Текст книги "Лорд Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Раз выпал очередной шанс похвастаться и отвлечь мысли соседей в другую сторону, грех было этим не воспользоваться. Тем более, корнугоны ребята могучие и могут один на один и врока поломать. Во многих городах Бездны правители не гнушаются даже головы спинагонов выставлять на всеобщее обозрение, хотя противники из таких мелких демонов очень посредственные.

Трое истинных отправились в пыточную к мастеру боли. Я и сам заглянул к нему, чтобы проконсультироваться по новеньким и заодно узнать, как дела у врока. Поторапливать мастера, конечно, будет неправильно, но у меня каждый истинный на счету. Инкуб встретил меня с улыбкой, сказав, что с вроком вопрос уже решился. Имя получено, демон хочет поскорее покинуть пыточную и приступить к службе. По данным инкуба, вроку нравилась свободная жизнь на Пандемонимуме, он быстро подчинил пару разбойничьих шаек и катался там как сыр в масле. Поэтому, поначалу брыкался, но если предложить ему нормальные условия службы, как считал мастер, то демон будет относительно предан. Сказав это, инкуб подошёл ко мне ближе и прошептал на ухо истинное имя врока. Хотя мы были одни в помещении, стоило соблюдать в таких вопросах осторожность. Не зря Мастера Боли постоянно находятся под воздействием демонических печатей, получают большое жалование и имеют особый статус. Не говоря уже о том, что к ним всегда приставлена охрана из не менее двух великих демонов, которые являются их телохранителями, а заодно и присматривают за мастерами по поручению хозяина или тайной стражи. Слишком много секретов знают эти талантливые демоны.

После передачи имени, мы вернулись к другим вопросам. По новеньким прогнозы были менее утешительными. Инкуб прошёлся по всем темницам и оценил пленников, после чего вернулся ко мне, задумчиво покачивая головой:

– С вроком разберусь быстро, нальфешни уже намного сложнее. Вообще, с культистами работать сложно. Имя они скажут, куда денутся, но доверять им я бы не стал. Предадут в любую минуту, а могут даже под печатью в спину ударить, во славу своего бога. Что же касается глабрезу… эти демоны очень упёртые сами по себе, а этому похоже больше тысячи лет. Старый и опытный истинный, тем более занимавший высокое положение… В общем, работа предстоит долгая и я не могу гарантировать результат, такие пленники могут и столетиями молчать под пытками. И главное – ему никогда нельзя доверять, предаст сразу.

Что-то подобное я и подозревал. На то, что они станут мне служить, я не надеялся. Эти истинные послужат моей армии по-другому. Или помещу в амулеты вызова, где на них будет наложено столько чар удержания и коррекции поведения, что и пикнуть не посмеют. А лучше вообще заточу в амулеты. В подобных предметах демонов погружают в сон, благодаря чему они не могут вредить или сопротивляться. Амулеты с истинными считаются одними из самых могучих и могут даже простого человека поднять до уровня великих демонов, а в некоторых случаях даже выше. Так что Мастеру Боли предстоит много работы и надеюсь вместе с Лекристо они разберутся хотя бы с парочкой пленников. А третий… если за месяц так и не пойдет навстречу, заточу его в каком-нибудь предмете и заброшу в такое место, где никто никогда не найдет. Или просто убью, так будет даже надежнее.

Вернувшись от мастера боли, направился в зал приемов. По дороге встретил одного из своих посыльных демонов, служащих во дворце. Он попросил меня зайти в мой кабинет, где меня ожидал Кимбаал. День у меня был напряженный, поэтому по возвращении поговорить со своим другом или Лекристо так и не удалось.

Зайдя в кабинет, увидел, что Кимбаал сидит на стуле напротив, а на столе стоит сундук с захваченными в храме сокровищами. Сейчас сундук был открыт, Кимбаал пересчитывал золото, насыпанное горочками в центре стола. Всевозможные кубки, тарелки, драгоценные кольца лежали небольшой стопкой в стороне. Я сел напротив, не желая прерывать его, но он сразу прекратил своё занятие и улыбнулся:

– Зная, как ты безразличен к золоту, лично проследил, чтобы мы ушли от культистов не с пустыми руками. Храм не так уж и беден, как мы себе представляли. Без малого двенадцать тысяч золотом и ещё побрякушек на пару тысяч наберётся.

Хмыкнув, он развёл руки чуть в сторону, отодвинувшись от стола:

– Знаю, ты потерял немало бойцов, да и моя помощь была не столь велика, поэтому сам смотри по моей доле. На многое не претендую.

Необычные слова от одного из представителей расы драконов. Удивил меня мой друг, слегка, но удивил:

Я махнул рукой:

– Ты всё правильно сделал, мне там действительно было не до всяких кубков. Главное, задачу выполнили и ты здорово помог с этими погаными корнугонами. Совсем они не к месту вылезли.

Я начал открывать ящики стола, нашёл в одном из них крепкий кожаный мешок и просто сгрёб туда примерно половину золотых, после чего увязал лямками и протянул Кимбаалу. Мой товарищ стал ещё довольнее, забрав у меня мешок и держа его обеими руками. Я поднялся из-за стола:

– Предлагаю отметить удачное завершение операции, надеюсь, ты погостишь у меня хоть немного.

Он поднялся:

– Спасибо, ты как обычно щедр, Нахаб. Пару дней можно и задержаться, у меня всё равно в замке идёт ремонт. Куда отправимся?

– Предлагаю в Порочную Эльфийку, но давай через час. Сейчас нужно разобраться с новыми кадрами и буду свободен.

Кимбаал отправился гулять по замку, ну а я телепортировался к камерам содержания пленников. Быстро дошёл до нужной мне камеры, где у входа застыло два бабу. Оба демона склонились. Из коридора показался дретч-тюремщик, поклонился и открыл передо мной стальную решетку, сияющую от нанесённых на неё заклятий укрепления. Вместе с ним мы зашли в темницу.

Это было довольно большое помещение с потолком под шесть метров. У одной из стен был прикован грифоподобный демон, с горящими алым глазами. Я приказал дретчу выйти из помещения и прикрыть дверь. Здесь было магическое поле, которое глушило все звуки и можно не опасаться, что кто-то услышит лишнее. После того, как тюремщик вышел, я принял свой истинный облик и подошёл к молчавшему пленнику. Теперь он уже не выглядел таким дерзким.

– Изначально ты не захотел служить мне и попал в плен. Поэтому, мы не ограничимся договором на крови. Я наложу на тебя свою печать. Будь предан мне и будешь справедливо вознаграждён. Предашь – позавидуешь низшим. Давай не будем терять время и приступим.

Через полчаса мы вдвоем с Кимбаалом уже сидели в таверне, а прекрасные эльфийки с натянутыми улыбками и аурами, полными страха, подносили нам всевозможные яства. Две из них стояли за нашими спинами с бутылями вина, следя, чтобы наши бокалы были всегда полны. Камбион, владелец таверны, расстарался на славу, встречая важных персон. Хотел даже выгнать остальных посетителей, но я отказал. Мы же в таверне в конце концов, а не во дворце гуляем. Наконец-то нам с Кимбаалом удалось расслабиться и забыться от свалившихся в последнее время забот. Мой друг хмелел всё больше и всё более заинтересованно посматривал на трясущихся от страха эльфиек, они знали кто он и не ожидали от дракона ничего хорошего. От меня, правда, тоже не ожидали, хотя лично я в этой таверне ещё никого и пальцем не тронул. Девушки тут были великолепные, стоит в конце вечера познакомится с ними поближе.

Глава 5

Вечер и ночь удались на славу. Мы с моим другом отлично посидели, хотя, конечно, компанию бы стоило собрать побольше, да только некого. Шивассу отвлекать не стоило, а Лекристо просто испоганил бы вечер. Не смотря на то, что он истинный и имеет высокий статус, в Похотливую Эльфийку его не пускали. После того, как он разорвал демона из казначейства и парочку эльфиек, хозяин таверны смог уговорить Шивассу вмешаться. Мой главнокомандующий лично запретила ему даже близко подходить к этому заведению.

Мой товарищ тоже был не из добряков, но эльфиек вернул трактирщику живыми и почти здоровыми. Ну, по крайней мере, за неделю лекари их приведут в форму. По сравнению с теми ужасами, которые творил Убийца Королей, Кимбаал был воплощением доброты. А вот Белгора у себя в городе я видеть не хотел. Если бы тут у меня такой монстр начал куролесить, было непонятно, кого просить о помощи. Я же не Лорд, способный обращаться напрямую к повелителям планов. Да и его появление в Бездне маловероятно, ему напрямую было приказано здесь больше не появляться. Думаю, встречаться ещё раз с Каасохом Алому Повелителю не захочется.

Моего нового рекрута врока, известного под именем Кирус, пока не стали особо дергать. Шивасса приказала ему быть на связи, выделила особняк и слуг, наделила небольшими привилегиями. Она хотела, чтобы он пришёл в норму и обдумал своё положение, всё же после пыток в камере гонять его с поручениями не стоило. Пусть почувствует преимущества своего нового статуса.

Из того сундука, что взял в храме Кимбаал, я забрал себе остатки золота, а кубки и драгоценности передал своему казначею для реализации. Десять камней с душами были посланы Лекристо в качестве награды, хотя намучился я с этим типом уже немало. Может стоило бы его вообще в амулет заточить, однако удержать истинного само по себе сложно, а сделать рабом какого-нибудь артефакта задача вообще для самых талантливых мастеров-артефакторов.

Смог я найти время и на изучение захваченных трофеев. Они оказались невероятно ценными, по крайней мере один из них, второй сейчас был мало на что годен. Амулет, вызывающий корнугонов, был почти артефактного уровня. Божественной силы в нём не было, но неизвестный мастер безусловно был гением. Он создал уникальный артефакт по совершенно непонятным принципам, граничащим на стыке нескольких дисциплин: артефакторики, магии рун и ритуалистики, который мог удерживать сразу девять истинных демонов. Четыре из них, насколько я понял, были мертвы ещё в прежних противостояниях, поэтому мы прочувствовали на своей шкуре далеко не полную мощь этого, без сомнения, гениального амулета. Мастер-артефактор, вызванный во дворец для консультации, сказал, что данный великий предмет уничтожен. Вновь заточить в него новых демонов не удастся и он даже не понимает, как всё это работает – настолько тонкая вязь рун и неизвестный подход. Но при этом сообщил, что драгоценный камень-накопитель имеет большую ценность и его можно использовать для удержания одного из истинных или волшебного предмета с огромными возможностями. Такие камни большая редкость и стоят дорого.

Я, выслушав это, не стал сразу верить демону на слово. Всё же мастер Тульпа считается опытным по меркам Шухака, но и близко не сравнится с артефакторами Сигила. Впрочем, он смог просветить меня в паре вопросов, особенно касающегося амулета четырёхкратного ускорения. Оказывается, это не просто вложенное заклинание, как в амулетах огров. Требовалось заточить могучего демона, направив все его силы на эффект ускорения. Бабау для этого не подойдут, понадобятся кто-то вроде врока, планетара или эрнии, что даже предпочтительнее. Их магия была в силе и скорости и они не относились к самой элите демонической иерархии.

Второй артефакт, который мы захватили в храме, я не стал никому показывать, а лично проверил его с помощью заклятия Опознания Предметов. Результат оказался невероятный, я даже не поленился телепортироваться в гильдию магов Шухака и разузнать всё об эпических магах и их способностях, чтобы лучше понять, что именно мне досталось.

Это был защитный амулет уровня артефакта. Он назывался Щит Магура и содержал даже немного божественной силы. Будучи в полностью заряженном состоянии, был способен окружать своего владельца эпическим заклятием защиты – Божественная Неуязвимость. Именно подобными чарами или его разновидностями пользовались те маги, которым посчастливилось выйти за пределы девятого круга. Личи Руны, думаю, тоже. Я отлично помнил, как сложно было причинить им хоть какой-то вред. Хотя, Белгору и его слугам противостоять они всё равно не смогли. Это заклятие напоминало чары девятого круга – Абсолютную Неуязвимость, но действовали три минуты и были способны отразить два-три удара клинка четвёртого уровня! Не так уж и много, но в поединке с могущественными противниками любая помощь будет не лишней. Главное, что клинков третьего уровня можно было не опасаться. Использующий этот амулет будет защищён целых три минуты. Это заклятие защищало и от магии, но уже в меньшей степени и скорее просто ослабляло её. А одновременным ударом Снятия Щитов девятого уровня его можно было даже отключить. Как мы и сделали в том бою, хотя трёх ударов для амулета было недостаточно. Этому артефакту необходимо не меньше четырёх подобных заклятий. В общем, прекрасная вещь для поединков, позволяющая выдержать бой даже с более сильным противником. Но были в амулете и минусы. Чтобы получить эти три минуты неуязвимости, амулет должен был около десяти дней находиться на солнце, впитывая его силу и аккумулируя её. Подходило даже тусклое солнце Пазунии, но всё же оставить на шее и забыть не получится. Учитывая, что такие вещи очень большая редкость, то и цены на них такие – любой истинный может решиться на кражу. Теперь мне придётся думать и о зарядке этой невероятно ценной безделушки. Был и ещё один минус, владелец мог активировать его лишь один раз, после чего он работал ровно три минуты и отключался. После чего придётся вновь тратить время на зарядку, вместо того, чтобы использовать защиту, скажем, три раза по минуте.

За один только этот предмет можно было отправиться в храм снова. Сейчас амулет еле светился, поскольку почти весь заряд был исчерпан в бою.

Оставался ещё вопрос по поводу свитка. Мудрец всегда говорил мне правду, но вдруг эта вещь и мне может послужить службу? Разумеется, показывать его в гильдии магов или архивариусам Шухака я не стал. Тем более странно, что если вещь нужная, почему маг отбросил её в сторону. В итоге, чтобы не мучиться этой загадкой, я попробовал воспользоваться классическим заклятием Опознания Предметов, но потерпел неудачу. Заклятие сработало, но этот предмет был для него просто не читаем.Поэтому, я решил заканчивать свои эксперименты и поскорее передать странную вещицу Идущему в Тишине.

Перед тем, как отправится в Сигил, посетил Шивассу. Мне хотелось обсудить с ней небольшой вопрос, который возник после моего общения с пришлым балором. Он немало рассказал о боевых действиях с баатезу и мне хотелось восполнить пробелы.

Мы обсудили с демонессой основные вопросы по городу, после чего я спросил:

– Расскажи мне о гористо. Юшиан упоминал в беседе, что их участие в Кровавой Войне неоценимо. Возможно, нам тоже стоит найти себе парочку, раз они так хороши. Дела предстоят немалые.

Шивасса кивнула:

– Это относительно редкие демоны, которых не часто встретишь в Бездне. Как вы знаете, души павших демонов и злых людей попадают в Бездну, где могут обрести самую разнообразную форму. Обычно это низшие существа вроде мэйнов и дретчей, они рождаются в большом количестве. Младших и высших уже значительно меньше. Истинные совсем редко и чаще это создания Лордов, которые перевели демона на ступень выше, подарив силу. Так вот, гористо почти всегда создаются вручную. Это особая каста демонов, которые находятся выше великих, но всё же не относятся к истинным. Их сила невероятна, они способны разрушать здания и целые города, имеют хорошую регенерацию. А в бою далеко не каждый истинный с ними справится.

– Так почему же их не считают истинными?

Она пожала плечами:

– Это настоящие машины разрушения. В среднем, их рост составляет от восьми до двадцати метров. Яростные и неудержимые, но не очень умные. Их трудно контролировать, управлять и особенно трудно прокормить. Демоническими способностями они тоже почти не пользуются и любая мелочь, вроде превращения в дым или изменение облика для этих демонов проблема. Ну и главное, в бою эти демоны медлительны, не быстрее камбионов, поэтому в битве с истинными у них всё равно не много шансов.

Интересная информация, я за всё время нахождения в Бездне с этими существами не сталкивался. Шивасса тем временем продолжила:

– Гористо – это своего рода передвижное оружие, способное разнести ворота лучше тарана или швырять булыжники мощнее любого требушета. Перед сражением на этих демонов накладывают щиты и они первыми вступают в битвы, сея ужас и разрушения. Младшим и великим демонам против них почти невозможно выстоять. Но я не предлагала вам приобрести их для нашей армии, поскольку гористо используют обычно только на войне. Если бы у нас был такой демон, мы бы сейчас тратили половину нашего бюджета в попытках утолить его голод. А если бы не кормили, он бы выл и топал, разрушая здания и убивая всех, кто оказывался бы рядом. Так что в мирное время они не нужны, а на войне удобно, захватываешь город и он пирует побеждёнными, а потом гонишь его на следующую армию или город.

Я задумался. Минусов у этих чудовищ немало, но всё же при нападении на замок Лорда без такого демона будет трудно обойтись.

– Я считаю, стоит всё же подумать, как нам приобрести одного из таких существ. В будущих противостояниях они могут здорово пригодиться. Ты так не считаешь?

Шивасса помедлила с ответом, потом сказала:

– Возможно, вы правы. Я займусь эти вопросом… и в чём-то это даже может пойти нам на пользу.

– Поясни.

– К Лордам мы обратиться не можем, стоит попросить гористо у молидеев. Думаю, они продадут одного из них с радостью. Это лишний раз докажет, что вы хотите вступить в Кровавую Войну, а молидеи на этот счёт особенно фанатичны. Так что я свяжусь с одним из них, курирующим нашу область и попрошу выделить нам одного. Это займёт не одну неделю, но мы его получим. Если повезёт, то через месяц, помимо клинка, у нас будет и эта ходячая машина разрушения. Нашему противнику тогда станет ещё труднее.

Она улыбнулась:

– Я представляю лицо Керифа, когда он об этом узнает.

Мы засмеялись. Казначей, не знающий всех моих планов, совсем недавно смог выровнять баланс между тратами и доходами в плюс. Эта новость его ужаснет.

Кимбаал решил задержаться в моём городе, что было нам лишь на пользу, ну а мне хотелось поскорее закончить задание мудреца и уточнить ещё некоторые появившиеся вопросы. Если про Лордов я уже относительно понял, то по поводу полубогов и богов многое оставалось загадкой. Поскольку я один из немногих демонов, что способен путешествовать в Первичный план, то может стоит пойти и по пути полубога? Какая проблема создать небольшой культ среди тех же огров? В общем, не то чтобы мне было это срочно необходимо, но понять всю картину стоило. Однако, перед тем как отправиться в Город Дверей, стоило разобраться со свалившимся на мою голову артефактом.

Решив не брать никого в сопровождение, по-тихому покинул город, переместившись в отдаленное место, а затем открыл портал на Торил.

Я оказался недалеко от Дарромара. По тому, что порталы действовали, а дороги и окружающие земли приходили в норму, было ясно, что страна выходит из затянувшейся войны. По дороге мне навстречу шёл караван из двух десятков человек. Меня они особо не испугались, хотя отнеслись настороженно. Выяснять, что это за люди мне не хотелось и я сразу телепортировался в Брэмкриг.

За время моего отсутствия ничего важного не произошло. Замок по-прежнему восстанавливался, а огры тренировались в использовании новых возможностей. Мои элитные части не переставали радовать, осталось только облачить их в новые доспехи. После этого у меня будет семь сотен могучих бойцов, способных создать проблемы любой армии.

Эрнисон сообщил, что за время моего отсутствия прибыло несколько гонцов, он проверил все письма, даже от короля. Если бы в них было что-то важное, он сразу должен был со мной связаться. Но никаких важных или срочных посланий для меня не поступило. В основном, соседские лорды приглашали меня на охоту или празднования по случаю победы. Кто-то приглашал на рыцарский турнир в качестве почётного гостя и одного из судей. Мне это было неинтересно и хорошо ещё, что в качестве участника предложений не поступало. Даже сильнейшие рыцари королевства с амулетами трёхкратного ускорения и зачарованными доспехами мне уже неровня. Я могу выйти хоть обнаженным, без оружия и разобраться с этими вояками голыми руками, даже форму менять не потребуется.

А вот письмо от короля заслуживало небольшого внимания. Кроме всякой ерунды по поводу организованных праздников и желательности моего присутствия, было и кое-что важное. Хендрик писал, что не забыл о моей просьбе и в ближайшее время сможет передать некоторое количество рыцарей смерти. Точнее сказать, пять десятков я мог забрать в любой момент, они содержались в одной из темниц Дарромара. Через некоторое время я мог рассчитывать на получение ещё стольких же. Мне предлагалось забрать войска и управляющий ими амулет или подождать, когда будет выделен второй отряд. По поводу ифритов его величество тоже упомянул, написав, что помнит об этом, но эти существа ещё нужны королевству в ближайшие полгода, пока наши армии и влияние не восстановятся. То есть, по сути, про кольца стоило забыть, но хоть рыцарей мне дадут не мало. Что тоже здорово, эти умертвия ребята сильные и не уступают камбионам в бою, а в чём-то их даже превосходят. Преданы, неутомимы в бою, не испытывают страха, не требуют жалование, развлечений. В будущей войне я вряд ли смогу рассчитывать на армию юглотов, их повелители против одного из Лордов могут и не пойти. Однако заниматься рыцарями самому сейчас не хотелось, поэтому решил просто отправить в Дарромар пару магов и два десятка огров, сопроводив всех бумагами. Пусть заберут рыцарей и отправят в свободные камеры Тельруны. В моём замке и так было не развернуться, а тюрьма города была почти всегда пуста. Пара пьяниц не в счёт. Ну а для того, чтобы исключить вероятность выхода этих созданий некромантии из-под контроля, оставлю в городе десяток своих элитных бойцов и мага.

Написав все бумаги для сопровождения и ответное письмо с благодарностью его величеству, приступил к другим делам. Эрнисону было приказано самому разобраться с письмами окружающих Брэмкриг лордов, написав им вежливые отказы в связи с моей занятостью.

Пора было сделать главное, из-за чего я, собственно, и вернулся в Брэмкриг. В Бездне оставлять артефакт слишком опасно, а в Прайме хотя бы демоны по улицам не шастают. Поэтому, вместе с Шеном и Грухкором, установили в замке что-то вроде защитного сектора. От идеи с вершиной башни пришлось сразу отказаться – защитить её будет слишком сложно. Кроме того, это привлекло бы лишнее внимание. На окраине моего замка, недалеко от казармы огров, создали небольшое ограждение, в центре которого была установлена тяжёлая наковальня, скреплённая с большой бетонной плитой. Сверху неё была установлена решётка сферической формы, пропускающая свет со всех сторон, но не позволяющая вытащить предмет. Ну и конечно, эта решетка была укреплена магией и могла откидываться назад. На замок тоже было наложено несколько сильных заклятий и перерубить его было бы не просто даже Разящим. В дополнение к этому, маги установили силовое поле, охватывающее всю наковальню. Взять амулет мог только Шен и то, в крайнем случае. Рядом с наковальней поставили на постоянной основе пять ифритов и десять элитных огров. Кроме того, два мага должны были тоже находится рядом. Сам мой замок сейчас накрывали дополнительные чары защиты от телепортации и порталов. Ближайшие километры вокруг строения были под наблюдением охранных заклятий. На данный момент Шен устанавливал магическую карту моих владений наподобие тех, что бывают в больших городах. При этом она была намного проще и меньше. Конечно, хорошо бы оставить в городе одного из истинных демонов, но это было почти нереально. Я даже не стал оставлять одно из своих колец с лучшими бойцами, поскольку это была моя собственная страховка на любой случай жизни.

В общем, после всех манипуляций, амулет занял свое место под солнцем и надеюсь через дней десять уже будет готов к работе, а мне можно было приступить к другому делу. Я отошёл подальше от замка и начертил портал в Сигил, прочитав заклинание, и вскоре передо мной появилась сияющая трёхметровая арка.

Часть 2.

В Городе Дверей всё было как обычно. Поскольку на мне был амулет мага, то всякое отребье и преступники меня не беспокоили, убираясь с дороги. Стража тоже не стала бы задерживать одного из магов Сигила. Телепортация тут действовала плохо и была по сути запрещена, поэтому я быстрым шагом направился в квартал, где жил мудрец и уже через двадцать минут входил в открывшуюся передо мной дверь дома Идущего в Тишине.

Старик стоял у самого входа, похоже, предупрежденный своей сигнальной сетью и теперь ожидал меня. Наверное, я никогда не видел его таким взволнованным. Он даже не стал здороваться со мной:

– Ты смог выполнить мою просьбу?

Я кивнул и достал из кармана котарди свиток, после чего протянул Идущему. Он осторожно взял его, развернул и бегло осмотрел, после чего посмотрел на меня и задал вопрос совершенно ледяным тоном, смотря, словно сквозь меня:

– У меня два вопроса, ищущий. Ты знаешь, что это и делал ли ты с этого свитка копию?

Чувство опасности просто взвыло в этот момент, взгляд мудреца смотрел на мою ауру, отмечая любые колебания. Словно я нахожусь под детектором лжи. Теперь уже мне стоило порадоваться, что мои короткие поиски в этом вопросе увенчались провалом.

– Я не знаю, что это и почему так ценно и не делал никаких копий.

Напряжение между нам вмиг пропало, мудрец вновь смотрел на меня своим простым задумчивым взглядом, кивнул. После чего взглянул на свиток ещё раз и, подойдя к камину, бросил предмет в огонь. Произошло странное, свитку ничего не стало. Пламя не могло причинить ему вреда. Идущий в Тишине плеснул в огонь несколько склянок и огонь поменял цвет на фиолетовый, свиток постепенно стал темнеть и словно плавиться. Через минуту его скукожило, он почернел и осыпался пеплом. Идущий в Тишине посмотрел на меня:

– Благодарю тебя, ищущий. Сегодня нам удалось сделать действительно хорошее дело, избавив эту вселенную от одной страшной опасности. Больше ничего я тебе сказать не могу, есть вещи, знания о которых не дают спокойно спать и лежат на сердце тяжким грузом. Моя ноша с этого дня стала чуть легче. Твой долг передо мной полностью уплачен.

Я вежливо кивнул ему:

– Мне бы хотелось поинтересоваться ещё о некоторых вещах.

– Слушаю тебя.

– По поводу Лордов Бездны. Я как-то спрашивал уже, как их побеждали в прошлом, возможно, тебе что-то известно.

Он улыбнулся:

– История знает много случаев такого перехода власти. Иногда Лордов одолевали великие армии и могучие истинные с оружием четвёртого уровня. Иногда власть захватывала группа магов, желающих обрести могущество, тогда один из них вставал в Свет. Бывает, другой Лорд убивал противника в поединке и забирал его Силу себе или отдавал своему вассалу. История знает и полубогов, пришедших в бездну и бросивших вызов одному из повелителей. Ну и конечно, редко, но случалось, что власть получал недостойный. Лорд погибал в битве с силами Ада или небесным воинством и простой дретч успевал первым добежать до света, обретая могущество.

– А остальные слуги и приближенные просто так стояли? Каасох ничего не предпринимал в этом случае?

– Вновь рождённые слабы первое время и не сильно отличаются от себя прежнего, поэтому, если не успевали сбежать, их находили и убивали, вновь освобождая Источник. А Каасох… и ему подобные смотрители, не всегда вмешиваются. Удачей захвачен Источник или силой, не столь важно. Им главное, чтобы новый Лорд выполнял основные правила, установленные Повелителем Демонов. То есть участвовали в Войне, защищали свой слой от внешних врагов, не устраивали между собой бойню за множество Источников. Ну и конечно, в случае прямого приказа, немедленно выступал со всей своей армией по приказу Двуликого Повелителя.

– Может ли демон обрести божественность, стать полубогом или богом? Просто меня интересуют альтернативы становления Лордом.

Он улыбнулся, покачивая головой, затем ответил:

– Нельзя наполнить графин водой, если у тебя нет самого графина. Если в твоей душе нет особого свойства, она не сможет принимать и накапливать силу веры. Поэтому, простому человеку или демону божественность не грозит. Полубогами становятся те, кому помогли в этом боги, обычно своим смертным потомкам, которым они смогли внести в душу определенные изменения. Ну и не менее важное, смогли договориться с другими богами и одобрить новую кандидатуру.

Я задумался:

– Звучит непросто.

Он кивнул:

– Да, совсем непросто. Боги ревностно относятся к смертным и силе, получаемой от них. Большая часть их потомков не обретает ничего подобного. С Лордами ситуация чуть другая. Источник даёт своему Хозяину это свойство. Но, во-первых, продолжают действовать ограничения и Лорд не может спокойно путешествовать по планам. И главное, даже если Лорды пытаются создавать культы, их немедленно уничтожают. Это в Бездне и Аду демоны под защитой и почти не ограничены рамками. А в Первичном Плане правят боги и нужен действительно великий защитник или покровитель, чтобы боги позволили Лорду создавать культы. И это я тебе всё говорю вкратце, в действительности ситуация ещё сложнее, поскольку сферы влияния богов давно поделены и никто делиться частью своей Силы не станет.

Не особо приятная информация. Похоже, чтобы стать сильнее, Лорду придётся или захватывать Источники или стать вассалом могучего демона-бога вроде Повелителя Демонов, который в совсем редком случае сможет решить вопрос о статусе для своего протеже. В общем, картина почти невозможная. И тихо провернуть вряд ли получится. Ну попрошу я, скажем огров, создать свой культ, но у них есть и свой бог, который может за это вообще обратить их против меня или уничтожить все поселения. В общем, об этом пока стоит забыть… А сейчас вернуться к текущей цели.

– Ты говорил, что есть способы не дать Лордам телепортироваться в случае битвы, так называемый ритуал Удержания, ты смог его достать?

– Пока нет, но думаю, уже скоро он будет у меня. Зайди через неделю, максимум две.

Идущий в Тишине подошёл к своему столу и стал копаться в ящичках, что-то перекладывая. Похоже, показывая, что разговор окончен. Но меня интересовало ещё кое-что.

– В битве на Прайме я видел, как волшебники накинули сеть на великого дракона. Упавшая с неба, она не давала ему шевелиться и удерживала, пока его осыпали заклятиями. Подскажи, эти чары можно применить против одного из владеющих Источником?

Он поднял взгляд, кивнул:

– Сеть Арбаха, относительно редкое заклятие, применяемое колдовскими кругами и могучими магами. Мне знакомо семь проявлений этой силы, пять из них принадлежали личам, два ночным ведьмам.