Текст книги "Лорд Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Когда эмоции схлынули, мы создали иллюзорную одежду и вернулись в кабинет. Ведьма с улыбкой налила себе бокал вина из стеклянного графина, после чего повернулась ко мне:

– Ну, раз уж страсти немного поутихли, думаю, пришло время рассказать, что привело тебя ко мне на самом деле. Почему один из владык искал встречи с Эльнарой из Серых Пустошей?

Часть 2.

Я сел за стол напротив неё, но вино наливать себе не стал:

– В той битве на Прайме, личи применили против Белгора Сеть Арбаха. Я хотел бы узнать больше об этом заклинании. Мне эти чары могут тоже вскоре понадобиться. В Сигиле мне сообщили, что им владеют многие личи и Ночные Ведьмы.

Она задумчиво кивнула:

– Это могущественное заклятие, способное пленить многих чудовищ и великих демонов. А учитывая магические особенности этого Плана, можно захватить даже полубога или древнего дракона и он не сможет сбежать, воспользовавшись телепортацией. Сама Сеть не только пленит противника, но и накладывает на него заклятия ослабления, сна, создаёт помехи его чарам и мешает воспользоваться даже сильнейшими из заклятий телепортации. В Серых Пустошах её действие накладывается на свойства Плана и даже у полубога или одного из Лордов может не хватить сил вырваться из подобной ловушки. Но, конечно, тут многое зависит от количества и могущества магов, участвующих в заклинании… Личам против Белгора оно не помогло? Какие силы они задействовали?

Я хмыкнул, вспоминая те события:

– Три эпических мага, пара архимагов и более ста волшебников послабее.

– Невероятно! И он смог её разорвать?!

Ведьма отставила бокал в сторону, крайне удивлённая:

– Он рвал путы и, возможно, смог бы справиться и сам, но решил призвать своих вассалов. Два могучих дракона явились на поле боя и для Руны всё было кончено.

Она покачала головой:

– Как же он всё-таки могуч. Хорошо, что старшие сёстры заключили с ним договор. Нам здесь и так хватает проблем с легионами демонов. Но вернёмся к твоему вопросу: тебе сказали правду, но, как ты понимаешь, я очень молода и этих чар у меня нет. Однако, у меня есть идея, каким образом их можно получить.

Она стала серьёзнее, глаза её сощурились. Эльнара продолжила:

– Я так понимаю, тебе нужны не только чары, но и тот, кто их активирует. Ты хочешь пойти дальше… по вашей иерархии или просто разобраться со своим врагом.

– Скорее первое.

Она, улыбнувшись, кивнула:

– Одна я не смогу создать эту сеть, нужны могучие маги, если твой противник один из тех, о ком я думаю, понадобятся… не меньше трёх архимагов, лучше пять и больше.

– С этим сложностей не будет, есть архимаги, что явятся на мой зов.

Ведьма, сидящая напротив меня, наклонилась к столику и налила себе ещё один бокал из графина, потом откинулась в кресле назад, подогнув под себя ноги. Смакуя каждый глоток и задумчиво изучая содержимое бокала, вдруг бросила на меня пронзительный взгляд и произнесла:

– Я могу помочь тебе с чарами и сама готова принять участие в битве, но и мне понадобится твоя помощь.

– В чём именно?

– Ночных Ведьм не связывает между собой особая дружба, у нас полно разногласий и случаются битвы за территории. Но не города и земли меня в данный момент интересуют. Есть одна старая карга, Гебура, с южной Пустыни. Старая и опытная ведьма… она задолжала мне много боли и унижения. Однако, я не столь сильна, чтобы лично бросить ей вызов. Но вместе мы сможем разобраться с этой тварью!

Глаза её сверкнули. Посмотрев словно сквозь меня, она швырнула бокал в стену. Аура её пылала злобой и негодованием от эмоций. Но уже через пару секунд ведьма успокоилась, вновь улыбнувшись:

– Это и в твоих интересах, мой дорогой. Гебура владеет гримуаром Агимары. Довольно могущественной колдовской книгой, принадлежащей Ночным Ведьмам уже более тысячи лет. В нём, безусловно есть Сеть Арбаха. Поможешь мне справиться с Ведьмой, а я помогу с твоей… проблемой.

Я кивнул, задумавшись. В принципе, что-то такое я и ожидал от неё услышать. Камнями с душами тут не отделаться, тем более, похоже, она говорит правду и этого заклятия у неё действительно нет.

– Это можно устроить. Какими силами располагает эта Ведьма, есть ли у неё армия и союзники? Ну и главное, проблем с другими Ночными Ведьмами не будет?

Она с улыбкой покачала головой:

– Замок Гебуры находится недалеко отсюда. Твои огры дойдут часов за шесть. Союзники есть, как без этого, но они далеко и если мы будем действовать быстро, не успеют вмешаться. Тем более, я проведу упрощенный ритуал Тарэллы пятой ступени. Она не сможет позвать на помощь. С другими Ведьмами в будущем проблем тоже не должно возникнуть. Ведь я буду с тобой и это наше с Гебурой личное дело. Все и так знают, что у нас с ней кровная вражда. А по поводу её силы… мы, к сожалению, в разных весовых категориях. Она эпический маг и ей четыреста лет.

Неприятная новость. Видел я уже, какие они используют щиты от магии и физических атак. Даже то, что ведьма не сможет телепортироваться, мало нам поможет. Придётся зачитывать множество свитков со снятием защит девятого уровня… А мне так не хотелось бы призывать очередного архимага в помощь.

Видя, что я задумался, Эльнара мне подмигнула:

– Не стоит так пугаться. Я позабочусь о её защитах сама, ты главное позаботься о слугах и не дай этой твари сбежать. У этой карги старые договоры с Бездной и Адом, на её призыв может явиться даже один из владык.

Час от часу не легче. А у меня ещё нет ни заряженного защитного амулета, ни оружия. Возможно, с этим походом стоило бы повременить. Но Эльнара, видя мою нерешительность, стала злиться. Не ожидал от неё такой безрассудности.

– Я создам поле искажения большой силы, не сможет Гебура особо резвиться, несколько истинных вытянет с трудом и всё. Могучие балоры тоже не станут заключать договоры на подобные призывы и если всё же кто явится, то не сомневаюсь, что из совсем молодых. При внезапной атаке у нас с тобой отличные шансы покончить с этой тварью. Поверь мне, я была её ученицей и знаю все её возможности.

– Она учила тебя магии, но ты всё равно желаешь ей смерти?

Эльнара печально улыбнулась:

– Ты не знаешь, как проходит обучение. Никому не нужно плодить новых Ведьм, а вот добровольно полученные души, полные магической силы, совсем другое дело. Но договоры не позволяют забирать их напрямую. Поэтому, у учениц есть шанс выжить и чему-то научиться. Из двенадцати девушек осталась только я, другие умирали долго и мучительно, а от их душ уже остались лишь тени. Это были двадцать шесть лет бесконечных пыток и унижений. И даже в конце… карга приложила все силы, чтобы я не прошла испытание. Только ненависть помогла мне сохранить часть рассудка и пройти через этот кошмар.

Лицо Эльнары было всё в слезах. Она смотрела куда-то за мою спину:

Бесконечные годы боли и унижений. Сотни демонов, уродов и мерзких старух, которые могли делать со мной что угодно, кроме убийства. Она отдавал меня даже дракону. Всё ради своей потехи и моей души в качестве окончательной победы надо мной. Я не сдалась, научилась многому и прошла испытание. Но теперь прошу тебя, помоги мне покончить с этой тварью!

– Неужели во время этого обычного обучения у Ночных Ведьм все проходят через подобное?

– Нет, но большая часть. Некоторым везёт и они попадают к более достойным наставникам или когда за девочку вступается другой могучий колдун или даже Лорд. Тогда обучение для неё может оказаться намного менее изматывающим и не калечащим так сильно тело и душу. Но не в моём случае.

– Ладно, я согласен. Какими войсками располагает ведьма и ты сама. Я так понимаю, двух десятков огров нам будет недостаточно.

Эльнара кивнула:

– Гебура уверена в своих силах и обычно её замок охраняют не больше десяти-двенадцати великих демонов, а также один из старших баатезу – гелугон. Ну и, конечно, несмотря на моё заклятие, думаю, она сможет призвать дополнительные силы. Несколько истинных по крайней мере. Но мы, к счастью, в отличии от неё, будем подготовлены. Я возьму с собой трёх демонов не слабее истинных. Если ты, кроме огров, сможешь призвать кого-то в бой, мы одолеем каргу без проблем.

Ну, это уже было похоже на начальный план. И я, ожидая похожего развития событий, заготовил себе группу поддержки. Возможно их и хватит. Главное, что ведьму Эльнара, похоже, сможет взять на себя. А уж с гелугоном я справлюсь быстро.

– А почему нельзя открыть портал рядом с её землями? Ведьма сама прилетит к нам и мы нападем одновременно.

Эльнара покачала головой:

– Замок Гебуры в стороне от торговых путей и военных действий. Она осторожна и редко сама покидает замок. Поэтому, к небольшому отряду пошлёт демонов, а если почувствует от пришельцев угрозу, свяжется со своими союзниками и начнёт призывать все подвластные ей силы. Нам это в любом случае не нужно, поэтому стоит напасть прямо на замок, где она чувствует себя в относительной безопасности. Нужно обставить это как простой визит, в крайнем случае вызов на поединок. Спрячем войска под чарами и я подойду к её замку, Гебура ненавидит меня, не считает угрозой, поэтому заглотит наживку. А потом уже бежать или призывать союзников ей станет ой как… сложно.

– Я помогу тебе, ты получишь её голову и заклятия, но я хочу заключить с тобой договор о взаимопомощи на десять лет и обещание отдать нужное мне заклинание, а также помочь в решающей битве. Ну и, конечно, другие сокровища и артефакты мы разделим поровну.

Она кивнула:

– Мы оба получим всё, что пожелаем. Я поклянусь в этом на своей книге заклятий, а потом сможем повторить ритуал на её Тёмном Гримуаре. Подобная клятва будет нерушима.

Эльнара приступила к вызову подвластных ей демонов, а я связался с Кимбаалом и Шивассой. Сообщив, что пришло время исполнения нашего плана. Дракону с вроком и десятку чазме нужно было немедленно прибыть в Серые Пустоши.

Большую часть пути ведьма провела в облике птицы у меня на плече. Принимая человеческий облик лишь когда требовалось обновить чары невидимости на нашем отряде. Призванные мною дополнительные силы мы не стали сразу вливать в наш отряд. Мы оставили их на окраине земель противника. Врок, чазме и Кимбаал должны были выступить только после моего сигнала и пока оставались вне зоны действия основных следящих заклятий. Тем более у Ведьмы, как и многих других могучих сущностей, было повышенное чутьё на опасность, эта способность позволит ей ощутить угрозу если мы подступим к замку всеми своими силами. Поэтому, второй отряд стоило задействовать в последнюю очередь, когда ведьма уже будет занята битвой. И уже не сможет обращать внимание на своё внутренне чутьё. По поводу основной маскировки войск с помощью чар невидимости, Эльнара сказала, что Гебура в состоянии почувствовать неладное и тут поделать мы ничего не можем. Нам стоило надеяться, что колдунья не посчитает наш скрытый отряд серьёзной угрозой.

Наконец, вдали показалась высокая башня с несколькими каменными пристройками, окруженная крепостной стеной.

Под заклятиями невидимости и сокрытия ауры наш отряд подступил к замку. Двадцать моих огров, четыре абишаи, пять чазме, барбазу, корнугон и ещё один призванный истинный глабрезу. Все те, кого наша Ведьма смогла призвать без сложных ритуалов. Ну а сама Эльнара в облике вороны пронеслась над головами и приземлилась в двадцати шагах от нас, в пятнадцати метрах от ворот. Ударившись оземь, приняла свою истинную форму. Два бабау, стоящих у входа, подозрительно покосились на неё, но нападать не стали. А Ночная ведьма громко произнесла:

– Я Эльнара из замка Дабош, требую встречи с Гебурой из Крета!

Бабау не тронулись с места и не ответили, но внутри стен началось некоторое оживление. Долго ждать не пришлось. Уже через пару минут из ворот вышел мужчина в расстёгнутом на груди котарди с презрительной улыбкой на лице, кивнув Эльнаре, как давней знакомой, отошёл чуть правее ворот, сев на большой камень, достал из-за пазухи яблоко и стал снимать кожуру своим ножом, при этом украдкой осматривая ближайшую территорию. Помимо него из ворот вышло ещё семь бабау, два хаматуласа, а в воздухе закружилось семь абишаи разных цветов. А после этого мы увидели идущую через открытые ворота фигуру сгорбленной старухи, опирающейся на клюку. Её лицо было высохшее и сморщенное, но аура пылала могучей силой. Может, не как у Шангалара, но точно не слабее, чем у той колдуньи-лича. Кроме того, было видно, что ведьма подготовилась к любым неожиданностям, тело её покрывало видимое в демоническом зрении защитное поле двух видов. Включая красное свечение, то самое, что как я уже знал, способное выдержать даже удар клинком четвёртого уровня. Надеюсь, Эльнара знает, что делает, поскольку моим двум магам будет крайне сложно снять подобные чары.

Старуха остановилась в пяти шагах от Эльнары и улыбнулась, посматривая за её спину, взгляд её остановился на нас, находящихся под невидимостью высшего круга.

– Чего тебе ещё нужно, похотливая девка? Всему, что следует знать такой дряни как ты, я тебя научила, а про тайные знания забудь. Ты не вымолишь и не выкупишь у меня ничего!

Эльнара кивнула, глаза её наполнились яростью:

– Ты научила меня куда большему, чем я бы хотела… и я до сих пор просыпаюсь с криком по ночам, вспоминая демонов, истязающих мое тело.

Ведьма рассмеялась и мужчина с яблоком, переглянувшись с ней, тоже захохотал.

– Так и должно быть, дрянь. Ты двадцать шесть лет развлекала меня и моих друзей и благодари тёмных богов, что смогла пережить испытания и стать одной из Сестёр! Так чего тебе нужно? Неужели наконец решилась со мной поквитаться?

Ведьма засмеялась и щёлкнула пальцами, во все стороны пронеслась волна энергии, снявшая с нашего отряда чары невидимости. Колдунья нам не особо удивилась, покачивая головой.

– Напасть на меня такой жалкой группой, какая же ты дура, Эльнара. Похоже, тебе пора вернуться в подземелье, тварь, покончим с этим поскорее!

Эльнара, прищурившись, кивнула и достав из-за пазухи прутик, показала мне и я немедленно дал приказ по сигнальному амулету. После этого потом прутик переломился и магическая волна разошлась во все стороны, ритуал свершился. Открыть портал или связаться с кем-то теперь стало чудовищно сложно. Эльнара отбросила сломанный прутик в сторону.

– Я пришла забрать твою душу, старая карга!

Глаза Ведьмы запылали, с кольца на её пальце сорвался большой огненный шар, врезавшись в защиту, окружающую Гебуру. Взрыв создал метровую воронку вокруг старухи, а бабау, стоящие рядом, разлетелись как кегли, врезавшись в стены крепости.

Ну а Ведьма стояла на том же месте, презрительно покачивая головой.

– Вижу, тряпка, ты добыла парочку забавных игрушек, но ничего… я быстро напомню тебе твое место.

Она подняла руки к небу и стала зачитывать могучие чары и её тело засияло от множества накладываемых защитных чар. Но именно этого Эльнара и ожидала, дав ведьме произнести последнее слово, выхватила из подпространства жезл и активировала его, обрушив на Гебуру сразу шесть зелёных энергетических сфер. Заклятие Разрушения Чар девятого круга. Ошарашенная старуха даже отступила назад под этим шквалом. Защиты её стали слетать одна за другой. Мои маги, призвав ифритов, сами вступили в бой, держа в руках свитки с чарами. Атаковав из-за спины Эльнары старуху уже своими заклятиями.

Ну а мне и нашим войскам было уже не до наблюдения. Мужчина отбросил яблоко и в мгновение обратился в огромного насекомоподобного демона с острыми жвалами и огромными фасеточными глазами, как у насекомых. В несколько ударов расшвырял наших абишаи и сошёлся в битве с принявшим демонический облик корнугоном.

Похоже, нашему крылатому воителю против гелугона ничего не светило. Жук выхватил из подпространства длинное копье, легко отбивая все атаки Регура и нанося ему рану за раной. Даже мне было ясно, что одолеть его возможно только приняв истинный облик, поэтому я выхватил Разящий и рванул к баатезу, на ходу изменяя своё тело. Корнугон рухнул на землю, скинутый с копья старшего баатезу и я, наконец, сошёлся с ним в поединке. Гелугоны сильнейшие демоны после дьяволов ям, но против той силы, что я уже обрёл, его было явно недостаточно. Уроки с Шивассой не прошли даром и я, двигаясь на пределе своих возможностей, теснил чудовище, нанося ему одну рану за другой. А в это время наши чазме бились в небе с абишаи противника. Огры сошлись в битве с набасу и бабау, выбегающими из замка. И если с последними у них сложностей не было, то два могучих хаматуласа уверенно теснили моих солдат и, пожалуй, быстро прикончили бы их, если бы в битву не вступил наш союзник глабрезу. Этот истинный не стал концентрироваться на слабаках, а взял на себя хаматуласов и пару красных абишаи, что сейчас тоже спустились на землю, дабы поскорее смять наш отряд.

Большая часть защит Гебуры уже слетела и она находилась под атакой сразу троих волшебников. Но мое появление заметила и оценила по достоинству. Мы услышали её шипение:

– Привела нового любовника, мерзкая тварь, но ничего, и у меня найдутся союзники…Твой корявый ритуал мою магию не сдержит.

Она отступила назад, поднимая руки, и я увидел, что браслет на её старческой руке ярко засветился, помогая ведьме преодолеть чары Искажения. Над её головой стал формироваться большой алый портал, из которого вырвалось сразу два истинных демона. Кабаноголовый великан с топором немедленно обрушил свои удары на Щиты Эльнары, а следом за набассу в Серые Пустоши вступил один из владык. Не очень сильный, пожалуй, как я сам до поедания последнего сердца… но два новых противника спутали наши планы. Проклятый гелугон оказался опытным воином, умело пользуясь копьём и своим хвостом с шипами на конце. Он отступал под моим натиском, был изранен, но был всё ещё в состоянии продолжать поединок. А мне совсем не светило биться ещё и с этим безумно хохочущим балором с двумя клинками в руках. Но, к счастью, в этот момент к нам пришла подмога.

Небо заполонили наши чазме, сходу атакуя абишаи Ведьмы. Противники посыпались наземь. А мой друг, спикировав с неба, снёс своим могучим телом балора, отшвырнув его на несколько десятков метров в сторону. После чего Кимбаал обрушил на него всю свою ярость и владыка, не ожидавший такого поворота, сейчас отступал, с трудом уворачиваясь от когтей и клыков зелёного дракона.

Мой новый врок с копьём в руках сейчас сражался с потеснившими Эльнариного глабрезу демонами. Вдвоём они быстро раскидали противников и набросились на нальфешни, который теперь уже сам отступал, не в состоянии биться сразу с двумя истинными. Огры, воспрянув духом, перешли в наступление.

Я, наконец, смог сблизиться и отрубить одну из лап гелугона, вызвав крик, полный боли. Демон обрушил на меня своё ледяное дыхание, но я, призвав пламя, быстро развеял сковывающий меня холод. Через несколько мгновений воткнув клинок ему в сердце. После чего отбросил копьё противника в сторону и отрубил демону обе лапы и хвост. Тварь завизжала на земле, извиваясь от боли.

У Кимбаала ситуация тоже была под контролем. Балор уже лишился левой руки и теперь защищался только одним мечом, отступая и призывая огненную ауру, причиняющую Кимбаалу боль. Но это демону мало помогло, всё же в этом плане, без способностей к телепортации, сражаться с Кимбаалом даже мне было бы чудовищно сложно. Что и доказал мой друг, припечатав демона хвостом в стену замка, а затем откусив ему голову. Балор рухнул на колени, заливая всё вокруг дымящейся кровью.

Гебура всё ещё колдовала, небо над ней заволоки тучи, я услышал её шипящий голос:

– Призываю!

Из её тени за спиной, словно из открытого портала, вырвались десятки теневых демонов. Полупрозрачные твари обрушились на мои войска, волшебников и Эльнару.

Ограм биться с ними было несподручно, но тут внезапно выручили ифриты. Призывая струи пламени, они сжигали демонов одного за другим. Ну а я, наконец, увидел, что защиты мерзкой старухи почти полностью рассеялись и расправив крылья, рванул к ней, обрушив Разящего ей на голову. И почувствовал, как её защитные поля прогибаются под моими ударами. Но ведьма не собиралась сдаваться. Произнесла два слова и всё вокруг, даже я сам, замерли, не в силах пошевелиться. Чазме, сражающиеся с абишаи, тоже зависли в небе, словно на верёвках. Только Эльнара и её старая наставница продолжали творить заклятия, осыпая друг друга молниями и зелёными сферами. Да и я сам не долго оставался в Петле Времени. К счастью, уже сталкивался с этой напастью, поэтому, призвав пламя из своего сердца, пустил его во все стороны и освободился. После чего вновь обрушил свой клинок на защиты колдуньи.

Эльнара произнесла длинное заклятие и время начало ускоряться, наши союзники и враги стали освобождаться из временной ловушки. Гебура, плюнув на землю, обратилась вороной и ринулась в небо. Но отпускать её никто не собирался. Вряд ли я сам мог тягаться с ней в скорости, но у меня был под рукой настоящий мастер. Я посмотрел на своего врока, указывая пальцем на улетающую ворону.

– Кирус, принеси мне эту тварь! Живой!

И врок рванул в небо, за сущие секунды поравнялся с вороной и схватил её своим клювом, хруст мы услышали даже за полсотни метров, а затем, сделав вираж, помчался обратно. Противников к этому времени уже не осталось, мои войска добивали последние остатки сопротивления. Врок, спикировав на землю, сплюнул свою добычу. Через мгновение у моих ног застыла испуганная окровавленная старуха. Она смотрела то на меня, то на приближающуюся Эльнару. Рухнула на колени, протянула к той руки:

– Прости меня, дочка, ведь знаешь, не всегда я была с тобой жестока…

Та кивнула:

– Помнишь, как проиграла меня в карты чёрному дракону? Я вот не забыла, карга старая.

Ведьма хмыкнула, а потом опять в её глазах появились слезы:

– Ну ничего же не случилось… Повеселился с тобой немного, а уж бабушка тебя потом подлатала…

– Да, чтобы истязать дальше.

Старуха быстро затараторила:

– Я поделюсь с тобой знаниями, открою многие тайны, мой Гримуар…

Эльнара покачала головой, подавая знак мне рукой.

– Я возьму всё сама, старая карга.

Выхватив из подпространства клинок, я воткнул его в спину стоящей на коленях ведьмы, провернул лезвие, а затем вырвал из тела. Кровь хлынула потоком и мерзкая старуха рухнула животом на землю, а из её уродливого трупа к небу рванулась тёмная и невероятно могучая душа, которую Эльнара схватила рукой и быстро засунула в коробочку. Красавица просто пылала от восторга, поглаживая шкатулку, убрав её в потайной карман. После чего взглянула на меня:

– Её душа теперь моя, осталось спуститься в подвал замка и забрать Гримуар Агимары. Это сделает меня ещё могущественнее, а ты получишь своё заклинание и мою помощь в битве. Великая тёмная книга подтвердит мою клятву.

– Да будет так

Громкий гул пронёсся в небе, подняв голову, я увидел, что к нам с запада несётся огромный чёрный дракон. Пожалуй, даже более крупный, чем усопший Лагос. Рядом с ним летело пара десятков абишаи разных цветов. Я быстро оглядел нашей войско и остался не сильно доволен увиденным. Многие мои огры пострадали в бою, Арман, тоже окровавленный, валялся на земле, подвернув под себя руку. Наши демоны понесли потери и были измотаны трудной битвой. А у Эльнары, похоже, перехватило дыхание при появлении нового противника, во взгляде промелькнул страх.

Могучий дракон приземлился в десяти шагах от меня, на крепостную стену, издав жуткое горловое рычание. Абишаи зависли в воздухе, не торопясь набрасываться на нас и ожидая приказа своего хозяина. Кимбаал сделав круг, приземлился рядом со мной и ответил ему почти таким же жутким криком. Мой друг был в два раза меньше этой твари, но, похоже, не собирался отступать, как впрочем и я.

Эльнара, перешагнув труп ведьмы, сделала шаг к чёрному дракону:

– Убирайся отсюда, Берион! Мерзкая тварь уже мертва и я исполнила свою клятву. Ты тоже задолжал мне, но я, так и быть, забуду старые обиды!

Дракон вновь зашипел, переводя взгляд то на Кимбаала, то меня. Я ответил ему улыбкой, провернув клинок, стряхивая с него кровь ведьмы:

– Если хочешь сразиться, то я всегда с радостью, мой ‘чёрный друг’. Твоё сердце сделает меня ещё могущественнее.

В конце концов, у нас были хорошие шансы разобраться с ним. Конечно, огры и маги в минус, кислотное дыхание дракона не даст им ни единого шанса пережить этот бой, но мы с Кимбаалом и истинными имеем неплохие шансы, задавив его толпой. Кислота для нас не опасна.

Дракон замер смотря мне в глаза, потом перевел взгляд на ведьму. Мы услышали его голос в своём разуме.

‘Старуха мертва и чёрт с ней. Но она держит в сокровищнице часть моей души! Отдай её мне, Эльнара, или будет бой! Твой балор и зелёный не испугают меня!’

Взглянув на нас и, видимо, просчитав шансы, Эльнара примирительно подняла руку:

– Я согласна отдать тебе то, что ты просишь, Берион, но хочу, чтобы ты поклялся на Великом Гримуаре, что отныне не питаешь ко мне вражды и согласен трижды помочь мне, если я к тебе обращусь за помощью.

Тело дракона пошло рябью и вскоре на стене крепости сидел сорокалетний мужчина неприятной внешности, с крючковатым носом и звериными чертами лица. Он легко спрыгнул на землю, сделав несколько шагов нам на встречу.

– Я согласен, мы поклянемся о мире между нами и ты получишь свою помощь, а я верну часть своей души, украденную ведьмой сотни лет назад.

Эльнара кивнула, наклонилась над трупом ведьмы и, покопавшись в её одежде, вытащила магическую шкатулку на цепочке. Повесила её на свою шею. После чего вместе с Берионом направилась внутрь крепости. Мы с Кимбаалом, изменив внешность, последовали за ней. Ведьма прекрасно знала, куда нужно идти и через пять минут мы уже спустились в подземелье крепости, пройдя через коридор, полный ловушек. Это был хитрый мозаичный пол и уродливые рожи демонов на стенах, изо ртов которых могли вылетать зачарованные копья. Однако Эльнара знала, куда можно наступать и какие рычаги следовало нажимать, проходя через комнату. Поэтому очень быстро преодолела ловушки и мы, следуя за ней шаг в шаг, вскоре оказались перед стальной зачарованной дверью. Тут ведьма остановилась и призвала сундук Леомунда Гебуры, открыла крышку и быстро нашла в нём зачарованный амулет, который приложила к выемке на двери. После чего произнесла короткое заклятие. Дверь отошла в сторону и мы спокойно смогли войти в комнату овальной формы.

Магические светильники вспыхнули, ярко осветив помещение и каменный алтарь, на котором находилась большая, переплетённая кожей книга. Рядом с ней располагался шкафчик со всевозможными зельями и ингредиентами. В одной из склянок находилась светящаяся субстанция, к которой дракон протянул руки, но Эльнара схватила её первой, убрав за спину.

– Сначала клятва, Берион, а после я отдам её тебе.

Тот кивнул и вместе с ведьмой они положили руки на сияющий от мощи гримуар, произнеся свои клятвы. После чего ведьма отдала склянку и дракон, кивнув нам на последок, быстро покинул помещение. Довольная ведьма повернулась ко мне:

– Мы справились, мой друг. Великая книга заклятий и душа наставницы теперь мои!

Я ответил ей улыбкой, кивнув:

– И ты наконец смогла отомстить ведьме за свои страдания.

Она устало махнула рукой, не переставая любоваться книгой:

– Плевать мне на эту каргу, да, она унижали и пытала меня годами. Заставляла терпеть издевательства самых мерзких демонов и ублажать эту старуху и её подруг. Но это мелочи… все наставницы втаптываю своих подопечных в грязь, это просто неприятная часть подготовки и плата за могущество. Она поплатилась не за это… а за то, что отказалась поделиться со мной тайными знаниями из этой книги, несмотря на всё, что я вынесла. Теперь гримуар мой, а из души ведьмы я сделаю какой-нибудь могущественный амулет.

Она потёрла ладошки. А я посмотрел ей в глаза:

– Мне кажется, пришло время тебе тоже выполнить своё обещание. Мы заключим договор о взаимопомощи и ты передашь нужное мне заклинание. Кроме того, как мы и обговаривали, сокровища павшей Ведьмы будут поделены поровну между нами.

Она кивнула:

– Я не собираюсь обманывать тебя, мой друг, ты выполнил условия нашего соглашения.

В следующие десять минут мы с Эльнарой принесли друг другу клятвы о взаимной выручке в случае опасности на ближайшие десять лет. Можно было бы договориться и на более долгий срок, но я рассчитывал поменять свой статус уже в ближайшее время и тогда для меня слишком сильно всё изменится. Не хотелось обременять себя новыми долгосрочными обязательствами.

После произнесения слов клятвы, Эльнара забрала книгу и быстро прошлась по хранилищу, сгребая в сундук Леомунда всё ценное с полок. Затем мы вернулись во двор и Ведьма смогла помочь моим и своим солдатам, используя чары лечения и множество микстур. Часть наших павших войск стащили в одну кучу, после чего я, используя пламя балора, обратил их в пепел. Раненого гелугона мы с истинными с большим трудом затолкали в шкатулку удержания. Такого могучего демона шкатулка сможет сдержать не дольше нескольких дней, максимум неделю. И я надеялся, что этого времени хватит, чтобы он занял своё место в моей пыточной. Хотя, тут в мои планы вмешалась Эльнара, сказав, что позже выкупит у меня мою добычу, так как этот демон заслужил особого наказания за причинённые ей в прошлом мучения. Мне это было по сути безразлично, если даст вместо твари достойный амулет или равноценного демона, так мне только лучше. Орешек сразу видно, что крепкий и нормального слуги из него всё равно не выйдет. Нальфешни тоже пленили и теперь он находился в одной из шкатулок. Эльнара на него не претендовала и я рассчитывал сделать его одним из своих вассалов. Ну а балор, к сожалению, погиб в бою, хотя я всё равно мало что мог бы с ним поделать. Однако его сердце я не забыл вырезать, для меня оно было бесполезно, но для одного из моих камбионов может стать очень полезным, значительно увеличив силу и могущество.

Забрав всё оружие третьего уровня, мы зачитали Великое Очищение Рилла, после чего покинули владения Гебуры. У неё всё ещё оставались союзники, а наш отряд был сейчас ослаблен. Поэтому, отойдя на несколько километров от замка, Эльнара убрала искажающее поле и открыла портал в свои владения. Вскоре, мы все наконец оказались в безопасности.

Трое суток мы гостили в башне Эльнары, восстанавливая свои силы. Благодаря магии ведьмы, мой волшебник пошёл на поправку. Таланты Ночных Ведьм в лечебных заклятиях не уступали способностям сильнейших жрецов. Из двадцати огров мы потеряли восьмерых, ещё у двух были отрублены некоторые части конечностей, но Ведьма наложила на раненых сложные заклятия, запустив регенерацию и обещала, что через пару недель потерянные пальцы и кисти отрастут. Корнугон Эльнары тоже сильно пострадал, но природные свойства могучего демона без всяких чар вскоре поставили его на ноги. Наш отряд потерял и три чазме, а войска Эльнары лишись более половины демонов, но победа окупала любые потери.