Текст книги "Лорд Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Меня заинтересовал другой вопрос, который я хотел обсудить с марилиткой:

– Мне кажется, я нашёл с Белгором общий язык. По крайней мере, он кажется настроен ко мне положительно. Как ты считаешь, смог бы он помочь мне в достижении моей цели? Обладая такой силой, сделать для него это не сложно, а страсть драконов к золоту можно использовать...

Она отрицательно покачала головой:

– Нет, он не сможет помочь с Лордами, даже если захочет. Как только он или его слуги появятся во владениях одного из повелителей, те немедленно пошлют сигнал о помощи Каасоху, поскольку это будет считаться вмешательством во внутренние дела Бездны. Вмешательство существа уровня бога категорически недопустимо. Можно убивать друг друга в бесконечных войнах, но никто не позволит богам или таким как Белгор, посадить тут своих карманных марионеток. Поэтому, Судия немедленно явится со своей свитой и разговора с драконом уже не будет. Белгор просто не может победить в этом бою, ведь Каасох, даже если ему не хватит сил, всегда может обратиться напрямую к Повелителю Демонов. А против него не выстоять никому. В других слоях ситуация может отличаться, но несущественно.

– Печально, хотя я и сам понимаю, что если бы дракон и помог… это бы означало, что моей свободе настал конец.

Шивасса начала подготовку к переброске войск, а я смог принять других своих министров, выслушав их доклады. Кериф с Думаром рассказали о состоянии казны и строительных работах, которые сейчас велись в городе. Как я и думал, строительство новых казарм и расширение города выходило нам в копеечку. Хорошо ещё армия была по большей части при деле – задействована на тренировках, либо сопровождала караваны вдоль моих земель. Принадлежащие мне владения стали считаться самыми безопасными для торговцев, которые приносили казне немалые средства. Кроме этого, казначей наконец поднял налоги и нашим собственным предпринимателям. Делал это, как я и просил, постепенно, но уже этого было достаточно, чтобы обеспечить мою армию и иметь некий доход. Гильдия суккубов по-прежнему была больным местом нашего бюджета, но к счастью, гули уже начали возвращаться в строй, снимая часть денежного бремени. Чтобы как-то помочь в этом вопросе, я предложил Керифу связаться со своим главнокомандующим на Пандемонимуме, а также напомнить о проблеме Шивассе. Мои истинные тоже должны быть в курсе, что в казармах жёсткая нехватка женского пола и любых пленниц, имеющих демоническое происхождение, стоит отправлять мастеру Керифу. Люди и эльфы тут мало чем могли помочь, по данным моего казначея их хватало не больше, чем на неделю подобных работ.

Кроме всех этих не столь интересных вопросов, я попросил казначея вместе с Гриклом заказать в местных мастерских большую партию доспехов на огров. Для начала сто единиц, подгоняемых по фигуре, надёжных доспехов. Разумеется, из высококачественной стали и укреплённых магами оружейниками. Доспех должен был быть удобным, воронёным и иметь шлем с рогами. Мне хотелось, чтобы моя элитная армия внушала страх людям и демонам. Я был уверен, что мой казначей сможет договориться с мастерскими на максимально выгодных условиях, а камбион проследит, чтобы он ни на чём не сэкономил.

Помимо всех этих совещаний, не менее важным было поскорее показать жителям и врагам Шухака, что я вернулся. Поэтому, взяв сопровождение из шести чазме и десяти бабау, прошёлся по улицам города. Посетил несколько лавок и ферм, заглянул в храм Демогоргона, оставив там достойное подношение. Везде, где я появлялся, демоны склонялись в почтительном поклоне.

Мой город постепенно расширялся и становился богаче. Я видел сотни демонов, снующих по своим делам, а также множество рабов в ошейниках, бегающих по городу и выполняющих разные поручения. Хотя, такие вольности тут не особо поощрялись. Моя стража смогла обеспечить порядок и относительную безопасность на улицах, но если сравнивать с теми же улицами Калимшана, нам до них было ещё далеко. В Шухаке был и свой рабский рынок, после моего становления правителем города он увеличился в два раза. Гуляя по городу, мы заглянули и туда.

Если рядовые рабы стояли относительно недорого, то на красивых девушек и воинов цены могли быть заоблачными. Возможно, даже больше, чем в том же Калимшане. Основная масса рабов относилась к тифлингам, эльфам и людям, но хватало и камбионов. Их разбирали в основном для охраны и всевозможных гладиаторских боёв. На этих аренах демоны устраивали настоящий тотализатор и на исход некоторых поединков порой ставили внушительные суммы. Мой казначей собирал хороший налог с этих заведений. А мне подумалось, что я поторопился, избавляясь от тех солдат калимшанцев, пойманных недалеко от Тельруны. Воины и маги тут стоили в несколько раз дороже простых смертных. Ловцы разума поступили в этом плане мудрее меня.

Когда я уже покинув рабский рынок, осматривая ферму Ерихаса, со мной связался Грикл:

– Повелитель, небольшая проблема в нижнем городе, похоже, один из пришлых демонов напился в таверне и устроил дебош. Ситуация не совсем стандартная, поэтому связался с вами.

Я заинтересовался, по ерунде меня не должны были дёргать.

– Один из наших соседей или их солдаты?

– Нет. Дебош устроил балор, вместе со своей свитой. К сожалению, отряд стражи попал под раздачу.

– Ясно, я сам разберусь. Где это?

– Квартал Разорванной Девы, таверна под названием Смеющийся Дретч. Обычно госпожа лично занимается такими вопросами, но раз вы прибыли, решил сообщить вам.

– Я знаю, где это. Ты правильно поступил.

Поманив руками бабау и чазме, дождался, когда они подойдут и подлетят ближе и призвал свою силу, переместившись ко входу в таверну.

Мы оказались рядом с выбитой наружу дверью, у которой поломанными куклами лежали тела двух дретчей и одного из моих камбионов, с вывернутой в противоположном направлении головой. Я быстро прошёл внутрь и увидел неприятную картину.

Трёхметровый глабрезу держал клешнями за шеи двух моих стражников бабау, сталкивая их лбами друг о друга. У его ног уже лежало три моих выпотрошенных камбиона, а ещё четверо сейчас стояли у одной из стен, боясь пошевелиться. В это время один из моих сторожевых магов, стоя на коленях, пытался донести что-то юноше, сидящему за одним из столов. Он выглядел как обычный восемнадцатилетний подросток с жестокими, неприятными чертами лица. Попивал виски из кружки, откинувшись на стуле. Позади него стояло шесть его телохранителей набассу. В самой таверне был большой погром, многие демоны посетители тряслись под столами, моля всех тёмных богов пережить этот день. А сам трактирщик-дретч сейчас дёргался в конвульсиях, насаженный шеей на торчащий из стены рог вагоха. Похоже, смеяться Пубалю не грозит ещё долгое время.

Чтобы понять всю картину в целом, у меня ушло не больше секунды. Я сейчас находился в своём истинном облике и глабрезу с удивлением уставился на меня.

– Отпусти моих солдат.

Он ничего не ответил, лишь повернул свою башку к сидящему за столом юноше, но меня это категорически не устраивало. Я телепортировался прямо к нему и со всей силы врезал кулаком снизу в челюсть. От удара демон врезался в потолок таверны, а затем рухнул у моих ног. Один из бабау вылетел из его захвата, но другому повезло меньше, клешня перерубила ему шею пополам. Я наклонился и поднял глабрезу за горло левой рукой, а правой нанёс несколько сильных ударов по голове и груди, при этом не забывая держать в поле зрения напрягшегося балора, всё ещё находящегося в форме человека. Глабрезу повис у меня в руке и я вместе с ним подошёл к столу. Позади меня столпились мои бабау. По насыщенности и плотности ауры было видно, что противник молод, немногим старше сотни лет и особой опасности для меня не представляет.

– Моё имя Нахаб и это мой город.

– Я Лагоро, генерал армии Бездны.

– Твой слуга напал на мою стражу.

Он с улыбкой развёл руки в стороны:

– Гарон просто перебрал бааторского виски. Мы на днях вернулись с Карцери, там состоялась великая битва и наши полки разбили поганых баатезу.

– Славная новость. Какие силы были с обеих сторон?

– Мы штурмовали крепость Сияния и смогли уничтожить более пяти сотен тварей, с нашей стороны было около восьми сотен. Сожалею, что у тебя тут немного наследили… брат, но ты же не станешь создавать проблему из-за таких мелочей?

А что на это можно было ответить? Я уже и сам понимал, что перегнул палку. Балоры здесь почти неприкосновенны. За ними почти всегда стоят могучие силы. Подчинить их тоже практически невозможно и знание истинного имени тут не поможет. Владыки делали, что пожелают, как я и сам в недавнем прошлом.

Поэтому, я уже более осторожно посадил оглушённого глабрезу на стул. Принял свой человеческий облик и сам улыбнулся сидящему напротив демону:

– Никаких проблем. Сам не так давно сражался с бааторскими тварями на Коцитосе и помню, как после битвы хотелось спустить пар.

Я оглядел таверну и подвешенного на крюк владельца:

– Тут уже нечего делать, господа, предлагаю посетить более достойное заведение. Я угощаю, а с тебя, Лагоро, рассказ об этой славной битве.

Он с улыбкой кивнул и приведя своего бойца в форму, отправился за мной в Порочную Эльфийку – самую большую и престижную таверну моего города. Отличием этого заведения от других подобных было то, что официантами там были исключительно красивые эльфийские рабыни, которые бегали между столами с натянутыми улыбками, не обращая внимания на лапающих их демонов и частые удары хлыста трактирщика. Заведение было более дорогим и ходили сюда в основном маги, великие демоны, а также вся верхушка моей администрации, включая казначея. Тут даже была постоянная охрана из пары бабау.

Зайдя в таверну, мы сели за мой личный столик, после чего заказали еды, лучший в этом заведении виски и смогли уже нормально посидеть и пообщаться. Сам я старался пить поменьше и быть с этими демонами начеку, при этом стараясь побольше узнать об их армии и самих истинных. Если мне нужно будет напиться, я лучше сделаю это с теми, кому могу доверять и считаю друзьями. Тем же Кимбаалом или Робертом.

Как оказалось, Лагоро служил одному из Лордов четвёртого слоя и возглавлял армию из почти двух сотен демонов. Сейчас большая часть его войска осталось в Карцери, удерживая захваченный замок, а он со своим капитаном решил немного развеяться и прогуляться по небольшим городкам Пазунии. Шухак был вторым городком на его пути.

Через несколько часов мои гости отправились в свои комнаты, захватив по паре эльфиек с собой, а я вернулся в свой замок. У меня и самого голова немного гудела, но я был доволен этим знакомством. Владыка рассказал немного о самих военных действиях и тактике баатезу – это могло в будущем мне пригодиться. Ну а погромленный трактир… бывает. В конце концов я сам могу так же сделать и все будут лишь вежливо просить ‘владыку’ прекратить беспорядки. По меркам Бездны я ещё поступил слишком агрессивно, напав на свиту балора из-за смерти пары камбионов и одного бабау. Но инцидент улажен без претензий с обеих сторон и слава тёмным богам.

Часть 2.

Наконец, у меня выдалось свободное время, которое я мог потратить на себя. Я занимался тренировками или гулял по городу, нагоняя страх на граждан Шухака. Мой новый знакомый уже покинул город и, к счастью, больше не стал буянить. Мне доложили, что даже все эльфийки остались живы, хотя, конечно, развлекать клиентов ещё долго не смогут.

Отобранные Шивассой войска во главе обоих моих истинных выступили на Коцитос. Мертуш был назначен старшим этого отряда. Им была поставлена задача оставаться недалеко от города и, не теряя бойцов, разбираться только с малыми отрядами противников. Перед тем как оба истинных покинули Шухак, я лично встретился с каждым и подарил им по двадцать камней с душами за их отличную работу при покупке чазме. Не забыл навестить и Лекристо, который тоже получил с десяток камней за прошлые заслуги. Но с этим демоном всё еще случались проблемы, подобные тем, что были у меня вчера с пришлым балором. Лекристо любил погулять по городу и тавернам, любая такая прогулка заканчивалась новым выпотрошенным трупом. Стража мало что могла с ним сделать. Даже Грикл, возглавляющий стражу, был бессилен его успокоить. Множество могущественных амулетов не делали из него истинного. В такие моменты обычно вызывали саму Шивассу.

Когда я увиделся с Лекристо в его коттедже, то не забыл напомнить, чтобы тот вёл себя потише. Если ему необходимо вымещать свою злобу, пусть помогает мастеру боли, а несчастных граждан оставит в покое. Хезроу должен был понять, что я не стану терпеть его выходки и в случае очередного инцидента засуну его в шкатулку удержания. Думаю, он меня хорошо понял, отвечать не стал, но кивнул. В ближайшее время нужно найти, чем его занять… может отправить на какую битву?

Пленный врок, наконец, занял своё законное место в пыточной моего мастера боли. Пока держался неплохо, но мой инкуб сказал, что его сопротивление показное, продлится недолго и вскоре у меня будет его истинное имя. Тем более, когда в пыточную заглянул скучающий Лекристо, стало ясно, что врок вскоре с радостью присягнёт мне, лишь бы не иметь дел с этим отморозком. Я думал, что мой палач вздрогнет и начнёт осторожно намекать, чтобы истинного убрали из пыточной, но случилось то, чего я не ожидал. Лекристо поздоровался с инкубом и стал советоваться с мастером по поводу нового пленного. Похоже, эти двое, несмотря на разницу в статусе, нашли общий язык и даже заслужили взаимное уважение. Меня такое положение дел в пыточной вполне устроило, главное, чтобы этот отморозок слишком не увлекался и по случайности не убил моих пленников.

Легриам направила парочку шпионов в Корнус. Эти камбионы были одними из лучших разведчиков и снабжены несколькими амулетами сокрытия и улучшенной невидимости. В ближайшее время мы рассчитывали получить всю необходимую информацию по этой крепости. Один из посланных шпионов должен был отправиться в соседний городок, чтобы собрать там информацию об этом месте. Да и в самом Шухаке были своего рода архивы, в которых планировалось побольше узнать об этом мёртвом боге и его раскинутых по Бездне храмах. Идти в эту крепость без разведки и предварительной подготовки я не собирался.

В своих путешествиях я уже не раз сталкивался в необходимости навыка превращения. Стоило научиться в совершенстве копировать чужой облик и подделывать ауру, если вдруг не получится использовать амулет сокрытия. Поэтому, я решил, что пока есть свободное время, потренироваться этом искусстве. Шивасса была в трансформации мастером, но обязанности главнокомандующего и фактическое управление городом не давали ей времени заниматься со мной, при этом она снимала с моих плеч эту обузу. Поэтому, я не хотел её отвлекать в таких мелочах и обратился с этим вопросом к Легриам. Глава моей гильдии шпионов послала ко мне персонального учителя. Одного из инкубов, мастера перевоплощения. От него я узнал, что всё не так просто, как я надеялся и если я не хочу тратить слишком много времени, лучше мне сосредоточиться на одном, в крайнем случае двух образах. Под его руководством я стал тренироваться перевоплощению в относительно безобидную форму – пожилой мужчина за шестьдесят, с седеющей бородкой и добрыми глазами. Мне хотелось иметь облик, не привлекающий внимания. К тому же, когда мне удастся хорошо подделывать ауры, я смогу принять облик как простого безобидного старичка, так и странствующего, не особо могучего волшебника. Под наблюдением инкуба, я шаг за шагом повторял его действия, постепенно стараясь создать более совершенный облик, но мой дед всё равно получался уродцем, способным вызвать ужас и отвращение у людей одним своим видом. Про ложную ауру и говорить пока не стоило, этот процесс был ещё более сложным и запутанным. Сам Пуэран был способен столь чётко подделать облик, что мог обмануть множество не очень сильных амулетов определения. По поводу моих стараний, учитель сказал, что для новичка мои результаты вполне нормальные и гарантировал, что если будем заниматься достаточно часто, более или менее нормальный облик я смогу принять уже через несколько дней.

Помимо деда, в будущем я хотел научиться принимать облик крылатого камбиона, ребёнка и красивой девушки. Если последние могли служить для маскировки, то в форме полудемона можно было путешествовать по разным слоям Бездны, не привлекая лишнего внимания. В такой форме я всё равно оставался чудовищно силён и быстр, был способен летать и при необходимости смог бы победить даже истинного демона. При этом мои противники видели бы во мне посредственного демона и не воспринимали серьёзно. Но все эти облики я смогу принять ещё нескоро, сейчас главное научиться хотя бы одному.

Помимо этого, я не забывал и о тренировках с оружием. Моей задачей было превзойти в бою своего командующего. Дважды в день я вместе с Шивассой спускался в свою персональную тренировочную комнату, где устраивали тренировочные поединки в разных формах. Мой человеческий облик был быстрее и сильнее чем у неё, Шивасса почти не имела шансов. Даже преимущество в опыте и владение сразу двумя клинками мало помогали ей в бою. Но в демонической форме она всё ещё оставалась крепким орешком и наши напряжённые поединки чаще всего оканчивались ничьей. В момент боя мы использовали телепортацию, заклятия и нечестивую ауру. Стараясь действовать, как в настоящем сражении. Кстати, моё кольцо, полученное от архимагов, не могло долго удержать марилитку. Шивасса могла очень быстро призвать силу из своей ауры и тёмное сияние легко рассеивало большую часть заклятий. Если Удержание Чудовищ и могло на неё подействовать, то лишь когда она не была готова, но и оно удерживало её всего несколько секунд, вскоре распавшись. Но даже это демонесса показывала только в качестве урока, когда учила меня снимать и отражать вражеские чары. У балоров с этим всё было намного проще. Нечестивая аура – неплохая защитная способность, но пламя балора намного сильнее и разрушает вражеские заклятия быстрее. Сама Шивасса особо не боялась заклятий удержания, поскольку почти сразу, как заняла свой пост в Шухаке, приобрела довольно сильный амулет, сделанный по заказу и способный защитить даже от парочки заклятий восьмого круга. В этом её защита даже превосходила амулет захваченного в бою архимага. Я тоже задумался о том, не заказать ли мне подобный. Минусы были лишь в том, что с защитой архимага можно было выдерживать хоть сотни ударов шестого и более низкого уровня, а защита Шивассы спасала исключительно от заклятий удержания. Кроме того, оно распадалась после отражения пары атак.

Помимо множества поединков немало времени мы уделяли и теории. Демонесса оттачивала мою технику, добавляя элементы, почерпнутые из боя с дьяволом ямы. Благодаря этому, моё мастерство владением клинком уже в ближайшее время должно было существенно повыситься.

Обсудили мы с Шивассой и инцидент с балором. Она считала, что я изначально действовал очень грубо. Ну погромил владыка таверну, убил несколько стражей, что с того? Наши демоны сами привыкли к безнаказанности и скорее всего повели себя с балором недостаточно почтительно. Тем более, зачем они сами полезли разбираться, а не связались сначала с одним из нас? Избиение мною глабрезу могло даже считаться актом агрессии. И слава Повелителю Демонов, что я не обнажил клинок, иначе погромленной таверной дело бы не закончилось. Обычно на подобных развлекающихся владык все правители закрывают глаза и только в совсем уж редких случаях применяют меры. Балоры редко одиноки и служат либо Лордам, либо командуют армиями. Для любого города вражда с одним из них чревата последствиями.

– А если захватить его и наложить печать? Он слабее меня, я это видел.

Она покачала головой:

– Работать с балором для мастера боли сущее наказание. И даже если известно имя, ваша печать продержится недолго. Аура владык слишком сильна и не терпит вмешательства. Поэтому, их подчинит лишь Лорд, да и те стараются просто договориться. Вы зачастую подчиняете всех истинных вокруг, но это не очень хорошая стратегия.

– Объясни подробнее.

– Печать можно снять и тогда те, кто сражался на вашей стороне, могут восстать против вас. Это конечно непросто и мало кто способен так сделать во время боя, но исключать подобное не стоит.

Хм… действительно, я в последнее время действовал довольно варварским способом, не тратя время на уговоры, просто подчиняя всех вокруг. Хотя не раз уже слышал, что другие правители предпочитают менее агрессивную тактику, заключая в основном обычные договоры на крови. Было о чём задуматься.

– Моих истинных могут прямо на поле боя обернуть против меня?

Она задумалась, подбирая слова. А я в этот момент подумал о ней, моя командующая войсками тоже находилась под такой же печатью.

– В случае наших истинных это маловероятно. Вы хорошо относитесь к ним и лишь Лекристо действительно сильно ненавидит вас, но даже он в этой ситуации бы просто сбежал. Ведь новая печать это далеко не самое страшное. Заточение в таком предмете намного ужаснее. Просидеть несколько сотен лет в шкатулке хуже большинства пыток. Мне сразу вспомнился Нефал, заточённый в артефакте удержания божественных сущностей явно не одну сотню лет и ужасные мучения, которые он при этом испытывал.

– А ты сама?

Она улыбнулась:

– Меня всё устраивает. На Коцитосе мне было скучно и опасно. Сейчас я ваш заместитель и у меня много интересной работы, поэтому лично я против вас не пойду. Но если будет битва с Лордом, будет лучше, чтобы с ним сражались только те, кто действительно вам предан.

Я кивнул, задумавшись. Не всё так просто, как хотелось бы. Даже на клятву перед богами нельзя полностью положиться. Из всех моих знакомых можно довериться лишь Кимбаалу, да ещё может ограм, для которых служение мне стало смыслом жизни.

Если у меня со свободным временим всё было прекрасно, то демонесса тратить по три-четыре часа на тренировки не могла и я довольно часто устраивал сражения с небольшими группами своих демонов. С набассу у меня была возможность учится сражению в небе, с бабау наоборот, поединки проходили на земле. В отличии от огров, бабау были способны телепортироваться в бою, мгновенно меняя своё местоположение, что тоже помогало в тренировках. Хотя, если я расширял свою ауру, им это уже не удавалось. В ходе этих тренировок я быстро сделал вывод, что элитные огры, оставшиеся в Тетире, всё же более опасные противники.

Я тратил не меньше часа в день на подобные групповые поединки, сражаясь в человеческой и своём истинном обличии, используя когти, оружие и даже кнут боли.

Кроме этих противников, я нашёл себе ещё одного достойного бойца для тренировок. Варгон из кольца архимага был одним из самых опытных бойцов, которых я встречал и мог изменять свой размер, достигая четырех метров. К сожалению, ифрит не обладал моей скоростью и значительно уступал марилитке, но я себя тоже сдерживал и бои у нас проходили достаточно интересно, особенно когда он нападал на меня одновременно с группой бабау. Разумеется, ифрит использовал тренировочное оружие.

К сожалению, планетар, в отличии от джинна, в подобных занятиях был мне не помощник. Если Варгон уже принял факт своего рабства, то павший ещё нет и ненавидел меня и всех окружающих. Заниматься с ним тренировками было делом рискованным и неприятным. Ещё у меня оставался Совершенный, вот с кем бы я хотел сразиться больше, чем с кем либо. Но программы адамантового голема были заточены под битвы и пытаться навязывать ему подобные поединки я не решился. Тем более, он являлся механизмом, который можно сокрушить только оружием третьего уровня, а клинок второго его даже не поцарапает и не остановит. Учитывая его силу и скорость, мне пришлось бы постоянно сдерживать его атаки без ответных действий. А воспользуйся я клинками третьего – могу потерять своего воина, ремонт которого, как я уже знал, стоит чудовищно дорого. Поэтому, пускай себе спокойно стоит у трона, его час однажды настанет.

Помимо этих тренировок, я решил разработать свой собственный скрытый удар. У меня в качестве одного из трофеев было кольцо с возможностью призывать кинжал третьего уровня. Учитывая могучую способность балоров к телекинезу, я стал тратить довольно много времени в управлении кинжалом в воздухе. Моей задачей было научиться извлекать оружие из подпространства, направляя его на большой скорости к цели. Невозможно было сделать так, чтобы кинжал вылетел откуда-то со спины или сбоку от противника, но если противник будет занят боем и отражением моего клинка, то внезапное появление кинжала, может стать неприятным, а то и смертельным сюрпризом. Поэтому я хотел натренироваться посылать его в цель во время боя. Для этого даже заказал подобный кинжал первого уровня, но на следующий день добавил к заказу ещё один. Мне хотелось испытать это тайное оружие в бою с Шивассой и если выйдет толк, можно будет попросить и её применять в наших поединках подобные фокусы. Вдруг не я один такой хитрый и кто-то применит подобное в бою со мной.

Было ещё кое-что, что нужно было в совершенстве уметь любому истинному демону, а именно, вселение в разных существ и захват тела под контроль. В первом случае демон полностью перехватывал управление над телом и получал все известные жертве знания или по-тихому сидел где-то на задворках сознания, управляя совершенно незаметно. Второй способ был любим именно всевозможными демонами искусителями, инкубами и суккубами – больших любителей осторожно подталкивать людей к порокам или предательству, развращая самых благочестивых и делая из хороших людей лжецов и предателей. Но истинные обычно относились к такому со скукой, ведь у них уважение заслуживал только быстрый и полный перехват сильного противника, вроде мага или волевого лидера. Для меня это искусство сейчас было не столь важным и я решил заняться этим, когда действительно будет масса свободного времени. Сейчас для меня приоритетом были только боевые навыки и маскировка.

Пока я спокойно занимался своим развитием, мои истинные, посланные в Коцитос, выполняли поставленные перед ними задачи, связываясь каждый день с Шивассой и докладывая о ситуации.

Как я и подозревал, лорд Токар сильно напрягся, когда мои войска разбили лагерь рядом с Омакуром. В городе началась паника и мобилизация, но после общения с моими командирами, узнав, что это лишь передовой отряд, правитель стал очень сговорчивым и согласился помочь нашему ‘правому делу’, выделив моему войску вдоволь припасов, шатров и даже семь вьючных големов. Кроме того, помог и небольшой суммой из своей казны, умоляя при этом поскорее увести войска от границ подвластных городу территорий. Поясняя это тем, что он конечно на нашей стороне, но не может подвергать город угрозе в случае противостояния двух великих сил. Мои истинные, обсудив этот вопрос между собой и пообщавшись с Тайруном, решили выполнить просьбу правителя. Разумеется, нападения или битвы с Омакуром никто не опасался, но Тайрун, держащий в городе на постоянной основе шпиона, посоветовал поскорее отступить от города и затем резко изменить направление нашего движения. Токар действительно соблюдал нейтралитет, получая прибыль и поддерживая отношения с обеими сторонами. Для него было несложным ‘слить’ за вознаграждение всю доступную информацию о моём войске правителям Баатора. После чего через несколько дней через портал могут прибыть отряды противника и моего войска тогда просто не станет. Поэтому, на данный момент Мертуш отступил от города на семь километров, после чего разделил войско на две части и направился в указанные Тайруном секторы плана. Там можно было затеряться среди бесконечных ущелий, а также спокойно заняться поиском всяких отбившихся от армий дезертиров и разбойничьих банд. Если всё пойдёт по его плану, мои войска смогут отсидеться в относительном комфорте этот месяц и заодно захватить для меня несколько демонов. Не говоря уже о том, что были неплохие шансы добыть продовольствие и новых пленников для Тайруна. Захват разбойничьих шаек и уничтожение их логова сулил для меня небольшой денежной прибылью.

Пока я занимался своим тренировками и развлекался, пришли донесения от моих шпионов, посланных на Корнус. Там действительно стояла небольшая крепость. Очень старая, но всё ещё надежная. С защитой от телепортации и немалой охраной. Шпионы насчитали около сорока служителей, из которых четыре были чазме, а десять относились к великим демонам. Видели на стенах и одного истинного. Нападения храм похоже не ожидал, но по донесениям от шпиона из города, выходило, что не всё так гладко, как хотелось бы. Настоятелем был довольно старый глабрезу, проживший по крайней мере пятьсот лет. По слухам это был опытный, закалённый в битвах воин, не уступающий в бою и молодому балору.

С городом, находящимся в семидесяти километрах севернее, храм близких отношений не имел. Но их связывали договоры о поставках пищи, возможно и военной помощи. Так что была вероятность удара со спины. Хорошо только, что городок был бедный и маленький, если пошлют отряд на помощь, то вряд ли он будет больше сотни камбионов. В любом случае, полученная информация заслуживала тщательного анализа. Нужно было составить чёткий план, включающий в себя одну быструю кинжальную атаку без всяких штурмов и осад. Конечно, стоило также позаботиться о сильном глушащем телепортацию и всевозможную связь поле. С этим я как раз уже знал, кто сможет помочь. У калимшанских архимагов опыта в этом деле было более чем достаточно. Одного из них придётся взять на это задание мудреца с собой.

Глава 4

Получив всю необходимую информацию о храме, мы с Шивассой стали разрабатывать план нападения. Первым делом нужно было отрезать сектантов от связи с другими храмами и городом. Заблокировать телепортацию истинных мы не сможем, но усложнить её в наших силах. Нарушить работу амулетов связи тоже не сложно. Труднее обстояло дело с порталами. Не дать открыться слабым порталам не проблема – а вот девятый круг заблокировать уже другое дело. Мне было известно, что чаще всего в подобных штурмах маги пользуются ритуалом Тарэллы, который разделяется на несколько ступеней по сложности. Маги моего города могли провести лишь ритуал четвертой ступени, этого явно было недостаточно, чтобы заблокировать высокоуровневые порталы. Для того, чтобы сделать подобное, нужно быть архимагом. Поэтому в этом вопросе мне всё же придётся обратиться к одному из своих бывших пленников. Калимшанцы на войне всегда пользовались ритуалами пятого и шестого уровня. С их количеством архимагов это было не сложно.