и с чем нужно разобраться в первую очередь? Я уже знал, что буду сегодня делать, и направился в нужную сторону. Идти мне было с полчаса, за это время мысли в порядок успел привести. Глобальных целей у меня две. Первая – если Мудрец объявиться, дать ему отпор. Вторая – занять достойное место в мире. Для обеих задач нужна сила, а значит, мой путь будет связан с Гранью. Как это сделать, есть несколько вариантов. Наёмники – один из очевидных, но к ним обратно я не хочу. Слишком много чужих глаз. Да и сам формат, если честно, не очень эффективен. Большую часть времени я провёл в патрулях или окопах. Моим целям это никак не способствует. Правда, если бы я сообщил про Власть, расклад был бы другой, поэтому зарекаться не буду, военная служба – всё ещё рабочий вариант.

С семейным делом я пока пролетаю, это теперь очевидно. Образование мне никто не оплатит, это тоже понятно. Своих денег на оплату не хватит, разве что жилье снять да протянуть первые несколько месяцев. И то, если шиковать не буду. Должен признать, что в некоторых вещах поддержка рода решает. Игорь и правда хороший шанс получил. Могу понять его отца, что он так жилы рвёт, чтобы помочь сыну пробиться. Понять могу, но принимать, тем более в ущерб себе, не обязан.

Вариантов, как жизнь свою выстраивать, так с ходу у меня было несколько. Либо с братом дела мутить, банду свою собирать, контроль над территорией перехватывать. Либо идти в ватажники и ходить за Грань. Из доступного это две самые денежные темы. Что опасней – так сразу и не скажешь. Но то, что за Грань ходить куда полезнее для Дара, – факт.

Оставался ещё один вариант. Заглянуть к двоюродному деду. Старик нас зачем-то натаскивал. Надо бы узнать зачем. Как минимум для того, чтобы, если найду себе дело, он не заявился в мою жизнь и не направил куда-нибудь ещё. Даже если я буду против. Стоило признать, старик таких, как я, на завтрак ест. Если чего-то от меня захочет, то получит. Я теперь не совсем пацан, чтобы вестись, как телок, но и шансы свои трезво оцениваю. К тому же есть ещё куда более важный вопрос. Савелий. Я ничего не знаю о том, как Дар приживается. Что нормально, а что нет. Старик способен если не помочь, то дать совет. В моей ситуации это уже немало.

Решено. Сегодня навещу старика. Собственно, туда я уже и направляюсь. Спрошу про его планы на меня. Если тех нет, спрошу совета, как лучше по жизни устроиться. Он старикан опытный, что-то дельное обязательно скажет. Также спрошу про Савелия и как тому помочь. А дальше видно будет.

* * *

Как-то не успел я у Савелия уточнить, что со стариком. Жил тот в соседнем районе, через реку. Вчера мы ходили на стрелку в левую сторону от нашего дома. Если пойти наверх, перейти через мост, попадёшь в центральную часть нижнего города. Если пойти вверх и забрать правее, там квартира старика и будет. Само здание расположено рядом с парком. Когда-то там массивный парк был, облагороженный и радующий жителей города, но с тех пор много чего изменилось. Открылся стабильный проход на Грань. Парк оцепили, теперь туда ватажники ходят. Место считается не самым безопасным, далеко не каждый рискнёт там селиться. Идеально, чтобы тренировать двух пацанов, то есть нас с братом. Не одни мы так поступали, кстати. Не раз и не два замечал, как другие молодое поколение натаскивают как раз в парке.

До нужной квартиры я добрался без проблем. Старик жил на первом этаже. Каких-либо признаков того, что он ещё здесь, не было. Я забарабанил в дверь, подождал. Стукнул ещё пару раз. Уже собирался уходить, но дверь открылась, и я увидел старика.

Нахмурился. Раньше дед Ярослав казался мне больше, монументальнее, что ли. А сейчас такое чувство, будто не на два года постарел, а на все десять. Выглядел он при этом не скажу, что плохо. Пропах сигаретным дымом, но в халате был чистом.

– Вернулся, – сказал он. – Заходи, чего встал?

– Так пропусти и зайду.

Ласка и старик – диаметрально противоположные вещи. Они находятся настолько далеко друг от друга, что я не помню, чтобы он проявлял какую-либо, даже самую завалявшуюся нежность в нашу с братом сторону. На его фоне дед Юрий был помягче. Только вот, если кто предложит мне сравнить, выберу этого старика, несмотря на давнюю ненависть. Никогда не прощу, что и он меня с братом стравил. Но до сих пор благодарен за всю науку. В этом дед Ярослав выгодно отличался от брата. Тот нам обеспечил какое-то образование, но оно ничего не стоило в современном мире. Этот же старик учил нас думать, действовать, закалял волю и характер. Куда полезнее. Уж я-то проверил на своей шкуре.

– Руки и ноги целы, – сказал он, когда мы прошли в зал и он уселся в своё кресло, которое никак не изменилось за эти годы. – Голова тоже на месте. Отъесться не отъелся, но подрос. Молодец, что жив.

– Это что, похвала? – удивился я.

– Ваше обучение закончено. Можно и похвалить, – усмехнулся старик.

Недобро так усмехнулся. Ну да я никогда его не мог назвать добрым человеком. Возможно, дело в том, что я слишком хорошо его знаю. На собственной шкуре проверял не раз его методы. Но как бы так объяснить? Сейчас старик выглядел как самый обычный старик. Худой, высокий. Морщинистый, с плешью на голове, седыми волосами и такой же седой бородой. Раньше он ухаживал за собой лучше, а сейчас, и это бросалось в глаза, следил не так активно. Двигался он медленно, кряхтел, когда садился. Старик он и есть старик. Но его лицо и взгляд… Так смотрят через прицел опытные стрелки. Несмотря на то что я моложе, хорошо подготовлен, также владею Даром Власти, в бою со стариком поставил бы на него, а не на себя. И да, теперь я мог различить его Дар. Очень крепкая Власть, пусть и небольшая. Походу, так выглядит опыт и то, что он часть Дара отдал мне, уменьшив свой ранг.

– Чего припёрся-то? Только не говори, что Юрка тебя из дома выгнал и ты ищешь, где переночевать.

– С такой мелочью я бы и сам справился. Вопросы есть. Вот и пришёл.

– Не мнись, излагай.

Ещё одна положительная черта старика – деловой подход. Есть вопрос, сформулируй и задай. Не мямли, спрашивай конкретно. Получишь такой же обстоятельный и конкретный ответ.

С чего бы начать? Очевидно, что с самого важного. Старик обычно старался обстоятельно на вопросы отвечать, но бывало и так, что у него портилось настроение, после чего разговор заканчивался.