Текст книги "Путь в Бездну 1-3"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 53 страниц)

   – Подожди. Не трогай их. Не стоит душить малый бизнес...

   – Что, господин?

   – Неважно. Короче, пока не выдумывай им налогов, в наших интересах если торговый потенциал города и выбор товаров возрастут. У нас и так уже отличные результаты.

   Дретч протёр тряпкой лоб и кивнул головой.

   – Как пожелаете, повелитель. Действительно, лучше пусть заработают побольше, а ими займёмся после.

   – Что там у тебя ещё?

   – О том сундуке, что вы доставили из Первичного Плана. На данный момент наши оценщики им занимаются. Даже по самым приблизительным подсчётам, драгоценностей там на три-четыре тысячи камней. Наш бюджет это значительно поднимет, я лично прослежу, чтобы всё было распродано по максимально высоким ценам в разных Планах.

   – Хорошо. А что там с теми гулями, что доставил Миртуш?

   Дретч расплылся в улыбке.

   – О-о-о, тут всё просто замечательно, господин. Сучки работают без передыху. Существа оказались очень выносливые и старательные, я сам не поленился проверить каждую, и поверьте, в этом хорошо разбираюсь...

   Дретч так серьёзно это сказал, но при этом его заплывшее жиром пузо и складки выглядели столь комично, что я с огромным трудом подавил смех. Не хотелось обижать казначея, но если копать глубже, думаю, гулям не было так весело.

   – Поначалу возникли проблемы с ними, господин, но потом всё наладилось...

   – Проблемы?

   – Да, ничтожные твари решили пошутить. Возникло небольшое недопонимание. Им почему-то показалось мудрым оставаться в своём отвратительном облике и не подпускать к себе никого. Но наши солдаты этого не одобрили и применили небольшое физическое воздействие, чисто в воспитательных целях, даже мастера боли не стали отвлекать. В общем, не прошло и часа, как гули пошли на уступки, приняв привлекательный образ. Дабы таких недоразумений больше не повторялось, на шее каждой отныне закреплён ошейник, сидит он очень плотно и трансформа невозможна. В общем, я решил не тратить лишние ресурсы, распределив их по другим местам, и в казарме сейчас работают только гули. Не хуже суккубов. И войска ими довольны, балуют, подкармливая свежатенкой.

   – Ну отлично, хоть с этим проблема временно решена.

   Следующим делом я выслушал доклад Шивассы, у неё новостей оказалось совсем мало, и по большей части моего внимания они не требовали. Пересказав ей последние события и предупредив о возможной войне в Тетире, я отпустил демонессу по делам. На завтра мы назначили очередную тренировку, мне хотелось продолжить обучение владению оружием и искусству трансформы.

   Потом пошла очередь остальных министров и советников, разговоры с которыми заняли несколько часов.

   – 'Мой повелитель!'

   Было ещё раннее утро, но браслет на руке переливался лёгким звоном. Голос Шивассы был странно напряжён. Я нажал на один из камней в браслете.

   – Что случилось?

   – К нам явился Наблюдающий. Он требует вашей аудиенции.

   – Поднимись ко мне в покои сейчас же, и расскажешь подробнее.

   Через несколько минут появилась демонесса, лицо её было немного встревожено.

   – Кто такой наблюдающий? Чего ему от меня нужно?

   – Демон, молидей. Служитель Повелителя Демонов.

   – Ухх... самого Демогоргона?

   – Да, но на этом Слое они все подчиняются его вассалу, Лорду Каасоху.

   – Что ему нужно? Это опасно для нас?

   – Я не знаю. Надеюсь, нет, возможно просто проверка, или новая информация по Священной Войне.

   – Как мне стоит с ним себя вести?

   – Вы повелитель города и формально независимы, можете вести себя как угодно. Но я бы не советовала враждовать с молидеями.

   – Ладно, я приму его через десять минут в главном зале.

   Шивасса склонилась и вышла.

   Помимо меня, сидящего на троне, в зале находились только четыре железных голема. Автоматы застыли у стен, и только глаза, сияющие красным светом, показывали, что это не просто огромные уродливые статуи. Абсолютно покорные, вооружённые зачарованными клинками, они были моими лучшими телохранителями, которые при необходимости могут создать трудности любому неприятелю.

   Зал освещался тусклыми магическими светильниками, создающими весьма жутковатую картину. Хоть я и не старался придерживаться мрачной моды Бездны, но от прежнего хозяина мне достались многие гобелены с изображением пыток и казней людей и демонов. Также на стене держались восемнадцать штырей, на которые были насажены головы всевозможных тварей – многих великих баатезу, несколько танар'ри и даже голова небольшого чёрного дракона. Со времени захвата города я сам добавил на эту стену еще две головы. Собакоподобную рогатую башку глабрезу и опалённую, но довольно жуткую голову убитого мной Дьявола Ямы. Возможно, когда-нибудь тут будет и моя голова...

   Двери раскрылись, и в зал вошёл демон. Подобных существ я уже видел на иллюстрациях и в мыслях многих существ, поэтому удивления он у меня не вызвал.

   Около трёх с половиной метров ростом, мускулистое тело с кожей сероватого цвета, одетый в одну только в широкую набедренную повязку из плотной кожи. Почти никаких доспехов, только наплечники с острыми шипами и наручи, сияющие рунами. Оружия на виду тоже не было, но думаю, оно просто как и у меня было убрано в подпространство. Аура его была сильна, но всё же не столь могущественна, как у Шивассы. На плечах по самому центру находилась большая волчья голова, рядом с которой из шеи выходила ещё одна, змеиная. Та изгибалась в разные стороны почти на метр, осматривая зал, и издавала лёгкое шипение. Монстр медленно подошёл к трону и остановившись в пяти метрах, прижал правую руку к груди и слегка поклонился.

   – Приветствую, владыка.

   Я кивнул в ответ.

   – Здравствуй, молидей, что привело тебя в мой город?

   Перед этой встречей я раздумывал, в каком облике лучше принять гостя. Но решил остаться в человеческом, скорее всего это не имело значения.

   – Мой повелитель, Лорд Каасох, слышал о твоей великой победе и шлёт свои поздравления. Глабрезу был слаб, теперь у города новый правитель, более могущественный, что только на пользу нашему Плану.

   – Уверен, ты пришел не только поэтому, зачем же один из наблюдающих явился в мой город?

   Глаза молидея слегка светились, в голосе слышались лающие звуки, волчья голова была почтительно наклонена, а вот змеиная наоборот, не моргая, задумчиво извивалась, с интересом осматривая мою ауру.

   – Слабак повержен. Но его работу кому-то нужно продолжить. Пазуния слишком уязвима, наши враги потеснили нас на многих Планах Конфликта. Мой господин хочет знать, почему армия Шухака все еще не присоединилась к нашим силам в Священной Войне? Даже Гедрассаин постоянно держал полк в одном из Планов, а от владыки мы ожидали более решительных действий!

   Теперь волчья башка смотрела мне прямо в глаза, как и шипящая змеиная. Не ожидал, что демон так нагло попробует навязать своё мнение и ещё обвинять в чём то. Я пустил огонь в глаза, голос мой изменился, эхом отразившись от стен.

   – Ты смеешь обвинять меня в бездействии, молидей?!

   Я встал с трона, резко увеличиваясь в росте, и сделав шаг к демону.

   – И месяца не прошло, как я лично в битве оторвал голову Дьяволу Ямы! Может, стоит отправить её к Каасоху вместе с твоей?!

   В своём истинном облике я подошёл к демону, и тот отступил на шаг, голова змеи с большим вниманием уставилась на стену трофеев. Молидей уже смотрел в пол, голос его притих, он быстро произнёс.

   – Простите, владыка, я не хотел вызвать ваш гнев. Нам не было известно об этом, и мой господин будет рад такое услышать.

   Я вернулся в своё кресло, с презрением смотря на вздрагивающего молидея. Возможно, исполни я свою угрозу, получу только благодарность, а об этом глупце никто и не вспомнит.

   – Владыка, но мы не слышали ни о каких передвижениях войск, где произошла эта битва, и могу я узнать имя той бааторской твари?

   – Это не важно, но может помешать моим дальнейшим планам. У тебя всё?

   – Ещё нет, господин. Нас интересует почему вы, одержав победу, не вырвали душу жалкой правительницы Фашура? Она была уязвима, вы ведь могли бы взять под свою длань и её город.

   – Она мой союзник и мы принесли клятвы, к тому же её город стал бы лишь обузой.

   – Понятно... Каковы ваши дальнейшие действия? Повелитель Демонов требует от моего господина действий, Пазунии пора занять главенствующее положение в Священной Войне. Когда армия Шухака примкнёт к нашим силам?

   – Сейчас мне нужно время на укрепление и создание сильной армии, когда это произойдёт, мы примем участие в войне.

   Демон склонился.

   – Хорошо, я так и передам, и ещё владыка... Лорд Каасох нетерпелив, не тяните с этим слишком долго...

   – Для вашшшей пользззы... – в первый раз за разговор добавила голова змеи, облизнувшись.

   Демон вышел из зала, оставив меня в одиночестве. Похоже, разговор прошёл нормально, и как повезло, что мне недавно попался это баатезу. Не хотелось ссориться с вассалом Демогоргона. В очередной раз мне напомнили, что свобода в Бездне носит условный характер, и хоть я правитель города, все ровно нужно играть по установленным правилам.

   Шесть клинков управляемых руками марилитки вынуждали меня отступать шаг за шагом, прижимая к стене. Мой меч с огромным трудом успевал отражать большинство атак, хотя несколько раз сталь все же коснулась моего тела. Время от времени я перемещался за спину демонессы, но это не приносила пользы, против шести клинков я был по-прежнему бессилен. Отпрыгнув на шаг назад, я поднял руку, останавливая поединок.

   Шивасса замерла, клинки сверкнули в руках и растворились, а тело пошло рябью, принимая человеческие черты. Вскоре передо мной уже стояла красивая девушка в тёмном костюме, а не шестирукий демон с четырёхметровым хвостом. Она поклонилась.

   – Вы, делаете успехи, повелитель.

   Я тоже принял человеческий облик и взял бокал гейруда с подноса склонившийся рабыни. Спиртное мне уже порядком надоело, а с прохладительными напитками в Бездне было неважно. О коле с фантой тут, разумеется, не слышали, но к счастью торговцы с Сигила по моей просьбе снабжали двор разными безалкогольными напитками.

   – Не знаю, Шивасса, мне по прежнему не сравниться с тобой в бою. Хотя теперь твои клинки уже не расплываются, а видны довольно отчётливо.

   – Ваше восприятие повысилось до предела. Скорость уже значительно превышает мою, и за оружием мне уследить стало значительно труднее. Откровенно говоря, сражайся я четырьмя клинками, вы одержали бы победу.

   – Возможно.

   – Нужно лишь время и частые тренировки. Двигаясь такими темпами и постоянно тренируясь, через год-два вы станете для меня серьёзным противником.

   – Надеюсь, что так, я часто вспоминаю свой бой с владыкой Ада, и не хочу больше в будущем ощутить подобное бессилие.

   – Та связка с круговой атакой... я не учила вас этому. Откуда эта техника?

   – Я ведь псионик и сохранил в своём разуме битву с Леверданом. Мне мало что понятно, но то, что уже осознал, пытаюсь использовать в бою.

   – Интересно, вы можете передать мне эти воспоминания? Я знаю об искусстве боя очень много и думаю, буду в состоянии разобраться.

   'Сделать это, разумеется, мне по силам. Хоть я собирался оставить воспомимания себе и со со временем освоить технику демона, но смотря правде в глаза, мои знания слишком малы, чтобы в одиночку проделать такое. А Шивасса предана мне, об этом я позаботился'

   – Хорошо, приготовься.

   Заглянув в своё сознание, я обратился к памяти, к надёжно закрытой двери, куда поместил все воспоминания о той битве. Скопировав сражение, создал отросток воли, вошедший в голову демонессы, по которому перекинул всю информацию. Подобное для меня было несложно, я выполнял такое еще в Сигиле и множество раз наблюдал, как это делал учитель, которому приходилось поступать ещё более сложным способом. Но тут посредник был не нужен.

   Шивасса села в кресло, сохраняя молчание, несколько минут сидела с закрытыми глазами, и только потом посмотрела на меня и сказала.

   – Я видела всё и слышала ваши мысли в ту минуту. Могу вас разочаровать, я бы не выстояла против такого могучего противника. Даже Даригар, первый из убийц моего ордена, увидел бы в его лице серьёзного противника. У вас появился страшный враг, повелитель...

   – Почему ты так считаешь? Мы ведь одолели его.

   – Твари Ада, будучи убитыми за пределами своего Плана, возродятся вновь. Их души притягиваются в Ад, где получат новые тела.

   – Я знаю об этом, в Бездне ситуация похожая...

   – Далеко не так, господин. Баатезу возрождаются слабейшими из демонов, но не все ими остаются. Когда такой могучий Дьявол погибает, по всем Слоям начинают искать его душу. Рано или поздно его обнаружат, а затем вернут былую силу и память. Пройдёт пять, десять, двадцать лет, но Левердан вернется, и вряд ли забудет того, кто подвергнул его такому унижению и мукам перерождения.

   – А у нас как?

   – Даже когда погибает балор, искать его душу в таком скоплении Планов мало кто станет. Он может возродиться мэйном на каком-нибудь сто двадцатом Слое, и столетиями будет ползать в грязи с другими полоумными ничтожествами. Только если у него могущественный покровитель вроде Принца Бездны, или он состоит в каком-то ордене, то его поисками могут заняться. Я слышала всего о нескольких подобных случаях.

   – А тот баатезу, он возродится таким же как и был?

   – Нет, ему вернут память, возродят тело, но той силы, что он копил годами, уже не останется. Он будет слабее, чем был, но благодаря своим знаниям и опыту все равно куда могущественнее простого Дьявола Ямы.

   – Ну, хоть в этом плюс. Что скажешь о его технике?

   – Она прекрасна, и действительно для вас лучше изучать именно её. Я знаю много техник с различным оружием, и стараюсь научить вас всем знаниям владения длинным мечом, какими обладаю. Но техника баатезу куда лучше.

   – Ты сможешь меня научить?

   – Вот так сразу я смогла понять только шестьдесят процентов того, что он делал, но думаю, вскоре разберусь полностью. Теперь мы добавим эти движения в тренировку.

   Она улыбнулась.

   – Эти воспоминания очень кстати, думаю, год нам уже не понадобится. До того дьявола вам ещё далеко, но думаю, через несколько месяцев со мной вы уже точно будете сражаться на равных.

   – Мне непонятно ещё одно в той битве. Каким образом он смог увеличиться в размере? Это была трансформация?

   – Скорее особое свойство и большой резерв внутренней силы. Вы тоже так можете, только ненадолго. Но если поглотить несколько душ заранее, то уже значительно дольше. Хотя польза от этой способности сомнительная.

   – Почему?

   – Рост увеличивается, вес и сила тоже, но реакция уменьшается. Поэтому использовать её стоит только против больших и неповоротливых созданий. А мне... в битве с тем демоном это скорее помогло бы.

   – Понятно, но всё же научи меня, в битве с драконами может пригодиться.

   – Как пожелаете, повелитель. Закройте глаза и обратитесь к своей силе...

   Следующие три дня я посвятил усиленным тренировкам с Шивассой. Освоить способность увеличения роста оказалось довольно просто, но пока мне удавалось оставаться в таком виде не больше двух минут, силы утекали как вода. Марилит научила меня ещё одной важной вещи.

   Нам привели двоих пленных, и демонесса вырвала у одного из них душу и поглотила её. После краткого объяснения то же проделал и я. Это оказалось новое ощущение, принёсшее с собой всплеск силы. Душа поглотилась моей аурой, усиливая её, но при этом полного слияния не произошло. Я чувствовал некое сопротивление, совсем слабое, но всё же оно было заметно. Следуя рекомендациям демонессы, мне удалось заключить мечущуюся душу в ловушку воли, после чего та перестала меня беспокоить, просто в ауре появилось нечто вроде батарейки, помогающее восстанавливать силы и увеличивающее резерв. Похоже, балоры были в состоянии вмещать себя больше десяти душ одновременно, но такое кроме силы приносило и свои трудности, поэтому пока я решил этим и ограничиться. Души, поглощенные таким образом, можно было при желании выпустить, или наоборот разрушить. Оставить их в себе навсегда невозможно, душа постепенно теряла свою силу и разрушалась, два-три года, и от неё уже ничего не останется. Хотя везде, конечно, есть свои исключения.

   Помимо поглощения душ и тренировок с оружием марилит научила меня принимать эфирный облик. При кажущей простоте это оказалось довольно сложно. Сознание до последнего цеплялось за форму, не позволяя телу распасться на атомы, но когда это наконец получилось, возникла другая трудность.

   В центре зала появилось облако чёрного дыма, сущностью которого являлся я сам, сознание словно погрузилось в сон, ощущения исчезли, ориентация тоже, словно я находился везде и нигде одновременно. Возможно, для демонов это состояние не вызывало больших сложностей но во мне вызвало целую волну эмоций, включая страх. Оказаться без тела, ощущений и чёткого зрения было жутко. К счастью, мысли Шивассы дошли до моего сознания, успокаивая и настраивая на нужный лад. Она стояла рядом, и словно учитель давала советы и объясняла, что нужно делать. Следуя им, я для начала сконцентрировал зрение в одном месте, а затем собрал расплывающееся в разные стороны облако в одну тучу. Научился ужиматься до размеров футбольного мяча и разрастаться до десяти шагов в диаметре, принимать вытянутую форму и летать так по залу, делая круги вокруг марилитки и своего трона.

   Теперь с каждой минутой мне это всё больше нравилось, но для развлечений ещё будет время. Поэтому, следуя указанием демонессы, я собрался в одном месте и обрёл свой облик.

   После эфирности и свободы я испытал некое раздражение, кроме того, появилась реальная слабость. Дойдя до трона, я тяжело уселся в него.

   – Хорошо понимаю вас, повелитель, после эфирной формы тело некоторое время кажется неудобным и тяжёлым, но скоро такое пройдёт. Кроме того, это ваша первая подобная трансформация и поэтому столь тяжела, в следующий раз будет проще.

   – Мне понравилось, хочу чаще в этом практиковаться.

   – Я научу вас ещё многому. Пока то, что вы испытали, это основы данной формы, но никогда не забывайте, что в ней вы особенно уязвимы. Даже клинок второго уровня мог бы нанести вам страшные раны и даже уничтожить.

   – Да, я помню. Расскажи больше об этой форме, и какие у неё ещё возможности.

   – Лучше показать, господин.

   Марилит только что стояла передо мной, и в следующию секунду обратилась в чёрный дым. Облако около двух метров внезапно сжалось до рублёвой монетки и стремительно полетело в сторону, войдя в один из кубков на столе. Демоническим зрением было видно, что теперь он сияет чёрной энергией. Через пару секунд он вздрогнул, и из него вырвался конус чёрного дыма, который закрутился вокруг всего подноса с посудой. Всё, что на нём стояло, поднялось в воздух и в одно мгновение было сплющено в один комок металла. Большой поднос взлетел в воздух и завис в нескольким метрах от меня, дым, ужавшись дважды, прошел его навылет, не повредив, после чего поднос был отброшен в сторону.

   Облако стало увеличиваться в размере, разрастаясь рядом во всех направлениях. Оно стало напоминать огромного спрута, зависшего в метре над полом и состоящего из густого дыма. Выглядело это впечатляюще и довольно зловеще. На мгновение спрут застыл, а затем сжался, и посреди комнаты снова стояла Шивасса.

   – Это самые основные из возможностей. Можно проходить сквозь стены и многие металлы. Можно спрятаться в какой-нибудь вещи. Ещё можно уплотниться местами и воздействовать с физическими объектами. Хоть это для вас поначалу будет довольно сложным.

   Когда вы освоитесь в этой форме, я покажу, как вселяться в живых существ. Манипулировать ими, или наоборот осторожно прятаться в их телах, оставаясь незамеченными для них самих и окружающих. Когда вы научитесь скрывать и свою ауру, ваша маскировка станет безупречной.

   – Обязательно включим это всё в ближайшие тренировки.

   Глава 9

   Улица у дома мудреца была как обычно пустынна. Наступил уже вечер, но нигде не горели светильники, не было слышно голосов и смеха. Только в доме, к которому я приближался, в глубине виднелось тусклое свечение. Дверь как обычно раскрылась передо мной и захлопнулась, когда я вошёл. Идя по плохо освещённому коридору, я расслышал голоса, мой чуткий слух донёс обрывки разговора.

   – Я не собираюсь больше помогать тебе, Гелерон, следуй моим указаниям, и найдёшь то, что ищешь.

   – Этот смертный не внушает доверия, мне нужен некто более опытный ...

   – Разговор окончен! Сюда идет другой ищущий, а ты ступай и сделай как я советую.

   В это время я, не останавливаясь, поднялся по лестнице и вошёл в зал. Гитцерай листал книгу, лежащую на столе, пытаясь что-то в ней отыскать, а рядом с ним стоял высокий юноша со светлыми волосами в белой шелковой накидке.

   – Приветствую, Идущий в Тишине, – обратился я к мудрецу, не обращая внимания на его клиента.

   Но юноша, похоже, не собирался уходить, было видно, что разговор его расстроил. Переведя взгляд, он с печалью посмотрел мне в глаза, но печаль через несколько мгновений сменилась отвращением, на место которого пришла ярость.

   – С какой же поганью ты ведёшь дела, Идущий! У тебя нет времени на моё дело, но для тварей Бездны его, похоже, хватает?!

   Видимо, несмотря на амулет, скрывающий ауру, этот человек смог увидеть мою истинную сущность. Взгляд и слова наглеца вызвали у меня прилив злобы, которая стала подниматься из глубины сердца. Сделав шаг, я уже хотел высказать, что думаю, но мудрец меня опередил.

   Резко развернувшись к юноше, он сказал.

   – Мои дела тебя не касаются! Смири свой гнев и уходи немедля из этого дома!

   Но того, похоже, уже понесло.

   – Я уйду, Идущий, но сначала покончу с этой тварью в облике смертного!

   Пустив огонь в глаза, я сделал шаг к нему, стал увеличиваться в размерах.

   – Не вижу твоей ауры, глупец, но кто бы ты ни был, жить тебе осталось несколько мгновений!

   – Остановитесь, безумцы!

  Первый раз я увидел страх и злость на невозмутимом лице гитцерая, тот шагнул к нам.

   Юноша не обратил на хозяина внимания, его тело стало увеличиваться, глаза, светящиеся солнечным светом, не отрываясь, смотрели на меня. С мелодичным звоном за спиной раскрылись два пернатых крыла золотистого цвета, в поднятой руке появился сверкающий меч. Всё тело излучало ровный свет, а аура, которая теперь была хорошо мне видна, пылала силой, не уступающей моей собственной. Солар, солнечный ангел, давний враг балоров и дьяволов ям.

   – За вас, братья... – Произнес громовой голос ангела.

   Моя трансформа тоже уже завершилась. Похоже, тренировки не были напрасными, и у меня появился прекрасный шанс пополнить свою коллекцию трофеев головой этого выскочки.

   Мудрец оказался между нами, и речь его вновь была спокойна.

   – Гелерон, твоя боль мне понятна, но битва между вами привлечёт сюда взгляд Госпожи, а этого я постараюсь не допустить!

   – С дороги, гитцерай! Или мой меч покарает и тебя, прислужник демонов!

   Ангел шагнул к мудрецу, поднимая свой меч, но тот не отступил, направил на солара свою ладонь и произнёс одно слово. Комната содрогнулась, светильники полыхнули и загорелись синим пламенем, а на полу, потолке и стенах засияли магические символы и пентаграммы. Раньше они не были мне видны, но сейчас мерцали красным светом. Ангел, как впрочем и я, с удивлением окинул взглядом комнату. Со всех сторон из начертанных фигур стали слетать их сверкающие подобия, которые обрушились на солара, оплетая его тело алыми энергетическими сетями. Две он сумел разрубить мечём, но их были десятки, они очередями летели со всех сторон, опутывая тело. Солар упал на колени, издав крик полный боли. Сети обжигали его, в воздухе разнёсся палёный запах. Меч выпал из рук и растворился в воздухе, а небесный воин стал напоминать куколку шелкопряда, звуков от него уже не было слышно. Вспыхнув ослепительно ярко, кокон поднялся в воздух и резко уменьшился, превратившись в прозрачный шар около восьми сантиметров в диаметре. В глубине шара было лёгкое свечение, он завис в воздухе, поплыл к мудрецу и лёг в его ладонь. Гитцерай убрал сферу в карман рясы и повернулся ко мне. Пентаграммы пропали, а светильники вновь сияли как обычно. Я тоже принял свой человеческий облик, совсем не желая подвергнуться участи ангела.

   – Жаль, что ты стал участником столь неприятной сцены, Нахаб. Надеюсь, на наши отношения это никак не повлияет.

   – Всё нормально, Идущий, хоть твоя сила и произвела на меня впечатление.

   – Сигил очень опасное место, а я предпочитаю одиночество, поэтому думаю о своей безопасности. В этом, доме мало кто может угрожать мне.

   – А этот ангел, почему он на меня накинулся? Я думал они довольно сдержанные существа.

   – Обычно так и есть, но совсем недавно в одном из сражений воинство света потерпело поражение от армии одного из Лордов Бездны. Гелерона там не было, и он винит себя в этом поражении. Братья, с которыми он сражался много столетий, погибли. Встреча с тобой была последней каплей.

   – Что ты с ним сделал?

   – Запечатал в хрустальной сфере. Позже получит свободу и вернётся в Верхние планы. Ну да хватит о нём, ты пришёл за ритуалом?

   – Да, мудрец. Не знаю насколько он важен, но все равно хотел бы обрести Кнут Боли.

   Идущий в Тишине подошёл к столу, и открыв верхнее отделение, вынул свиток и небольшой мешочек и передал мне.

   – Кнут Боли важный атрибут власти и польза от него тоже велика, но получить подобную вещь будет непросто.

   Я развернул свиток, на нём находился чертеж магической пентаграммы и заклятие, состоящее из четырёх строк. В мешочке пять разноцветных свечей и кусок мела.

   – Ритуал можно провести только в месте, где погиб другой владыка. Кнут не обычный магический предмет, его нельзя украсть или найти. Он продолжение воли балора. После того, как демон умирает, в пространство выбрасывается часть его силы, в которой и растворяется это оружие. Ритуал, проведённый в нужном месте, сможет воссоздать его и соединить с новым владельцем.

   – Хмм... где же мне найти подобное место?

   – Я выяснил и это. Равнина Разломов на тридцать шестом слое Бездны. Манускрипт, расшифрованный мной, рассказывает, что там произошла битва танар'ри с одним из тёмных богов желающим захватить этот Слой.

   – И чем это закончилось?

   – Танар'ри проиграли, а слой потерпел существенные изменения. Имя бога неизвестно, в источниках было написано, что он явился в облике алого дыма, который в одиночку уничтожил легион демонов и Лорда плана.

   – Уничтожил?

   – Разорвал на куски. А после битвы прошёлся по всему Слою, уничтожая всех оставшихся в живых. Теперь это безлюдное место, которого стараются избегать даже демоны.

   – И ты советуешь мне идти в слой, где была уничтожена целая армия?

   – Насколько я знаю, после победы божество, или кто бы это ни был, улетело на север и погрузилось на дно озера лавы. Уже три столетия о его действиях нет никакой информации. Я склонен, как и многие другие учёные, думать, что оно прибывает в спячке. Возможно, залечивает раны от того сражения, или у него другие мотивы. Многие посещали тот безжизненный Слой, но его присутствия не ощутили.

   – Почему тогда там никто не поселился?

   – Перед тем как погрузиться в сон, Сила оставила своих последователей. Мир Разломов наводнили твари, ранее неизвестные и не имеющие названия. Путешественники и демоны ближайших Слоёв зовут их Шугурами. Они имеют человекоподобные очертания и тела, сотканные словно из красного дыма. Могут летать и проходить сквозь предметы, стремятся убить каждого, кто проникает на подвластный им Слой.

   – Насколько они могущественны?

   – Достаточно сильны, чтобы сражаться на равных с великими демонами, а группой могут справится и с истинным танар'ри. Поэтому тебе придётся действовать быстро, попасть на равнину и использовать ритуал до того как привлечёшь внимание тварей.

   – Как я попаду на тот уровень и найду на нём нужное место?

   – В этом я не могу тебе помочь. Отправься на ближайший Слой и найди одного из тех, кто посещал мир Разломов. Шугурам не нужны сокровища, оружие и трофеи, поэтому замки, оставленные прежними владельцами, представляют лакомую добычу старателям с ближайших Планов. Несмотря на большие потери, План постоянно навещают группы демонов в надежде отыскать что-нибудь ценное. Ещё источники сообщают, что переместиться туда можно только с одного из двух ближайших слоёв. Врата с других планов туда просто не откроются.

   – Понятно, а что делать, когда я буду на месте?

   – Мелом начертишь фигуру со свитка диаметром в пять шагов, а затем воспользуйся заклятьем.

   – С этим всё ясно, поступлю как ты советуешь. У меня к тебе ещё вопрос, мудрец. Наверное, пришло время тебе поведать мне об Источниках Силы...

   – Ещё нет. Когда обретёшь Кнут, приходи ко мне. Пришло время исполнить обещание и помочь мне в одном деле. А после я дам тебе знания, которые ты ищешь.

   – Твоё дело может подождать, или оно срочное?

   – Не переживай об этом. Месяц или год ничего не изменят, придёшь когда будет время.

   – Договорились. До встречи, мудрец.

   Спрятав свиток и мешочек в карман, я покинул дом гитцерая.

   Дел в Сигиле у меня больше не оставалось, поэтому, открыв Врата, я переместился в Пазунию, и телепортировавшись во дворец, сел на свой трон.

   'Неизвестно насколько этот кнут окажется эффективен, и будут ли усилия стоить конечного результата, но попробовать стоило, хоть меня и волновал тот загадочный План с его страшным повелителем. Как бы то ни было, сейчас у меня выдалось свободное время, и стоит этим заняться'.

   Активировав браслет связи, я призвал в зал марилитку. Та появилась уже спустя несколько минут.

   – Что-то случилось, господин?

   – Мне придется предпринять небольшое путешествие, чтобы добыть Кнут Боли. Что тебе известно о тридцать пятом слое?

   – Гешагра, там правит Лорд Ялвед, один из сторонников принца Граззта. Не стоит упоминать там имя Принца Демонов.

   – Ты была там? Есть координаты этого слоя?

   – Не была, господин, но думаю, не составит большого труда их отыскать. В гильдии магов скорее всего найдутся данные о местоположении большинства Планов. Разумеется, для перехода вам придётся использовать Врата, иначе могут возникнуть трудности.

   – Что ты ещё знаешь о том месте?

   – Небольшой слой с несколькими десятками городов. По большей части представляет собой равнину с редкими растениями и пронизывающим холодным ветром. Светилом там служит небольшое кровавое солнце, света которого едва хватает разогнать тьму.