Текст книги "Наследник Мудрецов (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Наследник Мудрецов

Пролог
Или Как юный наследник домой вернулся

Выйдя из поезда, я поймал себя на ощущении, что снова оказаться в большом городе слишком непривычно. Пахло гарью – но это на вокзале как раз дело привычное. Вокруг царила неприятная суета, целая толпа выплеснулась вместе со мной на перрон. Шум, крики взрослых и детей, радость от встреч и общая спешка окружали, раздражали невозможностью контролировать ситуацию.

Я думал, что давно подчинил свой инстинкт, но, видимо, это относилось к малонаселённым горам, где мне пришлось провести последние два года, и армейской базе, где всегда было понятно, где свой, где чужой. Даже если последние маскировались под первых.

Здесь же…

Подавив желание раскинуть Власть пошире, чтобы взять пространство под контроль, я заставил себя выдохнуть и направился в сторону вокзала. Последний раз я на этом вокзале бывал два года назад, когда сбежал, пусть и не по своей воле, из дома. Интересно, что здесь изменилось, но вряд ли это получится увидеть так сразу. Самые важные изменения наверняка скрыты от глаз, разве что на форме охраны увижу родовые знаки, но и то не факт. В государстве, где император вот уже несколько лет мёртв, знать, кто контролирует вокзал, на который ты прибыл, не такое уж бесполезное желание.

Ещё один фактор, который хочется инстинктивно контролировать. Кажется, мне придётся заново учиться жить в городе.

В потоке толпы дошёл до здания вокзала. Внутри, сразу на входе, контрольно-пропускной пункт ждал. Мужчины в форме, но без опознавательных знаков, стояли с артефактными жезлами и выдёргивали тех, кто им приглянется. Не обошло и меня их внимание.

– Эй, солдатик! – окликнули меня. – Не спеши.

Мне жезлом указали в сторону. Спорить не стал, отошёл.

– С чего взяли, что я солдат?

– По таким, как ты, – бросив на меня взгляд, ответил мужчина, – сразу видно. То, что гражданское надел, сути не меняет, – снисходительно пояснил он.

Будто я этого не знаю. Был бы сейчас здесь дед Ярослав, точно бы высказал мне, как я все навыки растерял. Дело в том, что одежду я специально сменил, чтобы внимания не привлекать. Отпечаток, который на мне оставили два года службы, тоже постарался скрыть. Но то ли плохо старался, то ли у этого мужчины глаз слишком намётанный, то ли ещё что.

– Понятно, – кивнул я. – От меня что надо-то?

– Где служил?

– У Барсов.

– А, наёмник, значит, – покивал он.

«Прозвучало так, будто в стране остались не наёмники», – хмыкнул я про себя. Если не считать личных армий тех, кто мог себе это позволить, конечно.

– В сумке запрещёнка есть? – спросил мужик строго.

– А что нынче запрещёнка?

– Наркотики, оружие, артефакты, отмеченное гранью.

– Ничего такого, – качнул я головой.

Он направил на меня жезл, тот окутался мягким светом. Направил на сумку – свечение не изменилось.

– Что это значит?

– Рядом с проходами служил?

– В аномальной зоне, – не стал я скрывать.

Что тайной и не являлось. Барсы как раз занимались охраной этой аномальной зоны.

– Поэтому и светится. Тащил бы что-то запрещённое, засветилось бы сильнее. Ладно, вали. Не мешай серьёзным людям работать, солдатик, – опять снисходительно бросил он.

Не задерживаясь, поспешил на выход. В голове привычно раздался вопрос старика: «Как бы ты разложил эту комбинацию, Серёжа?» Два года его не видел, а въелось так, что не отмоешься. Слово «комбинации» я ненавидел. Этот вкрадчивый тон, которым дед Ярослав произносил моё имя, тем более. Да и в целом не сказать, что любил старика. Что не мешало признавать полезность его науки. Которую он основательно вбил нам с братом в голову. Вот и сейчас мозг заработал по накатанной и разложил ситуацию. Нет правителя, нет порядка, нет вертикали власти. У вокзала есть хозяева, которые контролируют логистические потоки. Остановить меня могли как ради профилактики, так и… А вот дальше шёл целый список вариантов, начиная с заботы о безопасности города, чтобы ничего опасного не протащили, и заканчивая отъёмом ценностей, самолично или посредством передачи информации кому надо.

Вышел на улицу, выкинул лишние мысли из головы. Утро сейчас. Люди туда-сюда снуют. Как вышел, так в облако дыма попал. Пятёрка таких же наёмников, как и я, только постарше, смолили дешёвые папиросы, не особо заботясь о том, кто это кому-то помешает. Бабка в красном пальто и с двумя чемоданами на них злой взгляд бросила, но ничего не сказала, прошла мимо. Дальше от вокзала, на дороге, вереница извозчиков стояла. Шум и запах были соответствующие. Я в сторону отошёл, чтобы на потоке не стоять, и дал себе время привыкнуть. Знаю, что у тех, кто на гражданку возвращается, бывают проблемы с головой, но у меня, скорее, другой случай. Одарённые Властью, они такие. Хлебом не корми, дай всё вокруг контролировать. А что может быть хуже, чем толпа, которую нельзя подчинить? Источник хаоса и опасности. Пусть и понимаю умом, что ничего не случится, но всё равно. Взгляд сам ищет, высматривает угрозы. Усилием воли подавил это, заставил себя дышать ровно. По-новому посмотрел на город вокруг. Улицы далеко просматривались, видно всякое. Как сейчас дела в Тайнограде обстоят, вопрос не праздный, но куда сильнее меня волновало другое. Встреча с родственниками. Настолько желанная и долгожданная, что воспринимал я её как полноценную боевую вылазку в красную зону. А то и хуже.

От вокзала до нашего района я добирался не меньше часа, на перекладных, то есть на телегах обычных. Можно было шикануть и взять извозчика, но с ходу сорить деньгами – идея плохо совместимая со спокойной жизнью. На вокзале, вокруг него и вблизи остановок всегда много мутного народу. Возьмут на заметку и сольют информацию, кому надо. Оно мне зачем? Незачем. Да и хотелось неспешно посмотреть на город. Послушать, что люди говорят. Послушал. Понял, что ничего не понимаю. Все актуальные новости меня никак не касались, контекста я не знал.

С повозки слез возле пекарни. Её я помнил. Судя по вывеске, владелец сменился, а судя по запаху – здесь также пекли хлеб.

Как бы ещё не сменился владелец в нашем доме. Я, как два года назад ушёл, так ни одной вести и не получил. Справедливости ради – и не писал. Сначала опасался, что мать бросится за мной, а потом не до того стало. Служба так закрутила и так нагнула, что было не до писем. Выжить бы. Да и другие причины были. Узнав, где нахожусь, семья вполне могла доставить проблем. В общем, всё неоднозначно было. Сейчас понимаю, зря так повёл себя, но что сделано, то сделано.

Два года отслужил, теперь пора бы и вернуться. Знать бы ещё, что меня там ждёт. Осталось ли что от дома? Могу ли я его по-прежнему называть своим? Не уверен, что и раньше мог. Но где-то там, если родня не съехала, должны ждать брат и мать. Остальные… Были и остальные. Но вот их судьба волновала куда меньше. Слишком уж у нас семейка специфическая. Потомки Мудреца, чтоб тем за Гранью сгинуть.

От пекарни пошёл прямо вдоль старых пятиэтажек. На дворе всё ещё утро стояло. Одиннадцатый час шёл. В это время спокойнее всего. Рабочие уже разбежались кто куда. Шпана либо в школе, если ту не закрыли, либо родителям помогает. На улицы выйдут ближе к вечеру. Тогда здесь станет куда опаснее гулять. Пока же тишина.

До нужного дома я добрался минут за десять. Весь дом: все двадцать квартир на первых четырёх этажах и весь пятый этаж – принадлежал нашей семье. Дом был доходным, под сдачу. Квартиры на первых четырёх этажах сдавались. Весь пятый этаж занимала наша семья. Раньше мы жили в поместье, но то было давно. Когда-то наш род был куда богаче, сильнее и влиятельнее. Сейчас же от того величия мало что осталось. Поэтому из поместья мы перебрались сюда. Ещё восемь лет назад. Или девять? Всё время забываю, что мне уже девятнадцать. То, что дела в гору за время моего отсутствия не пошли, было видно сразу. По разбитым окнам в одной из квартир на первом этаже, которые заколотили досками. По давно не обновляемой отделке. По общему обшарпанному виду. Видно, что здание за эти два года не обновляли. Финальным намёком на то, как обстоят дела, стал неработающий лифт. Он и раньше барахлил, но худо-бедно работал. Либо сломался, либо дед экономит и не тратится на топливо. Цену на аренду это наверняка снизило, так что… Да неважно на самом деле. Даже если все по миру пошли, меня это не особо касается. Главное, чтобы мать и брат в порядке были, а там разберёмся.

Собственно, если бы не они, я бы сюда никогда не вернулся. Разве что долги раздать. Кровавые.

Поднявшись на пятый этаж, постучал в дверь. На нижних этажах коридор был общий, здесь же закрытый. Открыли мне не сразу, где-то через минуту. Пришлось постучать ещё пару раз. Открыла служанка, девушка, незнакомая. О как. Вот это было неожиданно. Прислуга стоит денег, и, видимо, дела не настолько плохи, раз наняли кого-то нового.

– Семейство Валовых всё ещё здесь живёт? – спросил я.

– Да. Кто спрашивает? – окинула она мою фигуру взглядом. – По поводу жилья?

Одет я был добротно, но непримечательно. Боевую форму снял, в сумке лежит. Прикупил себе обычные штаны и рубаху. По внешнему виду не определить, кто я такой. А вот то, что пришёл с сумкой, могло намекать, что ищу жилье.

Отчасти оно так и было.

– Передай, что Сергей Валов вернулся.

– Господин? – удивилась она.

– Да. Я член семьи Валовых. Пару лет отсутствовал. Передай.

Девушка новая, раньше я её не видел. Логично, что и она меня не видела. Реагирует с промедлением, а значит, обучили её отвратно. Вывод – наняли девушку из бедной семьи. Чтобы хоть кто-то был, но и платить немного. В моём детстве у нас были слуги, поэтому отличить, кто хорошо обучен, а кто нет, я мог. Сказывалось и родовое воспитание. Матушка озаботилась тем, чтобы вбить мне в голову многие правила, в том числе этикет.

– Прошу, подождите здесь, – попросила она. – Господин без разрешения велел никого не пускать.

– Подожду.

Господин – это кто? Понятно, что вся наша семья тут к господам относится, но запретить никого не пускать мог только глава. От ответа, кто сейчас главный, зависело многое. Впрочем, единственно лояльный мне здесь взрослый – моя мать, которой вряд ли светило стать главой. Только если все мужчины помрут, но тогда от рода ничего и не останется, считай. От отца толку и раньше не было, сомневаюсь, что появился теперь. Должна была случиться настоящая катастрофа, чтобы его сделали главой рода. Дядю скорее всего. Он и так всеми основными делами занимался ещё два года назад. Вряд бы он выгнал родную сестру с племянником, но кто знает. Если же ничего не изменилось и глава по-прежнему мой дед, тогда это, скорее, хорошая новость. Характер у него тяжёлый, но предсказуемый.

Важное уточнение – деда у меня два. Один строил из себя главу семейства и методично вёл нашу семью к краху. Второй, которого первый ненавидел, был его братом. Именно он натаскивал нас с братом. Именно его вкрадчивый голос периодически всплывал у меня в голове.

Вернулись за мной минуты через две. Я успел заскучать, изучить никак не изменившуюся обстановку перед дверью да подумать, почему велено никого не пускать. Мера защиты? Логично. Но уповать на то, что хрупкая девушка сможет кого-то задержать, как и дверь, абсурдно. Сам я эту дверь выломаю и не запыхаюсь.

– Господин, прошу, – впустила меня служанка, когда вернулась. – Юрий Матвеевич вас примет.

Значит, дед всё ещё коптит небо.

Вот и первое сражение, которое меня ожидает. Настоящих боев за последний год я хлебнул изрядно, но сейчас мне предстоит драка иного толка. Это знаю я, но понимает ли дед, чего ждать от меня? Сомневаюсь. Из внуков у него не только я и мой брат. Есть ещё один внук и внучка. К двоюродной сестре я относился тепло. Насколько тепло можно относиться к младшей сестрёнке. За два года могло многое измениться, и неизвестно, как сложатся наши отношения дальше, но Кристине я буду рад. Другое дело мой двоюродный брат, Игорь. У меня было время подумать над теми событиями, из-за которых мне пришлось бежать. Если анализировать без эмоций – то виновник угадывался вполне конкретный.

Своё я спрошу с него в обязательном порядке. После чего займусь благополучием семьи. Или своим, если семья меня не примет. А пока пора узнать, как меня встретит любимый дедушка, который внука два года не видел.

Ставлю на то, что крепких объятий не будет.

Глава 1
Встреча с дедом, или Козыри, которые остались в рукаве

Дед принял не сразу. Сначала меня проводили в приёмную комнату, где сказали ждать. И только минут через десять последовало приглашение. Юрий Матвеевич встретил меня, сидя за рабочим столом в кабинете, одетый в форму рода. Так как мы когда-то давно считались боевой ветвью, ведущей свою линию от Мудреца Власти, позиционировали себя соответствующе. Форма напоминала мундир. Что сейчас показалось забавным. Раньше я это воспринимал как должное, а отслужив пару лет и посмотрев на реальных солдат, офицеров и потомков боевых Мудрецов, понял, что это нелепо, мягко говоря. Форма старая, потёртая. Сел дед так, чтобы скрыть самые заметные детали упадка. Сейчас ему шестьдесят шесть лет, но сдал он ещё тогда, когда я был зелёным пацаном. Надо отдать старику должное. В свою молодость он успел повоевать, развить Дар и даже род поднять. Белая полоса закончилась, когда дед потерял правую ногу. Нет сражений – нет развития Дара. Как я теперь понимаю, его это подкосило, после чего и начался упадок. Точнее, так можно было бы сказать, если бы я желал оправдать деда. Но я не желал. В конце концов, это именно он стравил наследников, что и привело к моему поспешному уходу. И это я ещё отбиться смог. А так меня тогда с братом убить пытались, если что. Но не смогли, убив кое-кого другого. Ту, что была нам дорога.

Так что да. У меня был целый список неприятных вопросов к родственникам.

Старик встретил меня, как и ожидалось. Твёрдым, подавляющим взглядом. Я ощутил, что его внимание заполняет всю комнату. Осталось ещё кое-что от его Дара. Точно осталось. У меня и самого есть аналогичный Дар, и не только, но сейчас об этом лучше не думать. Не хотелось бы выдать свои козыри раньше времени, хотя раздражает. Дар-то у деда остался, но я чувствовал слабость его Власти. При желании легко подавлю.

Были разные варианты, как обратиться к нему при встрече, но раз уж пришёл, стоит попытаться разойтись миром.

– Дед, – сдержанно кивнул я.

Обратись я к нему по имени и отчеству, это бы точно прозвучало как вызов.

– Дед… – повторил он. – Сначала бросил нас. Слова не сказал. А теперь возвращаешься как ни в чём не бывало и дедом называешь.

– Виноват, – признал я.

Виноват, что был таким идиотом и попал в ловушку Игоря. Но и об этом лучше сейчас не думать. Не надо показывать, какая ненависть во мне тлеет.

– Виноват он, – цыкнул дед. – Чего явился-то?

Мы уставились друг на друга. Посыл был вполне однозначен. Меня не особо рады видеть.

– Ради брата и матери.

– А остальные что, неважны? – нахмурился старик.

– А что, кто-то ещё обрадуется?

– Щенок, – процедил он. – Сбавь гонор, а то не посмотрю, что внук. С лестницы спущу.

Это маловероятно. Сил не хватит. Но и не драться же мне со стариком? Я бы и не приходил сюда, если бы не озвученные причины. Поэтому и промолчал, не стал ничего отвечать.

Старик тоже помолчал. Губу пожевал.

– Вырос, – заметил он. – Где пропадал?

– В наёмники записался, – не стал я скрывать.

– Наёмники? – вздёрнул он брови. – Лихо. И как?

– Не понравилось.

– Шкет! Наш род был рождён на войне! Мы плоть от плоти войны!

Завёлся. Бред несусветный. Плотью войны можно назвать разве что потомков Мудреца Битвы. Мы же официально вроде как вели род от Мудреца Власти. Правда, за последние двести лет потомки Мудрецов с кем только не роднились, поэтому разделение, как по мне, довольно условное. Тем не менее дед загоняется.

– Так что, Игорь с Савелием тоже служить отправились? – вставил я, когда дед перевёл дух.

– Не умничай, – вмиг сдулся он. – Где служил?

– На юге. У Барсов. Дослужился до сержанта, если тебе интересно.

– Похвально, – признал дед. – По моим стопам пошёл, значит. Но Дар не получишь, – припечатал он.

– Кому отдал? – задал я риторический вопрос, уже зная ответ.

– Не Савелию же, – цокнул дед.

– Чем Игорь теперь занимается?

– Поступил на юридический.

– Вот как.

Жизнь одарённых полна несправедливости и тяжёлых вызовов. С этой стороной я познакомился в восемь лет. Савелий на два года младше меня, поэтому в том, первом, разговоре не участвовал. Как и Кристина. Девушкам ничто не мешает идти по пути развития Дара, если не считать физиологии. Как бы там ни было, дед её в этом качестве никогда не рассматривал. Двоюродную сестрёнку готовили как будущую невесту, для заключения союза с кем-нибудь. Если бы Дар ей и передали, имейся такая возможность, то исключительно для повышения ценности. Считалось, что наличие Дара укрепляет будущую генетическую линию.

Тогда на разговор вызвали только нас с Игорем. Мы с ним ровесники. У деда, получается, было двое детей, моя мать и мой дядя. Игорь с Кристиной – дети моего дяди. Тогда куда более молодой дед безо всяких прикрас рассказал про Дары, одарённых и то, что выберет из нас кого-то одного. Дар – это возможность. Это шанс стать кем-то. Без него ты ничего не стоишь. Никогда не поднимешься наверх. Так нам говорил заботливый дедушка.

Я, который не раз видел, как обычные смертные убивают одарённых, мог бы с этим сейчас поспорить, но не буду, потому что старик прав. Боевые Дары превращают человека в оружие, а любое оружие, как известно, – это способ защитить себя и отобрать чужое.

В тот день нам сообщили несколько важных вещей. Считается, что Дар может пробудиться только один. Тот, что сильнее всего в крови у человека. Также считается, что сделать это можно только до восемнадцати лет, а позже – история не знает таких случаев. Насколько это правда – не готов судить. Но факт есть факт, в наёмники брали с шестнадцати лет официально, а неофициально – и с четырнадцати могли. Как раз по этой причине. Если отряд работал рядом с Гранью, туда много молодёжи стремилось, чтобы пробудить Дар. У некоторых это получалось. Сам видел. Так что основной способ, доступный большинству, – пойти к Грани, а лучше выйти за Грань. Проблемы здесь две. Там легко сдохнуть. Как рядом, так и за Гранью. Также это срабатывает не в ста процентах случаев. Получается, тебе, будучи юным, с соответствующей подготовкой, если она вообще будет, надо сунуться в крайне опасное место, без всяких гарантий, что поможет. Я под конец своей службы интереса ради подсчитал на глаз, какое соотношение. Даже по грубым прикидкам, шансы сильно не в пользу успеха.

Второй способ – старший член семьи должен разделить свой Дар и отдать часть наследнику. Процент успеха в случае кровного родства оценивался выше девяносто пяти процентов.

То есть в первом случае с большой долей вероятности ты погибаешь, скорее всего, мучительной смертью, если совсем не повезёт, а во втором – почти гарантированно получаешь силу. Именно это позволяло потомственным родам стоять надо всеми остальными. Передача Дара, тренировки, амуниция, личные войска – и вот за Грань для развития уже имеющегося Дара ты выходишь хорошо подготовленным, в составе опытной команды. Только есть нюанс. Для всего этого нужен родич, который поделится Даром. А также желательно, чтобы у семьи был капитал и ресурсы. В противном случае будет то, что у нас, – голодные игры между наследниками.

Разумеется, в деле открытия и развития Дара хватало нюансов. Известны случаи, когда Дар открывался сам и без посещения Грани. Но все знали, что там шансов куда больше. Также помогало следование пути Дара. У одарённых Властью – это контроль над окружением и всем вокруг, до чего получится дотянуться. У одарённых Битвой – сражения. У одарённых Клятвой – следование данным обещаниям, щепетильность в словах, аскезы. Ну и так далее. У других Даров свои особенности.

Этот подход справедлив и для развития Дара, не только для его открытия. У деда Дар Власти, который считался основным в нашем роде. Боевой Дар. В том смысле, что его природа агрессивна. Название говорит само за себя. Власть. Надо всем и всеми. Над родными в том числе. История последних поколений такова, что дед потерял ногу, а вместе с тем и много чего другого, связанного с влиянием рода. Дар перестал развиваться и наверняка начал деградировать. Сам Юрий Матвеевич в этом бы не признался, но сейчас я куда лучше разбирался в вопросе. Также дед отдал часть Дара сыну. Дочери, то есть моей матери, ничего не досталось. Что само по себе говорит о том, что не такой уж и сильный Дар был у деда, как он любил рассказывать. Дядя Антон подхватил эстафету и… ничего не добился на этом поприще. Его Дар никак не развился. Передавать ему было нечего. Так и вышло, что только старик мог снова поделиться с кем-то Даром, но только с кем-то одним. На всех внуков уже не хватало.

В восемь лет я не понял, что это значит, и всё, пути обратно не будет. За полчаса до этого мы с Игорем весело играли на заднем дворе поместья. Тогда он тоже ничего не понял. Но ничего. Годы-то шли. Мы взрослели. Род хирел. Денег становилось всё меньше. Это слабо понимаешь в юные годы. Просто в какой-то момент родители начинают чаще ссориться. В целом скандалов в доме становится больше. Появляется атмосфера напряжения. Потом тебя порют ремнём за то, что штаны порвал. Забирают из частной школы и переводят в обычную, от которой толку почти нет. Дальше вы переезжаете из особняка в доходный дом, в маленькие комнатки. Где-то там же выпивший отец объясняет на пальцах, почему надо жилы рвать, чтобы Дар деда заполучить. Мать дополняет, что жизнь штука сложная и за благополучие надо бороться.

Я точно не знаю, когда наше детство закончилось и начался конфликт. Быть может, когда нам было восемь. Быть может, когда мы с Савелием пошли драться за наш район, но встретили не честную драку, а попытку нас убить. Тогда погибла Пчёлка. Тогда я погнался за виновниками. Тогда меня заманили в ловушку. Тогда же я задействовал Дар и убил их. Тогда за мной пришёл…

Так, стоп. Заметив, что начал тяжело дышать, запретил себе об этом думать. Не сейчас.

– Злишься? – неправильно понял меня дед. – Сам виноват. Тебе уже девятнадцать! Дар нужно принимать до восемнадцати! Упустил ты свой шанс, и в этом нет моей вины!

– Я не в обиде.

Дед наградил меня взглядом человека, который абсолютно не поверил в сказанное. Интересно, что бы он сказал, узнай, что его брат, мой второй дед, передал мне Дар? Уверен, я знаю ответ на этот вопрос. Дед бы проклял меня десять раз и выгнал. Своего брата он ненавидел. Видимо, у нас это семейное. По крайней мере, к этому всё и идёт.

– Чем планируешь заниматься? – сменил дед тему, не дождавшись от меня реакции.

– Встретиться со всеми.

– А потом?

– Пока не решил. Я только вернулся. Отдохнуть бы.

– У нас здесь не богадельня. Нахлебники не нужны! – строго сказал дед Юрий. – Отдохни неделю, а дальше – работать! Место мы тебе найдём, – заверил он меня.

Почему-то я уверен, это место будет за гроши, и эксплуатировать меня будут по полной. Сомневаюсь, что соглашусь. Уж куда-нибудь устроюсь.

– Ты нос не вороти. – На этот раз дед куда лучше догадался, о чём я подумал. – Молодой, думаешь, весь мир у твоих ног! Давай-давай, поищи работу в другом месте! Посмотрю на тебя! Как император умер, так в стране бардак! Да и что от этой страны осталось!

Снова завёлся. Дед был человеком тяжёлым. Вспоминать свои былые заслуги, ругать домочадцев и ситуацию в стране – его излюбленные занятия.

Деда я выслушал молча. Моё участие в диалоге ему бы скорее помешало, чем порадовало. Как выдохся, что случилось быстрее, чем я помнил, так отослал меня. Напомнив, что бездельника не потерпит.

Вот я и дома.

* * *

Свободная комната для меня нашлась. Три на четыре метра, пустая и одинокая, с грустной и сломанной кроватью. Ничего другого из мебели не было. Забавно, но кровать я узнал – раньше сам на ней спал, в одной с Савелием комнате. Интересно, кто её сломал, но вряд ли за этим скрывается какая-то увлекательная история.

– Гвозди и молоток есть? – спросил я у служанки, когда она меня привела к новому месту ночлега.

Воспринимать это место как свой дом я отказался.

– Должны быть, господин, – ответила она одновременно и вежливо, и заинтересованно.

Интерес был направлен в мою сторону. Явно она его не показывала, но, стоя к девушке спиной, ощущая, что находится вокруг меня и контролируя пространство, я почувствовал её эмоции. Совсем себя сдерживать не умеет, раз так фонтанирует.

– Где – знаешь? – уточнил я.

Знать не знала, но предполагала. Молоток нашёлся, как и пара гвоздей. Ещё и доска отыскалась. Всё в чулане, кем-то заботливо сложенное. Как и многие другие вещи, которые иначе как хламом назвать нельзя было. Руки у меня из правильного места росли, с починкой спального места быстро управился. А там помог служанке дотащить матрас с постельным.

– Как тебя зовут? – спросил я, когда она собиралась уйти.

– Таисия, господин.

– Давно в доме работаешь?

– Чуть больше года.

– Ещё кто-то, кроме тебя, есть?

– Из прислуги только я, господин. Мне нужно идти. Пора готовить обед, – опустила она взгляд.

Смущение и опаска читались легко. Опасается меня? Или дед отдельно предупредил, чтобы ничего мне не рассказывала? Надо бы проверить. Если всё же старик, то это многое скажет о его позиции.

– Две минуты обед же может подождать? – спросил я, улыбнувшись. – Я всего лишь хочу знать, как поживают мои родные и во сколько вернутся остальные.

– Обычно к вечеру все возвращаются. – ответила она, не поднимая взгляда.

– В доме очень тихо. Здесь что, никого, кроме старика, сейчас нет?

– Только мы с вами, господин.

– Понятно. Ладно, иди.

– На вас готовить, господин?

– Если дед разрешит, – ответил я нейтрально.

На языке вертелись куда более едкие слова, но говорить прислуге лишнее точно не стоило. Таисия ушла, я остался один в полупустой комнате. Кровать занимала одну пятую места. Стол и шкаф сюда точно влезут, но задержусь ли я здесь?

У варианта остаться были как плюсы, так и минусы. Дед вроде бы принял меня, но уж точно не ласково, и нельзя предсказать, как его мнение изменится после общения с родственниками. Бабушка умерла ещё три года назад, когда я был здесь. Из стариков у нас только один дед. У него есть сын и дочь. Сын – отец Игоря. Дочь – моя мать. Так вышло, что матушка не перебралась жить к мужу, а наоборот, он переехал к нам. Подробностями той истории я до этого как-то не интересовался, но… Это сейчас неважно, а вот то, что ещё при мне позиции моего отца были так себе – факт, который влияет на все расклады. Моя мать – старший ребёнок, но дядя мужчина, и этим всё сказано. Антон Юрьевич занимался делами семьи, подменив отца. Был главным добытчиком во всём семействе. Поэтому его позиция была куда лучше, чем у моего отца. А значит, и позиция Игоря.

Теперь он, получается, главный наследник, раз ему Дар передали. В тот раз, пару лет назад, он попытался меня убить или как минимум покалечить. Не лично. Всё грамотно организовал. Доказательств у меня нет, одни лишь догадки, и мне ещё предстоит убедиться, что я прав. Если всё же прав, то здесь целое поле для различных вариантов, как комбинация сложиться может. У Игоря теперь Дар Власти, а значит, его желание контролировать ближайшее окружение только усилилось за эти два года. Следовательно, первым делом он постарается определить, получится ли меня контролировать или нет. Про мой Дар он не в курсе, а значит, можно сыграть на том, что я не опасен. Или нет. Пока не решил, как поведу себя. Если же он думает, что я в курсе его подставы, то ещё интереснее. Может, попытаться закончить начатое.

Есть такой пунктик у одарённых Властью, уничтожать то, что не можешь контролировать, и то, что несёт угрозу. Впрочем, это свойственно всему человеческому роду, поэтому не буду грешить на Власть.

Самый плохой вариант для меня – сразу с козырей заходить. Хорош бы я был, сразу заявил деду, что у меня Дар есть. Нет, он порадовался бы. Но выглядел бы я так, будто мне от него что-то надо. Что правда. Любой, кто плотно общался с одарёнными Властью, знают, чего они хотят. Всегда и везде. Что оба моих деда, что брат теперь и что я.

Власть.

Я знал, что мной попытаются манипулировать, и поставить себе на службу. Желание понятное. С тем нюансом, что у меня были свои планы на жизнь. Поэтому я сначала осмотрюсь, как дела дома обстоят, а там уже буду выкладывать на стол козыри, к своей выгоде.

Планы-то на жизнь у меня большие. Ведь в ту ночь не только Игорь пытался от меня избавиться. Сбежал я вовсе не из-за угрозы, исходящей от него. Да и не было там настоящей угрозы. Причина крылась в другом.

В том, что в ту ночь меня навестил Мудрец.