Текст книги "В поисках тени (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Речь длилась добрые полчаса. Командир ввел в курс дел, объяснил правила и порядок действий. За каждой группой закреплялся куратор, к которому можно будет обратиться с вопросом.

– В самом городе никто не будет с вами возиться. На базу можно возвращаться  чтобы пополнить запасы, передохнуть, получить наставление или обратиться за исцелением. Как направлять Силу вас учили, надеюсь, проблем не возникнет. На этом инструктаж закончен. Построиться по группам и в путь. Удачи вам.

Командующий кивнул и ушел с импровизированной сцены, которой служил каменный постамент. Толпа подростков поделилась и вскоре волна алчущих приключений молодежи хлынула в город.

– Что, парни, все мы друг друга знаем, – начал Тур, когда его десяток отошел на сотню шагов от базы, – Задача ясна, какие опасности ждут тоже. Пока действуем по ситуации, а там выработаем оптимальную стратегию. Никто же не ждет, что мы отделаемся десятком мертвецов на каждого?

В ответ раздался одобрительный гул. Парень бросил взгляд на своего друга, но казалось, что мрачное настроение его покинуло. Сейчас на лицах собравшихся прочно закрепилась сосредоточенность. Подростки давно сбились со счета, сколько каждый из них провел тренировочных боев. Отрабатывая раз за разом командное взаимодействие, каждый из них точно знал свое место и что нужно делать.

– Тур, а ты не хочешь поспешить? – спросил нетерпеливо один из парней. Широкоплечий и долговязый, он успел прославиться своей суетливость, чем и в этот раз вызвал смешки.

– Помнишь нам наставник рассказывал анекдот про двух быков? Там где один старый, а второй молодой.

– Как же такое забудешь. Думаешь, главное не суетиться?

– Именно. В течение получаса ближайший километр зачистят вдоль и поперек. Соревноваться со своими я не вижу смысла, поэтому сразу отправимся в глубь города.

– Ясно.

Пустые глазницы домов провожали отряд взглядом. Минут через двадцать остальные группы исчезли с поля зрения, окончательно рассредоточившись по местности. Тур шел первым, с клинком и щитом наготове. Полагалось орудовать холодным оружием, не смотря на то, что у каждого из парней на поясе висел боевой пистолет. Но огнестрельное оружие предназначалось на крайний случай. Среди Игроков предпочитали биться сталью, потому что у высокоуровневых монстров хватало защиты, чтобы отразить любую пулю, даже зачарованную. Нюансов хватало, конечно, но, учитывая всю ситуацию, выбор в пользу холодного оружия был очевиден.

Первая встреча с противником вышла удачно. Из-за поворота неожиданно выбрался одинокий мертвец. Первую секунду возник ступор, хоть парни и имели качественную подготовку, но новизна и реальная опасность ситуации сказывалась. Почувствовав настроение команды, Тур среагировал мгновенно. Рывок вперед и голова твари отлетает в сторону, а тело падает. Парень замер в пафосной позе, специально играя на публику, дабы поднять боевой дух. А как известно, победа над врагом поднимает его как нельзя лучше.

Прищурив глаза, Тур присмотрелся к телу и почувствовал едва заметный сгусток. Выставив руку, он позволил ему впитаться в кожу.

– Покалывает, но не больно, – прокомментировал он, обернувшись к напарникам.

Ступор прошел и каждый был собран, не переставая контролировать обстановку. Первая кровь взята, теперь оставалось поставить дело на поток.

– Впереди торговый центр. Вокруг входа крутится пяток тварей, – указал цель Грег.– А вот и первый достойный противник. Ну что, устроим охоту? – Тур обвел всех взглядом.

Маленькая победа, как и ожидалось, возымела успех и каждый рвался в бой. Даже Грег, приободренный началом, светился азартом. Тур уверенно повел команду вперед. Вовремя отступив, он дал возможность и остальным принять участие. Прикрывая друг друга, парни разбили мертвецов на части, через пару секунд покрошив на тухлые куски. Еще пять человек получили сгустки Силы, чему несказанно обрадовались.

– Дальше идем тихо. Там их может быть много. В случае, если слишком, то отступаем, но без паники.

Торговый центр встретил пустотой. Десяток парней тихо вошли, всматриваясь в каждый темный угол. Часть стеклянной крыши отсутствовала и дневного света хватало, но и глухие места присутствовали.

Шустрый мертвец вырвался неожиданно, сходу набросившись и повалив одного из парней. Тот блокировал пасть и когти, уперевшись в шею рукой. Тур, не мешкая, подскочил и сорвал монстра, оттянув того за шкирку. Следом в тварь прилетел удар сталью, окончательно убивая.

– Не расслабляться! Встать в круг!

В крови гулял адреналин, а инстинкты обострились. Мертвец подвернулся вовремя, дав понять, что здесь не детские игры. Тур понимал важность этого урока, поэтому развил его, накрутив парней. Следующие полчаса прошли как по маслу.

Проверив первый этаж, парни убили шестнадцать мертвецов. А следом на шум побежали остальные. Они спускались с лестницы, где их и встречали со всем гостеприимством. В самые напряженные моменты Тур вставал на острие атаки, вызывая белую зависть. В этот момент, как ни в какие другие, собравшиеся понимали, почему именно он один их лучших на курсе, а то и вовсе, самый первый.

Меч в его руках пел, разя идеально точно. Словно не чувствуя веса и сопротивления, Тур выходил за рамки человеческих возможностей, показывая мастерство мечника. Его лицо счастливо улыбалось, а глаза сверкали упоением схватки.

В какой-то момент кадеты отступили, опустив мечи, потому что их командир единолично перебил стадо в пятнадцать мертвецов, затратив на это не больше десяти секунд. На этом возникла передышка, а Тур обвел всех взглядом и... стушевался.

– Прошу прощения, парни. Я малец увлекся. Все следующие ваши.

– Да ничего страшного. Ты был действительно крут. Я даже засмотрелся, – заметил Грег, а остальные закивали. Дети воинов умели уважать чужое мастерство.

Собрав все сгустки, Тур поморщился.

– Походу началось то, о чем предупреждали на медитациях. Мышцы ноют, а Сила, такое чувство, что хочет разорвать, – парень на долгую минут замер, а после его лицо расслабилось, – Все, распределил потоки. Вроде отпустило.

– Уверен, что не нужно к лекарю?

– Да, чувствую себя необычайно хорошо.

Часть сгустков парень вложил в ловкость, поэтому сейчас ощущал легкость в теле и пластичность. Координация повысилась и к этому еще следовало привыкнуть. А вот большую часть Силы Тур направил в интеллект, в чем не собирался признаваться. Это личное. Быть воином здорово, но парень имел другие планы. Идти путем отца, что при жизни обрел славу великого мага, чьи деяния стали легендой.

Закончив с торговым центров, команда молодых бойцов отправилась дальше.

Глава 14.

– Берг к нам присоединится?

– По всей видимости нет. – ответил Рик, когда поспешно двигались к подземке. Благодаря Зель отследить любые признаки жизни, в том числе группы кадетов, представлялось ерундовой задачей, поэтому мы заранее отходили в сторону, если кто-то двигался навстречу.

– Я думал мы все вместе будем ходить.

– Тебе правду или промолчать? – мужчина обернулся ко мне и заломил бровь, а женщина хмыкнула.

– Правду, разумеется.

– Мы тут бегаем ради тебя, чтобы передавать опыт. Сидеть в засаде, слежка, работа в мертвом городе – опыт есть опыт. К тому же, можно увидеть, как действуют кадеты, что также полезно.

На эти слова я промолчал. Что тут скажешь, когда и так все ясно. Пока эти двое возятся со мной, остальные откосили и сейчас где-то отсиживаются. Я не возмущаюсь, все справедливо. К тому же, не стоит недооценивать ответственность Берга. В случае чего, они появятся мгновенно и примут участие в любом конфликте.

С приходом нескольких сотен подростков город оживился. Он потерял изрядную долю мрачности, которую разрушали звуки и запахи, что регулярно доносились с разных сторон. Я мог легко определить, куда и какая группа ушла. Даже без Зель, ориентироваться на месте не составило бы труда.

До подземки добрались без происшествий. Вход венчали разбитые двери, которые когда-то были стеклянными. Внутри встретила пустота и темнота. Зель сотворила огонек, что озарил помещение, высветив лишь тишину и запустение. Раньше здесь стояли турникеты, но сейчас часть из них была разломана.

– Дайте угадаю, нам вниз?

– Верно мыслишь. И ты идешь первым, молодой воин, – излишне серьезно сказал Рик, из-за чего я заподозрил издевку.

– Как скажете.

Вместо нормальной лестницы вниз вели странные и узкие переходы. И в чем смысл было такие делать? Сделали бы одну широкую лестницу и не мучились.

Противник нас встретил внизу. Приглушенный свет от магии Зель вырвал из тьмы силуэты стоящих тел. При виде нас они зашевелились и вяло поковыляли навстречу.

– Тут около пятидесяти экземпляров, разной степени паршивости. Справишься? – обратился ко мне Рик.

– А вы что, будете стоять в сторонке?

– Именно. Ну или я могу их снести одним ударом и оставить тебя без разминки.

Разминка? Я посмотреть на толку мертвецов, потом снова на Рика. Разминка значит. Ладно, так тому и быть.

Вытаскиваю кинжалы и превращаю их в меч. Начать предпочту ими, а там посмотрим. Монстры, набравшие скорость, резко останавливаются и пятятся обратно, почувствовав настоящую мощь Рика и Зель. Еще бы, учитывая, какой Силой на секунду полыхнуло из-за спины. Мне этот трюк пока недоступен, поэтому вперед, в бой!

То, как сражается воин с повышенной ловкостью и обычный человек – совсем разные вещи. Возможности тела выходят далеко за пределы обыденного, что позволяет творить удивительные вещи. Особенно с таким противников, как мертвец обыкновенный.

Набираю скорость и отталкиваюсь ногами, выбрасывая тело вперед. На подлете выставляю меч и разрубаю первую тварь, сходу перенаправляя инерцию в следующего врага. Тот лишь успевает оскалить пасть, а в следующий вдох превращается в два вонючих куска мяса. В битве против толпы главное не останавливаться и использовать каждое движение с импульсом. Тупые монстры, ощущая мой низкий уровень Силы, наивно считают, что я слабый, поэтому прут вперед, упрощая задачу.

Когти проносятся мимо лица, делаю шаг назад и закручиваю клинок. Кисть наглой твари отлетает в сторону, делаю подсечку и на развороте сношу голову мертвеца, что собрался наброситься сзади. Бью ногой в живот, от чего хлипкое тело уносит назад, где образуется куча-мала.

Рывок вперед, рубануть влево, а на отскоке ударить вправо, оставив после себя еще два трупа и вырваться через них из окружения. Твари рычали, пытались поймать, но я двигался слишком быстро. Действуй они сплоченно, может и был бы шанс, но так они только мешали друг другу.

Будь я с обычным мечом, он бы уже давно застрял, после чего быть мне задавленным толпой. Но со своим оружием... Он не чувствовал здесь преград, поэтому задача сводилась лишь к своевременному направлению острия.

Ударить наотмашь снизу верх и развалить грудную клетку. Развернуться, обходя заваливающийся труп и опустить клинок сверху вниз, разрубая следующую жертву на две части. Уклониться, пропуская когти мимо себя, сделать шаг назад и контратаковать. Ближайшие две минуту превратились в беспорядочно летящие куски тел. Кровь в телах мертвецов давно иссохла, поэтому я не боялся заляпаться в ней, но вот других жидкостей хватало. Особенно отвратителен запах, который распространял вытекающий гной.

В какой-то момент я увлекся и прорубился сквозь толпу на другую сторону, оставив напарников у входа. Здесь света уже почти не было, поэтому стоило вернуться.

Но мне не дали.

В какой-то момент, когда я просчитывал, как буду двигаться обратно, из темноты выглянули десяток фигур. Они неуловимо отличались от обычных мертвецов, словно укутанные темнотой. Мир замедлился, а я приготовился прыгнуть на нового противника, но те успели раньше.

Выставив руки вперед, десяток врагов выпустили черные шары, от одного вида которых внутри похолодело. Под ускорением я отчетливо видел, как магия летит точно в меня, но увернуться от атаки уже не успевал.

Шары издавали свечение, добавляя ритма в пляску теней, что сотворила Зель. Я инстинктивно потянулся к ним... Тени откликнулись на призыв.

Через секунду сплоченный удар мертвецов-магов врезался в меня, но ничего не произошло. Заклинания опали, скатившись словно брызги воды, и разъели пол. Отбросив удивление, я шагнул вперед и оказался за спинами десятка магов. Вблизи они уже не успели воспользоваться магией и вскоре их костлявые черепушки полетели на пол.

– Тор, ты цел?! – Рик возник из ниоткуда рядом со мной, чем напугал больше всех мертвецов вместе взятых.

– Да, нормально все, а что такое?

– Мы видели, как в тебя врезался десяток ударов, а потом ты исчез. Думали все, отбегался парень, – немного нервно хохотнул маг.

Я посмотрел на него, на подбежавшую Зель, на пару десятков мертвецов, что оседали у них за спинами и понял, что напарники не на шутку переволновались.

– Я успел увернуться.

– Странно, мы не заметили. Но ладно, потом разберемся. Собирай Силу и пойдем отсюда.

Да уж, свалить хочется поскорее, а то запах только ухудшился. Сбор Силы много времени не занял и через пару минут мы поднимались по лестнице наверх. Ощущение мощи внутри приятно щекотало, от чего я довольно скалился. Только вот анализ произошедшего портил настроение. Снова тени... Они пришли ко мне на помощь. Получается, я поставил щит, а потом мгновенно переместился за спину врагов, да так, что даже Рик с Зель не заметили. А это дорого стоит. Может рассказать?

Странно, но упорно хотелось держать эти умения в тайне. Не знаю почему, но так говорило чутье, а ему я доверял. Раньше, когда изучал свою энергетику, то никак не мог найти участок, отвечающий за какие-то способности. Но сейчас... прислушиваясь к себе, я отчетливо видел, откуда берут начало столь удивительные способности. Тени прятались в тенях. Если так можно назвать то, что я видел в собственном энергоузоре.

Взвесив за и против, направляю набранную Силу туда, молясь, чтобы не пришлось пожалеть. Но, что сделано, то сделано, поэтому остается ждать, к чему приведет эксперимент. После подземки мы вернулись на квартиру, где принялись ждать дальнейших указаний.

***

Тур стоял в стороне, наблюдая за парнями, что добивали остатки нежити. Спустя минуту последний монстр пал и на этом каждый из его группы выполнил установленную командованием норму. Теперь можно вернуться, отметиться и передохнуть. А там, глядишь, продолжить прочесывать улицы в поисках Силы.

– Мы молодцы. Справились всего за три часа. Сейчас возвращаемся на базу. Если по пути встретим нежить, то атакуем.

– Как скажешь.

Ребята шли довольные, обсуждая полученные результаты. А рассказать было что, ведь каждый из собравшихся успел проверить изменения в бою. Скорость, сила, реакция – поводов для гордости и хвастовства нашлось. Через полчаса, не смотря на небольшую потерю бдительности, команда благополучно добралась до базы.

Куратор первым делом отправил к целителям, чтобы пройти осмотр. Но он закономерно показал, что все в порядке, после чего настроение группы окончательно взлетело вверх. До конца операции оставалось три с половиной часа, так что можно передохнуть.

– Вот что, парни. Предлагаю сейчас перекусить, полчаса отдохнуть, а потом выйти в следующий поход. Все согласны?

Согласились все. На эмоциях они были готовы свернуть горы. Отряд двинулся в сторону полевой кухни. Там нашлось пару других групп подростков, что умудрились прийти раньше. Завязался разговор и обсуждение деталей похода. Парни хвастались, частенько приукрашивая. Впрочем, никто не спешил одергивать напарников, понимая важность разрядки. Да и какой смысл одергивать соседа, если сам пять минут назад заливался соловьем?

– А мы нарвались на одного из мертвецов-магов, представляете? – говорил лидер отряда, что пришел вторым, – И скажу я вам, что с ними нужно быть аккуратнее.

– И как убивали? – сразу вклинился в разговор Тур, заинтересовавшись противником, который им еще не попадался.

– Окружили и убили. Лучше идти самым ловким. Маги пуляют сгустками, которые за секунду превращают асфальт и камень в пыль. Так что лучше не попадаться под снаряд. Но он летит медленно, поэтому при должной ловкости и наглости, можно добраться до мертвеца.

– А периодичность стрельбы какая?

– Не скажу, если честно, – стушевался парень, – Когда маг выскочил на нас, все слишком быстро произошло. Пропустив мимо один снаряд, через пару секунд снесли ему голову.

– Тогда это не такой страшный противник, как вы малюете. – раздался смешок из-за соседнего стола.

Завязался новый спор о том, кто прав и кто самый крутой. Мальчишки есть мальчишки и каждому было нужно сбросить напряжение. За нехитрыми диалогами отведенное под отдых время подошло к концу. Оставался вопрос, куда направиться и Тур решил пойти самым простым путем – обратиться к куратору.

Нужный маг сидел рядом со штабом. Парень тянуть не стал и сразу подошел к нему.

– Пока есть время, мы хотим сделать вторую вылазку.

– Похвально, – ответил бородатый мужчина, что поощрительно улыбнулся.

– Но я не хочу водить отряд в пустую. Нужны наводки.

– И с чего ты взял, что я в этом помогу? Ведь другие наводок не получали. – лицо куратора прочертила усмешка, но Тур отметил, что тот не сказал "нет".

– Причин несколько. Во-первых, мы уже справились с основным заданием и небольшое поощрение подойдет как нельзя кстати. Во-вторых, мы все равно отправимся и набьем еще мертвецов, так почему бы не сделать это эффективнее для всех? В-третьих, потому что я первый наглец, который обратился с этой просьбой.

Пару секунд мужчина молчал, после чего рассмеялся. Его громкий каркающий смех звучал дико, разносясь по округе. Отсмеявшись, он поднялся и молча отправился в палатку. Тур, расценив это как приглашение, пошел следом. В штабе сидело еще несколько человек, что бросили взгляд на вошедших, но они промолчали.

– Вот, смотри, – куратор указал на карту, – Есть пять точек повышенной сложности. Там от сотни мертвецов. Есть места, где и три найдется. К тому же, могут встретиться монстры посильнее, чем рядовые твари. Соваться туда разрешаю только очень хорошо подумав. Смотри, парень, геройство это хорошо ровно до момента, пока не приходится терять друзей. Ты готов рискнуть?

– Я не собираюсь напрасно рисковать, а буду искать добычу по зубам. Покажите точки, мы наведаемся туда и, если увижу, что не справимся, то уведу отряд.

– Надеюсь на твою адекватность, юный Тур. Вот смотри, есть вокзал, торговый центр, метро и пару заводов. Мы находимся вот здесь, – маг поочередно ткнул пальцем в нужные места, – Маршрут сам планируй. Если произойдет чп, то пеняй на себя. Буду гонять до седьмого пота весь остаток службы.

Тур в ответ лишь кивнул. Как будто ему нужны были наставления. И так степень ответственности более чем ясна. Запомнив как следует расположение улиц и прикинув в голове путь движения, парень попрощался и вышел из палатки. Дальше он забрал парней и вывел их в город, где, убедившись, что нет посторонних ушей, обрисовал ситуацию.

– Парни, каждый из нас успел попробовать, что значит получить Силу и, уверен, новые возможности порадовали каждого. Дальше есть несколько вариантов. Первый – продолжить охоту на небольшие группы мертвецов. Этот путь самый безопасный, но при этом и медленный. Второй – я узнал расположение точек, где большие скопления тварей. От сотни до трех, плюс могут встретиться продвинутые мертвецы. Это риск, причем серьезный. Но и куш сорвать можно большой. Предлагаю голосовать. Кто за второй вариант, поднимете руки.

Тур обвел всех взглядом. Кто-то сразу поднял руку, выражая полное согласие с рисковым планом. Но были и те, кто тщательно обдумывал слова. В итоге подняли все, кроме Грега. Тур видел в его глазах сомнения, но в итоге друг поддался мнению большинства и поднял руку вслед за остальными.

– Отлично, тогда выдвигаемся к ближайшей точке и разведываем обстановку. Сунемся только при уверенности, что сможем победить. Геройствовать и глупо подставляться не будем. А теперь быстрым шагом идет в нужную сторону. Времени не так много осталось.

Группа двинулась вперед и до ближайшей цели добралась через сорок минут. Заброшенный завод находился в черте города, но в дали от центральных улиц, поэтому был шанс, что сюда никто из других участников охоты не забредал. Вход на территорию преграждали мощные ворота и стена, что умудрились сохраниться под всеми невзгодами. Первые твари встретились еще на ранних подступах, но эта мелочевка была мгновенно сметена и не задержала команду.

– Перелазим? – спросил один из парней.

– Да, я иду первый, подсобите, – ответил Тур. – А лучше сразу забросьте.

Двое кадетов подошли к стене и подставили руки. Разгон, Тур оттолкнулся и его выбросили вверх. Зацепившись рукой, парень перебросил себя на ту сторону, где и приземлился на землю, сразу приняв боевую стойку. Но атаковать его не спешили.

– Чисто, – негромко сказал он в воздух, зная, что его услышат.

Вскоре и вся остальная группа собралась на территории завода. Площадь впечатляла, только чтобы обойти внутренний двор потребуется несколько часов. Вдали виднелись одинокие точки бродящих мертвецов, но Тур искал другое. Толпу пожирнее, чтобы устроить масштабную прокачку. Если убить пару сотен монстров, то каждый из парней станет одним из сильнейших бойцов их потока. С этого дня начнется совсем другая конкуренция, это Тур успел понять, когда слушал разговоры кадетов за обеденным столом. Личное мастерство останется играть важную роль, но теперь вровень с ним встанет личная Сила.

Завод простоял заброшенным в районе восемнадцати лет. За это время двор успел зарасти густой травой, в которой могло скрываться что угодно. Парни двигались аккуратно, продвигаясь в сторону основного здания. Тур шел первым и именно он среагировал, когда из травы метнулась оскалившаяся тень. Рефлексы сработали быстрее разума и разрубленная туша, оказавшаяся собакой, отлетела в сторону.

В этот же момент со всех сторон раздалось рычание и парни увидели, как трава приходит в движение, словно вокруг них нарезают круги десятки акул.

– Встать в круг! – скомандовал Тур.

Через секунду выпрыгнула еще одна собака, но не смогла причинить вред и скрылась в траве. Напряжение возрастало скачками. Новый противник, что оставался невидим, щекотал нервы. Словно этого мало, из-за ближайшего угла показалась массивная фигура, которую украшали руки-щупальца. К кадетам пожаловала тварь, которую называли дрессировщиком.

– За мной! – прикинув расклады, Тур решил уходить на открытый участок. Иначе, пользуясь внезапность, когда подойдет дрессировщик и собаки набросятся скопом, то быть беде.

Стоило проделать пару шагов, как на парня выскочило еще одно мертвое животное. Ожидая чего-то такого, Тур успел отсечь лапу и псина рухнула на землю, где и приняла окончательную смерть. Дальше собаки посыпались одна за другой, пытаясь замедлить отряд. Пару раз возникал напряженный момент, когда одной из них удавалось повалить или вцепиться в нерасторопного кадета, но помощь приходила мгновенно, поэтому отряд скоро выбрался на открытый участок. За их спиной остались разрубленными десяток псин, что уже никогда не поднимутся.

Но еще оставалась парочка, что кружила возле дрессировщика. Главная тварь почти добралась до ребят, застыв в десятке метров. Казалось, монстр размышляет, стоит ли оно того, чтобы напасть. В итоге инстинкты чудовища победили и та заковыляла вперед, приготовившись к бою.

В этот момент Тур замер. Его мозг лихорадочно просчитывал варианты. Выбрав идеальный момент, парень сделал несколько шагов вперед и... метнул клинок. Лезвие вошло точно в оскаленную пасть чудовища, выйдя с другой стороны. Дрессировщик взревел, прошелся еще немного и рухнул лицом вперед, от чего меч вышел из затылка еще сильнее.

Собаки со смертью хозяина потеряли весь боевой настрой и принялись скулить. Добить их труда не составило. Тур, как победитель, впитал сгусток от дрессировщика и вздрогнул от объема Силы.

– И как ты клинок собираешься доставать? – спросили его с иронией.

Парень скептически осмотрел труп и ничего не ответил. Да уж, пару минут назад эта идея казалась перспективной, но вот сейчас... Примерившись, Тур кое-как перевернул дрессировщика. К этому моменту весь клинок был испачкан слизью и ошметками мозга. Юноша поморщился, но взялся за рукоять и потянул на себя. С трудом, но клинок вышел. Следующие пять минут отряду пришлось ждать, пока их лидер чистил оружие. Действо сопровождалось смешками, подколками и советами, на что Тур отвечал многообещающей улыбкой.

Закончив, группа отправилась вглубь комплекса. Всего на территории виднелось трое зданий, но каждое из них внушало уважение размерами. Хватило бы времени на одно, о проверке всех можно и не мечтать.

Вход смотрел побитыми стеклами. Раньше бы группу парней с мечами еще на подходе встретила охрана, но сейчас здесь ждала лишь тишина. Аккуратно проскользнув между створками, команда скрылась в темноте здания.

Глава 15. Запах

– Рик, нужна ваша поддержка, – донесся голос из рации.

– Слушаю.

– Тут одна группа, из тех, что справились раньше, пошли на завод, где повышенная концентрация тварей. Уже повстречались с дрессировщиком. Пока без происшествий. Вы рядом находитесь, проконтролируете, чтобы все закончилось благополучно?

– Не вопрос. Задача принята. Куда выдвигаться?

Тот же голос обрисовал путь и мы отправились беречь излишне активных подростков от опасностей, что могут оказаться им не по зубам. И что они прутся, куда не следует, когда задача выполнена? Но ладно, ладно, это я зря ворчу. Сам бы тоже пошел.

Через пару минут мы втроем стояли во дворе и я гадал, сколько нам идти до цели и не прикончат ли детишек за это время, но Рик остановил нас и не спешил двигаться. Осмотревшись, он повел рукой и перед нами собрался металл из округи, приняв форму диска.

– Прошу на борт, прокатимся с ветерком. – сказал маг.

Зель хмыкнула и спокойно зашла, я же осмотрел сооружение скептически, но решил промолчать, скрыв откровенный скептицизм. Стоило зайти на борт, как диск взмыл вверх, от чего сердце ушло в пятки. Ели сдержав крик, я стиснул зубы и с ужасом смотрел, как внизу проносятся дома. Через пару минут мы прибыли на крышу нужного здания, где и высадились. Каким блаженством, оказывается, может быть чувство твердой поверхности под ногами.

– С тобой все в порядке, Тор? – участливо спросил маг.

– Да, более чем, – натянуто улыбнулся я.

– Вот и отлично. Надеюсь, тебе понравилось летать. Как вернемся, добавлю это в программу тренировок, а то ты дюже бледный.

Лицо Рика украсила довольная ухмылка, на что я выдавил сквозь зубы слова благодарности.

– Вот и славно. Зель, ты чувствуешь кадетов?

– Да, они сейчас на первом этаже. Если посмотришь вниз, то увидишь труп дрессировщика.

– Лихо они его. Помню, когда все только начиналось, это был достойный противник.

– Угу, но не забывай, что их уровень подготовки отличался от того, что было раньше.

– Да уж, в наших школах сражаться не учили.

Я попробовал представить себе, какого это, ходить в обычную школу. Где нет сражений, постоянных тренировок, высоких требований, разговоров о Силе и угрозе нападения тварей. Странная картинка. Особенно странно о ней думать, стоя на карнизе и изучая трупы чудовищ. Сам дрессировщик и пару тел собак лежали, порубленные на части.

– Пойдемте, спустимся вниз, а там будем действовать по обстановке. – скомандовал Рик.

С крыши вела лестница, сейчас закрытая дверью. Но для мага это препятствия не составило. Взмах рукой и металл превращается в пыль. Мы спокойно прошли вниз, оказавшись в коридоре. Здесь нашлись окна, из которых виднелись первые этажи. Внизу ждало пространство, где-то в пятьдесят квадратных метров. Как понимаю, это что-то на вроде прихожей. Вход видно со всех уровней, но парней там не обнаружили. А вот десяток трупов свежепорубленных мертвецов – да. Значит кадеты ушли вперед, пока мы добирались сюда.

– Где они сейчас? – обратился Рик к магине.

– В одном из коридоров. Все здоровы и целы.

– Веди ближе к ним, но чтобы не заметили.

Я следовал за напарниками, и пытался понять, что же беспокоит. С того момента, как спустились с крыши, где-то на задворках сознания родилось зудящее чувство. Только минут через пять, когда спустились на пару переходов вниз, я повел носом и понял, что же это. Запах! Странный запах с мускатным оттенком. Откуда он здесь? Других источников не было. За столько времени здесь сохранились запахи пыли, плесени, запустения и на этом все. Если не брать в расчет то, как пахнет само здание.

Монстры пахли иначе. Кадеты и сопровождающие меня маги тоже. Может кто раньше здесь из разведки гулял и у него был специфический одеколон? Нет, снова нет, не то. В этом случае я бы почуял запах человека. Может монстры? Но из тех, кого я встречал, нет чего-то подходящего.

– Тор, с тобой все в порядке? А то задумчив, – обратила внимание на мое состояние магиня.

– Чувствую странный запах, не могу понять, откуда идет. – признался я.

– Монстры? – насторожился Рик.

– Нет... не похоже. По крайней мере на тех, что уже встречались.

– Откуда запах идет чувствуешь?

– Сложно сказать. Как будто он здесь повсюду.

– Выкинь пока из головы. Нам нужно присмотреть за кадетами. Если станет что понятнее, то скажешь.

– Хорошо.

Группа подростков нашлась в одном из ангаров. Мы зашли через верхние ярусы, где открылся отличный обзор на происходящее внизу. А посмотреть было на что. Парням предстояла нетривиальная задача по зачистке. В этот месте наблюдалась повышенная концентрация мертвецов, да такая, что мне самому захотелось спуститься. Но приказ есть приказ, поэтому оставалось лишь наблюдать из тени.

***

Тур приподнялся и заглянул в окошко, оценивая перспективы.

– Что там? – раздался у него из-за спины шепот.

– Мы сорвали куш, господа, – прдевкушающе ответил парень. – Здесь их не меньше сотни. Вижу парочку старших мертвецов, значит они будут действовать слаженно. У кого какие мысли?

– Надо первыми убивать старших, тогда остальные превратятся в неорганизованную толпу.

– Да, но главари сидят в центре и до них еще нужно добраться. Здесь узкие коридоры и проходы, они не смогут нас окружить, поэтому предлагаю занять удобную позицию и устроить мясорубку.

– Слишком рискованно. – заметил один из кадетов.

– Есть немного, но на крайний случай перестреляем всех, так что держите оружие наготове.

– Пострелять я люблю, – ответил другой парень.

– Все любят. Тогда выбираем подходящее место, постараемся перебить большинство мертвецов, а как поток пойдет на спад, устроим прорыв и убьем старших.

– Как скажешь, Тур.

– Хорошо. Все готовы?

В ответ раздался хор кивков. Тур медленно приоткрыл створку, что ограждала вход в ангар, но, словно насмехаясь, заржавевший металл издал скрип, что разнесся по всему ангару. Десятки мертвых голов синхронно повернулись в сторону наглецов, что потревожили их покой.