Текст книги "Лорд Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Я сделал предварительную заготовку меча, использовав различные металлы и магические ингредиенты. Эта заготовка отныне не поддаётся обычному огню и чтобы нагреть её, нужно Истинное пламя. В нашем горне заточён Высший элементаль из плана Огня, именно он будет источником пламени. Сейчас я активирую горн и помещу туда заготовку. Как только она раскалится, вам, господин Нахаб, необходимо будет силой своего телекинеза поместить её на наковальню, а затем в центр к магической фигуре для нанесения рун мастером Гальвейном.

Заготовка меча обнаружилась в специальном магическом ящике. Это был огромный меч без рукояти, не менее двух метров в длину. Мастер Тофу активировал горн, оттуда раздался раскатистый гул элементаля и ударила мощная струя пламени, но наткнувшись на магический барьер, бессильно втянулась обратно. Кузнец взял искрящийся от рун молоток и зубило, после чего повернулся ко мне:

– Работать с клинками такого размера всегда затруднительно, поэтому, ваша помощь в телекинезе и истинной форме сэкономит кучу времени и упростит работу. Подхватите её своей Силой и направьте в горн, как только она раскалится, положите на наковальню.

Я выполнил его просьбу и как только заготовка накалилась докрасна, мастер Тофу подал мне знак отправить её к наковальне. После этого он сноровисто стал бить маленьким зубилом по заготовке в определённых местах, набивая магические символы. Гальвейн то и дело походил к нам и нашёптывал заклятия на вновь нанесённые руны. Мои архимаги получили от него несколько свитков и сейчас сидели чуть в стороне, разбираясь в рунах и чарах, с которыми им вскоре предстоит работать. Температура в комнате повышалась на глазах. Вскоре у стены заработал магический аналог кондиционера и в комнате стало прохладнее. Похоже, в этом месте был заточен очередной элементаль, но уже с Плана воздуха.

Клинок меча очень быстро остывал и тогда я вновь отправлял его в горн, а потом сразу к магической фигуре, где уже мастер Гальвейн накладывал на выбитые гномом руны свои заклятия. После очередной вязи рун, выбитой Тофу, Гальвейн сказал:

– Направьте заготовку к этой точке, Нахаб. Окутайте её своей аурой и держите. Сейчас я буду наносить на эти символы очень сложное по структуре заклятие, которое позволит клинку принять и удерживать божественную Искру. Теперь работа станет несколько сложнее.

В течение пяти последующих часов под руководством артефактора и кузнеца мне пришлось проводить подобные манипуляции, перемещая заготовку между горном, наковальней и пентаграммой. Гальвейн привлёк архимагов при нанесении особо сложных рун. Хотя, их работа, как мне показалось, состояла только во вливании сил в уже созданные структуры.

По прошествии нескольких часов мы все очень вымотались, маги пошатывались от усталости и магического истощения, но всё же закончили нанесение всех рун на заготовку. Клинок меча обретал хищные очертания и буквально источал опасность. Мне кажется, даже без божественной Искры он уже был способен ранить таких, как я. То есть сравнялся с клинками третьего уровня.

Артефактор стёр пот со лба и вымученно улыбнулся:

– Первую часть мы отлично выполнили. Ваша способность к телекинезу сильно нас выручила, иначе пришлось бы повозиться значительно дольше. Теперь эта заготовка может вместить божественную силу из амулета Тафиона. Завтра нам предстоит самая ответственная и опасная часть работы. Вам, господа архимаги, теперь придётся заняться нашей безопасностью. Я выдам вам чары восьмого и девятого круга, позволяющие удерживать в узде те могуче силы, которые мы завтра ненадолго освободим, чтобы пленить вновь. А теперь пойдёмте отдыхать, господа.

Лезвие будущего меча осталось парить в воздухе над сложной пентаграммой, мерцая и переливаясь от сложной вязи рун и магической энергии, вложенной в него.

Дезактивировав защитный барьер, артефактор отвёл нас обратно в комнату на первом этаже, где уже щедро был накрыт стол. Все буквально набросились на еду и прохладительные напитки, настолько выматывающим оказался первый этап создания меча. Красивая полуэльфийка подливала нам вино и всячески услуживала за столом. Но ни мне, ни магам сейчас до её красоты дела не было. Даже я сам был измотан, мне раньше не приходилось настолько долго и на таком уровне эксплуатировать свои способности. Если бы мастер пожелал использовать моё собственное пламя, а не элементаля огня, я не уверен, что справился бы с такой задачей.

Когда первый голод был утолён, мастер Гальвейн довольно откинулся на спинку стула и сказал:

– Отличная работа, господа. Давненько мне не удавалось получать столько удовольствия от подобной работы. Завтра нам предстоит самый важный этап нашего дела, поэтому, лучше всем хорошо выспаться. Не рекомендую налегать на спиртные напитки, малейшая оплошность может стоить нам жизней.

Тофу, вздохнув, отодвинул от себя уже порядком опустевший графин. Гальвейн улыбнулся и продолжил:

– Господа архимаги, чуть позже я дам вам несколько свитков с заклинаниями. Это чары восьмого круга Искажение Челака и барьер Руфуса девятого. Это очень специфические чары, которые стабилизирует магические потоки внутри пентаграммы, когда мы будем переносить божественную Искру и менять вместилище Силы. Каждому из вас придётся заучить их по максимуму. Барьеров Руфуса нам понадобится не меньше шести, тогда времени нам точно хватит. Без этих чар последствия для нас всех могут быть катастрофические. Я лично не смогу в этом помочь, поскольку буду занят самим процессом переноса Искры. В эфес меча будет впаяна очень редкая разновидность рубина, которая встречается в плане Огня и имеет высокое сродство с этой стихией. Самых ответственных момента будет два: извлечение божественной энергии из амулета без нарушения структуры и токов Силы, а затем аккуратная привязка к новому артефакту с уже другими свойствами. При этом будет использована кровь красного дракона и вода из реки Стикс с 58 слоя Бездны. Эта вода очень опасна для всех созданий, но имеет одну очень интересную особенность. Она как бы «обнуляет» индивидуальные особенности Силы и превращает её в «чистую» энергию, с которой уже намного легче работать. Вы, господин Нахаб, завтра будете делать только одно – удерживать предмет своей силой в пентаграмме и, учитывая Силы, задействованные в ритуале, сделать это будет непросто. Ну и последний этап – это сокрытие настоящего уровня меча. Это уже исключительно моя работа. Заклятие создаст ложную ауру, как бы «затеняя» настоящую. Для действительно могучих созданий такая маскировка будет не столь эффективна, но, например, для большинства истинных демонов он так и будет оставаться мечом третьего уровня.

Закончил свои объяснения артефактор.

Эта информация лишний раз убедила меня, что я действительно обратился к профессионалам своего дела и создание такого артефакта действительно очень сложное и дорогое удовольствие. Тем более, без вмешательства божественных или полубожественных сущностей. По нашему предварительному общению с мастером было ясно, что можно привязать артефакт и к моей ауре, но так редко поступали. Аура меняется со временем от воздействия многих факторов. Кроме того, такое вмешательство может оказаться даже опасным. Если я стану Лордом, мне это оружие уже не особо будет и нужно. Будучи привязанным к браслету, его можно будет передать кому-то или даже продать.

Мы ещё немного пообщались, но разговор уже был скорее данью вежливости, всем уже хотелось пойти отдохнуть. Нас разместили на втором этаже особняка в отдельных комнатах. Оставшись один, я связался по амулету связи с Шивассой и узнал последние новости по Шухаку. Всё было спокойно и никаких дел, требующих моего внимания, не было. Я спокойно погрузился в сон.

На следующее утро меня разбудил стук в дверь. Мастер Тофу приглашал спуститься вниз позавтракать. Маги и я хорошо отдохнули за ночь, аппетит у нас тоже разыгрался. Мы сели за стол и около двадцати минут наслаждались обилием вкусных блюд. К вину никто не притронулся. Сегодня на столе стояло несколько сортов чая. Когда мы наконец наелись, вновь спустились в мастерскую.

Гальвейн сказал магам пока обождать, а мне пришлось вновь удерживать клинок в горне, а потом перенести на наковальню мастера Торфу. Сейчас кузнец устанавливал на раскалённый клинок гарду, постукивая где нужно молоточком, после чего уже сам произносил чары. Следом был надет черенок эфеса из тёмного, похожего на дерево материала. А в завершении кузнец продел в прорезь навершие с огромным рубином в центре. После этого стал произносить новое заклинание, пристукивая по навершию молоточком. Отложив инструмент в сторону, мастер осмотрел оружие очень внимательно. Достал из ящика у своих ног два пузырька. В одном была мутная красноватая жидкость, в другом тёмная полупрозрачная. От обоих пузырьков отчётливо веяло мощной магической силой. Я понимал, что в одном из пузырьков кровь дракона, но она отличалась от виденной мною раньше. Концентрация энергии в этой была намного выше. Откупорив оба пузырька зубами, гном на мгновение замер, сосредоточившись, а потом просто вылил их содержимое на лежащее перед собой оружие. Несмотря на то, что клинок уже остыл, раздалось шипение и жидкости стали втягиваться, поглощаясь клинком, как губкой. Внезапно вся конструкция вспыхнула и по ней словно прошлась рябь. Тофу сразу отошёл в сторону, убирая пузырьки в ящик, обменялся взглядами с Гальвейном. Тот кивнул и повернулся к нам:

– Теперь наша очередь, господа, следующие полчаса будут довольно напряжёнными. Приступим.

Он подошёл к пентаграмме на полу и положил в самый центр большую круглую шкатулку, исписанную рунами. Открыв её, поместил туда сияющий в демоническом зрении амулет Тафиона. После чего закрыл крышку и отступил на шаг назад. Один из архимагов, действуя согласно плану, произнёс длинное сложное заклятие и пентаграмма на полу ярко засветилась. Гальвейн, вытянув к ней руки, произнёс уже свое заклинание и вся шкатулка вспыхнула золотистым светом, руны засияли особенно сильно. Артефактор продолжал произносить заклинание одно за другим и я почувствовал, как в комнате нарастает давление. Весь дом слегка содрогнулся, как от легкого землетрясения. Тофу, следящий за всем со стороны, дал мне знак перенести меч. Я поднял клинок силой мысли и поместил его прямо в центре пентаграммы, над шкатулкой, остриём вниз.

Здание вновь содрогнулось, я ощутил, как огромная мощь нагнетается в центре магической фигуры. Словно сюда явился эпический маг во всей своей мощи – так ярко сейчас засияла шкатулка. Вокруг неё закружился золотисто-красный смерч.

Гальвейн, сосредоточенный как струна, достал из карманов два странных устройства, напоминавшие золотые кастеты и одел их на пальцы, после чего произнёс новое заклинание, выводя в воздухе перед собой странные знаки. Мы увидели, как из шкатулки в меч рванул поток света. Оружие стало поглощать эту жуткую мощь и накаляться на наших глазах. Удерживать его становилось всё труднее. Пентаграмма стала быстро тускнеть и наши архимаги сразу зачитали чары, вновь напитав её силой. Удерживать клинок стало чуть легче. Он раскалился докрасна, излучая вокруг себя невыносимый для людей жар. К счастью, устройство охлаждения комнаты вновь заработало, с потолка потянулись ледяные потоки воздуха. Они обрушились на пентаграмму и клинок в центре, постепенно остужая заготовку и охлаждая воздух в комнате.

Поток света из шкатулки становился всё сильнее и я ощутил, как сложно мне становится его удерживать. Клинок словно выскальзывал из моего захвата. Толчки землетрясения тоже продолжались. Как только пентаграмма начинала тускнеть, архимаги вновь накладывали на неё свои чары, добавляя сил. А Гальвейн, напряжённый как струна, продолжал делать в воздухе непонятные движения, произнося чары и, похоже, регулировал потоки исходящей из шкатулки божественной силы.

Не знаю, сколько это длилось, но мне становилось труднее с каждой минутой, пришлось даже изменить форму, чтобы лучше манипулировать своей силой и не так болезненно реагировать на жуткую мощь, что сейчас была разлита в комнате. Маги произнесли чары в очередной раз, а это напряжение всё продолжалось. Я заметил, что они взволнованно переглянулись между собой, отступая от пентаграммы на пару шагов назад. Заклятий, чтобы сдерживать эту жуткую силу у них, похоже, уже не осталось.

Но, к счастью, энергия, бьющая из шкатулки, стала ослабевать и в комнате сразу стало прохладно. Клинок ярко вспыхнул, по нему прошлись словно множество золотистых молний. Каждая руна стала напитываться силой, а свечение оружия усиливалось на глазах. Тофу подошёл к пентаграмме с браслетом в руке и тот вплыл в пентаграмму, соприкоснувшись с оружием. После чего в такт ему тоже начал светиться. Кузнец зачитал новое заклинание, усиливая связь между клинком и браслетом. Лезвие меча теперь пылало от пламени, столь сильного, что, думаю, без труда способного расплавить камень.

Внезапно поток энергии закончился и давление в комнате сразу исчезло. Раздался жуткий стон, пронзивший, казалось, всю мою суть и всех в мастерской насквозь. На мгновение даже ощутил боль, но потом всё прошло, словно ничего и не было. В воздухе перед нами висит великое оружие, сияющее от мощи. Тофу отошёл в сторону, а Гальвейн, подняв руки, сделал ещё несколько движений, зачитывая заклятие. Руны на оружии в очередной раз вспыхнули, а затем всё оно словно потускнело, аура его ужалась и передо мной в воздухе уже висел просто хороший клинок, на первый взгляд не сильнее третьего уровня.

Артефактор подошёл в пентаграмме и браслет поплыл к нему в руки, он коснулся его и клинок мгновенно изменил размер, уменьшившись более чем в два раза. А после вообще вдруг пошёл рябью и пропал. Тофу подошёл ко мне, лицо его было мокрым от пота. С лёгким поклоном он протянул браслет мне. Я мгновенно изменил размер, после чего взял серебристый ободок из рук мастера и одел на своё запястье. Он защёлкнулся на невидимый замок. И было видно, что подстраивается под мою руку, слегка изменяя свой размер. Я призвал оружие силой мысли и клинок появился в моей руке. После этого я изменил размер и оружие увеличилось вместе со мной.

Тофу, стоящий чуть в стороне, указал рукой на закреплённый в углу комнаты, в специальных зажимах, толстый стальной прут. Он весь прямо сиял от накаченной в него энергии укрепления.

– Господин Нахаб, прошу вас нанести по этом предмету удар своим оружием третьего уровня.

Я быстро убрал новый клинок, выхватил Разящего и нанёс довольно сильный удар по пруту, он зазвенел и на нем появилась зарубка. Сияние защит не уменьшилось, но я ощутил, как некая сила словно замедляла моё оружие в момент удара.

– Теперь время испытать новый меч в деле. Только прошу, сильно бить не стоит!

Повторять мне было не нужно. Разящий вернулся в подпространство и новый клинок занял его место в руке. Удар в полсилы – и прут разрублен на две части, словно деревянный прутик. Поле защиты никак не повлияло на новое оружие. Крепежи разрубленного прута не дали ему упасть на пол и я попробовал кое-что другое. Призвал пламя оружия и поднёс остриё меча к пруту. Клинок окутало алое пламя сильной концентрации и прут мгновенно раскалился, став плавиться, капая горящими каплями на пол.

Я убрал огонь и вновь превратился в человека, после чего повернулся к довольному Гальвейну и уважительно поклонился ему. Тот поступил также в ответ.

– Поздравляю с приобретением, господин Нахаб. Пусть это великое оружие послужит вашим целям. Пусть падут ваши враги, а мечты исполнятся.

– Благодаря вас, мастер Гальвейн.

– Но великому оружию нужно имя. Вы уже придумали его? Назовите его и руны выбьются его на эфесе.

Я задумался. Столько вариантов и я как-то совсем об этом заранее не подумал. ‘Падут ваши враги…’ а почему бы и нет?

Подняв клинок над головой, обратился к нему:

– Называю тебя Падший!

По клинку прошла рябь, а затем вдоль дола рядом с гардой появилось новая строчка – ‘Я есмь Падший’. Клинок завибрировал, принимая своё имя.

Тофу забрал шкатулку из уже угасшей пентаграммы и подошёл к нам. Гальвейн открыл её и достал оттуда амулет. Сейчас он был пуст, магия покинула его, а по всей поверхности было множество трещин. Артефактор передал амулет мне:

– Этот предмет уничтожен и не подлежит восстановлению, но можете забрать в качестве сувенира или выкинуть.

В этот день мы не стали спешить с возвращением, а устроили пир. Тофу напился в хлам, мы с архимагами и Гальвейн сильно на спиртное не налегали, хотя виски и вино тут было отличное. Повар как всегда порадовал нас разнообразием морских блюд. А потом и десертом. Атмосфера была не как в таверне, а скорее напоминала встречу учёных мужей, но мне понравилась. Маги обсуждали непонятные мне темы и обменивались контактами. Думаю, теперь если артефактору понадобится помощь, ему будет с кем связаться. Да и моим знакомым это будет выгодно. Пока все отмечали успешное проведение ритуала и рождение нового великого оружия, я не мог дождаться. Хотел скорее перейти к испытанию нового меча. Вышел за ворота и провёл тренировку с воображаемым противником, с большим интересом и сожалением посматривая на големов… Пьяный Тофу вышел ко мне на улицу, смотря на заходящее солнце.

– Вижу, вам не терпится испытать оружие, мой друг. Но големов наших трогать не нужно. Бывали у нас, скажем так, подобные инциденты, бывали. Знаете-ка… вы же как и все истинные демоны прекрасно летаете.

Он указал рукой на шпиль одной из скал:

–Там водятся много виверн, хотите, слетайте повеселитесь, раз уж так невтерпёж. После чего икнул, опять приложился к бутылке и пошёл в направлении дома. Ну а мне обдумывать это предложение было не нужно. Я мгновенно обратился в пятиметрового демона и рванул в небо.

Путь до скалы занял пару минут и я, сделав небольшой полукруг, увидел подходящую мишень. Этих тварей здесь действительно хватало. И, похоже, они увидели меня первыми. Два довольно крупных монстра полетели в моём направлении, издавая отвратительный крик.

Виверны оказались немного крупнее меня, хотя до Кимбаала, конечно, не дотягивали. Оба этих создания были значительно медленнее и глупее, раз не поняли, кто перед ними. Я сделал круг и телепортировался рядом с одной из летящих тварей, ударом клинка отсёк ей голову, а затем переместился к другой, пролетев прямо под ней и вспоров ей брюхо. Оба монстра рухнули с неба, а я уже осматривал территорию вокруг, в надежде увидеть новых противников. Но заметил только уносящихся с криками монстров. Их небольшого разума хватило, чтобы понять, что шансов у них в такой битве просто нет. А я с улыбкой посмотрел на своё новое оружие. Мне уже приходилось сражаться в вивернами клинком третьего уровня, но даже оно с такой легкостью не разрубало этих монстров. Кроме того, мой старый клинок не лежал так прекрасно в руке, как этот.

Вернувшись в дом, я пожелал волшебникам спокойных снов и поднялся в свою комнату. Моё могущество отныне возросло ещё больше, похоже, скоро можно будет приступать к основной части своего плана.

На следующий день, рассчитавшись с мастером, мы с Ахмедом покинули гостеприимный дом. Регул остался с Гальвейном, сославшись на некий эксперимент, который они собирались провести. Ну, это уже его дело, мы и так видели, как сдружились оба волшебника.

Глава 9

После возвращения в Бездну, я не мог удержаться и провёл испытание своего нового оружия. Мне уже было ясно, что клинок разрезает почти всё и только оружие третьего уровня может ему в какой-то степени противостоять. Да и то, при сильных ударах на клинке оставались зарубки и, думаю, противник в такой битве может даже лишиться оружия.

Но меня больше интересовало, как меч проявит себя против защитных полей и в первую очередь против Абсолютной Неуязвимости. Но, поскольку нахождение у меня клинка было секретной информацией, то решил задействовать на испытании лишь Шивассу. Демонесса зачитала на себя со свитков два заклятия – Защитой от магии девятого круга и Абсолютную Неуязвимость. После чего я попробовал осторожно коснуться её плеча кончиком Падшего. Эффект был невероятный. Антимагическая защита вокруг тела зашипела, быстро теряя силы и растворяясь, а поле Неуязвимости просто вспыхнуло и распалась, клинок, не встречая никакого сопротивления, почти коснулся плеча марилитки, остановившись в последнее мгновение. Если даже такие мощные чары сразу распались, прикосновение клинка могло повредить эфирное тело моей командующей. Так что испытания я решил на этом завершить.

До самого конца дня я занимался тренировкой с оружием в одиночку. Делая всевозможные замахи и пируэты, меняя то тело, то оружие в разной последовательности Здесь мне очень пригодился так называемый "бой с тенью", виденный мной из всевозможных фильмов земного репертуара. Клинок напоминал мой собственный, баланс при этом оказался ещё лучше, так что думаю особой необходимости в подобных тренировках в будущем не было. Но мне хотелось поучаствовать с ним в реальном бою, вот только это всё же моё тайное оружие и начни я им размахивать где-нибудь в Серых Пустошах, это может вызвать ненужный слух. Так что без серьёзной необходимости делать этого я не собирался.

Наши шпионы добыли новую информация по противнику. У Лорда не было своего города, но два соседних платили ему за защиту и при необходимости могли послать войска на помощь. Городки были маленькие – на семь и девять тысяч жителей. Даже их объединённая армия хорошо, если насчитывала пару сотен камбионов. И главное, располагались они в нескольких часах пешего хода до Тэллара, так что особой опасности для нас не представляли. Если всё пойдет по плану, мы захватим замок за двадцать минут, максимум полчаса. Да и ритуалы искажения обязательно проведём. Больше всего опасений, после Лорда, конечно, вызывал его шестисотлетний вассал – балор по имени Фебиор. По нашим сведениям очень опытный и опасный боец, уничтоживший множество Владык и Извергов ям. С ним, похоже, придётся иметь дело нам с Кимбаалом и ещё парочке истинных, возможно, даже самой Шивассе.

По поводу самого Велердана и планов нападения проскальзывала мысль не торопиться и, возможно, мудрее было бы всё тщательно подготовить и спланировать более основательно. А мне за это время повысить навыки владения оружием. Но я не хотел тратить время и понимал, что Бездна слишком хаотична. Я могу готовить и пополнять своё войско целых два года, а потом мимо пройдёт полк дезертиров из нескольких тысяч демонов или случится очередное вторжение баатезу… и моей армии, да и самого города, просто не станет. За это время мне и самому могут не раз бросить вызов – Шухак слишком лакомая добыча и на неё посматривают уже даже Лорды, не говоря о враждебных соседях. По поводу навыка владением оружием… ну потрачу я два-три года, у того же Фебиора были столетия для оттачивания боевых навыков. Мне и через десять лет с ним не сравниться. Поэтому я и хотел действовать как принято у танар’ри. Собрать армию в три-четыре раза больше, чем у противника, после чего сокрушить всей этой толпой. Такая тактика успешно применяется тысячи лет, думаю и в моём случае она сработает на все сто. Тем более, редко кто выходит на Лорда с такой разнообразной и сильной армией. Но, конечно, Велердан тоже не типичный правитель, а один из самых опасных Лордов в округе.

До главной битвы оставалось меньше месяца. Мои вассалы и соратники уже приступили к своим задачам и моя помощь им не требовалось. Но были вопросы, которые требовали моего личного участия мог уладить лишь я сам.

Только я мог переговорить с Паргосом и откладывать сложный разговор не имело смысла. Многие наши планы строились в расчёте на помощь этого архимага в бою. Если он откажется, мне уже сейчас стоит искать в Сигиле или Тетире другого могучего волшебника. В связи с этим я отложил свои тренировки и открыл портал в Тетир.

Коттедж, где жил архимаг, находился в богатом районе Дарромара и найти его сложности не составило. Пройдясь по улицам, я обратил внимание, как быстро восстанавливается город. Ремонт стен и пострадавших в войне зданий уже почти закончился. На лицах людей вновь появились улыбки и уверенность а завтрашнем дне. Вход в город теперь помимо обычных солдат охраняли и калимшанские ифриты. Кроме того, хватало этих существ и в простых отрядах стражи. Сам Дарромар стал значительно чище. Бросались в глаза и новые улучшенные чары, наложенные на крепостные стены. Сканирующая весь город сеть тоже была совсем другая, напоминая ту, что использовали наши противники в своих городах. Было ясно, что наши маги переняли многие знания калимшанцев.

Пройдя по красивой, усеянной кустами и клумбами с цветами улице, вышел к высокому двухэтажному дому. То, что это жилище одного из архимагов, было ясно по заклятиям укрепления, сияющим, начиная от порога дома и до кончика крыши. Кроме того, здесь были и чары с защитой от фальшивых аур и защитой от телепортации.

Попасть на приём к магу оказалось не так уж просто. Мои попытки связаться по амулету он проигнорировал, пришлось стучаться в дверь как простой посетитель. Слуга, открывший задвижку, поначалу не хотел меня пускать и даже выслушать, сообщив, что хозяина нет дома и неизвестно, когда тот вернётся. Но я, представившись ему, назвал свой титул, тем самым вынудив мужчину открыть дверь и впустить меня в дом. Как оказалось, волшебник всё же был дома, но приказал никого к себе не пускать. Но именно я всё же оставался в списке избранных лиц, кого пропускать к нему разрешалось.

В доме было несколько железных големов, я даже увидел парочку бесов, летающих по дому и выполнявших различные мелкие поручения. Через пятнадцать минут ожидания в зал, где я находился, зашёл и сам волшебник. В первое мгновение сложно было узнать в этом человеке когда-то сильного и уверенного в себе архимага.

Паргус сильно похудел и был бледен. Глазницы его потемнели, а щёки стали очень впалыми – он словно постарел на десять лет. Даже аура его слегка померкла. От него разило алкоголем. Похоже, мой боевой товарищ находился в долгом запое. Я даже не думал, что маги такого уровня могут быть к подобному склонны. Он вежливо поздоровался со мной и мы сели за столик. Слуга принёс чай. Маг поведал мне о последних неделях и я понял, наконец, причину его состояния.

Печать Ада значительно увеличилась и никакие заклятия и храмы богов не могли или не хотели ему помочь. Знакомые волшебники из академии перерыли все архивы, опросили всех, кто мог хоть что-то знать. Но найти способа убрать печать так и не нашли. Паргус даже побывал в Сигиле у Мудреца, но тот сказал ему то же, что и мне. А между тем печать вызывала у волшебника очень сильные душевные и физические страдания. Он не мог спать, стоило лишь закрыть глаза, как его сознание переносилось в Ад, а тело было приковано к каменной стене, где демоны начинали снимать с него кожу или заливать в горло расплавленный свинец. Эти кошмары причиняли жуткие муки архимагу, напоминая каждое мгновение, что душа его уже не принадлежит ему. Заклятия и эликсиры давали лишь временное облегчение. Поэтому, маг пил почти всё свободное время, так как алкоголь притуплял его грустные мыли, позволяя забыться хоть ненадолго. Как оказалось, боги могли снять печать, но редко так поступали. Тёмным богам было наплевать на мучения людей, светлые же помогали лишь тем, кто по их строгим меркам был чист сердцем и душой. Другие считали помощь смертному ниже своего достоинства. А было и множество таких, кто просто боялся, не желая злить герцогов Баатора, лишая их своей жертвы. Узнав всё это, я даже приободрился. У меня теперь были козыри, чтобы повлиять на этого архимага. Похоже, помощь Лорда ему просто необходима.

Разговор у нас вышел сложный. Маг в основном молчал, задумчиво на меня смотря и неясно было, что он думает или вообще сделает в следующее мгновение. Не хотелось бы сражаться с ним прямо здесь, если у него вдруг есть пунктик насчёт балоров. Я рассказал историю, подобную той, что рассказывал Эльнаре, завершив рассказ своим предложением о помощи, если я смогу добиться успехов.

Нельзя сказать, что я его сильно шокировал, но удивил точно. Он попросил меня снять амулет ауры и внимательно рассмотрел меня. Маг начал трезветь протрезвел прямо на глазах и хотя испытывал некоторое недоверие и брезгливость, я почувствовал, что он попал на крючок. Любые предубеждения пошатнутся, если тебе грозят сотни лет ужасных пыток в Аду. Так что мы налили ещё чаю и мило пообщались по поводу моей армии и магической поддержки. Он согласился мне помочь и даже обещал договориться с Леориком. Его друг тоже уже почти месяц искал способы ему помочь. Ну а для меня пять архимагов, разумеется, лучше, чем четыре. Паргос даже подумывал позвать ещё одного товарища из академии, но тот был яростным ненавистником демонов и я посчитал, что связываться с ним не стоит.

По поводу его жутких кошмаров я смог ему немного помочь. Связался с Эльнарой и объяснил суть проблемы. Ночная Ведьма лучше любого архимага разбиралась в действии проклятий. Снять его было не в её силах, но она знала рецепты могучих зелий, надолго блокирующих ночные кошмары и влияние печати на душу. Так что уже по окончанию нашей встречи Паргос стал в спешке собираться. Он намеревался немедленно отправиться в Серые Пустоши, для встречи с Эльнарой. После этого обещал осторожно поговорить со своим другом Леориком. Маг дал обещание быть осторожным и не распространяться обо всём, что от меня услышал и действовать предельно осторожно.

Выйдя из его дома, я был в отличном настроении. Очень важная часть моих планов вновь свершилась.

Следующие два дня я провёл в Прайме, улаживая внезапно появившуюся проблему. Если по поводу Сети Арбаха проблем не возникало, то устройство, создающее Искажение, моим волшебникам создать было не по силам. Нужен был архимаг или опытный артефактор. Чертёж, полученный от мудреца, предполагал создание одноразового артефакта, способного изъять божественную Искру из предмета и активировать тем самым эпическое заклятие, называемое Искажение Дэтры. Обычно эпические маги могли удерживать его всего несколько минут, но подобное устройство было в состоянии держать чары до получаса. Всё зависело от предмета, энергию которого использовали в ритуале. В моём случае я хотел использовать Глаз Зверя. Этот предмет был попросту мне не нужен, создавать оборотней я всё равно не собирался. Даже если бы я отдал его одному из своих слуг, получил бы ещё одного слабого ‘истинного’ и отряд оборотней из захваченных крестьян, но тем самым навлёк бы проблемы от короля и арфистов. Поэтому, я решил использовать артефакт для создания поля искажения от телепортации.